吳(wu)敬梓(zi)(zi)故(gu)居(ju)位(wei)于南京清(qing)溪河與(yu)秦淮(huai)(huai)河交界處,毗鄰古(gu)桃葉渡,名(ming)為秦淮(huai)(huai)水亭(ting)。黑漆的(de)(de)雙亭(ting)式大門兩側為當代書(shu)(shu)法名(ming)家肖(xiao)嫻七十九歲時所(suo)書(shu)(shu)的(de)(de)一(yi)(yi)副對聯:“儒冠(guan)不保千金產(chan),稗說長傳一(yi)(yi)部書(shu)(shu)”,鐵畫(hua)銀鉤(gou),雄渾蒼勁,高度概括(kuo)了(le)這位(wei)“萬(wan)斛愁腸,一(yi)(yi)身(shen)俠骨”的(de)(de)風(feng)流雅士的(de)(de)生(sheng)(sheng)平和成(cheng)就(jiu)。門楣(mei)之上懸以北(bei)宋(song)文學(xue)家、書(shu)(shu)法家黃庭堅(jian)集字書(shu)(shu)體(ti)“吳(wu)敬梓(zi)(zi)故(gu)居(ju)”的(de)(de)黑底金色橫(heng)匾,古(gu)樸典(dian)雅,格外醒(xing)目。吳(wu)敬梓(zi)(zi)故(gu)居(ju)陳列(lie)著各種版本的(de)(de)《儒林外史(shi)》著作(zuo),反(fan)映(ying)了(le)吳(wu)敬梓(zi)(zi)一(yi)(yi)生(sheng)(sheng)中具有代表性的(de)(de)生(sheng)(sheng)活片斷,成(cheng)為研(yan)究(jiu)吳(wu)學(xue)的(de)(de)又一(yi)(yi)陣(zhen)地。
吳敬梓故(gu)居(ju)占地八百平方(fang)米,呈長方(fang)形,南半部(bu)分為古桃葉(xie)渡,立有(you)“桃葉(xie)渡”大字(zi)石碑,其(qi)后是一座精美的(de)石牌(pai)坊。
北半部分是吳(wu)敬梓(zi)(zi)(zi)故(gu)居(ju)建筑群(qun),洗硯(yan)池周(zhou)圍(wei)太湖石(shi)點(dian)綴其間,錯落有致。池后文(wen)木亭(ting)翼(yi)然(ran)而立(li),柱聯(lian)上(shang)書(shu)吳(wu)氏的(de)(de)著(zhu)名詩句(ju):“有瑰意與琦行(xing);無捷徑以(yi)窘步(bu)。”亭(ting)旁叢叢鳳(feng)尾竹,枝細葉密,青翠欲(yu)滴,生(sheng)機(ji)盎然(ran)。文(wen)牌(pai)木亭(ting)以(yi)北為碑廊,展現吳(wu)敬梓(zi)(zi)(zi)有代(dai)表性的(de)(de)生(sheng)活(huo)片斷的(de)(de)名家繪畫。碑廊前,豎有一尊用花崗石(shi)雕刻(ke)的(de)(de)吳(wu)敬梓(zi)(zi)(zi)立(li)像,連同底(di)座通高(gao)兩米(mi)。吳(wu)敬梓(zi)(zi)(zi)立(li)像身穿長袍,體瘦面朗,儀態(tai)軒昂,右手(shou)按在平展于石(shi)面的(de)(de)書(shu)頁之上(shang),深邃的(de)(de)雙(shuang)目(mu)凝視著(zhu)桃葉古(gu)渡,表現出狷介(jie)豪放,不慕榮利的(de)(de)剛正氣質。循北而行(xing),便(bian)到了仿明清亭(ting)榭式的(de)(de)三層樓的(de)(de)“秦淮水(shui)亭(ting)”。
