楊振寧毫無疑問是中國最偉大的科學家之一,他在粒子物理學、統計力學和凝聚態物理等領域作出里程碑性貢獻,2000年《自然》雜志2000評選歷史上20個最偉大的物理學家中,楊振寧排名第18,而且是唯一一個在世的。他提出的楊米爾斯理論被稱為20世紀最偉大的發現,楊振寧獲得諾貝爾獎的60多年里,7個諾獎得主是因找到楊振寧的“楊-米爾斯規范場論”預測的粒子而獲獎。可以毫不夸張地說,楊振寧壟斷了幾十年的諾貝爾物理學獎。許多人都認為楊振寧是能與牛頓、愛因斯坦并肩的人物,可以說他代表黃種人第一次打破了白人在物理領域的壟斷地位。