早年經歷
道(dao)光三年（1823年）正(zheng)月(yue)初五日生(sheng)于安徽省合肥(fei)縣東鄉(xiang)（今瑤海區）磨店鄉(xiang)。
父親李文安，母(mu)親李氏，兄弟姐(jie)妹八人，李鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)排行(xing)老二，故民間又(you)稱“李二先生”。譜名章(zhang)(zhang)銅。李鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)六(liu)歲就(jiu)進入家館(guan)棣華(hua)書屋學(xue)習(xi)。他少年聰慧，先后拜堂伯李仿仙和合肥名士徐子苓(ling)為師，攻讀經史(shi)，打下扎實的學(xue)問(wen)功底(di)。道光二十年（1840年），中秀才。
道(dao)光(guang)二(er)十(shi)三(san)年（1843年），李(li)鴻(hong)章(zhang)在廬州府學(xue)被(bei)選(xuan)為優貢。時(shi)任京官的(de)(de)父(fu)親(qin)望(wang)子(zi)成(cheng)龍，函催鴻(hong)章(zhang)入北京，準備來(lai)年順(shun)(shun)天(tian)(tian)府的(de)(de)鄉試。鴻(hong)章(zhang)謹遵(zun)父(fu)命，毅然北上，并(bing)作《入都》詩(shi)10首，以抒(shu)發胸懷，為世所傳誦(song)。有“一(yi)萬年來(lai)誰著史(shi)，三(san)千里外欲(yu)封侯”一(yi)句。他(ta)以詩(shi)言志，有“遍交海內(nei)知名士，去訪京師有道(dao)人”之(zhi)宏愿。入京后，他(ta)在時(shi)任刑部郎(lang)中(zhong)的(de)(de)父(fu)親(qin)引領下，遍訪呂(lv)賢基、王茂蔭、趙(zhao)畇等安徽籍京官，得到他(ta)們的(de)(de)器(qi)重和賞識(shi)；同時(shi)，由于科場(chang)順(shun)(shun)利，使他(ta)得以有廣泛的(de)(de)交游(you)和開闊的(de)(de)眼(yan)界，當時(shi)與他(ta)同榜的(de)(de)甲辰（舉(ju)人）、丁未（進士）兩科中(zhong)，人才濟濟，不少人日后膺任樞臣疆寄，李(li)鴻(hong)章(zhang)與這些(xie)同年一(yi)直(zhi)保(bao)持著密切而特殊的(de)(de)關系。1844年（道(dao)光(guang)二(er)十(shi)四(si)年）應順(shun)(shun)天(tian)(tian)府鄉試，考(kao)中(zhong)84名舉(ju)人，住(zhu)京曾(ceng)國藩宅邸(di)受曾(ceng)補(bu)習教導，同年與周氏完(wan)婚。
道光二(er)十五(wu)年(nian)(nian)（1845年(nian)(nian)）入京會試，以(yi)(yi)年(nian)(nian)家(jia)子身(shen)份受業曾國(guo)(guo)藩門(men)下。出(chu)身(shen)徽商又為蘇州世家(jia)的(de)主(zhu)考官(guan)潘世恩(en)，以(yi)(yi)及(ji)作為李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)太老師的(de)翁(weng)心存(cun)（孫鏘鳴之師），在(zai)青年(nian)(nian)李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)任翰(han)林院編修時，對其經世致用世界觀的(de)形成，均有一定的(de)啟迪；而(er)以(yi)(yi)潘、翁(weng)為領袖的(de)蘇南豪紳，對李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)后來組建淮軍迅(xun)速崛起于江蘇，也予以(yi)(yi)極大(da)的(de)支(zhi)持。然(ran)而(er)，最令(ling)李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)慶幸的(de)是，他在(zai)初次會試落榜(bang)后的(de)“乙丙之際”（即1845—1846年(nian)(nian)），即以(yi)(yi)“年(nian)(nian)家(jia)子”身(shen)份投帖拜在(zai)湖南大(da)儒曾國(guo)(guo)藩門(men)下，學(xue)習經世之學(xue)，奠定了一生事業和(he)思想的(de)基礎。
當時(shi)，曾國(guo)藩患肺(fei)病(bing)，僦居城(cheng)南報(bao)(bao)國(guo)寺，與經學家(jia)(jia)劉傳瑩等談(tan)經論(lun)道。報(bao)(bao)國(guo)寺又名慈仁寺，曾是明末清初思想家(jia)(jia)顧炎武的(de)棲(qi)居所(suo)。面對內(nei)憂外患，強烈的(de)參與意識使曾國(guo)藩步亭林(lin)以自喻。他在桐城(cheng)派姚鼐(nai)所(suo)提(ti)義(yi)理、辭章(zhang)(zhang)、考據三條(tiao)(tiao)傳統的(de)治學標準外，旗幟鮮明地增(zeng)加了“經濟”，亦即經世致用之學一(yi)(yi)條(tiao)(tiao)。李鴻(hong)章(zhang)(zhang)不僅與曾國(guo)藩“朝夕過從，講求義(yi)理之學”，還受命按新(xin)的(de)治學宗旨編校《經史百家(jia)(jia)雜(za)鈔》，所(suo)以曾國(guo)藩一(yi)(yi)再稱(cheng)其(qi)“才可大用”，并(bing)把他和門(men)下同時(shi)中(zhong)進士的(de)郭嵩燾、陳鼐(nai)、帥遠鐸等一(yi)(yi)起(qi)，稱(cheng)為“丁未四(si)君子”。日后太平軍起(qi)，曾、李各自回鄉辦理團練(lian)，曾氏(shi)又將自己編練(lian)湘軍的(de)心得諄(zhun)諄(zhun)信告(gao)李鴻(hong)章(zhang)(zhang)，足見期(qi)望之殷。
道光(guang)二(er)十七(qi)年（1847年）中進士(shi)，列(lie)二(er)甲第十三名，朝考后改(gai)翰(han)(han)林(lin)(lin)院庶吉士(shi)。同時，受業(ye)曾國藩門下(xia)，講求經世(shi)之學。道光(guang)三十年（1850年）翰(han)(han)林(lin)(lin)院散館(guan)，授翰(han)(han)林(lin)(lin)院編修(xiu)，充武英殿編修(xiu)。
湘軍幕僚
咸(xian)豐(feng)三年（1853年），從武漢(han)順江東下的太(tai)平軍占領安(an)(an)慶，殺死巡撫蔣文慶。李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)慫恿工(gong)部(bu)左(zuo)侍郎(lang)(lang)呂賢基(ji)(ji)上(shang)奏(zou)(zou)，并代為(wei)捉(zhuo)刀連夜趕寫奏(zou)(zou)章(zhang)。咸(xian)豐(feng)帝詔諭工(gong)部(bu)左(zuo)侍郎(lang)(lang)呂賢基(ji)(ji)前(qian)往安(an)(an)徽，任安(an)(an)徽團(tuan)(tuan)練大(da)臣，辦理團(tuan)(tuan)練防剿事宜。呂對李(li)說：“君禍我，上(shang)命我往；我亦(yi)禍君，奏(zou)(zou)調偕行”。于是(shi)，他隨(sui)同(tong)侍郎(lang)(lang)呂賢基(ji)(ji)回(hui)籍辦團(tuan)(tuan)練，5月首次與太(tai)平軍交戰(zhan)(zhan)于和州裕溪口。次年，李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)的父(fu)親李(li)文安(an)(an)也(ye)由王茂蔭舉薦，回(hui)鄉辦團(tuan)(tuan)練。李(li)家父(fu)子的團(tuan)(tuan)練“整齊皆可用”。李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)先(xian)后隨(sui)周(zhou)天爵、李(li)嘉端、呂賢基(ji)(ji)、福濟等(deng)清廷大(da)員在(zai)皖中與太(tai)平軍、捻軍作戰(zhan)(zhan)。
李鴻章以(yi)書生(sheng)帶(dai)兵，既有“專(zhuan)以(yi)浪(lang)戰為能”的(de)記錄(lu)，也有“翰林變作綠林”的(de)惡名。數年的(de)團練生(sheng)涯，使他逐(zhu)步(bu)懂得了為將(jiang)之道，不在一時勝敗，不逞匹夫之勇(yong)。
咸豐五(wu)年(nian)(nian)（1855年(nian)(nian)）十月，因率團練收復廬州之功，“奉(feng)旨交軍機處記名以道府用”。咸豐六(liu)年(nian)(nian)（1856年(nian)(nian)）九月，隨同福濟(ji)等先后攻克(ke)巢縣(xian)、和州等地，后敘功賞加按察(cha)使銜。然(ran)而(er)，功高易遭妒，一時之間，謗(bang)言四起，李鴻(hong)章(zhang)幾不(bu)能自(zi)立于鄉(xiang)里。咸豐七(qi)年(nian)(nian)（1857年(nian)(nian)），安徽(hui)巡撫(fu)福濟(ji)奏報李鴻(hong)章(zhang)丁憂，為父親(qin)守制，從而(er)結束了他為時五(wu)年(nian)(nian)的團練活動。
次年，太(tai)平軍再陷廬州，李鴻章攜帶家眷出逃，輾(zhan)轉至南昌，寓居其(qi)兄李翰(han)章處。
咸豐九(jiu)年（1859年）十(shi)二月(yue)赴江西建(jian)昌，入曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)藩(fan)(fan)幕(mu)府，負(fu)責起(qi)草文書。此(ci)時(shi)(shi)，正(zheng)當(dang)湘(xiang)軍三河之戰剛(gang)剛(gang)敗，需人(ren)孔(kong)急。因此(ci)，曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)藩(fan)(fan)對于(yu)招李鴻章入營(ying)襄助，甚為積極主動。但曾(ceng)(ceng)(ceng)也(ye)深(shen)知，李自恃才高氣盛(sheng)，鋒芒畢露，真要獨當(dang)一面，還需再經(jing)一番磨礪(li)。于(yu)是(shi)，他平(ping)時(shi)(shi)盡量讓(rang)李鴻章參與(yu)(yu)核心機密的(de)討論(lun)，將(jiang)其與(yu)(yu)胡(hu)林(lin)翼、李續宜等方(fang)面大(da)員同等看待；當(dang)時(shi)(shi)，湘(xiang)軍幕(mu)府中有不少能(neng)言(yan)善(shan)辯之士，如(ru)(ru)李元度、左宗棠等，曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)藩(fan)(fan)經(jing)常有意(yi)無意(yi)讓(rang)他們與(yu)(yu)李鴻章爭口舌之長(chang)，以(yi)(yi)挫其銳(rui)氣。至(zhi)(zhi)于(yu)曾(ceng)(ceng)(ceng)氏本人(ren)，更是(shi)身體(ti)力行，以(yi)(yi)自己的(de)表率來影響李鴻章。如(ru)(ru)李愛睡懶覺(jue)，曾(ceng)(ceng)(ceng)則每日清晨必等幕(mu)僚(liao)到齊后(hou)方(fang)肯用餐(can)，逼李每日早起(qi)；又(you)李好講虛夸大(da)言(yan)以(yi)(yi)嘩眾取寵，曾(ceng)(ceng)(ceng)多次正(zheng)言(yan)相誡：待人(ren)惟一個“誠(cheng)”字。每當(dang)遇(yu)到困難(nan)河挫折，曾(ceng)(ceng)(ceng)則大(da)談“挺”經(jing)。如(ru)(ru)此(ci)苦心孤詣，使李鴻章的(de)思(si)想、性(xing)格乃至(zhi)(zhi)生(sheng)活習慣都深(shen)受曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)藩(fan)(fan)的(de)潛移(yi)默化。李鴻章自稱：“我從師多矣，毋若此(ci)老翁(weng)之善(shan)教者，其隨(sui)(sui)時(shi)(shi)、隨(sui)(sui)地(di)、隨(sui)(sui)事，均有所指示”。又(you)說“從前歷佐諸帥(shuai)，茫無指歸，至(zhi)(zhi)此(ci)如(ru)(ru)識指南針，獲益匪淺。”曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)藩(fan)(fan)生(sheng)性(xing)“懦緩”，而李的(de)作(zuo)風則明快果斷；曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)藩(fan)(fan)每有大(da)計常猶豫(yu)再三，往(wang)往(wang)得(de)李在旁數言(yan)而決。
