在(zai)(zai)平定古州(zhou),“黃(huang)瓜干(gan)(gan)”制(zhi)作歷史(shi)最(zui)(zui)悠久、工藝(yi)最(zui)(zui)精巧、質量最(zui)(zui)上(shang)(shang)乘、產銷量最(zui)(zui)大(da)的(de)(de)是平定州(zhou)城(cheng)西冠山腳下的(de)(de)后(hou)溝(gou)與河頭(tou)兩(liang)個村(cun)莊(zhuang)。據后(hou)溝(gou)人傳說,平定黃(huang)瓜干(gan)(gan)的(de)(de)制(zhi)作工藝(yi)技(ji)術為(wei)(wei)后(hou)溝(gou)村(cun)劉(liu)、李兩(liang)家祖先(xian)所創。在(zai)(zai)明朝洪武年間,劉(liu)、李兩(liang)家的(de)(de)祖先(xian)由洪洞移民(min)來到(dao)平定州(zhou),并選擇后(hou)溝(gou)村(cun)作為(wei)(wei)長(chang)(chang)久定居地(di),因這塊土(tu)地(di)三面環山,山上(shang)(shang)樹木(mu)茂密,河水四季(ji)長(chang)(chang)流,地(di)域氣候(hou)宜人,非常適宜開墾生(sheng)存。他們在(zai)(zai)這塊土(tu)地(di)上(shang)(shang)辛勤(qin)耕耘,繁衍(yan)幾十(shi)年,除開墾山坡地(di)種(zhong)植糧食(shi)作物外,還利用(yong)豐(feng)富的(de)(de)水資源打(da)井發展菜園,種(zhong)植黃(huang)瓜等(deng)蔬菜。當時冬(dong)季(ji)沒有吃的(de)(de)蔬菜,他們就把夏、秋兩(liang)季(ji)的(de)(de)大(da)田菜進(jin)行干(gan)(gan)制(zhi)后(hou)備做冬(dong)季(ji)食(shi)用(yong)。經過(guo)多次(ci)實驗,最(zui)(zui)后(hou)試(shi)驗成功(gong)了用(yong)煤(mei)火烤(kao)制(zhi)的(de)(de)黃(huang)瓜干(gan)(gan),即“龍筋”牌黃(huang)瓜干(gan)(gan)。
關(guan)于“龍(long)筋(jin)”牌黃(huang)瓜(gua)干(gan)的由(you)來,還(huan)有(you)一個(ge)動人的傳說。1703年(nian)(康(kang)熙四十二年(nian)),康(kang)熙西巡(xun),駐柏井驛(yi)休憩,在食用(yong)此(ci)品后,對其稱贊不已,此(ci)后黃(huang)瓜(gua)干(gan)就(jiu)成了進貢(gong)的產品。到乾隆年(nian)間,有(you)人專獻此(ci)品于皇帝,乾隆皇帝又親(qin)筆御批“龍(long)筋(jin)”二字的龍(long)票,以示“龍(long)筋(jin)”牌黃(huang)瓜(gua)干(gan)的獨特,其中還(huan)提到了種植(zhi)地的專屬是平定(ding)(ding)州(zhou)后溝、河(he)頭兩(liang)村,從此(ci),“龍(long)筋(jin)”牌黃(huang)瓜(gua)干(gan)真正成為(wei)平定(ding)(ding)古州(zhou)的一大名品,并(bing)進入美饌佳肴(yao)“宴席四干(gan)”的名列。
