法王(wang)寺,原名大法王(wang)寺,位于登(deng)封(feng)市區西北(bei)5公(gong)里(li)太(tai)室山(shan)南麓玉(yu)(yu)柱峰(feng)下,北(bei)依(yi)嵩(song)(song)嶺,合(he)抱(bao)如椅。俯瞰二熊諸山(shan),排列如拱(gong),山(shan)峰(feng)羅列,溪水潺(chan)流,蒼松翠柏,景色秀麗(li)。寺東(dong)有峽,形(xing)若半圓形(xing)的大門(men)(men),位于嵩(song)(song)山(shan)頂端,為“嵩(song)(song)門(men)(men)”。法王(wang)寺環境幽美(mei),風景如畫,登(deng)封(feng)八大景之(zhi)一(yi)的“嵩(song)(song)門(men)(men)待月(yue)”就(jiu)在這里(li),人稱(cheng)嵩(song)(song)山(shan)八景之(zhi)首(shou)。宋代(dai)樓異吟《玉(yu)(yu)柱峰(feng)》曰:”環天下皆山(shan),惟嵩(song)(song)高當天地之(zhi)中;占名山(shan)皆寺,惟法王(wang)據形(xing)勢(shi)之(zhi)最佳。”古人稱(cheng)頌法王(wang)寺為“嵩(song)(song)山(shan)第(di)一(yi)勝地”。
法(fa)王(wang)寺(si)(si)始建于東漢(han)永(yong)平(ping)十四年(公元71年),距今已1900多(duo)年,僅(jin)比洛陽(yang)白馬寺(si)(si)晚3年,比少(shao)林(lin)寺(si)(si)早(zao)424年。是(shi)(shi)漢(han)明(ming)(ming)帝專(zhuan)為(wei)印度高僧攝(she)摩騰和竺法(fa)藍譯經傳教而敕建的,漢(han)明(ming)(ming)帝賜名大(da)法(fa)王(wang)寺(si)(si),成為(wei)中國第一所菩提道場,三國改為(wei)護國寺(si)(si),晉(jin)稱法(fa)華寺(si)(si),隋改名舍利寺(si)(si),唐改名功德寺(si)(si)、御容寺(si)(si),宋又恢復(fu)大(da)法(fa)王(wang)寺(si)(si),元、明(ming)(ming)、清沿(yan)襲(xi)至今。大(da)法(fa)王(wang)寺(si)(si)現為(wei)河(he)南省重點文物保護單位,是(shi)(shi)國內外開放的宗教活動(dong)場所。
法(fa)(fa)王寺(si)(si)鼎盛(sheng)時(shi)期,寺(si)(si)院占地300余(yu)頃,殿堂(tang)(tang)(tang)千余(yu)間(jian),僧人2000多(duo)名,香火旺盛(sheng)。歷史上大(da)法(fa)(fa)王寺(si)(si)受天災、戰亂和人為破壞,殿堂(tang)(tang)(tang)傾(qing)塌,殘(can)垣斷(duan)壁,瓦礫成(cheng)堆,雜(za)草叢生(sheng),千年古(gu)剎一片廢墟,僧人流散。1987年,釋延佛方丈人住大(da)法(fa)(fa)王寺(si)(si),籌集資金,重修(xiu)古(gu)寺(si)(si),恢(hui)復寺(si)(si)院面積6萬多(duo)平方米(mi),重修(xiu)殿堂(tang)(tang)(tang)5000多(duo)平方米(mi),修(xiu)復雕(diao)塑神(shen)像47尊(zun)。
大法王(wang)寺依山而建,寺內現有(you)殿(dian)堂40間(jian),從低(di)到(dao)高七(qi)進院落,有(you)山門、金(jin)剛殿(dian)、天王(wang)殿(dian)、大雄寶(bao)殿(dian)、地藏殿(dian)、西(xi)方(fang)圣人殿(dian)、藏經閣(ge)(白(bai)玉(yu)臥(wo)佛殿(dian)),規模宏大,結構嚴(yan)謹(jin),殿(dian)堂樓閣(ge),金(jin)碧輝(hui)煌。寺內保留的(de)文(wen)物(wu)有(you)不少古塔、古樹及(ji)石刻。大雄寶(bao)殿(dian)、地藏殿(dian)和東西(xi)廂(xiang)房等(deng),皆為清代重建。
