《閱微草堂筆記(ji)》主要記(ji)述(shu)狐鬼神怪故事,意在勸(quan)善懲惡。
全書雖然不乏因(yin)果報應的(de)說教(jiao),但是通過種種描寫(xie),折射出(chu)封建(jian)社會末世(shi)的(de)腐(fu)朽和(he)黑暗(an)。如第一章(zhang)中(zhong)(zhong)對幾(ji)類主要的(de)狐形象進行描寫(xie),體現(xian)狐世(shi)界的(de)秩(zhi)序和(he)規范;第二章(zhang)寫(xie)紀(ji)昀(yun)構(gou)建(jian)狐世(shi)界的(de)敘(xu)事手法;第三(san)章(zhang)寫(xie)紀(ji)昀(yun)創作(zuo)(zuo)狐故事的(de)原因(yin)。在結語中(zhong)(zhong),紀(ji)昀(yun)肯定了狐故事的(de)藝術價值,并將其(qi)與以往及同時代的(de)作(zuo)(zuo)品進行比較,指出(chu)其(qi)情理內涵和(he)敘(xu)事語言、故事安排上的(de)特點(dian),總結小說創作(zuo)(zuo)受到的(de)內外因(yin)素的(de)影響及表現(xian)。
書中記(ji)述(shu)若(ruo)真若(ruo)假,旨在藉由(you)這些志怪的(de)描(miao)寫來折(zhe)射出(chu)當時官場(chang)腐朽昏(hun)暗墮落之(zhi)百(bai)態,進而(er)反對宋儒的(de)空談性(xing)理(li)疏(shu)于實(shi)踐之(zhi)理(li)氣(qi)哲(zhe)學,并且諷(feng)刺道(dao)學家的(de)虛偽(wei)矯作卑(bei)鄙,旁敲側擊(ji)的(de)揭露社會人(ren)心貪婪(lan)枉法及(ji)保守迷信。不過對處于社會下層的(de)廣(guang)大(da)人(ren)民悲慘境遇的(de)生活,紀昀在筆調中也(ye)(ye)表達出(chu)深刻的(de)同情(qing)(qing)與悲憫,在每(mei)則故事結尾處作者(zhe)總(zong)是(shi)會來那(nei)么幾句短語(yu),以衡(heng)平的(de)語(yu)氣(qi)來評斷其故事來龍去脈理(li)事曲直之(zhi)所在或其有否通(tong)情(qing)(qing)達理(li)之(zhi)處地,此些評后語(yu)卻(que)也(ye)(ye)總(zong)是(shi)耐人(ren)尋味。
《閱微(wei)草堂筆記》創(chuang)作始于乾隆五十(shi)(shi)四年(nian)終于嘉慶三年(nian)(1789年(nian)——1798年(nian)),歷時十(shi)(shi)年(nian),約在(zai)紀昀66歲(sui)到76歲(sui)之(zhi)間。
十(shi)七世紀(ji)是(shi)中(zhong)國歷(li)史上階(jie)級矛盾、民族(zu)矛盾異常尖銳的(de)(de)(de)(de)(de)時代,大(da)動(dong)蕩、大(da)斗爭的(de)(de)(de)(de)(de)社會條件瞬息(xi)萬變,有力地推動(dong)了(le)思想領域的(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)展。紀(ji)昀在前輩進(jin)步思潮的(de)(de)(de)(de)(de)影(ying)響下,崇尚漢學的(de)(de)(de)(de)(de)征實,鄙薄宋(song)學的(de)(de)(de)(de)(de)虛偽與(yu)空談。在紀(ji)昀看來,這(zhe)伙(huo)道學家滿口的(de)(de)(de)(de)(de)“存天理(li),滅(mie)人欲(yu)”理(li)論,視人欲(yu)為罪(zui)惡,才是(shi)最大(da)惡。為了(le)表達自己的(de)(de)(de)(de)(de)思想,紀(ji)昀開始用文字勾勒諷(feng)刺(ci)這(zhe)些假(jia)道學家的(de)(de)(de)(de)(de)虛偽面目,對假(jia)道學進(jin)行(xing)了(le)極其嚴(yan)厲(li)的(de)(de)(de)(de)(de)斥責與(yu)抨擊。
