燃氣表的外(wai)面只能看到(dao)小玻璃(li)窗(chuang)里有個帶數(shu)碼(ma)的(de)滾(gun)輪(lun)，滾(gun)輪(lun)上也有七位(wei)數(shu)字，小數(shu)點前四(si)位(wei)黑色，后(hou)三位(wei)紅色。人(ren)們日常做飯用的(de)燃(ran)料已經從木柴、煤等(deng)資(zi)源浪費嚴重，污(wu)染(ran)嚴重的(de)常規能源轉變為使用天然(ran)氣(qi)和煤(mei)氣(qi)，甚至是電等清潔(jie)能源了。在(zai)這里燃(ran)氣(qi)表就(jiu)要(yao)發揮其(qi)作用了，有了它的(de)自動(dong)累(lei)計功能，使得那些使用天然(ran)氣(qi)或(huo)管道煤(mei)氣(qi)的(de)人(ren)家，可(ke)以方便地(di)知道用了多少氣(qi)，以便能按照每月消耗燃氣(qi)的立(li)方米數繳費。

燃氣表與古老的火車頭有相同的原理，靠(kao)燃氣的壓力對外做功，推動滾輪計(ji)數器計(ji)數。把火車頭中的汽(qi)缸、活塞機構簡化一(yi)番，用(yong)(yong)“風箱(xiang)”代替(ti)汽(qi)缸，用(yong)(yong)“薄膜(mo)”代替(ti)活塞。所謂“風(feng)箱”不(bu)過是用金屬做成的空盒子而已，盒子由兩半拼起來，中間(jian)夾一張柔(rou)軟而不(bu)透(tou)氣的薄膜。薄膜的中間(jian)部分有金屬片夾著，是硬邦(bang)邦(bang)不(bu)能彎曲的“硬芯(xin)”，但(dan)周圍的(de)薄膜十(shi)分柔(rou)軟(ruan)，使硬芯(xin)可(ke)在(zai)盒(he)子里左右(you)運動。薄膜把盒(he)內空間一分為二(er)，各(ge)形(xing)成兩個(ge)“氣(qi)室”。每(mei)個(ge)氣(qi)室都(dou)有通(tong)氣(qi)口(kou)，經過這個(ge)口(kou)進氣(qi)或排(pai)氣(qi)。當左室(shi)的口進氣，右(you)室(shi)的口排氣時(shi)，燃氣壓力作用在薄膜上(shang)，使硬(ying)芯(xin)向(xiang)右(you)運(yun)動。反之，若右(you)邊進氣，左邊出氣時(shi)，硬(ying)芯(xin)就向(xiang)左運(yun)動。