吃零食(shi)行為(wei)與(yu)自我撫(fu)摸行為(wei)的(de)機(ji)制也是(shi)相同(tong)的(de)。吃零食(shi)的(de)目的(de)并(bing)不僅僅在于滿(man)足肚子饑(ji)餓的(de)需要，而(er)在于，對緊(jin)張情緒的(de)緩解和內心沖突的(de)消(xiao)除。當(dang)食(shi)物(wu)與(yu)嘴部皮膚接觸(chu)時，它(ta)能夠通過皮膚神經將感覺信息傳遞到大腦(nao)中樞而(er)產(chan)生一種慰藉。使(shi)人通過與(yu)外(wai)界(jie)物(wu)體的(de)接觸(chu)而(er)消(xiao)除內心的(de)孤獨。

當嘴(zui)部接觸(chu)食(shi)物并(bing)做咀嚼(jiao)和吞咽運動的(de)時候，使(shi)人對緊(jin)張(zhang)和焦慮的(de)注意中心(xin)轉移，在(zai)大(da)腦(nao)的(de)攝食(shi)中樞(shu)產生另外(wai)一個興奮灶，從而使(shi)緊(jin)張(zhang)興奮區(qu)得到(dao)抑制，最終使(shi)身心(xin)得以放松。此外(wai)，當夫(fu)妻、朋友和同事相聚時，吃點零食(shi)作為“伴奏(zou)”，也有助于潤滑人際關系、融(rong)洽感(gan)情及(ji)和諧氣氛(fen)。