其后安徽巡撫翁(weng)(weng)同(tong)書(shu)(shu)(shu)（同(tong)治帝、光緒(xu)帝之(zhi)(zhi)師翁(weng)(weng)同(tong)龢長兄）對太平天(tian)國(guo)戰(zhan)爭(zheng)時棄城(cheng)逃(tao)跑，曾國(guo)藩起草《參翁(weng)(weng)同(tong)書(shu)(shu)(shu)片(pian)》時采用李鴻章之(zhi)(zhi)草稿(gao)：“臣(chen)職份所在，例應糾(jiu)參，不敢以翁(weng)(weng)同(tong)書(shu)(shu)(shu)之(zhi)(zhi)門(men)第鼎盛瞻顧遷(qian)就”（當(dang)時翁(weng)(weng)同(tong)書(shu)(shu)(shu)之(zhi)(zhi)父翁(weng)(weng)心存(cun)正(zheng)處高位），并因此更欣賞(shang)李鴻章的才華。但李鴻章也因此與翁(weng)(weng)同(tong)龢結(jie)下(xia)不共戴天(tian)之(zhi)(zhi)仇(chou)，日后翁(weng)(weng)同(tong)龢處處刁難(nan)北洋(yang)水(shui)師。
咸豐十年（1860年）秋，曾(ceng)、李師(shi)生之間因曾(ceng)國藩(fan)決(jue)定(ding)移(yi)軍(jun)祁門和(he)彈劾李元(yuan)度二事發生嚴重分(fen)歧。李鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)認為(wei)祁門地處萬山叢中，是兵家所(suo)忌的(de)(de)“絕地”，移(yi)駐不妥；而(er)李元(yuan)度追隨曾(ceng)氏(shi)，好為(wei)“文(wen)人(ren)大(da)言”，而(er)非(fei)將才，曾(ceng)深知其短卻使他領軍(jun)防守徽州，甫一兵敗又嚴詞糾參，李鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)不愿擬(ni)稿并“率一幕人(ren)往爭”，終至憤而(er)離(li)營。這表(biao)明(ming)，李此時的(de)(de)戰略(lve)和(he)用人(ren)眼光已在曾(ceng)之上。后來，經過胡林翼、陳(chen)鼐和(he)郭嵩(song)燾等友朋的(de)(de)勸(quan)說(shuo)和(he)曾(ceng)國藩(fan)的(de)(de)再(zai)三招請，李鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)乃于次年六(liu)月(yue)七日重回湘軍(jun)大(da)營。
同(tong)年(nian)，太(tai)平(ping)軍(jun)二破(po)江(jiang)南大營后(hou)，清(qing)政府在整個長江(jiang)下游(you)地區已失去最(zui)后(hou)一(yi)支主(zhu)(zhu)力(li)。在太(tai)平(ping)軍(jun)猛烈攻勢下，江(jiang)南豪紳(shen)(shen)地主(zhu)(zhu)，紛(fen)(fen)紛(fen)(fen)逃避到已經(jing)形同(tong)孤島的上(shang)海。為了免遭滅(mie)頂之災，在滬士(shi)(shi)紳(shen)(shen)買辦(ban)一(yi)面(mian)籌備“中外會防(fang)局(ju)”，依賴西方雇傭軍(jun)保護(hu)上(shang)海；另一(yi)方面(mian)又派出(chu)錢鼎銘(ming)(ming)(ming)等為代表(biao)，前(qian)往安(an)慶請曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國藩派援兵(bing)。錢鼎銘(ming)(ming)(ming)先(xian)動(dong)之以情(qing)，每日泣涕哀求(qiu)，言(yan)江(jiang)南士(shi)(shi)紳(shen)(shen)盼(pan)曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國藩如久旱之望云(yun)霓；繼而曉之以利，說上(shang)海每月可籌餉六十萬(wan)兩，這對時感缺餉的湘軍(jun)，不啻是一(yi)大誘惑(huo)；同(tong)時，錢鼎銘(ming)(ming)(ming)還利用(yong)其父親(qin)錢寶琛是曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國藩和李文安(an)同(tong)年(nian)的關系，走(zou)李鴻章的門路要說動(dong)曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國藩。曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國藩最(zui)初屬(shu)意派曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國荃領兵(bing)東援，但曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國荃一(yi)心(xin)要攻下天京，建立首功，而不愿往。隨(sui)后(hou)，曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國藩又函請湘軍(jun)宿將陳士(shi)(shi)杰(jie)出(chu)山，但陳亦(yi)以“母(mu)老”力(li)辭，曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國藩最(zui)后(hou)轉商(shang)于李鴻章，李欣然應(ying)命，于是開始(shi)了淮(huai)軍(jun)的招募與組建。
組建淮軍
咸豐十一(yi)年（1861年）夏，西鄉團練頭目得知曾國藩(fan)就任(ren)兩江總督，安徽(hui)人李(li)鴻(hong)章在幕中主持機要時，就公(gong)推曾任(ren)李(li)文安幕僚的(de)(de)張樹(shu)聲向李(li)鴻(hong)章、曾國藩(fan)上了一(yi)道稟帖，洞陳(chen)安徽(hui)形勢(shi)，并表(biao)示了愿意投效的(de)(de)決心。曾閱后大為賞識(shi)，親筆批示“獨(du)立江北，真祖生也”。由于(yu)廬州(zhou)團練的(de)(de)這些基(ji)礎和李(li)鴻(hong)章在當地的(de)(de)各種關系，淮軍(jun)的(de)(de)組建、招募比(bi)較順(shun)利。
李鴻章(zhang)首先通(tong)過(guo)張(zhang)樹聲招募了合肥西鄉三山諸部(bu)團練。接著，又通(tong)過(guo)前來安慶拜訪的廬江進士劉(liu)秉璋與駐扎三河的廬江團練頭(tou)目(mu)潘鼎新、吳(wu)長慶建立聯系。潘、劉(liu)自(zi)幼同學，又同為李鴻章(zhang)父(fu)親李文(wen)(wen)安的門生，吳(wu)長慶的亡父(fu)吳(wu)廷(ting)香也與李文(wen)(wen)安有舊交，自(zi)然一呼而應。
同治元年(nian)（1862年(nian)）春節過后(hou)，淮軍最早(zao)的(de)部(bu)(bu)隊(dui)樹（張樹聲）、銘(ming)（劉銘(ming)傳）、鼎(ding)(ding)（潘鼎(ding)(ding)新）、慶（吳(wu)長慶）四營即陸續開赴安(an)慶集訓(xun)。與(yu)此同時(shi)，李(li)鴻章(zhang)還命令三(san)弟李(li)鶴章(zhang)回合肥故鄉招募舊部(bu)(bu)團練，響應(ying)投軍的(de)有內親李(li)勝、張紹棠，昔年(nian)好友(you)王學懋，以及父親李(li)文安(an)的(de)舊部(bu)(bu)吳(wu)毓(yu)(yu)蘭、吳(wu)毓(yu)(yu)芬等。
首批四(si)營(ying)(ying)(ying)淮軍(jun)(jun)抵達安慶(qing)后，曾國藩(fan)極為重視，親自召見各(ge)營(ying)(ying)(ying)將領加(jia)以考察，并親為訂立營(ying)(ying)(ying)制(zhi)營(ying)(ying)(ying)規。曾國藩(fan)擔心(xin)新建的(de)淮軍(jun)(jun)兵力太單(dan)薄，還從湘軍(jun)(jun)各(ge)部調兵借將，其中整(zheng)營(ying)(ying)(ying)撥(bo)歸(gui)淮軍(jun)(jun)的(de)有：
1、屬于(yu)湘軍(jun)系統(tong)的“春(chun)”字(zi)(zi)營（張遇春(chun)）和“濟”字(zi)(zi)營（李(li)濟元）；2、太平軍(jun)降將程(cheng)學啟“開”字(zi)(zi)兩營；3、湖南新(xin)勇(yong)“林(lin)”字(zi)(zi)兩營（滕嗣(si)林(lin)、滕嗣(si)武）以(yi)及后到的“熊”字(zi)(zi)營（陳(chen)飛熊）和“垣(yuan)”字(zi)(zi)營（馬先槐(huai)）；4、曾國藩送給(gei)李(li)鴻章(zhang)作為“贈嫁之(zhi)資”的親兵兩營（韓正國、周良才）。其(qi)中，以(yi)桐城人(ren)程(cheng)學啟部“開”字(zi)(zi)兩營作戰最為兇悍，士卒多系安(an)徽人(ren)（丁汝昌當(dang)時(shi)即在(zai)該部）。這樣，李(li)鴻章(zhang)初建的淮軍(jun)，就有了14個營頭的建制（每營正勇(yong)505人(ren)，長夫(fu)180人(ren)，共685人(ren)）。
同治元年（1862年）二月，曾國(guo)(guo)(guo)藩在李(li)鴻(hong)章(zhang)陪(pei)同下，檢閱已(yi)到達安慶集結的(de)淮(huai)軍(jun)(jun)各營，淮(huai)軍(jun)(jun)正(zheng)式宣(xuan)告建(jian)軍(jun)(jun)。隨后，上海士紳花銀18萬兩(liang)，雇英國(guo)(guo)(guo)商(shang)船7艘，將淮(huai)軍(jun)(jun)分(fen)批由水陸運往上海。由于“濟(ji)”字營留防池州，因此乘船入滬的(de)淮(huai)軍(jun)(jun)共計13營約(yue)9000人。李(li)鴻(hong)章(zhang)本(ben)人于三月十日隨首批淮(huai)軍(jun)(jun)抵滬。3月經曾國(guo)(guo)(guo)藩推(tui)薦任江(jiang)蘇巡撫，12月改為實授。
李鴻(hong)章(zhang)受任之(zhi)初，形勢極為嚴峻(jun)。當(dang)時上(shang)海(hai)是全(quan)國最大(da)(da)的(de)通商口岸之(zhi)一，華洋(yang)雜處，是江南財富(fu)集中(zhong)之(zhi)地；淮軍(jun)(jun)抵達時，正值(zhi)太平(ping)軍(jun)(jun)第二次(ci)大(da)(da)舉進攻(gong)，能否(fou)守住上(shang)海(hai)并徐圖(tu)發展，是擺(bai)在李鴻(hong)章(zhang)面前的(de)最大(da)(da)考驗。李鴻(hong)章(zhang)牢記恩師的(de)教誨(hui)“以(yi)練兵學戰為性(xing)命(ming)根本，吏治洋(yang)務皆置后圖(tu)”。而由上(shang)海(hai)官紳組建(jian)的(de)“中(zhong)外(wai)(wai)會防(fang)局”，一心指(zhi)望外(wai)(wai)國雇傭軍(jun)(jun)抵御太平(ping)軍(jun)(jun)，對(dui)(dui)洋(yang)人百般獻媚(mei)，他們和(he)(he)外(wai)(wai)國軍(jun)(jun)隊對(dui)(dui)淮軍(jun)(jun)不(bu)以(yi)為然(ran)，“皆笑指(zhi)為丐(gai)”。面對(dui)(dui)這種(zhong)情(qing)況，李鴻(hong)章(zhang)激勵將(jiang)士(shi)說“軍(jun)(jun)貴能戰，待吾破(po)敵懾之(zhi)”。不(bu)久，淮軍(jun)(jun)果然(ran)于當(dang)年(nian)下半年(nian)獨立進行了虹橋、北新涇(jing)和(he)(he)四江口三次(ci)惡戰，李鴻(hong)章(zhang)親(qin)臨(lin)前線指(zhi)揮，成功守住了上(shang)海(hai)，讓(rang)中(zhong)外(wai)(wai)人士(shi)對(dui)(dui)淮軍(jun)(jun)刮目相看。
淮軍(jun)到(dao)滬未及一年(nian)，“盡改（湘軍(jun)）舊制，更仿夷軍(jun)”，轉變成了(le)裝備洋槍洋炮，并(bing)雇請外(wai)國教練(lian)訓練(lian)的(de)新(xin)式(shi)軍(jun)隊，大(da)大(da)提高了(le)戰(zhan)斗力；同(tong)時，李鴻(hong)章還采用一系列招降納叛，兼(jian)收并(bing)蓄的(de)措施(shi)，擴充(chong)實力在掌握地方實權后，他在江蘇大(da)力擴軍(jun)，使淮軍(jun)在2年(nian)內由6000多人增至六、七(qi)萬人，成為清軍(jun)中(zhong)裝備精良、戰(zhan)斗力較強的(de)一支地方武裝。李鴻(hong)章到(dao)上海(hai)后，同(tong)外(wai)國雇傭軍(jun)（后組建為常勝軍(jun)）進攻(gong)太平(ping)軍(jun)。
鞏固地位
在上(shang)海初步站穩腳(jiao)跟(gen)后(hou)，李鴻章開(kai)始從“察吏、整(zheng)軍、籌餉、輯夷各(ge)事”入手，以進(jin)一步鞏固(gu)自己的地位。
