吳敬梓故居位于南(nan)京(jing)清溪河與秦(qin)淮(huai)河交(jiao)界處,毗鄰古桃(tao)葉渡(du),名為(wei)秦(qin)淮(huai)水(shui)亭。黑(hei)漆的(de)雙(shuang)亭式大門兩側為(wei)當代書(shu)(shu)法名家(jia)肖嫻七十九歲時所書(shu)(shu)的(de)一副對(dui)聯:“儒冠不保千金產,稗說(shuo)長傳(chuan)一部(bu)書(shu)(shu)”,鐵畫銀鉤(gou),雄渾蒼勁,高度概括了這位“萬斛愁腸,一身俠骨”的(de)風(feng)流雅(ya)士的(de)生平和成就。門楣之上懸以北(bei)宋文學(xue)家(jia)、書(shu)(shu)法家(jia)黃庭堅集字書(shu)(shu)體“吳敬梓故居”的(de)黑(hei)底金色(se)橫匾(bian),古樸典雅(ya),格(ge)外醒目。吳敬梓故居陳(chen)列(lie)著各(ge)種版本的(de)《儒林外史》著作,反映了吳敬梓一生中具有(you)代表(biao)性的(de)生活片斷(duan),成為(wei)研(yan)究吳學(xue)的(de)又一陣地。
吳敬(jing)梓故居占地八百(bai)平(ping)方(fang)米,呈長方(fang)形(xing),南(nan)半部分為古桃葉渡(du),立(li)有(you)“桃葉渡(du)”大(da)字(zi)石碑,其后是一座精美的石牌(pai)坊(fang)。
北半部分是吳敬(jing)梓(zi)故居(ju)建筑群,洗硯池周圍太(tai)湖(hu)石(shi)點綴其間(jian),錯落有(you)(you)致。池后文(wen)木亭翼然(ran)而立,柱(zhu)聯上書吳氏的(de)(de)(de)(de)著(zhu)名詩(shi)句:“有(you)(you)瑰意與(yu)琦行;無(wu)捷徑以(yi)窘步(bu)。”亭旁叢叢鳳尾竹,枝細葉密,青翠欲滴,生機(ji)盎然(ran)。文(wen)牌木亭以(yi)北為碑廊(lang)(lang),展(zhan)現吳敬(jing)梓(zi)有(you)(you)代表(biao)性的(de)(de)(de)(de)生活片(pian)斷的(de)(de)(de)(de)名家繪畫(hua)。碑廊(lang)(lang)前,豎有(you)(you)一尊用花崗石(shi)雕刻(ke)的(de)(de)(de)(de)吳敬(jing)梓(zi)立像,連同底座通高兩米。吳敬(jing)梓(zi)立像身(shen)穿(chuan)長袍(pao),體瘦(shou)面朗,儀態軒(xuan)昂(ang),右手按在平展(zhan)于石(shi)面的(de)(de)(de)(de)書頁(ye)之上,深邃(sui)的(de)(de)(de)(de)雙目凝視著(zhu)桃葉古渡,表(biao)現出(chu)狷(juan)介豪放,不(bu)慕榮利(li)的(de)(de)(de)(de)剛(gang)正(zheng)氣質。循(xun)北而行,便(bian)到了仿(fang)明清亭榭式的(de)(de)(de)(de)三(san)層樓的(de)(de)(de)(de)“秦淮水(shui)亭”。
秦淮(huai)水亭共兩(liang)層(ceng)(ceng):第(di)一層(ceng)(ceng)可看到吳(wu)(wu)敬(jing)梓(zi)的(de)(de)(de)生(sheng)平家(jia)世(shi),出生(sheng)地(di)安徽全椒鄉(xiang)野的(de)(de)(de)景物圖片。第(di)二(er)層(ceng)(ceng)是《儒(ru)林外(wai)(wai)(wai)史(shi)》的(de)(de)(de)各種版本和插(cha)圖及(ji)根據《儒(ru)林外(wai)(wai)(wai)史(shi)》有(you)(you)關(guan)(guan)章節(jie)繪(hui)制的(de)(de)(de)連(lian)環(huan)畫作(zuo)(zuo)品,還有(you)(you)《儒(ru)林外(wai)(wai)(wai)史(shi)》問(wen)世(shi)以(yi)后的(de)(de)(de)有(you)(you)關(guan)(guan)研(yan)究(jiu)文(wen)(wen)章。