法王寺(si)周圍現(xian)存有和尚塔(ta)6座(zuo)(zuo),其中有密檐(yan)式唐(tang)塔(ta)1座(zuo)(zuo),單層唐(tang)塔(ta)3座(zuo)(zuo),元塔(ta)和清塔(ta)各(ge)l座(zuo)(zuo)。密檐(yan)式唐(tang)塔(ta)位于法王寺(si)后山坡上,15級方形(xing)磚塔(ta),高(gao)約40米,周長28米,塔(ta)體壁厚2.13米,黃(huang)泥砌縫,外(wai)涂白灰。隋代(dai)仁壽二年(公(gong)元602年)建,塔(ta)身下部略高(gao)瘦(shou),其上施疊澀出檐(yan),外(wai)輪廓(kuo)呈拋物線形(xing)。高(gao)大(da)雄偉,秀麗挺(ting)拔,為(wei)河南30多座(zuo)(zuo)唐(tang)塔(ta)中最高(gao)大(da)的(de)(de)寺(si)塔(ta),也是(shi)全國著名的(de)(de)唐(tang)塔(ta)之(zhi)一。它繼承了我國北魏時期密檐(yan)式磚塔(ta)的(de)(de)建筑技(ji)法,唐(tang)塔(ta)中的(de)(de)精品。塔(ta)南面辟一塔(ta)門,可(ke)直人塔(ta)心(xin)室(shi)(shi)。塔(ta)心(xin)室(shi)(shi)為(wei)方形(xing),上部是(shi)空心(xin)建筑,從底層可(ke)視塔(ta)頂。塔(ta)心(xin)室(shi)(shi)內供漢(han)白玉佛像一尊,是(shi)明代(dai)永樂(le)七年(公(gong)元1409年)九月周王為(wei)生子所送(song),現(xian)玉佛之(zhi)右下角和雙手已殘損。
在密檐(yan)(yan)式唐塔的(de)(de)(de)東邊百余米(mi),法工寺后(hou)山坡上(shang),有(you)3座四角形單(dan)層(ceng)唐塔。皆用黃泥混溶凝固,千(qian)百年來,雖歷經滄桑,但仍(reng)傲然屹立,雖然銘(ming)記已丟失,塔剎和塔基有(you)所剝落,但仍(reng)可(ke)看出它的(de)(de)(de)造(zao)型和制(zhi)作(zuo)手法,為(wei)研究唐代(dai)的(de)(de)(de)建(jian)筑藝術提供了(le)重要資料。南(nan)面(mian)一(yi)座塔高約10米(mi),周(zhou)長(chang)17.52米(mi),壁厚(hou)1.33米(mi),疊澀出檐(yan)(yan)。塔剎上(shang)置(zhi)覆(fu)(fu)缽(bo),為(wei)半球形磚(zhuan)砌臺墩,四周(zhou)鑲砌8塊雕花(hua)(hua)(hua)石,刻(ke)(ke)山花(hua)(hua)(hua)蕉(jiao)葉(xie)。覆(fu)(fu)缽(bo)之上(shang)有(you)仰蓮(lian)式石刻(ke)(ke)圓盤綬花(hua)(hua)(hua),綬花(hua)(hua)(hua)之上(shang)軒置(zhi)鼓鏡式相輪,最上(shang)端為(wei)一(yi)石雕寶(bao)珠(zhu)。塔剎一(yi)周(zhou)雕刻(ke)(ke)有(you)蓮(lian)花(hua)(hua)(hua)、卷草、飛(fei)天等浮雕,圖案精美,為(wei)嵩山古塔中之僅見。
元(yuan)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)為(wei)(wei)月庵海公(gong)圓寂之塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta),在(zai)法(fa)王(wang)寺(si)西(xi)臥龍(long)嶺之巔。