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挑(tiao)(tiao)戰(zhan)者號(hao)(hao)航(hang)(hang)天飛(fei)機(ji)災(zai)難（The Space Shuttle Challenger disaster），指挑(tiao)(tiao)戰(zhan)者號(hao)(hao)航(hang)(hang)天飛(fei)機(ji)于(yu)美國東部時間1986年1月28日上午(wu)11時39分（格林尼治(zhi)標準時間16時39分）發射在(zai)美國佛羅(luo)里達州(zhou)的(de)上空。挑(tiao)(tiao)戰(zhan)者號(hao)(hao)航(hang)(hang)天飛(fei)機(ji)升空后，因其右側固體(ti)火箭助推器（SRB）的(de)O型環(huan)密封圈失效，毗鄰的(de)外(wai)部燃料艙(cang)在(zai)泄漏出的(de)火焰(yan)的(de)高溫(wen)燒灼下結構失效，使高速飛(fei)行(xing)中的(de)航(hang)(hang)天飛(fei)機(ji)在(zai)空氣(qi)阻力的(de)作用(yong)下于(yu)發射后的(de)第73秒解體(ti)，機(ji)上7名(ming)宇航(hang)(hang)員(yuan)全部罹難。挑(tiao)(tiao)戰(zhan)者號(hao)(hao)的(de)殘骸散落在(zai)大海中，后來(lai)被遠程搜救(jiu)隊打撈了上來(lai)。

簡介

這(zhe)次災(zai)難性事故(gu)導(dao)致(zhi)美國(guo)的(de)(de)航(hang)天飛(fei)機飛(fei)行(xing)計(ji)劃被(bei)凍結了長達32個(ge)月之久。在(zai)此期(qi)間，美國(guo)總統(tong)羅納(na)德·里根委(wei)派羅杰(jie)(jie)斯(si)(si)委(wei)員會對該(gai)事故(gu)進行(xing)調查。羅杰(jie)(jie)斯(si)(si)委(wei)員會發(fa)現，美國(guo)國(guo)家航(hang)空航(hang)天局（NASA）的(de)(de)組織文(wen)化與(yu)決策(ce)過程中的(de)(de)缺陷與(yu)錯(cuo)誤是導(dao)致(zhi)這(zhe)次事件的(de)(de)關鍵(jian)因素。NASA的(de)(de)管理層事前已(yi)經知道(dao)承(cheng)包商莫頓·塞奧科(ke)公司設(she)計(ji)的(de)(de)固(gu)體火箭助推器存在(zai)潛在(zai)的(de)(de)缺陷，但未(wei)能(neng)提出(chu)改進意見。他們(men)也忽視(shi)了工程師(shi)對于(yu)在(zai)低溫下進行(xing)發(fa)射的(de)(de)危險性發(fa)出(chu)的(de)(de)警告，并未(wei)能(neng)充分地將這(zhe)些(xie)技術隱患報告給(gei)他們(men)的(de)(de)上(shang)級。羅杰(jie)(jie)斯(si)(si)委(wei)員會向NASA提出(chu)了9項建議，并要求NASA在(zai)繼續航(hang)天飛(fei)機飛(fei)行(xing)計(ji)劃前貫徹這(zhe)些(xie)建議。

在(zai)該(gai)事故(gu)中遇(yu)難(nan)(nan)的(de)宇航(hang)員克麗斯塔·麥(mai)考利夫是(shi)太空教(jiao)學計劃(hua)的(de)第一(yi)(yi)名成員。她原本準備在(zai)太空中向學生(sheng)授(shou)課，因(yin)此(ci)許(xu)多學生(sheng)觀看(kan)了(le)挑戰者號的(de)發(fa)射直播。這次事故(gu)的(de)媒體覆蓋(gai)面非常廣(guang)：一(yi)(yi)項研究(jiu)的(de)民意調(diao)查顯示(shi)，85%的(de)美(mei)國人在(zai)事故(gu)發(fa)生(sheng)后一(yi)(yi)個小時內已(yi)經聽(ting)聞這次事件的(de)新聞；挑戰者號災難(nan)(nan)也成為(wei)此(ci)后工程安全教(jiao)育中的(de)一(yi)(yi)個常見(jian)案例。

事件過程

發射前

挑(tiao)戰者號最初計(ji)劃于(yu)美(mei)國東部(bu)時(shi)(shi)(shi)間(jian)1月22日(ri)(ri)(ri)(ri)下(xia)午(wu)(wu)2時(shi)(shi)(shi)43分(fen)在佛羅(luo)里達州的(de)(de)肯(ken)尼(ni)迪航天(tian)中(zhong)(zhong)(zhong)心發(fa)射，但是(shi)，由于(yu)上一次任(ren)務STS-61-C的(de)(de)延遲導(dao)致發(fa)射日(ri)(ri)(ri)(ri)推(tui)后到(dao)23日(ri)(ri)(ri)(ri)，然后是(shi)24日(ri)(ri)(ri)(ri)。接著(zhu)又(you)因為塞(sai)內加爾達喀爾的(de)(de)越洋(yang)中(zhong)(zhong)(zhong)輟降(jiang)落（TAL）場地(di)(di)的(de)(de)惡劣天(tian)氣，發(fa)射又(you)推(tui)遲到(dao)了(le)25日(ri)(ri)(ri)(ri)。NASA決定使用達爾貝(bei)達作為TAL場地(di)(di)，但由于(yu)該場地(di)(di)的(de)(de)配備無法應(ying)對夜(ye)間(jian)降(jiang)落，發(fa)射又(you)不(bu)得(de)不(bu)被改到(dao)佛羅(luo)里達時(shi)(shi)(shi)間(jian)的(de)(de)清晨。而又(you)根據預報，肯(ken)尼(ni)迪航天(tian)中(zhong)(zhong)(zhong)心（KSC）當時(shi)(shi)(shi)的(de)(de)天(tian)氣情(qing)況不(bu)宜(yi)發(fa)射，發(fa)射再次推(tui)后到(dao)美(mei)國東部(bu)時(shi)(shi)(shi)間(jian)27日(ri)(ri)(ri)(ri)上午(wu)(wu)9時(shi)(shi)(shi)37分(fen)。

由于(yu)外部艙門(men)(men)(men)通道的(de)問(wen)題(ti)，發射再推遲了(le)(le)(le)一天(tian)(tian)。首先，一個用(yong)(yong)于(yu)校驗(yan)艙門(men)(men)(men)密封安全性(xing)的(de)微動開(kai)(kai)關(guan)指(zhi)示器(qi)(qi)出現(xian)了(le)(le)(le)故障。 然(ran)后，一個壞掉的(de)門(men)(men)(men)閂(shuan)使工(gong)作(zuo)人員(yuan)無法(fa)從航(hang)天(tian)(tian)飛機(ji)的(de)艙門(men)(men)(men)上取(qu)下(xia)閉合(he)裝置(zhi)器(qi)(qi)。當工(gong)作(zuo)人員(yuan)最終把(ba)裝置(zhi)器(qi)(qi)鋸下(xia)之后，航(hang)天(tian)(tian)飛機(ji)著陸(lu)跑道上的(de)側(ce)風(feng)超過了(le)(le)(le)進行返回(hui)著陸(lu)場(chang)地（RTLS）中斷(duan)的(de)極(ji)限(xian)。直到發射時(shi)限(xian)用(yong)(yong)盡，并開(kai)(kai)始采(cai)用(yong)(yong)備用(yong)(yong)計劃時(shi)，側(ce)風(feng)才停(ting)了(le)(le)(le)下(xia)來。

天(tian)(tian)氣(qi)預(yu)報稱28日(ri)的(de)(de)(de)清晨將(jiang)(jiang)會非常寒冷，氣(qi)溫(wen)(wen)接(jie)近華氏(shi)31度(du)（攝氏(shi)-0.5度(du)），這是(shi)允許發射的(de)(de)(de)最低(di)溫(wen)(wen)度(du)。過低(di)的(de)(de)(de)溫(wen)(wen)度(du)讓(rang)莫(mo)頓·塞(sai)(sai)(sai)奧科公司(si)的(de)(de)(de)工程師(shi)感(gan)到(dao)擔心(xin)，該公司(si)是(shi)制造與維護航天(tian)(tian)飛(fei)機SRB（soild rocket booster）部件(jian)的(de)(de)(de)承包(bao)商。在(zai)27日(ri)晚間的(de)(de)(de)一次(ci)(ci)遠程會議(yi)上(shang)，塞(sai)(sai)(sai)奧科公司(si)的(de)(de)(de)工程師(shi)和(he)管理(li)層(ceng)同來自肯(ken)尼(ni)迪航天(tian)(tian)中(zhong)心(xin)和(he)馬歇(xie)爾(er)航天(tian)(tian)飛(fei)行(xing)中(zhong)心(xin)的(de)(de)(de)NASA管理(li)層(ceng)討論了天(tian)(tian)氣(qi)問題。部分工程師(shi)，如比較著名的(de)(de)(de)羅(luo)杰·博伊斯(si)喬(qiao)利，再次(ci)(ci)表達(da)了他(ta)(ta)(ta)們對密封SRB部件(jian)接(jie)縫(feng)處的(de)(de)(de)O型環(huan)的(de)(de)(de)擔心(xin)：即(ji)，低(di)溫(wen)(wen)會導致O型環(huan)的(de)(de)(de)橡膠材(cai)料失去彈性。他(ta)(ta)(ta)們認為，如果O型環(huan)的(de)(de)(de)溫(wen)(wen)度(du)低(di)于華氏(shi)53度(du)（約(yue)攝氏(shi)11.7度(du)），將(jiang)(jiang)無(wu)法保(bao)證它能(neng)有效密封住接(jie)縫(feng)。他(ta)(ta)(ta)們也提(ti)出，發射前一天(tian)(tian)夜間的(de)(de)(de)低(di)溫(wen)(wen)，幾乎肯(ken)定把SRB的(de)(de)(de)溫(wen)(wen)度(du)降到(dao)華氏(shi)40度(du)的(de)(de)(de)警(jing)戒溫(wen)(wen)度(du)以下。但是(shi)，莫(mo)頓·塞(sai)(sai)(sai)奧科公司(si)的(de)(de)(de)管理(li)層(ceng)否決了他(ta)(ta)(ta)們的(de)(de)(de)異議(yi)，他(ta)(ta)(ta)們認為發射進程能(neng)按日(ri)程進行(xing)。

