早年經歷
道光三年(nian)（1823年(nian)）正月初五日生于安(an)徽省合肥縣東鄉(xiang)（今瑤海區(qu)）磨店鄉(xiang)。
父親(qin)李(li)(li)文安，母親(qin)李(li)(li)氏(shi)，兄(xiong)弟姐(jie)妹八人，李(li)(li)鴻章排行老二(er)，故民間(jian)又稱(cheng)“李(li)(li)二(er)先生”。譜名(ming)章銅。李(li)(li)鴻章六歲就進入家館棣華(hua)書屋學習。他少年聰慧，先后拜堂伯李(li)(li)仿仙和合肥(fei)名(ming)士徐子苓為師，攻讀經史(shi)，打下扎實的(de)學問功底。道光二(er)十年（1840年），中(zhong)秀才。
道(dao)光(guang)二(er)十三(san)年（1843年），李鴻章(zhang)在廬州府學被(bei)選為(wei)優(you)貢(gong)。時(shi)(shi)任(ren)(ren)京(jing)官(guan)的(de)(de)父親望子成龍，函(han)催鴻章(zhang)入(ru)北(bei)京(jing)，準備來(lai)年順(shun)天府的(de)(de)鄉試。鴻章(zhang)謹(jin)遵父命，毅然北(bei)上(shang)，并作《入(ru)都》詩(shi)10首，以(yi)(yi)抒發胸懷(huai)，為(wei)世(shi)所傳誦(song)。有(you)“一萬年來(lai)誰著(zhu)史，三(san)千(qian)里外欲封侯(hou)”一句。他(ta)(ta)以(yi)(yi)詩(shi)言志，有(you)“遍交海內知名士，去(qu)訪京(jing)師有(you)道(dao)人(ren)(ren)”之宏愿。入(ru)京(jing)后，他(ta)(ta)在時(shi)(shi)任(ren)(ren)刑(xing)部郎中的(de)(de)父親引領下，遍訪呂(lv)賢基(ji)、王茂蔭、趙畇(yun)等安(an)徽籍京(jing)官(guan)，得(de)到(dao)他(ta)(ta)們的(de)(de)器重和(he)(he)賞識；同(tong)時(shi)(shi)，由(you)于科(ke)場順(shun)利，使他(ta)(ta)得(de)以(yi)(yi)有(you)廣泛的(de)(de)交游和(he)(he)開(kai)闊的(de)(de)眼界，當(dang)時(shi)(shi)與他(ta)(ta)同(tong)榜的(de)(de)甲辰（舉人(ren)(ren)）、丁未（進(jin)士）兩科(ke)中，人(ren)(ren)才濟濟，不少(shao)人(ren)(ren)日后膺任(ren)(ren)樞(shu)臣疆寄，李鴻章(zhang)與這些同(tong)年一直保持(chi)著(zhu)密切而特殊(shu)的(de)(de)關系。1844年（道(dao)光(guang)二(er)十四年）應順(shun)天府鄉試，考中84名舉人(ren)(ren)，住(zhu)京(jing)曾國(guo)藩宅邸受曾補習教導(dao)，同(tong)年與周氏(shi)完婚。
道光二十(shi)五年(nian)（1845年(nian)）入京會試，以(yi)年(nian)家子(zi)身(shen)份(fen)(fen)受業曾國藩(fan)門下(xia)。出身(shen)徽商(shang)又為(wei)蘇州世家的(de)(de)(de)(de)主考官潘世恩，以(yi)及作為(wei)李鴻章(zhang)(zhang)太老師的(de)(de)(de)(de)翁(weng)心存（孫鏘(qiang)鳴之(zhi)師），在(zai)青年(nian)李鴻章(zhang)(zhang)任翰(han)林院編修時，對其經世致用世界觀的(de)(de)(de)(de)形成，均有一(yi)定的(de)(de)(de)(de)啟迪(di)；而(er)以(yi)潘、翁(weng)為(wei)領(ling)袖的(de)(de)(de)(de)蘇南豪紳，對李鴻章(zhang)(zhang)后(hou)來組建淮(huai)軍迅速崛起(qi)于(yu)江蘇，也予(yu)以(yi)極大的(de)(de)(de)(de)支(zhi)持(chi)。然而(er)，最(zui)令李鴻章(zhang)(zhang)慶幸的(de)(de)(de)(de)是，他在(zai)初(chu)次會試落榜后(hou)的(de)(de)(de)(de)“乙丙之(zhi)際”（即1845—1846年(nian)），即以(yi)“年(nian)家子(zi)”身(shen)份(fen)(fen)投帖拜在(zai)湖南大儒曾國藩(fan)門下(xia)，學(xue)習經世之(zhi)學(xue)，奠定了一(yi)生(sheng)事業和思想(xiang)的(de)(de)(de)(de)基礎。
當時(shi)，曾(ceng)國(guo)藩(fan)(fan)患肺病，僦(jiu)居(ju)城南報國(guo)寺(si)，與(yu)經學(xue)家(jia)劉傳瑩(ying)等談經論道。報國(guo)寺(si)又名慈仁寺(si)，曾(ceng)是明(ming)末清初(chu)思想家(jia)顧炎武的棲居(ju)所(suo)。面對內憂外患，強(qiang)烈的參(can)與(yu)意(yi)識使曾(ceng)國(guo)藩(fan)(fan)步亭林以自喻。他(ta)在桐城派姚鼐所(suo)提(ti)義理(li)、辭章、考(kao)據三條(tiao)傳統的治(zhi)學(xue)標準外，旗(qi)幟鮮明(ming)地增加了(le)“經濟”，亦即經世(shi)致用(yong)之學(xue)一條(tiao)。李鴻(hong)章不僅與(yu)曾(ceng)國(guo)藩(fan)(fan)“朝夕過(guo)從，講求義理(li)之學(xue)”，還受命按新的治(zhi)學(xue)宗旨(zhi)編校(xiao)《經史百家(jia)雜鈔》，所(suo)以曾(ceng)國(guo)藩(fan)(fan)一再(zai)稱(cheng)其“才(cai)可(ke)大用(yong)”，并把他(ta)和門下同(tong)時(shi)中(zhong)進(jin)士的郭嵩(song)燾、陳鼐、帥遠鐸等一起，稱(cheng)為(wei)“丁未四君子”。日后太(tai)平軍起，曾(ceng)、李各自回鄉辦理(li)團練，曾(ceng)氏又將自己(ji)編練湘軍的心(xin)得諄諄信告李鴻(hong)章，足見(jian)期望之殷。
道光二(er)十(shi)七年(nian)（1847年(nian)）中(zhong)進士(shi)，列二(er)甲第十(shi)三名，朝考后改(gai)翰林(lin)院庶(shu)吉士(shi)。同時(shi)，受業(ye)曾(ceng)國藩門下，講求經世之學。道光三十(shi)年(nian)（1850年(nian)）翰林(lin)院散館，授(shou)翰林(lin)院編修(xiu)，充(chong)武(wu)英殿編修(xiu)。
湘軍幕僚
咸(xian)(xian)豐三年（1853年），從武漢順江東下的(de)太平軍(jun)占領安慶，殺死巡撫蔣(jiang)文(wen)慶。李(li)鴻(hong)章慫恿工(gong)部左侍(shi)郎(lang)呂(lv)賢(xian)基上奏(zou)，并代為(wei)捉刀連夜趕(gan)寫奏(zou)章。咸(xian)(xian)豐帝詔諭工(gong)部左侍(shi)郎(lang)呂(lv)賢(xian)基前往(wang)(wang)安徽，任安徽團(tuan)練大臣，辦(ban)理(li)團(tuan)練防剿(jiao)事(shi)宜。呂(lv)對李(li)說：“君禍我，上命我往(wang)(wang)；我亦禍君，奏(zou)調偕行”。于是(shi)，他隨同侍(shi)郎(lang)呂(lv)賢(xian)基回籍辦(ban)團(tuan)練，5月首次(ci)與(yu)太平軍(jun)交戰于和州裕溪(xi)口。次(ci)年，李(li)鴻(hong)章的(de)父親(qin)李(li)文(wen)安也(ye)由王茂(mao)蔭(yin)舉薦，回鄉辦(ban)團(tuan)練。李(li)家(jia)父子的(de)團(tuan)練“整齊(qi)皆可用”。李(li)鴻(hong)章先后(hou)隨周天爵、李(li)嘉端、呂(lv)賢(xian)基、福濟等清廷大員在皖中與(yu)太平軍(jun)、捻軍(jun)作戰。
李鴻章(zhang)以(yi)書生帶兵，既有“專以(yi)浪戰為(wei)能”的(de)記錄，也有“翰林變作綠林”的(de)惡名。數年的(de)團練生涯，使他逐步懂得了為(wei)將之道，不在一(yi)時(shi)勝敗，不逞(cheng)匹(pi)夫之勇(yong)。
咸(xian)豐(feng)五年（1855年）十月(yue)，因率(lv)團練(lian)收復廬(lu)州之(zhi)功，“奉旨(zhi)交軍機(ji)處(chu)記名以道府(fu)用”。咸(xian)豐(feng)六(liu)年（1856年）九(jiu)月(yue)，隨同福濟等先后攻克巢縣、和州等地，后敘功賞加按察使銜。然而，功高易遭妒(du)，一時之(zhi)間，謗言(yan)四起，李(li)鴻章(zhang)幾不(bu)能自立于鄉里。咸(xian)豐(feng)七年（1857年），安徽(hui)巡撫福濟奏報李(li)鴻章(zhang)丁憂，為父親守制，從而結束了他為時五年的團練(lian)活(huo)動。
次年，太平軍再陷廬州(zhou)，李鴻章攜帶家(jia)眷出逃，輾(zhan)轉至南昌(chang)，寓居其兄李翰章處(chu)。
咸(xian)豐九年(nian)（1859年(nian)）十二月(yue)赴江(jiang)西建昌，入(ru)曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)幕府，負責(ze)起(qi)(qi)草文(wen)書(shu)。此時(shi)(shi)，正(zheng)當(dang)湘(xiang)軍三河之戰剛剛敗，需人孔急。因此，曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)對于(yu)招李鴻(hong)(hong)章入(ru)營(ying)襄助，甚為(wei)積(ji)極(ji)主動。但曾(ceng)(ceng)(ceng)也深(shen)(shen)知(zhi)，李自恃才高氣盛，鋒芒畢露，真要獨當(dang)一面(mian)，還需再經一番(fan)磨礪。于(yu)是(shi)，他平時(shi)(shi)盡量讓(rang)李鴻(hong)(hong)章參與(yu)核心(xin)機密的討論(lun)，將(jiang)其(qi)與(yu)胡林翼、李續(xu)宜等(deng)方(fang)面(mian)大員同(tong)等(deng)看待(dai)；當(dang)時(shi)(shi)，湘(xiang)軍幕府中有(you)(you)不(bu)少(shao)能(neng)言(yan)善辯之士，如(ru)李元度、左宗棠等(deng)，曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)經常有(you)(you)意無意讓(rang)他們(men)與(yu)李鴻(hong)(hong)章爭口舌之長(chang)，以(yi)挫(cuo)其(qi)銳氣。至于(yu)曾(ceng)(ceng)(ceng)氏(shi)本人，更是(shi)身體力行，以(yi)自己的表率來影響李鴻(hong)(hong)章。如(ru)李愛(ai)睡懶覺，曾(ceng)(ceng)(ceng)則(ze)每日清晨必(bi)等(deng)幕僚(liao)到齊后(hou)方(fang)肯用餐，逼李每日早起(qi)(qi)；又(you)李好講虛夸大言(yan)以(yi)嘩眾取寵(chong)，曾(ceng)(ceng)(ceng)多次(ci)正(zheng)言(yan)相(xiang)誡(jie)：待(dai)人惟(wei)一個“誠”字。每當(dang)遇到困難河挫(cuo)折(zhe)，曾(ceng)(ceng)(ceng)則(ze)大談“挺”經。如(ru)此苦心(xin)孤(gu)詣，使李鴻(hong)(hong)章的思想、性格(ge)乃至生(sheng)(sheng)活習慣都深(shen)(shen)受曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)的潛移默化。李鴻(hong)(hong)章自稱：“我從(cong)師多矣，毋若(ruo)此老翁之善教者，其(qi)隨時(shi)(shi)、隨地、隨事，均有(you)(you)所指示(shi)”。又(you)說“從(cong)前歷佐諸帥(shuai)，茫無指歸，至此如(ru)識指南針，獲益匪淺。”曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)生(sheng)(sheng)性“懦緩”，而(er)李的作(zuo)風則(ze)明快(kuai)果斷(duan)；曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)每有(you)(you)大計常猶豫(yu)再三，往(wang)往(wang)得李在旁數言(yan)而(er)決(jue)。
其后安徽(hui)巡撫(fu)翁(weng)同(tong)(tong)書(shu)（同(tong)(tong)治帝(di)、光緒帝(di)之師翁(weng)同(tong)(tong)龢長兄）對(dui)太平天國戰爭時棄城逃跑(pao)，曾國藩起草《參翁(weng)同(tong)(tong)書(shu)片》時采用李鴻章(zhang)(zhang)之草稿：“臣(chen)職份所在，例應糾參，不(bu)敢以翁(weng)同(tong)(tong)書(shu)之門(men)第鼎盛瞻(zhan)顧遷就”（當時翁(weng)同(tong)(tong)書(shu)之父翁(weng)心存正處(chu)高位），并因(yin)此(ci)更(geng)欣賞李鴻章(zhang)(zhang)的才華。但李鴻章(zhang)(zhang)也因(yin)此(ci)與翁(weng)同(tong)(tong)龢結(jie)下(xia)不(bu)共(gong)戴天之仇，日(ri)后翁(weng)同(tong)(tong)龢處(chu)處(chu)刁難北洋水師。
