便利店，英文簡稱CVS，是位于居民區附近，指以經營即時性商品為主，以滿足便利性需求為第一宗旨，采取自選式購物方式的小型零售店。該業態最早起源于美國，繼而衍生出兩個分支，即傳統型便(bian)利店與加油站型便(bian)利店，前者在日(ri)本、中國臺灣等亞洲諸國得以(yi)發展成(cheng)熟，后者則在歐美地區較為盛(sheng)行(xing)。便利店的興起緣于超市的大型化(hua)(hua)與(yu)郊外化(hua)(hua)，超市的變化(hua)(hua)體現在距(ju)離(li)、時間、商品、服(fu)務等諸多方面(mian)：如(ru)遠離購物(wu)者(zhe)的(de)(de)居住區，需駕車前往；賣場(chang)面(mian)積巨大，品種繁多的(de)(de)商品消(xiao)耗了購物(wu)者(zhe)大量的(de)(de)時間和精(jing)力等(deng)等(deng)。于是人(ren)們需要一種能夠(gou)滿足便利店購買需求的小(xiao)超市來填補空白。

便(bian)利(li)店不同于(yu)超市，也(ye)不同于(yu)精品(pin)店，在(zai)社(she)區的一(yi)隅、街(jie)角，巴掌(zhang)大小(xiao)的便(bian)利(li)店是最(zui)貼近(jin)生活的場(chang)所(suo)。便(bian)利(li)店與超市相比，在(zai)距離上更(geng)靠(kao)近(jin)消費(fei)者(zhe)，一(yi)般(ban)情況下(xia)，步行5~10分鐘便(bian)可(ke)到達(da)。便(bian)利(li)店的賣(mai)場(chang)面積小(xiao)（50~200平方米(mi)），商(shang)品(pin)種(zhong)類少，而且商(shang)品(pin)陳列簡單(dan)明了，貨架(jia)比超市的要低，使(shi)顧客能在(zai)最(zui)短的時間(jian)內找到所(suo)需(xu)的商(shang)品(pin)。且一(yi)般(ban)便(bian)利(li)店的營(ying)業時間(jian)為(wei)16~24小(xiao)時，全年無休，所(suo)以有的學(xue)者(zhe)稱(cheng)便(bian)利(li)店為(wei)消費(fei)者(zhe)提供(gong)“Any Time”式(shi)的購物方式(shi)。也(ye)有很多便(bian)利(li)店將其塑(su)造成社(she)區服務中(zhong)心，努(nu)力為(wei)顧客提供(gong)多層(ceng)次(ci)的服務，例如速遞、存取款、發傳(chuan)真、復印(yin)、代(dai)(dai)售(shou)郵票、代(dai)(dai)訂車票和飛機(ji)票、代(dai)(dai)沖膠卷(juan)等等。