法(fa)王(wang)寺(si),原名(ming)大法(fa)王(wang)寺(si),位于登(deng)封市(shi)區西北5公里太室山(shan)(shan)(shan)南麓玉柱(zhu)峰(feng)下,北依嵩嶺,合抱如椅。俯(fu)瞰二(er)熊諸山(shan)(shan)(shan),排列如拱,山(shan)(shan)(shan)峰(feng)羅列,溪水潺(chan)流(liu),蒼松翠(cui)柏,景色秀麗。寺(si)東(dong)有峽,形若半(ban)圓形的(de)大門,位于嵩山(shan)(shan)(shan)頂端,為“嵩門”。法(fa)王(wang)寺(si)環境幽美(mei),風景如畫(hua),登(deng)封八(ba)大景之(zhi)一的(de)“嵩門待月”就在這里,人(ren)(ren)稱嵩山(shan)(shan)(shan)八(ba)景之(zhi)首(shou)。宋(song)代(dai)樓異吟《玉柱(zhu)峰(feng)》曰:”環天(tian)下皆(jie)山(shan)(shan)(shan),惟嵩高當(dang)天(tian)地(di)之(zhi)中;占(zhan)名(ming)山(shan)(shan)(shan)皆(jie)寺(si),惟法(fa)王(wang)據形勢之(zhi)最(zui)佳。”古人(ren)(ren)稱頌法(fa)王(wang)寺(si)為“嵩山(shan)(shan)(shan)第一勝(sheng)地(di)”。
法王寺(si)(si)(si)始建(jian)于東漢永平十四年(nian)(公元71年(nian)),距今已(yi)1900多(duo)年(nian),僅比洛(luo)陽白馬寺(si)(si)(si)晚3年(nian),比少林寺(si)(si)(si)早424年(nian)。是(shi)漢明帝專為(wei)印度高僧攝摩騰(teng)和竺法藍譯(yi)經傳教(jiao)(jiao)而(er)敕建(jian)的(de),漢明帝賜名大法王寺(si)(si)(si),成為(wei)中國第一所菩(pu)提道場,三國改(gai)為(wei)護國寺(si)(si)(si),晉稱法華寺(si)(si)(si),隋改(gai)名舍利寺(si)(si)(si),唐改(gai)名功德寺(si)(si)(si)、御容寺(si)(si)(si),宋又(you)恢復大法王寺(si)(si)(si),元、明、清沿襲至今。大法王寺(si)(si)(si)現為(wei)河南(nan)省重點文物保護單位,是(shi)國內外開放(fang)的(de)宗(zong)教(jiao)(jiao)活動場所。
法王(wang)寺(si)鼎盛時(shi)期,寺(si)院(yuan)占地300余頃,殿堂(tang)千(qian)(qian)余間(jian),僧(seng)人2000多名,香火旺盛。歷史上大法王(wang)寺(si)受天(tian)災(zai)、戰亂和人為破(po)壞,殿堂(tang)傾塌,殘(can)垣斷壁(bi),瓦礫成堆,雜草叢生,千(qian)(qian)年古(gu)剎一片廢墟,僧(seng)人流(liu)散。1987年,釋延佛方丈人住大法王(wang)寺(si),籌集資金,重修古(gu)寺(si),恢復寺(si)院(yuan)面積6萬多平方米,重修殿堂(tang)5000多平方米,修復雕塑神(shen)像47尊。
大法王(wang)寺依山而(er)建,寺內(nei)現有殿(dian)(dian)堂40間,從低(di)到高(gao)七(qi)進院落(luo),有山門、金(jin)剛殿(dian)(dian)、天王(wang)殿(dian)(dian)、大雄寶殿(dian)(dian)、地藏殿(dian)(dian)、西(xi)方(fang)圣人殿(dian)(dian)、藏經(jing)閣(白(bai)玉(yu)臥佛殿(dian)(dian)),規模宏大,結構嚴(yan)謹,殿(dian)(dian)堂樓閣,金(jin)碧輝煌。寺內(nei)保留的(de)文物有不少古(gu)塔、古(gu)樹及石刻。大雄寶殿(dian)(dian)、地藏殿(dian)(dian)和東西(xi)廂房等,皆(jie)為清代重建。
