石(shi)首糜(mi)鹿(lu)國家(jia)級自(zi)然保(bao)(bao)護(hu)(hu)(hu)區(qu)南面(mian)(mian)緊接長江(jiang),北面(mian)(mian)和(he)東(dong)面(mian)(mian)為長江(jiang)故(gu)道環(huan)繞(rao),西面(mian)(mian)是(shi)(shi)防洪民堤(di),堤(di)內(nei)為農業(ye)區(qu),面(mian)(mian)積1567公頃。石(shi)首麋(mi)鹿(lu)自(zi)然保(bao)(bao)護(hu)(hu)(hu)區(qu)以其良好的濕(shi)地(di)生(sheng)(sheng)態環(huan)境、豐(feng)富的生(sheng)(sheng)物多樣(yang)性(xing)、成(cheng)功(gong)的麋(mi)鹿(lu)野生(sheng)(sheng)繁育(yu)實踐贏得了(le)國內(nei)外專家(jia)學者的廣(guang)泛(fan)贊譽和(he)社會(hui)各界(jie)的高度關(guan)注。2004年(nian),北京市科委組織召(zhao)開的“麋(mi)鹿(lu)重引進(jin)項目”科技成(cheng)果鑒(jian)定會(hui)上,專家(jia)們(men)一(yi)致認定石(shi)首麋(mi)鹿(lu)保(bao)(bao)護(hu)(hu)(hu)區(qu)建立了(le)世界(jie)上擺(bai)脫對人類依賴、可自(zi)我維持的野生(sheng)(sheng)種群,結束了(le)數百(bai)年(nian)來無野生(sheng)(sheng)麋(mi)鹿(lu)的歷史,是(shi)(shi)中(zhong)國物種重引進(jin)的成(cheng)功(gong)典(dian)范。保(bao)(bao)護(hu)(hu)(hu)區(qu)既是(shi)(shi)黑(hei)鸛、東(dong)方(fang)大白鸛、天(tian)鵝(e)、大鴇等(deng)國家(jia)一(yi)級保(bao)(bao)護(hu)(hu)(hu)動(dong)物的主要棲(qi)息地(di),也是(shi)(shi)瀕(bin)危(wei)水(shui)生(sheng)(sheng)動(dong)物“長江(jiang)女神(shen)”白鰭豚(tun)遷地(di)之(zhi)處。保(bao)(bao)護(hu)(hu)(hu)區(qu)的生(sheng)(sheng)物多樣(yang)性(xing)被生(sheng)(sheng)物學家(jia)稱為“濕(shi)地(di)基(ji)因庫”。
截(jie)至(zhi)2011年(nian),保護區(qu)(qu)初步(bu)統計共有(you)植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu)(wu)64科(ke)168屬238種(zhong)。從(cong)故(gu)道(dao)淺水(shui)區(qu)(qu)到沿岸洲灘逐(zhu)漸向高處分布,有(you)湖泊植(zhi)(zhi)(zhi)被的沉(chen)水(shui)植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu)(wu),如(ru)(ru)眼子菜、苦草(cao)等;浮水(shui)植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu)(wu)如(ru)(ru)菱、芡實、浮萍等;挺水(shui)植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu)(wu)如(ru)(ru)茭白、荻、蘆(lu)葦(wei)等及沼澤植(zhi)(zhi)(zhi)被的豐富草(cao)類(lei),如(ru)(ru)苔草(cao)、蓼、水(shui)燈心、稗(bai)草(cao)、蒿類(lei)和多(duo)種(zhong)豆科(ke)植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu)(wu),其中以蘆(lu)葦(wei)和荻群落為主,也有(you)比較開闊(kuo)的淺灘草(cao)地和成(cheng)片的旱(han)柳灌叢。
截(jie)至2011年,保護(hu)區內的脊椎動物以鳥(niao)類為豐富(fu),共有(you)(you)鳥(niao)類14目28科45屬60種(zhong)。鳥(niao)類中(zhong)有(you)(you)國家重點保護(hu)鳥(niao)類11種(zhong),其中(zhong)一級保護(hu)3種(zhong)(白鸛、黑鸛、大鴇(bao)),二(er)級保護(hu)8種(zhong)。此(ci)外,還(huan)有(you)(you)分布有(you)(you)豐富(fu)的兩(liang)棲爬行(xing)類動物和魚類。
保(bao)護區(qu)位于湖(hu)北省石首市(shi)天鵝(e)洲(zhou)長(chang)江故道區(qu),地理坐標為東經(jing)112°33′,北緯29°49′。
天鵝洲故道是1972年長江自然裁(cai)彎(wan)形(xing)成,由(you)遺留的長江故道、故道圍(wei)繞的小島和故道外的邊灘組成。麋鹿(lu)自然保護區位于其邊灘中,屬典型的近代河流沖積物(wu)沉積而成的洲灘平原。該(gai)地海拔在(zai)31~36m。
保護(hu)區屬中亞熱帶濕潤(run)季風(feng)氣(qi)(qi)候。年均(jun)(jun)氣(qi)(qi)溫(wen)16.5℃,極端(duan)高(gao)溫(wen)38.6℃,極端(duan)低溫(wen)-14.9℃。年平均(jun)(jun)降雨(yu)量1200mm以上,相對濕度(du)82%,年均(jun)(jun)無(wu)霜(shuang)期261天。
保護區內土(tu)壤形成(cheng)歷史不(bu)長,成(cheng)土(tu)母質單一,主要(yao)土(tu)類為草甸土(tu)及潮(chao)土(tu),質地(di)為輕壤和(he)沙(sha)壤,有(you)機質含量(liang)高,潛在營養豐富。
1991年11月18日,保護區湖北省人(ren)民政府批準建立。
1998年8月18日,國務(wu)院(yuan)批升保(bao)護(hu)(hu)區為國家級(ji)自然保(bao)護(hu)(hu)區。
2005年,保(bao)護區內麋鹿(lu)(lu)保(bao)護項(xiang)目分(fen)別獲得北京科技進(jin)步獎(jiang)(jiang)和中華環保(bao)基金(jin)會、國(guo)際野生(sheng)救援會頒發的首屆“中國(guo)野生(sheng)資源保(bao)護金(jin)獎(jiang)(jiang)”,石首市也因此被中國(guo)野生(sheng)動物保(bao)護協會授予“中國(guo)麋鹿(lu)(lu)之鄉”的稱(cheng)號。