在人事上，他罷免了(le)以(yi)楊(yang)坊為代(dai)表的一批媚外(wai)過甚的買辦官(guan)(guan)吏，改為起用郭嵩(song)燾(dao)、丁日昌(chang)等一批務(wu)實(shi)肯干的洋務(wu)派官(guan)(guan)員，同時建立了(le)不(bu)同于湘軍(jun)幕(mu)府(fu)，以(yi)務(wu)實(shi)干練、通曉洋務(wu)為基準的淮軍(jun)幕(mu)府(fu)。
在軍(jun)(jun)制上，他(ta)從(cong)實戰中領(ling)略(lve)到(dao)西洋(yang)(yang)軍(jun)(jun)械的威(wei)力(li)，從(cong)而產(chan)生(sheng)“虛心(xin)忍辱，學得(de)洋(yang)(yang)人(ren)一二(er)秘法”的想法。淮(huai)軍(jun)(jun)到(dao)滬(hu)未及一年，“盡改（湘軍(jun)(jun)）舊(jiu)制，更仿夷軍(jun)(jun)”，轉變成了(le)裝備(bei)洋(yang)(yang)槍洋(yang)(yang)炮，并(bing)雇(gu)請外國教練(lian)(lian)訓練(lian)(lian)的新式軍(jun)(jun)隊，大大提高了(le)戰斗力(li)；同時(shi)，李(li)鴻章還采用一系列招降納叛，兼(jian)收并(bing)蓄的措施，擴(kuo)充實力(li)，不(bu)到(dao)半年內，淮(huai)軍(jun)(jun)就迅速擴(kuo)軍(jun)(jun)至50個營頭，約2萬(wan)人(ren)，此后更進一步急(ji)劇膨脹，至攻打天京前(qian)夕，淮(huai)軍(jun)(jun)總兵力(li)已達7萬(wan)余人(ren)。
在(zai)軍費(fei)上(shang)，李鴻(hong)章采用“關(guan)厘分途，以(yi)(yi)厘濟(ji)餉”的政策(ce)，以(yi)(yi)關(guan)稅支付常勝軍、中外(wai)合防局(ju)及鎮(zhen)江(jiang)防軍的軍需(xu)，而以(yi)(yi)厘金協濟(ji)淮軍，隨著軍事進展和湘(xiang)淮軍力(li)的壯大，厘卡也層(ceng)層(ceng)添(tian)設，從而確保(bao)了餉源。
在對外關系上，李(li)鴻章利(li)用洋(yang)人(ren)赫德和士(shi)紳(shen)潘(pan)曾瑋當說(shuo)客，巧妙(miao)地(di)平(ping)息了(le)因蘇州殺降而引起的(de)戈(ge)登(deng)率常勝軍(jun)鬧(nao)事(shi)事(shi)件(jian)，并最終(zhong)巧妙(miao)地(di)解(jie)散了(le)常勝軍(jun)，初步(bu)顯露出他(ta)的(de)外交手腕。
鎮壓天國
同治元年（1862年）十一月十八日(ri)，常熟(shu)太(tai)平(ping)軍守將駱國(guo)忠投(tou)降。李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)乘機率(lv)淮軍發(fa)起收復蘇、常的(de)(de)戰(zhan)役(yi)。經(jing)過與前(qian)來平(ping)叛的(de)(de)太(tai)平(ping)軍反復激戰(zhan)，淮軍最終(zhong)攻(gong)克常熟(shu)、太(tai)倉、昆山等地。在初(chu)步掃(sao)清蘇州(zhou)外圍后，李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)制(zhi)訂了三路(lu)(lu)進(jin)軍計(ji)劃，中路(lu)(lu)程學(xue)啟統率(lv)，由(you)昆山直趨(qu)蘇州(zhou)；北路(lu)(lu)李(li)鶴章(zhang)(zhang)、劉銘傳(chuan)從常熟(shu)進(jin)攻(gong)江陰、無(wu)錫；南(nan)路(lu)(lu)則下攻(gong)吳江、平(ping)望，切斷(duan)浙江太(tai)平(ping)軍增援的(de)(de)道路(lu)(lu)。
同治二年（1863年）正月(yue)，兼署五(wu)(wu)口通商(shang)大(da)臣。奏設外國語言(yan)文學(xue)(xue)(xue)(xue)學(xue)(xue)(xue)(xue)館于(yu)(yu)上海，是(shi)(shi)其創(chuang)辦洋務之始。七月(yue)，程學(xue)(xue)(xue)(xue)啟部(bu)(bu)(bu)兵臨蘇(su)州(zhou)城下，太(tai)平天(tian)國忠王李秀成率軍自天(tian)京往援，與(yu)北(bei)路(lu)淮軍大(da)戰(zhan)于(yu)(yu)無錫大(da)橋(qiao)角，太(tai)平軍失利(li)。這時，蘇(su)州(zhou)太(tai)平軍守(shou)將(jiang)(jiang)納(na)王郜永(yong)寬(kuan)(kuan)等發(fa)生動搖，與(yu)程學(xue)(xue)(xue)(xue)啟部(bu)(bu)(bu)秘密接(jie)洽獻城事宜。十(shi)一月(yue)初五(wu)(wu)，郜永(yong)寬(kuan)(kuan)等殺(sha)死守(shou)城主將(jiang)(jiang)慕王譚紹光，開(kai)城投(tou)降(jiang)。淮軍入城后(hou)，太(tai)平軍八降(jiang)王率部(bu)(bu)(bu)屯居半城，不(bu)愿剃發(fa)解除武裝，而是(shi)(shi)索(suo)要官銜及(ji)編制。為(wei)此，李鴻(hong)章采納(na)程學(xue)(xue)(xue)(xue)啟的(de)建議，誘殺(sha)了(le)八降(jiang)將(jiang)(jiang)，并遣散余眾。蘇(su)州(zhou)殺(sha)降(jiang)，盡管引(yin)起戈登(deng)的(de)不(bu)滿，一度鬧得不(bu)可開(kai)交，但就李鴻(hong)章來說，畢竟消除了(le)“變生肘腋(ye)”的(de)隱患(huan)，正如其在稟母親(qin)的(de)書信中所稱“此事雖太(tai)過(guo)不(bu)仁，然攸關大(da)局，不(bu)得不(bu)為(wei)”。曾(ceng)國藩接(jie)報后(hou)，贊賞(shang)李鴻(hong)章“殊為(wei)眼(yan)明(ming)手辣”。
此后，淮軍(jun)(jun)節(jie)節(jie)勝利。同治(zhi)三年（1864年），攻(gong)(gong)克(ke)常(chang)州，太(tai)平天國護王陳坤(kun)書(shu)被捕殺。蘇(su)南地區的太(tai)平軍(jun)(jun)基(ji)本(ben)被肅(su)清，清廷(ting)賞騎都(dou)尉世職。當時，湘軍(jun)(jun)久攻(gong)(gong)天京不下(xia)，清廷(ting)屢次詔催李鴻章率淮軍(jun)(jun)前(qian)往會(hui)攻(gong)(gong)。李鴻章從自己(ji)與曾(ceng)氏兄弟的關(guan)系考慮，染指(zhi)金陵必會(hui)被認為(wei)搶功(gong)，而(er)得罪(zui)曾(ceng)氏。于是，他一(yi)(yi)面(mian)在(zai)蘇(su)、常(chang)按兵不動，一(yi)(yi)面(mian)掉頭(tou)南下(xia)攻(gong)(gong)入(ru)浙(zhe)江，結果惹惱(nao)了(le)閩浙(zhe)總(zong)督左(zuo)宗棠，左(zuo)上奏朝廷(ting)，告(gao)李鴻章“越境掠功(gong)”，由此開始，二人(ren)做了(le)一(yi)(yi)輩子對頭(tou)冤家。
五月十(shi)三(san)日(ri)，李(li)鴻(hong)章(zhang)聞知湘軍攻(gong)(gong)(gong)城地道將成，又因為朝(chao)廷一再(zai)催促，遂派劉(liu)士(shi)奇炮隊(dui)及劉(liu)銘傳、潘鼎新、周盛波等二(er)十(shi)七營會(hui)攻(gong)(gong)(gong)天(tian)京(jing)。十(shi)五日(ri)，曾國荃出示李(li)鴻(hong)章(zhang)發來的出兵咨札(zha)，激示眾將曰：“他人至矣(yi)，艱苦(ku)二(er)年(nian)以與人耶？”，眾皆曰“愿盡死力！”，第(di)二(er)天(tian)，湘軍終于攻(gong)(gong)(gong)克(ke)天(tian)京(jing)。事后，曾國藩(fan)曾執手向李(li)鴻(hong)章(zhang)表(biao)示感激：“愚兄弟薄面，賴子保全”。江蘇肅清，湘淮軍將帥均(jun)得加官進爵，李(li)鴻(hong)章(zhang)受(shou)封一等肅毅伯(bo)，賞戴雙眼花翎(ling)。1863年(nian)~1864年(nian)，李(li)鴻(hong)章(zhang)率淮軍攻(gong)(gong)(gong)陷(xian)蘇州、常州等地，和湘軍一起基本剿滅(mie)太平天(tian)國。
太(tai)平(ping)天國(guo)(guo)(guo)失(shi)敗后，在湘(xiang)(xiang)淮(huai)(huai)軍的(de)去留(liu)問題上，曾(ceng)(ceng)國(guo)(guo)(guo)藩(fan)與李鴻章(zhang)采(cai)取了不同的(de)做法。曾(ceng)(ceng)國(guo)(guo)(guo)藩(fan)在攻下(xia)天京后不到一個月，就將他(ta)(ta)(ta)統率的(de)湘(xiang)(xiang)軍大部分遣散，當時(shi)，北方的(de)捻(nian)軍起義正如火如荼，曾(ceng)(ceng)國(guo)(guo)(guo)藩(fan)不顧(gu)清廷(ting)責成他(ta)(ta)(ta)再顧(gu)皖(wan)省軍務的(de)命令而毅然裁軍，固然是因為(wei)(wei)湘(xiang)(xiang)軍“暮氣已深”，更重要的(de)是，曾(ceng)(ceng)國(guo)(guo)(guo)藩(fan)擔心(xin)功高震主(zhu)，給自己帶來殺身之(zhi)禍(huo)。而李鴻章(zhang)則認為(wei)(wei)：“吾師(shi)暨鴻章(zhang)當與兵事相始(shi)終，留(liu)湘(xiang)(xiang)淮(huai)(huai)勇以防剿江南(nan)北，俟(si)大局布穩，仍可遠征他(ta)(ta)(ta)處”，他(ta)(ta)(ta)并進一步(bu)看(kan)到“目前之(zhi)患(huan)在內寇，長(chang)遠之(zhi)患(huan)在西人(ren)”，因此他(ta)(ta)(ta)主(zhu)張保留(liu)湘(xiang)(xiang)淮(huai)(huai)軍的(de)用(yong)意，不止于“靖內寇”，更在于“御外侮”，顯然比曾(ceng)(ceng)氏高處一籌。
平定捻軍
同(tong)治四(si)年（1865年）四(si)月二(er)十(shi)四(si)日(ri)，剿(jiao)捻(nian)統(tong)帥僧格林沁全軍(jun)覆(fu)沒于山(shan)東菏澤。清廷即(ji)任命曾國藩為欽差大臣，北(bei)上(shang)督(du)師剿(jiao)捻(nian)，以李鴻章署理兩江總(zong)督(du)，負責調(diao)兵(bing)、籌餉等(deng)后(hou)勤(qin)事宜。由于湘軍(jun)大部(bu)已(yi)裁撤，因此曾國藩北(bei)上(shang)率領的多為淮軍(jun)。起初僅“銘”、“盛”、“鼎”、“樹”四(si)軍(jun)共(gong)2.7萬(wan)人(ren)，另帶湘軍(jun)劉(liu)松山(shan)部(bu)約8千人(ren)。后(hou)又(you)命李鴻章的六弟李昭慶招練馬隊2千人(ren)，并增(zeng)調(diao)淮軍(jun)楊(yang)鼎勛、劉(liu)秉璋、劉(liu)士奇、吳(wu)毓芬、王(wang)永勝等(deng)部(bu)共(gong)2.7萬(wan)人(ren)，加上(shang)劉(liu)銘傳新(xin)募的新(xin)營，總(zong)兵(bing)力6萬(wan)余人(ren)。
曾(ceng)國藩(fan)一(yi)(yi)到前(qian)線，即采用劉銘傳、李鴻章(zhang)等擬定的方(fang)針，決定“以(yi)有(you)(you)定之兵(bing)，制無定之寇”，在(zai)安徽臨淮(huai)、河(he)(he)(he)(he)南周口(kou)、江(jiang)蘇徐州、山東(dong)濟(ji)寧(ning)四鎮屯扎重兵(bing)，一(yi)(yi)省(sheng)有(you)(you)急，三省(sheng)往援(yuan)。后來(lai)，曾(ceng)國藩(fan)又(you)在(zai)運河(he)(he)(he)(he)、黃海(hai)、沙河(he)(he)(he)(he)和賈(jia)魯河(he)(he)(he)(he)一(yi)(yi)帶分(fen)兵(bing)設防，實行“畫河(he)(he)(he)(he)圈地”之策。但是，一(yi)(yi)方(fang)面，當時(shi)捻軍(jun)正(zheng)值勢旺，作戰(zhan)快(kuai)速多(duo)變，枯守(shou)堵御(yu)一(yi)(yi)時(shi)難以(yi)奏效；另(ling)一(yi)(yi)方(fang)面，曾(ceng)國藩(fan)也無法有(you)(you)效指揮淮(huai)軍(jun)。因此，歷時(shi)一(yi)(yi)年半，曾(ceng)國藩(fan)督(du)師無功，清廷(ting)不(bu)得(de)不(bu)于五(wu)年（1866年）十(shi)一(yi)(yi)月(yue)初一(yi)(yi)，改命(ming)李鴻章(zhang)為欽差大臣，接辦剿捻事務，令(ling)曾(ceng)國藩(fan)仍回兩江(jiang)總(zong)督(du)本任。