坐北朝(chao)南(nan),是(shi)一(yi)(yi)座(zuo)(zuo)(zuo)六角形七級磚(zhuan)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta),高(gao)(gao)約(yue)6米(mi)(mi),周長7.2米(mi)(mi),全部用水磨磚(zhuan)壘砌,飾有(you)多(duo)種磚(zhuan)雕(diao)圖案。建(jian)(jian)于(yu)元(yuan)延佑三(san)年(公(gong)元(yuan)1316年)五月。塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)身第一(yi)(yi)層南(nan)北辟假(jia)門(men)(men),飾雕(diao)扇門(men)(men),疊(die)澀(se)檐下(xia)置磚(zhuan)雕(diao)斗拱一(yi)(yi)周,以上各層均為(wei)(wei)疊(die)澀(se)出檐。塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)身嵌(qian)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)銘(ming)1塊,高(gao)(gao)98厘米(mi)(mi)。寬50厘米(mi)(mi)。剎為(wei)(wei)青石(shi)雕(diao)刻。下(xia)為(wei)(wei)須彌座(zuo)(zuo)(zuo),雕(diao)多(duo)種圖案。是(shi)河(he)南(nan)省(sheng)現存元(yuan)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)中雕(diao)刻最華麗(li)、保存最完整(zheng)的一(yi)(yi)座(zuo)(zuo)(zuo)。清(qing)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)位于(yu)法(fa)王(wang)寺(si)北百(bai)余(yu)米(mi)(mi)。為(wei)(wei)彌壑澧(li)公(gong)和(he)尚塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta),六角形七級磚(zhuan)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta),高(gao)(gao)約(yue)1l米(mi)(mi),周長7.8米(mi)(mi),用灰磚(zhuan)白灰砌筑而(er)成。塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)身刻有(you)各種花卉圖案,嵌(qian)有(you)青石(shi)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)銘(ming)1塊,塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)剎為(wei)(wei)青石(shi)雕(diao)刻,高(gao)(gao)約(yue)1。2米(mi)(mi)。法(fa)王(wang)寺(si)唐塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)等文物(wu)在(zai)我國佛教史、建(jian)(jian)筑史、金(jin)石(shi)史上都占有(you)重要位置,為(wei)(wei)歷代所重視。
舍利(li)塔(ta),在(zai)法王寺山(shan)坡(po)上,高十五層(ceng),約45米(mi),周長28米(mi),壁厚2米(mi)多。塔(ta)為(wei)空心建筑,從底(di)層(ceng)仰望(wang),可(ke)直視塔(ta)頂(ding),四周遺有磚(zhuan)洞痕跡,可(ke)知原來在(zai)每層(ceng)的犄(ji)角(jiao)處,還裝設有檐角(jiao)木梁,這不但可(ke)以(yi)平(ping)衡塔(ta)身(shen)的重心,而且還可(ke)以(yi)作為(wei)上塔(ta)的梯(ti)階,以(yi)攀緣上下(xia)。塔(ta)身(shen)外(wai)部的密檐層(ceng)層(ceng)疊(die)(die)(die)疊(die)(die)(die),疊(die)(die)(die)出塔(ta)身(shen)最寬(kuan)者達90厘米(mi),使整個塔(ta)身(shen)顯得更(geng)為(wei)雄偉壯(zhuang)觀(guan)。現(xian)除小(xiao)部分受風(feng)雨(yu)侵(qin)蝕剝損外(wai),基本(ben)完整堅固。根據其(qi)建筑形制,專家初步推斷其(qi)為(wei)晚唐(tang)時期的墓塔(ta)。