由(you)于(yu)(yu)低(di)溫(wen)(wen)，航天(tian)(tian)飛(fei)(fei)機(ji)旁矗立的(de)(de)(de)(de)定(ding)點通信(xin)建筑被大量冰雪(xue)(xue)覆蓋。肯尼迪冰雪(xue)(xue)小組在(zai)紅外攝(she)像機(ji)中發(fa)(fa)現(xian)，右側SRB部件(jian)尾(wei)部接(jie)縫處(chu)的(de)(de)(de)(de)溫(wen)(wen)度(du)僅(jin)有(you)華氏8度(du)（攝(she)氏-13度(du)）：從液(ye)氧艙通風口(kou)吹來的(de)(de)(de)(de)極(ji)冷空氣降低(di)了接(jie)縫處(chu)的(de)(de)(de)(de)溫(wen)(wen)度(du)，讓該處(chu)的(de)(de)(de)(de)溫(wen)(wen)度(du)遠(yuan)(yuan)低(di)于(yu)(yu)氣溫(wen)(wen)，并遠(yuan)(yuan)低(di)于(yu)(yu)O形環的(de)(de)(de)(de)設計承限(xian)溫(wen)(wen)度(du)。但這個(ge)(ge)信(xin)息從未傳達給決(jue)策層(ceng)。冰雪(xue)(xue)小組用了一(yi)整夜的(de)(de)(de)(de)時(shi)(shi)間來移除(chu)冰雪(xue)(xue)；同(tong)時(shi)(shi)，航天(tian)(tian)飛(fei)(fei)機(ji)的(de)(de)(de)(de)最初承包商羅(luo)克(ke)韋爾(er)(er)國際公(gong)司(si)的(de)(de)(de)(de)工程師，也(ye)在(zai)表(biao)達著他(ta)們的(de)(de)(de)(de)擔心。他(ta)們警告說，發(fa)(fa)射(she)(she)時(shi)(shi)被震(zhen)落的(de)(de)(de)(de)冰雪(xue)(xue)可能會(hui)撞上(shang)航天(tian)(tian)飛(fei)(fei)機(ji)，或(huo)者會(hui)由(you)于(yu)(yu)SRB的(de)(de)(de)(de)排氣噴射(she)(she)口(kou)引發(fa)(fa)吸入(ru)效應。羅(luo)克(ke)韋爾(er)(er)公(gong)司(si)的(de)(de)(de)(de)管(guan)理(li)層(ceng)告訴(su)航天(tian)(tian)飛(fei)(fei)機(ji)計劃的(de)(de)(de)(de)管(guan)理(li)人(ren)員阿(a)諾德(de)·奧爾(er)(er)德(de)里奇，他(ta)們不能完全保(bao)證(zheng)航天(tian)(tian)飛(fei)(fei)機(ji)能安全地發(fa)(fa)射(she)(she)；但他(ta)們也(ye)沒能提出一(yi)個(ge)(ge)能強有(you)力地反對發(fa)(fa)射(she)(she)的(de)(de)(de)(de)建議。討(tao)論的(de)(de)(de)(de)最終結果是，奧爾(er)(er)德(de)里奇決(jue)定(ding)將(jiang)發(fa)(fa)射(she)(she)時(shi)(shi)間再(zai)推(tui)遲一(yi)個(ge)(ge)小時(shi)(shi)，以(yi)讓冰雪(xue)(xue)小組進行另(ling)一(yi)項(xiang)檢(jian)查。在(zai)最后一(yi)項(xiang)檢(jian)查完成(cheng)后，冰雪(xue)(xue)開始融化(hua)時(shi)(shi)，最終確(que)定(ding)挑戰者號將(jiang)在(zai)美(mei)國東部時(shi)(shi)間當日上(shang)午11時(shi)(shi)38分(fen)發(fa)(fa)射(she)(she)。

發射

起飛上升

以(yi)(yi)(yi)下關于事(shi)(shi)故的(de)(de)分(fen)析基于實時遙測數據、攝影分(fen)析，以(yi)(yi)(yi)及航天(tian)飛機(ji)與(yu)任務控制中心的(de)(de)語音通(tong)訊副本產生。發(fa)射(she)后的(de)(de)所(suo)有時間信息都以(yi)(yi)(yi)秒(miao)給出，敘述的(de)(de)每項事(shi)(shi)件(jian)(jian)都與(yu)從最接近儀表事(shi)(shi)件(jian)(jian)取得的(de)(de)遙測時間碼一致。

在升(sheng)空前6.6秒(miao)，三部(bu)(bu)航天(tian)飛(fei)機主引(yin)擎(qing)（SSME）點(dian)火(huo)。為(wei)了(le)(le)應對(dui)發(fa)射的臨(lin)時(shi)(shi)(shi)中斷，SSME可在火(huo)箭離開地(di)面前安全地(di)關閉。在起飛(fei)時(shi)(shi)(shi)間(jian)點(dian)時(shi)(shi)(shi)（T=0，為(wei)美國東(dong)部(bu)(bu)時(shi)(shi)(shi)間(jian)當日11:38:00.010），三部(bu)(bu)SSME達到了(le)(le)100%的效能率，并在計算機控制下提高到104%，在此時(shi)(shi)(shi)，兩部(bu)(bu)SRB點(dian)火(huo)，火(huo)箭掙(zheng)脫了(le)(le)固定(ding)用的緊(jin)固螺栓，從發(fa)射臺開始上升(sheng)。隨著(zhu)火(huo)箭的第一次垂直(zhi)動作，氫氣排放臂從外部(bu)(bu)艙收回，但(dan)沒有成(cheng)功(gong)鎖上。但(dan)通過對(dui)發(fa)射臺攝像機記(ji)錄視頻(pin)的回放，發(fa)現排放臂此后(hou)沒有重新(xin)接觸(chu)到船體，因(yin)而(er)將它作為(wei)對(dui)事故有影響(xiang)因(yin)素的猜想可排除。發(fa)射后(hou)對(dui)發(fa)射臺的檢查也顯示(shi)出4顆緊(jin)固螺栓的反沖彈簧遺失了(le)(le)，但(dan)這(zhe)也被排除了(le)(le)。

挑戰者號升空下(xia)一個(ge)發射(she)時的(de)(de)(de)視頻(pin)回放點顯示(shi)，在(zai)T+0.678時，一股黑灰色的(de)(de)(de)煙(yan)霧從右側SRB尾(wei)部靠近(jin)連接該部件(jian)與外(wai)部艙的(de)(de)(de)支(zhi)架處噴(pen)出，大(da)約在(zai)T+2.733時煙(yan)霧不再噴(pen)出。煙(yan)霧最(zui)后可見的(de)(de)(de)時刻(ke)位于(yu)T+3.375。后來確定這些煙(yan)霧是由右側SRB部件(jian)尾(wei)部接縫(feng)(feng)的(de)(de)(de)開合(he)引發的(de)(de)(de)。助推器的(de)(de)(de)外(wai)殼在(zai)點火產生(sheng)的(de)(de)(de)壓力下(xia)有(you)所膨(peng)(peng)脹，作為膨(peng)(peng)脹的(de)(de)(de)結果，外(wai)殼的(de)(de)(de)金屬部分崩離(li)(li)了(le)其他的(de)(de)(de)部分，打(da)開了(le)一個(ge)泄漏溫(wen)度高達華氏5,000度（攝(she)氏2,760度）氣體(ti)(ti)的(de)(de)(de)裂縫(feng)(feng)。主(zhu)O型環是設計用(yong)于(yu)封(feng)閉該裂縫(feng)(feng)，但(dan)在(zai)過低的(de)(de)(de)溫(wen)度下(xia)它沒能在(zai)第一時間內密封(feng)住，而副O型環又因(yin)為金屬部分的(de)(de)(de)崩離(li)(li)而偏離(li)(li)了(le)原有(you)位置。這樣就沒有(you)可阻礙氣體(ti)(ti)逸出的(de)(de)(de)障礙了(le)，兩個(ge)O型環在(zai)大(da)約70度的(de)(de)(de)范圍內都被氣化了(le)。然而，固體(ti)(ti)燃料(liao)燃燒產生(sheng)的(de)(de)(de)氧化鋁封(feng)閉了(le)損壞的(de)(de)(de)接縫(feng)(feng)，在(zai)明火沖出裂縫(feng)(feng)前臨時替代了(le)O型環的(de)(de)(de)密封(feng)作用(yong)。

在(zai)火(huo)箭離開發射塔后，SSME以最大(da)效(xiao)能(neng)的104%運行，控(kong)制權從位(wei)于肯尼(ni)迪中(zhong)(zhong)(zhong)心的發射控(kong)制中(zhong)(zhong)(zhong)心（LCC）移交到(dao)(dao)了休(xiu)斯敦的任務控(kong)制中(zhong)(zhong)(zhong)心（MCC）。為了預(yu)防空氣(qi)動(dong)力拆散航天(tian)飛機，在(zai)T+28時(shi)SSME開始降低功率(lv)以減小(xiao)航天(tian)飛機在(zai)密度較大(da)的低空大(da)氣(qi)中(zhong)(zhong)(zhong)的速度。在(zai)T+35.379時(shi)，SSME已低于計劃的65%效(xiao)能(neng)。5秒后，在(zai)5800米(mi)（19,000英尺）的位(wei)置時(shi)，挑戰(zhan)者(zhe)號突破(po)了音障(zhang)。在(zai)T+51.860時(shi)，SSME重新回(hui)到(dao)(dao)104%的效(xiao)能(neng)，火(huo)箭也已接近最大(da)Q值（Max Q）：飛行物能(neng)承(cheng)受的最大(da)氣(qi)動(dong)壓力。

