1897年(nian)(nian)（清朝(chao)光緒二(er)十三年(nian)(nian)）7月13日，潘(pan)菽(shu)出生于江蘇省(sheng)宜興(xing)縣陸平村的書香(xiang)門第，潘(pan)菽(shu)6歲時(shi)開始在父(fu)親開辦的蒙(meng)館里讀《四書》、《五經》。后始逢清朝(chao)末年(nian)(nian)廢科舉(ju)辦學堂，潘(pan)菽(shu)以優異成績(ji)考取了常州江蘇省(sheng)立第五中學插班3年(nian)(nian)級(ji)。
1917年(nian)（中(zhong)華(hua)民國六(liu)年(nian)），潘菽中(zhong)學(xue)(xue)畢業，跳(tiao)過兩年(nian)預(yu)科，直接考取了大學(xue)(xue)本(ben)科，就讀于(yu)北京大學(xue)(xue)哲學(xue)(xue)系。在北大讀書期間，深(shen)得校長蔡元培欣(xin)賞：喜歡潘菽多(duo)才多(duo)藝，興趣廣泛，又甚愛學(xue)(xue)習(xi)。
1920年(nian)（民(min)國九(jiu)年(nian)），大學畢業(ye)后，抱著“教(jiao)育救國”的(de)思想，潘菽(shu)考取了(le)官費留美。
1921年（民國十年），抵達美(mei)國入(ru)加利福尼亞大(da)學(xue)學(xue)習教育學(xue)。不久(jiu)，思(si)想發(fa)生變化，轉學(xue)到印第(di)安那大(da)學(xue)學(xue)習心理學(xue)，獲碩士(shi)學(xue)位。
1923年(nian)（民國十二年(nian)），又轉入芝(zhi)加哥大學，在H卡爾(er)（Carr）教授指導下，于1926年(nian)完成了(le)“背景對學習和回憶的(de)影(ying)響”論文，獲得博士學位。
1927年（中(zhong)(zhong)華民國(guo)(guo)十六(liu)年），潘菽學(xue)成回國(guo)(guo)，應聘到(dao)建立心理(li)學(xue)系最早的第四(si)中(zhong)(zhong)山大(da)學(xue)（后改稱為(wei)中(zhong)(zhong)央大(da)學(xue)）任(ren)副教授(shou)，半(ban)年后晉升為(wei)教授(shou)，兼(jian)任(ren)心理(li)系主(zhu)任(ren)。
1944年（中(zhong)華民國(guo)(guo)三十三年），潘菽還和梁希、涂(tu)長(chang)望、金善寶(bao)等人在(zai)共產黨支持下，聯合包(bao)括竺可楨、李(li)四光等著(zhu)名科(ke)學家在(zai)內(nei)的(de)一百多(duo)人共同(tong)發起(qi)組織了“中(zhong)國(guo)(guo)科(ke)學工作(zuo)者協會”。
1946年（民國三十(shi)五(wu)年）5月，在重慶正式召開(kai)九三學(xue)社成立大(da)會。創始(shi)人有許德(de)珩、潘菽(shu)、涂長(chang)望等(deng)。
1949年，南京解放(fang)，潘(pan)菽(shu)受命參(can)(can)與接管中(zhong)央(yang)大學(xue)，中(zhong)央(yang)大學(xue)更名為(wei)南京大學(xue)后(hou)。同年9月(yue)，潘(pan)菽(shu)作(zuo)為(wei)中(zhong)國(guo)科學(xue)家代表團員之一(yi)去蘇聯參(can)(can)加巴甫(fu)洛(luo)夫100周年誕辰紀念活動。
1951年，潘菽(shu)被任命為(wei)南京大學首任校長。
1952年，參與了南京及華東地區(qu)的大(da)學院系(xi)調(diao)整工作，主持院系(xi)調(diao)整時，考慮到(dao)儀器設備搬遷問題，沒有把南京大(da)學留在四牌樓原址，這(zhe)也是潘(pan)菽本人(ren)認為(wei)的潘(pan)菽生平辦錯的第一件(jian)大(da)事。
1955年，潘菽當(dang)選為(wei)中(zhong)科院生物學部委員，是當(dang)時(shi)中(zhong)國心理學領域唯一一位學部委員。
1956年，南京(jing)大(da)學心理(li)系并入中國科學院心理(li)研(yan)究所，潘菽擔(dan)任(ren)了(le)心理(li)研(yan)究所所長。
1957年，潘(pan)菽又率中國心理學(xue)家代表團赴民主(zhu)德國訪問，往返都路過(guo)莫斯科。
1963年(nian)，潘(pan)菽突發心肌梗塞病(bing)，幾(ji)瀕于(yu)危，住了一年(nian)多醫院。
1976年(nian)，任心理研究所所長和(he)中國(guo)心理學會理事長，潘(pan)菽一方面(mian)不辭辛苦(ku)地(di)做了大量組織領導工作，同時身(shen)先士卒，帶頭從事研究和(he)著述，大力播揚。
