便利店，英文簡稱CVS，是位于居民區附近，指以經營即時性商品為主，以滿足便利性需求為第一宗旨，采取自選式購物方式的小型零售店。該業態最早起源于美國，繼而衍(yan)生出兩(liang)個分支，即傳統型便(bian)利店(dian)與加油站型便(bian)利店(dian)，前(qian)者(zhe)在日本、中國臺灣等亞洲諸(zhu)國得以發展成熟(shu)，后者(zhe)則在歐美地區較(jiao)為盛(sheng)行(xing)。便利店的興起緣于(yu)超(chao)市(shi)的大(da)型化(hua)與郊外化(hua)，超(chao)市(shi)的變化(hua)體現在距離、時間、商品、服務等(deng)諸多(duo)方面：如遠(yuan)離購物者的居(ju)住區，需(xu)駕車前往(wang)；賣場面積(ji)巨大(da)，品(pin)種(zhong)繁(fan)多的商品(pin)消耗了(le)購物者大(da)量的時間和(he)精力等等。于是人們需(xu)要一(yi)種(zhong)能夠(gou)滿足便利店購買需求的小超(chao)市來填(tian)補空(kong)白。

便(bian)(bian)利店(dian)(dian)不同于(yu)超(chao)(chao)市(shi)，也(ye)不同于(yu)精品(pin)(pin)店(dian)(dian)，在(zai)社區的(de)(de)一(yi)隅、街角(jiao)，巴(ba)掌大小的(de)(de)便(bian)(bian)利店(dian)(dian)是(shi)最貼近(jin)生活的(de)(de)場所(suo)。便(bian)(bian)利店(dian)(dian)與超(chao)(chao)市(shi)相(xiang)比，在(zai)距離上(shang)更(geng)靠近(jin)消(xiao)費者，一(yi)般(ban)情況下，步行5~10分鐘(zhong)便(bian)(bian)可到(dao)達。便(bian)(bian)利店(dian)(dian)的(de)(de)賣場面積小（50~200平方(fang)米(mi)），商(shang)品(pin)(pin)種類少(shao)，而(er)且商(shang)品(pin)(pin)陳列簡單(dan)明了，貨架比超(chao)(chao)市(shi)的(de)(de)要低，使顧客(ke)能在(zai)最短(duan)的(de)(de)時間(jian)內找到(dao)所(suo)需的(de)(de)商(shang)品(pin)(pin)。且一(yi)般(ban)便(bian)(bian)利店(dian)(dian)的(de)(de)營業時間(jian)為(wei)16~24小時，全(quan)年無休，所(suo)以有(you)的(de)(de)學者稱便(bian)(bian)利店(dian)(dian)為(wei)消(xiao)費者提供“Any Time”式的(de)(de)購物(wu)方(fang)式。也(ye)有(you)很多便(bian)(bian)利店(dian)(dian)將其塑造成社區服(fu)務中心，努力(li)為(wei)顧客(ke)提供多層次的(de)(de)服(fu)務，例如(ru)速遞、存取款(kuan)、發傳真、復印、代售(shou)郵(you)票(piao)(piao)、代訂車票(piao)(piao)和(he)飛機(ji)票(piao)(piao)、代沖膠卷(juan)等等。