李(li)(li)鴻(hong)章上(shang)任后(hou)，淮軍(jun)(jun)繼續擴軍(jun)(jun)，李(li)(li)昭(zhao)慶所部一(yi)軍(jun)(jun)擴至19營(ying)，名(ming)武毅軍(jun)(jun)，并(bing)添調“魁”字2營(ying)、親兵1營(ying)、“鳳”字7營(ying)。此外，又借調唐仁廉馬隊3營(ying)。合(he)計剿捻兵力達(da)7萬人(ren)。李(li)(li)鴻(hong)章于十(shi)一(yi)月二(er)(er)十(shi)三日抵(di)達(da)徐(xu)州時(shi)，捻軍(jun)(jun)已一(yi)分為二(er)(er)，賴文光、任柱等率東捻軍(jun)(jun)仍留在中原作(zuo)戰(zhan)，張(zhang)宗(zong)禹、邱遠才(cai)等則(ze)率捻軍(jun)(jun)入陜西(xi)。李(li)(li)鴻(hong)章首先決定傾全力對付東捻軍(jun)(jun)。他(ta)雖然(ran)仍堅(jian)持采用“以(yi)(yi)靜制動”的(de)戰(zhan)略(lve)方針，但鑒于曾國藩(fan)分防(fang)太廣，難以(yi)(yi)奏(zou)效(xiao)的(de)教(jiao)訓，改為“扼地兜剿”的(de)戰(zhan)法(fa)，即力圖將(jiang)捻軍(jun)(jun)“蹙之(zhi)于山深水復之(zhi)處，棄(qi)地以(yi)(yi)誘(you)其入，然(ran)后(hou)各省之(zhi)軍(jun)(jun)合(he)力，三四面圍困(kun)之(zhi)”。在具體實施這一(yi)戰(zhan)略(lve)時(shi)，大致(zhi)經歷了三個階段：
第一(yi)(yi)階段自同治五年(nian)（1866年(nian)）十一(yi)(yi)月(yue)至次年(nian)四(si)月(yue)，實(shi)施(shi)“臼(jiu)口之(zhi)圍”，主戰場在湖北。李鴻章(zhang)掛帥之(zhi)初(chu)，正值東捻軍突(tu)破曾國藩原設的賈(jia)魯河——沙(sha)河防線，集結(jie)于(yu)湖北臼(jiu)口一(yi)(yi)帶，兵力(li)約十萬人。李鴻章(zhang)迅速調動湘淮(huai)軍各部(bu)7萬余(yu)人，分路進擊，意圖一(yi)(yi)舉殲滅。
同治五年十二月(yue)(yue)（1867年1月(yue)(yue)），淮軍(jun)(jun)(jun)“松”字營(ying)在安(an)(an)陸(lu)羅家集(ji)被(bei)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)擊敗，統領(ling)郭(guo)松林受重傷(shang)。半(ban)個月(yue)(yue)后(hou)，“樹(shu)”字營(ying)在德安(an)(an)楊家河(he)被(bei)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)殲(jian)滅(mie)，統領(ling)張樹(shu)珊陣(zhen)亡。六年（1867年）元月(yue)(yue)，雙(shuang)方(fang)主力(li)在安(an)(an)陸(lu)尹隆(long)河(he)展開決戰(zhan)，湘淮軍(jun)(jun)(jun)兩大主力(li)“霆(ting)”軍(jun)(jun)(jun)與(yu)“銘”軍(jun)(jun)(jun)原訂(ding)同時發(fa)兵，但兩軍(jun)(jun)(jun)統領(ling)劉銘傳(chuan)與(yu)鮑(bao)超(chao)互相輕視，劉銘傳(chuan)為(wei)(wei)搶功(gong)而下(xia)令提前單獨進擊，結果遭捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)痛(tong)擊，部(bu)將劉殿魁、田履安(an)(an)陣(zhen)亡，劉本(ben)人“衣冠失落”，坐(zuo)以待斃(bi)。辛(xin)苦鮑(bao)超(chao)趕(gan)來，從(cong)背后(hou)發(fa)起猛襲，才反敗為(wei)(wei)勝，捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)損失2萬余人。事后(hou)，李鴻(hong)章(zhang)一意回護劉銘傳(chuan)，鮑(bao)超(chao)反被(bei)訴為(wei)(wei)虛冒戰(zhan)功(gong)。由(you)是(shi)，鮑(bao)超(chao)郁憤成疾，執意告(gao)退，所部(bu)“霆(ting)”軍(jun)(jun)(jun)32營(ying)大部(bu)被(bei)遣(qian)散，只(zhi)留(liu)唐(tang)仁廉擇精壯(zhuang)，另立(li)“仁”字營(ying)，并入淮軍(jun)(jun)(jun)建制。二月(yue)(yue)，東(dong)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)又全殲(jian)湘軍(jun)(jun)(jun)彭毓橘部(bu)，并于四月(yue)(yue)間突破(po)了(le)李鴻(hong)章(zhang)設(she)置的包圍圈。
第二階段(duan)自同治六年（1867年）五月(yue)至十二月(yue)，實施膠萊(lai)河(he)(he)、運(yun)河(he)(he)防(fang)(fang)線(xian)(xian)，主戰(zhan)(zhan)場(chang)移至魯東(dong)。東(dong)捻(nian)軍(jun)在(zai)跳出包圍圈(quan)后(hou)，復于五月(yue)突破(po)運(yun)河(he)(he)防(fang)(fang)線(xian)(xian)，直趨山東(dong)半島(dao)。在(zai)劉銘傳、潘(pan)鼎新(xin)的建議下，李鴻章確定(ding)采取“倒守(shou)運(yun)河(he)(he)”之策，又在(zai)膠萊(lai)河(he)(he)兩岸增設(she)了內層防(fang)(fang)線(xian)(xian)，調淮(huai)軍(jun)、東(dong)軍(jun)、豫軍(jun)分段(duan)防(fang)(fang)守(shou)。由于山東(dong)巡撫丁寶楨不(bu)愿將轄(xia)地變(bian)做戰(zhan)(zhan)場(chang)，消極怠工，疏于防(fang)(fang)范，結果東(dong)捻(nian)軍(jun)在(zai)七月(yue)間(jian)突破(po)膠萊(lai)河(he)(he)防(fang)(fang)線(xian)(xian)。經過(guo)一(yi)場(chang)激烈的爭(zheng)執后(hou)，李與丁重修舊好，協(xie)力將東(dong)捻(nian)軍(jun)堵御在(zai)黃(huang)海、運(yun)河(he)(he)、六塘(tang)河(he)(he)及大海之間(jian)的狹(xia)窄地帶(dai)，使捻(nian)軍(jun)“以走制(zhi)敵(di)”的優(you)勢(shi)無法(fa)發揮。十月(yue)，任柱在(zai)蘇北贛(gan)榆戰(zhan)(zhan)死，隨之東(dong)捻(nian)軍(jun)在(zai)壽光一(yi)戰(zhan)(zhan)損失3萬余精銳(rui)。十二月(yue)，賴(lai)文光率殘部突破(po)六塘(tang)河(he)(he)，南(nan)走至揚州(zhou)被(bei)捕殺(sha)。東(dong)捻(nian)軍(jun)覆滅，李鴻章因(yin)功賞(shang)加騎都尉世職。
第三(san)階段是同治七年(nian)（1868年(nian)）上半(ban)年(nian)，在(zai)直(zhi)(zhi)(zhi)東戰(zhan)(zhan)(zhan)場與(yu)西(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)交戰(zhan)(zhan)(zhan)。當東捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)困厄之時，西(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)緊(jin)急馳援，以進軍(jun)(jun)(jun)(jun)直(zhi)(zhi)(zhi)隸(li)威脅京(jing)畿(ji)而(er)迫清軍(jun)(jun)(jun)(jun)回救。元月(yue)(yue)，西(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)抵達(da)保定，清廷大震(zhen)，急調李(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)、左(zuo)宗棠及直(zhi)(zhi)(zhi)、魯、豫、皖(wan)各(ge)督(du)撫率(lv)軍(jun)(jun)(jun)(jun)北上勤王。時李(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)正駐(zhu)軍(jun)(jun)(jun)(jun)濟寧度歲，分派諸將(jiang)北援，竟無一(yi)人(ren)(ren)應命(ming)，且紛紛求退，聚(ju)訟不休，淮(huai)(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)幾至(zhi)瓦解。李(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)以救援不力，受到拔去(qu)雙眼花翎(ling)、褫去(qu)黃馬褂、革去(qu)騎(qi)都尉(wei)的(de)(de)處分。對(dui)此(ci)，李(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)認(ren)為是“左(zuo)公(gong)放賊出山，殃(yang)及鄙人(ren)(ren)”。但當危難(nan)之際(ji)，李(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)仍耐(nai)心說服潘(pan)鼎新等將(jiang)領遵旨北上。同時，清廷也命(ming)恭(gong)親王奕(yi)訢節制(zhi)各(ge)路大軍(jun)(jun)(jun)(jun)，并協調左(zuo)、李(li)關系。在(zai)清軍(jun)(jun)(jun)(jun)的(de)(de)協力堵(du)截(jie)下，張(zhang)宗禹(yu)(yu)率(lv)領西(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)于二(er)三(san)月(yue)(yue)間，一(yi)直(zhi)(zhi)(zhi)在(zai)直(zhi)(zhi)(zhi)魯邊境徘徊。四月(yue)(yue)二(er)十(shi)九日，李(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)與(yu)左(zuo)宗棠會于德(de)州(zhou)桑園，議(yi)定“就地圈圍”之策，引(yin)運河(he)水(shui)入減河(he)，引(yin)黃河(he)水(shui)入運河(he)，命(ming)淮(huai)(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)、東軍(jun)(jun)(jun)(jun)、皖(wan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)分段駐(zhu)守，又調湘淮(huai)(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)精(jing)銳作為追剿的(de)(de)“游擊(ji)之師”。六月(yue)(yue)初，西(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)與(yu)跟蹤追擊(ji)的(de)(de)湘淮(huai)(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)數次接戰(zhan)(zhan)(zhan)，迭遭(zao)慘敗(bai)。六月(yue)(yue)中(zhong)旬，張(zhang)宗禹(yu)(yu)率(lv)部在(zai)德(de)州(zhou)一(yi)帶數度搶渡(du)運河(he)未成，適逢黃、運、徒駭(hai)各(ge)河(he)河(he)水(shui)陡漲，處境更難(nan)。六月(yue)(yue)二(er)十(shi)八日，在(zai)轉移途(tu)中(zhong)，與(yu)淮(huai)(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)主力劉銘傳、郭松林、潘(pan)鼎新部遭(zao)遇(yu)，一(yi)場激戰(zhan)(zhan)(zhan)，西(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)傷亡殆盡(jin)，張(zhang)宗禹(yu)(yu)等二(er)十(shi)余人(ren)(ren)突(tu)圍至(zhi)徒駭(hai)河(he)邊，不知(zhi)所終(zhong)。
西(xi)捻(nian)軍覆滅后(hou)，清廷(ting)開復李鴻(hong)章(zhang)迭次降革處分，并(bing)賞加太子(zi)太保(bao)銜(xian)，授湖廣總(zong)(zong)督協辦大學(xue)士。在(zai)湖廣總(zong)(zong)督任上，李鴻(hong)章(zhang)一度奉命入(ru)川查(cha)辦四川總(zong)(zong)督吳棠被(bei)參(can)案。他和吳棠是在(zai)皖辦團練時(shi)期的“金石至交(jiao)”，又深知慈禧對(dui)吳“圣眷頗隆”，因此曲意回護(hu)，以查(cha)無實據結案。
