明洪(hong)武年間,始建紫金庵。
清乾(qian)隆十一年(1746年),住(zhu)持僧道宏創建后進(jin)凈,金柱以楠木(mu)制作(zuo)。
1972年,紫金庵(an)整(zheng)修后開(kai)放。
1984年,紫金庵大殿漏雨、戧角朽蝕,進(jin)行了搶修(xiu),并按原貌修(xiu)復了殿頂(ding)。
1986年,紫金庵(an)油漆木結構,并增加(jia)防護設施。
1996年(nian),吳中(zhong)區文(wen)物(wu)(wu)部(bu)門對紫金庵圍(wei)欄進行(xing)(xing)改(gai)造,為防止電線(xian)線(xian)路老化,對古建(jian)筑物(wu)(wu)室內的所有(you)電線(xian)線(xian)路進行(xing)(xing)了整改(gai),更換電線(xian)并穿管(guan)。
2002年,紫金庵進行了為(wei)期三個多月的翻修(xiu),在大殿及其他建筑物內安裝了與110指(zhi)揮中心(xin)聯(lian)通的CK報警及監控設備。
2004年,吳中區文(wen)物部門對紫(zi)金(jin)庵古塑羅漢像進行全面修護(hu)保養。
紫金庵為前(qian)后兩(liang)院落(luo),占地(di)613平方米。正殿(dian)羅漢堂,三間,內供(gong)如(ru)來(lai)、藥師和阿彌陀(tuo)佛。兩(liang)旁侍立(li)迦葉、阿難兩(liang)大弟子。殿(dian)內兩(liang)邊和正中(zhong)后硅供(gong)令(ling)身羅漢塑像二十四尊。
紫金庵內(nei)存有16尊泥(ni)塑(su)羅(luo)(luo)漢(han)像(xiang)。羅(luo)(luo)漢(han)每(mei)尊高約(yue)115厘米左(zuo)右(you),分(fen)別(bie)安置在左(zuo)右(you)佛(fo)(fo)龕上,均為坐像(xiang)。紫金庵大(da)殿正(zheng)面是釋迦牟尼佛(fo)(fo)、藥師(shi)佛(fo)(fo)和(he)阿(a)(a)彌(mi)陀(tuo)佛(fo)(fo);迦葉和(he)阿(a)(a)難(nan)侍(shi)立(li)兩旁;海島觀音壁立(li)“三世佛(fo)(fo)”后;而十六羅(luo)(luo)漢(han)分(fen)列于(yu)大(da)殿兩側的(de)佛(fo)(fo)龕內(nei)。
紫金(jin)庵(an)羅漢塑(su)像(xiang)造形準確,比例適度(du),且容貌各異(yi),恣(zi)態生動。它們形神兼備(bei),富有性格特征(zheng),人物感(gan)(gan)情的(de)描(miao)寫表現得淋(lin)漓盡(jin)致(zhi)。羅漢的(de)服裝層(ceng)次分明(ming),衣(yi)褶流轉自然,表現出(chu)質(zhi)感(gan)(gan)。所繪(hui)圖案紋(wen)飾典雅得體,層(ceng)次分明(ming),流轉自如,有江(jiang)南絲(si)、綢、棉、麻的(de)不同質(zhi)感(gan)(gan)。服飾的(de)裝飾色彩(cai)豐富,淋(lin)漓盡(jin)致(zhi)地渲染(ran)出(chu)了吳地水鄉精(jing)致(zhi)、清新、溫婉的(de)風格特色。《靜因堂碑記》專門描(miao)述紫金(jin)庵(an)羅漢像(xiang)說:“怪偉陸離,塑(su)出(chu)名手(shou),精(jing)神超乎,呼之(zhi)(zhi)欲語,蘇杭名山(shan)諸(zhu)大剎之(zhi)(zhi)佛像(xiang),均未有如金(jin)庵(an)者”。
紫(zi)金庵(an)內(nei)存有16尊(zun)(zun)泥塑羅(luo)(luo)(luo)漢像,賓度(du)羅(luo)(luo)(luo)跋啰(luo)惰阇(du)尊(zun)(zun)者(zhe)(舊稱賓頭盧頗(po)羅(luo)(luo)(luo)墮誓)、迦諾迦伐(fa)蹉尊(zun)(zun)者(zhe)、迦諾迦跋厘惰阇(du)尊(zun)(zun)者(zhe)、蘇頻(pin)陀(tuo)尊(zun)(zun)者(zhe)、諾距(ju)羅(luo)(luo)(luo)尊(zun)(zun)者(zhe)、跋陀(tuo)羅(luo)(luo)(luo)尊(zun)(zun)者(zhe)、