馮(feng)子材(1818年7月29日(ri)(ri)-1903年9月18日(ri)(ri))字南干,號萃亭,生(sheng)于廣東欽州(zhou)沙尾(wei)村(cun)(今屬廣西欽州(zhou)沙尾(wei)村(cun)),晚清(qing)抗法名將,民(min)族(zu)英雄(xiong)。
馮(feng)子材自幼(you)父母雙亡,流落江(jiang)湖,歷任廣(guang)西、貴州(zhou)提(ti)(ti)督(du)(du)。咸豐年間從向榮、張(zhang)國梁鎮壓太平(ping)軍,中法戰(zhan)爭時,已年近70,起用為廣(guang)西關外軍務(wu)幫辦,取得了鎮南關之戰(zhan)勝利,攻克文(wen)淵、諒(liang)山(shan),重創法軍司令尼格(ge)里,授云南提(ti)(ti)督(du)(du)。甲(jia)午(wu)戰(zhan)爭間奉(feng)調駐守鎮江(jiang),官終(zhong)貴州(zhou)提(ti)(ti)督(du)(du)。治軍四十余年,寒(han)素(su)如故。
馮子材祖上世居廣東省南海縣沙頭圩(wei)(今屬廣州市),清朝乾隆年(nian)間,該圩(wei)遭受(shou)水災,馮子材的祖父便遷到(dao)欽州城(cheng)外(wai)沙尾村定居。嘉慶二(er)十三年(nian)六月二(er)十七(qi)日,馮子材在(zai)這里(li)降生。當時的欽州,隸(li)屬廣東。
童(tong)年(nian)的(de)馮(feng)子材(cai),生活過得十分(fen)艱辛。他4歲喪(sang)母(mu)(mu),10歲喪(sang)父(fu)(fu)(fu),與祖(zu)母(mu)(mu)、兄長相(xiang)依為命(ming)(ming),孤苦伶仃(ding),只上了(le)兩個(ge)月的(de)學便(bian)輟學。為了(le)活命(ming)(ming),小小的(de)馮(feng)子材(cai)不(bu)得不(bu)隨大人(ren)販鹽、做(zuo)木工、捕魚(yu)摸蝦(xia)、護送牛幫(bang),籬(li)笆房被洪水(shui)沖垮后(hou)只好(hao)住進(jin)廟里,饑(ji)寒交(jiao)迫,朝不(bu)保夕。父(fu)(fu)(fu)母(mu)(mu)雙亡后(hou),舅父(fu)(fu)(fu)黎氏欲收養(yang)馮(feng)子材(cai),被馮(feng)子材(cai)拒絕,祖(zu)孫日復一(yi)日地過著(zhu)凄慘的(de)生活。馮(feng)子材(cai)15歲那年(nian),祖(zu)母(mu)(mu)撒手人(ren)寰。求生的(de)欲望,驅使(shi)流(liu)浪街頭的(de)馮(feng)子材(cai)操刀使(shi)劍,練就一(yi)身好(hao)武藝。藉此拳(quan)腳功夫(fu),馮(feng)子材(cai)為人(ren)放木排、做(zuo)保鏢。
鴉片戰(zhan)爭(zheng)后,兩(liang)廣(guang)地區反(fan)清(qing)運動風(feng)起(qi)云涌。道光二(er)十(shi)八(ba)年(1848年),31歲的馮(feng)子材(cai)與友(you)人(ren)外出做(zuo)生意,在靈山縣境內(nei)被天地會(hui)劉八(ba)部(bu)劫持,遂與反(fan)清(qing)隊伍結下(xia)冤(yuan)仇。
從劉(liu)八(ba)軍(jun)中(zhong)脫逃(tao)后(hou),馮(feng)子材投奔(ben)團總黃汝諧,充當勇(yong)目,協助(zhu)黃圍剿當地(di)(di)農民(min)起義(yi)軍(jun)。但是(shi),黃汝諧貪功吞(tun)賞,馮(feng)子材絕望之(zhi)余,率眾改投廉州(zhou)(時(shi)屬廣東,治今合浦縣廉州(zhou)鎮)知府(fu),在鎮壓天地(di)(di)會(hui)、圍攻廉州(zhou)的戰斗中(zhong)大(da)顯身手。繼之(zhi),馮(feng)子材奉調高(gao)州(zhou)清剿凌十(shi)八(ba)義(yi)軍(jun),因作戰勇(yong)敢,獲八(ba)品頂戴,為其升遷邁出了重要的一(yi)步(bu)。
