吳(wu)敬(jing)梓(zi)故(gu)居(ju)位(wei)于南京清溪河與秦(qin)淮河交界處,毗鄰(lin)古桃(tao)葉渡(du),名為秦(qin)淮水亭。黑漆的(de)雙(shuang)亭式大(da)門兩側為當代書(shu)法名家肖(xiao)嫻七十九歲時所(suo)書(shu)的(de)一副對(dui)聯:“儒冠(guan)不保千金(jin)產,稗說長傳一部(bu)書(shu)”,鐵畫銀鉤,雄渾(hun)蒼(cang)勁,高度概(gai)括了這(zhe)位(wei)“萬斛愁腸,一身(shen)俠骨”的(de)風流雅士的(de)生平和成(cheng)就。門楣(mei)之上懸以(yi)北宋文學家、書(shu)法家黃庭堅集字書(shu)體“吳(wu)敬(jing)梓(zi)故(gu)居(ju)”的(de)黑底金(jin)色橫匾,古樸典雅,格(ge)外(wai)醒目(mu)。吳(wu)敬(jing)梓(zi)故(gu)居(ju)陳列著(zhu)各種版本的(de)《儒林外(wai)史》著(zhu)作,反映了吳(wu)敬(jing)梓(zi)一生中具有(you)代表性的(de)生活片斷,成(cheng)為研究吳(wu)學的(de)又一陣地。
吳敬梓故居占(zhan)地八(ba)百平方米,呈長方形,南半部(bu)分為古(gu)桃葉渡,立有“桃葉渡”大(da)字石碑,其后是(shi)一座精美的石牌坊(fang)。
北半部分是吳(wu)敬梓(zi)故居建筑群,洗硯池周圍太湖石點綴(zhui)其間,錯落有致。池后文木亭翼然而立(li),柱聯上(shang)書(shu)吳(wu)氏的(de)著(zhu)名詩(shi)句:“有瑰意與(yu)琦行;無(wu)捷徑以(yi)窘步。”亭旁(pang)叢叢鳳尾竹(zhu),枝(zhi)細葉(xie)密,青(qing)翠欲滴,生(sheng)機盎然。文牌木亭以(yi)北為(wei)碑廊,展(zhan)(zhan)現(xian)吳(wu)敬梓(zi)有代(dai)表(biao)(biao)性的(de)生(sheng)活片斷(duan)的(de)名家繪畫。碑廊前,豎有一(yi)尊用(yong)花崗(gang)石雕刻的(de)吳(wu)敬梓(zi)立(li)像,連同底座通高兩米。吳(wu)敬梓(zi)立(li)像身(shen)穿長(chang)袍,體瘦面(mian)朗(lang),儀態軒昂,右手按在(zai)平展(zhan)(zhan)于石面(mian)的(de)書(shu)頁之(zhi)上(shang),深(shen)邃的(de)雙目凝視著(zhu)桃葉(xie)古渡,表(biao)(biao)現(xian)出狷(juan)介豪(hao)放(fang),不慕(mu)榮利的(de)剛正(zheng)氣(qi)質。循(xun)北而行,便到了仿明清亭榭式的(de)三(san)層樓的(de)“秦淮水(shui)亭”。
秦淮水(shui)亭共(gong)兩層(ceng):第一層(ceng)可看(kan)到吳(wu)(wu)敬(jing)梓的(de)(de)(de)(de)生平家世,出生地(di)安徽全椒(jiao)鄉野的(de)(de)(de)(de)景物圖(tu)片。第二層(ceng)是(shi)《儒(ru)林外(wai)(wai)史》的(de)(de)(de)(de)各種版本和插圖(tu)及根據《儒(ru)林外(wai)(wai)史》有關(guan)章節繪制(zhi)的(de)(de)(de)(de)連環畫(hua)作品,還有《儒(ru)林外(wai)(wai)史》問世以后的(de)(de)(de)(de)有關(guan)研究文章。當年(nian)(nian)吳(wu)(wu)敬(jing)梓在此(ci)靠典衣賣(mai)文或(huo)朋(peng)友接(jie)濟,過著(zhu)清貧的(de)(de)(de)(de)生活(huo)。其坎坷(ke)的(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)生道路,更加激發(fa)了吳(wu)(wu)敬(jing)梓的(de)(de)(de)(de)創(chuang)作熱(re)情(qing),約于乾隆元年(nian)(nian)(一七三(san)六年(nian)(nian),吳(wu)(wu)敬(jing)梓三(san)十五歲時(shi)動筆創(chuang)作《儒(ru)林外(wai)(wai)史》。書中大多數人(ren)(ren)物和情(qing)節以秦淮河為背景,幽默而詼諧,有力地(di)揭示了封建社會(hui)知識分子因(yin)追求功名(ming)富貴和沉湎于八股文而釀成的(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)生悲劇,從而抨擊了清代(dai)“盛世”下的(de)(de)(de)(de)社會(hui)危機。魯迅先生評價《儒(ru)林外(wai)(wai)史》是(shi)中國古典小說(shuo)中最(zui)能(neng)“公心(xin)諷世”的(de)(de)(de)(de)作品,真可謂一語(yu)中的(de)(de)(de)(de)。
吳敬梓(1701-1754),字敏軒,號粒(li)民,中國(guo)偉(wei)大的諷刺文(wen)(wen)學家,因家有“文(wen)(wen)木山房(fang)”,所以晚年自(zi)(zi)稱“文(wen)(wen)木老人”,又因自(zi)(zi)家鄉安徽全椒移(yi)至南京秦淮河畔,故(gu)又稱“秦淮寓客”。
雍正十一(yi)年(1733),三十三歲(sui)的(de)吳(wu)敬(jing)梓離(li)開故鄉(xiang)全椒(jiao),移家南京(jing),寓居于秦(qin)(qin)淮水亭。隨(sui)著接觸面的(de)廣(guang)泛,進一(yi)步拓寬了(le)(le)(le)吳(wu)敬(jing)梓的(de)視(shi)野,吳(wu)敬(jing)梓看到:“有心艷(yan)功(gong)(gong)名富(fu)(fu)貴(gui)(gui)而(er)(er)媚人(ren)下人(ren)者(zhe);有依(yi)仗功(gong)(gong)名富(fu)(fu)貴(gui)(gui)而(er)(er)驕(jiao)人(ren)代傲人(ren)者(zhe);有假(jia)托無(wu)意功(gong)(gong)名富(fu)(fu)貴(gui)(gui)自以為(wei)高、被人(ren)看破恥笑(xiao)者(zhe)。”在(zai)(zai)歷(li)經世態炎涼(liang)、看透八股取士的(de)腐朽性之后,吳(wu)敬(jing)梓以莊諧兼擅的(de)妙筆,在(zai)(zai)南京(jing)創作了(le)(le)(le)中國第一(yi)部(bu)長(chang)篇(pian)諷刺小說──《儒林外史(shi)》,積十年之余(yu),終(zhong)于成書。為(wei)了(le)(le)(le)紀念這位(wei)偉大文人(ren),人(ren)們(men)在(zai)(zai)他的(de)家鄉(xiang)為(wei)吳(wu)敬(jing)梓建立(li)了(le)(le)(le)“吳(wu)敬(jing)梓紀念館”;在(zai)(zai)南京(jing)秦(qin)(qin)淮區(qu)委(wei)、區(qu)政(zheng)府在(zai)(zai)古桃葉渡遺(yi)址旁規劃復(fu)建了(le)(le)(le)秦(qin)(qin)淮水亭,成立(li)了(le)(le)(le)吳(wu)敬(jing)梓故居陳列館。