內(nei)蒙古高(gao)(gao)原(yuan)(yuan)形成(cheng)歷史(shi)久遠(yuan)，早在距今1.3億年(nian)前(qian)就奠定(ding)了高(gao)(gao)原(yuan)(yuan)地貌(mao)(mao)的(de)基本輪(lun)廓。此(ci)后，地殼相(xiang)對(dui)穩定(ding)，經過長時間的(de)風(feng)化(hua)(hua)、流水和風(feng)蝕(shi)等外(wai)力(li)的(de)剝(bo)蝕(shi)作用，把高(gao)(gao)地削平(ping)(ping)，低(di)地墊高(gao)(gao)，致(zhi)使原(yuan)(yuan)來(lai)(lai)起(qi)伏不平(ping)(ping)的(de)地表趨于平(ping)(ping)坦(tan)均一。這個作用在地貌(mao)(mao)學上叫準平(ping)(ping)原(yuan)(yuan)化(hua)(hua)。到了距今200～300萬年(nian)以來(lai)(lai)，地勢才(cai)明顯上升成(cheng)為高(gao)(gao)原(yuan)(yuan)。近萬年(nian)來(lai)(lai)，高(gao)(gao)原(yuan)(yuan)變得愈來(lai)(lai)愈干旱，河流很(hen)少，地表植被(bei)稀(xi)疏(shu)，水力(li)侵蝕(shi)作用非常微弱，風(feng)力(li)作用強盛，使很(hen)多地方粗沙礫石遍布，甚至(zhi)石骨巉露，形成(cheng)戈壁和沙漠。
內蒙(meng)古高原是蒙(meng)古高原的(de)一部分(fen)，位于長城(cheng)以北(bei)(bei)，大興安嶺以西，北(bei)(bei)至國界，西至東(dong)經(jing)106°附近，介于北(bei)(bei)緯40°20′～50°50′，東(dong)經(jing)106°～121°40′，面積約34萬平(ping)方千米(mi)，內蒙(meng)古高原是一個向(xiang)北(bei)(bei)漸降的(de)碟形高原，南(nan)緣地帶高，北(bei)(bei)連(lian)蒙(meng)古大戈壁，南(nan)臨黃土高原和華(hua)北(bei)(bei)平(ping)原，東(dong)西承(cheng)接(jie)歐(ou)亞(ya)大陸與太平(ping)洋(yang)西岸(an)。
內蒙(meng)古(gu)(gu)高原一般海(hai)拔1000～1200米(mi)，南高北低(di)，北部形成東西向低(di)地(di)，海(hai)拔降至600米(mi)左右，在(zai)中蒙(meng)邊境一帶是斷續相連(lian)的干燥剝蝕殘丘，相對高度約(yue)百米(mi)。高原地(di)面(mian)(mian)坦(tan)蕩完(wan)整，起伏(fu)(fu)和緩，古(gu)(gu)剝蝕夷(yi)平面(mian)(mian)顯(xian)著，風沙廣(guang)布(bu)，古(gu)(gu)有(you)(you)“瀚海(hai)”之(zhi)稱(cheng)。喜馬(ma)拉雅(ya)運(yun)動和新構造運(yun)動使高原普遍(bian)抬(tai)升，并有(you)(you)大規(gui)模(mo)的玄武(wu)巖(yan)噴(pen)溢，填(tian)充了低(di)洼(wa)處形成熔巖(yan)臺(tai)(tai)地(di)，廣(guang)布(bu)于高原東部，臺(tai)(tai)地(di)呈階梯狀(zhuang)，臺(tai)(tai)面(mian)(mian)略有(you)(you)起伏(fu)(fu)。
高(gao)原(yuan)上普遍(bian)存有5級夷(yi)平面，形(xing)成層狀高(gao)原(yuan)。內蒙(meng)古高(gao)原(yuan)戈壁(bi)(bi)、沙漠(mo)(mo)、沙地(di)依次從(cong)西(xi)北向東(dong)南(nan)(nan)略呈弧形(xing)分(fen)布：高(gao)原(yuan)西(xi)北部邊緣為礫質戈壁(bi)(bi)，往東(dong)南(nan)(nan)為砂質戈壁(bi)(bi)，高(gao)原(yuan)中部和東(dong)南(nan)(nan)部為伏沙和明沙。伏沙帶分(fen)布于陰山(shan)北麓和大興安嶺西(xi)麓，呈弧形(xing)斷(duan)續(xu)相(xiang)連；明沙主(zhu)要(yao)有巴音戈壁(bi)(bi)沙漠(mo)(mo)，海里(li)斯沙漠(mo)(mo)、白音察干沙漠(mo)(mo)、渾善達克沙地(di)、烏珠穆沁沙地(di)、呼倫貝爾沙地(di)等。
