1917～1928年(nian)，在家(jia)鄉讀書時(shi)，自(zi)學二胡、笛子、琵琶和風琴。
1928年秋，考入上(shang)海(hai)國立音樂院(yuan)，1935年畢業。當(dang)年秋，受聘(pin)為天津河北女子師范學院(yuan)音樂系教授。
1937年(nian)，回母校(xiao)任(ren)(ren)教。1941年(nian)該校(xiao)改為私立上海音樂專科學校(xiao)，他任(ren)(ren)校(xiao)長。
1945年，先后創作(zuo)《春(chun)之旅(lv)》鋼(gang)琴組曲(qu)和《E大調鋼(gang)琴奏鳴曲(qu)》。
1947年10月，赴法國巴黎音樂學(xue)院學(xue)習，從師(shi)于N·布朗(lang)熱和A·奧涅格等。留法期(qi)間的主要作(zuo)品(pin)有(you)：鋼琴(qin)曲《序曲三首》和《中國民(min)歌主題變奏曲》等。
1949年9月，歸國，執教(jiao)于上海音(yin)樂學院(yuan)，任理論作曲(qu)系教(jiao)授兼(jian)系主任。陸續編寫(xie)出《單對位法》、《復對位法》和《賦格寫(xie)作技術》等教(jiao)材。
1947年，赴法(fa)國巴黎音樂院學習作曲(qu)，指導教(jiao)師為布朗熱(re)教(jiao)授及渥朋教(jiao)授。
1949年(nian)(nian)，回(hui)國(guo)后(hou)，長(chang)(chang)期在上海(hai)音(yin)樂(le)學院執教，歷(li)(li)任副(fu)院長(chang)(chang)兼作(zuo)曲(qu)系主(zhu)任。先后(hou)擔任柏(bo)林國(guo)際(ji)舒曼鋼(gang)琴(qin)比(bi)(bi)賽(sai)（1956年(nian)(nian)）、波蘭國(guo)際(ji)肖邦第六屆(jie)鋼(gang)琴(qin)比(bi)(bi)賽(sai)（1960年(nian)(nian)）、比(bi)(bi)利時伊麗莎白(bai)皇后(hou)國(guo)際(ji)鋼(gang)琴(qin)比(bi)(bi)賽(sai)（1964年(nian)(nian)）評委。在國(guo)內多次舉行個人(ren)鋼(gang)琴(qin)獨奏會。他的(de)(de)主(zhu)要作(zuo)品有大(da)型(xing)器樂(le)曲(qu)《長(chang)(chang)征(zheng)交響(xiang)曲(qu)》、《新中國(guo)交響(xiang)組合》，大(da)合唱《黃浦江頌》等。其中《長(chang)(chang)征(zheng)交響(xiang)曲(qu)》是(shi)我(wo)國(guo)第一部(bu)以中國(guo)工農紅軍的(de)(de)長(chang)(chang)征(zheng)這一偉大(da)歷(li)(li)史事件為題材的(de)(de)大(da)型(xing)管(guan)弦樂(le)作(zuo)品。
1956年，任上海音(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)(le)學院副(fu)院長(chang)，并先后擔任中(zhong)國音(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)(le)家(jia)協會上海分會副(fu)主席、上海音(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)(le)出(chu)版社社長(chang)兼總編輯和(he)中(zhong)國音(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)(le)家(jia)協會副(fu)主席等職務。曾多(duo)次出(chu)國訪(fang)問(wen)，擔任過R·舒(shu)曼國際(ji)(ji)比賽、第6屆肖邦國際(ji)(ji)鋼琴比賽以及(ji)比利時伊麗莎白女王國際(ji)(ji)音(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)(le)比賽的評委。應邀擔任1956年舒(shu)曼國際(ji)(ji)鋼琴比賽、
1960年，肖邦(bang)國際(ji)鋼琴(qin)比賽(sai)和1964年伊麗莎白女王國際(ji)鋼琴(qin)比賽(sai)評委。
1959～1961年，創作的《長(chang)征交響曲》，得到國內外(wai)音樂界很(hen)高評(ping)價。
丁善德（1911年11月12日～1995年12月8日），江蘇昆(kun)山(shan)玉山(shan)鎮(zhen)人。1928年畢(bi)業于昆(kun)山(shan)縣(xian)立中學(xue)初中，在(zai)校讀書時(shi)(shi)酷(ku)愛音樂(le)，廣泛接觸民(min)間音樂(le)，自學(xue)二(er)胡、笛子、三弦(xian)、琵琶和風琴，是時(shi)(shi)系(xi)昆(kun)山(shan)縣(xian)中學(xue)國樂(le)組組長。
