在中國,“元(yuan)旦”一詞最早出現于唐朝《二十四史》的(de)(de)《晉書》中,代指正(zheng)(zheng)(zheng)月(yue)一日。但自古以(yi)來,每個朝代的(de)(de)正(zheng)(zheng)(zheng)月(yue)不盡相同,秦(qin)朝時就曾定十月(yue)為正(zheng)(zheng)(zheng)月(yue)。在建立中華人民共和國的(de)(de)同時,國家也決(jue)定采用世界通用的(de)(de)公(gong)元(yuan)紀年法(fa),才正(zheng)(zheng)(zheng)式將元(yuan)旦定為西元(yuan)紀年的(de)(de)歲首第一天(tian)。