南宋建炎四年(nian)(1130年(nian)),建崇教興(xing)福寺塔基(ji),在縣(xian)治東,稍北二百步。
咸淳(chun)間(1265—1274年),僧法淵撤遺構重建崇教(jiao)興福寺塔,高九級(ji)。
明洪武(wu)八(ba)年(nian)(1375年(nian)),崇教興(xing)福(fu)寺塔寺僧凈慧重修,歷八(ba)年(nian)告竣(jun)。
乾(qian)隆十一年(1746年),燈(deng)火焚(fen)毀(hui)崇教興福寺塔木構(gou),第二年督(du)糧(liang)道程(cheng)光矩倡眾重(zhong)建。
咸豐十年(1860年),崇教(jiao)興(xing)福寺塔毀于(yu)戰火(huo)而塔獨存(cun)。
光緒三十年(nian)(1904年(nian)),崇教興福寺塔重建(jian)。
民國(guo)年間(jian)(1912-1949年),崇(chong)教興福(fu)寺(si)塔佛寺(si)遺跡蕩(dang)然無存(cun)。
抗戰初(chu)期,崇教興福寺塔體受(shou)損。
1963-1964年,崇(chong)教興福寺塔(ta)實施一、二期搶修工(gong)程,解決塔(ta)剎(cha)糾偏、各(ge)層(ceng)屋面、墻體、欄桿(gan)修復、安裝避(bi)雷針。
1977年,以(yi)崇(chong)教興福寺塔為中心辟建方(fang)塔公園(yuan)。
1998-1999年,崇(chong)教興福寺塔實施大修(xiu),解除塔各層角(jiao)梁、斗拱、平座、欄桿下沉(chen)、移位,塔壁磚(zhuan)墻裂縫等險情。
崇(chong)教(jiao)興福寺塔(ta)(ta)為九級四面(mian)(mian)木檐樓閣式磚塔(ta)(ta),盔形(xing)頂,總高67.58米(mi)。塔(ta)(ta)逐層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)收分,立面(mian)(mian)輪廊呈(cheng)拋物線狀,清秀挺拔。塔(ta)(ta)面(mian)(mian)闊三(san)間(jian)(jian),在明間(jian)(jian)設(she)門洞,底層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)為拱(gong)圈(quan)式,其余均作壺形(xing)。塔(ta)(ta)壁(bi)最厚處達(da)2米(mi),平(ping)(ping)座(zuo)深0.9~1.1米(mi)不等(deng)(deng),檐口用(yong)擎(qing)柱(zhu)支(zhi)撐(cheng),每邊設(she)幾何(he)形(xing)欄桿三(san)扇。底層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)設(she)副(fu)階(jie)回(hui)廊,四面(mian)(mian)辟(pi)券門,門兩側隱出直欞(ling)窗,轉角(jiao)(jiao)為半圓(yuan)倚柱(zhu),斗拱(gong)承挑出檐。二(er)(er)層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)以(yi)(yi)上(shang)有(you)(you)腰檐和平(ping)(ping)座(zuo),另有(you)(you)擎(qing)檐柱(zhu)支(zhi)撐(cheng)檐下(xia)。翼角(jiao)(jiao)起(qi)翹,上(shang)掛銅鈴(ling)。塔(ta)(ta)室底層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)作八角(jiao)(jiao)形(xing),與二(er)(er)層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)之(zhi)間(jian)(jian)有(you)(you)暗層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng),二(er)(er)層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)以(yi)(yi)上(shang)呈(cheng)方形(xing),每層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)有(you)(you)扶梯可(ke)登臨頂層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng),塔(ta)(ta)室四面(mian)(mian)墻壁(bi)砌(qi)磚柱(zhu)、闌額(e)、斗拱(gong)。七層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)起(qi)有(you)(you)塔(ta)(ta)剎(cha)柱(zhu),貫通三(san)層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng),上(shang)承塔(ta)(ta)剎(cha),以(yi)(yi)圓(yuan)形(xing)硬木三(san)接而(er)成,徑最粗達(da)0.6米(mi),總長32.5米(mi),下(xia)邊有(you)(you)東西向大柁梁二(er)(er)根承托,并于八、九層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)之(zhi)中另設(she)二(er)(er)梁作十字形(xing)狀架于壁(bi)間(jian)(jian),夾住塔(ta)(ta)心柱(zhu),藉(jie)以(yi)(yi)套托鐵制(zhi)(zhi)剎(cha)件。塔(ta)(ta)剎(cha)由(you)鐵制(zhi)(zhi)覆缽、七重相輪、寶(bao)瓶、寶(bao)蓋、寶(bao)珠(zhu)、承露盤等(deng)(deng)構件組成。
