海(hai)寶塔(ta)寺(si),是我國開(kai)放的(de)(de)重點(dian)佛(fo)教(jiao)(jiao)寺(si)院(yuan)之一(yi),位于銀川市興慶區西北部。寺(si)院(yuan)中的(de)(de)海(hai)寶塔(ta),是寧夏始(shi)建年代古老的(de)(de)佛(fo)教(jiao)(jiao)建筑(zhu),為我國首批重點(dian)文物保護單(dan)位之一(yi)。海(hai)寶塔(ta)寺(si)坐西向東,正門是三間歇山殿堂式山門,門楣匾額上(shang)“海(hai)寶塔(ta)寺(si)”四個(ge)蒼勁(jing)有力的(de)(de)大(da)字,是原中國佛(fo)教(jiao)(jiao)協會(hui)會(hui)長(chang)趙樸初題寫的(de)(de)。進入山門,是天王殿和大(da)雄寶殿,它們(men)與南(nan)北側廂房共同組成一(yi)個(ge)天井(jing)(jing)院(yuan)落,為寺(si)院(yuan)前院(yuan)。這里(li)是從(cong)事佛(fo)教(jiao)(jiao)活動的(de)(de)主要場所。其后高(gao)(gao)臺上(shang)是海(hai)寶塔(ta),再(zai)由(you)塔(ta)座之后,跨(kua)過天橋(qiao),可通(tong)向另一(yi)高(gao)(gao)臺上(shang)的(de)(de)韋馱殿、臥佛(fo)殿,二殿與兩側廂房又組成一(yi)個(ge)天井(jing)(jing)小院(yuan),是塔(ta)寺(si)后院(yuan)。臺下是僧院(yuan)。海(hai)寶塔(ta)寺(si)建筑(zhu)都排列在一(yi)條東西向的(de)(de)中軸線上(shang),層次(ci)分明,宏(hong)偉壯觀。自(zi)寺(si)院(yuan)開(kai)放后,每年農歷七(qi)月十五(wu)日(ri),在此舉(ju)辦盂(yu)蘭盆會(hui),四面八方的(de)(de)群眾紛至沓來,熱鬧非(fei)凡。
高聳在(zai)(zai)大佛殿和(he)韋(wei)馱殿之中(zhong)的(de)海(hai)寶塔(ta)(ta)(ta),是寺內的(de)主體建(jian)筑(zhu)(zhu),又名(ming)“黑寶塔(ta)(ta)(ta)”,俗稱(cheng)“北塔(ta)(ta)(ta)”。這是一座方(fang)(fang)形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)九層十(shi)一級樓閣式磚塔(ta)(ta)(ta),通高 53.9米(mi)。塔(ta)(ta)(ta)建(jian)在(zai)(zai)一處(chu)方(fang)(fang)形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)寬闊的(de)臺(tai)基地上(shang)(shang),臺(tai)高5.7米(mi),邊(bian)長19.7米(mi)。臺(tai)上(shang)(shang)四(si)周有(you)青(qing)磚砌(qi)花墻,東面(mian)正中(zhong)有(you)石階可(ke)以(yi)登臨(lin)塔(ta)(ta)(ta)座門(men)。塔(ta)(ta)(ta)身平面(mian)呈方(fang)(fang)形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing),四(si)壁出軒,每層四(si)面(mian)設券門(men),均(jun)(jun)向(xiang)外略有(you)突出,構成鮮(xian)明的(de)十(shi)二角形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)。塔(ta)(ta)(ta)身內為(wei)上(shang)(shang)下(xia)相(xiang)通的(de)方(fang)(fang)形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)空間(jian),各層之間(jian)以(yi)木(mu)板相(xiang)隔,沿木(mu)梯可(ke)登至(zhi)頂(ding)(ding)層。塔(ta)(ta)(ta)身四(si)面(mian)轉角處(chu)均(jun)(jun)懸有(you)風鈴,風吹鈴響,更(geng)覺(jue)寧(ning)靜悠揚(yang)。塔(ta)(ta)(ta)上(shang)(shang)端為(wei)磚砌(qi)四(si)角攢尖頂(ding)(ding),頂(ding)(ding)上(shang)(shang)置方(fang)(fang)體桃形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)綠色琉璃塔(ta)(ta)(ta)剎。海(hai)寶塔(ta)(ta)(ta)建(jian)筑(zhu)(zhu)風格(ge)獨特,方(fang)(fang)形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)塔(ta)(ta)(ta)身,四(si)面(mian)的(de)券門(men),眾多的(de)棱(leng)角,四(si)角的(de)尖頂(ding)(ding),為(wei)中(zhong)國古塔(ta)(ta)(ta)所罕見(jian),被視為(wei)中(zhong)國古代建(jian)筑(zhu)(zhu)的(de)杰(jie)作。
海(hai)(hai)寶(bao)塔的始建(jian)年代(dai)不詳,據明代(dai)《弘治(zhi)寧(ning)夏(xia)新(xin)志》記(ji)載:“黑(hei)寶(bao)塔,在城(cheng)北三里,不知創(chuang)建(jian)所(suo)由(you)。”明《萬歷朔方(fang)新(xin)志》記(ji):“黑(hei)寶(bao)塔,赫(he)(he)連(lian)(lian)勃勃重修。”赫(he)(he)連(lian)(lian)勃勃是南北朝時期(qi)大夏(xia)國國主(zhu),此(ci)人尊奉佛(fo)教,崇尚建(jian)寺修塔。因此(ci),海(hai)(hai)寶(bao)塔又有“赫(he)(he)寶(bao)塔”之名,清代(dai)《乾隆寧(ning)夏(xia)府志》又記(ji):“海(hai)(hai)寶(bao)塔……蓋漢、晉間物矣。”
海(hai)寶塔曾因地震被多次毀壞,多次重修(xiu)。現在(zai)十一層的海(hai)寶塔就是乾隆年間重建的。重建時,少修(xiu)了兩層,并改以木(mu)梯從塔室內盤旋登臨達頂。在(zai)塔之上,放眼四(si)望,可一覽銀川塞上江南風貌。
1963年(nian)10月時任國(guo)家(jia)副主席的(de)董必(bi)武來(lai)寧視(shi)察工作時,曾健步(bu)登上塔頂,滿懷豪(hao)情(qing),寫詩一首:“銀川郊北赫連塔,高(gao)勢孤(gu)危欲出(chu)云;直以方形(xing)風格異,由于本色火磚分;登臨百級莫嫌陡,俯視(shi)三區極(ji)可(ke)欣;田野農民皆組社,慶豐收亦樂(le)清(qing)芬。”
20多年來,國(guo)家曾(ceng)先后投巨資對海寶(bao)塔和(he)寺院建(jian)筑進行大(da)力維修。增建(jian)了(le)鐘樓、鼓樓和(he)廂房(fang),設立(li)了(le)溫室花房(fang),擴建(jian)和(he)粉飾了(le)圍墻(qiang),修筑了(le)通往塔寺的公路,成立(li)了(le)管(guan)理部門。海寶(bao)塔寺以嶄新的面貌(mao)成為寧(ning)夏的重(zhong)要旅游景點。