法(fa)王(wang)寺周(zhou)圍現存有和尚(shang)塔(ta)(ta)6座(zuo),其(qi)中有密(mi)(mi)檐式唐塔(ta)(ta)1座(zuo),單(dan)層唐塔(ta)(ta)3座(zuo),元塔(ta)(ta)和清塔(ta)(ta)各(ge)l座(zuo)。密(mi)(mi)檐式唐塔(ta)(ta)位于法(fa)王(wang)寺后山(shan)坡上(shang),15級方形(xing)磚塔(ta)(ta),高(gao)約40米(mi)(mi),周(zhou)長28米(mi)(mi),塔(ta)(ta)體壁厚2.13米(mi)(mi),黃泥砌縫(feng),外涂白灰。隋(sui)代仁壽二年(nian)(公元602年(nian))建,塔(ta)(ta)身下部略高(gao)瘦,其(qi)上(shang)施疊澀出檐,外輪(lun)廓呈拋物線(xian)形(xing)。高(gao)大雄偉,秀麗挺拔,為河南(nan)30多座(zuo)唐塔(ta)(ta)中最高(gao)大的(de)(de)(de)寺塔(ta)(ta),也是(shi)(shi)全國著名的(de)(de)(de)唐塔(ta)(ta)之一。它(ta)繼(ji)承了我國北魏時期密(mi)(mi)檐式磚塔(ta)(ta)的(de)(de)(de)建筑技法(fa),唐塔(ta)(ta)中的(de)(de)(de)精(jing)品。塔(ta)(ta)南(nan)面辟(pi)一塔(ta)(ta)門,可(ke)(ke)直人塔(ta)(ta)心(xin)室。塔(ta)(ta)心(xin)室為方形(xing),上(shang)部是(shi)(shi)空心(xin)建筑,從底層可(ke)(ke)視塔(ta)(ta)頂。塔(ta)(ta)心(xin)室內供漢(han)白玉(yu)佛像一尊,是(shi)(shi)明代永樂七年(nian)(公元1409年(nian))九月周(zhou)王(wang)為生子(zi)所送,現玉(yu)佛之右下角和雙手已殘損(sun)。
在密檐(yan)式(shi)唐塔(ta)的東邊百余(yu)米(mi)(mi)(mi),法工寺后山坡上,有(you)(you)3座四角(jiao)形單層唐塔(ta)。皆用黃泥混(hun)溶(rong)凝固,千百年來,雖(sui)歷經滄桑,但仍(reng)傲然屹(yi)立,雖(sui)然銘(ming)記已丟失(shi),塔(ta)剎(cha)和塔(ta)基有(you)(you)所剝落,但仍(reng)可看出它的造(zao)型和制作(zuo)手(shou)法,為(wei)研(yan)究唐代的建筑藝術提供了重要資料。南面一座塔(ta)高(gao)約10米(mi)(mi)(mi),周長17.52米(mi)(mi)(mi),壁厚1.33米(mi)(mi)(mi),疊澀出檐(yan)。塔(ta)剎(cha)上置(zhi)覆缽(bo),為(wei)半球形磚砌(qi)臺墩,四周鑲砌(qi)8塊雕(diao)花(hua)石(shi)(shi),刻(ke)山花(hua)蕉(jiao)葉。覆缽(bo)之(zhi)(zhi)上有(you)(you)仰蓮式(shi)石(shi)(shi)刻(ke)圓盤綬花(hua),綬花(hua)之(zhi)(zhi)上軒置(zhi)鼓鏡式(shi)相輪(lun),最上端為(wei)一石(shi)(shi)雕(diao)寶珠。塔(ta)剎(cha)一周雕(diao)刻(ke)有(you)(you)蓮花(hua)、卷草、飛天等浮雕(diao),圖案(an)精美,為(wei)嵩山古塔(ta)中(zhong)之(zhi)(zhi)僅見。
