便利店，英文簡稱CVS，是位于居民區附近，指以經營即時性商品為主，以滿足便利性需求為第一宗旨，采取自選式購物方式的小型零售店。該業態最早起源于美國，繼而衍生出兩(liang)個分支(zhi)，即傳統型(xing)(xing)便利店(dian)與加油站型(xing)(xing)便利店(dian)，前者在日(ri)本、中國臺灣(wan)等亞洲諸國得以發展(zhan)成(cheng)熟，后者則在歐美地區較為盛行(xing)。便利店的興起(qi)緣于超市(shi)(shi)的大型化(hua)(hua)與郊外化(hua)(hua)，超市(shi)(shi)的變化(hua)(hua)體現在(zai)距離(li)、時間、商品、服務等諸多方面：如遠離購(gou)物者的(de)居住區，需(xu)駕車前(qian)往(wang)；賣場面積巨大，品種(zhong)(zhong)繁多的(de)商品消耗了購(gou)物者大量的(de)時間(jian)和精力(li)等等。于是人們需(xu)要一種(zhong)(zhong)能夠滿足便利店(dian)購(gou)買需求的小超市來(lai)填補空白。

便利(li)店不同于超市(shi)，也不同于精品(pin)店，在(zai)社區(qu)的(de)(de)(de)一(yi)隅、街角，巴掌(zhang)大小的(de)(de)(de)便利(li)店是(shi)最貼近生(sheng)活的(de)(de)(de)場所。便利(li)店與超市(shi)相(xiang)比，在(zai)距(ju)離上更靠近消費(fei)(fei)者(zhe)，一(yi)般情況下，步(bu)行5~10分鐘便可(ke)到(dao)(dao)達。便利(li)店的(de)(de)(de)賣場面積小（50~200平(ping)方米），商品(pin)種類少，而且商品(pin)陳列簡單明了，貨(huo)架比超市(shi)的(de)(de)(de)要低，使(shi)顧(gu)客能在(zai)最短的(de)(de)(de)時間內找(zhao)到(dao)(dao)所需的(de)(de)(de)商品(pin)。且一(yi)般便利(li)店的(de)(de)(de)營業時間為16~24小時，全年無休，所以有的(de)(de)(de)學者(zhe)稱便利(li)店為消費(fei)(fei)者(zhe)提(ti)供“Any Time”式的(de)(de)(de)購物方式。也有很多便利(li)店將其塑造成(cheng)社區(qu)服(fu)務中(zhong)心，努力為顧(gu)客提(ti)供多層次的(de)(de)(de)服(fu)務，例如速(su)遞(di)、存(cun)取款、發傳真、復印、代(dai)(dai)(dai)售(shou)郵(you)票(piao)、代(dai)(dai)(dai)訂車(che)票(piao)和飛機(ji)票(piao)、代(dai)(dai)(dai)沖膠卷等(deng)等(deng)。