王翰仕(shi)途(tu)不得意，吃(chi)虧在他的(de)豪放(fang)不羈(ji)的(de)性格(ge)。而他的(de)這(zhe)種性格(ge)，卻有助于(yu)成為(wei)一個(ge)名詩人(ren)。他的(de)詩，感情奔放(fang)，詞華流(liu)麗，為(wei)人(ren)所愛。杜(du)華作為(wei)當(dang)時學(xue)士，其(qi)母(mu)崔氏云：“吾(wu)(wu)聞孟母(mu)三遷。吾(wu)(wu)今(jin)欲卜居，使汝(ru)與王翰為(wei)鄰(lin)，足矣！”于(yu)此可見王翰當(dang)時才名。
據兩(liang)唐(tang)書本(ben)傳，王翰少(shao)年(nian)時豪(hao)健恃才，性格(ge)豪(hao)放(fang)，倜儻不(bu)羈(ji)，登(deng)進(jin)士第后，仍然每日以(yi)飲酒(jiu)為(wei)事。其登(deng)第的時間，《唐(tang)才子傳》云(yun)為(wei)景云(yun)元年(nian)（公(gong)元710年(nian)），徐(xu)松(song)(song)《登(deng)科記考》云(yun)為(wei)景云(yun)二(er)年(nian)。徐(xu)松(song)(song)所考，不(bu)為(wei)無理(li)，今(jin)人傅璇琮先生(sheng)《唐(tang)代詩(shi)人叢考·王翰考》以(yi)之(zhi)為(wei)景云(yun)元年(nian)登(deng)第。
《舊唐(tang)書》本(ben)傳(chuan)中(zhong)記載說(shuo)：王(wang)翰(han)(han)登第后，“并(bing)州長(chang)史(shi)張(zhang)嘉(jia)貞(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)奇其(qi)才，禮接(jie)甚(shen)厚，翰(han)(han)感(gan)之，撰(zhuan)樂(le)詞以敘情，于席(xi)上(shang)自(zi)(zi)唱(chang)自(zi)(zi)舞(wu)，神(shen)氣豪邁。張(zhang)說(shuo)鎮并(bing)州，禮翰(han)(han)益至(zhi)。”張(zhang)嘉(jia)貞(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)任并(bing)州長(chang)史(shi)，在開元(yuan)四年(nian)(nian)（ 716年(nian)(nian)）至(zhi)開元(yuan)八年(nian)(nian)（ 720年(nian)(nian)），這(zhe)段時間，王(wang)翰(han)(han)未擔任官(guan)職，居(ju)住(zhu)本(ben)鄉太原，受(shou)到張(zhang)嘉(jia)貞(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)的禮遇。張(zhang)嘉(jia)貞(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)入(ru)朝后，張(zhang)說(shuo)為(wei)(wei)并(bing)州長(chang)史(shi)。張(zhang)說(shuo)開元(yuan)八、九年(nian)(nian)為(wei)(wei)并(bing)州長(chang)史(shi)時，王(wang)翰(han)(han)曾舉(ju)直言(yan)極(ji)諫、超(chao)拔(ba)群類等制科，又一度調(diao)為(wei)(wei)昌樂(le)縣尉。
王(wang)翰家資富饒(rao)，性格豪放不羈，以至(zhi)后(hou)來還是“櫪(li)多名馬，家有妓樂”，“發言立(li)意，自比王(wang)侯。頤指儕類，人多嫉之。”因此張說(shuo)罷相后(hou)，王(wang)翰便出為(wei)汝州(zhou)長史(shi)，改仙州(zhou)別駕。雖已遭逢(feng)如此，但他到(dao)仙州(zhou)后(hou)，還是“日聚(ju)英豪，從(cong)禽擊鼓(gu)，恣為(wei)歡賞”。于是，又被(bei)貶為(wei)道州(zhou)司馬，未至(zhi)道州(zhou)而(er)卒(zu)于途中。卒(zu)年，據今人傅璇琮所考，約在開元中。
令人(ren)惋惜(xi)的是，王(wang)翰這樣(yang)一個有才氣的詩人(ren)，其(qi)集不傳(chuan)。據(ju)《舊唐書》本(ben)傳(chuan)和(he)《新(xin)唐書·藝文志(zhi)》載，王(wang)翰有文集十卷，宋代已不傳(chuan)，晁公(gong)武、陳振孫二家都(dou)未著錄。《全唐詩》收錄13首，以《涼州(zhou)詞》最為著名：
葡萄美酒夜光(guang)杯(bei)，欲飲琵(pi)琶馬上催。醉臥沙場君莫(mo)笑，古來征戰(zhan)幾人回(hui)。
