吃(chi)零(ling)食行為與自我(wo)撫摸行為的(de)機制也是相同(tong)的(de)。吃(chi)零(ling)食的(de)目(mu)的(de)并不僅(jin)(jin)僅(jin)(jin)在(zai)于滿足肚子饑餓的(de)需要(yao),而(er)在(zai)于,對緊張情緒的(de)緩(huan)解和內心沖突的(de)消(xiao)除(chu)。當(dang)食物(wu)與嘴部皮(pi)膚(fu)接(jie)觸時(shi),它(ta)能夠通(tong)過皮(pi)膚(fu)神經將感覺信息傳遞(di)到大腦中樞而(er)產生一種慰藉(jie)。使人通(tong)過與外界(jie)物(wu)體的(de)接(jie)觸而(er)消(xiao)除(chu)內心的(de)孤(gu)獨。
當嘴部(bu)接(jie)觸食物并(bing)做咀嚼和吞咽(yan)運動的時候,使人對(dui)緊張(zhang)(zhang)和焦慮的注(zhu)意中心轉(zhuan)移(yi),在大(da)腦的攝食中樞產生另外一(yi)個興奮(fen)灶,從而(er)使緊張(zhang)(zhang)興奮(fen)區得(de)到抑制,最終使身心得(de)以放松。此(ci)外,當夫妻、朋友和同(tong)事相聚時,吃點零食作為“伴奏(zou)”,也有助于(yu)潤滑人際(ji)關系、融洽感(gan)情及和諧氣氛。