內蒙古高原上散布(bu)著數址眾多，形狀多樣(yang)的封(feng)閉(bi)和半封(feng)閉(bi)盆地(di)與洼(wa)地(di)。這些水(shui)草較好的盆地(di)與洼(wa)地(di)在錫盟、烏盟和伊(yi)盟的許多牧區地(di)方被(bei)稱為“塔(ta)拉(la)”或“柴(chai)登”。
內(nei)蒙古(gu)高原上(shang)的(de)各盆(pen)地(di)中(zhong)發育起來的(de)各類土(tu)(tu)壤(rang)(rang)從盆(pen)地(di)邊緣到盆(pen)地(di)底(di)部中(zhong)心洼地(di)依次排列著沙石原始地(di)帶性土(tu)(tu)壤(rang)(rang)環(huan)、壤(rang)(rang)質(zhi)半水成土(tu)(tu)壤(rang)(rang)環(huan)、壤(rang)(rang)質(zhi)草(cao)甸土(tu)(tu)壤(rang)(rang)環(huan)和(he)鹽堿土(tu)(tu)壤(rang)(rang)環(huan)。這四個(ge)基本土(tu)(tu)壤(rang)(rang)環(huan)的(de)相互結合(he)與更替就構成了(le)盆(pen)地(di)中(zhong)的(de)土(tu)(tu)壤(rang)(rang)環(huan)狀(zhuang)分布規律。
內(nei)蒙古高原內(nei)蒙古地區(qu)之(zhi)主體自然景(jing)觀為(wei)高原溫帶(dai)草原。其(qi)區(qu)域(yu)特征(zheng)可概(gai)括(kuo)為(wei)：高原為(wei)主體的(de)地貌(mao)；中溫帶(dai)半干旱(han)為(wei)主的(de)氣候；內(nei)、外流(liu)河(he)兼備的(de)陸地水文；典型(xing)草原、荒漠草原為(wei)主的(de)自然植被；栗鈣土(tu)(tu)、棕鈣土(tu)(tu)為(wei)主的(de)土(tu)(tu)壤；溫帶(dai)草原動物群為(wei)主的(de)野生動物；呈干濕地帶(dai)性的(de)區(qu)域(yu)分異規(gui)律。
內(nei)蒙(meng)(meng)古(gu)高原(yuan)是中國(guo)古(gu)代各民(min)(min)族(zu)從事畜牧(mu)、狩獵以及農(nong)業生(sheng)產的場所。商周至春秋戰國(guo)時期，甲骨文中有“土方(fang)”、“鬼方(fang)”的記載，史書(shu)中則記載有“戎”、“狄(di)”等族(zu)稱(cheng)。公(gong)元前21世紀(ji)至前3世紀(ji)，內(nei)蒙(meng)(meng)古(gu)地(di)區分布著(zhu)的一些游牧(mu)民(min)(min)族(zu)與中原(yuan)華夏族(zu)建立的政權(quan)發生(sheng)了密切關系。到(dao)戰國(guo)時代（公(gong)元前475～前221年），文獻記載的北(bei)方(fang)民(min)(min)族(zu)有了新的具體稱(cheng)謂，活動在今天內(nei)蒙(meng)(meng)古(gu)境內(nei)的北(bei)方(fang)各族(zu)主要有林(lin)胡、樓煩、東胡和匈奴(nu)。
戰國時期(qi)，林(lin)胡和樓(lou)煩(fan)活躍在(zai)內蒙(meng)古高原上。匈(xiong)奴強大(da)起(qi)來以(yi)后(hou)，林(lin)胡和樓(lou)煩(fan)又歸屬了匈(xiong)奴。
春秋戰(zhan)國時代，東(dong)胡人的(de)活(huo)動地域大(da)致在今天的(de)呼倫湖以(yi)(yi)東(dong)、嫩江以(yi)(yi)西的(de)大(da)興安嶺山(shan)脈北段和西拉木倫河、老(lao)哈河流域。這一地區，森林(lin)繁茂(mao)，禽(qin)獸眾多，綠草(cao)如氈，水系如網(wang)，是古(gu)代居民以(yi)(yi)漁(yu)(yu)獵、采集(ji)和畜牧的(de)主要區域.東(dong)胡人在這里從事著畜牧、漁(yu)(yu)獵和采集(ji)的(de)生產方式，孕(yun)育了(le)漁(yu)(yu)獵文化(hua)。
春秋時期(qi)，經過長時期(qi)的(de)歷史發展，匈(xiong)(xiong)(xiong)奴(nu)(nu)(nu)吸收了諸戎、狄成(cheng)份而(er)(er)強大(da)起來，戰(zhan)國(guo)(guo)(guo)時被漢文獻稱為匈(xiong)(xiong)(xiong)奴(nu)(nu)(nu)。初見于(yu)漢文字史籍記載的(de)匈(xiong)(xiong)(xiong)奴(nu)(nu)(nu)，主要活(huo)動在今(jin)天(tian)內(nei)(nei)蒙古(gu)境內(nei)(nei)的(de)陰山及河(he)套(tao)(tao)一帶。