1988年(nian)3月(yue)26日，因病逝世于(yu)北京，享年(nian)91歲。
《潘(pan)菽心(xin)理學(xue)文集》，《心(xin)理學(xue)簡(jian)札》，《心(xin)理學(xue)的過去與將來(lai)》，《社會(hui)的心(xin)理基礎》，《心(xin)理學(xue)的應用》。
曾任南(nan)京大(da)(da)學校(xiao)長，南(nan)京市和江蘇省(sheng)人民(min)委(wei)員(yuan)(yuan)會委(wei)員(yuan)(yuan)，省(sheng)政協副主席(xi)，中國科協常委(wei)，第(di)一、二(er)、三(san)屆全國人民(min)代表(biao)大(da)(da)會代表(biao)，第(di)五(wu)、六屆全國政協常委(wei)等(deng)職。
1927-1949年(nian)，第(di)四中山大學(xue)(xue)、中央大學(xue)(xue)理學(xue)(xue)院，兩度兼心(xin)理系(xi)主任。
1949-1956年，任(ren)南京大學教授兼心理系主(zhu)(zhu)任(ren)、教務(wu)長，校(xiao)務(wu)委員會主(zhu)(zhu)席、校(xiao)長。
1955年，任中國心理(li)學會事長(chang)。
1956-1983年，任中國(guo)科學院心理研(yan)究所(suo)研(yan)究員、所(suo)長。
1983-1988年，任中國科學院心理研究所(suo)研究員、名譽(yu)所(suo)長。
1992年獲國(guo)家教委首屆(jie)高等學校出版社優秀(xiu)學術著作(zuo)特等獎（獲獎）
1991年榮獲“光明杯”全(quan)國哲學社會科學著作榮譽獎（獲獎）
潘菽不僅是(shi)一位(wei)有淵博心理學思(si)想的科(ke)學家(jia)，而且也是(shi)一位(wei)有社會影響的社會活(huo)動家(jia)（九三學社評）。
潘菽(shu)是中(zhong)國現代心理(li)(li)(li)學(xue)的(de)奠基人和理(li)(li)(li)論心理(li)(li)(li)學(xue)的(de)主要開(kai)拓(tuo)者(zhe)，為中(zhong)國現代心理(li)(li)(li)學(xue)的(de)發展做出了(le)巨大貢獻。潘菽(shu)先生是一(yi)位(wei)杰出的(de)教育家。他在心理(li)(li)(li)學(xue)教育事業上辛(xin)勤耕(geng)耘(yun)，培(pei)養了(le)一(yi)批(pi)又一(yi)批(pi)心理(li)(li)(li)學(xue)人才。潘菽(shu)先生還是一(yi)位(wei)有影響了(le)社會(hui)活動家。作為九三(san)學(xue)社的(de)重(zhong)要創始人之一(yi)，他為九三(san)學(xue)社的(de)創建和組(zu)織特色的(de)形(xing)成做出了(le)特殊貢獻。（九三(san)學(xue)社副主席邵鴻評）
潘菽(shu)的(de)(de)(de)一生(sheng)是和(he)他(ta)投身中國(guo)的(de)(de)(de)心理(li)學事業密切(qie)相連的(de)(de)(de)，他(ta)的(de)(de)(de)一生(sheng)是和(he)他(ta)投身中國(guo)心理(li)學事業密切(qie)相連的(de)(de)(de)，有潘菽(shu)先生(sheng)的(de)(de)(de)智者、勇者精神的(de)(de)(de)昭示。（中科院心理(li)學所所長、中國(guo)心理(li)學會理(li)事長張侃評）
潘(pan)菽(shu)先生(sheng)是中國(guo)理(li)(li)論心理(li)(li)學的(de)開拓者(zhe)，他(ta)在心理(li)(li)學的(de)教學、科研(yan)及其組織領導崗位上工(gong)作了60余年，為(wei)中國(guo)心理(li)(li)學的(de)建立(li)和發展作出(chu)了杰出(chu)貢(gong)獻(xian)，是中國(guo)現代(dai)心理(li)(li)學的(de)重要奠基人(ren)。潘(pan)菽(shu)先生(sheng)一生(sheng)從事心理(li)(li)學研(yan)究的(de)目(mu)的(de)，歸根到(dao)底都是為(wei)了“建立(li)有中國(guo)特色的(de)心理(li)(li)學”。（人(ren)民(min)教育出(chu)版社(she)社(she)長(chang)李志軍評）
我們要緬懷潘菽先生的歷史功績，總結潘菽先生的學術貢獻，研(yan)究(jiu)他(ta)的學術思(si)想，感悟他(ta)的精(jing)神(shen)魅力，傳承他(ta)的精(jing)神(shen)財富(fu)。（中國科學院(yuan)北京分院(yuan)副(fu)院(yuan)長李婷評）
