永(yong)濟縣博物(wu)館(guan),古(gu)代黃河(he)上的(de)著(zhu)名(ming)渡口(kou)——蒲津渡位(wei)于山西省永(yong)濟市古(gu)蒲州城西門外(wai)黃河(he)東(dong)岸,歷(li)史上著(zhu)名(ming)的(de)蒲津橋和唐開元(yuan)鐵牛也位(wei)于此處。
后因黃河東移,開元鐵牛等沒入水中,悄然消失。20世紀40年代,河水沿(yan)蒲州西城墻外流過,據當地老人回憶,枯水季節(jie),下(xia)水還(huan)可摸到鐵牛(niu)牛(niu)角,行船(chuan)還(huan)有(you)被牛(niu)角掛(gua)傷船(chuan)底的情況。50年代后,三門峽庫區蓄洪,河(he)床淤(yu)積(ji),再加上河(he)水西移,到了六七十年代鐵牛(niu)已被深(shen)埋(mai)于黃河(he)水面下(xia)2米有(you)余的河(he)灘里了。
1988年(nian),永濟縣博物(wu)館在(zai)縣委(wei)、縣政府(fu)的(de)(de)大力(li)支持下,經(jing)過(guo)一年(nian)多(duo)的(de)(de)查訪(fang)勘探(tan),于(yu)次年(nian)8月發現并出土了唐開元鐵(tie)牛、鐵(tie)人,引起(qi)各界人士關注。
蒲(pu)(pu)津渡(du)遺址位(wei)于(yu)蒲(pu)(pu)州古城西門外,黃河(he)東岸。保存完整,較具(ju)觀賞價值的明代地層(ceng)距地表(biao)約7米。突出(chu)的文物是開元鐵(tie)牛(niu)(niu)。四尊鐵(tie)牛(niu)(niu)旁各有一(yi)鐵(tie)人,如牧策牛(niu)(niu)。鐵(tie)牛(niu)(niu)分南北兩組。兩牛(niu)(niu)一(yi)組,前(qian)后擺列,面朝西。鐵(tie)牛(niu)(niu)等為唐蒲(pu)(pu)津橋遺物,排列仍如前(qian)橋頭(tou)所列,可(ke)領略大唐盛世筑橋工程一(yi)斑。
鐵(tie)牛(niu)每(mei)尊高約1.9米,長約3米粉,寬約1.3米,牛(niu)尾后有(you)(you)橫軸(zhou),直徑約0.4米,長約2.3米。軸(zhou)頭有(you)(you)紋飾,各軸(zhou)不同(tong),分別有(you)(you)連珠飾、菱(ling)花、卷(juan)草(cao)、蓮花等。
牛造形生動,前腿作蹬狀(zhuang),后腿作蹲伏狀(zhuang),矯角、昂首(shou),牛體矯健強壯,尾(wei)施鐵(tie)(tie)軸,以系浮橋。腹下(xia)有(you)(you)山(shan),其下(xia)有(you)(you)6根直徑0.4米,長約3.6米的鐵(tie)(tie)柱斜前連接,每(mei)根鐵(tie)(tie)柱分別有(you)(you)反向出伸鐵(tie)(tie)足各一,功(gong)能同(tong)地錨。在鐵(tie)(tie)牛的上(shang)下(xia)部位(wei)均(jun)有(you)(you)鑄(zhu)(zhu)范縫痕跡,可觀(guan)察澆(jiao)鑄(zhu)(zhu)、范塊痕跡,分析出鑄(zhu)(zhu)造的工(gong)藝技(ji)術。黃河(he)蒲津渡遺址的發現展(zhan)現了我國(guo)古代橋梁交通、黃河(he)治(zhi)(zhi)理、冶金鑄(zhu)(zhu)造科學(xue)技(ji)術等(deng)方(fang)面的科技(ji)成就,為(wei)歷史地理、水文地質、黃河(he)變遷、環(huan)境(jing)考古以及黃河(he)治(zhi)(zhi)理等(deng)方(fang)面提供了珍(zhen)貴資料。