公元前310年(nian)左右，匈(xiong)(xiong)(xiong)奴(nu)(nu)(nu)地(di)域已與戰(zhan)國(guo)(guo)(guo)的(de)燕、趙、秦三(san)國(guo)(guo)(guo)相鄰。戰(zhan)國(guo)(guo)(guo)末年(nian)，匈(xiong)(xiong)(xiong)奴(nu)(nu)(nu)東(dong)界已達燕長城以北的(de)內(nei)(nei)蒙古(gu)錫林郭勒草原東(dong)部一帶.戰(zhan)國(guo)(guo)(guo)中(zhong)后期(qi)，匈(xiong)(xiong)(xiong)奴(nu)(nu)(nu)廣泛分布于(yu)今(jin)天(tian)內(nei)(nei)蒙古(gu)中(zhong)、西部地(di)區。匈(xiong)(xiong)(xiong)奴(nu)(nu)(nu)人(ren)在鄂爾(er)多斯高原、河(he)套(tao)(tao)地(di)區和(he)呼和(he)浩特平原曾經駐牧，生(sheng)(sheng)息繁衍(yan)，生(sheng)(sheng)居(ju)死葬。從以上具(ju)體史實(shi)可以看到，戰(zhan)國(guo)(guo)(guo)時代內(nei)(nei)蒙古(gu)高原的(de)大(da)部都在北方(fang)游牧民族的(de)掌控之(zhi)下，從事著(zhu)“逐水草而(er)(er)居(ju)”的(de)游牧生(sheng)(sheng)活(huo)。
秦(qin)漢時期(qi)，匈(xiong)奴民族部落和中原人各自建立(li)了兩種政(zheng)治(zhi)體制(zhi)、經濟模式和文化(hua)(hua)內(nei)涵的(de)(de)集(ji)團，在(zai)長城沿線進行了密切接觸，游牧和農(nong)耕兩大文化(hua)(hua)發(fa)生了激(ji)烈碰撞和交融。在(zai)戰國(guo)末期(qi)，當時的(de)(de)燕國(guo)、趙國(guo)以及(ji)秦(qin)國(guo)的(de)(de)領土已(yi)經拓展到(dao)(dao)今(jin)天(tian)的(de)(de)內(nei)蒙古地(di)區，后來中原的(de)(de)華夏民族便逐漸開始遷移到(dao)(dao)內(nei)蒙古南部地(di)區定(ding)居。
大(da)約在公(gong)元7世紀以前蒙(meng)古(gu)(gu)族居住在額爾古(gu)(gu)納(na)河一(yi)帶，后來西遷到了鄂嫩(nen)河上游不爾罕山（大(da)肯特山）和克(ke)魯倫河一(yi)帶。在我(wo)國唐代史(shi)籍中稱為(wei)“蒙(meng)瓦”，《遼史(shi)》中稱為(wei)“萌古(gu)(gu)”。公(gong)元11世紀，他(ta)們結(jie)成了以塔塔爾為(wei)首的聯(lian)盟，強大(da)一(yi)時，因此，“塔塔爾”或(huo)“韃靼”曾一(yi)度(du)成為(wei)蒙(meng)古(gu)(gu)草原各部(bu)的通(tong)稱。后來西方通(tong)常就將(jiang)蒙(meng)古(gu)(gu)泛(fan)稱為(wei)韃靼。
公元12世(shi)紀(ji)，蒙古(gu)(gu)族已經散布(bu)在(zai)今鄂嫩河、克(ke)魯倫河、土拉河等(deng)三河的上游(you)和肯(ken)特山以東一(yi)帶(dai)(dai)，并分衍出乞顏(yan)、札答蘭、泰赤烏等(deng)許多部(bu)落。此外，在(zai)蒙古(gu)(gu)草原(yuan)和貝加爾(er)湖(hu)周圍的森林(lin)地(di)帶(dai)(dai)，還有(you)塔(ta)塔(ta)爾(er)、翁吉(ji)剌、克(ke)烈、乃蠻、汪古(gu)(gu)諸部(bu)。它們大(da)小不等(deng)，經濟(ji)文化發展亦不平衡。游(you)牧在(zai)草原(yuan)上的被稱(cheng)作(zuo)“有(you)氈帳(zhang)的百姓(xing)”，主要從事畜牧業(ye)；居住在(zai)森林(lin)地(di)帶(dai)(dai)的被稱(cheng)作(zuo)“林(lin)木中(zhong)的百姓(xing)”，主要從事漁獵業(ye)。
公元13世紀初(chu)，成(cheng)吉思(si)汗(han)統(tong)(tong)一蒙古(gu)諸部后(hou)，逐漸融合為一個新的(de)(de)民(min)族共(gong)同體，“蒙古(gu)”也(ye)就由原來(lai)一個部落的(de)(de)名(ming)稱(cheng)變成(cheng)為民(min)族名(ming)稱(cheng)。在漢文史(shi)籍中就統(tong)(tong)稱(cheng)他們為“蒙古(gu)”。蒙古(gu)族首(shou)領(ling)成(cheng)吉思(si)汗(han)建立政權(quan)后(hou)，展開(kai)了(le)大規(gui)模的(de)(de)軍(jun)事活(huo)動。1279年(nian)滅南宋，統(tong)(tong)一了(le)全國(guo)(guo)，基本上奠(dian)定了(le)中國(guo)(guo)統(tong)(tong)一的(de)(de)多民(min)族國(guo)(guo)家的(de)(de)版圖，加強了(le)各民(min)族之(zhi)間的(de)(de)聯系。