19世紀(ji)50年(nian)代初,劉(liu)八(ba)在廣西(xi)博(bo)白(bai)聚(ju)眾起(qi)事。當時兩廣地區階級(ji)矛盾尖銳,天地會(hui)起(qi)義此伏彼起(qi)。咸豐元年(nian)(1851年(nian))四月,樹旗反清的(de)廣東天地會(hui)領袖劉(liu)八(ba)率(lv)部眾萬余人進攻博(bo)白(bai),馮子材趁機(ji)投奔這支隊(dui)伍。5月,劉(liu)八(ba)進攻博(bo)白(bai)失敗,馮子材拉出部眾千(qian)人,投降知縣游長齡,并被改編(bian)為“常勝”勇營,積極(ji)參加鎮(zhen)壓(ya)粵桂邊界的(de)農民起(qi)義軍,積軍功擢升(sheng)至千(qian)總。后隨廣西(xi)提督向榮鎮(zhen)壓(ya)太平軍起(qi)義,一路尾追到江南(nan)。
咸豐(feng)三年(1853年)4月,身為都司的(de)馮子材統帶廣勇,隸向(xiang)榮在南(nan)京城外孝陵衛(wei)建(jian)立(li)“江(jiang)南(nan)大營”,不時向(xiang)城內太平軍進攻。咸豐(feng)六年(1856年)六月,江(jiang)南(nan)大營被(bei)太平軍摧毀,馮子材兵敗(bai)逃回丹陽。
咸豐(feng)八年(1858年)一(yi)月,欽差(cha)(cha)大(da)臣(chen)和(he)春復立大(da)營(ying)于(yu)滄波門(men)、高橋之(zhi)(zhi)間,挖掘長(chang)濠,堅筑高壘,圍(wei)困(kun)天京太平軍(jun)。馮子(zi)材(cai)身負守御之(zhi)(zhi)責(ze),屢次擊退太平軍(jun)的沖鋒(feng),并攻(gong)毀太平軍(jun)在城北修筑的柵欄營(ying)壘。由(you)于(yu)馮子(zi)材(cai)真心替清廷(ting)賣命,深得上司的器重,幾年之(zhi)(zhi)內由(you)都司一(yi)步步升為總兵。清軍(jun)悍將張(zhang)國(guo)梁(liang)曾撫其背,稱贊說:“子(zi)勇,余(yu)愧弗(fu)如。”同年九月,太平軍(jun)主將陳玉成,李秀成分別領軍(jun)進至滁(chu)州(zhou)烏(wu)衣(今安徽省滁(chu)州(zhou)市(shi)南譙區(qu)烏(wu)衣鎮),準備(bei)會攻(gong)清欽差(cha)(cha)大(da)臣(chen)德興阿的“江(jiang)北大(da)營(ying)”。和(he)春派馮子(zi)材(cai)領兵5000渡江(jiang)相援。27日小(xiao)店一(yi)戰(zhan),馮部(bu)幾乎全軍(jun)覆沒,僅(jin)剩三四(si)百(bai)親 [7] ?兵逃回江(jiang)南。
咸豐十年(nian)(1860年(nian))五(wu)月,太(tai)平軍(jun)第二(er)次攻破清(qing)軍(jun)“江南(nan)大營”。馮子(zi)(zi)材隨江南(nan)大營次帥(shuai)張國(guo)梁逃到丹(dan)陽,又被太(tai)平軍(jun)擊敗,張國(guo)梁在丹(dan)陽南(nan)門外落水溺死,事(shi)后,馮子(zi)(zi)材收聚殘(can)軍(jun),退往鎮江固守。