回武昌(chang)后，于同(tong)治九年（1870年）初，奉旨(zhi)督辦貴州軍(jun)務，鎮壓苗(miao)民起義。尚(shang)未成行，復以甘肅回民起義軍(jun)入陜，清(qing)廷因(yin)左(zuo)宗棠遠在(zai)平涼不及兼顧，又改命援陜。但李鴻章實在(zai)不愿與左(zuo)宗棠共事，故一再拖延，直(zhi)至六月(yue)下旬才(cai)抵西安。七天后，因(yin)天津發(fa)生教案，列強軍(jun)艦麇集大(da)沽口，奉密諭“酌帶各軍(jun)克日起程(cheng)赴近畿一帶相機駐(zhu)扎”。匆匆趕(gan)赴直(zhi)隸。
李(li)鴻(hong)(hong)章利用上(shang)海富紳的銀(yin)兩(liang)(liang)引進洋人的機器設(she)備(bei)，于1863年左右創辦(ban)了(le)中國(guo)第二(er)個(ge)近代軍(jun)工企業(ye)：上(shang)海洋槍三局（第一(yi)(yi)個(ge)是曾國(guo)藩1861年創辦(ban)的安慶內(nei)軍(jun)械所）。李(li)鴻(hong)(hong)章算(suan)過一(yi)(yi)筆賬：一(yi)(yi)發(fa)英國(guo)的普通炮彈在市場上(shang)要(yao)(yao)賣到30兩(liang)(liang)銀(yin)子(zi)，1萬發(fa)銅(tong)帽子(zi)彈要(yao)(yao)賣到19兩(liang)(liang)銀(yin)子(zi)。
1865年4月24日，剿捻(nian)統帥僧(seng)格(ge)林沁全軍覆沒于山東菏澤(ze)。清(qing)廷(ting)即任(ren)命(ming)曾國藩為(wei)欽差(cha)大(da)臣，北(bei)上督師(shi)剿捻(nian)，以李(li)(li)鴻章(zhang)署理(li)兩江總督，負責調(diao)兵、籌餉等后勤事宜。由于湘軍大(da)部(bu)已裁(cai)撤，因此曾國藩北(bei)上率(lv)領(ling)的(de)(de)(de)多為(wei)淮軍。起初僅(jin)“銘”、“盛”、“鼎”、“樹(shu)”四軍共(gong)2.7萬人(ren)，另(ling)帶湘軍劉松(song)山部(bu)約(yue)8千人(ren)。后又命(ming)李(li)(li)鴻章(zhang)的(de)(de)(de)六弟李(li)(li)昭慶招練(lian)馬隊2千人(ren)，并(bing)增調(diao)淮軍楊(yang)鼎勛、劉秉璋、劉士奇、吳毓芬、王永(yong)勝等部(bu)共(gong)2。7萬人(ren)，加上劉銘傳新募的(de)(de)(de)新營，總兵力6萬余(yu)人(ren)。然而歷時(shi)一年半，曾國藩督師(shi)無(wu)功，清(qing)廷(ting)不得不于1866年（同治五(wu)年）十(shi)一月初一，改命(ming)李(li)(li)鴻章(zhang)為(wei)欽差(cha)大(da)臣，接(jie)辦剿捻(nian)事務，令曾國藩仍回兩江總督本任(ren)。
同治六年(nian)（1867年(nian)）授李鴻章(zhang)為湖廣(guang)總督，仍在(zai)軍營督辦剿捻事(shi)宜。他在(zai)軍事(shi)上(shang)堅持上(shang)任曾國藩“以靜制動”的戰略方針，順利鎮(zhen)壓剩余捻軍。
同(tong)治八(ba)年(nian)(nian)（1869年(nian)(nian)）二月(yue)兼署湖北巡撫(fu)，12月(yue)被(bei)任(ren)(ren)命赴貴州督辦(ban)苗亂軍務。同(tong)治九年(nian)(nian)（1870年(nian)(nian)）七月(yue)接替曾(ceng)國(guo)藩(fan)(fan)辦(ban)理天津(jin)教(jiao)案(an)，后(hou)因(yin)成功調解天津(jin)教(jiao)案(an)，八(ba)月(yue)調任(ren)(ren)直隸總督，后(hou)又兼任(ren)(ren)北洋通商大臣(chen)。同(tong)治十年(nian)(nian)（1871年(nian)(nian)）七月(yue)與曾(ceng)國(guo)藩(fan)(fan)會(hui)奏陳蘭彬選(xuan)聰穎子弟(di)赴美國(guo)留學(xue)。
洋務重臣
1865年，李鴻(hong)章(zhang)(zhang)在署理(li)兩江(jiang)總督任(ren)上，鑒(jian)于原設三(san)局設備不(bu)全(quan)，在曾國(guo)藩支持下，收購了(le)上海虹口(kou)美商(shang)旗記鐵廠(chang)，與(yu)韓殿甲、丁日昌的(de)(de)兩局合并(bing)，擴建(jian)為江(jiang)南制(zhi)造局。與(yu)此同時(shi)，蘇(su)州(zhou)機器(qi)(qi)(qi)(qi)局亦隨李鴻(hong)章(zhang)(zhang)遷往南京，擴建(jian)為金陵機器(qi)(qi)(qi)(qi)局。同治九年，調任(ren)直隸總督，接管原由(you)崇(chong)厚(hou)創辦的(de)(de)天(tian)津機器(qi)(qi)(qi)(qi)局，并(bing)擴大(da)(da)生(sheng)產規(gui)模。于是，中(zhong)國(guo)近代早期的(de)(de)四(si)大(da)(da)軍工企(qi)業中(zhong)，李鴻(hong)章(zhang)(zhang)一(yi)人(ren)就創辦了(le)三(san)個，已(yi)如(ru)(ru)他自己所言(yan)“練兵以制(zhi)器(qi)(qi)(qi)(qi)為先”。爾后，在引進西方設備進行近代化生(sheng)產的(de)(de)實際操作中(zhong)，他又進一(yi)步得(de)出：“中(zhong)國(guo)欲(yu)(yu)自強，則(ze)莫如(ru)(ru)學(xue)(xue)習外國(guo)利器(qi)(qi)(qi)(qi)。欲(yu)(yu)學(xue)(xue)習外國(guo)利器(qi)(qi)(qi)(qi)，則(ze)莫如(ru)(ru)覓(mi)制(zhi)器(qi)(qi)(qi)(qi)之(zhi)器(qi)(qi)(qi)(qi)，師其法而不(bu)必(bi)盡用其人(ren)。欲(yu)(yu)覓(mi)制(zhi)器(qi)(qi)(qi)(qi)之(zhi)器(qi)(qi)(qi)(qi)與(yu)制(zhi)器(qi)(qi)(qi)(qi)之(zhi)人(ren)，則(ze)或專設一(yi)科(ke)取(qu)士(shi)，士(shi)終身(shen)懸以為富(fu)貴功名之(zhi)鵠，則(ze)業可(ke)(ke)成，藝(yi)可(ke)(ke)精，而才亦可(ke)(ke)集”，反映出其認識的(de)(de)深(shen)化。
19世(shi)紀70年代出任(ren)直隸(li)總督后(hou)，責任(ren)愈(yu)(yu)巨，視野愈(yu)(yu)闊，綜觀世(shi)界各國的(de)發展(zhan)，李鴻章痛(tong)感(gan)中國之積弱(ruo)不振，原因在于“患貧”，得出“富(fu)強(qiang)(qiang)相因”，“必先富(fu)而(er)后(hou)能強(qiang)(qiang)”的(de)認(ren)識，將洋務(wu)運動的(de)重點(dian)轉(zhuan)向“求富(fu)”。
清朝中葉以(yi)后(hou)(hou)，由于京(jing)杭運(yun)河淤塞，朝廷(ting)南北貨(huo)物(wu)的(de)調(diao)運(yun)部分改為海路。同治十一年底，李(li)鴻章抓(zhua)住時機，督辦創立了“輪船招(zhao)商局”。這是中國(guo)第一家(jia)民(min)營輪船公司(si)，也是中國(guo)近代最大(da)的(de)民(min)用企業。它承攬了朝廷(ting)“官(guan)物(wu)”運(yun)輸一半的(de)運(yun)量，而其(qi)隨(sui)后(hou)(hou)展(zhan)開的(de)客運(yun)業竟擠(ji)垮(kua)了英(ying)美合辦的(de)旗昌公司(si)。輪船招(zhao)商局先以(yi)朱其(qi)昂為總辦，后(hou)(hou)以(yi)唐廷(ting)樞為總辦，徐潤、朱其(qi)昂、盛宣(xuan)懷為會辦。由此奠定了“官(guan)督商辦”政(zheng)策(ce)的(de)基調(diao)。
其后，在(zai)整個(ge)七八十年代，李(li)鴻章先后創辦了河北磁(ci)州煤鐵礦(kuang)(kuang)(kuang)、江西興國(guo)煤礦(kuang)(kuang)(kuang)、湖北廣濟煤礦(kuang)(kuang)(kuang)、開平礦(kuang)(kuang)(kuang)務局(ju)、上(shang)海機器織布局(ju)、山東(dong)嶧縣煤礦(kuang)(kuang)(kuang)、天津電(dian)報總(zong)局(ju)、唐胥鐵路、上(shang)海電(dian)報總(zong)局(ju)、津沽鐵路、漠河金(jin)礦(kuang)(kuang)(kuang)、熱河四(si)道溝銅礦(kuang)(kuang)(kuang)及(ji)三山鉛銀礦(kuang)(kuang)(kuang)、上(shang)海華盛紡織總(zong)廠等(deng)一系列(lie)民(min)用企(qi)業(ye)，涉(she)及(ji)礦(kuang)(kuang)(kuang)業(ye)、鐵路、紡織、電(dian)信等(deng)各行(xing)各業(ye)。在(zai)經營方針上(shang)，也逐(zhu)漸(jian)由官(guan)督商(shang)辦轉向官(guan)商(shang)合辦，從客觀上(shang)促進了中國(guo)資(zi)本主義(yi)的發展(zhan)，是中國(guo)近代化開始的標志。
而當洋(yang)人要在中國開(kai)設(she)電(dian)報(bao)業務的(de)(de)時(shi)候，清朝(chao)朝(chao)野上(shang)下(xia)無不驚慌失措，以為“電(dian)報(bao)之設(she)，深入地下(xia)，橫沖直撞(zhuang)，四通(tong)(tong)八達，地脈既絕……”李鴻章也不允許洋(yang)人從香港鋪設(she)來的(de)(de)海底電(dian)纜上(shang)岸。于是(shi)，時(shi)隔不久，由他(ta)支(zhi)持鋪設(she)的(de)(de)中國第一條電(dian)報(bao)電(dian)纜線在大沽(gu)口到天津(jin)城之間開(kai)通(tong)(tong)了。李鴻章能(neng)夠完全不理(li)會“地脈”，也能(neng)夠完全不理(li)會洋(yang)人，因為他(ta)知道電(dian)報(bao)業蘊藏著極(ji)高(gao)的(de)(de)軍事和民用價值。
之(zhi)后，由(you)清朝國(guo)(guo)政(zheng)府(fu)的(de)(de)銀(yin)子作為投資(zi)(zi)、以(yi)贏(ying)利(li)為目的(de)(de)的(de)(de)電(dian)報公司成(cheng)立。李(li)鴻(hong)章(zhang)稱此舉為“官(guan)(guan)督(du)商辦(ban)”，因為在(zai)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)創辦(ban)擁(yong)有(you)(you)自主(zhu)權的(de)(de)企(qi)業(ye)(ye)“事體(ti)重大，有(you)(you)裨國(guo)(guo)計民(min)生，故需官(guan)(guan)為扶(fu)持(chi)并酌借官(guan)(guan)帑以(yi)助(zhu)商力(li)之(zhi)不足”。由(you)于(yu)李(li)鴻(hong)章(zhang)的(de)(de)主(zhu)持(chi)和(he)參與，洋務(wu)(wu)派創辦(ban)了(le)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)近代(dai)第(di)一(yi)(yi)(yi)條鐵路、第(di)一(yi)(yi)(yi)座鋼鐵廠、第(di)一(yi)(yi)(yi)座機器制(zhi)造廠、第(di)一(yi)(yi)(yi)所近代(dai)化(hua)(hua)軍(jun)校、第(di)一(yi)(yi)(yi)支(zhi)近代(dai)化(hua)(hua)海軍(jun)艦隊等(deng)。有(you)(you)曾國(guo)(guo)藩和(he)李(li)鴻(hong)章(zhang)共同創造的(de)(de)安慶內軍(jun)械所。李(li)鴻(hong)章(zhang)創辦(ban)的(de)(de)江南制(zhi)造總局(ju)、輪船招商局(ju)。不但(dan)促進了(le)沒(mei)落王朝的(de)(de)工業(ye)(ye)化(hua)(hua)，而(er)且為在(zai)財(cai)政(zheng)上捉(zhuo)襟見肘的(de)(de)政(zheng)府(fu)提(ti)供(gong)了(le)大量穩定的(de)(de)資(zi)(zi)金。不過李(li)鴻(hong)章(zhang)始終沒(mei)有(you)(you)逃(tao)脫(tuo)時代(dai)對思維的(de)(de)束縛，李(li)鴻(hong)章(zhang)所建企(qi)業(ye)(ye)皆為官(guan)(guan)督(du)商辦(ban)體(ti)制(zhi)，企(qi)業(ye)(ye)初(chu)建之(zhi)時官(guan)(guan)府(fu)沒(mei)有(you)(you)實力(li)獨立創辦(ban)，便(bian)與民(min)資(zi)(zi)合作。待企(qi)業(ye)(ye)步入正軌，官(guan)(guan)府(fu)便(bian)想方設法排斥(chi)民(min)資(zi)(zi)，形(xing)成(cheng)官(guan)(guan)府(fu)獨霸(ba)企(qi)業(ye)(ye)。由(you)于(yu)連年戰(zhan)亂政(zheng)府(fu)不斷從企(qi)業(ye)(ye)中(zhong)(zhong)(zhong)抽離資(zi)(zi)金、強加冗員，長期的(de)(de)政(zheng)策保護又使企(qi)業(ye)(ye)暮氣沉沉。這些(xie)重病纏(chan)身的(de)(de)企(qi)業(ye)(ye)隨(sui)著外(wai)國(guo)(guo)勢力(li)的(de)(de)入侵和(he)民(min)族資(zi)(zi)本的(de)(de)崛(jue)起(qi)難(nan)逃(tao)悲劇(ju)命(ming)運。而(er)李(li)鴻(hong)章(zhang)本人(ren)及其(qi)家族則是從洋務(wu)(wu)中(zhong)(zhong)(zhong)大發橫財(cai)。
