歷史沿革
根據史(shi)籍(ji)記載：佛(fo)(fo)陀(tuo)后，涅槃有兩(liang)顆(ke)佛(fo)(fo)牙(ya)(ya)舍(she)利留存世間，一顆(ke)傳(chuan)(chuan)入(ru)錫蘭（今(jin)斯里(li)(li)蘭卡），一顆(ke)傳(chuan)(chuan)入(ru)當時的烏萇國，后由烏萇國傳(chuan)(chuan)到于(yu)闐。五(wu)世紀(ji)中，南(nan)朝高僧“法獻”游于(yu)闐，把佛(fo)(fo)牙(ya)(ya)帶(dai)到中國的首都建(jian)康(kang)（今(jin)南(nan)京(jing)）上定林寺佛(fo)(fo)牙(ya)(ya)閣里(li)(li)，廣受四方佛(fo)(fo)徒朝拜，這顆(ke)佛(fo)(fo)牙(ya)(ya)如今(jin)供養在北京(jing)西山八大處靈光寺佛(fo)(fo)牙(ya)(ya)舍(she)利塔里(li)(li)。
南朝(chao)劉宋景(jing)平二年（423年）“慧覺”于南京鐘山(shan)創(chuang)建(jian)“下定(ding)林寺”。
南朝劉宋元(yuan)嘉十六年(nian)（439年(nian)），外(wai)國高(gao)僧竺(zhu)法秀(xiu)（曇(tan)摩蜜多）在南京鐘山紫(zi)霞湖一帶建“上定林寺(si)”。文藝評論(lun)家劉勰皈依(yi)(yi)佛門后(hou)，依(yi)(yi)止大學僧“僧佑”十余年(nian)，所(suo)著(zhu)不朽巨著(zhu)《文心雕龍》即完成于上定林寺(si)。被《金陵梵剎志》列為中剎。
據(ju)《金陵梵剎志》記載：全國佛(fo)寺(si)(si)“輪藏”之祖(zu)——傅(fu)(fu)（翕）大(da)士(shi)即在(zai)(zai)方山(shan)定林(lin)(lin)(lin)寺(si)(si)建(jian)輪藏并廣為(wei)弘(hong)法，（史(shi)載傅(fu)(fu)翕與禪宗初祖(zu)菩(pu)提達(da)摩、寶志共尊(zun)為(wei)“梁(liang)朝三(san)大(da)士(shi)”）。同(tong)時，南朝梁(liang)武(wu)帝蕭衍時，來自(zi)天(tian)竺(zhu)的達(da)摩祖(zu)師(shi)留在(zai)(zai)建(jian)康期(qi)間，曾到方山(shan)定林(lin)(lin)(lin)寺(si)(si)舉(ju)行佛(fo)事活動，方山(shan)至今尚(shang)保留有“達(da)摩崖”等歷史(shi)古(gu)跡，為(wei)禪宗之祖(zu)達(da)摩偃坐之地，故(gu)此，在(zai)(zai)佛(fo)教界有“南定林(lin)(lin)(lin)、北(bei)少(shao)林(lin)(lin)(lin)”之說。
南(nan)宋孝(xiao)宗乾(qian)道時(shi)(shi)（1164～1173年），高僧善鑒將“上(shang)定林寺(si)”匾額移至方山，重建定林禪寺(si)，與南(nan)京(jing)鐘山上(shang)定林寺(si)在子午線上(shang)南(nan)北正對，同時(shi)(shi)建定林寺(si)塔(ta)，此塔(ta)已有800余年歷史，專(zhuan)供佛像，不能上(shang)人。
據清同治《上江兩(liang)縣志(zhi)》稱：宋乾(qian)道(dao)間，善鑒(jian)和(he)尚因鐘山定林寺(si)廢，便募資建(jian)寺(si)于此，沿襲寺(si)名。塔建(jian)于乾(qian)道(dao)九年，高(gao)十三(san)米。底層特(te)高(gao)，南面開門(men)，另三(san)面各(ge)有(you)佛龕，塔剎(cha)和(he)腰檐已毀。此后，遠近信徒、施(shi)者(zhe)接踵而至，佛殿﹑法(fa)堂﹑僧房次弟建(jian)成。
另載，定(ding)林寺(si)曾于元至治(zhi)(zhi)年間(jian)（1321～1323年）和明天(tian)順年間(jian)居士朱(zhu)福寶及其(qi)諸子重(zhong)建（1457～1464年）兩次(ci)大修(xiu)后，隨后即遭到破壞，至清同(tong)治(zhi)(zhi)年間(jian)寺(si)廟已(yi)毀(hui)，至太(tai)平天(tian)國時(shi)，更被毀(hui)殆盡。
清光(guang)緒間，由(you)世稱“道明師祖”的僧人向四方(fang)化緣(yuan)重建，增其(qi)舊制，規模宏大。而不幸文革期間，寺遭劫毀，僅塔尚存，目前(qian)為南(nan)京歷史最久的樓閣(ge)式(shi)硬塔，塔高約14.50米(mi)，為七級八面仿木結(jie)構樓閣(ge)式(shi)磚塔，底層較(jiao)高，邊長1.46米(mi)，直徑3.45米(mi)。
寺廟規模
