離合(he)器(qi)的(de)主(zhu)動部分(fen)和從動部分(fen)借接觸面間的(de)摩擦作(zuo)用(yong)(yong)，或(huo)是(shi)用(yong)(yong)液體作(zuo)為(wei)傳(chuan)動介(jie)質(液力(li)偶合(he)器(qi))，或(huo)是(shi)用(yong)(yong)磁(ci)力(li)傳(chuan)動（電磁(ci)離合(he)器(qi)）來傳(chuan)遞轉矩，使兩(liang)者之間可以暫時(shi)分(fen)離，又(you)可逐(zhu)漸接合(he)，在(zai)傳(chuan)動過程中又(you)允許兩(liang)部分(fen)相互轉動。

目前(qian)在汽(qi)車上廣泛采用的(de)(de)是用彈簧壓緊的(de)(de)摩擦(ca)離合器（簡稱為摩擦(ca)離合器）。

發(fa)動(dong)(dong)機發(fa)出的轉矩，通過飛輪及(ji)壓盤(pan)與(yu)從(cong)動(dong)(dong)盤(pan)接觸面(mian)的摩擦作用，傳給從(cong)動(dong)(dong)盤(pan)。當駕駛員踩下(xia)離(li)合器踏板(ban)時(shi)，通過機件的傳遞，使膜片彈簧(huang)大(da)端(duan)帶(dai)動(dong)(dong)壓盤(pan)后移，此時(shi)從(cong)動(dong)(dong)部分(fen)與(yu)主動(dong)(dong)部分(fen)分(fen)離(li)。