外交事件
面對(dui)清廷內(nei)部封建(jian)頑固派的(de)(de)重(zhong)重(zhong)阻撓，李(li)(li)鴻章(zhang)曾雄辯地提出(chu)“處今(jin)日(ri)喜(xi)談(tan)(tan)洋務(wu)(wu)乃圣之時”。他認(ren)為(wei)(wei)在(zai)追求自強的(de)(de)過(guo)程中(zhong)，必須堅持“外(wai)(wai)須和戎，內(nei)須變(bian)法”的(de)(de)洋務(wu)(wu)總綱，也就是(shi)(shi)(shi)在(zai)列強環伺，外(wai)(wai)侮日(ri)甚的(de)(de)環境中(zhong)，盡最大可(ke)能(neng)(neng)利用“以夷制夷”的(de)(de)外(wai)(wai)交手段，為(wei)(wei)中(zhong)國的(de)(de)洋務(wu)(wu)——自強建(jian)設贏得盡可(ke)能(neng)(neng)多的(de)(de)和平時間。為(wei)(wei)此(ci)，他一生以外(wai)(wai)交能(neng)(neng)手自負，處理過(guo)許多重(zhong)大的(de)(de)對(dui)外(wai)(wai)交涉。但是(shi)(shi)(shi)諷(feng)刺的(de)(de)是(shi)(shi)(shi)，在(zai)簽(qian)訂逼(bi)迫中(zhong)國出(chu)讓利益的(de)(de)不平等條約時，李(li)(li)鴻章(zhang)是(shi)(shi)(shi)列強最喜(xi)歡的(de)(de)談(tan)(tan)判對(dui)象(xiang)，常常是(shi)(shi)(shi)列強指定李(li)(li)鴻章(zhang)去談(tan)(tan)判，甚至(zhi)在(zai)與俄國簽(qian)訂條約的(de)(de)過(guo)程中(zhong)收取賄賂。
同治十年(nian)(nian)(nian)（1871年(nian)(nian)(nian)）七月二(er)十九(jiu)日，在(zai)辦理(li)完天津教案后(hou)(hou)不久(jiu)，李(li)鴻章代(dai)表中(zhong)(zhong)國與(yu)日本(ben)簽(qian)(qian)訂了《中(zhong)(zhong)日修好(hao)條(tiao)(tiao)規》，這是(shi)一(yi)個雙方平等互惠的條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)，但李(li)鴻章從簽(qian)(qian)約(yue)(yue)過(guo)程日本(ben)人的姿態(tai)中(zhong)(zhong)，看出日本(ben)“日后(hou)(hou)必(bi)為(wei)中(zhong)(zhong)國肘腋之患(huan)”。果然，同治十三年(nian)(nian)(nian)（1874年(nian)(nian)(nian)），日本(ben)出兵侵臺，李(li)鴻章積極支持清政府派沈葆楨作(zuo)為(wei)欽差大臣(chen)率(lv)艦(jian)隊(dui)赴(fu)臺灣巡閱，并調駐防徐州的淮(huai)軍唐定奎部(bu)6500人分批前(qian)往臺灣。此事最后(hou)(hou)雖以簽(qian)(qian)訂《中(zhong)(zhong)日臺事條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)》而暫時平息，但后(hou)(hou)來日本(ben)還是(shi)于1879年(nian)(nian)(nian)（光緒五年(nian)(nian)(nian)）乘隙吞并了琉球。
在(zai)與日本交(jiao)涉(she)的前后(hou)，李鴻(hong)章(zhang)還分別于同治十三年（1874年）與秘魯(lu)簽訂了(le)《中(zhong)秘通商條(tiao)(tiao)約》；1876年（光緒二年）與英(ying)(ying)國簽訂了(le)《中(zhong)英(ying)(ying)煙臺條(tiao)(tiao)約》。前者(zhe)旨(zhi)在(zai)保護華工(gong)；后(hou)者(zhe)則(ze)是因“馬嘉理案(an)”導致的中(zhong)英(ying)(ying)間的嚴重交(jiao)涉(she)。李鴻(hong)章(zhang)在(zai)英(ying)(ying)國公(gong)使威(wei)妥瑪以下(xia)旗宣(xuan)戰的要挾下(xia)，巧妙地(di)利用國際法(fa)挽回決裂(lie)之局。在(zai)他建議下(xia)，清政府派郭(guo)嵩燾赴(fu)英(ying)(ying)國道(dao)歉，郭(guo)氏遂成為中(zhong)國第(di)一位駐外公(gong)使。但條(tiao)(tiao)約也因增開(kai)了(le)宜昌、蕪湖(hu)、溫州(zhou)、北(bei)海四個通商口岸，并允許英(ying)(ying)國人可以進(jin)入西藏(zang)，損害了(le)中(zhong)國主(zhu)權。
1883年（光緒九年），中法(fa)戰(zhan)(zhan)爭在(zai)越(yue)南境內(nei)初起，清廷命李鴻章統籌邊防戰(zhan)(zhan)事。李鴻章則(ze)認為(wei)“各省海(hai)(hai)防兵(bing)單餉匱，水師又未(wei)練成，未(wei)可與(yu)歐洲強國(guo)(guo)輕言戰(zhan)(zhan)事”。他先與(yu)法(fa)國(guo)(guo)駐華(hua)公使寶海(hai)(hai)簽訂“李寶協議”，旋為(wei)法(fa)國(guo)(guo)政府反悔，繼與(yu)法(fa)駐日公使洽(qia)談未(wei)果；當戰(zhan)(zhan)爭進入膠著狀態時，慈(ci)禧改組軍機處(chu)，主和輿論(lun)漸起。
李(li)鴻(hong)章在(zai)光緒十年（1884年）四月十七日與(yu)法(fa)(fa)國(guo)代(dai)表福祿諾(nuo)簽訂(ding)了《李(li)福協(xie)定》，五(wu)月，隨著法(fa)(fa)軍(jun)進攻諒(liang)山，協(xie)議(yi)又被撕毀，直至清軍(jun)在(zai)廣(guang)西和臺灣戰場分別取(qu)得勝利后(hou)，李(li)鴻(hong)章才最終與(yu)法(fa)(fa)國(guo)代(dai)表巴德諾(nuo)簽訂(ding)了《中法(fa)(fa)會訂(ding)越南條約》，結束了戰爭。法(fa)(fa)國(guo)取(qu)得了對(dui)越南的“保護權”，中越邊境對(dui)法(fa)(fa)國(guo)開放等特權。因此，時稱(cheng)“法(fa)(fa)國(guo)不(bu)勝而勝，中國(guo)不(bu)敗而敗”，當時成功收(shou)復新疆的左宗棠(tang)認為李(li)鴻(hong)章“比十個法(fa)(fa)國(guo)將軍(jun)更壞事”。
1895年，李鴻(hong)章(zhang)在(zai)日(ri)(ri)本馬關簽訂了(le)《馬關條約(yue)》，割(ge)讓臺(tai)灣及(ji)附屬島(dao)嶼，割(ge)讓遼(liao)東(dong)(dong)半(ban)島(dao)，賠償2億兩(liang)白銀，但(dan)遼(liao)東(dong)(dong)半(ban)島(dao)觸動列強利益，引起俄法德三國干涉(she)，日(ri)(ri)本被(bei)迫(po)同(tong)意歸還遼(liao)東(dong)(dong)半(ban)島(dao)，但(dan)清(qing)廷須繳(jiao)付三千萬兩(liang)白銀的“贖遼(liao)費(fei)”作為(wei)補(bu)償。其后，沙俄以“還遼(liao)有功”為(wei)名，向(xiang)清(qing)政府租借旅順和(he)大(da)連兩(liang)港。
1896年談判(pan)《中俄密(mi)約》時，為(wei)使李鴻(hong)章放棄清(qing)政府自造鐵路的方(fang)針(zhen)，沙皇批準，以300萬盧布(bu)賄賂(lu)李鴻(hong)章。但李鴻(hong)章最終實(shi)得值可能只(zhi)有50萬盧布(bu) ，李鴻(hong)章對(dui)此耿耿于懷，在(zai)人(ren)生最后(hou)時刻拒絕與俄方(fang)簽約。
根據(ju)收集的(de)資料，李鴻章(zhang)(zhang)一生簽(qian)訂了30多個條(tiao)(tiao)約(yue)，由李鴻章(zhang)(zhang)作為清政府代表與列強簽(qian)定的(de)不平等條(tiao)(tiao)約(yue)有：1876年9月(yue)中英《煙臺(tai)條(tiao)(tiao)約(yue)》；1884年5月(yue)中法《會議(yi)簡明條(tiao)(tiao)款》；1885年4月(yue)中日(ri)《天津(jin)條(tiao)(tiao)約(yue)》，同(tong)年《中法新約(yue)》；1895年4月(yue)中日(ri)《馬(ma)關條(tiao)(tiao)約(yue)》，同(tong)年11月(yue)，《中日(ri)遼南條(tiao)(tiao)約(yue)》；1896中德《膠澳租借(jie)條(tiao)(tiao)約(yue)》；1896年3月(yue)，中德《膠澳租借(jie)條(tiao)(tiao)約(yue)》，同(tong)年6月(yue)《中俄密約(yue)》；1898年6月(yue)中英《展(zhan)拓香(xiang)港界址條(tiao)(tiao)約(yue)》；1901年9月(yue)八國聯軍《辛丑(chou)條(tiao)(tiao)約(yue)》等。
建設海軍
客觀(guan)上(shang)講，無論是日吞琉球，還(huan)是法占越南，李鴻(hong)章都深切意識到，列(lie)強(qiang)的威脅來自海(hai)上(shang)。因此，從七十年代起，他(ta)就開始(shi)提(ti)出(chu)“海(hai)防(fang)論”，積極倡(chang)議建立近(jin)代化的海(hai)軍。
同治(zhi)十(shi)三(san)年(nian)（1874年(nian)），李鴻章在海(hai)防大籌議中上奏(zou)，系(xi)統提出以定(ding)購鐵甲艦、組建北(bei)、東、南三(san)洋艦隊的設(she)想，并輔以沿海(hai)陸防，形成(cheng)了中國近代海(hai)防戰(zhan)略(lve)。中法戰(zhan)爭后，鑒于福建船政(zheng)水(shui)(shui)師(shi)幾乎全軍覆(fu)沒，清政(zheng)府決定(ding)“大治(zhi)水(shui)(shui)師(shi)”，于光緒十(shi)一年(nian)（1885年(nian)）成(cheng)立海(hai)軍衙(ya)門，醇親王總理海(hai)軍事(shi)務，李鴻章為會辦。利用(yong)這個(ge)機會，北(bei)洋水(shui)(shui)師(shi)建設(she)成(cheng)軍。
成(cheng)軍后的北(bei)洋海(hai)(hai)軍，擁有(you)艦艇25艘，官兵(bing)4千(qian)余人，在當時是亞洲(zhou)最強大的海(hai)(hai)上(shang)軍事力(li)量。（此舉使我(wo)國東邊的鄰居日本望而生畏。）與(yu)此同時，李(li)鴻章加緊(jin)旅順、大沽、威海(hai)(hai)等海(hai)(hai)軍基地的建設(she)，以(yi)加強海(hai)(hai)防。但是，清(qing)廷文恬(tian)武嬉，內(nei)耗眾(zhong)生，戶(hu)部迭次以(yi)經費支絀為(wei)借(jie)口(kou)，要求停止添船購炮，自此，北(bei)洋海(hai)(hai)軍的建設(she)陷(xian)于停頓、倒退的困境。
晚年生涯
光緒十年（1884年），朝(chao)鮮爆(bao)發(fa)“甲申事變(bian)”，對朝(chao)鮮時存覬覦之心的日(ri)本，乘機出(chu)兵。次，李鴻章和伊藤(teng)博文訂立了(le)《中(zhong)日(ri)天津會(hui)議專條》，規定朝(chao)鮮若(ruo)有重大事變(bian)，中(zhong)日(ri)雙(shuang)方出(chu)兵需要事先知照。為甲午戰爭(zheng)爆(bao)發(fa)結下禍胎。