當年(nian)吳(wu)(wu)敬(jing)梓(zi)在此靠典衣(yi)賣文(wen)(wen)或朋友接濟,過著清(qing)貧的(de)(de)(de)生(sheng)活。其(qi)坎坷的(de)(de)(de)人(ren)生(sheng)道(dao)路,更加激發了(le)吳(wu)(wu)敬(jing)梓(zi)的(de)(de)(de)創(chuang)作(zuo)(zuo)熱情(qing),約于乾隆(long)元(yuan)年(nian)(一七(qi)三六年(nian),吳(wu)(wu)敬(jing)梓(zi)三十五歲時(shi)動(dong)筆創(chuang)作(zuo)(zuo)《儒(ru)林外(wai)(wai)(wai)史(shi)》。書中(zhong)大多數人(ren)物和情(qing)節(jie)以(yi)秦淮(huai)河為背景,幽默而(er)詼諧(xie),有(you)(you)力地(di)揭示了(le)封建社會知(zhi)識(shi)分子因(yin)追求功名富貴和沉湎于八股文(wen)(wen)而(er)釀成的(de)(de)(de)人(ren)生(sheng)悲劇,從而(er)抨擊了(le)清(qing)代“盛世(shi)”下的(de)(de)(de)社會危(wei)機。魯迅先(xian)生(sheng)評價《儒(ru)林外(wai)(wai)(wai)史(shi)》是中(zhong)國古典小說中(zhong)最(zui)能“公心(xin)諷世(shi)”的(de)(de)(de)作(zuo)(zuo)品,真(zhen)可謂(wei)一語中(zhong)的(de)(de)(de)。
吳敬(jing)梓(zi)(1701-1754),字敏軒,號粒民,中(zhong)國偉大的諷刺文學家,因家有“文木山(shan)房”,所以(yi)晚年自稱“文木老人(ren)”,又因自家鄉安徽(hui)全(quan)椒移至南京秦淮河(he)畔,故又稱“秦淮寓客(ke)”。
雍(yong)正十(shi)(shi)(shi)一(yi)年(nian)(1733),三十(shi)(shi)(shi)三歲的(de)吳(wu)敬(jing)(jing)梓(zi)(zi)(zi)離(li)開故鄉全(quan)椒,移家南(nan)京,寓居(ju)(ju)于秦淮水(shui)亭。隨著接觸面的(de)廣泛(fan),進一(yi)步拓寬了吳(wu)敬(jing)(jing)梓(zi)(zi)(zi)的(de)視野,吳(wu)敬(jing)(jing)梓(zi)(zi)(zi)看到(dao):“有(you)心艷功(gong)(gong)名(ming)富(fu)貴而媚人下人者(zhe);有(you)依仗功(gong)(gong)名(ming)富(fu)貴而驕人代傲人者(zhe);有(you)假托無意功(gong)(gong)名(ming)富(fu)貴自以(yi)為高、被(bei)人看破(po)恥笑者(zhe)。”在(zai)歷經世態炎涼、看透八(ba)股(gu)取士的(de)腐朽性之后,吳(wu)敬(jing)(jing)梓(zi)(zi)(zi)以(yi)莊諧兼擅的(de)妙筆,在(zai)南(nan)京創作了中國第一(yi)部長篇諷刺小說(shuo)──《儒林外史》,積十(shi)(shi)(shi)年(nian)之余(yu),終于成(cheng)書。為了紀念這位(wei)偉大文(wen)人,人們在(zai)他的(de)家鄉為吳(wu)敬(jing)(jing)梓(zi)(zi)(zi)建立(li)了“吳(wu)敬(jing)(jing)梓(zi)(zi)(zi)紀念館”;在(zai)南(nan)京秦淮區委(wei)、區政府在(zai)古桃葉渡遺(yi)址旁(pang)規(gui)劃復建了秦淮水(shui)亭,成(cheng)立(li)了吳(wu)敬(jing)(jing)梓(zi)(zi)(zi)故居(ju)(ju)陳(chen)列館。