歷史沿革
根據(ju)史(shi)籍記(ji)載：佛(fo)陀后，涅槃有兩顆(ke)(ke)佛(fo)牙舍利(li)留存世間，一(yi)顆(ke)(ke)傳入(ru)錫蘭（今斯里(li)蘭卡），一(yi)顆(ke)(ke)傳入(ru)當時(shi)的烏(wu)萇(chang)國，后由烏(wu)萇(chang)國傳到(dao)于闐。五(wu)世紀中(zhong)(zhong)，南朝高(gao)僧(seng)“法(fa)獻”游(you)于闐，把佛(fo)牙帶(dai)到(dao)中(zhong)(zhong)國的首(shou)都建康（今南京）上定林寺佛(fo)牙閣(ge)里(li)，廣受四方佛(fo)徒朝拜(bai)，這顆(ke)(ke)佛(fo)牙如(ru)今供養在北京西(xi)山八大處(chu)靈光寺佛(fo)牙舍利(li)塔里(li)。
南(nan)(nan)朝劉宋景平二年(nian)（423年(nian)）“慧(hui)覺”于(yu)南(nan)(nan)京鐘山(shan)創建“下定林(lin)寺”。
南(nan)朝劉(liu)宋元嘉十六(liu)年(nian)（439年(nian)），外國(guo)高僧(seng)竺法秀（曇(tan)摩蜜(mi)多(duo)）在南(nan)京鐘山紫霞湖一帶(dai)建(jian)“上(shang)定林寺(si)”。文藝(yi)評論家劉(liu)勰皈依佛(fo)門后，依止大(da)學僧(seng)“僧(seng)佑(you)”十余年(nian)，所著(zhu)不(bu)朽巨著(zhu)《文心雕(diao)龍(long)》即完成于上(shang)定林寺(si)。被(bei)《金陵梵剎志》列為中剎。
據(ju)《金陵梵(fan)剎志(zhi)(zhi)》記載(zai)：全國佛(fo)寺(si)“輪藏”之(zhi)祖——傅(fu)（翕）大士即在方山(shan)定林(lin)(lin)寺(si)建(jian)輪藏并(bing)廣(guang)為(wei)(wei)弘法，（史載(zai)傅(fu)翕與(yu)禪宗初祖菩提達摩(mo)、寶志(zhi)(zhi)共尊為(wei)(wei)“梁(liang)朝(chao)三大士”）。同時(shi)，南(nan)朝(chao)梁(liang)武帝蕭衍時(shi)，來自天(tian)竺的達摩(mo)祖師留在建(jian)康期間，曾到方山(shan)定林(lin)(lin)寺(si)舉行佛(fo)事活(huo)動，方山(shan)至今尚保留有(you)“達摩(mo)崖(ya)”等歷史古跡，為(wei)(wei)禪宗之(zhi)祖達摩(mo)偃(yan)坐之(zhi)地，故此，在佛(fo)教界有(you)“南(nan)定林(lin)(lin)、北少林(lin)(lin)”之(zhi)說。
南宋孝宗(zong)乾道(dao)時（1164～1173年(nian)），高僧善鑒將“上(shang)定(ding)(ding)林(lin)寺(si)”匾額移至方山，重建定(ding)(ding)林(lin)禪寺(si)，與南京鐘山上(shang)定(ding)(ding)林(lin)寺(si)在子午(wu)線上(shang)南北(bei)正對，同時建定(ding)(ding)林(lin)寺(si)塔(ta)，此塔(ta)已有800余年(nian)歷(li)史，專供佛像(xiang)，不能上(shang)人(ren)。
據清(qing)同治《上江兩縣(xian)志》稱(cheng)：宋乾道間，善鑒和尚因鐘山定林寺廢，便(bian)募資建(jian)寺于此(ci)，沿襲寺名。塔(ta)建(jian)于乾道九年，高十三米(mi)。底(di)層特高，南面開門，另三面各有佛龕，塔(ta)剎和腰檐已毀。此(ci)后，遠(yuan)近信徒、施者接踵而至(zhi)，佛殿(dian)﹑法堂﹑僧房次(ci)弟建(jian)成(cheng)。
另載，定林寺曾于元至治(zhi)年間(jian)（1321～1323年）和明天順年間(jian)居士朱福(fu)寶及其諸子重建（1457～1464年）兩次大修后，隨后即(ji)遭(zao)到破壞(huai)，至清同治(zhi)年間(jian)寺廟已毀(hui)，至太平天國(guo)時，更被毀(hui)殆(dai)盡。
清光緒(xu)間，由(you)世稱“道(dao)明師(shi)祖”的(de)僧人向四方化(hua)緣重(zhong)建(jian)，增(zeng)其(qi)舊制，規模(mo)宏大(da)。而不(bu)幸文革(ge)期(qi)間，寺遭劫毀，僅塔尚存，目前(qian)為南京歷史最久的(de)樓閣式硬塔，塔高(gao)約14.50米(mi)，為七(qi)級八面(mian)仿木結構樓閣式磚塔，底層較高(gao)，邊(bian)長1.46米(mi)，直徑3.45米(mi)。