改(gai)革開放以后,農(nong)村產(chan)(chan)(chan)業結(jie)構得到(dao)調整,后溝村的(de)(de)(de)干部群眾認準了發(fa)展“龍(long)筋”牌(pai)黃(huang)瓜干這個擁有悠久(jiu)歷史(shi)(shi)的(de)(de)(de)品牌(pai)產(chan)(chan)(chan)品作為致(zhi)富的(de)(de)(de)目(mu)標,擴大黃(huang)瓜的(de)(de)(de)種植面積,菜園達到(dao)了近200畝,并進(jin)行了科學的(de)(de)(de)種植和管理,改(gai)變了傳統(tong)的(de)(de)(de)種植方法,黃(huang)瓜的(de)(de)(de)產(chan)(chan)(chan)量(liang)由原來的(de)(de)(de)畝產(chan)(chan)(chan)四、五(wu)千斤(jin),提高到(dao)畝產(chan)(chan)(chan)13000斤(jin)左右,黃(huang)瓜干總產(chan)(chan)(chan)量(liang)達到(dao)五(wu)萬(wan)斤(jin)以上,把“龍(long)筋”牌(pai)黃(huang)瓜干的(de)(de)(de)生產(chan)(chan)(chan)、加工(gong)和銷售做(zuo)到(dao)歷史(shi)(shi)新(xin)高,建成(cheng)了山(shan)西省(sheng)平定縣晉陽風(feng)味(wei)御(yu)菜廠(chang),對農(nong)戶烤(kao)制(zhi)的(de)(de)(de)產(chan)(chan)(chan)品進(jin)行統(tong)一(yi)的(de)(de)(de)收(shou)購,統(tong)一(yi)包裝,統(tong)一(yi)銷售,產(chan)(chan)(chan)品遠銷全國(guo)各(ge)地及國(guo)外(wai),且屢獲國(guo)家及省(sheng)、市農(nong)產(chan)(chan)(chan)品博覽(lan)會優良(liang)及銀質獎等。
平定黃(huang)瓜干在制作(zuo)過(guo)程中有一套嚴格的操作(zuo)流程,從實地取(qu)材到火上(shang)烤制,每個環節都有嚴格的要求與規定,不允許有絲毫的大(da)意。
制作(zuo)黃瓜(gua)干的(de)(de)原料并(bing)不是一般的(de)(de)黃瓜(gua),而是后(hou)(hou)溝、頭兩村民間百姓長(chang)期培育(yu)出來的(de)(de)一種(zhong)特殊品種(zhong),晉(jin)東人(ren)稱(cheng)其為“平定黃瓜(gua)”。這種(zhong)黃瓜(gua)外表光(guang)滑無刺,色澤純綠,肉厚瓤少,特別適宜加工。用這種(zhong)黃瓜(gua)制成的(de)(de)瓜(gua)干,經水浸(jin)泡(pao)后(hou)(hou),就如新摘(zhai)下的(de)(de)鮮黃瓜(gua)一樣。
這(zhe)種黃瓜栽(zai)培有多道工序。播種前,種子(zi)要用煤渣粉加水浸(jin)泡、發(fa)芽;瓜蔓(man)伸長后(hou),須用玉米皮(pi)搓(cuo)的(de)軟繩捆在(zai)瓜架上;在(zai)瓜田(tian)管理上還要做到“天(tian)旱不(bu)誤(wu)(wu)鋤田(tian),雨澇不(bu)誤(wu)(wu)澆園(yuan)。”采摘(zhai)的(de)黃瓜以45厘米至54厘米之間為宜。
黃瓜(gua)干(gan)在烤制(zhi)過程中所用的器材主要有(you)烤爐、煤炭、烤架(jia)、架(jia)桿、刮子(zi)和刀(dao)子(zi)等。
烤爐(lu)(lu)(lu)和村民做(zuo)飯(fan)的(de)爐(lu)(lu)(lu)子(zi)很相似,用(yong)磚(zhuan)砌(qi)成(cheng),高(gao)約80厘米,寬約90厘米,長(chang)依據(ju)火(huo)口(kou)(kou)的(de)多少(shao)而定(ding)。火(huo)口(kou)(kou)呈圓形,直徑約25厘米;爐(lu)(lu)(lu)膛(tang)呈喇叭(ba)形,下(xia)寬上(shang)窄,下(xia)寬約45厘米;爐(lu)(lu)(lu)條(tiao)至爐(lu)(lu)(lu)口(kou)(kou)深約50厘米;灰(hui)坑(keng)挖在地面下(xia)。