近期,在大(da)法(fa)王寺(si)“舍利塔”地(di)宮中(zhong)(zhong),有重大(da)發(fa)(fa)現(xian),出(chu)土(tu)了(le)世界(jie)罕(han)見的(de)“飛天舍利盒(he)”和“舍利子”及三顆“佛(fo)(fo)牙”等(deng)20多(duo)件國(guo)家一級珍貴(gui)文物,這對于宗教(jiao)學的(de)研究(jiu)具(ju)有重要的(de)意義(yi)。尤其(qi)是(shi)“飛天舍利盒(he)”,小巧玲瓏,鳥首人身(shen),作吹簫狀,雕(diao)刻精細(xi),極富想象力和創造力。地(di)宮中(zhong)(zhong)還發(fa)(fa)現(xian)國(guo)內罕(han)見的(de)趺坐真(zhen)身(shen)包骨(gu)像一尊,彩繪(hui)袈裟依然可辨。這是(shi)我省(sheng)目前發(fa)(fa)現(xian)的(de)唯一一處(chu)真(zhen)身(shen)坐化(hua)像,具(ju)有極高(gao)的(de)考古(gu)價值(zhi)和佛(fo)(fo)教(jiao)價值(zhi)。地(di)宮中(zhong)(zhong)還出(chu)土(tu)了(le)大(da)批珍貴(gui)文物。其(qi)中(zhong)(zhong)白釉細(xi)頸瓶(ping)、白釉雙系(xi)罐、黑(hei)釉瓷(ci)壺等(deng)瓷(ci)器,為晚唐時期河北(bei)邢窯(yao)系(xi)產品,具(ju)有極高(gao)的(de)藝術(shu)價值(zhi)和學術(shu)價值(zhi)。“佛(fo)(fo)牙”的(de)發(fa)(fa)現(xian),既證明了(le)大(da)法(fa)王寺(si)是(shi)佛(fo)(fo)教(jiao)傳人中(zhong)(zhong)國(guo)建造的(de)第一座佛(fo)(fo)寺(si)的(de)輝煌,也預兆(zhao)了(le)大(da)法(fa)寺(si)今朝的(de)重興,再放光芒。
寺(si)內(nei)(nei)還存有唐至(zhi)清代(dai)碑刻、塔(ta)(ta)銘(ming)、題(ti)記20余晶。其(qi)中唐代(dai)元圭塔(ta)(ta)銘(ming),元代(dai)息庵(an)和尚塔(ta)(ta)銘(ming)及月庵(an)海公(gong)禪師道行碑,較為珍(zhen)貴。另(ling)在(zai)法(fa)(fa)王寺(si)的(de)寺(si)內(nei)(nei)甬道兩側,有兩株千年(nian)以(yi)上(shang)的(de)銀杏樹,均高30米(mi),周(zhou)長5米(mi),漢唐以(yi)來古(gu)柏樹數十株。晶瑩(ying)寶塔(ta)(ta)、碑刻造(zao)像、殿堂樓(lou)閣、文(wen)物(wu)典(dian)籍(ji)等佛教文(wen)化的(de)精萃(cui),已經成(cheng)為偉大的(de)華夏文(wen)化不可分割的(de)組成(cheng)部分。大法(fa)(fa)王寺(si)同全國其(qi)它名(ming)寺(si)古(gu)剎一樣,既是重要的(de)歷史文(wen)物(wu),又(you)是陶冶(ye)人們情(qing)操(cao)的(de)著名(ming)幽境(jing)勝地(di)。在(zai)1963年(nian)被(bei)河(he)南省(sheng)政(zheng)府(fu)公(gong)布為第(di)一批(pi)文(wen)物(wu)保護單位,1995年(nian)國務院公(gong)布為全國重點文(wen)物(wu)保護單位。