咸豐十年(nian)（1860年(nian)）秋，曾、李師(shi)生之(zhi)(zhi)間因(yin)曾國(guo)藩(fan)(fan)決定移軍祁門(men)和彈劾李元度二事發生嚴(yan)(yan)重分歧。李鴻(hong)章認為祁門(men)地處萬山叢中，是兵家(jia)所忌的“絕地”，移駐不妥；而(er)李元度追隨曾氏，好為“文人(ren)大(da)言”，而(er)非將才，曾深(shen)知其短(duan)卻使他領(ling)軍防守(shou)徽州(zhou)，甫一兵敗又(you)嚴(yan)(yan)詞糾參(can)，李鴻(hong)章不愿擬(ni)稿并“率一幕人(ren)往爭”，終(zhong)至憤而(er)離營。這表(biao)明(ming)，李此時的戰略和用(yong)人(ren)眼光已在曾之(zhi)(zhi)上(shang)。后來，經過(guo)胡林翼、陳鼐和郭嵩燾等(deng)友朋的勸說和曾國(guo)藩(fan)(fan)的再三招請，李鴻(hong)章乃于次年(nian)六月(yue)七日重回湘軍大(da)營。
同年，太(tai)平(ping)軍(jun)二破江南(nan)大(da)營后(hou)，清政府在(zai)整(zheng)個長江下游地區已失(shi)去最(zui)后(hou)一(yi)(yi)支主力。在(zai)太(tai)平(ping)軍(jun)猛烈攻勢下，江南(nan)豪紳(shen)(shen)地主，紛紛逃避到已經(jing)形同孤島的上(shang)海(hai)。為了(le)免遭滅頂之災，在(zai)滬士(shi)(shi)(shi)紳(shen)(shen)買(mai)辦一(yi)(yi)面(mian)籌備“中外會防局”，依賴西方(fang)雇傭(yong)軍(jun)保護上(shang)海(hai)；另一(yi)(yi)方(fang)面(mian)又(you)派出錢鼎(ding)銘等為代表，前往安慶(qing)請(qing)曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)派援(yuan)兵。錢鼎(ding)銘先動之以(yi)情，每日泣(qi)涕(ti)哀求，言(yan)江南(nan)士(shi)(shi)(shi)紳(shen)(shen)盼曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)如久旱之望(wang)云霓；繼(ji)而曉之以(yi)利，說(shuo)上(shang)海(hai)每月可籌餉(xiang)六十萬(wan)兩，這對時感(gan)缺餉(xiang)的湘軍(jun)，不(bu)啻是一(yi)(yi)大(da)誘(you)惑；同時，錢鼎(ding)銘還利用其父親(qin)錢寶琛是曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)和(he)李文(wen)安同年的關系，走李鴻章(zhang)的門路要說(shuo)動曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)。曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)最(zui)初屬意派曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)荃(quan)(quan)領兵東援(yuan)，但曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)荃(quan)(quan)一(yi)(yi)心要攻下天京，建立首功，而不(bu)愿往。隨后(hou)，曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)又(you)函(han)請(qing)湘軍(jun)宿(su)將陳士(shi)(shi)(shi)杰出山，但陳亦以(yi)“母老(lao)”力辭，曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)最(zui)后(hou)轉商(shang)于(yu)李鴻章(zhang)，李欣然應(ying)命，于(yu)是開始(shi)了(le)淮(huai)軍(jun)的招募與組(zu)建。
組建淮軍
咸豐十一(yi)年(nian)（1861年(nian)）夏，西鄉(xiang)團(tuan)練頭目得知曾國藩就任兩(liang)江總(zong)督，安(an)徽(hui)人李(li)鴻(hong)章在幕中(zhong)主(zhu)持機要(yao)時(shi)，就公推曾任李(li)文安(an)幕僚的(de)張樹(shu)聲(sheng)向李(li)鴻(hong)章、曾國藩上(shang)了一(yi)道稟帖，洞(dong)陳安(an)徽(hui)形勢，并表示了愿意投效的(de)決(jue)心。曾閱(yue)后大為賞識，親筆(bi)批示“獨立江北，真祖(zu)生也(ye)”。由于廬州團(tuan)練的(de)這些基礎和李(li)鴻(hong)章在當地的(de)各(ge)種(zhong)關系，淮軍的(de)組建、招(zhao)募比較順利(li)。
李鴻(hong)章(zhang)(zhang)首先通(tong)(tong)過張(zhang)樹聲(sheng)招募了合(he)肥西鄉三山諸(zhu)部(bu)團(tuan)練(lian)。接著，又通(tong)(tong)過前來安慶拜(bai)訪的(de)廬江進(jin)士劉(liu)秉璋與駐扎三河的(de)廬江團(tuan)練(lian)頭目潘鼎新(xin)、吳長慶建立聯系(xi)。潘、劉(liu)自幼(you)同學(xue)，又同為李鴻(hong)章(zhang)(zhang)父親李文(wen)安的(de)門生，吳長慶的(de)亡父吳廷香也與李文(wen)安有(you)舊(jiu)交，自然(ran)一呼而應。
同治(zhi)元年（1862年）春節(jie)過后，淮軍最(zui)早的部(bu)隊樹（張樹聲）、銘（劉銘傳）、鼎(ding)（潘鼎(ding)新(xin)）、慶（吳長慶）四(si)營即陸續開(kai)赴安(an)慶集訓。與此同時，李(li)鴻(hong)章(zhang)還命令(ling)三弟李(li)鶴章(zhang)回(hui)合肥故鄉(xiang)招(zhao)募舊部(bu)團練，響應投軍的有內親(qin)(qin)李(li)勝、張紹(shao)棠(tang)，昔(xi)年好(hao)友王學懋，以及(ji)父親(qin)(qin)李(li)文安(an)的舊部(bu)吳毓蘭、吳毓芬等。
首批四(si)營(ying)(ying)淮(huai)(huai)(huai)軍(jun)抵達安慶(qing)后，曾國藩極為重(zhong)視，親(qin)(qin)自(zi)召見(jian)各營(ying)(ying)將領加以考察(cha)，并親(qin)(qin)為訂立(li)營(ying)(ying)制營(ying)(ying)規。曾國藩擔心新建的淮(huai)(huai)(huai)軍(jun)兵力太單薄，還從湘(xiang)軍(jun)各部調(diao)兵借將，其中整(zheng)營(ying)(ying)撥歸淮(huai)(huai)(huai)軍(jun)的有：
1、屬于湘軍系統的(de)(de)“春”字(zi)營(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)（張遇春）和“濟(ji)”字(zi)營(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)（李濟(ji)元）；2、太平軍降將(jiang)程學(xue)啟“開”字(zi)兩營(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)；3、湖南新勇“林(lin)(lin)”字(zi)兩營(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)（滕嗣(si)林(lin)(lin)、滕嗣(si)武(wu)）以及后到的(de)(de)“熊(xiong)”字(zi)營(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)（陳飛熊(xiong)）和“垣(yuan)”字(zi)營(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)（馬(ma)先(xian)槐(huai)）；4、曾國藩送(song)給(gei)李鴻(hong)章(zhang)作為(wei)“贈嫁(jia)之資”的(de)(de)親兵兩營(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)（韓正國、周(zhou)良才）。其中，以桐城人(ren)(ren)程學(xue)啟部“開”字(zi)兩營(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)作戰最為(wei)兇悍，士卒多系安徽人(ren)(ren)（丁汝昌當時即在(zai)該部）。這樣，李鴻(hong)章(zhang)初建的(de)(de)淮軍，就有了(le)14個營(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)頭的(de)(de)建制（每營(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)正勇505人(ren)(ren)，長夫180人(ren)(ren)，共685人(ren)(ren)）。
同治元(yuan)年(nian)（1862年(nian)）二月(yue)，曾(ceng)國藩(fan)在(zai)李鴻章(zhang)陪同下，檢閱已到(dao)達安慶集結的(de)淮(huai)軍(jun)各營(ying)(ying)，淮(huai)軍(jun)正式宣(xuan)告(gao)建軍(jun)。隨(sui)(sui)后(hou)，上海(hai)士(shi)紳花銀18萬兩，雇英國商(shang)船7艘(sou)，將淮(huai)軍(jun)分(fen)批由水(shui)陸運往上海(hai)。由于(yu)“濟”字(zi)營(ying)(ying)留防池州(zhou)，因(yin)此(ci)乘船入(ru)滬(hu)的(de)淮(huai)軍(jun)共計13營(ying)(ying)約9000人。李鴻章(zhang)本人于(yu)三月(yue)十(shi)日隨(sui)(sui)首批淮(huai)軍(jun)抵滬(hu)。3月(yue)經曾(ceng)國藩(fan)推薦任江蘇巡(xun)撫，12月(yue)改(gai)為實授。
李鴻(hong)章(zhang)受(shou)任之(zhi)初，形勢極為(wei)(wei)(wei)嚴峻。當時上海(hai)是(shi)(shi)(shi)全(quan)國最大(da)的通商口岸(an)之(zhi)一，華(hua)洋(yang)雜處，是(shi)(shi)(shi)江南財富集中(zhong)之(zhi)地(di)；淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)抵達(da)時，正值(zhi)太平(ping)軍(jun)(jun)(jun)(jun)第二次大(da)舉進攻(gong)，能(neng)否守(shou)住上海(hai)并徐圖發展(zhan)，是(shi)(shi)(shi)擺(bai)在(zai)李鴻(hong)章(zhang)面(mian)前的最大(da)考驗。李鴻(hong)章(zhang)牢記恩師的教誨“以(yi)練兵(bing)學戰(zhan)(zhan)為(wei)(wei)(wei)性命根(gen)本，吏治(zhi)洋(yang)務(wu)皆置(zhi)后圖”。而由上海(hai)官紳組建的“中(zhong)外(wai)會(hui)防局”，一心指(zhi)望外(wai)國雇傭軍(jun)(jun)(jun)(jun)抵御(yu)太平(ping)軍(jun)(jun)(jun)(jun)，對洋(yang)人(ren)百般(ban)獻媚，他們和(he)(he)外(wai)國軍(jun)(jun)(jun)(jun)隊對淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)不(bu)以(yi)為(wei)(wei)(wei)然，“皆笑指(zhi)為(wei)(wei)(wei)丐”。面(mian)對這(zhe)種情況，李鴻(hong)章(zhang)激勵(li)將士(shi)說“軍(jun)(jun)(jun)(jun)貴(gui)能(neng)戰(zhan)(zhan)，待吾破敵懾之(zhi)”。不(bu)久(jiu)，淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)果然于當年(nian)下半年(nian)獨立進行了虹橋、北(bei)新(xin)涇和(he)(he)四江口三次惡戰(zhan)(zhan)，李鴻(hong)章(zhang)親臨前線指(zhi)揮，成功守(shou)住了上海(hai)，讓中(zhong)外(wai)人(ren)士(shi)對淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)刮目(mu)相看。
淮(huai)軍(jun)(jun)到(dao)滬未及一(yi)年，“盡改(gai)（湘軍(jun)(jun)）舊制(zhi)，更仿夷軍(jun)(jun)”，轉變成了裝備洋槍洋炮，并雇請外(wai)國教練(lian)訓練(lian)的新式軍(jun)(jun)隊，大(da)大(da)提高(gao)了戰(zhan)斗(dou)力(li)(li)；同(tong)時，李鴻章還采用一(yi)系列招降納叛，兼收并蓄的措施，擴充實(shi)力(li)(li)在(zai)掌(zhang)握(wo)地(di)方實(shi)權后，他在(zai)江蘇大(da)力(li)(li)擴軍(jun)(jun)，使(shi)淮(huai)軍(jun)(jun)在(zai)2年內(nei)由6000多人增至(zhi)六(liu)、七(qi)萬人，成為清軍(jun)(jun)中裝備精(jing)良(liang)、戰(zhan)斗(dou)力(li)(li)較強的一(yi)支地(di)方武裝。李鴻章到(dao)上海后，同(tong)外(wai)國雇傭(yong)軍(jun)(jun)（后組建為常勝軍(jun)(jun)）進攻太平軍(jun)(jun)。
鞏固地位
在上海(hai)初步(bu)站穩腳跟后(hou)，李鴻章(zhang)開始從“察(cha)吏(li)、整軍(jun)、籌餉、輯夷(yi)各事”入手，以(yi)進一步(bu)鞏固自己的地位。