1928年秋，考入國(guo)立音(yin)樂(le)院(yuan)鋼琴系（后(hou)改為國(guo)立音(yin)專）。先(xian)從李芳園(yuan)嫡傳弟(di)子朱荇青(qing)學琵(pi)琶、黃自攻習琵(pi)琶、和聲、配器。一年后(hou)從原(yuan)圣彼得堡音(yin)樂(le)院(yuan)鋼琴教授查哈羅夫學鋼琴。
1931年起(qi)，在上海美(mei)專兼任教學工作。并(bing)于“九·一(yi)八”事變期間(jian)創作了愛國歌(ge)曲《四萬萬同胞》。
在校期間，曾連獲優(you)學(xue)生獎學(xue)金(jin)6年(nian)，并經常參加校內外演出(chu)，擔任(ren)鋼琴、琵琶獨奏及獨唱、重唱節目(mu)，與同學(xue)喻宜萱(xuan)、李獻敏、戴粹倫等(deng)并譽為音專“四大(da)金(jin)剛”。
1935年(nian)，他以(yi)優異(yi)成績畢(bi)業(ye)于(yu)音(yin)(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)本科(ke)鋼(gang)琴(qin)組(zu)高(gao)級班，并舉(ju)行(xing)個人(ren)專場畢(bi)業(ye)音(yin)(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)會，為中(zhong)國(guo)音(yin)(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)家中(zhong)舉(ju)行(xing)鋼(gang)琴(qin)獨奏音(yin)(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)會的(de)第一人(ren)。此后應聘為河北女子師范學院音(yin)(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)系教授，并在天(tian)津、北京舉(ju)行(xing)個人(ren)音(yin)(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)會，以(yi)鋼(gang)琴(qin)家的(de)身份活(huo)躍于(yu)中(zhong)國(guo)樂(le)(le)壇。抗戰期間，復在滬創辦上(shang)海音(yin)(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)館（后易名為上(shang)海私(si)立(li)音(yin)(yin)(yin)(yin)專），并親自(zi)主持該館工作(zuo)，從事音(yin)(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)教育活(huo)動，同時在母校(xiao)國(guo)立(li)音(yin)(yin)(yin)(yin)專兼課。
1942年(nian)(nian)起，從德(de)籍猶太作(zuo)曲家弗蘭克爾學作(zuo)曲，前后(hou)凡五年(nian)(nian)，有計(ji)劃地轉移到創(chuang)作(zuo)方(fang)面來。他的成名作(zuo)就(jiu)是寫于1945年(nian)(nian)的鋼(gang)琴組曲《春(chun)之旅(lv)》。抗戰勝(sheng)利后(hou)，一度擔任南(nan)京國立音樂院鋼(gang)琴教授(shou)。
1947年(nian)，留法深造，入巴黎音樂院從加隆教授(shou)學對位、賦(fu)格(ge)(ge)，從奧班、布朗熱、奧涅格(ge)(ge)教授(shou)學作曲(qu)(qu)(qu)，還聽過梅西(xi)安的作品(pin)分析課。留法兩年(nian)間，作有鋼琴曲(qu)(qu)(qu)《序曲(qu)(qu)(qu)三(san)首》、《中(zhong)國民歌主題(ti)變奏曲(qu)(qu)(qu)》和《新中(zhong)國交響組曲(qu)(qu)(qu)》等(deng)多部作品(pin)，并獲(huo)得對位、賦(fu)格(ge)(ge)、作曲(qu)(qu)(qu)等(deng)三(san)項(xiang)單科畢業文憑。
1949年，回國后(hou)，歷任上(shang)(shang)海(hai)(hai)音樂(le)院作曲(qu)教授、作曲(qu)系主任及(ji)副院長(chang)。他還任中國音協(xie)副主席、上(shang)(shang)海(hai)(hai)音樂(le)家協(xie)會名譽主席、上(shang)(shang)海(hai)(hai)市文聯(lian)委員(yuan)、上(shang)(shang)海(hai)(hai)市人(ren)民(min)對外友協(xie)副會長(chang)、上(shang)(shang)海(hai)(hai)音樂(le)學院現代音樂(le)學會名譽會長(chang)及(ji)上(shang)(shang)海(hai)(hai)音樂(le)學院博士研(yan)究(jiu)生(sheng)導師(shi)。
1995年12月(yue)8日(ri)，在上海去世(shi)。
