中國出版事(shi)業歷史悠久。早在(zai)3000多年前(qian)的殷商奴隸社會已(yi)出(chu)(chu)現原(yuan)始的書籍，到春秋戰國就有了編(bian)輯(ji)工作。一些儒家(jia)經典，很多都是那時整理編(bian)輯(ji)出(chu)(chu)來(lai)的，唐代(dai)發明(ming)雕版印刷術之后，出(chu)(chu)現了民間的私營出版業性質的刻坊。宋元時代(dai)的官刻機構──國子監、興文署設有專職官員(yuan)、編輯校勘人員(yuan)和刻字工(gong)人、印(yin)刷(shua)工(gong)人，是后來(lai)印(yin)書館(guan)、印(yin)書局的雛型。明代(dai)的國家出版機構(gou)已分門(men)別類刻書(shu)。清代初期改變(bian)了明代中(zhong)央機(ji)關分管出書(shu)的(de)辦法，官刻(ke)(ke)集中(zhong)統一于皇室內府的(de)武(wu)英殿。刻(ke)(ke)坊是(shi)一般書(shu)商(shang)所辦的手工業刻書機(ji)構，在唐代出(chu)現，到宋代更為興盛(sheng)，成為書籍出(chu)版的重要力量(liang)。明代(dai)時，刻坊遍(bian)布(bu)各地，刻書(shu)種類有(you)醫書(shu)、類書(shu)、小說、戲(xi)曲等。清代(dai)坊刻更為興盛(sheng)。除官刻、坊刻外，還有(you)一種私(si)刻，也稱家刻，是私(si)人出資校刊書(shu)籍。這些人盡量選擇優秀善本(ben)，進行認真細致的校(xiao)訂(ding)翻印(yin)，一般質量較高，其中不少成了傳世的“善本(ben)書”。

現存的出版方式有自費出版、合作出版和出(chu)版社(she)出(chu)版（本版）這(zhe)三(san)塊(kuai)組成。他(ta)(ta)們組成了(le)具有中國(guo)特色的出(chu)版體系。社(she)內出(chu)版也稱公(gong)費出(chu)版、計劃出(chu)版，他(ta)(ta)的主體是(shi)出(chu)版社(she)。時至今日，它仍然是(shi)當今出版(ban)的主流，它(ta)是出版(ban)社(she)根(gen)據自(zi)己(ji)的判斷，獨立進行選題(ti)策劃和市場(chang)運作，合作(zuo)出(chu)(chu)版(ban)較為復雜，社(she)會(hui)上的一般認識(shi)是：由(you)出(chu)(chu)版(ban)商策劃與(yu)出(chu)(chu)版(ban)社(she)合作(zuo)出(chu)(chu)版(ban)的圖書，由(you)出(chu)(chu)版(ban)商自(zi)行發行或(huo)與出(chu)(chu)(chu)版社聯合(he)發行(xing)，其(qi)中(zhong)(zhong)的主體是出(chu)(chu)(chu)版商，在(zai)此過程中(zhong)(zhong)，圖書的總發行(xing)權在(zai)出(chu)(chu)(chu)版商手(shou)中(zhong)(zhong)。出(chu)(chu)(chu)版社任務(wu)就是編輯(ji)修改、政治把關；給圖書一個合(he)法(fa)的的身(shen)份。自(zi)費出(chu)(chu)版(ban)(ban)(ban)與合(he)作(zuo)出(chu)(chu)版(ban)(ban)(ban)有(you)(you)一定的類似之處。由作(zuo)者(zhe)提供稿件以及(ji)運作(zuo)資(zi)金，自(zi)費出(chu)(chu)版(ban)(ban)(ban)自(zi)己擁有(you)(you)著作(zuo)權的圖(tu)書。出(chu)(chu)版(ban)(ban)(ban)社的作(zuo)用與合(he)作(zuo)出(chu)(chu)版相同。它與合(he)作出版的區(qu)別(bie)是(shi)：作者擁有(you)著作權，而(er)不是(shi)獲取(qu)發行收益的出版商，會(hui)不會(hui)從發行中獲益有(you)多種(zhong)因素，具體將在發行欄目中說明。