在人事上，他罷免(mian)了以(yi)楊(yang)坊為(wei)代表(biao)的(de)一批(pi)媚外過(guo)甚的(de)買辦官(guan)(guan)吏(li)，改為(wei)起用郭嵩燾、丁日昌等一批(pi)務(wu)實(shi)肯干(gan)(gan)的(de)洋務(wu)派官(guan)(guan)員(yuan)，同(tong)時建立了不同(tong)于湘軍幕府(fu)，以(yi)務(wu)實(shi)干(gan)(gan)練、通曉(xiao)洋務(wu)為(wei)基(ji)準(zhun)的(de)淮軍幕府(fu)。
在軍(jun)(jun)制(zhi)上，他從實戰中(zhong)領略(lve)到西洋(yang)軍(jun)(jun)械的(de)威力，從而(er)產(chan)生“虛心忍辱，學得洋(yang)人一(yi)(yi)二(er)秘(mi)法”的(de)想法。淮(huai)(huai)軍(jun)(jun)到滬未及一(yi)(yi)年，“盡(jin)改（湘(xiang)軍(jun)(jun)）舊制(zhi)，更仿夷軍(jun)(jun)”，轉變成了(le)裝備洋(yang)槍洋(yang)炮，并雇(gu)請(qing)外(wai)國教練訓練的(de)新式軍(jun)(jun)隊(dui)，大大提高了(le)戰斗力；同時，李鴻(hong)章還采用(yong)一(yi)(yi)系列招降納叛(pan)，兼收并蓄的(de)措施，擴(kuo)充實力，不到半年內，淮(huai)(huai)軍(jun)(jun)就迅速擴(kuo)軍(jun)(jun)至(zhi)50個營(ying)頭，約2萬人，此后更進一(yi)(yi)步(bu)急(ji)劇(ju)膨脹，至(zhi)攻(gong)打天京前夕，淮(huai)(huai)軍(jun)(jun)總兵力已(yi)達7萬余人。
在(zai)軍(jun)(jun)費(fei)上，李鴻(hong)章(zhang)采(cai)用“關(guan)厘(li)分途，以(yi)厘(li)濟(ji)餉(xiang)”的政策(ce)，以(yi)關(guan)稅(shui)支(zhi)付常勝軍(jun)(jun)、中(zhong)外(wai)合防局及鎮江(jiang)防軍(jun)(jun)的軍(jun)(jun)需，而以(yi)厘(li)金協濟(ji)淮(huai)軍(jun)(jun)，隨著軍(jun)(jun)事進(jin)展和湘淮(huai)軍(jun)(jun)力的壯(zhuang)大，厘(li)卡(ka)也(ye)層(ceng)層(ceng)添設，從而確保了餉(xiang)源。
在(zai)對(dui)外關系上(shang)，李鴻章利用洋人赫德和士紳潘曾瑋當說客，巧(qiao)妙(miao)地平息了(le)因蘇州(zhou)殺(sha)降而引(yin)起的戈(ge)登率常勝軍鬧(nao)事事件，并(bing)最終巧(qiao)妙(miao)地解散了(le)常勝軍，初(chu)步(bu)顯露出他的外交手腕。
鎮壓天國
同治元年(nian)（1862年(nian)）十一月十八日，常(chang)(chang)(chang)熟太平(ping)軍(jun)(jun)(jun)守將駱國忠投降。李鴻章乘機率(lv)淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)發起收(shou)復蘇、常(chang)(chang)(chang)的戰(zhan)役(yi)。經(jing)過與(yu)前來平(ping)叛的太平(ping)軍(jun)(jun)(jun)反復激戰(zhan)，淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)最(zui)終(zhong)攻(gong)(gong)克常(chang)(chang)(chang)熟、太倉(cang)、昆(kun)(kun)山(shan)等地。在(zai)初步掃(sao)清蘇州(zhou)外圍后，李鴻章制訂了三路(lu)進軍(jun)(jun)(jun)計劃，中(zhong)路(lu)程學啟統(tong)率(lv)，由昆(kun)(kun)山(shan)直(zhi)趨蘇州(zhou)；北路(lu)李鶴章、劉(liu)銘傳從常(chang)(chang)(chang)熟進攻(gong)(gong)江陰、無錫；南路(lu)則下攻(gong)(gong)吳江、平(ping)望，切斷浙(zhe)江太平(ping)軍(jun)(jun)(jun)增援(yuan)的道路(lu)。
同治(zhi)二(er)年（1863年）正月(yue)，兼署五(wu)口通商大臣。奏設外國語(yu)言文學學館于上海，是(shi)其(qi)創(chuang)辦洋務(wu)之始(shi)。七月(yue)，程(cheng)學啟(qi)部(bu)兵臨蘇(su)(su)州城(cheng)下，太(tai)平天國忠王李秀成率軍(jun)(jun)自天京往援(yuan)，與北路淮(huai)軍(jun)(jun)大戰于無(wu)錫(xi)大橋角，太(tai)平軍(jun)(jun)失利。這時，蘇(su)(su)州太(tai)平軍(jun)(jun)守(shou)將納王郜永寬(kuan)等發生(sheng)動(dong)搖(yao)，與程(cheng)學啟(qi)部(bu)秘密接(jie)洽(qia)獻城(cheng)事(shi)宜。十一月(yue)初(chu)五(wu)，郜永寬(kuan)等殺(sha)死守(shou)城(cheng)主將慕(mu)王譚紹光(guang)，開(kai)城(cheng)投降(jiang)。淮(huai)軍(jun)(jun)入城(cheng)后，太(tai)平軍(jun)(jun)八降(jiang)王率部(bu)屯居半城(cheng)，不(bu)(bu)愿(yuan)剃發解除武(wu)裝，而是(shi)索要官(guan)銜及編制。為(wei)此，李鴻章(zhang)采納程(cheng)學啟(qi)的建(jian)議(yi)，誘(you)殺(sha)了八降(jiang)將，并遣(qian)散余眾。蘇(su)(su)州殺(sha)降(jiang)，盡管引起戈登的不(bu)(bu)滿，一度鬧得不(bu)(bu)可開(kai)交，但就李鴻章(zhang)來說，畢竟消除了“變生(sheng)肘(zhou)腋(ye)”的隱患，正如其(qi)在稟母(mu)親的書信(xin)中所(suo)稱“此事(shi)雖太(tai)過不(bu)(bu)仁，然攸關大局，不(bu)(bu)得不(bu)(bu)為(wei)”。曾國藩接(jie)報后，贊賞李鴻章(zhang)“殊為(wei)眼明手辣”。
此(ci)后，淮軍(jun)節節勝利。同(tong)治三年(nian)(nian)（1864年(nian)(nian)），攻克常州，太平天(tian)國護王陳坤書被捕殺。蘇南地區的(de)太平軍(jun)基(ji)本被肅清，清廷賞騎(qi)都尉世職。當時，湘(xiang)軍(jun)久攻天(tian)京不下(xia)(xia)，清廷屢次(ci)詔催(cui)李鴻(hong)(hong)章率(lv)淮軍(jun)前往會(hui)攻。李鴻(hong)(hong)章從(cong)自己與曾(ceng)氏兄弟的(de)關系考慮，染指金陵(ling)必(bi)會(hui)被認為搶功(gong)，而得罪(zui)曾(ceng)氏。于(yu)是，他一(yi)面在蘇、常按兵不動，一(yi)面掉頭南下(xia)(xia)攻入浙江(jiang)，結果惹(re)惱(nao)了閩浙總督左宗棠，左上奏朝廷，告李鴻(hong)(hong)章“越境掠功(gong)”，由此(ci)開始，二人做了一(yi)輩子對頭冤家。
五月十(shi)三日，李鴻章(zhang)(zhang)聞(wen)知湘(xiang)軍(jun)攻(gong)城地道將(jiang)成，又因(yin)為朝廷一再催促，遂派劉士奇(qi)炮(pao)隊及劉銘傳、潘鼎(ding)新、周(zhou)盛波等二(er)十(shi)七營會(hui)攻(gong)天(tian)京。十(shi)五日，曾(ceng)國荃(quan)出示李鴻章(zhang)(zhang)發來(lai)的出兵(bing)咨札，激示眾(zhong)將(jiang)曰：“他(ta)人至(zhi)矣，艱苦二(er)年以與人耶？”，眾(zhong)皆(jie)曰“愿盡死(si)力！”，第(di)二(er)天(tian)，湘(xiang)軍(jun)終于攻(gong)克(ke)天(tian)京。事后(hou)，曾(ceng)國藩曾(ceng)執手向李鴻章(zhang)(zhang)表示感激：“愚兄(xiong)弟(di)薄面，賴子(zi)保全”。江蘇肅清(qing)，湘(xiang)淮(huai)軍(jun)將(jiang)帥均得加官進爵(jue)，李鴻章(zhang)(zhang)受(shou)封一等肅毅伯，賞(shang)戴雙(shuang)眼(yan)花翎。1863年~1864年，李鴻章(zhang)(zhang)率淮(huai)軍(jun)攻(gong)陷蘇州(zhou)、常州(zhou)等地，和湘(xiang)軍(jun)一起基本剿滅太平天(tian)國。
太平天國(guo)(guo)失敗后(hou)，在(zai)湘(xiang)(xiang)淮軍(jun)(jun)的(de)(de)(de)(de)去留(liu)問題上，曾(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)與(yu)李(li)鴻章(zhang)(zhang)采取了不同的(de)(de)(de)(de)做法。曾(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)在(zai)攻下天京后(hou)不到一(yi)個月(yue)，就將他統率的(de)(de)(de)(de)湘(xiang)(xiang)軍(jun)(jun)大部分遣(qian)散(san)，當(dang)時，北方的(de)(de)(de)(de)捻軍(jun)(jun)起義正如火如荼，曾(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)不顧清廷責(ze)成他再(zai)顧皖省(sheng)軍(jun)(jun)務的(de)(de)(de)(de)命令(ling)而(er)毅然(ran)裁軍(jun)(jun)，固然(ran)是(shi)因(yin)為(wei)湘(xiang)(xiang)軍(jun)(jun)“暮氣已(yi)深”，更(geng)(geng)重要的(de)(de)(de)(de)是(shi)，曾(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)擔(dan)心(xin)功(gong)高震主，給自己帶來(lai)殺身之禍。而(er)李(li)鴻章(zhang)(zhang)則(ze)認為(wei)：“吾(wu)師暨鴻章(zhang)(zhang)當(dang)與(yu)兵事相始終(zhong)，留(liu)湘(xiang)(xiang)淮勇以防剿江南北，俟大局布穩，仍可遠征他處”，他并(bing)進一(yi)步看到“目前之患在(zai)內(nei)寇(kou)，長(chang)遠之患在(zai)西人”，因(yin)此他主張保留(liu)湘(xiang)(xiang)淮軍(jun)(jun)的(de)(de)(de)(de)用意，不止于(yu)“靖內(nei)寇(kou)”，更(geng)(geng)在(zai)于(yu)“御外侮”，顯然(ran)比曾(ceng)氏高處一(yi)籌。
平定捻軍
同治(zhi)四(si)年(nian)(nian)（1865年(nian)(nian)）四(si)月二(er)十四(si)日，剿捻統帥僧格林沁全(quan)軍(jun)(jun)覆沒于(yu)山東菏(he)澤。清廷即任命曾(ceng)國(guo)藩為欽差(cha)大臣，北上(shang)督師(shi)剿捻，以李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)署(shu)理兩江總督，負責調兵(bing)(bing)、籌(chou)餉等(deng)(deng)后勤事宜。由于(yu)湘軍(jun)(jun)大部已裁(cai)撤，因此曾(ceng)國(guo)藩北上(shang)率(lv)領的(de)多(duo)為淮軍(jun)(jun)。起初僅“銘”、“盛”、“鼎”、“樹(shu)”四(si)軍(jun)(jun)共2.7萬人(ren)，另帶湘軍(jun)(jun)劉松(song)山部約(yue)8千人(ren)。后又命李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)的(de)六弟李(li)(li)昭(zhao)慶招(zhao)練馬隊2千人(ren)，并增調淮軍(jun)(jun)楊鼎勛、劉秉璋(zhang)、劉士(shi)奇、吳毓芬(fen)、王(wang)永勝等(deng)(deng)部共2.7萬人(ren)，加上(shang)劉銘傳(chuan)新(xin)募的(de)新(xin)營，總兵(bing)(bing)力6萬余(yu)人(ren)。
曾(ceng)國(guo)藩(fan)一(yi)(yi)到前(qian)線，即采用劉銘傳、李鴻章(zhang)等(deng)擬定(ding)的方針，決定(ding)“以有定(ding)之兵(bing)，制無定(ding)之寇”，在安徽臨(lin)淮、河(he)南周口、江蘇徐州、山東(dong)濟寧(ning)四鎮屯扎重兵(bing)，一(yi)(yi)省(sheng)有急，三(san)省(sheng)往援。后(hou)來(lai)，曾(ceng)國(guo)藩(fan)又在運河(he)、黃海(hai)、沙河(he)和賈魯河(he)一(yi)(yi)帶分兵(bing)設防，實行“畫河(he)圈(quan)地”之策。但是，一(yi)(yi)方面，當(dang)時(shi)捻軍正(zheng)值勢(shi)旺，作(zuo)戰(zhan)快(kuai)速(su)多變，枯守堵御一(yi)(yi)時(shi)難以奏效；另(ling)一(yi)(yi)方面，曾(ceng)國(guo)藩(fan)也(ye)無法有效指揮淮軍。因此，歷時(shi)一(yi)(yi)年(nian)半，曾(ceng)國(guo)藩(fan)督(du)師無功，清廷不(bu)得不(bu)于五年(nian)（1866年(nian)）十一(yi)(yi)月(yue)初一(yi)(yi)，改命李鴻章(zhang)為欽差大臣，接辦剿捻事(shi)務，令(ling)曾(ceng)國(guo)藩(fan)仍回兩江總(zong)督(du)本(ben)任。