強風切變

正(zheng)當(dang)航天飛(fei)(fei)機(ji)達到最(zui)大Q值時，它遭遇(yu)了航天飛(fei)(fei)機(ji)程序記(ji)錄中最(zui)強烈(lie)的風切變(bian)。

在T+58.788時(shi)，一(yi)臺追蹤攝像機捕捉到(dao)了右側SRB靠近尾部支架處(chu)出(chu)現的(de)(de)(de)煙(yan)羽（plume）。當(dang)時(shi)挑戰(zhan)者(zhe)號與(yu)地面的(de)(de)(de)休斯敦(dun)對此(ci)都(dou)還不知情(qing)，但可燃(ran)氣體已(yi)從(cong)右側SRB的(de)(de)(de)一(yi)個接(jie)縫處(chu)開(kai)(kai)(kai)始(shi)泄漏出(chu)來。風切變的(de)(de)(de)力量粉(fen)碎了替代損(sun)壞O型環的(de)(de)(de)氧化物密封層，移除了阻礙明(ming)火(huo)從(cong)接(jie)縫處(chu)泄漏出(chu)來的(de)(de)(de)最后一(yi)個屏障。在一(yi)秒內，煙(yan)羽變得(de)明(ming)顯并劇烈。由于密封失(shi)效的(de)(de)(de)接(jie)縫處(chu)迅(xun)速擴大的(de)(de)(de)裂(lie)縫，右側SRB的(de)(de)(de)內壓(ya)開(kai)(kai)(kai)始(shi)減小，在T+60.238時(shi)，已(yi)可在視覺上觀察(cha)到(dao)從(cong)接(jie)縫處(chu)逸(yi)出(chu)的(de)(de)(de)火(huo)焰，同(tong)時(shi)開(kai)(kai)(kai)始(shi)灼燒(shao)外(wai)部艙。

在(zai)T+64.660時(shi)，煙羽突然改變了(le)(le)形狀，這表明尾部燃(ran)料艙的液氫(qing)(qing)艙開(kai)(kai)(kai)始出現(xian)泄(xie)漏。在(zai)電腦控制(zhi)下，主引擎的噴(pen)嘴開(kai)(kai)(kai)始繞樞軸進行轉動，試(shi)圖補償助(zhu)推(tui)器產生沖力(li)導致的不(bu)平衡。在(zai)T+66.764時(shi)，航天(tian)飛機外部液氫(qing)(qing)艙的壓(ya)力(li)開(kai)(kai)(kai)始下降(jiang)，顯現(xian)出了(le)(le)泄(xie)漏所(suo)導致的影(ying)響。

對宇航(hang)員(yuan)與(yu)飛行控制員(yuan)來說，這個(ge)階(jie)段的(de)(de)情形看(kan)上去似(si)乎(hu)還是(shi)正常的(de)(de)。在T+68時，太空艙通(tong)訊(xun)員(yuan)（CAPCOM）通(tong)知宇航(hang)員(yuan)們“執行加(jia)速”，機長迪克·斯科比確認了這個(ge)呼叫。他(ta)的(de)(de)響(xiang)應是(shi)：“收到，執行加(jia)速”，這句話是(shi)挑戰者號空對地(di)回路的(de)(de)最后一次(ci)通(tong)訊(xun)。

解體隕落

在(zai)T+72.284時(shi)(shi)，右側SRB部件似乎(hu)已從與外部艙連接(jie)的(de)尾部支(zhi)架上(shang)扯落。事(shi)后從遙(yao)測數據的(de)分(fen)析顯示，在(zai)T+72.525時(shi)(shi)，航天(tian)飛機(ji)右側有突然的(de)加(jia)速，宇航員們也(ye)可(ke)能感覺到(dao)：船員艙記(ji)錄(lu)器最后的(de)狀態(tai)記(ji)錄(lu)是在(zai)加(jia)速后半秒鐘時(shi)(shi)，駕(jia)駛(shi)員邁克爾·史密斯發出(chu)了“嗯噢”的(de)叫聲。史密斯可(ke)能也(ye)感覺到(dao)了主引擎異常表現的(de)征兆，或是外部燃料艙壓力的(de)下(xia)降(jiang)。

在T+73.124時(shi)，艦尾拱(gong)頂的(de)液(ye)氫燃料艙發生故障，產生的(de)一股推(tui)力(li)將(jiang)液(ye)氫艙推(tui)擠入了(le)上端的(de)液(ye)氧艙；與(yu)此同時(shi)，右側的(de)SRB繞著支(zhi)架(jia)向上轉動(dong)，并且撞擊(ji)到(dao)了(le)內部(bu)燃料艙結(jie)構。

在T+73.162時，航(hang)天(tian)飛機(ji)在14.6千(qian)米（48,000英尺）的(de)(de)高度上開始解體。伴隨(sui)著外(wai)部燃料艙的(de)(de)瓦解，挑戰(zhan)者號(hao)在氣流(liu)的(de)(de)沖(chong)擊下改變(bian)了正常(chang)的(de)(de)方(fang)向，并在異常(chang)的(de)(de)氣體動力產生20g——遠超過設計(ji)極限的(de)(de)——負載系數下立(li)刻被(bei)撕裂開來。

兩(liang)架SRB則(ze)因(yin)能承(cheng)受(shou)更(geng)大的(de)(de)空氣動(dong)力負載(zai)，在(zai)(zai)從外部(bu)艙分離后還繼續進(jin)行了37秒鐘(zhong)的(de)(de)失(shi)控動(dong)力飛(fei)行。SRB的(de)(de)外殼由12.7毫(hao)米（半英寸）厚(hou)的(de)(de)鋼板構成，比航天飛(fei)機與外部(bu)燃料(liao)艙更(geng)為(wei)堅固；因(yin)此兩(liang)架SRB在(zai)(zai)航天飛(fei)機解體時得以幸(xing)免，即(ji)使導致挑(tiao)戰者號毀滅的(de)(de)SRB接縫燒穿對右側SRB的(de)(de)影(ying)響依然存在(zai)(zai)。SRB在(zai)(zai)其于大氣層的(de)(de)燒蝕過程中損壞。

飛行日志

在(zai)事故(gu)發生后，任務控制(zhi)中(zhong)心持續了十(shi)幾秒的(de)寧靜。電視屏幕上顯示著挑戰(zhan)(zhan)者(zhe)號(hao)所在(zai)位(wei)置出現(xian)的(de)煙霧，和向海洋(yang)墜落的(de)大量碎片殘骸。在(zai)大約(yue)T+89時，飛行指揮杰伊·格(ge)(ge)林提醒飛行動力官員向他(ta)提供信(xin)息。得(de)到(dao)(dao)的(de)回復是“過濾雷達得(de)到(dao)(dao)不連(lian)續的(de)來源(yuan)”，進(jin)一步表(biao)明挑戰(zhan)(zhan)者(zhe)號(hao)已經(jing)破裂成了許多(duo)碎片。地面控制(zhi)員報(bao)告(gao)說，挑戰(zhan)(zhan)者(zhe)號(hao)的(de)無(wu)線通訊器(qi)與遙測數據均“無(wu)法連(lian)接，下行鏈路(lu)失敗”。格(ge)(ge)林命令他(ta)的(de)小組(zu)“仔細察看你的(de)數據”并尋找軌道艙成功逃(tao)生的(de)任何跡象。

在T+110.250時，卡納維拉(la)爾角空軍基地的(de)(de)靶場安(an)全官員（RSO）向航天飛機與SRB發出了無線電信(xin)號，激活(huo)了靶場安(an)全系統的(de)(de)自毀程(cheng)序。這是一(yi)個應(ying)對(dui)緊(jin)急情況的(de)(de)正常(chang)程(cheng)序，以確保自由飛行的(de)(de)SRB不對(dui)陸地或海洋的(de)(de)目標造成威脅。另外(wai)一(yi)個相同的(de)(de)自毀信(xin)號也摧毀掉了外(wai)部艙未分解的(de)(de)部分。

“這(zhe)里的(de)飛(fei)行控(kong)制(zhi)員(yuan)(yuan)在應對該情況時看來是(shi)非常謹慎的(de)，”公(gong)共事務(wu)官員(yuan)(yuan)史蒂夫·內斯(si)比(bi)特報告說(shuo)(shuo)，“一個明顯的(de)主要故(gu)障是(shi)，我們(men)沒有下行鏈路。”在一個停頓后(hou)，內斯(si)比(bi)特說(shuo)(shuo)道：“我們(men)從飛(fei)行動力官員(yuan)(yuan)得到的(de)報告說(shuo)(shuo)飛(fei)行器已經爆炸(zha)。”

格(ge)林命令任務(wu)控(kong)制中心執行緊急情況(kuang)程序；這些(xie)程序包括(kuo)封鎖(suo)進(jin)出控(kong)制中心的(de)通道(dao)、切斷與外部(bu)世界(jie)的(de)電話聯系，并根據清單確保(bao)有關的(de)數據都(dou)正確地(di)被記錄與保(bao)護。