崇教興(xing)(xing)福(fu)寺(si)塔(ta)角(jiao)舒展如翼,塔(ta)頂(ding)盔形,立面輪廓呈拋(pao)物線(xian)狀,造(zao)(zao)型(xing)優雅,線(xian)條(tiao)柔秀。崇教興(xing)(xing)福(fu)寺(si)塔(ta)因風水(shui)(shui)理論(lun)而建(jian),屬中(zhong)國早期(qi)風水(shui)(shui)塔(ta)之列,木構(gou)件(jian)及塔(ta)身型(xing)制仍保留(liu)宋代的(de)建(jian)筑(zhu)風格與營(ying)造(zao)(zao)特征。崇教興(xing)(xing)福(fu)寺(si)塔(ta)雖(sui)如老角(jiao)梁與仔角(jiao)梁雖(sui)已(yi)是(shi)嫩(nen)戧發(fa)戧的(de)做法,但起(qi)翹角(jiao)度較(jiao)為平緩,其夾角(jiao)約141度,較(jiao)《營(ying)造(zao)(zao)法源》所載(zai)之130度為緩,其起(qi)翹值介(jie)于《營(ying)造(zao)(zao)法式》與《營(ying)造(zao)(zao)法源》所代表的(de)宋代建(jian)筑(zhu)與清代建(jian)筑(zhu)之間。
南宋古井(jing)(jing)(jing)與方塔(ta)同齡,井(jing)(jing)(jing)深5.7米,井(jing)(jing)(jing)臺(tai)為整塊青石(shi),井(jing)(jing)(jing)口深凹的(de)繩痕(hen)見證了歷史。系當時塔(ta)邊寺廟(miao)里僧侶(lv)日用供水源。
八百七十(shi)余年(nian)樹(shu)齡(ling)的(de)銀杏(xing)樹(shu)高(gao)達25米(mi),胸徑2米(mi)多,樹(shu)齡(ling)在常熟(shu)境內同樹(shu)種中名列第三,每年(nian)金(jin)秋(qiu)十(shi)月碩果累(lei)累(lei)。
醉(zui)尉指唐代著名(ming)書(shu)法家張(zhang)旭(xu),擅長草書(shu),人稱“草圣(sheng)”,其(qi)草書(shu)與李白詩歌、裴旻劍舞并(bing)稱“唐時三絕”。張(zhang)旭(xu)曾任常熟縣尉,又(you)嗜酒(jiu),其(qi)舊址故(gu)稱“醉(zui)尉街”。為紀(ji)念其(qi)在中國(guo)書(shu)法史上的重要地位,在與“醉(zui)尉街”一墻之隔的方塔園(yuan)建造醉(zui)蔚亭(ting),并(bing)鑿“醉(zui)尉池(chi)”勵(li)志后人。
崇(chong)教興福寺塔對揭示(shi)江南地(di)區古代建筑(zhu)之角梁構造(zao)的(de)演變發(fa)展,即從(cong)起翹平緩逐步發(fa)展為起翹高聳(song)這(zhe)樣一個過程,提(ti)供了(le)過渡(du)時期(qi)的(de)實(shi)例。
崇(chong)教(jiao)興福寺塔(ta)在(zai)于其底層外壁建(jian)有木構(gou)平(ping)座。在(zai)糾偏工(gong)程實施時(shi)的(de)(de)清理勘查基(ji)礎(chu)工(gong)作中(zhong)(zhong)(zhong),發現了被石(shi)板與土掩埋著(zhu)的(de)(de)結構(gou)遺存(cun),這(zhe)種(zhong)做法在(zai)國內(nei)現存(cun)古塔(ta)中(zhong)(zhong)(zhong)極其罕見。這(zhe)個(ge)發現不僅豐富(fu)了國內(nei)現存(cun)古塔(ta)型制(zhi)(zhi)的(de)(de)種(zhong)類,而(er)且對宋《營造法式(shi)》中(zhong)(zhong)(zhong)關于“平(ping)座造”結構(gou)型制(zhi)(zhi)的(de)(de)研究提供了實例。
1995年4月,崇教興福(fu)寺塔被(bei)列為江蘇省文物保護單位(wei)。
2006年5月(yue)25日(ri),崇教興(xing)福寺(si)塔被中(zhong)華人(ren)民(min)共和國(guo)(guo)國(guo)(guo)務院公布為第六批全國(guo)(guo)重點(dian)文物(wu)保護單位。
南宋有僧文用提出“茲邑(yi)之(zhi)居,右(you)高左下,失賓主之(zhi)辨,宜于蒼(cang)龍左角,作(zuo)浮圖(tu)以勝之(zhi)。”縣令(ling)李之(zhi)善(shan)其(qi)說,逐(zhu)令(ling)建(jian)塔。歷經元、明、清幾(ji)經重修。清咸(xian)豐間,寺(si)毀而塔幸存。