李(li)(li)鴻章上(shang)任后，淮軍(jun)繼(ji)續擴軍(jun)，李(li)(li)昭慶所(suo)部一軍(jun)擴至19營，名武(wu)毅軍(jun)，并添(tian)調“魁”字(zi)2營、親(qin)兵1營、“鳳”字(zi)7營。此外，又借(jie)調唐仁廉馬隊3營。合計剿(jiao)捻兵力(li)(li)達7萬人。李(li)(li)鴻章于十一月二(er)十三日(ri)抵(di)達徐州(zhou)時，捻軍(jun)已(yi)一分(fen)為(wei)二(er)，賴(lai)文光、任柱(zhu)等(deng)率東捻軍(jun)仍留在中原(yuan)作戰，張宗禹(yu)、邱遠才等(deng)則率捻軍(jun)入陜西。李(li)(li)鴻章首先(xian)決定傾全力(li)(li)對付東捻軍(jun)。他雖然(ran)仍堅持(chi)采用“以(yi)靜制動”的戰略(lve)方針，但(dan)鑒于曾(ceng)國(guo)藩分(fen)防太廣(guang)，難以(yi)奏效的教訓，改(gai)為(wei)“扼(e)地兜剿(jiao)”的戰法，即力(li)(li)圖將捻軍(jun)“蹙之于山深水復之處(chu)，棄地以(yi)誘其(qi)入，然(ran)后各(ge)省之軍(jun)合力(li)(li)，三四面圍困之”。在具(ju)體實施這一戰略(lve)時，大(da)致經歷了(le)三個階段(duan)：
第一階段自(zi)同(tong)治五年(nian)（1866年(nian)）十一月(yue)至次年(nian)四月(yue)，實(shi)施“臼(jiu)口(kou)之圍”，主戰場在湖北。李鴻(hong)章(zhang)掛帥之初，正值東捻軍突破曾(ceng)國藩原設的賈魯河(he)(he)——沙河(he)(he)防線，集結(jie)于湖北臼(jiu)口(kou)一帶，兵力(li)約十萬(wan)人。李鴻(hong)章(zhang)迅(xun)速調動湘(xiang)淮軍各部7萬(wan)余人，分路進擊，意圖一舉殲滅。
同治五年十(shi)二(er)月(yue)(yue)（1867年1月(yue)(yue)），淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)“松(song)”字(zi)(zi)營在(zai)(zai)安陸羅家集(ji)被捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)擊(ji)敗(bai)，統領(ling)郭松(song)林受(shou)重傷。半個月(yue)(yue)后(hou)(hou)，“樹”字(zi)(zi)營在(zai)(zai)德安楊家河(he)被捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)殲滅，統領(ling)張樹珊陣(zhen)亡。六年（1867年）元(yuan)月(yue)(yue)，雙方主(zhu)力在(zai)(zai)安陸尹隆河(he)展(zhan)開決戰(zhan)，湘淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)兩大(da)(da)主(zhu)力“霆”軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)與(yu)“銘”軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)原訂同時發兵，但(dan)兩軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)統領(ling)劉(liu)(liu)(liu)銘傳(chuan)與(yu)鮑超(chao)(chao)互相輕視，劉(liu)(liu)(liu)銘傳(chuan)為(wei)搶功而(er)下令提前單獨進擊(ji)，結(jie)果遭捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)痛擊(ji)，部將劉(liu)(liu)(liu)殿(dian)魁、田履安陣(zhen)亡，劉(liu)(liu)(liu)本(ben)人(ren)“衣(yi)冠失(shi)(shi)落”，坐(zuo)以待斃。辛苦鮑超(chao)(chao)趕來，從背后(hou)(hou)發起猛襲，才反敗(bai)為(wei)勝(sheng)，捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)損失(shi)(shi)2萬余人(ren)。事后(hou)(hou)，李鴻章一(yi)意(yi)(yi)回護劉(liu)(liu)(liu)銘傳(chuan)，鮑超(chao)(chao)反被訴為(wei)虛冒戰(zhan)功。由是，鮑超(chao)(chao)郁(yu)憤成(cheng)疾，執意(yi)(yi)告退(tui)，所部“霆”軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)32營大(da)(da)部被遣散，只留唐仁(ren)(ren)廉擇精壯，另立“仁(ren)(ren)”字(zi)(zi)營，并(bing)入淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)建制。二(er)月(yue)(yue)，東捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)又全殲湘軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)彭(peng)毓橘部，并(bing)于(yu)四月(yue)(yue)間(jian)突破了(le)李鴻章設置(zhi)的包圍圈(quan)。
第二階(jie)段(duan)自(zi)同治六(liu)(liu)年（1867年）五(wu)月(yue)(yue)(yue)至十(shi)二月(yue)(yue)(yue)，實施膠萊(lai)河(he)、運(yun)(yun)河(he)防線(xian)(xian)，主戰(zhan)(zhan)場(chang)(chang)移(yi)至魯(lu)東(dong)(dong)(dong)。東(dong)(dong)(dong)捻(nian)(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)在跳出包圍圈后，復于五(wu)月(yue)(yue)(yue)突破(po)運(yun)(yun)河(he)防線(xian)(xian)，直趨山東(dong)(dong)(dong)半島(dao)。在劉銘傳、潘鼎新的(de)建議下，李鴻章確定采取(qu)“倒守運(yun)(yun)河(he)”之策，又(you)在膠萊(lai)河(he)兩岸增設(she)了內層防線(xian)(xian)，調淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)、東(dong)(dong)(dong)軍(jun)(jun)(jun)(jun)、豫軍(jun)(jun)(jun)(jun)分段(duan)防守。由于山東(dong)(dong)(dong)巡(xun)撫丁寶楨不愿將轄(xia)地(di)變做戰(zhan)(zhan)場(chang)(chang)，消(xiao)極怠工，疏于防范，結果東(dong)(dong)(dong)捻(nian)(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)在七月(yue)(yue)(yue)間(jian)突破(po)膠萊(lai)河(he)防線(xian)(xian)。經過一場(chang)(chang)激烈的(de)爭執(zhi)后，李與丁重修舊好，協力(li)將東(dong)(dong)(dong)捻(nian)(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)堵御在黃(huang)海、運(yun)(yun)河(he)、六(liu)(liu)塘河(he)及大海之間(jian)的(de)狹窄地(di)帶(dai)，使捻(nian)(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)“以走(zou)制敵”的(de)優勢無(wu)法發(fa)揮。十(shi)月(yue)(yue)(yue)，任柱在蘇北贛榆戰(zhan)(zhan)死，隨之東(dong)(dong)(dong)捻(nian)(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)在壽(shou)光(guang)一戰(zhan)(zhan)損失3萬余(yu)精銳。十(shi)二月(yue)(yue)(yue)，賴文光(guang)率殘部(bu)突破(po)六(liu)(liu)塘河(he)，南走(zou)至揚州(zhou)被捕殺(sha)。東(dong)(dong)(dong)捻(nian)(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)覆滅，李鴻章因功賞加騎都尉世職。
第三階段是同(tong)治(zhi)七年（1868年）上(shang)半年，在(zai)(zai)直(zhi)(zhi)東戰(zhan)場(chang)與西捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)交(jiao)戰(zhan)。當東捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)困厄之時，西捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)緊(jin)急馳援，以進軍(jun)(jun)(jun)(jun)直(zhi)(zhi)隸威脅京畿而(er)迫清軍(jun)(jun)(jun)(jun)回救(jiu)(jiu)。元月(yue)(yue)，西捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)抵(di)達保定，清廷(ting)大(da)震(zhen)，急調(diao)李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)、左(zuo)宗(zong)棠及直(zhi)(zhi)、魯、豫、皖各督撫(fu)率軍(jun)(jun)(jun)(jun)北上(shang)勤王(wang)。時李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)正駐軍(jun)(jun)(jun)(jun)濟(ji)寧(ning)度(du)(du)歲，分(fen)(fen)派諸(zhu)將北援，竟(jing)無一人(ren)(ren)應(ying)命(ming)，且(qie)紛紛求(qiu)退，聚訟(song)不休(xiu)，淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)幾(ji)至瓦(wa)解。李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)以救(jiu)(jiu)援不力，受(shou)到拔去雙眼花翎、褫去黃馬褂(gua)、革去騎都尉的(de)處(chu)分(fen)(fen)。對此，李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)認為是“左(zuo)公放賊出山，殃及鄙人(ren)(ren)”。但當危(wei)難(nan)之際，李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)仍耐心說(shuo)服潘鼎新等將領(ling)遵旨北上(shang)。同(tong)時，清廷(ting)也命(ming)恭親王(wang)奕訢(xin)節制各路大(da)軍(jun)(jun)(jun)(jun)，并協(xie)調(diao)左(zuo)、李(li)關系(xi)。在(zai)(zai)清軍(jun)(jun)(jun)(jun)的(de)協(xie)力堵(du)截下，張宗(zong)禹(yu)率領(ling)西捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)于二(er)三月(yue)(yue)間，一直(zhi)(zhi)在(zai)(zai)直(zhi)(zhi)魯邊(bian)境(jing)徘(pai)徊。四月(yue)(yue)二(er)十(shi)九(jiu)日(ri)，李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)與左(zuo)宗(zong)棠會于德州(zhou)(zhou)桑園，議定“就地圈圍”之策(ce)，引運(yun)河(he)水入減(jian)河(he)，引黃河(he)水入運(yun)河(he)，命(ming)淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)、東軍(jun)(jun)(jun)(jun)、皖軍(jun)(jun)(jun)(jun)分(fen)(fen)段駐守，又調(diao)湘(xiang)淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)精銳作為追剿的(de)“游擊(ji)之師”。六(liu)月(yue)(yue)初，西捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)與跟(gen)蹤追擊(ji)的(de)湘(xiang)淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)數次接戰(zhan)，迭遭慘敗。六(liu)月(yue)(yue)中旬，張宗(zong)禹(yu)率部(bu)在(zai)(zai)德州(zhou)(zhou)一帶數度(du)(du)搶渡(du)運(yun)河(he)未成，適逢黃、運(yun)、徒駭各河(he)河(he)水陡漲(zhang)，處(chu)境(jing)更難(nan)。六(liu)月(yue)(yue)二(er)十(shi)八(ba)日(ri)，在(zai)(zai)轉移(yi)途中，與淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)主力劉銘傳、郭(guo)松林、潘鼎新部(bu)遭遇，一場(chang)激戰(zhan)，西捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)傷亡(wang)殆盡(jin)，張宗(zong)禹(yu)等二(er)十(shi)余人(ren)(ren)突(tu)圍至徒駭河(he)邊(bian)，不知(zhi)所終。
