1881年5月11日,西奧多·馮·卡門出生于匈牙利布達佩(pei)斯的一(yi)個猶太(tai)家(jia)庭。后來他進入了(le)父(fu)親創辦的明塔(ta)中學,在校的最(zui)后一(yi)年獲得了(le)E?tv?s獎。
1899年(nian),進入(ru)位于(yu)布達佩斯皇家約(yue)瑟夫技術大學(xue)學(xue)習(xi)工(gong)程學(xue)。
1902年,從皇家(jia)約瑟夫技(ji)術(shu)大學(xue)畢業,獲(huo)得機械工程學(xue)位,畢業論文為《圓端由水平面支撐(cheng)的重桿運動》;同年,進入奧匈(xiong)帝國(guo)軍隊,擔任了一年炮(pao)兵學(xue)員。
1903年(nian)—1906年(nian),在皇家約瑟夫(fu)技(ji)術大學擔任助(zhu)理(li)。
1906年,移(yi)居德(de)意志帝國,進入(ru)德(de)國哥廷根大(da)學(xue)攻(gong)(gong)讀博士學(xue)位,師從現代流體力(li)學(xue)開拓者之一(yi)的(de)路(lu)(lu)德(de)維(wei)希·普朗特教授,但未及獲得學(xue)位便去了巴黎大(da)學(xue)。在法(fa)(fa)國期間與飛行家亨利·法(fa)(fa)爾芒的(de)對(dui)話將他引(yin)上(shang)了畢(bi)生從事(shi)航空航天氣動力(li)學(xue)研究的(de)道路(lu)(lu)。之后路(lu)(lu)德(de)維(wei)希·普朗特邀(yao)請他到哥廷根大(da)學(xue)去擔(dan)任助手(shou),從事(shi)教學(xue)和研究飛艇的(de)工(gong)作,并繼(ji)續攻(gong)(gong)讀博士學(xue)位。
1908年,獲得(de)哥廷根大學博士學位,研究論題為《大型結構屈(qu)曲(qu)的數學模型》,之后留校(xiao)任教4年。
1913年,接受(shou)邀請(qing)擔任亞(ya)琛工業大學航空(kong)學院院長(chang)。
1919年,第一(yi)次世界(jie)大戰結束后(hou),攜帶母親(qin)和妹(mei)妹(mei)約瑟芬回到亞琛。
1926年,受到時任加州理工學院校長羅伯特·安德(de)魯(lu)·密立根的邀(yao)請,幫(bang)助(zhu)該(gai)校建立航空實驗室,建造風(feng)洞。
1930年,加(jia)州(zhou)理(li)工(gong)學院正式(shi)向他提供了古根海(hai)姆航(hang)空實(shi)驗室主任的(de)全職位置,同時(shi)擔(dan)心德(de)國(guo)納粹主義(yi)的(de)迫害,西奧多(duo)·馮(feng)·卡門與母親和妹妹一起搬到了美國(guo)南加(jia)州(zhou)洛杉磯,指導(dao)古根海(hai)姆氣動力實(shi)驗室和加(jia)州(zhou)理(li)工(gong)大學第一個風(feng)洞的(de)設(she)計(ji)和建設(she)。
1936年(nian),加入美國籍;同年(nian),領導(dao)實驗室開(kai)始(shi)研究導(dao)彈。
1938年(nian),當(dang)選為美(mei)國國家科學院(yuan)院(yuan)士。
1943年11月,噴氣(qi)推進實(shi)驗(yan)(yan)室根據與(yu)美國(guo)陸(lu)軍的合同(tong)在(zai)加州理工(gong)學院正式掛牌,西奧多·馮·卡門從其(qi)五年前的初創階(jie)段(duan)起就兼任(ren)實(shi)驗(yan)(yan)室主任(ren)。
1944年(nian)12月1日,陸軍航空隊正式成立了(le)科學顧(gu)問組,西奧多(duo)·馮·卡(ka)門擔(dan)任組長(chang)。
1945年,西奧(ao)多·馮(feng)·卡門受命以少將軍銜率領(ling)美(mei)國(guo)空軍顧問團一行36人,趕(gan)赴德國(guo)考察(cha)納粹德國(guo)秘(mi)密研(yan)究火(huo)箭(jian)技術(shu)的(de)情(qing)況。返回(hui)美(mei)國(guo)后,先寫(xie)出一份《我們在何(he)處》的(de)考察(cha)報(bao)告(gao),對(dui)比了美(mei)國(guo)、德國(guo)在戰爭期間的(de)科技發展,并(bing)指出美(mei)國(guo)已有可能研(yan)制射(she)程達9600千米的(de)導彈(dan)。接著,又拿出了名為《通向新地平線》的(de)第二份報(bao)告(gao)。
1948年,當(dang)選為(wei)美國藝術與科(ke)學院(yuan)院(yuan)士。
1963年5月6日,在前(qian)往(wang)亞琛的路上逝世(shi),享年82歲。
西(xi)奧多·馮·卡門在哥廷根大學(xue)從事過微觀的(de)物理(li)和(he)(he)力(li)學(xue)研(yan)究。在宏觀的(de)流(liu)體力(li)學(xue)和(he)(he)空氣(qi)動(dong)力(li)學(xue),他的(de)研(yan)究包括(kuo)非(fei)(fei)彈性屈(qu)曲(qu)、環(huan)圓(yuan)柱流(liu)中的(de)非(fei)(fei)定(ding)(ding)常(chang)尾流(liu)、層流(liu)穩定(ding)(ding)性、湍流(liu)、穩定(ding)(ding)和(he)(he)非(fei)(fei)定(ding)(ding)常(chang)流(liu)中的(de)翼型、邊界層和(he)(he)超音速空氣(qi)動(dong)力(li)學(xue)理(li)論。也涉及(ji)到其他領域,包括(kuo)彈性、振動(dong)、傳熱和(he)(he)晶體學(xue)等。