光緒(xu)二(er)十年（1894年），朝(chao)(chao)鮮(xian)(xian)爆發東學黨起義，朝(chao)(chao)鮮(xian)(xian)政府請求(qiu)中(zhong)國出(chu)兵(bing)幫助鎮壓(ya)，李(li)(li)鴻章(zhang)過(guo)于聽信駐(zhu)朝(chao)(chao)專員袁世凱的報告，認(ren)為(wei)日(ri)本“必無他意(yi)”，遂派直隸提督葉志超和太原鎮總兵(bing)聶士(shi)成率(lv)軍(jun)1500人(ren)赴(fu)朝(chao)(chao)。不料，日(ri)本此后立即向朝(chao)(chao)鮮(xian)(xian)派兵(bing)，在朝(chao)(chao)日(ri)軍(jun)增(zeng)至8000余人(ren)，事態(tai)趨于嚴重。李(li)(li)鴻章(zhang)為(wei)設法避免戰爭，曾通過(guo)英(ying)、俄兩(liang)國出(chu)面斡旋，但為(wei)日(ri)本拒絕。無奈下(xia)，只(zhi)得增(zeng)派軍(jun)隊入朝(chao)(chao)，和日(ri)本相(xiang)抗衡。
六月二十三日(ri)（公歷7月25日(ri)），日(ri)本(ben)軍(jun)(jun)艦(jian)在(zai)豐島(dao)發(fa)(fa)動突然襲擊(ji)，擊(ji)沉中(zhong)國(guo)(guo)運兵(bing)船(chuan)“高升”號，甲午戰爭爆發(fa)(fa)。八(ba)月十六日(ri)（公歷9月15日(ri)），駐(zhu)朝(chao)陸軍(jun)(jun)在(zai)平(ping)壤與日(ri)軍(jun)(jun)激戰數(shu)晝夜后潰(kui)敗(bai)，總兵(bing)左寶貴(gui)戰死，統帥葉志超等逃回國(guo)(guo)內。八(ba)月十八(ba)日(ri)（公歷9月17日(ri)），北(bei)(bei)洋艦(jian)隊與日(ri)本(ben)海軍(jun)(jun)主力(li)在(zai)黃(huang)海大東溝(gou)附近海域遭遇，丁汝昌執(zhi)行李(li)鴻(hong)章“保(bao)船(chuan)制敵”的(de)方針，但(dan)北(bei)(bei)洋海軍(jun)(jun)彈(dan)藥(yao)不足，在(zai)此情(qing)況下與日(ri)本(ben)艦(jian)隊進行了(le)(le)一場長達5個(ge)小時的(de)海上會戰，結果極大地影響了(le)(le)戰斗力(li)的(de)發(fa)(fa)揮(hui)，也加重了(le)(le)損失的(de)程度”。中(zhong)國(guo)(guo)軍(jun)(jun)艦(jian)沉沒4艘(sou)，日(ri)本(ben)艦(jian)隊亦遭重創。此后，清軍(jun)(jun)在(zai)鴨綠(lv)江、九連城等戰場與日(ri)軍(jun)(jun)激烈交戰，但(dan)終未能擋住日(ri)軍(jun)(jun)的(de)攻勢。
最終，旅順、威海(hai)(hai)等重要海(hai)(hai)軍(jun)基地失守(shou)，北(bei)(bei)洋(yang)水師覆(fu)滅。究其原因，北(bei)(bei)洋(yang)艦(jian)(jian)隊(dui)(dui)(dui)的(de)(de)覆(fu)滅與(yu)朝(chao)廷舊官員是分不(bu)開的(de)(de)，眾(zhong)大(da)臣將北(bei)(bei)洋(yang)艦(jian)(jian)隊(dui)(dui)(dui)視為李(li)(li)鴻(hong)(hong)章的(de)(de)私(si)(si)家軍(jun)，挑撥其與(yu)慈(ci)禧(xi)的(de)(de)關(guan)系，提醒(xing)慈(ci)禧(xi)心加戒(jie)備(bei)。同時掌管(guan)戶部的(de)(de)翁同龢念與(yu)李(li)(li)鴻(hong)(hong)章私(si)(si)人(ren)恩怨時常克扣軍(jun)費，導致北(bei)(bei)洋(yang)艦(jian)(jian)隊(dui)(dui)(dui)多數艦(jian)(jian)艇老化，在(zai)為慈(ci)禧(xi)準備(bei)的(de)(de)萬(wan)壽慶典的(de)(de)頤(yi)和園(yuan)中，清朝(chao)庫(ku)銀首要用(yong)途就是修建頤(yi)和園(yuan)，在(zai)財政入不(bu)敷出的(de)(de)情(qing)況下，想(xiang)要維(wei)護北(bei)(bei)洋(yang)艦(jian)(jian)隊(dui)(dui)(dui)的(de)(de)先進戰(zhan)(zhan)備(bei)是不(bu)可能的(de)(de)。另外，丁汝昌戰(zhan)(zhan)前提出在(zai)主要艦(jian)(jian)船上配置速射炮以抵(di)消日艦(jian)(jian)速射炮的(de)(de)優勢，需銀六十萬(wan)兩(liang)(liang)。李(li)(li)鴻(hong)(hong)章未批。后北(bei)(bei)洋(yang)艦(jian)(jian)隊(dui)(dui)(dui)在(zai)黃(huang)海(hai)(hai)海(hai)(hai)戰(zhan)(zhan)中戰(zhan)(zhan)敗，李(li)(li)鴻(hong)(hong)章才上奏前籌海(hai)(hai)軍(jun)巨款分儲(chu)各處情(qing)況：“匯豐銀行存(cun)銀一百(bai)零七萬(wan)兩(liang)(liang)千九百(bai)兩(liang)(liang)；德華銀行存(cun)銀四十四萬(wan)兩(liang)(liang)；怡和洋(yang)行存(cun)銀五(wu)(wu)十五(wu)(wu)萬(wan)九千六百(bai)兩(liang)(liang)；開平礦務局(ju)領存(cun)五(wu)(wu)十二萬(wan)七千五(wu)(wu)百(bai)兩(liang)(liang)；總(zong)計(ji)二百(bai)六十萬(wan)兩(liang)(liang)。”
光緒二十(shi)一年（1895年）二月十(shi)八日(ri)，李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)被慈禧(xi)太后任命為全權大(da)臣，趕(gan)赴日(ri)本(ben)議和。盡(jin)管行前(qian)清廷已(yi)授予李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)割地賠款(kuan)的(de)全權，但(dan)(dan)他(ta)仍期望“爭得一分有(you)(you)一分之(zhi)益”，與(yu)日(ri)方(fang)代表(biao)反復辯論(lun)。在第(di)三次談判后，李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)于會住處的(de)路上遇刺，世界輿論(lun)嘩然，日(ri)方(fang)因此在和談條件上稍有(you)(you)收斂。三月十(shi)六日(ri)，李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)傷稍愈，雙方(fang)第(di)四次談判，日(ri)方(fang)對中國賠款(kuan)2億(yi)5千萬(wan)兩(liang)白銀(原本(ben)是3億(yi)兩(liang))，割讓遼(liao)東半島及臺(tai)灣澎湖等要(yao)求表(biao)示(shi)不再讓步(bu)，日(ri)方(fang)和談代表(biao)伊藤博文謂，李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)面(mian)前(qian)“但(dan)(dan)有(you)(you)允與(yu)不允兩(liang)句話而已(yi)”。事后日(ri)方(fang)繼(ji)以增兵再戰進行恫嚇。李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)等連發電報請示(shi)，光緒皇帝(di)同意簽約(yue)，命令“即(ji)遵前(qian)旨與(yu)之(zhi)定約(yue)”。
據說他在簽(qian)字前的(de)最后(hou)關頭，曾經老淚縱橫(heng)地對使團的(de)美國顧(gu)問科(ke)士(shi)達說：“萬一談(tan)判不成，只有遷都陜(shan)西，和日(ri)本(ben)長期作戰(zhan)，日(ri)本(ben)必(bi)不能征服中國，中國可以抵(di)抗到無盡期。日(ri)本(ben)最后(hou)必(bi)敗求和。”
后人因此對李鴻(hong)章(zhang)高價贊譽，認為(wei)他“一把(ba)(ba)骨頭一把(ba)(ba)淚(lei)為(wei)清政(zheng)(zheng)府省下1億白銀，為(wei)清政(zheng)(zheng)府的茍(gou)延殘喘做出(chu)了極大(da)貢獻(xian)”，而(er)實際上倘若李鴻(hong)章(zhang)沒(mei)有過于抓(zhua)北洋海軍(jun)(jun)權力與“保船避戰”政(zheng)(zheng)策(ce)，清政(zheng)(zheng)府對于北洋海軍(jun)(jun)的經費不至于減少如斯，甲午海戰的結局亦有可能改變(bian)，而(er)不是(shi)窩囊(nang)的被全殲于渤海灣海港內。
也正是因為馬關簽約的強烈刺(ci)激，李鴻章發誓(shi)“終身不(bu)履日地(di)”。兩(liang)年后他(ta)出使歐美各國回(hui)來，途經日本(ben)橫濱，再也不(bu)愿登岸，當時(shi)需要換乘輪船(chuan)，要用小(xiao)船(chuan)擺渡(du)，他(ta)一看是日本(ben)船(chuan)，就怎么也不(bu)肯上，最后沒有辦(ban)法(fa)，只好在兩(liang)艘輪船(chuan)之(zhi)間架了(le)一塊木板，75歲(sui)高齡老(lao)人，在呼(hu)呼(hu)悠(you)悠(you)地(di)海面上，毅然決(jue)然地(di)蹣跚著步子，慢慢騰騰地(di)挪過去。
1895年3月24日，李鴻(hong)(hong)章在日本商討馬(ma)關條約簽定(ding)問(wen)題(ti)時，被(bei)刺(ci)客小山豐太郎(lang)開槍擊(ji)中(zhong)左面，血(xue)染官(guan)服，當場昏倒。一時間，現場大亂(luan)，行(xing)(xing)(xing)(xing)人四(si)處逃竄，行(xing)(xing)(xing)(xing)刺(ci)者趁亂(luan)躲(duo)入人群溜之大吉，躲(duo)入路旁(pang)的(de)(de)一個店(dian)鋪里。隨(sui)行(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)醫(yi)生馬(ma)上(shang)替(ti)李鴻(hong)(hong)章進行(xing)(xing)(xing)(xing)急救，幸子彈(dan)未擊(ji)中(zhong)要害(hai)，李鴻(hong)(hong)章復原迅速。行(xing)(xing)(xing)(xing)刺(ci)事件發生后，日本警方很快抓到了小山豐太郎(lang)，據此人供(gong)認(ren)，他本人是日本右(you)翼團體(ti)“神刀館”的(de)(de)成員。他不希望中(zhong)日停戰，更不愿(yuan)意(yi)看(kan)到中(zhong)日議和，一心希望將戰爭進行(xing)(xing)(xing)(xing)下(xia)去，所以決定(ding)借(jie)刺(ci)殺李鴻(hong)(hong)章，挑(tiao)起中(zhong)日之間的(de)(de)進一步(bu)矛(mao)盾，將戰爭進行(xing)(xing)(xing)(xing)到底(di)。
馬關條約簽(qian)訂(ding)后，在全(quan)國(guo)引起強烈(lie)反響。康有為等(deng)發動公車上(shang)書，掀起維新(xin)變法的(de)高(gao)潮。李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)也(ye)視(shi)馬關簽(qian)約為奇恥大辱，發誓終生(sheng)不再履日(ri)地(di)，并傾向變法。馬關條約導(dao)致國(guo)內民憤四(si)起，而(er)又不能指責清政府(fu)為慈禧傾盡國(guo)庫一(yi)心籌備萬壽慶(qing)典(dian)，故將矛頭指向了李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)，李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)就在這樣的(de)情形下做了清朝(chao)喪(sang)權(quan)辱國(guo)的(de)替罪羊。甲午戰后，李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)被解除了位居(ju)25年之久的(de)直隸總督兼北洋(yang)大臣職務，投置閑散。
光緒二(er)十二(er)年(nian)（1896年(nian)）春，俄皇尼(ni)古拉二(er)世舉行加冕典禮，李(li)鴻章(zhang)奉命作為(wei)頭等(deng)專使前往祝賀。在(zai)此之前，俄國會同法、德發起三(san)國還遼成(cheng)功，清廷上下(xia)視俄國為(wei)救(jiu)星，包括李(li)鴻章(zhang)、翁同龢、張之洞在(zai)內(nei)的(de)元老重臣均傾向(xiang)聯俄。清政(zheng)府的(de)外交政(zheng)策也由(you)“以(yi)夷(yi)制夷(yi)”轉向(xiang)“結強援(yuan)”。同年(nian)四(si)月二(er)十二(er)日(ri)，李(li)鴻章(zhang)在(zai)莫斯(si)科簽訂了《中(zhong)俄密約》，中(zhong)俄結盟共同對付日(ri)本，并同意(yi)俄國修筑西伯利亞鐵路經過中(zhong)國的(de)黑龍江、吉(ji)林直達海參崴，口岸對俄國兵船開放(fang)，導致整個東北淪(lun)為(wei)沙(sha)俄勢力范(fan)圍。
