從考古發現來(lai)(lai)看，海南島的(de)(de)人類社會歷史肇始于挖掘出來(lai)(lai)的(de)(de)一萬(wan)年前的(de)(de)“三(san)亞人”，但島上(shang)原(yuan)住民沒有文字記(ji)錄流傳。明代海南設瓊州府，領儋、萬、崖三(san)州10個縣。清(qing)代(dai)海南(nan)(nan)建制仍沿(yan)襲(xi)明(ming)代(dai)。清(qing)初承襲(xi)明(ming)制，西(xi)沙(sha)群島(dao)(dao)(dao)（時(shi)稱(cheng)“千里(li)(li)長沙(sha)”）和(he)南(nan)(nan)沙(sha)群島(dao)(dao)(dao)（時(shi)稱(cheng)“萬里(li)(li)石塘”）隸屬于瓊州(zhou)府的(de)(de)萬州(zhou)管轄。南(nan)(nan)海諸島(dao)(dao)(dao)自(zi)古(gu)以來就是中國的(de)(de)領(ling)土。清(qing)代(dai)，于海南(nan)(nan)設(she)置瓊崖(ya)道。1988年4月13日，撤銷廣東省海(hai)南(nan)行政區(qu)，設(she)立海(hai)南(nan)省和海(hai)南(nan)經(jing)濟特區(qu)。

截(jie)至2021年12月31日，海南省下轄4個地級市，10個市(shi)轄(xia)區、直轄(xia)5個縣級市、4個縣(xian)、6個(ge)自治縣，合(he)計25個縣級(ji)區劃。22個街道(dao)、175個鎮、21個鄉，合計218個鄉級區劃。

地級市(shi)：海口市(shi)、三亞(ya)市(shi)、三沙市(shi)、儋(dan)州市(shi)。