歷史沿革
根據史籍記載(zai)：佛(fo)(fo)(fo)(fo)陀后，涅槃有兩顆(ke)佛(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)舍利留存世間(jian)，一(yi)顆(ke)傳(chuan)入錫(xi)蘭(lan)(lan)（今斯里蘭(lan)(lan)卡），一(yi)顆(ke)傳(chuan)入當時的烏(wu)萇(chang)國(guo)，后由(you)烏(wu)萇(chang)國(guo)傳(chuan)到于(yu)闐。五世紀中，南(nan)朝(chao)高僧“法(fa)獻”游于(yu)闐，把(ba)佛(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)帶到中國(guo)的首都建康(kang)（今南(nan)京）上定林寺佛(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)閣里，廣受四方(fang)佛(fo)(fo)(fo)(fo)徒朝(chao)拜，這顆(ke)佛(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)如(ru)今供養在北京西山八大(da)處(chu)靈光寺佛(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)舍利塔里。
南朝劉(liu)宋(song)景平二年(nian)（423年(nian)）“慧覺”于南京鐘山創建(jian)“下(xia)定林(lin)寺”。
南朝劉宋元(yuan)嘉十(shi)六年（439年），外(wai)國(guo)高僧(seng)竺法秀（曇摩蜜多）在南京鐘山紫霞湖(hu)一帶建“上(shang)定林(lin)寺”。文藝評論家劉勰皈依(yi)佛(fo)門后(hou)，依(yi)止大學(xue)僧(seng)“僧(seng)佑”十(shi)余年，所著不朽巨著《文心雕龍》即(ji)完成(cheng)于上(shang)定林(lin)寺。被(bei)《金(jin)陵梵剎(cha)志》列為中剎(cha)。
據(ju)《金陵梵剎志》記載：全國(guo)佛(fo)寺(si)“輪藏”之祖(zu)——傅(fu)(fu)（翕(xi)）大(da)(da)士即(ji)在方山(shan)(shan)定林(lin)寺(si)建輪藏并(bing)廣為弘(hong)法，（史載傅(fu)(fu)翕(xi)與禪(chan)宗(zong)(zong)初(chu)祖(zu)菩提達摩、寶(bao)志共尊為“梁(liang)朝(chao)三大(da)(da)士”）。同時，南朝(chao)梁(liang)武(wu)帝蕭衍(yan)時，來自天竺的達摩祖(zu)師留(liu)在建康期(qi)間，曾(ceng)到方山(shan)(shan)定林(lin)寺(si)舉行佛(fo)事活(huo)動，方山(shan)(shan)至今尚保(bao)留(liu)有“達摩崖”等歷史古跡，為禪(chan)宗(zong)(zong)之祖(zu)達摩偃坐之地，故(gu)此(ci)，在佛(fo)教界有“南定林(lin)、北少(shao)林(lin)”之說。
南宋(song)孝(xiao)宗乾(qian)道時(shi)（1164～1173年(nian)），高(gao)僧善(shan)鑒將(jiang)“上(shang)(shang)定(ding)林寺”匾額移(yi)至方山(shan)，重建定(ding)林禪寺，與南京鐘山(shan)上(shang)(shang)定(ding)林寺在子午線上(shang)(shang)南北正對，同(tong)時(shi)建定(ding)林寺塔，此塔已有800余年(nian)歷史，專供(gong)佛像，不能上(shang)(shang)人(ren)。
據清同治《上江(jiang)兩(liang)縣志》稱(cheng)：宋乾道間，善鑒和尚因鐘(zhong)山定(ding)林寺廢，便募資建寺于(yu)此，沿襲(xi)寺名(ming)。塔(ta)建于(yu)乾道九年，高(gao)十三(san)米。底(di)層特高(gao)，南(nan)面開(kai)門，另三(san)面各有佛龕，塔(ta)剎和腰(yao)檐已毀。此后，遠(yuan)近(jin)信(xin)徒、施者接(jie)踵而至(zhi)，佛殿(dian)﹑法堂﹑僧(seng)房(fang)次弟建成。
另(ling)載，定(ding)林(lin)寺(si)曾于元至(zhi)(zhi)治年(nian)間(jian)（1321～1323年(nian)）和明天順年(nian)間(jian)居士朱福寶及其諸子重建(jian)（1457～1464年(nian)）兩次大修(xiu)后，隨(sui)后即遭(zao)到破(po)壞，至(zhi)(zhi)清(qing)同治年(nian)間(jian)寺(si)廟已(yi)毀，至(zhi)(zhi)太(tai)平天國時，更(geng)被(bei)毀殆(dai)盡(jin)。
清光緒間，由世稱“道明師祖(zu)”的僧人(ren)向(xiang)四方化緣重建，增其(qi)舊制，規模(mo)宏大(da)。而不(bu)幸文革(ge)期(qi)間，寺遭劫毀，僅塔尚存，目前為南京歷史最久(jiu)的樓閣式硬塔，塔高約14.50米(mi)，為七級八面仿木結構樓閣式磚塔，底層較高，邊長1.46米(mi)，直徑3.45米(mi)。
寺廟規模
