石(shi)首糜(mi)鹿(lu)國家(jia)級自然保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)區南面緊接長(chang)江,北面和東(dong)面為(wei)長(chang)江故道(dao)環(huan)繞,西面是防洪民堤(di),堤(di)內為(wei)農業區,面積1567公頃。石(shi)首麋鹿(lu)自然保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)區以其(qi)良(liang)好的(de)濕地(di)(di)(di)生(sheng)態(tai)環(huan)境(jing)、豐富的(de)生(sheng)物(wu)(wu)(wu)多樣(yang)性(xing)、成(cheng)功(gong)的(de)麋鹿(lu)野(ye)(ye)(ye)生(sheng)繁育實踐贏得了國內外(wai)專(zhuan)家(jia)學者的(de)廣泛贊譽和社會各(ge)界的(de)高度(du)關注。2004年(nian),北京市科委組織召開的(de)“麋鹿(lu)重引(yin)(yin)進項目”科技(ji)成(cheng)果鑒(jian)定會上,專(zhuan)家(jia)們一致認定石(shi)首麋鹿(lu)保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)區建立了世界上擺脫對(dui)人類依(yi)賴、可自我維持的(de)野(ye)(ye)(ye)生(sheng)種群,結束了數百年(nian)來無野(ye)(ye)(ye)生(sheng)麋鹿(lu)的(de)歷史,是中國物(wu)(wu)(wu)種重引(yin)(yin)進的(de)成(cheng)功(gong)典范(fan)。保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)區既是黑鸛、東(dong)方(fang)大白鸛、天鵝(e)、大鴇(bao)等國家(jia)一級保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)動(dong)物(wu)(wu)(wu)的(de)主要棲(qi)息地(di)(di)(di),也是瀕危水生(sheng)動(dong)物(wu)(wu)(wu)“長(chang)江女神”白鰭豚遷地(di)(di)(di)之處。保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)區的(de)生(sheng)物(wu)(wu)(wu)多樣(yang)性(xing)被生(sheng)物(wu)(wu)(wu)學家(jia)稱為(wei)“濕地(di)(di)(di)基因(yin)庫”。
截至(zhi)2011年,保護區初步統計(ji)共有(you)植(zhi)物64科(ke)168屬238種。從故道(dao)淺水(shui)區到沿岸(an)洲(zhou)灘(tan)逐漸向高處分布,有(you)湖泊(bo)植(zhi)被的沉水(shui)植(zhi)物,如(ru)眼子菜、苦(ku)草等;浮水(shui)植(zhi)物如(ru)菱、芡實、浮萍等;挺水(shui)植(zhi)物如(ru)茭白(bai)、荻、蘆葦等及沼澤植(zhi)被的豐(feng)富草類,如(ru)苔草、蓼、水(shui)燈心(xin)、稗(bai)草、蒿類和多種豆科(ke)植(zhi)物,其中以(yi)蘆葦和荻群落為主(zhu),也有(you)比較開闊的淺灘(tan)草地和成片(pian)的旱柳灌叢(cong)。
截至(zhi)2011年,保護區內的(de)脊椎動物以鳥類(lei)為豐(feng)(feng)富,共有(you)(you)鳥類(lei)14目28科45屬60種(zhong)(zhong)。鳥類(lei)中有(you)(you)國家重點保護鳥類(lei)11種(zhong)(zhong),其(qi)中一級保護3種(zhong)(zhong)(白鸛(guan)、黑(hei)鸛(guan)、大(da)鴇),二級保護8種(zhong)(zhong)。此外(wai),還有(you)(you)分布有(you)(you)豐(feng)(feng)富的(de)兩棲(qi)爬行類(lei)動物和魚類(lei)。
保護區(qu)位于湖(hu)北(bei)省石首市天鵝(e)洲長江故道區(qu),地理坐標為東經112°33′,北(bei)緯29°49′。
天鵝(e)洲故(gu)道(dao)(dao)(dao)是1972年長(chang)江(jiang)自然裁(cai)彎形成(cheng)(cheng)(cheng),由(you)遺留(liu)的(de)(de)(de)長(chang)江(jiang)故(gu)道(dao)(dao)(dao)、故(gu)道(dao)(dao)(dao)圍繞的(de)(de)(de)小島和故(gu)道(dao)(dao)(dao)外的(de)(de)(de)邊灘(tan)(tan)組成(cheng)(cheng)(cheng)。麋鹿(lu)自然保護(hu)區位于(yu)其邊灘(tan)(tan)中,屬典型的(de)(de)(de)近代河(he)流沖積物沉積而成(cheng)(cheng)(cheng)的(de)(de)(de)洲灘(tan)(tan)平原(yuan)。該(gai)地海(hai)拔在31~36m。
保護區屬中亞熱帶(dai)濕(shi)潤季風氣候。年(nian)均(jun)氣溫16.5℃,極端高(gao)溫38.6℃,極端低溫-14.9℃。年(nian)平均(jun)降雨(yu)量1200mm以(yi)上,相對(dui)濕(shi)度(du)82%,年(nian)均(jun)無(wu)霜期261天(tian)。
保護(hu)區內土(tu)(tu)(tu)壤形成(cheng)歷史不長,成(cheng)土(tu)(tu)(tu)母質單一(yi),主要土(tu)(tu)(tu)類為草甸土(tu)(tu)(tu)及潮(chao)土(tu)(tu)(tu),質地為輕壤和沙壤,有機質含量(liang)高,潛(qian)在(zai)營養豐富。
1991年11月(yue)18日(ri),保護區湖北省(sheng)人(ren)民(min)政府批準建立。
1998年8月18日,國(guo)務院(yuan)批升保護區為國(guo)家級自然保護區。
2005年,保護區(qu)內麋鹿(lu)保護項目分別獲得北京(jing)科技進步獎和中(zhong)華環(huan)保基金(jin)會、國際野(ye)生(sheng)救援會頒發的(de)首屆“中(zhong)國野(ye)生(sheng)資源(yuan)保護金(jin)獎”,石(shi)首市也因此(ci)被中(zhong)國野(ye)生(sheng)動物保護協會授予“中(zhong)國麋鹿(lu)之鄉”的(de)稱號。