西捻軍覆滅后，清廷開復李鴻章迭次降革處分，并(bing)賞加(jia)太子太保銜，授(shou)湖廣總督(du)(du)協辦大(da)學士。在湖廣總督(du)(du)任上，李鴻章一度奉命(ming)入川(chuan)查(cha)辦四川(chuan)總督(du)(du)吳棠被參案。他(ta)和吳棠是在皖辦團練時期的“金(jin)石至交”，又深知慈禧(xi)對吳“圣眷頗隆”，因此曲意(yi)回護(hu)，以查(cha)無實據結案。
回(hui)武(wu)昌后，于同治九年（1870年）初，奉(feng)旨督辦貴州軍務，鎮(zhen)壓苗民起(qi)(qi)義(yi)。尚(shang)未成行，復以甘肅回(hui)民起(qi)(qi)義(yi)軍入陜，清廷因左宗棠遠在平涼不及兼顧，又改命援陜。但李鴻章實(shi)在不愿與左宗棠共事，故一(yi)再拖延，直(zhi)至(zhi)六(liu)月下(xia)旬才抵西安。七天后，因天津發生教(jiao)案，列強軍艦(jian)麇集大沽口(kou)，奉(feng)密諭(yu)“酌(zhuo)帶(dai)各軍克日起(qi)(qi)程赴近畿一(yi)帶(dai)相機(ji)駐扎”。匆匆趕赴直(zhi)隸。
李(li)鴻章(zhang)利用上海(hai)富紳的銀(yin)兩引(yin)進洋(yang)(yang)人的機器設(she)備，于(yu)1863年(nian)左右創辦(ban)了(le)中(zhong)國(guo)第二個(ge)近代軍(jun)工企業：上海(hai)洋(yang)(yang)槍三局（第一個(ge)是曾(ceng)國(guo)藩1861年(nian)創辦(ban)的安慶(qing)內軍(jun)械所）。李(li)鴻章(zhang)算過一筆賬：一發(fa)英國(guo)的普通炮彈(dan)在市場上要(yao)賣到30兩銀(yin)子，1萬發(fa)銅帽子彈(dan)要(yao)賣到19兩銀(yin)子。
1865年(nian)4月24日，剿捻(nian)(nian)統帥僧(seng)格林沁全軍覆沒(mei)于(yu)山(shan)東菏澤。清廷(ting)即任命(ming)(ming)曾國(guo)藩(fan)(fan)為欽差大(da)(da)臣，北上督師剿捻(nian)(nian)，以李鴻章署(shu)理兩江(jiang)總督，負責調兵、籌餉等(deng)后勤事(shi)宜。由于(yu)湘軍大(da)(da)部已(yi)裁撤(che)，因此曾國(guo)藩(fan)(fan)北上率(lv)領的(de)多為淮(huai)軍。起(qi)初僅“銘(ming)”、“盛(sheng)”、“鼎(ding)”、“樹”四軍共2.7萬人(ren)，另帶(dai)湘軍劉松山(shan)部約8千(qian)人(ren)。后又命(ming)(ming)李鴻章的(de)六弟(di)李昭(zhao)慶招練馬(ma)隊2千(qian)人(ren)，并增調淮(huai)軍楊鼎(ding)勛、劉秉璋、劉士奇、吳毓芬、王永(yong)勝等(deng)部共2。7萬人(ren)，加上劉銘(ming)傳新(xin)(xin)募的(de)新(xin)(xin)營，總兵力6萬余(yu)人(ren)。然(ran)而歷時一年(nian)半，曾國(guo)藩(fan)(fan)督師無功，清廷(ting)不得不于(yu)1866年(nian)（同治五年(nian)）十一月初一，改命(ming)(ming)李鴻章為欽差大(da)(da)臣，接(jie)辦剿捻(nian)(nian)事(shi)務，令曾國(guo)藩(fan)(fan)仍回兩江(jiang)總督本任。
同(tong)治(zhi)六年（1867年）授(shou)李鴻章(zhang)為(wei)湖(hu)廣總督(du)(du)，仍在(zai)軍營(ying)督(du)(du)辦剿(jiao)捻事(shi)宜。他在(zai)軍事(shi)上堅持上任曾國藩“以(yi)靜制動”的戰略方(fang)針，順(shun)利鎮壓剩余捻軍。
同(tong)治(zhi)八年（1869年）二月兼署湖(hu)北巡(xun)撫，12月被(bei)任(ren)(ren)命赴貴州督(du)辦(ban)苗亂軍(jun)務。同(tong)治(zhi)九年（1870年）七月接替曾國藩辦(ban)理天(tian)津(jin)教案，后因成功調(diao)解天(tian)津(jin)教案，八月調(diao)任(ren)(ren)直隸總督(du)，后又(you)兼任(ren)(ren)北洋通(tong)商大臣(chen)。同(tong)治(zhi)十年（1871年）七月與(yu)曾國藩會奏陳蘭彬(bin)選(xuan)聰穎子弟赴美國留學。
洋務重臣
1865年，李鴻(hong)章在署(shu)理兩江(jiang)總督任(ren)上(shang)，鑒于原設三局(ju)設備不(bu)全，在曾國(guo)(guo)藩支持下(xia)，收購了(le)上(shang)海虹口美(mei)商(shang)旗記(ji)鐵廠，與(yu)韓殿甲、丁(ding)日昌的(de)兩局(ju)合(he)并，擴建(jian)為(wei)江(jiang)南(nan)制(zhi)造局(ju)。與(yu)此同時，蘇州機器(qi)(qi)(qi)(qi)局(ju)亦隨李鴻(hong)章遷往南(nan)京(jing)，擴建(jian)為(wei)金陵機器(qi)(qi)(qi)(qi)局(ju)。同治九年，調任(ren)直隸總督，接(jie)管原由崇厚創(chuang)辦的(de)天津(jin)機器(qi)(qi)(qi)(qi)局(ju)，并擴大生(sheng)產(chan)規模。于是，中(zhong)國(guo)(guo)近(jin)代早期的(de)四大軍工企業(ye)(ye)中(zhong)，李鴻(hong)章一(yi)人(ren)就創(chuang)辦了(le)三個，已(yi)如他(ta)自(zi)己所言(yan)“練(lian)兵以(yi)制(zhi)器(qi)(qi)(qi)(qi)為(wei)先”。爾后，在引進(jin)西(xi)方設備進(jin)行近(jin)代化生(sheng)產(chan)的(de)實際操作中(zhong)，他(ta)又(you)進(jin)一(yi)步得出：“中(zhong)國(guo)(guo)欲自(zi)強，則(ze)莫如學習外國(guo)(guo)利器(qi)(qi)(qi)(qi)。欲學習外國(guo)(guo)利器(qi)(qi)(qi)(qi)，則(ze)莫如覓制(zhi)器(qi)(qi)(qi)(qi)之(zhi)器(qi)(qi)(qi)(qi)，師其(qi)法而不(bu)必(bi)盡(jin)用(yong)其(qi)人(ren)。欲覓制(zhi)器(qi)(qi)(qi)(qi)之(zhi)器(qi)(qi)(qi)(qi)與(yu)制(zhi)器(qi)(qi)(qi)(qi)之(zhi)人(ren)，則(ze)或(huo)專(zhuan)設一(yi)科取士，士終身懸以(yi)為(wei)富貴功名之(zhi)鵠，則(ze)業(ye)(ye)可(ke)成，藝可(ke)精，而才(cai)亦可(ke)集”，反映出其(qi)認識的(de)深化。
19世紀70年(nian)代出任直(zhi)隸總督后(hou)(hou)，責任愈巨，視野(ye)愈闊，綜觀世界各國的(de)發展，李鴻章(zhang)痛感中國之積弱不(bu)振，原因在于“患(huan)貧”，得出“富強相因”，“必(bi)先富而后(hou)(hou)能強”的(de)認識，將洋務運動(dong)的(de)重點(dian)轉向“求(qiu)富”。
清朝(chao)中葉以后(hou)，由(you)(you)于京杭運(yun)河淤塞，朝(chao)廷南北貨物的(de)(de)調運(yun)部分改為(wei)(wei)(wei)海路。同治(zhi)十一年底，李鴻章(zhang)抓住時(shi)機，督(du)辦(ban)(ban)創立了“輪船(chuan)招商(shang)局(ju)”。這是中國第(di)一家民營輪船(chuan)公司，也是中國近(jin)代最大的(de)(de)民用企業。它承攬了朝(chao)廷“官(guan)物”運(yun)輸(shu)一半的(de)(de)運(yun)量，而其隨后(hou)展開的(de)(de)客運(yun)業竟擠垮了英美合(he)辦(ban)(ban)的(de)(de)旗昌(chang)公司。輪船(chuan)招商(shang)局(ju)先(xian)以朱(zhu)其昂為(wei)(wei)(wei)總辦(ban)(ban)，后(hou)以唐廷樞為(wei)(wei)(wei)總辦(ban)(ban)，徐潤、朱(zhu)其昂、盛宣懷為(wei)(wei)(wei)會(hui)辦(ban)(ban)。由(you)(you)此奠(dian)定了“官(guan)督(du)商(shang)辦(ban)(ban)”政(zheng)策的(de)(de)基調。
其后，在整個七八(ba)十年代(dai)，李鴻章先后創辦(ban)了(le)河北磁州煤(mei)(mei)鐵礦、江(jiang)西興國(guo)煤(mei)(mei)礦、湖北廣濟煤(mei)(mei)礦、開(kai)平礦務局、上(shang)海(hai)機器(qi)織(zhi)布局、山(shan)東嶧縣(xian)煤(mei)(mei)礦、天津(jin)電(dian)(dian)(dian)報(bao)總局、唐胥鐵路、上(shang)海(hai)電(dian)(dian)(dian)報(bao)總局、津(jin)沽鐵路、漠河金礦、熱河四(si)道(dao)溝銅(tong)礦及三(san)山(shan)鉛銀礦、上(shang)海(hai)華盛(sheng)紡(fang)(fang)織(zhi)總廠等一系(xi)列民用企業，涉及礦業、鐵路、紡(fang)(fang)織(zhi)、電(dian)(dian)(dian)信等各(ge)行各(ge)業。在經營方針上(shang)，也逐漸由官(guan)督商辦(ban)轉(zhuan)向官(guan)商合辦(ban)，從客觀上(shang)促進了(le)中國(guo)資本主義的發展，是中國(guo)近代(dai)化開(kai)始(shi)的標志。
而當洋人要(yao)在(zai)(zai)中國(guo)開(kai)設(she)電(dian)(dian)(dian)報業務的時候，清(qing)朝(chao)(chao)朝(chao)(chao)野上下無(wu)不(bu)驚慌失措，以為(wei)“電(dian)(dian)(dian)報之(zhi)設(she)，深入地(di)(di)下，橫沖(chong)直撞(zhuang)，四通八達，地(di)(di)脈(mo)既絕……”李(li)鴻(hong)章也(ye)不(bu)允許洋人從香港鋪設(she)來的海底電(dian)(dian)(dian)纜上岸。于是(shi)，時隔不(bu)久，由(you)他支持鋪設(she)的中國(guo)第一條電(dian)(dian)(dian)報電(dian)(dian)(dian)纜線(xian)在(zai)(zai)大沽口到(dao)天津(jin)城之(zhi)間開(kai)通了。李(li)鴻(hong)章能夠完全(quan)不(bu)理會“地(di)(di)脈(mo)”，也(ye)能夠完全(quan)不(bu)理會洋人，因為(wei)他知道電(dian)(dian)(dian)報業蘊藏著極高的軍事和民(min)用價值。
之(zhi)(zhi)后，由清朝國(guo)政府的(de)(de)(de)(de)(de)(de)銀(yin)子(zi)作為(wei)(wei)投(tou)資、以贏利為(wei)(wei)目的(de)(de)(de)(de)(de)(de)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)電報公司成(cheng)立。李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)稱此(ci)舉為(wei)(wei)“官(guan)督(du)商辦(ban)”，因為(wei)(wei)在中(zhong)國(guo)創(chuang)辦(ban)擁(yong)有(you)自主權的(de)(de)(de)(de)(de)(de)企(qi)業(ye)“事(shi)體重(zhong)大(da)，有(you)裨(bi)國(guo)計民(min)生，故需官(guan)為(wei)(wei)扶持(chi)并酌借官(guan)帑以助商力之(zhi)(zhi)不足”。由于李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)主持(chi)和參(can)與(yu)，洋(yang)務(wu)派創(chuang)辦(ban)了中(zhong)國(guo)近(jin)代第一(yi)(yi)條鐵路、第一(yi)(yi)座鋼鐵廠、第一(yi)(yi)座機器制造(zao)廠、第一(yi)(yi)所近(jin)代化(hua)軍(jun)校、第一(yi)(yi)支(zhi)近(jin)代化(hua)海軍(jun)艦隊(dui)等。有(you)曾國(guo)藩和李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)共(gong)同創(chuang)造(zao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)安慶內軍(jun)械所。李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)創(chuang)辦(ban)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)江南制造(zao)總局、輪船招商局。不但促(cu)進了沒落(luo)王朝的(de)(de)(de)(de)(de)(de)工業(ye)化(hua)，而且(qie)為(wei)(wei)在財政上(shang)捉(zhuo)襟見(jian)肘的(de)(de)(de)(de)(de)(de)政府提供了大(da)量穩(wen)定的(de)(de)(de)(de)(de)(de)資金。不過李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)始終(zhong)沒有(you)逃脫時代對思(si)維的(de)(de)(de)(de)(de)(de)束縛，李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)所建(jian)企(qi)業(ye)皆為(wei)(wei)官(guan)督(du)商辦(ban)體制，企(qi)業(ye)初(chu)建(jian)之(zhi)(zhi)時官(guan)府沒有(you)實力獨(du)立創(chuang)辦(ban)，便與(yu)民(min)資合作。待企(qi)業(ye)步入(ru)正軌，官(guan)府便想(xiang)方(fang)設法排斥民(min)資，形成(cheng)官(guan)府獨(du)霸(ba)企(qi)業(ye)。由于連年戰亂政府不斷(duan)從企(qi)業(ye)中(zhong)抽(chou)離資金、強加(jia)冗員，長期的(de)(de)(de)(de)(de)(de)政策保護又使企(qi)業(ye)暮氣(qi)沉沉。這些重(zhong)病纏身的(de)(de)(de)(de)(de)(de)企(qi)業(ye)隨著外國(guo)勢(shi)力的(de)(de)(de)(de)(de)(de)入(ru)侵(qin)和民(min)族(zu)資本的(de)(de)(de)(de)(de)(de)崛起難(nan)逃悲(bei)劇命運(yun)。而李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)本人及其家族(zu)則是從洋(yang)務(wu)中(zhong)大(da)發橫財。
