白靈淖爾城(cheng)址建(jian)于北魏(wei)始光年間(424-428年),永(yong)熙三年(534年)廢棄(qi)。
1927年(nian)(nian),黃文弼(bi)先(xian)(xian)生(sheng)(sheng)(sheng)隨(sui)西北科學(xue)考察團途經這(zhe)里時,曾對(dui)古(gu)城作過調查(cha),疑此城可能是漢代之(zhi)稒陽縣(xian)(xian)故址(zhi)(zhi)。1979年(nian)(nian),包頭市文管處劉幻真先(xian)(xian)生(sheng)(sheng)(sheng)與固陽縣(xian)(xian)文化館任永利(li)對(dui)古(gu)城作了(le)初步(bu)調查(cha)和文物標本的(de)收集。同(tong)年(nian)(nian)十月在(zai)張郁先(xian)(xian)生(sheng)(sheng)(sheng)的(de)囊助下劉幻真先(xian)(xian)生(sheng)(sheng)(sheng)再次對(dui)城進行詳細(xi)勘測。完成了(le)《固陽縣(xian)(xian)城圐圙北魏(wei)古(gu)城調查(cha)》一文編寫。文章認(ren)為,“城圐圙古(gu)城遺址(zhi)(zhi)即是北魏(wei)懷朔鎮故城”。
1980年,內蒙古(gu)考古(gu)研究所陸(lu)思(si)賢先生在古(gu)城作深(shen)入(ru)調查,并(bing)且進行了(le)(le)試掘(jue)。發表了(le)(le)《內蒙古(gu)白(bai)靈淖城圐(ku)圙北魏古(gu)城調查與試掘(jue)》一(yi)文。
古城的(de)東(dong)墻(qiang)(qiang)長934米(mi),北半段的(de)遺跡(ji)尚(shang)存,南半段已被(bei)河(he)水沖毀,沒(mei)有發現門(men)(men)址(zhi)。南墻(qiang)(qiang)長1416米(mi),自東(dong)向西850米(mi),墻(qiang)(qiang)體向內折(zhe)直(zhi)線(xian)斜(xie)收。門(men)(men)址(zhi)在南墻(qiang)(qiang)正中。寬11米(mi),現地(di)表1.1米(mi)以(yi)下是原(yuan)來的(de)路面(mian)。西墻(qiang)(qiang)長1167米(mi),尚(shang)存。南半段被(bei)河(he)水沖毀,沒(mei)有發現門(men)(men)址(zhi)。北墻(qiang)(qiang)長1150米(mi),墻(qiang)(qiang)體筑于(yu)一道崗梁之上,被(bei)河(he)水分(fen)割為東(dong)西兩部(bu)分(fen)。河(he)床寬60米(mi),河(he)岸兩側,各有一個(ge)夯(hang)土墩與城墻(qiang)(qiang)對接,應該是守衛(wei)水門(men)(men)的(de)哨(shao)所遺址(zhi)。門(men)(men)址(zhi)位于(yu)北墻(qiang)(qiang)中部(bu),現為12米(mi)寬的(de)豁口,鉆探查明(ming),在現地(di)表0.8下即可見當時的(de)路面(mian)。
古城中(zhong)被河道分(fen)割為東西兩個區(qu)(qu)(qu)域(yu)。東區(qu)(qu)(qu)和(he)南門外一帶的田頭(tou)地壟,陶器(qi)的殘片(pian)俯拾皆是,調查古城時征集到的陶器(qi)、石磨盤、鐵劍和(he)銅佛像,都來源于(yu)這一帶。發現(xian)的三眼古井,也都分(fen)布在東區(qu)(qu)(qu)。
城(cheng)址(zhi)中(zhong)可以見到的地(di)(di)面(mian)建(jian)筑(zhu)(zhu)遺跡都集中(zhong)在(zai)西(xi)(xi)區(qu)。這一(yi)帶地(di)(di)勢(shi)較高,雖經耕(geng)擾,但地(di)(di)表上(shang)仍(reng)然可以看到瓦(wa)(wa)礫(li)(li)堆和建(jian)筑(zhu)(zhu)物基(ji)(ji)址(zhi)。其(qi)中(zhong)輪廓界限較為清晰的有四處(chu)(chu)(chu)。其(qi)中(zhong)有一(yi)處(chu)(chu)(chu)基(ji)(ji)址(zhi)南北(bei)長70米(mi)(mi),東西(xi)(xi)寬(kuan)40米(mi)(mi),存高0.6米(mi)(mi)。基(ji)(ji)址(zhi)上(shang)遍布瓦(wa)(wa)礫(li)(li),有筒瓦(wa)(wa)、板(ban)瓦(wa)(wa)和瓦(wa)(wa)當等(deng),耕(geng)地(di)(di)翻擾出來,出來的石柱礎夾雜其(qi)間。與之相鄰的幾處(chu)(chu)(chu)建(jian)筑(zhu)(zhu)遺存雖規(gui)略小(xiao),但都也(ye)是(shi)磚瓦(wa)(wa)結構。據此推測,這一(yi)帶應(ying)該是(shi)當年衙(ya)署和官(guan)員(yuan)居所集中(zhong)地(di)(di)段(duan)。
平面略呈不規則五邊形,周長4667米(mi)(mi)(mi),東西長約(yue)1300米(mi)(mi)(mi),南(nan)北寬約(yue)1100米(mi)(mi)(mi)。夯筑土墻(qiang)(qiang)殘高(gao)3-4米(mi)(mi)(mi),基寬約(yue)10米(mi)(mi)(mi)。南(nan)、北各開一門,墻(qiang)(qiang)外設馬面,四隅(yu)有角樓(lou)址。城內(nei)西北隅(yu)有方形子城,其西北墻(qiang)(qiang)與大城墻(qiang)(qiang)重合,子城南(nan)北長360米(mi)(mi)(mi),東西寬320米(mi)(mi)(mi),東、南(nan)路(lu)­殘高(gao)1.5米(mi)(mi)(mi)。故城內(nei)文(wen)(wen)化層(ceng)厚(hou)約(yue)2米(mi)(mi)(mi),西半部為(wei)官署、寺院建(jian)筑址。東北部為(wei)居(ju)民(min)區。發(fa)現有古(gu)井三(san)眼。出土有蓮花紋(wen)瓦當、板瓦、筒瓦、花紋(wen)磚等建(jian)筑構(gou)件及泥(ni)塑(su)像、泥(ni)質灰陶(tao)弦紋(wen)罐、水波紋(wen)壺等文(wen)(wen)物。
白靈(ling)淖爾(er)城(cheng)址即懷(huai)朔鎮城(cheng),在北魏時期(qi)河套及陰山地(di)區政治和軍(jun)事方面占有重要的地(di)位(wei),從建成到廢棄近一個(ge)世紀,期(qi)間幾(ji)乎經歷(li)(li)了北魏王朝興衰(shuai)的全部歷(li)(li)程(cheng)。因此,懷(huai)朔鎮的發(fa)現,不僅解決這座古城(cheng)的地(di)理位(wei)置問(wen)題,也為(wei)今后深(shen)入工作奠定了基礎。
2006年(nian)5月,白靈淖爾城址(zhi)被國(guo)務院公布(bu)為(wei)第(di)六(liu)批(pi)全國(guo)文物保護單(dan)位名單(dan)。