爆炸可能

與(yu)飛(fei)行(xing)(xing)(xing)動力官員(yuan)(yuan)最(zui)(zui)初(chu)的(de)(de)(de)結(jie)論相反的(de)(de)(de)是，航天飛(fei)機與(yu)外部(bu)(bu)艙(cang)實(shi)質上并沒有“爆(bao)炸(zha)(zha)(zha)”。它們是在(zai)航天飛(fei)機接近最(zui)(zui)大氣動壓(ya)力（即(ji)“最(zui)(zui)大Q值”）后(hou)，被巨(ju)大的(de)(de)(de)空氣動力迅(xun)速撕裂的(de)(de)(de)。外部(bu)(bu)艙(cang)解體后(hou)，其中儲存(cun)的(de)(de)(de)燃料(liao)(liao)與(yu)氧(yang)化劑逸(yi)出，并造成爆(bao)炸(zha)(zha)(zha)產生(sheng)巨(ju)大火球的(de)(de)(de)假象。不(bu)(bu)過，按(an)照NASA團隊在(zai)事故后(hou)的(de)(de)(de)影像分(fen)析(xi)結(jie)果來看，推進燃料(liao)(liao)只有“部(bu)(bu)分(fen)燃燒”。同樣的(de)(de)(de)，航天飛(fei)機泄(xie)漏的(de)(de)(de)液氧(yang)和液氫產生(sheng)了最(zui)(zui)初(chu)組成可(ke)見煙云(yun)(yun)的(de)(de)(de)成分(fen)：水蒸氣與(yu)氣體。傳統(tong)上，保存(cun)在(zai)低(di)溫下的(de)(de)(de)液氫不(bu)(bu)可(ke)能迅(xun)速地燃燒并觸發一場“爆(bao)炸(zha)(zha)(zha)”。如果發生(sheng)爆(bao)炸(zha)(zha)(zha)，爆(bao)炸(zha)(zha)(zha)會迅(xun)速摧(cui)毀(hui)整個(ge)航天飛(fei)機，同時連帶殺死機上的(de)(de)(de)所(suo)有宇航員(yuan)(yuan)。但在(zai)飛(fei)行(xing)(xing)(xing)器解體的(de)(de)(de)過程中，更(geng)堅(jian)固的(de)(de)(de)船員(yuan)(yuan)艙(cang)與(yu)SRB幸存(cun)了下來；SRB隨后(hou)被遠程遙控(kong)命令自毀(hui)；分(fen)離的(de)(de)(de)船員(yuan)(yuan)艙(cang)則以拋(pao)射軌道下墜，并在(zai)T+75.237離開煙云(yun)(yun)時清晰(xi)可(ke)見。飛(fei)行(xing)(xing)(xing)器解體25秒后(hou)，船員(yuan)(yuan)艙(cang)抵達19.8千米（65,000英(ying)尺）的(de)(de)(de)拋(pao)射軌道頂點，并于14.6千米（48,000英(ying)尺）處解體。

死因之謎

在(zai)(zai)飛行(xing)器解(jie)體(ti)的(de)(de)過(guo)程(cheng)中(zhong)，更堅(jian)固的(de)(de)船員(yuan)(yuan)(yuan)艙(cang)(cang)(cang)保留了整體(ti)，并(bing)處于(yu)慢(man)速(su)翻轉(zhuan)狀(zhuang)態。NASA粗略估計,如(ru)果要撕裂船員(yuan)(yuan)(yuan)艙(cang)(cang)(cang)的(de)(de)話，作用(yong)力(li)要達到重(zhong)力(li)g的(de)(de)12到20倍.但(dan)是(shi)(shi)，在(zai)(zai)兩秒(miao)內(nei)，作用(yong)在(zai)(zai)艙(cang)(cang)(cang)體(ti)上(shang)的(de)(de)力(li)已經減(jian)少(shao)到4g以下，而在(zai)(zai)10秒(miao)后(hou)船員(yuan)(yuan)(yuan)艙(cang)(cang)(cang)已進入自由(you)落(luo)(luo)體(ti)狀(zhuang)態。這些力(li)看起來(lai)不(bu)足(zu)以對艙(cang)(cang)(cang)體(ti)造成主(zhu)要的(de)(de)損害。至少(shao)在(zai)(zai)解(jie)體(ti)后(hou)，有(you)(you)跡象表(biao)明，部分宇航(hang)員(yuan)(yuan)(yuan)依(yi)然還活(huo)著并(bing)暫(zan)時(shi)(shi)具有(you)(you)意(yi)(yi)(yi)識(shi)：事后(hou)發現飛行(xing)甲板(ban)上(shang)的(de)(de)4個個人(ren)(ren)外出空(kong)(kong)氣袋（PEAP）中(zhong)的(de)(de)3個已激(ji)活(huo)。調查員(yuan)(yuan)(yuan)發現空(kong)(kong)氣余量與解(jie)體(ti)后(hou)2分45秒(miao)的(de)(de)拋射時(shi)(shi)間大(da)約一(yi)致。在(zai)(zai)解(jie)體(ti)較長(chang)一(yi)段時(shi)(shi)間后(hou)，宇航(hang)員(yuan)(yuan)(yuan)是(shi)(shi)否(fou)(fou)還具有(you)(you)意(yi)(yi)(yi)識(shi)是(shi)(shi)不(bu)可而知的(de)(de)，這在(zai)(zai)很大(da)程(cheng)度(du)上(shang)依(yi)賴于(yu)分離的(de)(de)船員(yuan)(yuan)(yuan)艙(cang)(cang)(cang)內(nei)是(shi)(shi)否(fou)(fou)維持(chi)了安全的(de)(de)壓力(li)。如(ru)果沒(mei)有(you)(you)，在(zai)(zai)當時(shi)(shi)的(de)(de)高度(du)上(shang)能(neng)維持(chi)意(yi)(yi)(yi)識(shi)的(de)(de)時(shi)(shi)間只有(you)(you)幾秒(miao)鐘(zhong)；PEAP只供給非(fei)加壓的(de)(de)空(kong)(kong)氣，因此(ci)無(wu)助于(yu)幫助宇航(hang)員(yuan)(yuan)(yuan)們維持(chi)意(yi)(yi)(yi)識(shi)。船員(yuan)(yuan)(yuan)艙(cang)(cang)(cang)以大(da)約334千米/時(shi)(shi)的(de)(de)速(su)度(du)濺落(luo)(luo)海面，導致了超(chao)過(guo)200g的(de)(de)瞬間減(jian)速(su)，遠(yuan)遠(yuan)超(chao)過(guo)了船員(yuan)(yuan)(yuan)艙(cang)(cang)(cang)的(de)(de)結(jie)構承受極限(xian)與人(ren)(ren)員(yuan)(yuan)(yuan)存活(huo)極限(xian)。

1986年7月28日，NASA太(tai)空飛(fei)行(xing)副主管及前宇航(hang)員理查德·特魯利海軍少將，發表了一份由休(xiu)斯敦約翰遜航(hang)天中心(xin)的(de)(de)生物醫學專(zhuan)家約瑟夫(fu)·克爾(er)(er)溫(wen)提交(jiao)的(de)(de)報告，提到(dao)了事故中宇航(hang)員的(de)(de)死亡。克爾(er)(er)溫(wen)博士曾(ceng)參與天空實(shi)驗室2號任務，在事故發生不(bu)久后便被委派(pai)負責調查事故的(de)(de)原因。克爾(er)(er)溫(wen)的(de)(de)報告中提到(dao)：

“結果(guo)是不確定的。船員艙與海洋表面的碰撞非(fei)常猛(meng)烈，導致了在爆炸后(hou)幾秒內造(zao)成的破壞跡象被抹除(chu)。我們的最終結論是：

★不能確定導(dao)致挑戰(zhan)者號(hao)宇航(hang)員(yuan)死(si)亡的原因；

★軌道艙(cang)解體時的(de)作用力對宇航員也(ye)許不能造(zao)成致命或嚴重的(de)傷(shang)害；

★而(er)宇航員很有可能，在軌(gui)道艙(cang)解體(ti)后的(de)幾秒(miao)內由于(yu)飛行(xing)中的(de)船員模塊失去(qu)壓力而(er)失去(qu)意識。”

另據(ju)最新消息，根(gen)據(ju)死(si)亡解剖(pou)證據(ju)，宇航員死(si)因已經被判明(ming)為墜落時艙體與海面的重擊而造成(cheng)死(si)亡。

逃生備案

調查表明，在航(hang)(hang)天(tian)(tian)飛(fei)機解體(ti)爆炸(zha)前，至(zhi)少(shao)有(you)3名(ming)航(hang)(hang)天(tian)(tian)員并沒有(you)馬上(shang)死(si)亡。這(zhe)3名(ming)航(hang)(hang)天(tian)(tian)員打開(kai)了(le)航(hang)(hang)天(tian)(tian)飛(fei)機上(shang)的(de)應(ying)急供(gong)氧設備。這(zhe)3人最終(zhong)死(si)于低溫、缺氧（航(hang)(hang)天(tian)(tian)飛(fei)機解體(ti)到(dao)墜入(ru)海(hai)洋(yang)歷時至(zhi)少(shao)3分鐘）和掉(diao)入(ru)海(hai)洋(yang)時500多(duo)G的(de)超重。在航(hang)(hang)天(tian)(tian)飛(fei)機設計期間(jian)，曾有(you)幾次提(ti)及發射逃生系統(tong)，但(dan)NASA的(de)最終(zhong)結(jie)論是(shi)：航(hang)(hang)天(tian)(tian)飛(fei)機可期待(dai)的(de)高可靠性可以排除對這(zhe)一系統(tong)的(de)需(xu)要。前4次測試(shi)飛(fei)行的(de)航(hang)(hang)天(tian)(tian)飛(fei)機軌道任(ren)務中(zhong)，用(yong)到(dao)了(le)修改(gai)后的(de)SR-71黑鳥式(shi)偵察機彈射座椅與(yu)全套的(de)增壓服(fu)；但(dan)在后來正式(shi)的(de)任(ren)務中(zhong)，卻移除了(le)這(zhe)些(xie)裝(zhuang)置。發射逃生系統(tong)被(bei)認為(wei)有(you)以下(xia)這(zhe)些(xie)局限(xian)而未安裝(zhuang)：“有(you)限(xian)的(de)作用(yong)、技術的(de)復(fu)雜與(yu)過多(duo)金(jin)錢的(de)花費(fei)、重量與(yu)日程表的(de)拖延” 。