外交事件
面對(dui)清廷內部封建(jian)頑固派的(de)重重阻撓，李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)曾雄辯地提出(chu)“處今日喜(xi)談洋(yang)務乃圣之時”。他(ta)認為在(zai)追求自強的(de)過(guo)程中，必須堅持“外須和戎，內須變法”的(de)洋(yang)務總(zong)綱，也(ye)就是(shi)(shi)在(zai)列(lie)強環(huan)伺，外侮日甚的(de)環(huan)境中，盡最(zui)大可(ke)能(neng)利用“以(yi)夷(yi)制夷(yi)”的(de)外交手段，為中國(guo)的(de)洋(yang)務——自強建(jian)設贏(ying)得盡可(ke)能(neng)多(duo)的(de)和平(ping)時間(jian)。為此，他(ta)一生以(yi)外交能(neng)手自負(fu)，處理(li)過(guo)許多(duo)重大的(de)對(dui)外交涉。但是(shi)(shi)諷(feng)刺的(de)是(shi)(shi)，在(zai)簽(qian)訂逼迫中國(guo)出(chu)讓利益(yi)的(de)不平(ping)等條約時，李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)是(shi)(shi)列(lie)強最(zui)喜(xi)歡的(de)談判對(dui)象，常(chang)常(chang)是(shi)(shi)列(lie)強指定李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)去(qu)談判，甚至在(zai)與(yu)俄國(guo)簽(qian)訂條約的(de)過(guo)程中收(shou)取賄賂。
同治十(shi)(shi)年（1871年）七月(yue)二十(shi)(shi)九日(ri)(ri)(ri)(ri)，在(zai)辦理完(wan)天(tian)津教案后(hou)不(bu)久，李鴻章(zhang)代表中國(guo)與日(ri)(ri)(ri)(ri)本(ben)簽訂了(le)《中日(ri)(ri)(ri)(ri)修好(hao)條(tiao)(tiao)規(gui)》，這是(shi)一個雙方(fang)平等(deng)互惠的(de)(de)條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)，但(dan)李鴻章(zhang)從簽約(yue)(yue)過程日(ri)(ri)(ri)(ri)本(ben)人(ren)的(de)(de)姿(zi)態中，看出(chu)日(ri)(ri)(ri)(ri)本(ben)“日(ri)(ri)(ri)(ri)后(hou)必為中國(guo)肘腋之(zhi)患”。果然，同治十(shi)(shi)三年（1874年），日(ri)(ri)(ri)(ri)本(ben)出(chu)兵侵臺，李鴻章(zhang)積極(ji)支持清(qing)政(zheng)府派沈葆楨(zhen)作為欽差大臣率艦(jian)隊(dui)赴臺灣巡閱(yue)，并調駐防徐州的(de)(de)淮(huai)軍唐定奎部(bu)6500人(ren)分批前往臺灣。此事最后(hou)雖以簽訂《中日(ri)(ri)(ri)(ri)臺事條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)》而暫時平息(xi)，但(dan)后(hou)來日(ri)(ri)(ri)(ri)本(ben)還是(shi)于(yu)1879年（光緒(xu)五年）乘隙吞并了(le)琉球。
在(zai)(zai)與(yu)日(ri)本交(jiao)涉(she)的(de)前后，李鴻章還(huan)分別(bie)于(yu)同(tong)治十三年（1874年）與(yu)秘魯簽訂(ding)(ding)了《中(zhong)秘通(tong)商條(tiao)約》；1876年（光緒二(er)年）與(yu)英國(guo)簽訂(ding)(ding)了《中(zhong)英煙臺(tai)條(tiao)約》。前者旨在(zai)(zai)保護華工；后者則是因“馬嘉理案”導致的(de)中(zhong)英間的(de)嚴重(zhong)交(jiao)涉(she)。李鴻章在(zai)(zai)英國(guo)公使(shi)威(wei)妥瑪以(yi)下(xia)旗宣(xuan)戰的(de)要挾下(xia)，巧妙地利(li)用國(guo)際法挽回決(jue)裂之局。在(zai)(zai)他建(jian)議下(xia)，清政(zheng)府派郭嵩燾(dao)赴英國(guo)道歉，郭氏遂成(cheng)為(wei)中(zhong)國(guo)第(di)一位駐(zhu)外公使(shi)。但條(tiao)約也(ye)因增(zeng)開了宜昌、蕪湖、溫州、北海(hai)四個通(tong)商口(kou)岸，并(bing)允許(xu)英國(guo)人可以(yi)進(jin)入西藏，損害了中(zhong)國(guo)主(zhu)權。
1883年（光緒九年），中法(fa)戰(zhan)爭在越南境內(nei)初起(qi)，清廷(ting)命李鴻章統籌(chou)邊(bian)防戰(zhan)事。李鴻章則認為“各省海防兵單餉匱，水師又未練成，未可與歐洲強國輕言戰(zhan)事”。他(ta)先與法(fa)國駐華公使(shi)寶海簽訂“李寶協議”，旋(xuan)為法(fa)國政(zheng)府反(fan)悔，繼與法(fa)駐日(ri)公使(shi)洽談未果；當戰(zhan)爭進(jin)入膠著狀態(tai)時，慈(ci)禧改(gai)組軍機處，主和輿論漸(jian)起(qi)。
李(li)鴻(hong)章在光(guang)緒十(shi)年（1884年）四月十(shi)七(qi)日與(yu)法(fa)(fa)國(guo)(guo)代表福(fu)(fu)祿(lu)諾簽訂了《李(li)福(fu)(fu)協(xie)定》，五月，隨著法(fa)(fa)軍進攻諒(liang)山，協(xie)議又被撕毀，直至(zhi)清(qing)軍在廣(guang)西和臺(tai)灣戰(zhan)場分別(bie)取(qu)得勝(sheng)利后(hou)，李(li)鴻(hong)章才最終與(yu)法(fa)(fa)國(guo)(guo)代表巴德諾簽訂了《中法(fa)(fa)會訂越南(nan)條約(yue)》，結(jie)束了戰(zhan)爭。法(fa)(fa)國(guo)(guo)取(qu)得了對越南(nan)的(de)“保護(hu)權”，中越邊境對法(fa)(fa)國(guo)(guo)開放等特(te)權。因此，時(shi)稱(cheng)“法(fa)(fa)國(guo)(guo)不(bu)勝(sheng)而勝(sheng)，中國(guo)(guo)不(bu)敗而敗”，當(dang)時(shi)成功收(shou)復新疆的(de)左宗棠認為李(li)鴻(hong)章“比十(shi)個(ge)法(fa)(fa)國(guo)(guo)將軍更(geng)壞事”。
1895年，李鴻章(zhang)在日本馬關簽訂(ding)了《馬關條約(yue)》，割讓臺(tai)灣及附屬島(dao)嶼，割讓遼東(dong)(dong)半島(dao)，賠償(chang)2億(yi)兩(liang)白(bai)銀，但遼東(dong)(dong)半島(dao)觸動列強利益，引起(qi)俄(e)法(fa)德三國干涉，日本被迫同意歸(gui)還遼東(dong)(dong)半島(dao)，但清(qing)(qing)廷(ting)須(xu)繳(jiao)付三千(qian)萬兩(liang)白(bai)銀的“贖遼費”作為補償(chang)。其后，沙俄(e)以“還遼有功”為名(ming)，向清(qing)(qing)政府(fu)租借旅(lv)順和(he)大(da)連兩(liang)港。
1896年談(tan)判《中(zhong)俄(e)密約》時，為使(shi)李(li)鴻章放棄清政(zheng)府(fu)自造鐵路的方(fang)針，沙皇批準，以300萬盧(lu)布賄賂李(li)鴻章。但李(li)鴻章最終(zhong)實(shi)得值(zhi)可能只有(you)50萬盧(lu)布 ，李(li)鴻章對此耿耿于懷，在人生最后(hou)時刻(ke)拒(ju)絕與俄(e)方(fang)簽約。
根據收集的資料，李鴻章一生簽(qian)訂了30多(duo)個條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)，由李鴻章作為清政府代表與列強簽(qian)定的不平(ping)等條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)有(you)：1876年(nian)(nian)(nian)9月(yue)(yue)中(zhong)(zhong)(zhong)英《煙臺條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)》；1884年(nian)(nian)(nian)5月(yue)(yue)中(zhong)(zhong)(zhong)法(fa)《會議簡明條(tiao)(tiao)款》；1885年(nian)(nian)(nian)4月(yue)(yue)中(zhong)(zhong)(zhong)日(ri)(ri)《天津(jin)條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)》，同(tong)年(nian)(nian)(nian)《中(zhong)(zhong)(zhong)法(fa)新約(yue)(yue)(yue)(yue)》；1895年(nian)(nian)(nian)4月(yue)(yue)中(zhong)(zhong)(zhong)日(ri)(ri)《馬關條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)》，同(tong)年(nian)(nian)(nian)11月(yue)(yue)，《中(zhong)(zhong)(zhong)日(ri)(ri)遼南條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)》；1896中(zhong)(zhong)(zhong)德(de)《膠(jiao)澳租(zu)借條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)》；1896年(nian)(nian)(nian)3月(yue)(yue)，中(zhong)(zhong)(zhong)德(de)《膠(jiao)澳租(zu)借條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)》，同(tong)年(nian)(nian)(nian)6月(yue)(yue)《中(zhong)(zhong)(zhong)俄密(mi)約(yue)(yue)(yue)(yue)》；1898年(nian)(nian)(nian)6月(yue)(yue)中(zhong)(zhong)(zhong)英《展(zhan)拓香港界址條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)》；1901年(nian)(nian)(nian)9月(yue)(yue)八國聯軍《辛(xin)丑條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)》等。
建設海軍
客觀上講，無論是日吞琉(liu)球，還是法(fa)占越(yue)南，李(li)鴻章都深切(qie)意識到，列強的(de)威脅來自海上。因(yin)此(ci)，從(cong)七十年代起(qi)，他(ta)就開始提出(chu)“海防論”，積極倡(chang)議建立近代化的(de)海軍。
同治十三(san)年(nian)（1874年(nian)），李鴻(hong)章(zhang)在海(hai)防(fang)大(da)籌議中上奏，系統提(ti)出以(yi)定購鐵甲艦、組建(jian)北、東、南(nan)三(san)洋(yang)艦隊(dui)的設想，并輔以(yi)沿海(hai)陸防(fang)，形成了中國近代(dai)海(hai)防(fang)戰(zhan)略。中法戰(zhan)爭后，鑒于(yu)福建(jian)船政水(shui)師(shi)幾乎全軍(jun)覆沒，清政府決定“大(da)治水(shui)師(shi)”，于(yu)光緒十一年(nian)（1885年(nian)）成立海(hai)軍(jun)衙門，醇親王總(zong)理海(hai)軍(jun)事(shi)務(wu)，李鴻(hong)章(zhang)為會辦(ban)。利(li)用這個機會，北洋(yang)水(shui)師(shi)建(jian)設成軍(jun)。
