舊城區元鼎路(lu)與方厝(cuo)河交叉的內角,有一座人盡皆(jie)知的近代(dai)建筑,時人稱作“丁(ding)府(fu)”,文獻載為“丁(ding)氏(shi)光祿(lu)公(gong)祠”。1998年經揭陽市人民(min)政府(fu)批(pi)準,“丁(ding)府(fu)”辟為“丁(ding)日(ri)(ri)昌紀念館”和(he)(he)市民(min)俗文化博物館,保存和(he)(he)展(zhan)出一些關于丁(ding)日(ri)(ri)昌的生(sheng)平(ping)、事跡的實(shi)物和(he)(he)照(zhao)片。
大院前(qian)部的(de)陽埕、方池、照壁等姑且(qie)勿(wu)論,從組群的(de)中(zhong)心部分(fen)先(xian)(xian)行說起。中(zhong)心部分(fen)分(fen)為中(zhong)路和東(dong)、西(xi)兩(liang)路三組建筑。中(zhong)路是(shi)三開(kai)間、三進深(shen)的(de)祠(ci)堂,平面布局沒有(you)太多對傳統的(de)突破。只是(shi)后院中(zhong)間蓋頂,兩(liang)邊各留一(yi)(yi)個長方形天(tian)井,即所(suo)謂龍虎(hu)井,與(yu)一(yi)(yi)般祠(ci)堂這(zhe)個部分(fen)中(zhong)間為天(tian)井,兩(liang)邊為走(zou)廊(lang),“陰陽”剛好相反(它自身的(de)前(qian)天(tian)井也復如(ru)此(ci)),這(zhe)就從視角上給人以變化(hua)的(de)愉悅,再則(ze)是(shi)功(gong)能的(de)需要(yao)。前(qian)廳是(shi)接(jie)客(ke)、議事(shi)之(zhi)所(suo),是(shi)人活(huo)動的(de)地方,以“陽”的(de)空間承納;后寢是(shi)先(xian)(xian)人神(shen)靈棲居之(zhi)處(chu),以“陰”的(de)方式處(chu)理,有(you)利于(yu)神(shen)魂之(zhi)安(an)妥。顯然,這(zhe)么一(yi)(yi)種布局、結構,使之(zhi)具有(you)典范(fan)的(de)風采。
左右兩側(ce)為(wei)民居,分(fen)別有兩條(tiao)與祠堂山墻平(ping)行的(de)通巷(xiang)。靠近祠堂一巷(xiang),由(you)三組(zu)共6座南北對(dui)向的(de)小(xiao)院組(zu)成。小(xiao)院都是一廳兩房兩廂(xiang)房的(de)布(bu)(bu)局,也就是通常所說(shuo)的(de)“爬獅(shi)”(下(xia)山虎(hu))。外側(ce)一巷(xiang),則由(you)一排6座“爬獅(shi)”向內構成。這樣的(de)布(bu)(bu)局,既對(dui)稱,又(you)變化;既嚴謹,又(you)自由(you)。而通風、采光(guang)等各得其所。所以可(ke)以說(shuo),這種(zhong)建筑布(bu)(bu)局,是科學的(de),同時又(you)是藝術的(de),有著哲學的(de)精神,又(you)有實用的(de)空間,集潮汕傳統民居布(bu)(bu)局之大(da)成。
在整個(ge)建筑(zhu)組群的(de)(de)前埕,左右各有一座“爬(pa)獅”,稱東、西齋。潮汕(shan)地(di)(di)區的(de)(de)傳統大院,這兩個(ge)地(di)(di)方通(tong)常做(zuo)成排屋,供守護、勤雜人員居住。丁(ding)氏做(zuo)成小院,為(wei)的(de)(de)是給(gei)后代提(ti)供讀書場所。顯示了丁(ding)日昌其人對于環境學是心領神會的(de)(de),與一般的(de)(de)地(di)(di)主老財不是一樣的(de)(de)見(jian)識。
丁家大院是近代洋(yang)務運動著(zhu)名人物丁日昌于(yu)1878年(nian)所建,于(yu)是于(yu)藝術價值、科(ke)學價值之外還有(you)了一(yi)份歷(li)史價值。因此早些(xie)年(nian)就被核(he)定為揭陽市文物保護(hu)單位,近時有(you)關部門又正積極籌報為全國(guo)重(zhong)點文物保護(hu)單位。
可惜因年久(jiu)失修,蟲(chong)蛀濕侵,丁家大(da)院的木質結構大(da)體岌岌可危(wei),誰也不知什(shen)么時(shi)候它就(jiu)會一下子塌了下來,成為廢墟。