1368年，朱元璋領導(dao)農民起義滅元建明(ming)，蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)(gu)(gu)部族退守回內(nei)蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)(gu)(gu)高原(yuan)。1644年明(ming)朝滅亡(wang)后，清統一全國(guo)，清朝滿洲部族征服漠南(nan)(nan)蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)(gu)(gu)各(ge)部，參照滿族的(de)八旗(qi)制度，在蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)(gu)(gu)族地(di)區建立了盟旗(qi)制度，按(an)照所居地(di)域逐漸(jian)形成為(wei)(wei)三大(da)部分(fen)，即(ji)：分(fen)布在內(nei)蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)(gu)(gu)自治區和(he)東北(bei)三省的(de)蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)(gu)(gu)人稱為(wei)(wei)漠南(nan)(nan)蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)(gu)(gu)，即(ji)科爾沁部；分(fen)布在今蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)(gu)(gu)國(guo)境內(nei)的(de)蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)(gu)(gu)稱為(wei)(wei)漠北(bei)蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)(gu)(gu)，即(ji)喀爾喀部，分(fen)布在新疆、青海和(he)甘肅一帶的(de)蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)(gu)(gu)稱為(wei)(wei)漠西蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)(gu)(gu)，即(ji)為(wei)(wei)厄魯(lu)特蒙(meng)(meng)(meng)(meng)(meng)古(gu)(gu)(gu)。
清雍正(zheng)年(nian)間（1723－1735），統(tong)治者開放(fang)邊內(nei)商(shang)民，到大(da)青(qing)山采伐木(mu)(mu)材到內(nei)地販賣。據《朔(shuo)平府(fu)志》記載，清統(tong)治者準予殺虎口關每年(nian)向木(mu)(mu)材商(shang)販發放(fang)“特許在(zai)大(da)青(qing)山采伐木(mu)(mu)材”的照(zhao)票（采伐證(zheng)）一百(bai)(bai)張，僅畢克齊(qi)一地，就有木(mu)(mu)材“商(shang)賈(jia)百(bai)(bai)余家”，大(da)量的木(mu)(mu)材被(bei)販運至(zhi)長城(cheng)以南出售。乾(qian)隆四(si)年(nian)（1739年(nian)），在(zai)歸化城(cheng)（現呼和浩特市）東北建綏遠(yuan)城(cheng)。
清朝末期，清政(zheng)府推行“移(yi)民(min)實(shi)邊”、“開荒放墾(ken)”的(de)政(zheng)策，在(zai)綏(sui)遠、察(cha)哈(ha)爾地(di)區實(shi)行大規模的(de)官辦墾(ken)務，開墾(ken)蒙旗(qi)土(tu)地(di)，用開墾(ken)蒙地(di)所得收入，彌補財(cai)政(zheng)不足(zu)。大量(liang)被開墾(ken)的(de)土(tu)地(di)由山西、河北的(de)農民(min)前(qian)來耕(geng)種。