為了(le)恢復千年佛(fo)教(jiao)古剎圣跡，在(zai)國家和當(dang)地政府以(yi)(yi)及社會各界的關注下(xia)，定林寺得以(yi)(yi)再次重建(jian)(jian)，大雄(xiong)寶(bao)殿目前已竣工，殿內(nei)佛(fo)像及山門、藏經樓(lou)、天王(wang)殿、功德堂、鐘樓(lou)、鼓樓(lou)、禪堂、齋(zhai)堂、祖堂、客堂、僧寮(liao)等(deng)建(jian)(jian)筑(zhu)還將(jiang)陸(lu)續興(xing)建(jian)(jian)。
方山斜塔
定林(lin)寺塔(ta)(ta)（又(you)稱方山斜(xie)塔(ta)(ta)）始建于南宋乾道九年(nian)（公元1173年(nian)），塔(ta)(ta)高約14.50米(mi)，為(wei)七(qi)級八面(mian)仿木結構(gou)樓閣式磚塔(ta)(ta)。底層(ceng)(ceng)和二層(ceng)(ceng)內(nei)部(bu)為(wei)方形(xing)，三層(ceng)(ceng)以上則為(wei)圓筒形(xing)。在(zai)第五層(ceng)(ceng)設木架(jia)以承剎(cha)桿。底層(ceng)(ceng)僅南面(mian)開門，中央有石(shi)雕須彌座，東、西、北(bei)三面(mian)有佛龕(kan)。其他各層(ceng)(ceng)均四(si)面(mian)開門。塔(ta)(ta)身用磚砌成仿木結構(gou)的(de)柱枋、斗(dou)拱。因年(nian)久(jiu)失修(xiu)，腰檐、塔(ta)(ta)頂及(ji)塔(ta)(ta)剎(cha)已毀(hui)，塔(ta)(ta)身向北(bei)傾斜(xie)7.59度(du)，經過(guo)糾(jiu)偏后保(bao)留斜(xie)度(du)為(wei)5.3度(du)，超過(guo)聞名于世的(de)意大利比薩(sa)斜(xie)塔(ta)(ta)。
1982年，方(fang)山斜(xie)(xie)(xie)塔(ta)(ta)(ta)被公布為(wei)江蘇省(sheng)級文(wen)物保護單位，在(zai)世(shi)界著名的斜(xie)(xie)(xie)塔(ta)(ta)(ta)中，意大利比(bi)薩(sa)斜(xie)(xie)(xie)塔(ta)(ta)(ta)傾(qing)斜(xie)(xie)(xie)度(du)為(wei)4度(du)，經過糾正的方(fang)山定(ding)林(lin)寺(si)斜(xie)(xie)(xie)塔(ta)(ta)(ta)斜(xie)(xie)(xie)為(wei)5.3度(du)，比(bi)斜(xie)(xie)(xie)度(du)為(wei)4度(du)的意大利比(bi)薩(sa)斜(xie)(xie)(xie)塔(ta)(ta)(ta)還要“斜(xie)(xie)(xie)”，至(zhi)今仍(reng)為(wei)世(shi)界第一(yi)斜(xie)(xie)(xie)塔(ta)(ta)(ta)。《新華社》2003年11月5日稱(cheng)：定(ding)林(lin)寺(si)斜(xie)(xie)(xie)塔(ta)(ta)(ta)至(zhi)今仍(reng)堪稱(cheng)世(shi)界第一(yi)斜(xie)(xie)(xie)塔(ta)(ta)(ta)。
2003年，相關(guan)部門對定林(lin)寺(si)塔(ta)進行了搶救“糾偏”加固，以鋼板捆綁，并用鋼索拉住(zhu)塔(ta)身，使斜度從7.5度拉回至5.35度。
傳說軼事
傳說(shuo)先有南(nan)京(jing)江寧方(fang)山(shan)、后(hou)有南(nan)京(jing)。方(fang)山(shan)又名天(tian)印(yin)山(shan)，頂平似削，方(fang)正似印(yin)，是風(feng)水吉祥命(ming)運山(shan)，帝王之氣灼(zhuo)灼(zhuo)逼人。傳說(shuo)秦始皇滅(mie)六國，公元(yuan)210年最后(hou)一次南(nan)巡，浮江而(er)上(shang)南(nan)京(jing)，為方(fang)山(shan)王氣震撼(han)；為破金(jin)陵之王氣、鑿斷(duan)方(fang)山(shan)地(di)脈，引淮河污水入城，歸途中卻一病不起、駕崩途中，遭“破天(tian)機”之譴，南(nan)京(jing)終究成六朝古(gu)都(dou)，流芳(fang)百世。
乞食(shi)歸來晚，云(yun)堂已閉(bi)關(guan)。
明月(yue)籬犬吠，經罷木魚閑。
白板雙扉啟(qi)，青藜一杖還(huan)。
挑燈石巖(yan)下，趺坐小(xiao)塵寰。
此(ci)詩(shi)是明代詩(shi)人盛時(shi)泰（應天府上元(yuan)人，今屬南京(jing)市(shi)江寧區(qu)）結(jie)香茅于方山(shan)時(shi)所詠：“宿定林(lin)寺”。
給生活一把琴 