迦理迦尊(zun)(zun)者(zhe)、伐(fa)阇(du)羅(luo)(luo)(luo)弗多羅(luo)(luo)(luo)尊(zun)(zun)者(zhe)、戍博(bo)迦尊(zun)(zun)者(zhe)、半(ban)托迦尊(zun)(zun)者(zhe)、啰(luo)怙(hu)羅(luo)(luo)(luo)尊(zun)(zun)者(zhe)(舊稱羅(luo)(luo)(luo)云)、那伽(jia)犀那尊(zun)(zun)者(zhe)、因揭(jie)陀(tuo)尊(zun)(zun)者(zhe)、伐(fa)那婆斯尊(zun)(zun)者(zhe)、阿氏(shi)多尊(zun)(zun)者(zhe)、注荼(tu)半(ban)托迦尊(zun)(zun)者(zhe)。
尷(gan)尬羅漢位于紫金庵塑壁東下(xia)角,倒掛眉、絡腮胡,臉部表情豐(feng)富,似哭非哭,似笑非笑,處(chu)于不(bu)知如何是好的尷(gan)尬狀態,塑身(shen)衣褶線(xian)條自然流暢,層次分明,其形神(shen)刻畫(hua)得惟妙惟肖,呼之(zhi)欲活。
伏(fu)虎羅漢,其塑(su)像兇猛(meng)剛(gang)毅,威武(wu)剽(piao)悍,雙(shuang)目(mu)犀利(li)有(you)神,眉宇間聚(ju)集(ji)著(zhu)智(zhi)慧,充(chong)分表現(xian)出(chu)要征(zheng)服一切邪惡的(de)神威。盡管手臂(bei)有(you)殘(can)缺,但(dan)從(cong)所塑(su)的(de)“肌骨(gu)”問仍可見(jian)其著(zhu)力的(de)表現(xian)。
智真羅漢位于紫金庵西上角。他鼻(bi)正(zheng)(zheng)口方,五官端正(zheng)(zheng),肌肉豐滿,雙(shuang)眼半睜(zheng)半閉,仿佛擺脫了人問的困惑和煩惱,進(jin)入了佛門(men)崇高(gao)境界,給人雍容(rong)敦厚、圣潔慈悲(bei)之(zhi)感。
沉思羅漢位于紫金庵(an)西下角的,面相(xiang)豐腴,蠶(can)眉(mei)濃描,秀(xiu)(xiu)目(mu)圓睜,在敦厚凝重的風姿中帶有逸秀(xiu)(xiu)瀟灑(sa)的氣韻。
藐視羅漢的(de)神態卻迥然不同,他身披紅色袈(jia)裟,腳蹬黑色僧靴,蹺著(zhu)二郎(lang)腿(tui),側(ce)姿(zi)緩坐,似有藐視一切(qie)的(de)意蘊。
羅漢(han)群像等彩繪裝(zhuang)鑾(luan)工藝精湛,是(shi)清朝蘇(su)州塑(su)(su)物彩畫方面的(de)代(dai)表作(zuo)品,這些作(zuo)品表現了中(zhong)國古代(dai)雕(diao)塑(su)(su)寫意傳神的(de)特點,顯(xian)示了古代(dai)匠師的(de)高超藝術創造才能,是(shi)中(zhong)國雕(diao)塑(su)(su)美(mei)術史上少有的(de)佳作(zuo),世人稱紫金庵(an)泥塑(su)(su)彩繪羅漢(han)為“天(tian)下羅漢(han)二堂半”之一堂,是(shi)中(zhong)國雕(diao)塑(su)(su)美(mei)術史上的(de)文化遺產。
1982年(nian)3月25日,江蘇(su)省政府公(gong)布紫金庵羅漢塑像為省級文物保(bao)護(hu)單位。
2006年5月25日,紫金(jin)庵羅漢塑(su)像(xiang)被(bei)中華人民(min)共和(he)國國務院公布為(wei)第(di)六批全國重點文物(wu)保護單位。
2018年,吳中(zhong)區文物部門先后擬定了(le)羅(luo)漢(han)塑像保護修(xiu)復方案(an)和(he)附(fu)屬建筑搶險加固方案(an),上報國家文物局(ju)審批。
紫金庵(an)羅漢塑(su)像(xiang)已有(you)1400的多(duo)年歷史。清(qing)詩人顧超(chao)云描述紫金庵(an):“山中幽(you)絕處,當以此居先。綠竹(zhu)深無暑,清(qing)池小有(you)天”。紫金庵(an)羅漢塑(su)像(xiang)相(xiang)傳出自(zi)宋(song)代民間雕塑(su)家雷潮夫婦之手(shou)(shou),但也有(you)人認為出自(zi)明代邱尼陀(tuo)之手(shou)(shou)。