白靈淖(nao)爾城址建于(yu)北魏(wei)始光年間(424-428年),永熙三年(534年)廢棄。
1927年,黃(huang)文弼先(xian)生隨(sui)西北(bei)(bei)科(ke)學(xue)考察團(tuan)途經這里(li)時(shi),曾對(dui)古城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)作(zuo)過調(diao)(diao)查(cha),疑此城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)可能是(shi)(shi)漢代之稒陽(yang)縣故址。1979年,包頭市文管(guan)處劉(liu)幻真先(xian)生與固陽(yang)縣文化(hua)館任永利對(dui)古城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)作(zuo)了(le)初(chu)步調(diao)(diao)查(cha)和文物標本的(de)收集。同(tong)年十(shi)月在張郁先(xian)生的(de)囊(nang)助下劉(liu)幻真先(xian)生再次對(dui)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)進行詳(xiang)細勘測。完(wan)成了(le)《固陽(yang)縣城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)圐圙北(bei)(bei)魏古城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)調(diao)(diao)查(cha)》一文編(bian)寫(xie)。文章認為,“城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)圐圙古城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)遺址即是(shi)(shi)北(bei)(bei)魏懷朔鎮(zhen)故城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)”。
1980年,內蒙(meng)古(gu)考古(gu)研究所陸(lu)思賢先生在(zai)古(gu)城作深入調查,并(bing)且進(jin)行了試(shi)掘(jue)。發表(biao)了《內蒙(meng)古(gu)白靈淖城圐圙北魏古(gu)城調查與試(shi)掘(jue)》一文。
古城的東墻(qiang)(qiang)長934米(mi)(mi),北半(ban)段的遺跡(ji)尚存(cun),南半(ban)段已被(bei)河(he)水(shui)沖(chong)毀(hui),沒有(you)(you)發現(xian)門(men)址(zhi)。南墻(qiang)(qiang)長1416米(mi)(mi),自東向(xiang)西(xi)(xi)850米(mi)(mi),墻(qiang)(qiang)體向(xiang)內折直線斜收。門(men)址(zhi)在南墻(qiang)(qiang)正中。寬(kuan)11米(mi)(mi),現(xian)地(di)表(biao)1.1米(mi)(mi)以下是原來(lai)的路(lu)面(mian)(mian)。西(xi)(xi)墻(qiang)(qiang)長1167米(mi)(mi),尚存(cun)。南半(ban)段被(bei)河(he)水(shui)沖(chong)毀(hui),沒有(you)(you)發現(xian)門(men)址(zhi)。北墻(qiang)(qiang)長1150米(mi)(mi),墻(qiang)(qiang)體筑(zhu)于(yu)一道崗梁(liang)之上,被(bei)河(he)水(shui)分(fen)割為(wei)東西(xi)(xi)兩部分(fen)。河(he)床寬(kuan)60米(mi)(mi),河(he)岸兩側,各有(you)(you)一個夯土(tu)墩與(yu)城墻(qiang)(qiang)對接(jie),應(ying)該是守衛(wei)水(shui)門(men)的哨(shao)所(suo)遺址(zhi)。門(men)址(zhi)位于(yu)北墻(qiang)(qiang)中部,現(xian)為(wei)12米(mi)(mi)寬(kuan)的豁口,鉆(zhan)探查明(ming),在現(xian)地(di)表(biao)0.8下即可見當時的路(lu)面(mian)(mian)。
古城中(zhong)被河道分(fen)割(ge)為東西(xi)兩個區(qu)域。東區(qu)和南門外(wai)一(yi)帶的田頭地壟,陶器(qi)的殘(can)片俯拾皆(jie)是,調查古城時征(zheng)集到(dao)的陶器(qi)、石(shi)磨(mo)盤、鐵(tie)劍(jian)和銅(tong)佛(fo)像,都來源(yuan)于這一(yi)帶。發現的三眼古井(jing),也(ye)都分(fen)布在東區(qu)。
城址(zhi)中(zhong)(zhong)可以見到(dao)的地(di)面建(jian)筑遺(yi)(yi)跡都集中(zhong)(zhong)在西區。這(zhe)一(yi)帶地(di)勢較高(gao)(gao),雖經耕擾(rao),但地(di)表(biao)上(shang)仍然(ran)可以看到(dao)瓦(wa)(wa)礫堆和建(jian)筑物(wu)基(ji)址(zhi)。其中(zhong)(zhong)輪廓界限較為清晰的有四處(chu)。其中(zhong)(zhong)有一(yi)處(chu)基(ji)址(zhi)南(nan)北長70米,東西寬40米,存高(gao)(gao)0.6米。基(ji)址(zhi)上(shang)遍布瓦(wa)(wa)礫,有筒瓦(wa)(wa)、板瓦(wa)(wa)和瓦(wa)(wa)當等,耕地(di)翻(fan)擾(rao)出來,出來的石(shi)柱礎夾雜(za)其間(jian)。與之相鄰的幾處(chu)建(jian)筑遺(yi)(yi)存雖規略小,但都也是(shi)磚瓦(wa)(wa)結構。據(ju)此推測(ce),這(zhe)一(yi)帶應該是(shi)當年衙署和官(guan)員居所集中(zhong)(zhong)地(di)段。
平面略呈不規則五邊形(xing),周長(chang)4667米(mi),東西長(chang)約(yue)(yue)1300米(mi),南北(bei)(bei)寬(kuan)約(yue)(yue)1100米(mi)。夯(hang)筑土(tu)墻殘(can)高3-4米(mi),基(ji)寬(kuan)約(yue)(yue)10米(mi)。南、北(bei)(bei)各(ge)開一門,墻外設馬面,四隅有角樓址(zhi)。城(cheng)內西北(bei)(bei)隅有方(fang)形(xing)子城(cheng),其西北(bei)(bei)墻與大城(cheng)墻重(zhong)合,子城(cheng)南北(bei)(bei)長(chang)360米(mi),東西寬(kuan)320米(mi),東、南路­殘(can)高1.5米(mi)。故城(cheng)內文(wen)化(hua)層厚約(yue)(yue)2米(mi),西半部為官署、寺(si)院建(jian)筑址(zhi)。東北(bei)(bei)部為居民區。發現有古井三(san)眼(yan)。出土(tu)有蓮(lian)花紋瓦(wa)當、板瓦(wa)、筒瓦(wa)、花紋磚等建(jian)筑構件及泥塑(su)像(xiang)、泥質灰陶弦紋罐(guan)、水波紋壺等文(wen)物。
白靈(ling)淖(nao)爾城址即懷朔鎮城,在北魏(wei)時期河套及(ji)陰(yin)山地區政治(zhi)和軍(jun)事方面占(zhan)有重要的(de)(de)地位,從(cong)建成到廢棄近一個世(shi)紀,期間幾乎經(jing)歷了(le)北魏(wei)王(wang)朝興衰的(de)(de)全部歷程。因(yin)此,懷朔鎮的(de)(de)發現,不僅解決這座古城的(de)(de)地理位置(zhi)問題,也為(wei)今后深入工作奠定(ding)了(le)基礎(chu)。
2006年5月,白(bai)靈(ling)淖爾城(cheng)址被(bei)國(guo)務院(yuan)公布(bu)為第六批全國(guo)文物保護(hu)單位(wei)名(ming)單。