在(zai)失去(qu)挑戰者號后，這個問題被再次(ci)提出，同時(shi)NASA也(ye)考慮了(le)幾種方(fang)(fang)案(an)：包括彈射座椅、牽引救生(sheng)(sheng)裝置與從軌道艙底部跳傘逃(tao)生(sheng)(sheng)的(de)方(fang)(fang)案(an)。但(dan)是，NASA再次(ci)得出了(le)所有的(de)發射逃(tao)生(sheng)(sheng)系(xi)統(tong)(tong)都是不切實際的(de)結論(lun)，理由(you)是這些都將導(dao)致(zhi)必然對現有飛(fei)行器進行大規模的(de)修改，并因(yin)此縮減(jian)宇航(hang)員的(de)活動空(kong)間。跳傘逃(tao)生(sheng)(sheng)系(xi)統(tong)(tong)的(de)設計允許宇航(hang)員在(zai)航(hang)天飛(fei)機滑行過(guo)程中(zhong)跳傘逃(tao)生(sheng)(sheng)；但(dan)是，該系(xi)統(tong)(tong)已經(jing)無法(fa)在(zai)挑戰者號的(de)方(fang)(fang)案(an)中(zhong)實現了(le)。

遇難后

事故(gu)發生后，NASA被(bei)批評為在(zai)新聞(wen)上缺(que)乏開放性。《紐(niu)約時報(bao)》提到了(le)在(zai)當天(tian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)事故(gu)后，“無(wu)論(lun)(lun)是(shi)上升(sheng)階(jie)段的(de)(de)(de)(de)(de)(de)飛行(xing)指揮杰(jie)伊·格(ge)(ge)林，還(huan)是(shi)控制室的(de)(de)(de)(de)(de)(de)其他人，都(dou)沒(mei)有通(tong)過航天(tian)機(ji)構(gou)向新聞(wen)機(ji)構(gou)提供有關(guan)信息”。由于缺(que)乏可靠(kao)來(lai)源，新聞(wen)機(ji)構(gou)只能進(jin)行(xing)推(tui)測；《紐(niu)約時報(bao)》與合眾國際新聞(wen)社（UPI）都(dou)推(tui)測出(chu)了(le)外部(bu)艙的(de)(de)(de)(de)(de)(de)故(gu)障是(shi)事故(gu)主因的(de)(de)(de)(de)(de)(de)結論(lun)(lun)，盡管(guan)當時NASA的(de)(de)(de)(de)(de)(de)內部(bu)調查(cha)(cha)人員(yuan)已經(jing)將(jiang)調查(cha)(cha)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)焦點放在(zai)了(le)固(gu)體火箭助推(tui)器(qi)上。“航天(tian)機(ji)構(gou)，”航天(tian)新聞(wen)報(bao)道員(yuan)威廉(lian)·霍伍(wu)德寫道，“堅守著那套關(guan)于調查(cha)(cha)詳情的(de)(de)(de)(de)(de)(de)嚴格(ge)(ge)保密(mi)政策，這是(shi)一(yi)個(ge)不斷標榜自己公開性的(de)(de)(de)(de)(de)(de)機(ji)構(gou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)非典(dian)型姿態。”

追悼

在(zai)災難(nan)發(fa)生(sheng)的那(nei)一晚，羅納(na)德·里根總統原(yuan)已預定對國會發(fa)表(biao)年度國情(qing)咨(zi)(zi)文(wen)。起初，他(ta)宣布咨(zi)(zi)文(wen)將按時發(fa)表(biao)，但(dan)后來在(zai)各方壓力下他(ta)將發(fa)表(biao)國情(qing)咨(zi)(zi)文(wen)的時間推遲了一周，并(bing)(bing)在(zai)白宮的橢(tuo)圓辦公室(shi)中向全(quan)美發(fa)表(biao)了一份(fen)關(guan)于(yu)挑戰者號災難(nan)的演(yan)說(shuo)。這份(fen)演(yan)講由佩(pei)吉(ji)(ji)·努(nu)南(nan)撰(zhuan)寫，并(bing)(bing)以引用小約翰·吉(ji)(ji)列斯比·麥基的一首詩《高高飛翔》（High Flight）作為結尾：

“我們永遠緬懷他(ta)們，我們不會忘(wang)記今晨最后看到他(ta)們的(de)情(qing)景。他(ta)們整裝待發，向我們揮手(shou)致意，然后脫離了大地執拗的(de)束縛飛上天(tian)際(ji)，親近上帝慈愛(ai)的(de)面容。

We will never forget them, nor the last time we saw them, this morning, as they prepared for their journey and waved goodbye and 'slipped the surly bonds of Earth' to 'touch the face of God. ”

三天后(hou)，里根偕同夫(fu)人(ren)南希(xi)一同來到了約(yue)翰遜航空中心，出席悼念(nian)宇航員的紀念(nian)儀(yi)式(shi)。參加的還有六千名NASA雇員和罹難宇航員的家人(ren)。

挑戰者(zhe)(zhe)號宇航員的家人們(men)成立(li)了非營利組(zu)(zu)織挑戰者(zhe)(zhe)號太空科學(xue)(xue)教(jiao)育(yu)中心(xin)組(zu)(zu)織（CCSSE），并建立(li)了五十個學(xue)(xue)習中心(xin)，作為對罹難者(zhe)(zhe)永(yong)久的紀念。

葬禮儀式

可辨識的(de)(de)宇航員(yuan)遺體于1986年(nian)4月29日(ri)交還給了他們的(de)(de)家(jia)人(ren)。其中的(de)(de)兩名成員(yuan)：迪克·斯(si)科比與邁克爾·史密斯(si)被他們的(de)(de)家(jia)屬安葬(zang)(zang)在(zai)阿(a)林頓國(guo)家(jia)公墓(mu)(mu)的(de)(de)私人(ren)墓(mu)(mu)地。其他的(de)(de)遺體則于1986年(nian)5月20日(ri)安葬(zang)(zang)在(zai)阿(a)林頓的(de)(de)航天(tian)飛(fei)機挑戰者號紀念墓(mu)(mu)碑下。

收回殘骸

在(zai)事(shi)故發生后(hou)一(yi)分鐘，NASA的發射救援(yuan)官(guan)員就(jiu)調動了(le)為回(hui)收SRB而(er)在(zai)預(yu)定(ding)水(shui)域待命(ming)(ming)(ming)的船(chuan)(chuan)只展開搜救工作，同時還派遣了(le)搜救飛機(ji)。但是在(zai)此時，碎片還在(zai)不停地掉落；因此靶場(chang)安(an)全(quan)官(guan)員（RSO）命(ming)(ming)(ming)令飛機(ji)與船(chuan)(chuan)只在(zai)安(an)全(quan)水(shui)域待命(ming)(ming)(ming)，直(zhi)到(dao)確定(ding)被影響區域安(an)全(quan)無虞后(hou)，才允許其全(quan)力進行的搜救工作；而(er)這已(yi)是事(shi)發后(hou)一(yi)小(xiao)時了(le)。

在(zai)挑戰者(zhe)號事故(gu)發生的(de)(de)(de)第(di)一星期，美(mei)國(guo)國(guo)防部代表NASA協助美(mei)國(guo)海(hai)岸警衛隊進(jin)行(xing)(xing)主要的(de)(de)(de)海(hai)面(mian)搜(sou)(sou)救工作。根(gen)據海(hai)岸警衛隊的(de)(de)(de)說法，“這次行(xing)(xing)動(dong)是有(you)(you)史以(yi)來最大規模的(de)(de)(de)海(hai)面(mian)搜(sou)(sou)救活(huo)動(dong)。”搜(sou)(sou)救行(xing)(xing)動(dong)一直持(chi)續(xu)到(dao)(dao)2月(yue)7日。此后，由搜(sou)(sou)尋(xun)(xun)、修(xiu)復(fu)和重建小組進(jin)行(xing)(xing)修(xiu)復(fu)工作；他(ta)們的(de)(de)(de)目標(biao)是在(zai)搶救出有(you)(you)助于找出事故(gu)原(yuan)因的(de)(de)(de)碎片殘骸。聲納、潛水員(yuan)、遙控潛艇、和載(zai)人潛艇都用在(zai)了搜(sou)(sou)尋(xun)(xun)的(de)(de)(de)工作上(shang)，搜(sou)(sou)尋(xun)(xun)的(de)(de)(de)廣度(du)達(da)到(dao)(dao)480平(ping)方(fang)海(hai)里(li)（1,600平(ping)方(fang)千米(mi)）的(de)(de)(de)海(hai)域，而深度(du)則達(da)到(dao)(dao)海(hai)面(mian)下370米(mi)（1,200英尺(chi)）。到(dao)(dao)了5月(yue)1日，將(jiang)搜(sou)(sou)集(ji)到(dao)(dao)的(de)(de)(de)右側SRB碎片修(xiu)復(fu)還原(yuan)后，已能(neng)足(zu)夠判斷出事故(gu)的(de)(de)(de)真正(zheng)原(yuan)因，于是結束了主要的(de)(de)(de)搜(sou)(sou)救工作。其他(ta)的(de)(de)(de)一些淺水區域搜(sou)(sou)尋(xun)(xun)還持(chi)續(xu)了一段時間，但這與(yu)事故(gu)的(de)(de)(de)調查(cha)無關：目的(de)(de)(de)只(zhi)是搜(sou)(sou)集(ji)并修(xiu)復(fu)殘余碎片以(yi)供(gong)NASA進(jin)行(xing)(xing)對太空船(chuan)與(yu)發射器的(de)(de)(de)后續(xu)材料研究。