元(yuan)塔(ta)(ta)為(wei)(wei)月(yue)庵海公圓(yuan)寂之塔(ta)(ta),在(zai)法王(wang)寺(si)西臥龍嶺之巔。坐(zuo)北朝南,是(shi)一座(zuo)(zuo)六角形七(qi)級磚(zhuan)塔(ta)(ta),高(gao)(gao)約(yue)6米(mi),周長(chang)(chang)7.2米(mi),全部用(yong)水磨磚(zhuan)壘砌,飾有多(duo)種磚(zhuan)雕(diao)圖(tu)案。建于元(yuan)延佑三年(公元(yuan)1316年)五月(yue)。塔(ta)(ta)身第一層南北辟(pi)假門,飾雕(diao)扇門,疊澀(se)檐下置磚(zhuan)雕(diao)斗拱一周,以上各層均為(wei)(wei)疊澀(se)出檐。塔(ta)(ta)身嵌塔(ta)(ta)銘1塊,高(gao)(gao)98厘米(mi)。寬50厘米(mi)。剎為(wei)(wei)青石雕(diao)刻。下為(wei)(wei)須(xu)彌座(zuo)(zuo),雕(diao)多(duo)種圖(tu)案。是(shi)河南省現(xian)存元(yuan)塔(ta)(ta)中(zhong)雕(diao)刻最華麗(li)、保存最完(wan)整的一座(zuo)(zuo)。清塔(ta)(ta)位于法王(wang)寺(si)北百余米(mi)。為(wei)(wei)彌壑澧公和尚塔(ta)(ta),六角形七(qi)級磚(zhuan)塔(ta)(ta),高(gao)(gao)約(yue)1l米(mi),周長(chang)(chang)7.8米(mi),用(yong)灰磚(zhuan)白(bai)灰砌筑(zhu)而(er)成(cheng)。塔(ta)(ta)身刻有各種花卉圖(tu)案,嵌有青石塔(ta)(ta)銘1塊,塔(ta)(ta)剎為(wei)(wei)青石雕(diao)刻,高(gao)(gao)約(yue)1。2米(mi)。法王(wang)寺(si)唐塔(ta)(ta)等文物(wu)在(zai)我國佛教史(shi)、建筑(zhu)史(shi)、金(jin)石史(shi)上都(dou)占有重要位置,為(wei)(wei)歷代(dai)所重視。
舍(she)利塔(ta),在(zai)法王寺(si)山坡上,高(gao)十五層(ceng)(ceng),約45米(mi)(mi),周(zhou)長28米(mi)(mi),壁厚2米(mi)(mi)多。塔(ta)為(wei)(wei)空心建筑(zhu),從底層(ceng)(ceng)仰望(wang),可(ke)直(zhi)視塔(ta)頂(ding),四(si)周(zhou)遺(yi)有(you)磚洞痕(hen)跡,可(ke)知(zhi)原來在(zai)每層(ceng)(ceng)的(de)犄角(jiao)處,還裝設有(you)檐角(jiao)木(mu)梁,這不但(dan)可(ke)以平衡塔(ta)身(shen)的(de)重心,而且還可(ke)以作為(wei)(wei)上塔(ta)的(de)梯階,以攀緣上下。塔(ta)身(shen)外(wai)部(bu)的(de)密檐層(ceng)(ceng)層(ceng)(ceng)疊疊,疊出塔(ta)身(shen)最(zui)寬(kuan)者達90厘(li)米(mi)(mi),使整個(ge)塔(ta)身(shen)顯得更為(wei)(wei)雄(xiong)偉壯(zhuang)觀(guan)。現(xian)除小部(bu)分受(shou)風(feng)雨侵(qin)蝕(shi)剝(bo)損外(wai),基本完整堅固。根據(ju)其建筑(zhu)形制(zhi),專家初步推斷其為(wei)(wei)晚唐時期的(de)墓塔(ta)。