同治(zhi)元年(1862年)初,太(tai)平軍(jun)(jun)屢次攻打鎮(zhen)江,消滅了馮部的(de)一些(xie)軍(jun)(jun)隊,但都沒有(you)產(chan)生很大威(wei)脅。二月,負(fu)責(ze)揚州軍(jun)(jun)務的(de)江寧(ning)將(jiang)軍(jun)(jun)都興(xing)阿(a)與(yu)馮子材(cai)不和(he),請(qing)求(qiu)將(jiang)他外調(diao)。后未果,仍留(liu)鎮(zhen)江歸曾國藩轄制。以后,馮子材(cai)以孤(gu)軍(jun)(jun)3000人守御(yu)鎮(zhen)江,不時與(yu)太(tai)平軍(jun)(jun)小部隊接仗,但由(you)于太(tai)平軍(jun)(jun)沒有(you)在(zai)鎮(zhen)江一帶投入多少兵(bing)力,曾國藩也沒有(you)重用他的(de)打算,馮子材(cai)實(shi)際(ji)上主要處(chu)于觀(guan)戰的(de)地位。
同(tong)治三年(1864年)七月,天京陷落,清廷(ting)大封“功臣”,馮子材(cai)被賞(shang)穿黃馬褂,封騎都尉世職。成為統兵大員后,馮子材(cai)率部攻下了太平軍占據(ju)的重鎮丹陽,受到清廷(ting)的嘉獎(jiang)。
太(tai)平天國失敗后(hou)(hou),馮子材于同治四年(nian)(1865年(nian))奉命前往廣東羅定(ding)、信宜剿(jiao)滅當地(di)反清隊伍。兩個月(yue)后(hou)(hou)事竣,始赴(fu)廣西(xi)提督本任。此(ci)后(hou)(hou)18載,馮子材在廣西(xi)提督任上連連用(yong)兵(bing),翦(jian)除各地(di)反清武裝,并(bing)3次率兵(bing)赴(fu)越南,追(zhui)剿(jiao)入越的反清隊伍。
同(tong)治八年(nian)(1869年(nian)),馮(feng)子(zi)材首次(ci)赴越(yue)南(nan),目的(de)是追擊吳亞忠率領的(de)反清農民軍(jun)。攻下吳部占領的(de)地盤(pan)及吳在北寧城(cheng)傷于(yu)銃,恐被(bei)擒,飲孔雀血自(zi)殺后(hou),于(yu)當年(nian)班師回國(guo)。途中吳部將梁天(tian)錫降而復叛,馮(feng)回師繼(ji)續追剿,事平后(hou)于(yu)翌年(nian)回國(guo)。
同治(zhi)十(shi)年(1871年),因越南邊境戰亂(luan),藩屬國越南無(wu)法向宗主國清朝進(jin)貢,馮子(zi)材(cai)再次奉命帶兵出關,平定戰亂(luan),疏通(tong)貢道后(hou)于(yu)當年入關。
光(guang)緒四年(1878年),馮子材舊部副將李揚才因官(guan)場(chang)失意,便以恢復越(yue)南李氏祖(zu)業為由(you),率(lv)軍入越(yue)顛覆(fu)越(yue)南阮(ruan)氏王(wang)朝(chao)的江山。馮子材第(di)三次奉命(ming)入越(yue)討李,次年生擒李揚才,并(bing)全殲李軍之后(hou)率(lv)師回國。
馮(feng)子材(cai)就任廣西提督期間,彈劾過貪官(guan)污吏,伸張過正義。但(dan)官(guan)場風(feng)云險(xian)惡,當錯綜復(fu)雜(za)的人際(ji)關系弄得(de)馮(feng)子材(cai)暈頭(tou)轉向時,他只(zhi)好告病還鄉,暫(zan)時結束了(le)長達20多年(nian)的提督生涯(ya)。
光(guang)緒(xu)九年(nian)(1883年(nian))十二月,中法兩(liang)國(guo)因(yin)越(yue)南的(de)保護(hu)權問題爭執不下,兵戎相(xiang)見,法國(guo)侵(qin)略軍悍然(ran)向駐扎在北圻的(de)中國(guo)軍隊發(fa)起進(jin)攻(gong),中法戰爭爆發(fa)。由于(yu)清軍在越(yue)南戰場上節節敗退,兩(liang)廣總督、廣東巡撫便任命賦閑在家的(de)老將馮子材(cai),起用他督辦(ban)高、廉、雷、瓊4府25州縣團練(lian)。