在(zai)挑(tiao)戰者(zhe)號上(shang)有一面美(mei)國國旗，發(fa)現時依然(ran)原(yuan)封不(bu)動地(di)密封在(zai)貨物袋中，現稱(cheng)作挑(tiao)戰者(zhe)號之旗，這(zhe)是(shi)科羅(luo)(luo)拉多州紀念碑鎮童子軍514團(tuan)建議的(de)(de)名稱(cheng)。多年(nian)來，剩余的(de)(de)挑(tiao)戰者(zhe)號殘骸還(huan)在(zai)不(bu)斷(duan)地(di)被海(hai)(hai)水沖上(shang)佛羅(luo)(luo)里達州的(de)(de)海(hai)(hai)岸(an)。1996年(nian)12月17日，在(zai)事(shi)故后(hou)差不(bu)多11年(nian)時，可(ke)可(ke)比奇的(de)(de)海(hai)(hai)灘上(shang)還(huan)發(fa)現了兩大塊(kuai)殘骸。

事件調查

羅杰斯

調查

航(hang)天(tian)飛(fei)機挑戰者號事(shi)故總統(tong)調查(cha)(cha)委員(yuan)(yuan)會，常稱作(zuo)羅(luo)(luo)(luo)杰斯委員(yuan)(yuan)會（以其(qi)主席的(de)名字），是(shi)為調查(cha)(cha)此事(shi)件組(zu)成的(de)。由前國務卿威(wei)廉·羅(luo)(luo)(luo)杰斯擔任主席。其(qi)他的(de)成員(yuan)(yuan)還有：宇航(hang)員(yuan)(yuan)尼(ni)爾·阿(a)姆(mu)斯特朗（副(fu)主席）、莎莉·萊(lai)德、律師大衛·艾奇遜、航(hang)空學專家尤(you)金·科弗特和羅(luo)(luo)(luo)伯特·霍茨、物理學家理查(cha)(cha)德·費曼、阿(a)爾伯特·惠爾倫、小亞(ya)瑟(se)·沃克、前空軍將(jiang)領唐(tang)納德·秋提那、羅(luo)(luo)(luo)伯特·拉(la)梅爾、約(yue)瑟(se)夫·薩(sa)特和前飛(fei)行員(yuan)(yuan)查(cha)(cha)克·耶格爾。委員(yuan)(yuan)會工作(zuo)了幾(ji)個(ge)月后(hou)，發表(biao)了他們的(de)研(yan)究(jiu)報告。

他們(men)發現挑(tiao)戰(zhan)者號(hao)(hao)的(de)(de)(de)(de)(de)意外(wai)是(shi)由右側(ce)固(gu)體火(huo)箭(jian)推進器尾部一個密(mi)封接縫的(de)(de)(de)(de)(de)O型環失效，導致加壓(ya)的(de)(de)(de)(de)(de)熱氣(qi)和火(huo)焰從緊鄰的(de)(de)(de)(de)(de)外(wai)加燃料艙的(de)(de)(de)(de)(de)封緘處噴出，造成結(jie)構(gou)損壞(huai)。O型環的(de)(de)(de)(de)(de)失效則(ze)歸因于(yu)設計上的(de)(de)(de)(de)(de)缺(que)陷，因而太容易損壞(huai)，以及發射那(nei)幾天的(de)(de)(de)(de)(de)低溫都是(shi)潛(qian)在的(de)(de)(de)(de)(de)因素。更明確(que)地說(shuo)，報告也考慮到(dao)了意外(wai)的(de)(de)(de)(de)(de)成因。最(zui)明顯的(de)(de)(de)(de)(de)就(jiu)是(shi)NASA與承(cheng)包商(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)疏(shu)忽，莫頓·塞奧科公司承(cheng)認了他們(men)在設計上存(cun)在的(de)(de)(de)(de)(de)缺(que)陷。這使(shi)得羅杰斯(si)委員總結(jie)挑(tiao)戰(zhan)者號(hao)(hao)災難是(shi)“一場肇由歷史的(de)(de)(de)(de)(de)事(shi)故”。

原因

報(bao)告(gao)中也強烈(lie)地批評了(le)挑戰者號發(fa)射(she)的決(jue)策過程，認為它存在嚴重的瑕疵(ci)。報(bao)告(gao)明確地指出，NASA的管理層并不知道塞(sai)奧(ao)科(ke)公司最初(chu)對(dui)O型環在低溫(wen)下的功能(neng)的憂慮，也不了(le)解(jie)羅克韋爾國際公司提出的大量冰雪堆積(ji)在發(fa)射(she)臺上會威脅到發(fa)射(she)的意見。報(bao)告(gao)最終總結出：

“……在(zai)(zai)溝(gou)通上(shang)的(de)(de)(de)失敗……導(dao)致了51-L的(de)(de)(de)發射決(jue)策，是(shi)建立(li)在(zai)(zai)不完善與時常誤導(dao)的(de)(de)(de)信息上(shang)的(de)(de)(de)。沖突存在(zai)(zai)于(yu)工程數據與管(guan)(guan)(guan)理層的(de)(de)(de)看(kan)法，以及(ji)一個允許航(hang)天飛機(ji)管(guan)(guan)(guan)理層忽略掉潛在(zai)(zai)的(de)(de)(de)飛行安(an)全問題的(de)(de)(de)NASA管(guan)(guan)(guan)理結構之(zhi)間。”

理查德·費曼的角色

委員(yuan)會中(zhong)最著名的(de)(de)(de)一位(wei)成(cheng)員(yuan)是理論物理學家(jia)理查(cha)德·費(fei)曼，他以自(zi)己(ji)的(de)(de)(de)風(feng)格直接進行(xing)調查(cha)，而(er)不是依(yi)據日程表進行(xing)。這(zhe)讓(rang)他與羅杰斯產生了意見上(shang)的(de)(de)(de)分歧，后者(zhe)曾經(jing)抱怨(yuan)到：“費(fei)曼才是真(zhen)正讓(rang)我頭痛的(de)(de)(de)事。”在一場電視廣(guang)播的(de)(de)(de)聽證會上(shang)，費(fei)曼將材(cai)料(liao)浸泡在一杯冰(bing)水之后，展示了O型環如何在低溫下失去韌性而(er)喪失密封的(de)(de)(de)功能。

費曼(man)也很重視(shi)NASA在“安全文化”上的(de)(de)(de)缺失，并威脅要從報(bao)告中撤(che)簽（退(tui)出委員會），除(chu)非將他(ta)個人對(dui)航天飛機可(ke)靠性的(de)(de)(de)觀點列入——后來出現在附錄F中。在這份附錄中，他(ta)認為NASA管理層對(dui)安全與(yu)可(ke)靠性的(de)(de)(de)評估，不(bu)(bu)同(tong)于數以千計參(can)與(yu)實(shi)際工(gong)作的(de)(de)(de)工(gong)程師的(de)(de)(de)評估，是粗(cu)糙且不(bu)(bu)切實(shi)際的(de)(de)(de)。他(ta)總結說：“想要在技術上成功，實(shi)情要凌駕于公關之上，因為大自然(ran)是不(bu)(bu)可(ke)欺騙的(de)(de)(de)。”

眾議院

美國眾(zhong)議院科學與技術委員會(hui)(hui)（CST）也召開一(yi)場聽(ting)證(zheng)會(hui)(hui)，并在(zai)(zai)1986年(nian)10月29日(ri)發表了他們(men)關(guan)于挑戰(zhan)者號事故的(de)報告。他們(men)在(zai)(zai)調查的(de)過程中，重(zhong)新(xin)審(shen)視羅杰斯(si)委員會(hui)(hui)的(de)發現(xian)，并同(tong)意(yi)羅杰斯(si)委員會(hui)(hui)所指出(chu)的(de)技術肇因，不過在(zai)(zai)所占比例上有所不同(tong)。

“……委(wei)員(yuan)會認為，導致挑戰者號事故的(de)(de)根本原(yuan)因，并非是羅杰斯委(wei)員(yuan)會結(jie)論中所(suo)指出的(de)(de)拙(zhuo)(zhuo)劣的(de)(de)溝通或(huo)基本的(de)(de)程序。更確切地(di)說(shuo)，基本問題(ti)在于NASA高層與承包商人(ren)員(yuan)多(duo)年(nian)來拙(zhuo)(zhuo)劣的(de)(de)技術決(jue)策，他(ta)們未能(neng)果斷地(di)行動，去解(jie)決(jue)固體(ti)火箭助(zhu)推器接縫存(cun)在的(de)(de)日益嚴重(zhong)的(de)(de)異(yi)常(chang)。”

航天局

在(zai)挑(tiao)戰(zhan)者(zhe)(zhe)號的(de)(de)事(shi)故之后，航天飛機的(de)(de)航次全部(bu)暫停，以等待(dai)羅(luo)杰斯委員會(hui)的(de)(de)調查結果。同(tong)時NASA也(ye)參考1967年阿波羅(luo)1號失火的(de)(de)模式(shi)進行了(le)內部(bu)調查，這(zhe)個調查更(geng)像是在(zai)挑(tiao)戰(zhan)者(zhe)(zhe)號出事(shi)后，因為(wei)外部(bu)評論(lun)的(de)(de)壓力而被(bei)迫進行的(de)(de)。羅(luo)杰斯委員會(hui)提(ti)出了(le)九項改進航天飛機項目安(an)全性的(de)(de)建議(yi)，而里根(gen)總(zong)統更(geng)直接指示NASA要(yao)在(zai)三(san)十天內提(ti)出落實(shi)這(zhe)些建議(yi)案的(de)(de)實(shi)施計(ji)劃。