秦淮水亭共兩層:第一(yi)層可看到吳(wu)敬(jing)梓(zi)的(de)生(sheng)平家(jia)世,出生(sheng)地(di)安徽(hui)全椒鄉(xiang)野(ye)的(de)景(jing)物(wu)圖(tu)片。第二層是《儒(ru)林(lin)外(wai)(wai)史》的(de)各種(zhong)版(ban)本和(he)(he)插圖(tu)及根據《儒(ru)林(lin)外(wai)(wai)史》有(you)關(guan)章節繪(hui)制(zhi)的(de)連(lian)環畫作品(pin),還有(you)《儒(ru)林(lin)外(wai)(wai)史》問(wen)世以后的(de)有(you)關(guan)研究文章。當(dang)年吳(wu)敬(jing)梓(zi)在此靠典衣賣文或朋友(you)接濟,過(guo)著(zhu)清貧(pin)的(de)生(sheng)活。其坎坷的(de)人(ren)生(sheng)道路(lu),更(geng)加激發(fa)了吳(wu)敬(jing)梓(zi)的(de)創作熱情,約于乾隆元(yuan)年(一(yi)七三六年,吳(wu)敬(jing)梓(zi)三十五(wu)歲時動筆(bi)創作《儒(ru)林(lin)外(wai)(wai)史》。書(shu)中大多數人(ren)物(wu)和(he)(he)情節以秦淮河為(wei)背景(jing),幽默(mo)而詼諧,有(you)力地(di)揭示(shi)了封建社會知識分子因(yin)追求功(gong)名富貴和(he)(he)沉湎于八(ba)股文而釀成的(de)人(ren)生(sheng)悲劇,從(cong)而抨擊了清代“盛世”下的(de)社會危機。魯(lu)迅先(xian)生(sheng)評價(jia)《儒(ru)林(lin)外(wai)(wai)史》是中國古(gu)典小說中最能“公心(xin)諷世”的(de)作品(pin),真可謂一(yi)語中的(de)。
吳敬梓(1701-1754),字敏軒,號粒民,中(zhong)國偉大的諷刺文學家,因(yin)家有“文木山房”,所(suo)以晚年自稱“文木老人(ren)”,又因(yin)自家鄉安(an)徽(hui)全椒(jiao)移至南京(jing)秦淮河畔,故又稱“秦淮寓客”。
雍正十(shi)一(yi)年(nian)(1733),三(san)十(shi)三(san)歲的(de)(de)吳敬(jing)(jing)梓(zi)離開故鄉全椒,移家南京,寓居于秦(qin)(qin)(qin)淮(huai)(huai)水(shui)亭(ting)。隨著接觸面的(de)(de)廣泛,進一(yi)步拓(tuo)寬了吳敬(jing)(jing)梓(zi)的(de)(de)視(shi)野,吳敬(jing)(jing)梓(zi)看到(dao):“有(you)(you)心艷功名富貴(gui)而(er)媚人(ren)下人(ren)者;有(you)(you)依仗功名富貴(gui)而(er)驕人(ren)代傲(ao)人(ren)者;有(you)(you)假托無意功名富貴(gui)自以為(wei)高、被人(ren)看破恥笑者。”在歷經世態(tai)炎涼、看透八股取士(shi)的(de)(de)腐朽性之后,吳敬(jing)(jing)梓(zi)以莊諧兼擅的(de)(de)妙筆(bi),在南京創作了中(zhong)國第一(yi)部長篇諷刺小說──《儒林(lin)外(wai)史》,積十(shi)年(nian)之余,終(zhong)于成書。為(wei)了紀(ji)(ji)念這位偉大文(wen)人(ren),人(ren)們在他的(de)(de)家鄉為(wei)吳敬(jing)(jing)梓(zi)建(jian)立(li)了“吳敬(jing)(jing)梓(zi)紀(ji)(ji)念館”;在南京秦(qin)(qin)(qin)淮(huai)(huai)區(qu)委、區(qu)政(zheng)府在古桃葉渡遺址旁規劃復建(jian)了秦(qin)(qin)(qin)淮(huai)(huai)水(shui)亭(ting),成立(li)了吳敬(jing)(jing)梓(zi)故居陳(chen)列館。