1915年—1918年,第一(yi)次世界大(da)戰期間,西奧(ao)多·馮·卡(ka)門在奧(ao)匈帝(di)國(guo)軍隊服役(yi)時設計了早期的直升機Petróczy-Kármán-?urovec。
西奧多(duo)·馮·卡門在(zai)(zai)理論和(he)工程應用中做了開創性的工作,他的名(ming)字(zi)也出現在(zai)(zai)許多(duo)概(gai)念中,比如:
馮·卡門渦街
福普爾-馮卡(ka)門方程(cheng)
玻恩-馮·卡曼邊界條件
玻恩(en)–馮·卡門晶格模(mo)型
查普利(li)金-卡(ka)門-錢近似(si)
法爾科(ke)維奇-卡(ka)門方程
馮·卡門常量
卡門線
馮·卡門-加布里埃利圖
卡(ka)門-豪沃(wo)思方程
卡門-彭(peng)納通量分數
卡門(men)-尼古拉茲校正
卡(ka)門-波爾(er)豪森參數
Kármán–Treffz變換
普朗(lang)特(te)-馮(feng)卡門定律
馮(feng)·卡門動量積分
馮·卡門·奧戈
馮·卡門應變
馮·卡門風湍流(liu)模型
卡(ka)門-錢學森公式
渦流脫落
馮·卡門渦流
1899年,獲得明塔中學E?tv?s獎。
1938年,當選美國國家科學院院士(shi)。
1941年,當選美國哲學學會會士。
1948年,獲(huo)得富蘭(lan)克林獎章。
1948年(nian),當(dang)選美國藝術與(yu)科學院院士。
1957年,獲得(de)路德維希-普(pu)朗特環(huan)(第(di)一(yi)位獲得(de)者)。
1963年2月,獲得美國國家科(ke)學勛(xun)章(第一枚)。
1968年,入選國際(ji)航(hang)空航(hang)天名人堂。
1983年,入選俄亥俄州代頓的國家航空名人堂。
2005年,當選阿諾德工(gong)程發展中心名譽院(yuan)士。
西奧多(duo)·馮·卡門(men)博士在(zai)(zai)空(kong)氣動(dong)(dong)力學理(li)論方(fang)面,特別是(shi)在(zai)(zai)超(chao)音速飛行(xing)領域作出了重要貢獻,他被譽為“超(chao)音速飛行(xing)之父”,同時也在(zai)(zai)航(hang)空(kong)航(hang)天技術、理(li)論空(kong)氣動(dong)(dong)力學理(li)論和提高飛機性能的應用方(fang)面做出了重大貢獻。(美國飛行(xing)百年紀念日委員(yuan)會(U.S. Centennial of Flight Commision)評)
西奧多·馮·卡門在(zai)輝(hui)煌的職業生涯中為航(hang)空(kong)航(hang)天技術、空(kong)氣動力(li)學和(he)提高(gao)飛機性(xing)能做(zuo)出了重大貢獻。(美國機械工(gong)程師協(xie)會(hui)評(ping))
1968年(nian),美國工業與應用數學(xue)學(xue)會設立(li)并頒發西奧多·馮·卡門獎(jiang),旨在表彰在獲(huo)獎(jiang)前(qian)五到十年(nian)內(nei)數學(xue)在力(li)學(xue)和/或工程(cheng)科學(xue)中的(de)顯著應用。該獎(jiang)項可以(yi)頒發給一個人(ren)的(de)重大成就或可能(neng)由(you)多個貢獻(xian)者完成的(de)重要工作。
1983年,國際宇航科(ke)學(xue)院(yuan)設立并頒發西奧多·馮·卡(ka)門獎,以表彰在(zai)任何科(ke)學(xue)分支(zhi)(基礎科(ke)學(xue)、工程科(ke)學(xue)、生(sheng)命科(ke)學(xue)或社會科(ke)學(xue))中取(qu)得的杰出終身(shen)成就,不分國籍,每年頒發一(yi)次。
1977年,亞琛(chen)工(gong)業大學(xue)將新建(jian)的演講廳命名為“卡門禮堂(tang)”,以紀念西奧多·馮·卡門在(zai)亞琛(chen)工(gong)業大學(xue)航空學(xue)院的杰出研(yan)究貢獻。
1992年8月3日,西奧多·馮·卡(ka)門的祖國匈牙(ya)利發行了一枚紀念他的郵票(piao)。
1992年8月31日,美國(guo)也發行(xing)了(le)一枚西奧多·馮·卡門紀(ji)念郵票。
2002年,Lisunov Li-2飛機(ji)(注冊(ce)號HA-LIX)被命名為Kármán Tódor。
在(zai)加利福尼亞(ya)州爾灣市(shi),在(zai)歐文商業中(zhong)心的(de)中(zhong)心有一(yi)條五(wu)英里(li)長的(de)街(jie)道,以(yi)西奧(ao)多(duo)·馮·卡門的(de)名字命名。
馮·卡門撞擊坑位于月球背面(mian)南極(ji)艾(ai)特肯盆(pen)地中(zhong)部,是整(zheng)個太陽系中(zhong)最(zui)古老的撞擊坑,年齡大約為36億年,其保存了(le)原始月殼的巖石(shi),并可能含有(you)水。1970年被(bei)國際天(tian)文學(xue)聯合會批準(zhun)接受。