寺廟規模
為了(le)恢復千(qian)年佛(fo)教古剎圣跡，在國家和當地(di)政(zheng)府以及(ji)社會(hui)各界的(de)關注下(xia)，定林寺得以再(zai)次重建(jian)，大雄寶殿目前已(yi)竣(jun)工，殿內佛(fo)像及(ji)山門、藏經(jing)樓(lou)、天王殿、功德(de)堂(tang)、鐘(zhong)樓(lou)、鼓樓(lou)、禪堂(tang)、齋(zhai)堂(tang)、祖堂(tang)、客堂(tang)、僧寮等建(jian)筑還將陸續興建(jian)。
方山斜塔
定林(lin)寺(si)塔(ta)（又稱(cheng)方山斜塔(ta)）始建于南宋乾(qian)道(dao)九年(nian)（公元1173年(nian)），塔(ta)高約14.50米(mi)，為(wei)七級(ji)八(ba)面(mian)仿木(mu)結構樓閣式磚(zhuan)塔(ta)。底層(ceng)和二層(ceng)內(nei)部為(wei)方形(xing)(xing)，三層(ceng)以(yi)(yi)上則為(wei)圓筒形(xing)(xing)。在第五層(ceng)設木(mu)架以(yi)(yi)承(cheng)剎桿。底層(ceng)僅南面(mian)開門，中(zhong)央有石(shi)雕須彌座，東、西、北三面(mian)有佛(fo)龕。其(qi)他各層(ceng)均四面(mian)開門。塔(ta)身用磚(zhuan)砌成仿木(mu)結構的(de)柱枋、斗(dou)拱(gong)。因年(nian)久(jiu)失(shi)修，腰檐(yan)、塔(ta)頂及塔(ta)剎已毀，塔(ta)身向(xiang)北傾斜7.59度，經過(guo)糾偏(pian)后保留斜度為(wei)5.3度，超過(guo)聞名于世(shi)的(de)意大利比薩斜塔(ta)。
1982年(nian)，方(fang)(fang)山(shan)斜(xie)(xie)(xie)塔(ta)被公布為江蘇(su)省級(ji)文物保護單位，在世界著名的(de)斜(xie)(xie)(xie)塔(ta)中，意大利比薩斜(xie)(xie)(xie)塔(ta)傾斜(xie)(xie)(xie)度(du)為4度(du)，經過糾正的(de)方(fang)(fang)山(shan)定林寺斜(xie)(xie)(xie)塔(ta)斜(xie)(xie)(xie)為5.3度(du)，比斜(xie)(xie)(xie)度(du)為4度(du)的(de)意大利比薩斜(xie)(xie)(xie)塔(ta)還要(yao)“斜(xie)(xie)(xie)”，至今仍為世界第一(yi)斜(xie)(xie)(xie)塔(ta)。《新(xin)華(hua)社》2003年(nian)11月5日稱：定林寺斜(xie)(xie)(xie)塔(ta)至今仍堪稱世界第一(yi)斜(xie)(xie)(xie)塔(ta)。
2003年，相(xiang)關部門對定林寺塔(ta)進(jin)行了搶救“糾偏”加固，以鋼板捆(kun)綁，并用鋼索拉住(zhu)塔(ta)身，使斜度(du)(du)從7.5度(du)(du)拉回至5.35度(du)(du)。
傳說軼事
傳說(shuo)先有南(nan)京江寧方山(shan)(shan)、后有南(nan)京。方山(shan)(shan)又名天印(yin)山(shan)(shan)，頂(ding)平似削，方正(zheng)似印(yin)，是風(feng)水吉祥(xiang)命運(yun)山(shan)(shan)，帝王之(zhi)氣灼灼逼(bi)人。傳說(shuo)秦始皇滅六國，公元(yuan)210年最后一(yi)(yi)次南(nan)巡，浮江而(er)上南(nan)京，為方山(shan)(shan)王氣震撼；為破金陵之(zhi)王氣、鑿斷方山(shan)(shan)地脈，引(yin)淮河污水入(ru)城，歸(gui)途(tu)中卻(que)一(yi)(yi)病不起、駕崩途(tu)中，遭“破天機”之(zhi)譴，南(nan)京終(zhong)究成六朝古(gu)都，流芳百世。
乞食歸來晚，云堂已閉關(guan)。
明月籬(li)犬吠，經(jing)罷木魚閑。
白板雙扉啟，青藜一杖還(huan)。
挑燈石巖下，趺(fu)坐小塵寰。
此詩是明代詩人盛(sheng)時泰(tai)（應天府上元人，今屬南京(jing)市(shi)江寧區）結(jie)香茅于方山時所詠：“宿定林(lin)寺”。
給生活一把琴 