成軍(jun)后的北洋(yang)海(hai)(hai)軍(jun)，擁有艦艇25艘，官兵4千(qian)余人，在當時(shi)是亞(ya)洲最強大的海(hai)(hai)上軍(jun)事力量。（此(ci)舉使(shi)我國東邊的鄰居日本(ben)望而生(sheng)畏(wei)。）與此(ci)同時(shi)，李鴻章加緊旅順、大沽(gu)、威海(hai)(hai)等(deng)海(hai)(hai)軍(jun)基(ji)地(di)的建(jian)設，以(yi)加強海(hai)(hai)防。但是，清(qing)廷(ting)文(wen)恬武嬉，內(nei)耗眾生(sheng)，戶部迭(die)次以(yi)經費支(zhi)絀為借口，要(yao)求停(ting)止添船(chuan)購炮，自此(ci)，北洋(yang)海(hai)(hai)軍(jun)的建(jian)設陷于停(ting)頓、倒退(tui)的困境。
晚年生涯
光緒十年（1884年），朝鮮爆(bao)發(fa)“甲申事(shi)變(bian)”，對朝鮮時存覬(ji)覦(yu)之心的日(ri)本，乘機出兵(bing)(bing)。次(ci)，李鴻章和伊藤博文訂(ding)立了《中(zhong)日(ri)天(tian)津會議專(zhuan)條(tiao)》，規定朝鮮若有重大事(shi)變(bian)，中(zhong)日(ri)雙(shuang)方出兵(bing)(bing)需要事(shi)先知照。為(wei)甲午戰爭爆(bao)發(fa)結下禍(huo)胎。
光(guang)緒二十年（1894年），朝鮮爆發(fa)東學黨起義，朝鮮政府(fu)請求中國(guo)出(chu)兵(bing)幫助鎮壓，李(li)鴻章過于聽(ting)信駐(zhu)朝專員袁(yuan)世凱的報告，認為日(ri)(ri)本“必無他意”，遂派(pai)直隸提督葉志超和(he)太原鎮總兵(bing)聶(nie)士成率軍1500人(ren)赴朝。不料，日(ri)(ri)本此(ci)后立即向朝鮮派(pai)兵(bing)，在朝日(ri)(ri)軍增至8000余人(ren)，事態(tai)趨于嚴重。李(li)鴻章為設(she)法避免戰爭，曾通過英、俄兩國(guo)出(chu)面(mian)斡旋(xuan)，但為日(ri)(ri)本拒絕(jue)。無奈(nai)下，只得增派(pai)軍隊入(ru)朝，和(he)日(ri)(ri)本相抗衡。
六(liu)月(yue)二十三日(ri)（公(gong)歷(li)7月(yue)25日(ri)），日(ri)本軍(jun)(jun)(jun)艦在豐島發(fa)動突然襲(xi)擊，擊沉中國(guo)運兵(bing)船(chuan)“高升”號，甲午(wu)戰(zhan)(zhan)爭爆發(fa)。八(ba)月(yue)十六(liu)日(ri)（公(gong)歷(li)9月(yue)15日(ri)），駐朝陸軍(jun)(jun)(jun)在平壤(rang)與日(ri)軍(jun)(jun)(jun)激(ji)戰(zhan)(zhan)數(shu)晝夜后(hou)潰敗，總兵(bing)左寶貴戰(zhan)(zhan)死，統帥葉志超等(deng)(deng)逃回(hui)國(guo)內。八(ba)月(yue)十八(ba)日(ri)（公(gong)歷(li)9月(yue)17日(ri)），北洋(yang)(yang)艦隊(dui)(dui)與日(ri)本海(hai)軍(jun)(jun)(jun)主力(li)在黃海(hai)大東溝附近海(hai)域(yu)遭(zao)(zao)遇，丁(ding)汝昌執行李鴻(hong)章“保船(chuan)制敵”的方針，但(dan)北洋(yang)(yang)海(hai)軍(jun)(jun)(jun)彈藥(yao)不足，在此(ci)情(qing)況下(xia)與日(ri)本艦隊(dui)(dui)進行了(le)一場(chang)長(chang)達5個(ge)小時的海(hai)上會戰(zhan)(zhan)，結果極大地影響(xiang)了(le)戰(zhan)(zhan)斗力(li)的發(fa)揮，也加重了(le)損(sun)失的程度”。中國(guo)軍(jun)(jun)(jun)艦沉沒(mei)4艘，日(ri)本艦隊(dui)(dui)亦(yi)遭(zao)(zao)重創(chuang)。此(ci)后(hou)，清軍(jun)(jun)(jun)在鴨綠江、九連城等(deng)(deng)戰(zhan)(zhan)場(chang)與日(ri)軍(jun)(jun)(jun)激(ji)烈交戰(zhan)(zhan)，但(dan)終未能(neng)擋住日(ri)軍(jun)(jun)(jun)的攻勢。
最終，旅順、威海(hai)等(deng)重要海(hai)軍(jun)(jun)基地失守，北(bei)(bei)(bei)洋(yang)水師覆滅(mie)。究(jiu)其(qi)原(yuan)因，北(bei)(bei)(bei)洋(yang)艦(jian)隊(dui)(dui)的(de)(de)(de)(de)覆滅(mie)與(yu)朝廷舊官員(yuan)是分(fen)不(bu)開的(de)(de)(de)(de)，眾大臣將北(bei)(bei)(bei)洋(yang)艦(jian)隊(dui)(dui)視為(wei)李鴻(hong)章(zhang)的(de)(de)(de)(de)私(si)家軍(jun)(jun)，挑撥其(qi)與(yu)慈(ci)禧的(de)(de)(de)(de)關系，提(ti)醒(xing)慈(ci)禧心(xin)加戒備。同(tong)時掌(zhang)管戶部的(de)(de)(de)(de)翁同(tong)龢念(nian)與(yu)李鴻(hong)章(zhang)私(si)人恩怨(yuan)時常克扣軍(jun)(jun)費，導致北(bei)(bei)(bei)洋(yang)艦(jian)隊(dui)(dui)多數艦(jian)艇老化，在為(wei)慈(ci)禧準備的(de)(de)(de)(de)萬(wan)壽慶典的(de)(de)(de)(de)頤和園(yuan)中，清(qing)朝庫銀(yin)首要用(yong)途(tu)就(jiu)是修建頤和園(yuan)，在財政入不(bu)敷出的(de)(de)(de)(de)情況下(xia)，想要維護(hu)北(bei)(bei)(bei)洋(yang)艦(jian)隊(dui)(dui)的(de)(de)(de)(de)先進戰(zhan)備是不(bu)可能的(de)(de)(de)(de)。另(ling)外(wai)，丁汝昌戰(zhan)前提(ti)出在主要艦(jian)船上配置(zhi)速射炮(pao)以抵消日艦(jian)速射炮(pao)的(de)(de)(de)(de)優勢，需銀(yin)六十(shi)(shi)萬(wan)兩(liang)。李鴻(hong)章(zhang)未批。后北(bei)(bei)(bei)洋(yang)艦(jian)隊(dui)(dui)在黃海(hai)海(hai)戰(zhan)中戰(zhan)敗，李鴻(hong)章(zhang)才上奏前籌海(hai)軍(jun)(jun)巨(ju)款分(fen)儲各處情況：“匯豐銀(yin)行(xing)存銀(yin)一百(bai)零七萬(wan)兩(liang)千九百(bai)兩(liang)；德華(hua)銀(yin)行(xing)存銀(yin)四十(shi)(shi)四萬(wan)兩(liang)；怡和洋(yang)行(xing)存銀(yin)五十(shi)(shi)五萬(wan)九千六百(bai)兩(liang)；開平礦務局領存五十(shi)(shi)二萬(wan)七千五百(bai)兩(liang)；總計二百(bai)六十(shi)(shi)萬(wan)兩(liang)。”
光(guang)緒(xu)二十一(yi)年（1895年）二月(yue)(yue)十八日(ri)，李(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)被(bei)慈(ci)禧太后(hou)任命(ming)(ming)為全權(quan)大臣，趕赴(fu)日(ri)本議和。盡(jin)管行(xing)前(qian)清廷已(yi)授予李(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)割(ge)地賠款(kuan)的(de)全權(quan)，但他仍期望“爭得一(yi)分有一(yi)分之益”，與日(ri)方代表反復辯論。在第三次談(tan)(tan)判(pan)后(hou)，李(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)于會住處的(de)路上遇(yu)刺，世界(jie)輿論嘩然，日(ri)方因此(ci)在和談(tan)(tan)條件上稍(shao)有收斂。三月(yue)(yue)十六日(ri)，李(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)傷稍(shao)愈，雙方第四次談(tan)(tan)判(pan)，日(ri)方對(dui)中(zhong)國賠款(kuan)2億5千萬兩白銀(原本是3億兩)，割(ge)讓遼東半島及(ji)臺灣澎湖(hu)等(deng)(deng)要求表示不(bu)再讓步，日(ri)方和談(tan)(tan)代表伊藤(teng)博文謂，李(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)面(mian)前(qian)“但有允(yun)與不(bu)允(yun)兩句話而已(yi)”。事后(hou)日(ri)方繼以增(zeng)兵(bing)再戰(zhan)進行(xing)恫嚇。李(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)等(deng)(deng)連(lian)發(fa)電報請示，光(guang)緒(xu)皇(huang)帝同意簽(qian)約，命(ming)(ming)令“即遵前(qian)旨與之定約”。
據說(shuo)他在簽字前(qian)的(de)最(zui)后關頭，曾經老淚縱橫地對使團的(de)美國顧(gu)問科士達(da)說(shuo)：“萬一(yi)談(tan)判(pan)不成(cheng)，只(zhi)有遷都陜西，和日本長期作戰，日本必(bi)不能征服中國，中國可以抵(di)抗到無盡期。日本最(zui)后必(bi)敗求和。”
后人(ren)因(yin)此對(dui)李鴻(hong)章(zhang)高價(jia)贊譽，認為他“一(yi)(yi)把骨頭一(yi)(yi)把淚為清政(zheng)府省(sheng)下(xia)1億白(bai)銀，為清政(zheng)府的(de)(de)(de)茍延(yan)殘喘做出了極大貢獻”，而(er)實際上倘若李鴻(hong)章(zhang)沒有過于(yu)抓北洋海(hai)軍權力與(yu)“保(bao)船避戰”政(zheng)策(ce)，清政(zheng)府對(dui)于(yu)北洋海(hai)軍的(de)(de)(de)經費(fei)不至(zhi)于(yu)減少如斯(si)，甲午海(hai)戰的(de)(de)(de)結(jie)局(ju)亦有可(ke)能改(gai)變(bian)，而(er)不是窩(wo)囊的(de)(de)(de)被(bei)全殲于(yu)渤海(hai)灣海(hai)港內。
也(ye)正是因為(wei)馬關(guan)簽約的強(qiang)烈刺激，李鴻章(zhang)發誓“終(zhong)身不履日地”。兩年(nian)后他出使歐美各國回來(lai)，途經日本橫(heng)濱，再也(ye)不愿登岸，當時需要換(huan)乘輪船(chuan)，要用小船(chuan)擺(bai)渡(du)，他一看是日本船(chuan)，就怎么也(ye)不肯上，最后沒(mei)有辦法，只好在(zai)兩艘輪船(chuan)之(zhi)間架(jia)了一塊木板，75歲高齡老人(ren)，在(zai)呼(hu)呼(hu)悠悠地海面上，毅然(ran)(ran)決(jue)然(ran)(ran)地蹣跚著步子，慢(man)慢(man)騰(teng)騰(teng)地挪(nuo)過去。
1895年3月(yue)24日(ri)，李鴻章在日(ri)本(ben)商討馬關條約簽定(ding)問題時(shi)，被刺客小山豐太(tai)郎開(kai)槍(qiang)擊中(zhong)左面，血染官(guan)服，當場昏倒。一時(shi)間，現場大(da)亂，行(xing)人四處逃竄，行(xing)刺者(zhe)趁亂躲(duo)入人群溜之(zhi)大(da)吉，躲(duo)入路旁的(de)一個店鋪(pu)里。隨行(xing)的(de)醫生馬上替李鴻章進(jin)行(xing)急救，幸子彈(dan)未擊中(zhong)要(yao)害，李鴻章復原迅(xun)速(su)。行(xing)刺事(shi)件發生后，日(ri)本(ben)警方很快抓到(dao)了小山豐太(tai)郎，據此人供認，他本(ben)人是日(ri)本(ben)右翼團體(ti)“神刀(dao)館(guan)”的(de)成員。他不希望(wang)中(zhong)日(ri)停(ting)戰，更不愿意(yi)看到(dao)中(zhong)日(ri)議和，一心希望(wang)將戰爭(zheng)進(jin)行(xing)下去，所以決定(ding)借刺殺李鴻章，挑起中(zhong)日(ri)之(zhi)間的(de)進(jin)一步矛盾，將戰爭(zheng)進(jin)行(xing)到(dao)底。
馬關(guan)條(tiao)約簽訂后，在全國(guo)引起(qi)強烈反(fan)響。康有為等發動公(gong)車上書，掀起(qi)維新(xin)變(bian)法的(de)高潮。李鴻(hong)章也視馬關(guan)簽約為奇(qi)恥大(da)辱，發誓終生不再(zai)履(lv)日地，并傾(qing)向變(bian)法。馬關(guan)條(tiao)約導致國(guo)內民憤(fen)四起(qi)，而又不能(neng)指(zhi)責清政府為慈禧傾(qing)盡國(guo)庫一(yi)心(xin)籌備(bei)萬壽慶(qing)典(dian)，故將矛頭(tou)指(zhi)向了李鴻(hong)章，李鴻(hong)章就在這樣的(de)情形(xing)下做了清朝喪權辱國(guo)的(de)替罪羊。甲(jia)午(wu)戰(zhan)后，李鴻(hong)章被解除(chu)了位居25年之久的(de)直隸(li)總督兼北洋大(da)臣職(zhi)務，投置閑(xian)散。
