從(cong)考古發現(xian)來看(kan)，海南島的人(ren)類社會歷(li)史肇始(shi)于挖掘出(chu)來的一(yi)萬年前的“三(san)(san)亞(ya)人”，但島上原住民沒有文(wen)字記錄流傳。明代海南設(she)瓊州(zhou)府，領儋、萬、崖三(san)(san)州(zhou)10個(ge)縣(xian)。清代海(hai)南(nan)建制仍沿襲明代。清初(chu)承襲明制，西沙(sha)群島（時(shi)稱(cheng)“千里(li)長沙(sha)”）和(he)南(nan)沙(sha)群島（時(shi)稱(cheng)“萬(wan)(wan)里(li)石塘”）隸(li)屬于(yu)瓊(qiong)州府的萬(wan)(wan)州管轄(xia)。南(nan)海(hai)諸島自古(gu)以來就(jiu)是中國的領土(tu)。清代，于(yu)海(hai)南(nan)設置瓊(qiong)崖道(dao)。1988年4月13日，撤銷廣東省海南(nan)行(xing)政區，設(she)立海南(nan)省和(he)海南(nan)經濟特區。

截至(zhi)2021年12月31日，海(hai)南省下(xia)轄4個地(di)級市，10個市轄區、直轄5個縣級(ji)市(shi)、4個縣、6個自治縣(xian)，合計25個縣級區劃(hua)。22個街(jie)道(dao)、175個鎮、21個鄉，合(he)計218個鄉級區劃。

地級市(shi)(shi)：海口(kou)市(shi)(shi)、三亞市(shi)(shi)、三沙市(shi)(shi)、儋(dan)州(zhou)市(shi)(shi)。