李鴻章(zhang)出任(ren)粵督(du)期間，北(bei)(bei)方爆發了義和團(tuan)運動，英、法等國(guo)組成八國(guo)聯軍進行(xing)干涉，慈(ci)禧攜光緒逃至西安，北(bei)(bei)方局(ju)勢(shi)一(yi)片混亂(luan)。而東(dong)南地區的實力派疆臣如(ru)兩江總督(du)劉(liu)坤一(yi)、湖廣總督(du)張之洞(dong)等，則在(zai)郵政大(da)臣盛宣(xuan)懷(huai)聯絡下，倡導東(dong)南互保，即不遵從朝(chao)廷(ting)的宣(xuan)戰(zhan)詔書，以(yi)(yi)保東(dong)南半壁不陷(xian)入(ru)混亂(luan)中(zhong)。李鴻章(zhang)更是以(yi)(yi)將朝(chao)廷(ting)詔書蔑(mie)稱為亂(luan)命(ming)的方式促成此(ci)事(shi)。時局(ju)日益糜爛(lan)，張之洞(dong)等人(ren)隨(sui)后密(mi)議“李鴻章(zhang)大(da)總統”方案：一(yi)旦北(bei)(bei)京不保，太后與(yu)皇上死于非(fei)命(ming)，到(dao)時就共同推舉李鴻章(zhang)出任(ren)中(zhong)國(guo)“總統”以(yi)(yi)主持大(da)局(ju)。
在此期間(jian)，經由(you)革(ge)命(ming)黨人陳少白和李(li)鴻(hong)章的(de)(de)(de)幕僚劉(liu)學詢牽線，李(li)鴻(hong)章一(yi)(yi)度有(you)意與自(zi)日本前(qian)來策(ce)劃“兩廣獨立(li)”的(de)(de)(de)孫中山晤面，但由(you)于雙(shuang)方互存戒(jie)心而作(zuo)罷。1900年6月，八國(guo)(guo)聯軍入侵，清朝(chao)國(guo)(guo)宣布與各(ge)國(guo)(guo)進(jin)入戰爭狀(zhuang)態。朝(chao)廷的(de)(de)(de)電(dian)報一(yi)(yi)封(feng)(feng)接(jie)一(yi)(yi)封(feng)(feng)地到(dao)達(da)南(nan)方，要求各(ge)省封(feng)(feng)疆大臣(chen)(chen)率兵北上共(gong)同滅(mie)洋。朝(chao)廷下詔，將李(li)鴻(hong)章由(you)兩廣總督(du)重新(xin)調(diao)任為清朝(chao)國(guo)(guo)封(feng)(feng)疆大臣(chen)(chen)中的(de)(de)(de)最高職(zhi)位：直隸總督(du)兼北洋大臣(chen)(chen)。慈禧的(de)(de)(de)一(yi)(yi)紙任命(ming)是(shi)：“著李(li)鴻(hong)章為全權(quan)大臣(chen)(chen)。”
清廷(ting)再(zai)(zai)度授李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)為直(zhi)(zhi)隸總督兼北(bei)(bei)(bei)洋大(da)臣，并(bing)連續電催其北(bei)(bei)(bei)上(shang)。李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)乘輪船至滬后，以(yi)(yi)身體不適為由(you)遷延觀望，部(bu)下及親屬也(ye)都(dou)(dou)勸其以(yi)(yi)馬關為前(qian)車之鑒(jian)，不要再(zai)(zai)北(bei)(bei)(bei)上(shang)，以(yi)(yi)免又成為替罪羊。直(zhi)(zhi)至7月30日(ri)(ri)，北(bei)(bei)(bei)方局面實(shi)在無法收(shou)(shou)拾(shi)，慈禧在逃亡(wang)途中(zhong)電催李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)北(bei)(bei)(bei)上(shang)。1900年8月15日(ri)(ri)，清朝國(guo)都(dou)(dou)城淪陷，政府(fu)和(he)朝廷(ting)逃亡(wang)。9月29日(ri)(ri)，李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)到達天(tian)津。10月11日(ri)(ri)，李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)到達北(bei)(bei)(bei)京。由(you)于心理壓力(li)巨(ju)大(da)，李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)病倒了，他在拜會英、德公使后回賢良寺(si)的路上(shang)受了風寒，一病不起，故(gu)作拖延以(yi)(yi)“漫天(tian)要價”的聯軍沉不住(zhu)氣(qi)了，他們唯(wei)恐朝廷(ting)再(zai)(zai)也(ye)沒(mei)人(ren)來收(shou)(shou)拾(shi)這(zhe)個(ge)爛攤子，一個(ge)耗盡“中(zhong)國(guo)財力(li)兵力(li)”的“議(yi)(yi)和(he)大(da)綱”終(zhong)于出籠。1901年1月15日(ri)(ri)，李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)和(he)慶親王奕劻在“議(yi)(yi)和(he)大(da)綱”上(shang)簽字。國(guo)人(ren)聲討又起：“賣(mai)國(guo)者(zhe)秦檜，誤國(guo)者(zhe)李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)！”
李(li)(li)鴻章開始(shi)咳血了，他知道自己的(de)(de)時日不多，李(li)(li)鴻章想盡快地結束談判。可“議和(he)大綱”簽字(zi)(zi)后，聯軍并沒(mei)有(you)(you)撤軍的(de)(de)跡象(xiang)。各國(guo)的(de)(de)態度是：必須把(ba)賠款(kuan)的(de)(de)數額定下來。此時的(de)(de)李(li)(li)鴻章已(yi)經沒(mei)有(you)(you)力氣與(yu)洋(yang)人爭來爭去了，他吐血已(yi)經吐到了“瀕(bin)危”的(de)(de)程度，已(yi)沒(mei)有(you)(you)精力面(mian)對(dui)面(mian)與(yu)洋(yang)人再論長短了。李(li)(li)鴻章躺在病(bing)榻之上，指(zhi)揮(hui)著下級官(guan)員把(ba)損失(shi)降到最(zui)低點———從(cong)一開始(shi)提出的(de)(de)10億兩(liang)白銀降到4億5000萬(wan)兩(liang)，分39年還清，年息4厘；4億5000萬(wan)兩(liang)，是對(dui)4億5000萬(wan)中(zhong)國(guo)人所定的(de)(de)數字(zi)(zi)，“人均一兩(liang)，以示侮辱”。李(li)(li)鴻章接受了這個(ge)侮辱。
1901年(nian)（光緒(xu)二十(shi)七年(nian)）簽訂《辛丑條約(yue)》。李(li)鴻章在(zai)簽字回來后(hou)大口大口地吐血(xue) ——“紫黑色，有大塊”，“痰咳不(bu)(bu)支，飲食(shi)不(bu)(bu)進”，被診斷為胃血(xue)管破(po)裂(lie)。而后(hou)病(bing)逝(shi)北京(jing)(jing)，詔贈太傅，晉(jin)封(feng)一等(deng)侯爵、謚文忠，賜白(bai)銀(yin)五千兩治喪(sang)，在(zai)其(qi)原籍和立功省建祠(ci)10處，京(jing)(jing)師祠(ci)由地方官員定期祭(ji)祀。清代漢(han)族官員京(jing)(jing)師建祠(ci)僅此一人。他被慈禧(xi)太后(hou)稱贊為“再造玄黃(huang)”之人，享年(nian)79歲。
文化成就
書法造詣
人(ren)們在評述李鴻章功過是非的(de)(de)同時，逐(zhu)步(bu)注意(yi)到(dao)了(le)他的(de)(de)書(shu)法(fa)藝術，通過其存世(shi)的(de)(de)大量墨跡，我們看(kan)到(dao)了(le)他書(shu)法(fa)的(de)(de)非凡功底(di)。但很少有人(ren)提(ti)及他是位素養頗高的(de)(de)文化人(ren)，更是位造詣甚深的(de)(de)晚清書(shu)法(fa)家。
李(li)鴻章扇(shan)(shan)面在不(bu)(bu)方不(bu)(bu)正(zheng)的扇(shan)(shan)面上，布局有序(xu)，字(zi)字(zi)和諧于一(yi)(yi)體，美若一(yi)(yi)粒粒生動活潑的珍珠在跳躍，行行有度，疏而不(bu)(bu)亂。覽之讓人心曠神怡，賞心悅目，不(bu)(bu)失為一(yi)(yi)篇書(shu)法(fa)高品(pin)佳作，顯(xian)示出李(li)鴻章的書(shu)法(fa)造詣(yi)之深。
藏書成就
李鴻章從政之余(yu)，喜(xi)歡收藏(zang)圖書(shu)。在上海寓居丁香花園，有“望云(yun)草(cao)堂(tang)”藏(zang)書(shu)處。咸(xian)豐十(shi)年（1860）在上海鎮壓小刀會起義(yi)時，經常光顧(gu)著名藏(zang)書(shu)家(jia)郁松年的藏(zang)書(shu)樓“宜(yi)稼堂(tang)”，郁氏曾奉送(song)多(duo)部珍籍給他(ta)。去世(shi)后，其(qi)(qi)(qi)藏(zang)書(shu)歸于李經邁繼(ji)承(cheng)，其(qi)(qi)(qi)珍貴版本于抗日戰爭中經“漢文淵”書(shu)肆主(zhu)人出售不少。其(qi)(qi)(qi)余(yu)藏(zang)書(shu)在1940年由(you)其(qi)(qi)(qi)孫李國超捐獻給震旦大學圖書(shu)館，計18000冊。
其(qi)中有《李(li)文忠(zhong)公(gong)全(quan)集》100冊，內分奏稿(gao)(gao)、朋僚(liao)函(han)(han)稿(gao)(gao)、譯著(zhu)函(han)(han)稿(gao)(gao)、教堂函(han)(han)稿(gao)(gao)、海軍函(han)(han)稿(gao)(gao)及電稿(gao)(gao)等。其(qi)余(yu)為(wei)政書(shu)、兵書(shu)、方志(zhi)、科(ke)技(ji)圖(tu)書(shu)及歷代名人年(nian)譜等，抄本有《柔遠全(quan)書(shu)》，藏(zang)(zang)書(shu)交至震(zhen)旦(dan)(dan)(dan)大學后，校(xiao)方為(wei)之(zhi)設有“合肥李(li)氏(shi)望(wang)云(yun)草堂藏(zang)(zang)書(shu)”專室，又稱“李(li)氏(shi)文庫”，以特制雕鏤精美(mei)的西式書(shu)柜貯藏(zang)(zang)。該館(guan)在《震(zhen)旦(dan)(dan)(dan)雜志(zhi)》撰文介紹藏(zang)(zang)書(shu)捐贈之(zhi)事。1949年(nian)以后，震(zhen)旦(dan)(dan)(dan)大學圖(tu)書(shu)館(guan)藏(zang)(zang)書(shu)隨院系(xi)調整歸入(ru)復旦(dan)(dan)(dan)大學圖(tu)書(shu)館(guan)及華東師范大學圖(tu)書(shu)館(guan)，其(qi)中李(li)氏(shi)藏(zang)(zang)書(shu)歸入(ru)復旦(dan)(dan)(dan)大學圖(tu)書(shu)館(guan)收藏(zang)(zang)。
李(li)鴻章的作品，收錄(lu)于桐城吳汝綸主持編纂(zuan)的《李(li)文忠公(gong)(gong)全(quan)書》（亦稱《李(li)文忠公(gong)(gong)全(quan)集》），全(quan)書一百六十五卷，六百余(yu)萬字。后(hou)戴逸、顧廷龍主編《李(li)鴻章全(quan)集》，收錄(lu)李(li)鴻章的奏折、電報(bao)、公(gong)(gong)函、私人信件、詩文等，內容較前書更為豐富。
《入(ru)(ru)都》是(shi)清朝(chao)大臣李鴻章的組詩作品，共十首，是(shi)作者奉父(fu)命入(ru)(ru)京應試(shi)時所作的借以立志抒懷的作品，充分顯示了作者的胸魄氣略(lve)。其中一首是(shi)：
丈夫(fu)只手把(ba)吳鉤，意氣高于(yu)百尺(chi)樓。一萬(wan)年來誰著史，三千里外欲封侯。
定須捷足隨途驥，那有閑情逐野鷗。笑指蘆(lu)溝(gou)橋畔路(lu)，有人從此(ci)到瀛洲。
另有(you)一首流傳甚(shen)廣的李鴻章《臨終詩》：“勞(lao)勞(lao)車馬(ma)未(wei)離鞍(an)，臨事(shi)方(fang)知一死難(nan)。三(san)百(bai)年(nian)來(lai)傷國步(bu)，八千(qian)里(li)外(wai)吊民殘。秋風寶劍孤臣淚，落日(ri)旌旗大將壇；海外(wai)塵(chen)氛猶未(wei)息，諸君(jun)莫作等閑看。” 此(ci)詩，《李鴻章全集(ji)》未(wei)加收錄，有(you)學者考(kao)證其可(ke)能(neng)是(shi)偽作。
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