南宋建炎四年(nian)(1130年(nian)),建崇(chong)教(jiao)興(xing)福寺塔基,在縣治東,稍(shao)北(bei)二百步(bu)。
咸淳(chun)間(1265—1274年),僧法淵撤遺(yi)構重建崇教興福(fu)寺塔(ta),高九級。
明洪武八年(nian)(1375年(nian)),崇教(jiao)興福寺塔寺僧凈(jing)慧重修,歷八年(nian)告(gao)竣。
乾隆十一(yi)年(1746年),燈火焚毀(hui)崇教(jiao)興(xing)福寺(si)塔木構(gou),第(di)二年督糧(liang)道(dao)程光(guang)矩(ju)倡眾重建。
咸(xian)豐十(shi)年(1860年),崇教(jiao)興福寺(si)塔毀于(yu)戰火而(er)塔獨存。
光緒三十(shi)年(1904年),崇教興(xing)福(fu)寺塔重建。
民國(guo)年間(1912-1949年),崇教(jiao)興福寺塔佛寺遺跡蕩(dang)然無存。
抗戰初期,崇教興福寺(si)塔體受(shou)損。
1963-1964年,崇教興(xing)福寺塔實(shi)施一、二(er)期(qi)搶(qiang)修工程(cheng),解(jie)決(jue)塔剎糾偏、各層屋面、墻體、欄桿修復(fu)、安(an)裝避雷針(zhen)。
1977年,以(yi)崇教興福寺塔為中(zhong)心(xin)辟(pi)建方塔公園。
1998-1999年,崇教興福寺塔(ta)(ta)實施(shi)大修,解除塔(ta)(ta)各層角梁、斗拱、平座(zuo)、欄桿下(xia)沉、移位,塔(ta)(ta)壁磚墻(qiang)裂縫等(deng)險情(qing)。
崇教興(xing)福寺塔(ta)為(wei)九級四面(mian)木檐(yan)樓閣式磚(zhuan)塔(ta),盔形頂,總(zong)高67.58米(mi)(mi)。塔(ta)逐層(ceng)(ceng)(ceng)收分,立面(mian)輪廊呈(cheng)拋物線狀(zhuang),清秀挺拔(ba)。塔(ta)面(mian)闊三(san)間(jian)(jian),在明間(jian)(jian)設(she)(she)門(men)洞,底(di)層(ceng)(ceng)(ceng)為(wei)拱圈式,其余均作壺(hu)形。塔(ta)壁最(zui)厚處達(da)2米(mi)(mi),平座深0.9~1.1米(mi)(mi)不等,檐(yan)口用擎柱(zhu)(zhu)支(zhi)撐,每邊(bian)設(she)(she)幾何形欄桿(gan)三(san)扇。底(di)層(ceng)(ceng)(ceng)設(she)(she)副階回廊,四面(mian)辟券門(men),門(men)兩側(ce)隱(yin)出直欞(ling)窗,轉角(jiao)為(wei)半圓倚柱(zhu)(zhu),斗拱承(cheng)挑出檐(yan)。二(er)(er)層(ceng)(ceng)(ceng)以上有腰檐(yan)和平座,另有擎檐(yan)柱(zhu)(zhu)支(zhi)撐檐(yan)下。翼(yi)角(jiao)起翹,上掛銅鈴。塔(ta)室底(di)層(ceng)(ceng)(ceng)作八角(jiao)形,與二(er)(er)層(ceng)(ceng)(ceng)之(zhi)間(jian)(jian)有暗層(ceng)(ceng)(ceng),二(er)(er)層(ceng)(ceng)(ceng)以上呈(cheng)方(fang)形,每層(ceng)(ceng)(ceng)有扶(fu)梯可登臨頂層(ceng)(ceng)(ceng),塔(ta)室四面(mian)墻(qiang)壁砌磚(zhuan)柱(zhu)(zhu)、闌額、斗拱。七層(ceng)(ceng)(ceng)起有塔(ta)剎柱(zhu)(zhu),貫通(tong)三(san)層(ceng)(ceng)(ceng),上承(cheng)塔(ta)剎,以圓形硬木三(san)接而成,徑最(zui)粗達(da)0.6米(mi)(mi),總(zong)長32.5米(mi)(mi),下邊(bian)有東(dong)西向大柁梁二(er)(er)根承(cheng)托,并(bing)于(yu)八、九層(ceng)(ceng)(ceng)之(zhi)中另設(she)(she)二(er)(er)梁作十字形狀(zhuang)架于(yu)壁間(jian)(jian),夾住塔(ta)心柱(zhu)(zhu),藉以套托鐵制剎件。塔(ta)剎由鐵制覆(fu)缽、七重(zhong)相輪、寶(bao)瓶、寶(bao)蓋、寶(bao)珠、承(cheng)露盤(pan)等構(gou)件組成。