光(guang)緒十一年(1885年),馮(feng)子材奉命(ming)率(lv)10營“萃軍”從欽州開拔,奔赴抗法前線(xian)。行抵上思,加招8營。這支共9000人(ren)的(de)部隊(dui),軍紀嚴明,馬不停蹄地(di)(di)開赴指定的(de)集結地(di)(di)。
兩天后(hou),清廷諭令馮(feng)子材幫辦廣(guang)西(xi)關外軍務。國(guo)門失(shi)陷(xian),主帥(shuai)潘鼎新落荒而逃,前(qian)線群龍無(wu)首,亂作一團。署理(li)廣(guang)西(xi)巡撫(fu)李(li)秉衡(heng)召(zhao)集諸將,推薦馮(feng)子材為(wei)前(qian)敵主帥(shuai),得到大家的擁護。
光(guang)緒(xu)十(shi)一年(1885年3月23日(ri)),法軍大舉(ju)出動,越過(guo)關門,進入(ru)清軍防線。馮子(zi)材(cai)父子(zi)身(shen)先士卒(zu),揮刀迎敵(di)(di),縱(zong)橫(heng)沖殺(sha),打得法軍鬼(gui)哭(ku)狼嚎(hao),丟(diu)盔棄甲(jia),退出關外。接著,清軍乘勝(sheng)出關追敵(di)(di),連克文淵(yuan)、驅驢、諒山、長慶府、觀音橋(qiao)等處。恰在此時(shi),清政府在“乘勝(sheng)即收(shou)”思想指導(dao)下(xia)發布停戰令(ling),馮子(zi)材(cai)含恨撤兵(bing)。
馮(feng)子材(cai)從越南(nan)撤兵回(hui)國后,“奉旨”督辦欽(qin)廉(今(jin)屬廣西)一帶防務,并(bing)會辦廣西一帶防務,重點對付法(fa)國對西南(nan)邊疆的侵略。旋(xuan)獲(huo)太子少保銜,三等(deng)輕車都尉世職(zhi)。之后,馮(feng)子材(cai)奉命到海南(nan)島鎮(zhen)壓(ya)黎民起事(shi),同時為當地經(jing)濟、文化開(kai)發事(shi)業(ye)做了不少好事(shi),被補授云南(nan)提督,旋(xuan)賞兵部尚(shang)書銜,繼續留辦粵防。
光緒十二(er)年(nian)(nian)(1886年(nian)(nian)),他率軍赴(fu)海南(nan)島(dao),鎮(zhen)(zhen)壓黎族人民起義。光緒二(er)十年(nian)(nian)(1894年(nian)(nian)),中日戰(zhan)爭(zheng)爆發,他又(you)率軍北(bei)援,駐節(jie)鎮(zhen)(zhen)江,以備調遣。馮(feng)子材(cai)(cai)在中法戰(zhan)爭(zheng)中的赫赫戰(zhan)功(gong),受到朝野各(ge)派的矚目。甲午戰(zhan)爭(zheng)爆發后,馮(feng)子材(cai)(cai)請纓(ying)北(bei)上抗日,獲(huo)準赴(fu)江南(nan)辦防。途(tu)中聞《馬關條約》簽署,中國(guo)賠款失地,悲憤中電請北(bei)上決戰(zhan),未果。1901年(nian)(nian),馮(feng)子材(cai)(cai)遭人暗算(suan),被調離(li)云南(nan),改(gai)任貴州提督,他憤而告假,隨(sui)之(zhi)開缺(que)。
光緒二(er)十二(er)年(nian)(1896年(nian)),中英片(pian)(pian)馬(ma)爭界交涉事起,馮子材(cai)奉命赴云(yun)南提督任,爭回片(pian)(pian)馬(ma),穩定了(le)云(yun)南局(ju)勢。
光緒(xu)二十四年(nian)(nian)(1898年(nian)(nian))戊(wu)戌變法期間,維新派(pai)領(ling)袖康有為曾建議(yi)光緒(xu)皇帝調他入京(jing)統帶京(jing)營(ying)。次年(nian)(nian),馮(feng)子材赴云南提督(du)任,統領(ling)全省防營(ying)。
