1897年（清(qing)朝(chao)光緒二十三年）7月13日，潘(pan)菽出生于江(jiang)蘇省(sheng)宜(yi)興(xing)縣陸平(ping)村的(de)書香門第，潘(pan)菽6歲時(shi)開始(shi)在父親開辦的(de)蒙館(guan)里讀(du)《四書》、《五經》。后始(shi)逢(feng)清(qing)朝(chao)末年廢科舉(ju)辦學(xue)堂(tang)，潘(pan)菽以(yi)優異成績考取了常州(zhou)江(jiang)蘇省(sheng)立第五中學(xue)插班(ban)3年級。
1917年（中(zhong)華(hua)民(min)國六年），潘菽(shu)中(zhong)學畢業(ye)，跳過兩年預科，直(zhi)接考(kao)取(qu)了大學本(ben)科，就讀于北京(jing)大學哲學系(xi)。在北大讀書期間(jian)，深得校長蔡元培(pei)欣賞：喜歡潘菽(shu)多才(cai)多藝，興(xing)趣廣泛，又甚愛學習。
1920年（民國九年），大學(xue)畢業后，抱著(zhu)“教(jiao)育救國”的思想，潘菽考取了官費留美。
1921年（民國十年），抵(di)達美國入加利福尼亞大學(xue)(xue)學(xue)(xue)習(xi)(xi)教育學(xue)(xue)。不(bu)久，思想發(fa)生變化，轉學(xue)(xue)到印第(di)安(an)那大學(xue)(xue)學(xue)(xue)習(xi)(xi)心(xin)理學(xue)(xue)，獲碩(shuo)士(shi)學(xue)(xue)位。
1923年(nian)（民(min)國十二年(nian)），又(you)轉入芝(zhi)加哥大學(xue)(xue)，在H卡爾（Carr）教授(shou)指導下(xia)，于1926年(nian)完(wan)成了“背(bei)景對學(xue)(xue)習和回憶(yi)的影響”論文，獲(huo)得博士(shi)學(xue)(xue)位(wei)。
1927年（中(zhong)(zhong)華民國(guo)(guo)十六年），潘菽(shu)學成回國(guo)(guo)，應聘(pin)到建(jian)立(li)心理學系(xi)最早的(de)第四(si)中(zhong)(zhong)山大學（后改稱為(wei)中(zhong)(zhong)央大學）任(ren)副教授，半年后晉升為(wei)教授，兼(jian)任(ren)心理系(xi)主(zhu)任(ren)。
1944年（中華民國三十(shi)三年），潘(pan)菽還和梁希、涂(tu)長望(wang)、金(jin)善寶等人在共(gong)(gong)產黨(dang)支持下，聯合包(bao)括竺可楨、李四光等著(zhu)名(ming)科學家(jia)在內的一百多人共(gong)(gong)同發起組織了“中國科學工作者協會”。
1946年(nian)（民國三十五(wu)年(nian)）5月，在重(zhong)慶(qing)正(zheng)式召開九三學社成立大(da)會(hui)。創(chuang)始人有許(xu)德珩(heng)、潘(pan)菽(shu)、涂(tu)長望等。
1949年(nian)，南(nan)京解放，潘菽(shu)受命參與接管(guan)中(zhong)(zhong)央大學(xue)，中(zhong)(zhong)央大學(xue)更(geng)名為南(nan)京大學(xue)后(hou)。同年(nian)9月，潘菽(shu)作為中(zhong)(zhong)國科學(xue)家代表團(tuan)員之一去蘇聯參加(jia)巴甫洛夫100周年(nian)誕(dan)辰(chen)紀念(nian)活動。
1951年，潘菽(shu)被任命為(wei)南京大學首任校長。
1952年，參與了南京(jing)及華東(dong)地區的(de)大(da)學院(yuan)系調整工作(zuo)，主(zhu)持(chi)院(yuan)系調整時，考慮到儀器設備搬遷問題，沒有把(ba)南京(jing)大(da)學留在(zai)四(si)牌樓原(yuan)址(zhi)，這也(ye)是潘(pan)菽本人認為的(de)潘(pan)菽生平辦(ban)錯的(de)第(di)一(yi)件大(da)事。
1955年(nian)，潘菽(shu)當(dang)選(xuan)為中科(ke)院生物(wu)學部委(wei)員，是當(dang)時(shi)中國心理學領(ling)域唯(wei)一一位學部委(wei)員。
1956年，南(nan)京大學心理(li)(li)系并(bing)入中(zhong)國科學院心理(li)(li)研(yan)(yan)究(jiu)所(suo)，潘(pan)菽擔任了心理(li)(li)研(yan)(yan)究(jiu)所(suo)所(suo)長。
1957年，潘(pan)菽又率中(zhong)國(guo)心理學家代表團赴民(min)主德(de)國(guo)訪問，往(wang)返都路過莫斯科。
1963年(nian)，潘菽突(tu)發心肌梗塞病，幾瀕于危，住了(le)一(yi)年(nian)多醫院。
1976年，任心(xin)理研究所(suo)所(suo)長和(he)(he)中國心(xin)理學會理事長，潘菽一方面不辭辛苦地做(zuo)了大量組織領導工(gong)作(zuo)，同時身先士卒(zu)，帶頭從事研究和(he)(he)著述(shu)，大力播揚。
1988年(nian)3月26日，因(yin)病逝世于北京(jing)，享年(nian)91歲。