作為對(dui)委員(yuan)會的(de)回應，NASA開始重新(xin)設(she)計(ji)航天飛(fei)機的(de)整(zheng)個SRB部件，并由委員(yuan)會推薦(jian)的(de)一個獨立觀察小組進行監(jian)督(du)。NASA與承包商莫(mo)頓·塞奧科公司(si)的(de)合約中，有(you)一條對(dui)SRB部件的(de)責(ze)(ze)任(ren)歸屬，闡明了在(zai)“任(ren)務失敗或人員(yuan)喪生(sheng)”的(de)情況(kuang)下，承商將被罰(fa)沒一千萬美(mei)元的(de)獎勵金，并承擔(dan)形式(shi)上(shang)的(de)法(fa)律(lv)責(ze)(ze)任(ren)。在(zai)挑戰者號事(shi)故發(fa)生(sheng)之后，塞奧科公司(si)“自(zi)愿接(jie)受(shou)”金錢上(shang)的(de)懲罰(fa)以交換不追究法(fa)律(lv)上(shang)的(de)責(ze)(ze)任(ren)。

NASA也遵從委員會對行(xing)政(zheng)官員的建議，由副(fu)行(xing)政(zheng)官員直接重新建立了安(an)全(quan)性(xing)、可靠(kao)性(xing)與質量保證(zheng)辦公室，副(fu)行(xing)政(zheng)官員將直接地向(xiang)NASA的行(xing)政(zheng)官員報(bao)告。曾就職(zhi)于(yu)馬丁(ding)·瑪麗埃塔公司的喬治·馬丁(ding)，被指定擔(dan)任這項職(zhi)位。挑戰者(zhe)號(hao)前(qian)飛行(xing)指揮官員杰伊·格林(lin)則成為安(an)全(quan)部門理事會的負責人。

NASA不(bu)切(qie)實(shi)際與過度樂觀的(de)(de)發(fa)射(she)時程表也被羅杰斯委員會(hui)批評(ping)是(shi)導致(zhi)事故(gu)的(de)(de)原因之(zhi)(zhi)一。事故(gu)之(zhi)(zhi)后，NASA努力嘗(chang)試制訂出更實(shi)際的(de)(de)航天(tian)(tian)飛機航班：它亦將(jiang)(jiang)另(ling)一架(jia)航天(tian)(tian)飛機奮進號加(jia)入航天(tian)(tian)飛機的(de)(de)艦(jian)隊，以(yi)取代(dai)挑(tiao)戰者號；并與國防部(bu)合作(zuo)，盡量使用一次(ci)性發(fa)射(she)系統(tong)而非航天(tian)(tian)飛機來發(fa)射(she)衛(wei)星。1986年8月(yue)，里根(gen)總(zong)統(tong)也宣布航天(tian)(tian)飛機將(jiang)(jiang)不(bu)再執行(xing)發(fa)射(she)商業衛(wei)星的(de)(de)酬載(zai)任務。1988年9月(yue)29日，在航天(tian)(tian)飛機計劃32個月(yue)的(de)(de)停滯之(zhi)(zhi)后，開(kai)始執行(xing)新的(de)(de)一次(ci)航天(tian)(tian)飛機任務STS-26。

雖(sui)然在挑(tiao)(tiao)(tiao)戰者號(hao)事(shi)(shi)故后(hou)，NASA已(yi)做出了重(zhong)大的(de)(de)(de)改革，但許多評(ping)論者仍(reng)然認為(wei)它(ta)在組織(zhi)文化(hua)與管(guan)理結構上的(de)(de)(de)改變未(wei)(wei)能(neng)（不會(hui)）深入與持(chi)久。在2003年哥倫比亞(ya)號(hao)災難之(zhi)后(hou)，NASA管(guan)理層(ceng)對安全問題的(de)(de)(de)態(tai)度再次成(cheng)為(wei)關(guan)注的(de)(de)(de)焦點。哥倫比亞(ya)號(hao)事(shi)(shi)故調查委員(yuan)會(hui)（CAIB）認為(wei)，NASA未(wei)(wei)能(neng)從挑(tiao)(tiao)(tiao)戰者的(de)(de)(de)事(shi)(shi)故中(zhong)學(xue)到(dao)(dao)足夠多的(de)(de)(de)教訓，特別(bie)是未(wei)(wei)能(neng)真(zhen)正的(de)(de)(de)設立獨立作業(ye)的(de)(de)(de)安全監(jian)督小組；CAIB覺得在這個(ge)領域內(nei)，“NASA對羅杰斯委員(yuan)會(hui)的(de)(de)(de)回應并沒有(you)達到(dao)(dao)委員(yuan)會(hui)的(de)(de)(de)初衷”。“造成(cheng)對挑(tiao)(tiao)(tiao)戰者號(hao)（事(shi)(shi)故）負(fu)有(you)責任的(de)(de)(de)制度失效原(yuan)因并未(wei)(wei)消除”，意即導致挑(tiao)(tiao)(tiao)戰者號(hao)事(shi)(shi)故“有(you)瑕疵的(de)(de)(de)決策(ce)過程”，在17年后(hou)同樣對哥倫比亞(ya)號(hao)失事(shi)(shi)負(fu)有(you)責任。

文化影響

媒體反應

由(you)于(yu)新罕布什爾(er)州(zhou)(zhou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)名教師克麗斯(si)塔·麥考利夫是挑(tiao)戰(zhan)者號的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)乘員，這引起了(le)一(yi)(yi)(yi)些(xie)媒(mei)體(ti)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)興(xing)趣，在(zai)(zai)發射(she)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)現場進行實況直播，不過只有(you)CNN提供了(le)全國(guo)性(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)直播。不過，在(zai)(zai)事(shi)故發生后(hou)(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)項(xiang)(xiang)研究(jiu)中(zhong)(zhong)，有(you)17%的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)答復(fu)者表示(shi)(shi)(shi)他們觀看了(le)航天飛機的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)發射(she)，剩下的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)85%則表示(shi)(shi)(shi)他們在(zai)(zai)一(yi)(yi)(yi)小時(shi)(shi)(shi)內得知了(le)事(shi)故的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)發生。據(ju)報(bao)(bao)(bao)告(gao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)作者寫到(dao)：“只有(you)兩項(xiang)(xiang)事(shi)故的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)新聞(wen)傳播得更為(wei)快速。”（其中(zhong)(zhong)一(yi)(yi)(yi)項(xiang)(xiang)是約(yue)翰·肯(ken)尼(ni)迪總統在(zai)(zai)得克薩斯(si)州(zhou)(zhou)達拉斯(si)被刺殺(sha)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)新聞(wen)；另(ling)一(yi)(yi)(yi)項(xiang)(xiang)是在(zai)(zai)肯(ken)特州(zhou)(zhou)立大學(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)學(xue)(xue)生間傳播的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)富蘭克林(lin)·羅斯(si)福總統的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)死訊。）另(ling)一(yi)(yi)(yi)項(xiang)(xiang)研究(jiu)提到(dao)，“即(ji)使在(zai)(zai)事(shi)故發生時(shi)(shi)(shi)沒(mei)有(you)看電(dian)視(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)人，也(ye)(ye)幾(ji)乎肯(ken)定能在(zai)(zai)事(shi)后(hou)(hou)幾(ji)天的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)電(dian)視(shi)臺幾(ji)無(wu)中(zhong)(zhong)斷(duan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)報(bao)(bao)(bao)道中(zhong)(zhong)看到(dao)事(shi)故重放(fang)時(shi)(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)圖(tu)像”。根據(ju)《紐(niu)約(yue)時(shi)(shi)(shi)報(bao)(bao)(bao)》的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)民意(yi)測驗顯示(shi)(shi)(shi)，看見現場直播事(shi)故的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)孩(hai)童比成(cheng)人要多(duo)，因為(wei)有(you)48%的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)九至十三歲的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)學(xue)(xue)生在(zai)(zai)學(xue)(xue)校觀看了(le)電(dian)視(shi)直播。從事(shi)故當天起，媒(mei)體(ti)保(bao)持高度的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)關注。在(zai)(zai)發射(she)現場僅(jin)有(you)535位記(ji)者進行報(bao)(bao)(bao)道，但三天后(hou)(hou)肯(ken)尼(ni)迪航天中(zhong)(zhong)心(xin)(xin)卻有(you)了(le)1467位記(ji)者，在(zai)(zai)約(yue)翰遜(xun)航天中(zhong)(zhong)心(xin)(xin)還有(you)另(ling)外的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)1040位記(ji)者。全球的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)報(bao)(bao)(bao)章雜(za)志(zhi)也(ye)(ye)都以該事(shi)故做為(wei)頭條新聞(wen)。