義和團運動爆發后,他一度上(shang)(shang)書,請率數營入京勤王(wang)。但當時中國政治變(bian)化迅速,無論是(shi)“帝黨(dang)”還是(shi)“后黨(dang)”,都沒有借用上(shang)(shang)這(zhe)支力量(liang)。
光(guang)緒二十(shi)九年(1903年),欽廉(lian)一帶會黨蜂起(qi),兩廣(guang)總督岑春煊又(you)想(xiang)到了馮子材。年已86歲的馮子材又(you)起(qi)身田間,會辦廣(guang)西軍務兼(jian)顧廣(guang)東(dong)欽廉(lian)防(fang)務。夏間行軍,途中中暑,牽引舊傷(shang),在南(nan)寧行轅辭世。
《清史稿·馮子(zi)材傳》:子(zi)材軀干(gan)不逾中人(ren),而朱顏鶴發(fa),健捷雖少壯弗如。生平不解(jie)作欺(qi)人(ren)語,發(fa)餉躬自監視,偶(ou)稍短,即罪司軍糈者。治(zhi)軍四十(shi)馀年,寒(han)素如故。言及(ji)國梁,輒涔(cen)涔(cen)淚下,人(ren)皆稱為良將云。
《清史稿·王孝祺傳》:在鎮(zhen)南(nan)關決戰前(qian)夕,因主(zhu)帥潘(pan)鼎新(xin)不在前(qian)敵,眾(zhong)將(jiang)推舉馮(feng)子材為主(zhu)帥。其(qi)實這是訛傳,潘(pan)鼎新(xin)自(zi)始(shi)至終參與(yu)了鎮(zhen)南(nan)關戰役(yi),馮(feng)子材當時只(zhi)是副帥。但是,正是在這種(zhong)情況(kuang)下,馮(feng)子材充(chong)分發揮了他的軍事才干(gan),說(shuo)服主(zhu)帥,動(dong)員(yuan)全軍集(ji)中兵力對敵,從而取得了名(ming)震(zhen)中外的鎮(zhen)南(nan)關大捷。看待一(yi)個(ge)人的愛(ai)國主(zhu)義需(xu)要就(jiu)事論事,這種(zhong)愛(ai)國主(zhu)義情緒是一(yi)定歷(li)史條件的升(sheng)華和凝練(lian)。
康祖(zu)詒:前敵之宋慶、魏(wei)光燾、李光久(jiu),宿將才馮子材,并一時人望(wang),可咨以將才,假以便宜,悉用選厲以仇恥。
蔣金暉:①馮(feng)子材自1870年(nian)(nian)察覺到法(fa)國(guo)(guo)覬覦中(zhong)(zhong)(zhong)越的(de)野(ye)心,一直到1900年(nian)(nian)的(de)30年(nian)(nian)間(jian),無論是在(zai)鎮南關戰(zhan)(zhan)場上(shang)的(de)與法(fa)軍兵戎相見,抑或是在(zai)中(zhong)(zhong)(zhong)法(fa)劃界、海南島平亂(luan)、督辦欽廉防務,乃至甲午(wu)戰(zhan)(zhan)爭(zheng)、庚子事(shi)變(bian)等各種軍事(shi)行動中(zhong)(zhong)(zhong),他心中(zhong)(zhong)(zhong)的(de)抗法(fa)情結一天(tian)都沒有釋(shi)懷,顯示(shi)了一個處處以國(guo)(guo)家(jia)社稷為重、寸(cun)土不讓(rang)祖國(guo)(guo)河(he)山的(de)民族英雄的(de)本色。②因(yin)為指揮取得震驚中(zhong)(zhong)(zhong)外(wai)(wai)的(de)鎮南關大捷(jie),馮(feng)子材創造了中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)近代史上(shang)抵抗外(wai)(wai)國(guo)(guo)侵略者的(de)奇跡。