60年來，丁善德先(xian)后培養(yang)了朱工一、周廣仁、陸(lu)洪思、羅忠容、陳銘志、施詠康、胡登跳、施全波、陳鋼、王(wang)西麟(lin)、王(wang)酩、劉念劬等一大批知名的音樂家，桃李滿天下。
作(zuo)(zuo)為作(zuo)(zuo)曲(qu)家，功底深(shen)厚(hou)，修養全面，創(chuang)(chuang)作(zuo)(zuo)涉及(ji)到交(jiao)響樂(le)、協奏曲(qu)、大合唱、室內樂(le)、器樂(le)獨奏、藝術(shu)歌(ge)曲(qu)以及(ji)電影音(yin)(yin)樂(le)等各個方面，僅編號作(zuo)(zuo)品就達(da)35種。其(qi)中(zhong)(zhong)如《長征交(jiao)響曲(qu)》、《黃浦江大合唱》；兒童(tong)鋼(gang)(gang)(gang)琴(qin)組曲(qu)《快樂(le)的(de)(de)節日》；鋼(gang)(gang)(gang)琴(qin)曲(qu)《新(xin)疆舞(wu)曲(qu)》第1、2號、《中(zhong)(zhong)國民(min)歌(ge)主題變奏曲(qu)》等；藝術(shu)歌(ge)曲(qu)《歌(ge)頌毛主席(xi)》、《延安夜(ye)月(yue)》、《愛人(ren)(ren)送我向日葵》、《豐收山(shan)歌(ge)》等；民(min)歌(ge)編配(pei)鋼(gang)(gang)(gang)琴(qin)伴奏曲(qu)《太陽(yang)出來喜(xi)洋(yang)洋(yang)》、《槐花(hua)幾時開(kai)》、《瑪依(yi)拉》、《想(xiang)親娘》、《可愛的(de)(de)一(yi)朵(duo)玫瑰花(hua)》等都是深(shen)得(de)(de)群(qun)眾好評(ping)，并且(qie)飲譽海內外的(de)(de)力作(zuo)(zuo)。作(zuo)(zuo)為理論家，他(ta)結合教學(xue)實(shi)踐(jian)和創(chuang)(chuang)作(zuo)(zuo)實(shi)踐(jian)，發(fa)表了有關音(yin)(yin)樂(le)教育(yu)、創(chuang)(chuang)作(zuo)(zuo)心得(de)(de)以及(ji)作(zuo)(zuo)家作(zuo)(zuo)品研究的(de)(de)論文不下百余篇；并有《單(dan)對位(wei)法(fa)》、《復對位(wei)法(fa)》、《賦格寫(xie)作(zuo)(zuo)技(ji)術(shu)綱要》以及(ji)《作(zuo)(zuo)曲(qu)技(ji)法(fa)探(tan)索》《如何識(shi)別黃色音(yin)(yin)樂(le)》（與人(ren)(ren)合著）（人(ren)(ren)民(min)音(yin)(yin)樂(le)出版社，1982年）等學(xue)術(shu)專著問(wen)世。
作為音樂社(she)會活(huo)動家(jia)，他是歷(li)屆“上海之(zhi)春”以(yi)及許(xu)多全國(guo)(guo)(guo)性的(de)(de)音樂比(bi)賽(sai)(sai)的(de)(de)領導成員，他出(chu)訪過民主(zhu)德(de)國(guo)(guo)(guo)（1954）、羅馬尼亞(ya)、波蘭(lan)(lan)（1979）、日本、朝鮮（1985）；參(can)加過波蘭(lan)(lan)第一屆肖邦(bang)國(guo)(guo)(guo)際(ji)(ji)學術會議（1960）、亞(ya)洲作曲家(jia)代表(biao)會議（1981·香港(gang)）、海峽兩岸作曲家(jia)座談會（1988·紐約）；擔任過舒曼鋼(gang)琴、歌唱國(guo)(guo)(guo)際(ji)(ji)比(bi)賽(sai)(sai)（1956·民主(zhu)德(de)國(guo)(guo)(guo)）、第六屆國(guo)(guo)(guo)際(ji)(ji)肖邦(bang)鋼(gang)琴比(bi)賽(sai)(sai)（1960·波蘭(lan)(lan)）、比(bi)利(li)時伊麗莎白皇太(tai)后國(guo)(guo)(guo)際(ji)(ji)鋼(gang)琴比(bi)賽(sai)(sai)（1964）、英國(guo)(guo)(guo)利(li)茲國(guo)(guo)(guo)際(ji)(ji)鋼(gang)琴比(bi)賽(sai)(sai)（1984）評委。通過這些活(huo)動，有(you)效地促進了(le)中國(guo)(guo)(guo)與世界其他國(guo)(guo)(guo)家(jia)之(zhi)間的(de)(de)音樂文(wen)化交(jiao)流，增進了(le)彼此的(de)(de)友(you)誼和(he)相互了(le)解。60年來，丁善德(de)為中國(guo)(guo)(guo)現代音樂文(wen)化的(de)(de)發展，克盡己責，卓有(you)建(jian)樹，是中國(guo)(guo)(guo)老一輩音樂家(jia)中當(dang)之(zhi)無愧的(de)(de)杰(jie)出(chu)代表(biao)之(zhi)一。