為了恢復千年佛(fo)教古剎圣跡(ji)，在國(guo)家和當地政府(fu)以及(ji)社(she)會各界的關注下，定林(lin)寺得以再次重建，大雄寶殿目前已竣工，殿內佛(fo)像及(ji)山門(men)、藏(zang)經樓(lou)、天王殿、功德(de)堂(tang)(tang)(tang)(tang)(tang)、鐘樓(lou)、鼓(gu)樓(lou)、禪堂(tang)(tang)(tang)(tang)(tang)、齋(zhai)堂(tang)(tang)(tang)(tang)(tang)、祖堂(tang)(tang)(tang)(tang)(tang)、客堂(tang)(tang)(tang)(tang)(tang)、僧寮等(deng)建筑還(huan)將陸(lu)續興建。
方山斜塔
定林寺(si)塔(ta)（又稱方(fang)山斜塔(ta)）始建于(yu)南(nan)宋乾道(dao)九年（公元1173年），塔(ta)高約14.50米(mi)，為七級八面(mian)(mian)仿木結(jie)構樓(lou)閣式磚塔(ta)。底(di)層(ceng)和(he)二層(ceng)內部為方(fang)形，三層(ceng)以上則為圓(yuan)筒形。在第五層(ceng)設(she)木架(jia)以承(cheng)剎桿。底(di)層(ceng)僅南(nan)面(mian)(mian)開門(men)，中央有石雕須(xu)彌座，東、西、北(bei)(bei)三面(mian)(mian)有佛龕。其他各層(ceng)均四(si)面(mian)(mian)開門(men)。塔(ta)身用磚砌成(cheng)仿木結(jie)構的柱枋、斗拱。因年久失修，腰(yao)檐、塔(ta)頂及塔(ta)剎已毀，塔(ta)身向北(bei)(bei)傾斜7.59度，經(jing)過(guo)糾(jiu)偏后保留斜度為5.3度，超過(guo)聞(wen)名于(yu)世的意大利比薩斜塔(ta)。
1982年，方山斜(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)塔(ta)(ta)被公布為(wei)江蘇省級文物保護單位，在世(shi)界著名(ming)的斜(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)塔(ta)(ta)中，意(yi)大利(li)比薩斜(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)塔(ta)(ta)傾斜(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)度(du)為(wei)4度(du)，經過(guo)糾正的方山定林寺斜(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)塔(ta)(ta)斜(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)為(wei)5.3度(du)，比斜(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)度(du)為(wei)4度(du)的意(yi)大利(li)比薩斜(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)塔(ta)(ta)還要“斜(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)”，至(zhi)今仍為(wei)世(shi)界第一(yi)斜(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)塔(ta)(ta)。《新華社》2003年11月5日稱(cheng)：定林寺斜(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)塔(ta)(ta)至(zhi)今仍堪稱(cheng)世(shi)界第一(yi)斜(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)塔(ta)(ta)。
2003年，相關部門對定林寺塔進行了搶(qiang)救“糾偏(pian)”加(jia)固，以鋼(gang)板捆綁，并用鋼(gang)索拉(la)住(zhu)塔身(shen)，使斜度(du)(du)從(cong)7.5度(du)(du)拉(la)回至5.35度(du)(du)。
傳說軼事
傳(chuan)說先(xian)有南京江寧方山(shan)(shan)、后(hou)有南京。方山(shan)(shan)又名天印(yin)山(shan)(shan)，頂平似削，方正似印(yin)，是風(feng)水吉祥命運山(shan)(shan)，帝王之(zhi)氣(qi)灼灼逼人。傳(chuan)說秦始皇滅六國，公元(yuan)210年最后(hou)一(yi)次(ci)南巡，浮江而(er)上南京，為方山(shan)(shan)王氣(qi)震撼；為破(po)金(jin)陵之(zhi)王氣(qi)、鑿斷方山(shan)(shan)地脈，引淮河(he)污(wu)水入城，歸途中卻一(yi)病(bing)不(bu)起、駕(jia)崩途中，遭“破(po)天機”之(zhi)譴，南京終(zhong)究成六朝古(gu)都(dou)，流芳百世(shi)。
乞食歸(gui)來晚(wan)，云堂已閉(bi)關。
明月籬犬吠，經罷(ba)木魚閑。
白板(ban)雙扉啟(qi)，青藜一(yi)杖還。
挑(tiao)燈(deng)石巖下，趺坐小塵寰。
此(ci)詩(shi)是明代詩(shi)人盛時泰（應天(tian)府上元人，今(jin)屬南京(jing)市江(jiang)寧區(qu)）結香茅(mao)于方山時所詠：“宿定林寺”。
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