煤(mei)炭要(yao)(yao)求必(bi)須是晉東地區(qu)的(de)無煙煤(mei),同時要(yao)(yao)摻和紅(hong)土打(da)成(cheng)煤(mei)糕后方可(ke)使(shi)用(yong)。烤架用(yong)木(mu)緣和桿(gan)(gan)搭成(cheng)。架桿(gan)(gan)是用(yong)來串上(shang)黃瓜干條(tiao),架在烤架上(shang)進行烤制的(de)。刮子(zi)和家庭(ting)常用(yong)的(de)刮皮刮子(zi)一(yi)樣,但(dan)要(yao)(yao)選擇縫窄的(de),這(zhe)樣刮掉的(de)皮比較薄。刀子(zi)的(de)形狀像小鐮刀,用(yong)來刮去(qu)瓜瓤和剖(pou)切瓜條(tiao)。
在加工黃瓜(gua)(gua)干(gan)的(de)過(guo)程中,必須嚴(yan)格(ge)操作。加工時,先(xian)用刮(gua)子(zi)去黃瓜(gua)(gua)外(wai)皮,然后(hou)順長分(fen)為四條,放在架(jia)(jia)桿(gan)上,用爐火(huo)烘烤,溫度(du)保(bao)持在50℃左右,經一晝夜的(de)烘烤,當架(jia)(jia)桿(gan)上烤制的(de)黃瓜(gua)(gua)干(gan)水分(fen)脫盡(jin),萎縮(suo)成(cheng)細(xi)條時,便成(cheng)了黃瓜(gua)(gua)干(gan)。將烤好的(de)黃瓜(gua)(gua)干(gan)扎起后(hou),密封于(yu)大缸內(nei),可隨食隨取。裝入(ru)塑料袋封口后(hou),可長期存(cun)放而色味(wei)不變。
平(ping)定黃(huang)瓜(gua)(gua)(gua)干(gan)在食用的(de)(de)(de)時(shi)候(hou)(hou)也(ye)特別講究,一(yi)(yi)般(ban)將(jiang)黃(huang)瓜(gua)(gua)(gua)干(gan)用冷水浸泡一(yi)(yi)定的(de)(de)(de)時(shi)辰,然后撈出(chu)來,沖洗干(gan)凈(jing),控凈(jing)水,切成(cheng)菜(cai)絲,用佐料淹制(zhi)成(cheng)香、甜(tian)、酸、辣等多種(zhong)口味的(de)(de)(de)小(xiao)菜(cai),吃起來有(you)(you)外韌內(nei)脆的(de)(de)(de)特別風味。用黃(huang)瓜(gua)(gua)(gua)干(gan)小(xiao)菜(cai)下酒,吃的(de)(de)(de)“嘎嘣”脆,真是別有(you)(you)滋味。做這種(zhong)名菜(cai)小(xiao)吃的(de)(de)(de)絕(jue)招有(you)(you)兩條:第一(yi)(yi)、掌握好烤黃(huang)瓜(gua)(gua)(gua)干(gan)的(de)(de)(de)火候(hou)(hou)、溫度與時(shi)間;第二(er)、掌握好浸泡黃(huang)瓜(gua)(gua)(gua)干(gan)的(de)(de)(de)水溫和(he)浸泡時(shi)間。這兩招如有(you)(you)一(yi)(yi)招失(shi)度失(shi)時(shi),黃(huang)瓜(gua)(gua)(gua)干(gan)小(xiao)菜(cai)就要(yao)失(shi)去外韌內(nei)脆的(de)(de)(de)口感特色。
黃(huang)瓜富(fu)含(han)人體必需(xu)的(de)糖(tang)、甙、氨基(ji)酸、維生素(A、B2、C)、鈣、磷、鐵(tie)、鉀鹽多種營養成分,能促(cu)進(jin)腸胃蠕動(dong),有降低膽固醇的(de)作用。中醫(yi)學認為:黃(huang)瓜具有消熱、解溫(wen)、利尿的(de)功效,適于(yu)治療小便(bian)不暢、四肢浮腫、高血壓、黃(huang)疸等癥(zheng)。