近期(qi),在大法(fa)王(wang)寺(si)“舍利(li)塔”地宮(gong)中(zhong)(zhong),有(you)(you)重(zhong)大發(fa)現(xian)(xian),出土了(le)世界(jie)罕見的(de)(de)(de)(de)“飛(fei)天(tian)(tian)舍利(li)盒”和“舍利(li)子”及三顆“佛(fo)牙”等20多件國(guo)家一(yi)級(ji)珍(zhen)(zhen)貴文物(wu),這(zhe)對于(yu)宗教學(xue)的(de)(de)(de)(de)研究具(ju)(ju)(ju)有(you)(you)重(zhong)要的(de)(de)(de)(de)意義(yi)。尤其(qi)是(shi)“飛(fei)天(tian)(tian)舍利(li)盒”,小巧玲瓏,鳥首人(ren)身,作(zuo)吹簫狀,雕刻(ke)精細,極(ji)富想象力(li)(li)和創造力(li)(li)。地宮(gong)中(zhong)(zhong)還發(fa)現(xian)(xian)國(guo)內罕見的(de)(de)(de)(de)趺坐真身包(bao)骨像一(yi)尊(zun),彩(cai)繪袈裟依然可辨。這(zhe)是(shi)我省目前(qian)發(fa)現(xian)(xian)的(de)(de)(de)(de)唯一(yi)一(yi)處(chu)真身坐化(hua)像,具(ju)(ju)(ju)有(you)(you)極(ji)高的(de)(de)(de)(de)考古價(jia)值(zhi)(zhi)(zhi)和佛(fo)教價(jia)值(zhi)(zhi)(zhi)。地宮(gong)中(zhong)(zhong)還出土了(le)大批(pi)珍(zhen)(zhen)貴文物(wu)。其(qi)中(zhong)(zhong)白釉(you)(you)細頸瓶、白釉(you)(you)雙(shuang)系罐、黑釉(you)(you)瓷(ci)壺等瓷(ci)器,為晚唐時期(qi)河北邢窯系產品,具(ju)(ju)(ju)有(you)(you)極(ji)高的(de)(de)(de)(de)藝術(shu)價(jia)值(zhi)(zhi)(zhi)和學(xue)術(shu)價(jia)值(zhi)(zhi)(zhi)。“佛(fo)牙”的(de)(de)(de)(de)發(fa)現(xian)(xian),既證明(ming)了(le)大法(fa)王(wang)寺(si)是(shi)佛(fo)教傳人(ren)中(zhong)(zhong)國(guo)建造的(de)(de)(de)(de)第一(yi)座(zuo)佛(fo)寺(si)的(de)(de)(de)(de)輝(hui)煌,也預兆了(le)大法(fa)寺(si)今朝(chao)的(de)(de)(de)(de)重(zhong)興,再放光芒。
寺(si)(si)內還(huan)存有(you)唐至清代碑刻(ke)、塔銘(ming)、題記(ji)20余晶(jing)。其(qi)(qi)中唐代元圭塔銘(ming),元代息庵和(he)尚(shang)塔銘(ming)及月庵海公禪師(shi)道(dao)行(xing)碑,較(jiao)為(wei)珍貴。另在法王(wang)寺(si)(si)的(de)(de)(de)寺(si)(si)內甬道(dao)兩側(ce),有(you)兩株千年以(yi)上的(de)(de)(de)銀(yin)杏樹(shu),均(jun)高30米,周長(chang)5米,漢唐以(yi)來古柏樹(shu)數(shu)十株。晶(jing)瑩(ying)寶塔、碑刻(ke)造像、殿(dian)堂樓(lou)閣、文(wen)物(wu)(wu)典籍等佛教文(wen)化的(de)(de)(de)精萃(cui),已經成為(wei)偉大的(de)(de)(de)華夏文(wen)化不可分割的(de)(de)(de)組成部分。大法王(wang)寺(si)(si)同全國其(qi)(qi)它名寺(si)(si)古剎(cha)一樣,既是重要的(de)(de)(de)歷史文(wen)物(wu)(wu),又是陶冶人(ren)們情(qing)操的(de)(de)(de)著名幽(you)境勝地。在1963年被河南省政府公布為(wei)第一批(pi)文(wen)物(wu)(wu)保(bao)(bao)護(hu)單位(wei),1995年國務院公布為(wei)全國重點文(wen)物(wu)(wu)保(bao)(bao)護(hu)單位(wei)。