據歷(li)史(shi)記(ji)載,百(bai)花(hua)(hua)古寺的前身(shen)為蓮花(hua)(hua)書院,于(yu)東(dong)漢明帝十一年(nian)(nian)(公元68年(nian)(nian))建于(yu)南香山(南樵山)內,與佛(fo)教傳入中國(guo)的歷(li)史(shi)記(ji)載十分接近。據《增(zeng)城志(明版)》記(ji)載,“未(wei)有增(zeng)城,先有百(bai)花(hua)(hua)”。增(zeng)城建縣(xian)于(yu)東(dong)漢建安六年(nian)(nian)(公元201年(nian)(nian)),而百(bai)花(hua)(hua)書院比建安早(zao)130多年(nian)(nian),距(ju)今(jin)已有1900多年(nian)(nian)歷(li)史(shi),蓮花(hua)(hua)書院是增(zeng)城最早(zao)的文(wen)化教育(yu)圣地。
據百花(hua)(hua)古(gu)寺(si)(si)重修(xiu)時(shi)《寺(si)(si)志》(今已佚)所載(zai):(蓮(lian)(lian)(lian)花(hua)(hua)書(shu)(shu)院(yuan))屢(lv)毀屢(lv)建(jian)、屢(lv)圮屢(lv)葺,達五百次。明(ming)(ming)嘉靖(1536年)時(shi),任南京吏部尚書(shu)(shu)的湛(zhan)若(ruo)水(明(ming)(ming)朝名(ming)儒(ru)、著名(ming)理學家)告假回(hui)鄉,籌(chou)建(jian)“蓮(lian)(lian)(lian)洞書(shu)(shu)院(yuan)”(有(you)別于蓮(lian)(lian)(lian)花(hua)(hua)書(shu)(shu)院(yuan)),并親筆書(shu)(shu)寫“蓮(lian)(lian)(lian)花(hua)(hua)座”三字(zi)鐫刻于摩崖之(zhi)上(現為(wei)(wei)鄉人所藏),那時(shi)是南樵(qiao)山最鼎盛時(shi)期。到了明(ming)(ming)朝神(shen)宗萬歷(li)7年(公(gong)(gong)元1578年),受(shou)當(dang)時(shi)政制,“毀天下書(shu)(shu)院(yuan)為(wei)(wei)公(gong)(gong)廨(xie)”,百花(hua)(hua)書(shu)(shu)院(yuan)遭到毀壞,書(shu)(shu)院(yuan)始改建(jian)為(wei)(wei)百花(hua)(hua)古(gu)寺(si)(si)。蓮(lian)(lian)(lian)花(hua)(hua)書(shu)(shu)院(yuan)的衰盛興(xing)滅,見證(zheng)(zheng)了儒(ru)家文(wen)化的發展歷(li)史(shi),也見證(zheng)(zheng)了增(zeng)城傳統(tong)文(wen)化的淵源。與該寺(si)(si)相鄰的湛(zhan)子洞,至(zhi)今已有(you)450年歷(li)史(shi),1982年被縣列(lie)為(wei)(wei)重點文(wen)物(wu)保護單位。
據記載,百花寺(si)整座寺(si)廟建筑華麗,構造精巧,香(xiang)火(huo)鼎(ding)盛,香(xiang)客不斷。由于(yu)歷史原(yuan)因(yin),百花古寺(si)遭到嚴重破壞,寺(si)內有價(jia)值的(de)文物被搶掠,資料盡失,寺(si)毀僧散,僅存遺(yi)跡(ji),無法進(jin)行法事(shi)活動,但依然名聲在外。每逢(feng)重大的(de)佛教節日,信眾自發性地前來上香(xiang)參拜。
新(xin)塘鎮自駕游交(jiao)通(tong)
自(zi)駕(jia)車:①廣州—廣深高速—新塘(tang)出入(ru)口—新塘(tang)鎮
②廣州—廣園快速(su)—新塘鎮