白靈(ling)淖爾(er)城(cheng)址(zhi)建(jian)于北魏(wei)始光(guang)年(nian)間(424-428年(nian)),永熙三年(nian)(534年(nian))廢(fei)棄(qi)。
1927年(nian),黃文(wen)(wen)弼先生隨西北科學考察團途經(jing)這里時(shi),曾對古城(cheng)作過(guo)調(diao)查(cha),疑此城(cheng)可能是(shi)漢代之稒陽縣故(gu)址。1979年(nian),包頭市文(wen)(wen)管處劉(liu)幻真(zhen)先生與固陽縣文(wen)(wen)化館任永(yong)利(li)對古城(cheng)作了(le)(le)初步調(diao)查(cha)和文(wen)(wen)物標本的(de)收(shou)集。同年(nian)十月在張郁先生的(de)囊助下劉(liu)幻真(zhen)先生再次(ci)對城(cheng)進(jin)行詳細勘測。完成了(le)(le)《固陽縣城(cheng)圐(ku)圙北魏(wei)古城(cheng)調(diao)查(cha)》一(yi)文(wen)(wen)編(bian)寫。文(wen)(wen)章認為,“城(cheng)圐(ku)圙古城(cheng)遺(yi)址即是(shi)北魏(wei)懷朔鎮(zhen)故(gu)城(cheng)”。
1980年,內蒙古(gu)(gu)考(kao)古(gu)(gu)研(yan)究所陸思賢先生在古(gu)(gu)城(cheng)作深入調(diao)查,并且(qie)進行了(le)試掘。發(fa)表了(le)《內蒙古(gu)(gu)白靈淖城(cheng)圐(ku)圙北魏古(gu)(gu)城(cheng)調(diao)查與試掘》一文。
古城的(de)東墻(qiang)(qiang)長934米,北半段(duan)的(de)遺跡尚存(cun),南半段(duan)已(yi)被河水(shui)沖毀,沒(mei)有(you)(you)發現(xian)門址。南墻(qiang)(qiang)長1416米,自東向西850米,墻(qiang)(qiang)體(ti)向內折直線斜收。門址在(zai)南墻(qiang)(qiang)正中。寬11米,現(xian)地表1.1米以下是原來的(de)路(lu)面(mian)。西墻(qiang)(qiang)長1167米,尚存(cun)。南半段(duan)被河水(shui)沖毀,沒(mei)有(you)(you)發現(xian)門址。北墻(qiang)(qiang)長1150米,墻(qiang)(qiang)體(ti)筑于一(yi)道崗梁(liang)之上,被河水(shui)分割(ge)為東西兩部分。河床(chuang)寬60米,河岸兩側,各有(you)(you)一(yi)個夯(hang)土(tu)墩與城墻(qiang)(qiang)對接,應該(gai)是守衛水(shui)門的(de)哨所遺址。門址位(wei)于北墻(qiang)(qiang)中部,現(xian)為12米寬的(de)豁(huo)口,鉆探查明,在(zai)現(xian)地表0.8下即可見當時的(de)路(lu)面(mian)。
古城(cheng)中被河道分割為東(dong)西(xi)兩(liang)個區域。東(dong)區和南門外一帶(dai)的田頭地壟,陶器的殘片俯拾(shi)皆是,調查(cha)古城(cheng)時(shi)征(zheng)集(ji)到的陶器、石(shi)磨(mo)盤、鐵劍和銅佛像,都來源(yuan)于這一帶(dai)。發現(xian)的三眼古井,也都分布在東(dong)區。
城(cheng)址中(zhong)可以見到的(de)(de)(de)地(di)(di)面建筑(zhu)(zhu)遺(yi)跡都集中(zhong)在西(xi)區。這一帶地(di)(di)勢(shi)較高,雖經耕(geng)擾,但(dan)地(di)(di)表上(shang)仍(reng)然可以看到瓦(wa)礫堆和(he)(he)建筑(zhu)(zhu)物基(ji)址。其(qi)中(zhong)輪(lun)廓(kuo)界限較為清晰(xi)的(de)(de)(de)有四處(chu)。其(qi)中(zhong)有一處(chu)基(ji)址南北長(chang)70米(mi),東西(xi)寬40米(mi),存高0.6米(mi)。基(ji)址上(shang)遍布瓦(wa)礫,有筒(tong)瓦(wa)、板(ban)瓦(wa)和(he)(he)瓦(wa)當(dang)等,耕(geng)地(di)(di)翻擾出(chu)來,出(chu)來的(de)(de)(de)石(shi)柱礎夾雜其(qi)間。與之(zhi)相鄰的(de)(de)(de)幾處(chu)建筑(zhu)(zhu)遺(yi)存雖規略小,但(dan)都也是(shi)磚瓦(wa)結構。據此推測,這一帶應該是(shi)當(dang)年衙署(shu)和(he)(he)官(guan)員居(ju)所(suo)集中(zhong)地(di)(di)段(duan)。
平面略呈不(bu)規則五邊形(xing)(xing),周長(chang)4667米(mi),東(dong)(dong)西(xi)(xi)長(chang)約(yue)(yue)1300米(mi),南北(bei)(bei)寬(kuan)約(yue)(yue)1100米(mi)。夯(hang)筑土墻殘(can)高(gao)3-4米(mi),基(ji)寬(kuan)約(yue)(yue)10米(mi)。南、北(bei)(bei)各開一門,墻外設馬面,四隅有角樓址(zhi)。城(cheng)內西(xi)(xi)北(bei)(bei)隅有方形(xing)(xing)子城(cheng),其西(xi)(xi)北(bei)(bei)墻與大城(cheng)墻重合,子城(cheng)南北(bei)(bei)長(chang)360米(mi),東(dong)(dong)西(xi)(xi)寬(kuan)320米(mi),東(dong)(dong)、南路­殘(can)高(gao)1.5米(mi)。故城(cheng)內文化層厚約(yue)(yue)2米(mi),西(xi)(xi)半(ban)部為(wei)官(guan)署、寺院建(jian)筑址(zhi)。東(dong)(dong)北(bei)(bei)部為(wei)居民區。發現有古井三眼。出(chu)土有蓮花紋(wen)瓦(wa)當、板瓦(wa)、筒瓦(wa)、花紋(wen)磚等(deng)(deng)建(jian)筑構件(jian)及(ji)泥塑像、泥質灰陶(tao)弦(xian)紋(wen)罐、水波(bo)紋(wen)壺等(deng)(deng)文物(wu)。
白(bai)靈淖爾城(cheng)址即(ji)懷朔鎮城(cheng),在北魏時期河套及陰山地區政治和軍事方面占有重要(yao)的地位,從(cong)建成到廢棄近一(yi)個世紀,期間幾乎經歷了(le)北魏王朝興(xing)衰的全部歷程(cheng)。因此,懷朔鎮的發現,不僅解決這座(zuo)古(gu)城(cheng)的地理位置問題,也為今后深入工作奠定了(le)基礎。
2006年5月,白靈(ling)淖爾城址被國務院(yuan)公布為第(di)六批全國文物保護單位名單。