核電站(zhan)（nuclear power plant）臺灣稱核電廠，是利用核裂變（Nuclear Fission）或核聚變（Nuclear Fusion）反應(ying)所(suo)釋放的(de)(de)的(de)(de)能(neng)量產(chan)生電(dian)(dian)能(neng)的(de)(de)發電(dian)(dian)廠。目前商(shang)業(ye)運轉中的(de)(de)核(he)能(neng)發電(dian)(dian)廠都是利(li)(li)用核(he)裂(lie)變(bian)(bian)反應(ying)而(er)發電(dian)(dian)。核(he)電(dian)(dian)站一般分為兩(liang)部分：利(li)(li)用原子核(he)裂(lie)變(bian)(bian)生產(chan)蒸(zheng)汽(qi)(qi)的(de)(de)核(he)島（包括反應(ying)堆裝置(zhi)和一回(hui)路系統）和利(li)(li)用蒸(zheng)汽(qi)(qi)發電(dian)(dian)的(de)(de)常規島（包括汽(qi)(qi)輪發電(dian)(dian)機系統），使用的(de)(de)燃料一般是放射性重金屬(shu)：鈾(you)、钚。

核電站在運行時會產生大量的余熱。經過一回(hui)路(lu)加熱后(hou)的(de)二回(hui)路(lu)管線中(zhong)的(de)水(shui)蒸(zheng)氣在(zai)(zai)推動汽(qi)輪機發電后(hou)仍然余熱較多需(xu)要(yao)冷(leng)卻(que)(que)(que)后(hou)才能滿足再次返(fan)回(hui)蒸(zheng)汽(qi)發生(sheng)器中(zhong)，這時(shi)候(hou)就需(xu)要(yao)外來冷(leng)卻(que)(que)(que)物(wu)質(zhi)對二回(hui)路(lu)中(zhong)的(de)水(shui)進行降(jiang)溫，由于二回(hui)路(lu)中(zhong)水(shui)余熱量較大，最理想(xiang)的(de)冷(leng)卻(que)(que)(que)物(wu)質(zhi)就是海水(shui)。所以核電站(zhan)一般都(dou)要(yao)在(zai)(zai)建在(zai)(zai)海邊。

在(zai)蒸汽(qi)輪機做功以(yi)(yi)后的蒸汽(qi)，需要進(jin)入冷(leng)凝器冷(leng)卻為水送回蒸汽(qi)發生器。海邊(bian)正好可以(yi)(yi)把冷(leng)凝器的蛇管(guan)放(fang)在(zai)海水里(li)。利于快速冷(leng)卻。