米磚(zhuan)(zhuan)茶產(chan)于"中(zhong)國磚(zhuan)(zhuan)茶之鄉"——湖北赤壁市羊樓洞古鎮,是(shi)當地一種特有茶,為緊壓的紅茶——紅磚(zhuan)(zhuan)茶。
其所用原料皆為茶末,所以被稱為“米磚茶”。
米磚茶成(cheng)品外形十分(fen)美觀,棱(leng)角分(fen)明,表面(mian)圖(tu)案清晰秀麗,磚面(mian)色澤烏(wu)亮,沖(chong)泡后湯色紅濃,香氣純和,滋(zi)味十分(fen)醇厚。
米磚茶分為特(te)級米磚茶和普通(tong)米磚茶。
米磚(zhuan)產于中(zhong)國(guo)青米磚(zhuan)茶(cha)之鄉——湖北赤壁羊樓洞。
米(mi)磚(zhuan)的生產歷史較長,僅次于青磚(zhuan)。
湖北磚茶(cha),原是山西幫(bang)經營,先在鄂南設(she)莊收購毛茶(cha)加工磚茶(cha),19世紀(ji)中葉,咸寧縣羊樓(lou)洞(dong)產80余(yu)萬斤(jin)。進入19世紀(ji)后,由于對外貿易的發展,清道光年(nian)間(jian)宜紅問(wen)世,至(zhi)1861年(nian)漢口開(kai)埠后,英國去(qu)漢口設(she)立(li)洋行,大量收購紅茶(cha),轉(zhuan)運英國和轉(zhuan)手西歐各國。此(ci)時俄(e)商(shang)收買磚茶(cha),1863年(nian)前后俄(e)商(shang)去(qu)羊樓(lou)洞(dong)一帶出資招人包辦(ban)監制磚茶(cha)。
1873年在漢(han)口建立順豐(feng)、新泰、阜昌三個新廠,采(cai)用(yong)(yong)機(ji)械壓制米磚(zhuan)(zhuan),轉運俄國(guo)轉手(shou)出口。主要原料(liao)來自湘、鄂(e)、贛(gan)、皖四省(sheng)紅茶(cha)的片末茶(cha),還從印度、錫蘭時(shi)口部(bu)分茶(cha)末。俄國(guo)在紅口生產和(he)收購的磚(zhuan)(zhuan)茶(cha),一(yi)般(ban)是從漢(han)口經(jing)上海(hai)(hai)海(hai)(hai)運至(zhi)天津,再般(ban)運至(zhi)通(tong)州,再用(yong)(yong)駱隊經(jing)張家(jia)口越過沙漠古道,運往恰克圖,最后(hou)由(you)恰克圖運至(zhi)西伯(bo)利亞和(he)俄國(guo)其他(ta)市場。后(hou)來還動用(yong)(yong)艦隊參加運輸,經(jing)海(hai)(hai)參崴轉運歐洲。
據《海關(guan)通商貿易總(zong)冊》統計,1876年(nian)至1879年(nian),米磚(zhuan)出(chu)口(kou)中漢(han)口(kou)總(zong)出(chu)口(kou)量(liang)的(de)(de)13.4—26%,1879年(nian)出(chu)口(kou)米磚(zhuan)7232.8噸,占當時全(quan)國茶(cha)葉出(chu)口(kou)總(zong)量(liang)的(de)(de)7.28%,1888年(nian)上升(sheng)到占全(quan)國出(chu)口(kou)總(zong)量(liang)的(de)(de)12.91%,為米磚(zhuan)生產和出(chu)口(kou)的(de)(de)全(quan)盛(sheng)期。
目前產千余噸,主銷東口(kou)(kou)(指張(zhang)家口(kou)(kou))、西(xi)口(kou)(kou)(指包頭(tou))及新疆各(ge)地,少量(liang)銷歐美(mei)與蘇(su)聯。
由于米磚(zhuan)外形美觀,有(you)的西方家庭給米磚(zhuan)配以(yi)精制框(kuang)架(jia)放入客廳,作為(wei)陳列的藝術品欣(xin)賞。