燃氣表的外面(mian)只能看到小玻璃窗(chuang)里有個帶數(shu)碼的滾(gun)輪，滾(gun)輪上也(ye)有七(qi)位(wei)數(shu)字，小數(shu)點前四位(wei)黑(hei)色(se)，后三位(wei)紅色(se)。人們日(ri)常(chang)做(zuo)飯用(yong)的燃料已(yi)經從(cong)木(mu)柴(chai)、煤等資源浪費嚴重，污染嚴重的常(chang)規能源轉變為使用(yong)天然(ran)氣和煤(mei)氣，甚(shen)至是電(dian)等清潔能源了(le)。在這里燃氣表(biao)就要發揮其(qi)作用(yong)了(le)，有了(le)它的自動累計功能，使得那些使用(yong)天然(ran)氣或管道煤(mei)氣的人家，可以方便地知(zhi)道用了多(duo)少氣(qi)(qi)，以便能(neng)按照每月(yue)消(xiao)耗(hao)燃(ran)氣(qi)(qi)的立(li)方(fang)米數(shu)繳費。

燃氣表與古老的火車頭有相同的原理，靠燃氣(qi)的(de)壓力對外做功，推動滾輪計數器(qi)計數。把火車(che)頭(tou)中的(de)汽(qi)缸(gang)、活塞機構簡化一(yi)番，用“風箱(xiang)”代替(ti)汽(qi)缸(gang)，用“薄膜”代替(ti)活塞。所謂(wei)“風(feng)箱”不過是用金屬(shu)做成的空(kong)盒子而(er)已(yi)，盒子由(you)兩半(ban)拼起來，中間夾一(yi)張柔軟而(er)不透氣的薄(bo)(bo)膜(mo)。薄(bo)(bo)膜(mo)的中間部分有金屬(shu)片夾著，是硬邦(bang)邦(bang)不能彎曲的“硬芯”，但周(zhou)圍的薄膜(mo)(mo)十分柔軟，使硬芯可在盒子里左右運動。薄膜(mo)(mo)把盒內空間一分為二(er)，各形成兩(liang)個“氣(qi)室”。每個氣(qi)室都有通氣(qi)口(kou)，經(jing)過這個口(kou)進氣(qi)或排氣(qi)。當左室的(de)口進氣(qi)(qi)，右室的(de)口排(pai)氣(qi)(qi)時，燃(ran)氣(qi)(qi)壓力作用在薄膜(mo)上，使硬芯(xin)向(xiang)右運(yun)動(dong)。反(fan)之，若右邊(bian)進氣(qi)(qi)，左邊(bian)出氣(qi)(qi)時，硬芯(xin)就向(xiang)左運(yun)動(dong)。