光(guang)緒(xu)二十二年(nian)（1896年(nian)）春，俄皇(huang)尼古拉二世(shi)舉行加冕典禮，李(li)鴻章奉命作為頭等專(zhuan)使(shi)前往祝賀(he)。在此(ci)之前，俄國(guo)會同法、德(de)發起三國(guo)還遼成功，清廷上(shang)下視俄國(guo)為救星，包(bao)括李(li)鴻章、翁同龢、張之洞(dong)在內的(de)(de)元老重(zhong)臣均傾(qing)向聯俄。清政(zheng)府的(de)(de)外交政(zheng)策也由“以夷制夷”轉向“結(jie)強援”。同年(nian)四(si)月二十二日，李(li)鴻章在莫斯科(ke)簽訂了《中(zhong)俄密約》，中(zhong)俄結(jie)盟共同對付日本，并同意(yi)俄國(guo)修筑西(xi)伯利亞(ya)鐵路(lu)經過中(zhong)國(guo)的(de)(de)黑龍江、吉(ji)林直(zhi)達海參崴，口岸(an)對俄國(guo)兵(bing)船開放，導致整個(ge)東北淪為沙(sha)俄勢力范圍(wei)。
李(li)鴻(hong)章(zhang)出任粵督期(qi)間(jian)，北方(fang)爆發(fa)了義(yi)和團運動，英、法等國組成(cheng)八國聯軍(jun)進行(xing)干涉，慈(ci)禧攜光緒逃(tao)至西安，北方(fang)局(ju)勢一(yi)(yi)片(pian)混(hun)亂(luan)。而東南地區的(de)實力派疆臣如(ru)兩江總(zong)督劉坤(kun)一(yi)(yi)、湖廣總(zong)督張之洞等，則在郵政大臣盛宣(xuan)懷聯絡下，倡導(dao)東南互保，即不遵從(cong)朝(chao)廷的(de)宣(xuan)戰詔(zhao)書，以(yi)(yi)保東南半壁不陷入混(hun)亂(luan)中。李(li)鴻(hong)章(zhang)更是(shi)以(yi)(yi)將朝(chao)廷詔(zhao)書蔑(mie)稱為亂(luan)命(ming)的(de)方(fang)式促成(cheng)此(ci)事。時局(ju)日益糜(mi)爛，張之洞等人(ren)隨后(hou)密議“李(li)鴻(hong)章(zhang)大總(zong)統(tong)”方(fang)案：一(yi)(yi)旦北京不保，太(tai)后(hou)與(yu)皇上(shang)死于非命(ming)，到(dao)時就(jiu)共同(tong)推舉李(li)鴻(hong)章(zhang)出任中國“總(zong)統(tong)”以(yi)(yi)主持(chi)大局(ju)。
在此期間，經由革(ge)命黨(dang)人陳少白和(he)李鴻(hong)(hong)章(zhang)的(de)幕僚劉學詢(xun)牽線，李鴻(hong)(hong)章(zhang)一度(du)有(you)意與自(zi)日本前來策劃“兩廣(guang)獨立”的(de)孫中(zhong)山晤面，但由于雙方互存戒心而作罷。1900年(nian)6月(yue)，八國聯(lian)軍入(ru)侵，清朝(chao)國宣布與各國進入(ru)戰爭(zheng)狀態。朝(chao)廷(ting)的(de)電報一封(feng)(feng)接(jie)一封(feng)(feng)地(di)到達南方，要求各省封(feng)(feng)疆(jiang)大(da)臣(chen)率(lv)兵北(bei)上(shang)共(gong)同滅洋(yang)。朝(chao)廷(ting)下詔(zhao)，將李鴻(hong)(hong)章(zhang)由兩廣(guang)總督重新調任為清朝(chao)國封(feng)(feng)疆(jiang)大(da)臣(chen)中(zhong)的(de)最高(gao)職位：直隸(li)總督兼北(bei)洋(yang)大(da)臣(chen)。慈禧的(de)一紙任命是：“著李鴻(hong)(hong)章(zhang)為全權(quan)大(da)臣(chen)。”
清廷再度(du)授李(li)鴻章(zhang)為直隸總督兼北(bei)洋大(da)(da)(da)臣，并連續(xu)電催(cui)(cui)其北(bei)上。李(li)鴻章(zhang)乘輪船至(zhi)(zhi)滬(hu)后，以身體不(bu)適為由(you)(you)遷(qian)延(yan)(yan)觀望(wang)，部下(xia)及親屬也都勸其以馬關為前車之鑒，不(bu)要再北(bei)上，以免又成(cheng)為替罪羊(yang)。直至(zhi)(zhi)7月30日，北(bei)方(fang)局面實在無法收拾，慈禧在逃亡途中(zhong)(zhong)電催(cui)(cui)李(li)鴻章(zhang)北(bei)上。1900年8月15日，清朝國(guo)都城淪陷，政府和(he)朝廷逃亡。9月29日，李(li)鴻章(zhang)到達天津。10月11日，李(li)鴻章(zhang)到達北(bei)京。由(you)(you)于心理壓(ya)力(li)(li)巨大(da)(da)(da)，李(li)鴻章(zhang)病(bing)(bing)倒了(le)(le)，他在拜(bai)會英(ying)、德(de)公使后回賢良寺的(de)路上受了(le)(le)風(feng)寒(han)，一病(bing)(bing)不(bu)起，故作拖延(yan)(yan)以“漫天要價”的(de)聯(lian)軍沉不(bu)住(zhu)氣(qi)了(le)(le)，他們唯恐朝廷再也沒人來收拾這(zhe)個爛攤子(zi)，一個耗盡“中(zhong)(zhong)國(guo)財力(li)(li)兵力(li)(li)”的(de)“議和(he)大(da)(da)(da)綱(gang)”終于出籠。1901年1月15日，李(li)鴻章(zhang)和(he)慶親王奕(yi)劻在“議和(he)大(da)(da)(da)綱(gang)”上簽字(zi)。國(guo)人聲討(tao)又起：“賣(mai)國(guo)者秦檜，誤國(guo)者李(li)鴻章(zhang)！”
李(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)開(kai)(kai)始咳血了(le)(le)，他知道自己的時日不多(duo)，李(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)想盡快地結束談(tan)判。可“議和大(da)綱”簽字后，聯(lian)軍并沒(mei)有(you)(you)撤軍的跡象。各國的態(tai)度是：必須把賠款的數額定下來(lai)。此(ci)時的李(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)已(yi)經(jing)沒(mei)有(you)(you)力氣與洋人爭來(lai)爭去了(le)(le)，他吐血已(yi)經(jing)吐到了(le)(le)“瀕危(wei)”的程度，已(yi)沒(mei)有(you)(you)精力面(mian)對面(mian)與洋人再論長短了(le)(le)。李(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)躺在病(bing)榻之上，指揮著下級官員把損失降到最低點———從一(yi)開(kai)(kai)始提(ti)出的10億兩(liang)白銀降到4億5000萬(wan)兩(liang)，分39年(nian)還(huan)清，年(nian)息4厘(li)；4億5000萬(wan)兩(liang)，是對4億5000萬(wan)中(zhong)國人所(suo)定的數字，“人均一(yi)兩(liang)，以示侮辱”。李(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)接受了(le)(le)這個(ge)侮辱。
1901年(nian)（光緒二十七年(nian)）簽訂(ding)《辛(xin)丑條約》。李鴻章在(zai)簽字回來后大口大口地(di)吐血 ——“紫黑(hei)色，有大塊”，“痰咳(ke)不支，飲食不進”，被(bei)診(zhen)斷為胃血管破裂。而后病逝北(bei)京(jing)，詔贈太傅，晉封一(yi)等侯爵、謚文忠，賜白銀(yin)五千兩治喪(sang)，在(zai)其原籍和立功省建祠(ci)10處，京(jing)師祠(ci)由地(di)方官(guan)員(yuan)定(ding)期祭(ji)祀。清代漢族官(guan)員(yuan)京(jing)師建祠(ci)僅此一(yi)人。他被(bei)慈禧太后稱贊(zan)為“再(zai)造玄(xuan)黃(huang)”之(zhi)人，享年(nian)79歲。
文化成就
書法造詣
人(ren)們在評述(shu)李(li)鴻章(zhang)功過是非的(de)同時，逐步注(zhu)意(yi)到了(le)他(ta)的(de)書法藝(yi)術，通過其存世(shi)的(de)大量墨跡，我們看到了(le)他(ta)書法的(de)非凡功底。但很少(shao)有人(ren)提及(ji)他(ta)是位素養(yang)頗高(gao)的(de)文化人(ren)，更是位造詣甚深的(de)晚(wan)清書法家。
李鴻章扇(shan)面在(zai)(zai)不(bu)(bu)方不(bu)(bu)正的扇(shan)面上，布局有序，字(zi)字(zi)和(he)諧于一體，美(mei)若一粒(li)粒(li)生動活潑的珍珠(zhu)在(zai)(zai)跳躍，行行有度，疏而不(bu)(bu)亂。覽之讓人心(xin)曠神怡(yi)，賞(shang)心(xin)悅目，不(bu)(bu)失為一篇書法高品佳作，顯示出李鴻章的書法造詣之深。
藏書成就
李鴻(hong)章從政(zheng)之余，喜(xi)歡收(shou)藏(zang)圖書(shu)(shu)。在(zai)(zai)上(shang)(shang)海寓居丁香花園(yuan)，有“望云草(cao)堂”藏(zang)書(shu)(shu)處。咸(xian)豐十年（1860）在(zai)(zai)上(shang)(shang)海鎮壓小刀會(hui)起義時，經常光顧(gu)著名(ming)藏(zang)書(shu)(shu)家郁松年的藏(zang)書(shu)(shu)樓“宜稼堂”，郁氏(shi)曾奉送多部珍(zhen)籍給他。去(qu)世后，其(qi)藏(zang)書(shu)(shu)歸(gui)于李經邁繼承，其(qi)珍(zhen)貴版(ban)本(ben)于抗日戰爭中經“漢文淵”書(shu)(shu)肆主人出(chu)售不(bu)少。其(qi)余藏(zang)書(shu)(shu)在(zai)(zai)1940年由其(qi)孫(sun)李國超捐獻(xian)給震旦大學圖書(shu)(shu)館，計18000冊。
其(qi)中(zhong)(zhong)有《李(li)文(wen)(wen)忠(zhong)公全(quan)集》100冊，內分奏稿(gao)(gao)、朋僚函(han)稿(gao)(gao)、譯著函(han)稿(gao)(gao)、教堂(tang)(tang)函(han)稿(gao)(gao)、海(hai)軍函(han)稿(gao)(gao)及電(dian)稿(gao)(gao)等。其(qi)余(yu)為政(zheng)書(shu)、兵書(shu)、方志、科技(ji)圖書(shu)及歷代名人年譜(pu)等，抄本有《柔遠全(quan)書(shu)》，藏(zang)書(shu)交至震旦(dan)(dan)大學(xue)后，校方為之設有“合(he)肥李(li)氏望云(yun)草(cao)堂(tang)(tang)藏(zang)書(shu)”專室，又稱“李(li)氏文(wen)(wen)庫”，以特制雕鏤精(jing)美的西式書(shu)柜貯(zhu)藏(zang)。該(gai)館在《震旦(dan)(dan)雜志》撰文(wen)(wen)介紹藏(zang)書(shu)捐贈之事。1949年以后，震旦(dan)(dan)大學(xue)圖書(shu)館藏(zang)書(shu)隨院系調整歸(gui)入復旦(dan)(dan)大學(xue)圖書(shu)館及華東師范大學(xue)圖書(shu)館，其(qi)中(zhong)(zhong)李(li)氏藏(zang)書(shu)歸(gui)入復旦(dan)(dan)大學(xue)圖書(shu)館收藏(zang)。
李(li)鴻章的作品，收(shou)錄于桐城吳(wu)汝綸(lun)主持(chi)編纂的《李(li)文忠公(gong)全(quan)書》（亦稱(cheng)《李(li)文忠公(gong)全(quan)集(ji)》），全(quan)書一百六(liu)十五卷，六(liu)百余萬字。后戴逸、顧廷龍主編《李(li)鴻章全(quan)集(ji)》，收(shou)錄李(li)鴻章的奏折、電報、公(gong)函、私人信件、詩文等，內容較前書更(geng)為豐富。
《入都(dou)》是(shi)(shi)清朝大臣李鴻章的組詩(shi)作(zuo)(zuo)(zuo)品(pin)，共十首(shou)，是(shi)(shi)作(zuo)(zuo)(zuo)者(zhe)奉父命(ming)入京應試時所作(zuo)(zuo)(zuo)的借以(yi)立志抒懷的作(zuo)(zuo)(zuo)品(pin)，充(chong)分顯示了作(zuo)(zuo)(zuo)者(zhe)的胸魄氣(qi)略。其中一(yi)首(shou)是(shi)(shi)：
丈夫只手把(ba)吳(wu)鉤，意氣高于百尺樓。一(yi)萬年(nian)來誰著(zhu)史，三千(qian)里(li)外欲封侯。
定須(xu)捷足隨途驥(ji)，那(nei)有(you)(you)閑情(qing)逐野(ye)鷗(ou)。笑指蘆溝(gou)橋(qiao)畔路，有(you)(you)人從此到(dao)瀛洲。
另有一(yi)首流傳甚廣的(de)李鴻章(zhang)《臨終(zhong)詩》：“勞勞車馬(ma)未(wei)離鞍，臨事(shi)方知一(yi)死難。三百年來傷(shang)國步，八千里外吊民(min)殘(can)。秋(qiu)風寶(bao)劍孤臣淚，落日(ri)旌(jing)旗大將壇；海外塵(chen)氛猶未(wei)息，諸(zhu)君莫作(zuo)等閑看。” 此詩，《李鴻章(zhang)全集》未(wei)加收錄(lu)，有學(xue)者考證其(qi)可能是偽作(zuo)。
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