《潘菽心(xin)理(li)學文集》，《心(xin)理(li)學簡(jian)札》，《心(xin)理(li)學的(de)過去與(yu)將(jiang)來(lai)》，《社(she)會的(de)心(xin)理(li)基礎(chu)》，《心(xin)理(li)學的(de)應(ying)用》。
曾任南(nan)京(jing)大學校長，南(nan)京(jing)市(shi)和(he)江蘇省人民委(wei)員(yuan)會委(wei)員(yuan)，省政(zheng)(zheng)協副主(zhu)席，中國科協常(chang)委(wei)，第(di)一(yi)、二、三屆全國人民代表大會代表，第(di)五、六屆全國政(zheng)(zheng)協常(chang)委(wei)等職。
1927-1949年，第四(si)中(zhong)山大(da)學、中(zhong)央(yang)大(da)學理學院，兩度兼心理系主任。
1949-1956年，任南京(jing)大學教(jiao)授兼心理系主任、教(jiao)務長(chang)，校務委員會(hui)主席、校長(chang)。
1955年，任中(zhong)國心理(li)學會(hui)事(shi)長。
1956-1983年，任(ren)中國科(ke)學院心理研究所(suo)研究員、所(suo)長。
1983-1988年，任中國科學院心理研究所研究員、名譽所長(chang)。
1992年獲(huo)國家(jia)教委首屆高等(deng)學校出版社優(you)秀學術著作(zuo)特等(deng)獎（獲(huo)獎）
1991年榮(rong)獲“光明杯”全國(guo)哲學(xue)(xue)社會(hui)科學(xue)(xue)著作榮(rong)譽(yu)獎(jiang)（獲獎(jiang)）
潘菽不僅是一(yi)位有(you)淵博心理學(xue)思想的科學(xue)家(jia)，而(er)且(qie)也是一(yi)位有(you)社會影(ying)響(xiang)的社會活動家(jia)（九三學(xue)社評(ping)）。
潘(pan)(pan)菽(shu)是(shi)中國(guo)現(xian)代(dai)心(xin)理學的(de)(de)奠(dian)基人(ren)和理論(lun)心(xin)理學的(de)(de)主(zhu)要開拓者，為(wei)(wei)中國(guo)現(xian)代(dai)心(xin)理學的(de)(de)發展做(zuo)出(chu)(chu)了(le)巨大貢獻。潘(pan)(pan)菽(shu)先生是(shi)一(yi)位杰出(chu)(chu)的(de)(de)教育(yu)家(jia)。他在心(xin)理學教育(yu)事業上辛勤耕耘，培養了(le)一(yi)批又(you)一(yi)批心(xin)理學人(ren)才。潘(pan)(pan)菽(shu)先生還是(shi)一(yi)位有影響(xiang)了(le)社會活(huo)動家(jia)。作為(wei)(wei)九(jiu)三學社的(de)(de)重要創(chuang)始人(ren)之一(yi)，他為(wei)(wei)九(jiu)三學社的(de)(de)創(chuang)建和組織特(te)色的(de)(de)形成做(zuo)出(chu)(chu)了(le)特(te)殊貢獻。（九(jiu)三學社副(fu)主(zhu)席邵(shao)鴻(hong)評）
潘菽(shu)的(de)一(yi)生是(shi)和(he)他(ta)投身(shen)中(zhong)國(guo)的(de)心理(li)(li)學事業密切相連的(de)，他(ta)的(de)一(yi)生是(shi)和(he)他(ta)投身(shen)中(zhong)國(guo)心理(li)(li)學事業密切相連的(de)，有(you)潘菽(shu)先(xian)生的(de)智者(zhe)、勇者(zhe)精神(shen)的(de)昭示。（中(zhong)科院(yuan)心理(li)(li)學所所長(chang)、中(zhong)國(guo)心理(li)(li)學會理(li)(li)事長(chang)張侃(kan)評）
潘(pan)菽先生(sheng)(sheng)是(shi)中國理(li)論(lun)心(xin)(xin)理(li)學(xue)(xue)的開拓(tuo)者，他(ta)在(zai)心(xin)(xin)理(li)學(xue)(xue)的教(jiao)學(xue)(xue)、科研及其(qi)組織領(ling)導崗位上工作了(le)60余年，為中國心(xin)(xin)理(li)學(xue)(xue)的建立和發(fa)展作出了(le)杰出貢獻，是(shi)中國現代心(xin)(xin)理(li)學(xue)(xue)的重要奠基人(ren)。潘(pan)菽先生(sheng)(sheng)一生(sheng)(sheng)從事心(xin)(xin)理(li)學(xue)(xue)研究(jiu)的目的，歸根(gen)到底都是(shi)為了(le)“建立有中國特色的心(xin)(xin)理(li)學(xue)(xue)”。（人(ren)民教(jiao)育出版(ban)社社長李志軍評）
我(wo)們要(yao)緬懷潘菽先(xian)生的歷史(shi)功績，總結潘菽先(xian)生的學(xue)術貢(gong)獻，研(yan)究他的學(xue)術思想(xiang)，感悟他的精神(shen)魅力，傳承他的精神(shen)財富(fu)。（中國科學(xue)院(yuan)北(bei)京分院(yuan)副院(yuan)長李(li)婷評(ping)）