研究案例

挑戰者(zhe)號的(de)(de)事(shi)故常(chang)是專題研究的(de)(de)案(an)例，例如工(gong)(gong)程(cheng)安全、揭(jie)弊者(zhe)的(de)(de)道德(de)(de)規范、溝(gou)通與集體決策等。在(zai)(zai)加拿(na)大(da)(da)和其他一些國家(jia)，更是工(gong)(gong)程(cheng)師在(zai)(zai)取得(de)(de)專業執照前必知(zhi)內容的(de)(de)一部分。對O型環在(zai)(zai)低溫下將會失效提出警告的(de)(de)工(gong)(gong)程(cheng)師羅(luo)杰·博(bo)伊斯(si)喬利，辭(ci)去了(le)他在(zai)(zai)莫頓·塞奧(ao)科公司的(de)(de)工(gong)(gong)作(zuo)，并且成為(wei)了(le)工(gong)(gong)作(zuo)場所道德(de)(de)規范的(de)(de)一位發言人(ren)。他認為(wei)，由(you)莫頓·塞奧(ao)科公司管理層召開的(de)(de)核心(xin)會議，及(ji)其最后產(chan)生關于(yu)發射的(de)(de)建議，“是起因于(yu)強烈(lie)的(de)(de)顧客威逼，而造成了(le)不道德(de)(de)的(de)(de)決策制定(ding)。”麻省理工(gong)(gong)學(xue)院(yuan)(yuan)、德(de)(de)州農(nong)工(gong)(gong)大(da)(da)學(xue)、得(de)(de)克薩斯(si)大(da)(da)學(xue)奧(ao)斯(si)汀分校、德(de)(de)雷克塞爾大(da)(da)學(xue)和馬利蘭大(da)(da)學(xue)的(de)(de)派克學(xue)院(yuan)(yuan)，都將此一事(shi)故作(zuo)為(wei)工(gong)(gong)程(cheng)倫理的(de)(de)一個教(jiao)案(an)。

信(xin)(xin)息(xi)(xi)設計師愛德華·塔夫特(te)曾經(jing)以挑戰(zhan)者號事故為例，說(shuo)明當信(xin)(xin)息(xi)(xi)表(biao)(biao)達不明確(que)時會發生的問題。他(ta)認(ren)為，如果(guo)莫頓·塞奧科公司的工(gong)程(cheng)師能更明確(que)地(di)表(biao)(biao)達出(chu)SRB部(bu)件(jian)的接縫在低溫(wen)與燒穿(chuan)間的數據關系，他(ta)們也(ye)許能成功地(di)說(shuo)服NASA取(qu)消航天飛(fei)機的發射(she)。塔夫特(te)也(ye)認(ren)為，信(xin)(xin)息(xi)(xi)表(biao)(biao)達的不完(wan)備也(ye)可能影響了NASA在哥倫(lun)比亞號最后一次飛(fei)行中(zhong)的決定。

流行文化

在(zai)1990年，一部(bu)稱為(wei)《挑戰(zhan)者(zhe)號(hao)》的(de)(de)電(dian)(dian)視(shi)電(dian)(dian)影(ying)重(zhong)現了航天飛機(ji)挑戰(zhan)者(zhe)號(hao)發射時的(de)(de)事(shi)故(gu)。2006年5月，另一部(bu)關于這場(chang)事(shi)故(gu)的(de)(de)電(dian)(dian)影(ying)也宣(xuan)布(bu)開拍，它(ta)也叫做《挑戰(zhan)者(zhe)號(hao)》。該部(bu)電(dian)(dian)影(ying)由(you)菲利(li)普(pu)·考(kao)夫(fu)曼執導(dao)——他(ta)在(zai)1983年拍攝(she)的(de)(de)電(dian)(dian)影(ying)《太空先(xian)鋒(feng)》（The Right Stuff）記錄了早(zao)期(qi)太空計劃(hua)的(de)(de)歷(li)史——并(bing)且將(jiang)會把角(jiao)色的(de)(de)重(zhong)心放(fang)在(zai)理(li)查(cha)德·費曼對事(shi)故(gu)的(de)(de)后續調查(cha)上。

也(ye)有許多其(qi)他電視(shi)節目(mu)和電影(ying)引用了(le)挑(tiao)戰者號的(de)事故，包括了(le)：

★NBC的電(dian)視情(qing)(qing)境喜(xi)劇(ju)《龐姬·布魯斯特》（Punky Brewster）在1986年3月(yue)的一集“意外的發(fa)生”中，安排了龐姬在學校(xiao)的電(dian)視上看見災難發(fa)生后的反應。在以前(qian)(qian)的劇(ju)情(qing)(qing)中，龐姬對成(cheng)為一名宇航(hang)員很感興(xing)趣，但她害怕(pa)遭遇到(dao)相同的命運；劇(ju)情(qing)(qing)展現了她害怕(pa)在航(hang)空事業(ye)上繼續追求發(fa)展，以及她的繼父亨利、老師邁克爾·弗爾頓和(he)前(qian)(qian)宇航(hang)員艾德林是如何重建她的夢想的過(guo)程。

★電視劇(ju)集《遙遠星際》（Farscape）的一集“堪薩斯”中，描述了主角穿越時(shi)空回到過去，以阻止他的宇航員父(fu)親成為挑戰者號任務的成員。

★電(dian)(dian)影《星際旅行IV：搶救(jiu)未來(lai)》的(de)拍(pai)攝者和演員們(men)希望以此電(dian)(dian)影紀念挑戰者號(hao)上(shang)的(de)宇航(hang)員們(men)：“他(ta)們(men)勇敢的(de)精神將留存在(zai)23世(shi)紀以及后(hou)世(shi)代(dai)人(ren)們(men)的(de)記憶(yi)中。”

★更(geng)早，在奧利弗·斯通于(yu)1987年(nian)拍(pai)攝的(de)電影《華爾街》（Wall Street）中(zhong)，約(yue)翰·麥(mai)金利告訴(su)查理(li)·希(xi)恩說，戈登(deng)·月光（邁(mai)克爾·道克拉斯飾(shi)演）在航(hang)天飛機爆炸后，很貪婪(lan)地在幾(ji)分(fen)鐘內沽空了NASA的(de)股票（盡管(guan)NASA是(shi)政府機構，不(bu)發(fa)(fa)行(xing)股票；而(er)且讓事件發(fa)(fa)生在1985年(nian)，也是(shi)不(bu)合時代的(de)）。

法國電子(zi)音樂藝(yi)術家讓-米歇爾·雅爾原本(ben)打算與(yu)挑(tiao)戰者(zhe)號的宇(yu)(yu)航(hang)員羅納(na)德(de)·麥克奈爾——也是他(ta)的摯友和薩克斯管合(he)奏者(zhe)——在(zai)他(ta)的專輯《幽會(hui)》（Rendez-Vous）中合(he)奏一(yi)曲。在(zai)麥克奈爾過世(shi)之后，雅爾將這部專輯做成了麥克奈爾的紀念專輯；并在(zai)休斯敦舉行(xing)一(yi)次免費(fei)的音樂會(hui)，以紀念挑(tiao)戰者(zhe)號上的宇(yu)(yu)航(hang)員。約(yue)翰·丹佛也在(zai)他(ta)1986年6月發行(xing)的專輯《同(tong)一(yi)個世(shi)界》（One World）中，為挑(tiao)戰者(zhe)號宇(yu)(yu)航(hang)員寫了一(yi)曲頌歌《為我飛翔》（Flying For Me），在(zai)結尾以73秒的器樂演奏來紀念這場短暫的飛行(xing)。

不(bu)只一本漫畫(hua)描述(shu)過如(ru)果(guo)超級英(ying)雄拯救(jiu)了挑(tiao)戰者號會(hui)發生什(shen)么事(shi)情。1995年初版的(de)(de)限量版系列漫畫(hua)《Astro City》中，類(lei)(lei)似超人(ren)(ren)的(de)(de)角色撒馬利亞人(ren)(ren)第一次公開(kai)露(lu)面(mian)，他拯救(jiu)了飛(fei)行器以(yi)防(fang)止這場悲劇(ju)把整個世界導(dao)向荒(huang)涼的(de)(de)未來。雖然《超人(ren)(ren)》故事(shi)沒有直接講(jiang)過挑(tiao)戰者號的(de)(de)名(ming)號，但事(shi)故發生后，故事(shi)中確實數次描述(shu)了類(lei)(lei)似情節：包括1986年的(de)(de)圖(tu)畫(hua)小說(shuo)《鋼鐵戰士(shi)》（The Man of Steel）的(de)(de)首章（這也(ye)是超人(ren)(ren)作(zuo)為鋼鐵戰士(shi)的(de)(de)第一次露(lu)面(mian)）；電(dian)視劇(ju)集《露(lu)易(yi)絲和克(ke)拉克(ke)：超人(ren)(ren)新冒險》（Lois and Clark: The New Adventures of Superman）的(de)(de)試播集（在這里面(mian)是“信(xin)使號航天飛(fei)機(ji)”），以(yi)及2006年的(de)(de)電(dian)影《超人(ren)(ren)歸(gui)來》。

在(zai)1996年，由詹(zhan)姆斯(si)·斯(si)蒂(di)爾(er)和瑪吉(ji)主演的(de)(de)的(de)(de)戲劇《秘(mi)而不(bu)宣》（Hush）中(zhong)(zhong)，主角談到了(le)她的(de)(de)一個(ge)夢，夢中(zhong)(zhong)她在(zai)太(tai)空中(zhong)(zhong)飛行，并看到了(le)克麗斯(si)塔·麥(mai)考利夫在(zai)金星教(jiao)孩子們(men)讀書。在(zai)她講完后，在(zai)場(chang)景中(zhong)(zhong)的(de)(de)記者珍娜轉向瑪吉(ji)的(de)(de)父親弗蘭克，并說（關于挑戰者號災難(nan)的(de)(de)）：“當它爆炸時我(wo)正吃著(zhu)麥(mai)克雞塊(kuai)。”

2007年，《今日美國(guo)》在慶(qing)祝報紙成立二十(shi)五周年紀念的同時，亦做(zuo)了一個名為“首二十(shi)五位感動我們的人(ren)物(wu)”的人(ren)物(wu)志，其中也(ye)包括(kuo)了挑戰者號航天飛機的遇難宇航員。名單里亦包括(kuo)911英雄(xiong)與已(yi)故王妃戴安娜等人(ren)。