崇(chong)教(jiao)興(xing)(xing)福(fu)寺塔角舒展如翼(yi),塔頂盔(kui)形,立面輪廓呈(cheng)拋(pao)物線狀,造(zao)(zao)型(xing)優雅,線條柔(rou)秀。崇(chong)教(jiao)興(xing)(xing)福(fu)寺塔因風水理論而(er)建,屬中(zhong)國(guo)早期風水塔之列,木構件及塔身型(xing)制(zhi)仍保留(liu)宋(song)代的建筑風格與營(ying)造(zao)(zao)特征。崇(chong)教(jiao)興(xing)(xing)福(fu)寺塔雖如老角梁(liang)(liang)與仔角梁(liang)(liang)雖已是嫩戧發戧的做(zuo)法,但起(qi)翹(qiao)(qiao)角度(du)較為(wei)平緩,其夾角約141度(du),較《營(ying)造(zao)(zao)法源(yuan)》所載之130度(du)為(wei)緩,其起(qi)翹(qiao)(qiao)值介于《營(ying)造(zao)(zao)法式》與《營(ying)造(zao)(zao)法源(yuan)》所代表(biao)的宋(song)代建筑與清代建筑之間。
南宋古井(jing)與方塔同齡,井(jing)深(shen)5.7米,井(jing)臺為整塊青石,井(jing)口深(shen)凹的(de)繩痕見證(zheng)了歷(li)史。系當時塔邊寺廟里僧侶日用供水(shui)源。
八(ba)百(bai)七(qi)十(shi)余年樹(shu)齡的銀杏(xing)樹(shu)高達25米,胸徑2米多,樹(shu)齡在常熟境內同樹(shu)種中名列(lie)第三,每年金秋十(shi)月碩(shuo)果累(lei)(lei)累(lei)(lei)。
醉(zui)尉(wei)指唐代(dai)著名書(shu)(shu)法(fa)家(jia)張旭(xu),擅(shan)長草書(shu)(shu),人稱“草圣”,其(qi)草書(shu)(shu)與李(li)白詩歌、裴旻(min)劍舞并稱“唐時三絕”。張旭(xu)曾任常熟縣尉(wei),又嗜酒,其(qi)舊址(zhi)故稱“醉(zui)尉(wei)街(jie)”。為紀念其(qi)在(zai)中國(guo)書(shu)(shu)法(fa)史上的(de)(de)重要地(di)位,在(zai)與“醉(zui)尉(wei)街(jie)”一(yi)墻之隔的(de)(de)方塔(ta)園建造醉(zui)蔚亭(ting),并鑿“醉(zui)尉(wei)池(chi)”勵志后人。
崇教(jiao)興福寺塔對揭示(shi)江南地區古代建筑之角梁構(gou)造的(de)演變發展(zhan),即(ji)從(cong)起(qi)翹(qiao)平緩逐(zhu)步發展(zhan)為起(qi)翹(qiao)高聳(song)這樣(yang)一(yi)個過(guo)程,提供了(le)過(guo)渡時期的(de)實(shi)例(li)。
崇教興福寺塔在(zai)于(yu)其底層外壁建有木構平(ping)座。在(zai)糾偏工程實施時(shi)的(de)清理勘查基礎(chu)工作(zuo)中(zhong)(zhong),發現了(le)被石板與土(tu)掩埋著的(de)結(jie)構遺存(cun),這(zhe)種做法在(zai)國(guo)內現存(cun)古塔中(zhong)(zhong)極(ji)其罕見。這(zhe)個發現不僅(jin)豐富了(le)國(guo)內現存(cun)古塔型制的(de)種類,而且對宋《營(ying)造法式(shi)》中(zhong)(zhong)關于(yu)“平(ping)座造”結(jie)構型制的(de)研究提(ti)供了(le)實例。
1995年4月,崇教興福寺(si)塔被(bei)列為江蘇省(sheng)文物保護單位。
2006年5月(yue)25日,崇教興福寺(si)塔被中華人(ren)民共和國國務院公(gong)布為第六(liu)批全(quan)國重點文物(wu)保(bao)護單位(wei)。
南(nan)宋有僧(seng)文用提(ti)出“茲邑之(zhi)居(ju),右高左下,失(shi)賓主之(zhi)辨,宜于蒼龍左角(jiao),作浮圖以勝之(zhi)。”縣(xian)令李之(zhi)善其說(shuo),逐令建塔(ta)。歷(li)經元、明、清幾(ji)經重修。清咸豐間,寺毀而塔(ta)幸存。