同時,中國文學發展(zhan)到清代(dai),所有寫作模式已(yi)經(jing)成型,尤其(qi)是志怪(guai)小(xiao)說,到清代(dai)已(yi)經(jing)形成完備的(de)發展(zhan)體系,紀昀在這種大背景下,一方面吸(xi)收前人的(de)經(jing)驗,另一方面在前人的(de)基礎上開辟(pi)新(xin)模式,繼承與創新(xin)相結合(he),產(chan)生了(le)這部作品。
《閱(yue)微(wei)草(cao)堂筆記》中(zhong)描寫了(le)各種各樣的(de)(de)(de)角色,如第(di)一(yi)(yi)卷中(zhong),寫曹竹虛的(de)(de)(de)一(yi)(yi)位(wei)族兄,他沉(chen)著冷靜,一(yi)(yi)次又(you)一(yi)(yi)次地挫敗了(le)女(nv)吊(diao)猙獰多(duo)變的(de)(de)(de)臉譜,終于使女(nv)鬼黔驢技窮,羞(xiu)慚而滅跡。作(zuo)者(zhe)著重(zhong)指出:“不(bu)畏則心定,心定則神(shen)全,神(shen)全則沴(li)戾(li)之氣不(bu)能干。”第(di)三卷中(zhong),寫一(yi)(yi)位(wei)農村少(shao)婦荔(li)姐走夜路,遇上(shang)壞(huai)人追蹤(zong)她。在(zai)危急時刻,她沉(chen)著、機智(zhi)、冷靜,果斷迅速地躲在(zai)了(le)墳墟后面,卸妝而披發吐(tu)舌(she),裝作(zuo)個(ge)女(nv)吊(diao)的(de)(de)(de)形(xing)象(xiang),反(fan)而把壞(huai)人嚇倒,自己順(shun)利逃脫。以上(shang)這一(yi)(yi)類(lei)故(gu)事,給今天(tian)的(de)(de)(de)讀者(zhe)們以樹(shu)立正氣、戰勝邪(xie)惡的(de)(de)(de)啟迪。
《閱微草堂筆記(ji)》中還有一(yi)些描寫(xie)(xie)王公貴族(zu)、豪門富(fu)商(shang)、惡(e)霸地主依仗權勢(shi)橫行不法的(de)(de)(de)篇章。如第二十卷中寫(xie)(xie)一(yi)個(ge)富(fu)商(shang),見別人(ren)(ren)的(de)(de)(de)新(xin)婦(fu)艷美,即起(qi)歹心,設下圈(quan)套,將新(xin)婦(fu)巧奪到手,使(shi)其夫悲(bei)憤憂郁而死。作者對富(fu)商(shang)的(de)(de)(de)陰險(xian)手段、以(yi)(yi)及在金錢支持下的(de)(de)(de)惡(e)勢(shi)力,給(gei)予充分(fen)的(de)(de)(de)揭露。在第四卷里,寫(xie)(xie)一(yi)個(ge)商(shang)人(ren)(ren)富(fu)貴之后,拒絕(jue)幫助一(yi)位當(dang)年他賴(lai)以(yi)(yi)生活十馀(yu)年、并資助他得以(yi)(yi)經商(shang)致(zhi)富(fu)的(de)(de)(de)老(lao)(lao)人(ren)(ren)。他為富(fu)不仁,忘恩負義,被一(yi)位姓(xing)楊的(de)(de)(de)術士(shi)把錢拘(ju)了去,歸(gui)還給(gei)老(lao)(lao)人(ren)(ren)。這些篇章,充分(fen)揭示了當(dang)時極其尖銳的(de)(de)(de)社(she)會(hui)矛盾,也暴露了這些人(ren)(ren)道德的(de)(de)(de)淪陷;他們(men)荒(huang)淫無(wu)恥、唯(wei)利是圖,腐朽丑惡(e),全無(wu)人(ren)(ren)理。
《閱(yue)微草堂筆記》中(zhong)(zhong)也觸及到封建士(shi)大夫(fu)階層的一(yi)些(xie)不良(liang)作風(feng)和惡習,如(ru)第十三卷中(zhong)(zhong),有一(yi)則就(jiu)描寫(xie)為他人撰(zhuan)寫(xie)墓志銘(ming),阿諛之詞連篇,就(jiu)連墓主的鬼魂都感(gan)到捫心自(zi)愧,啞然失笑。又如(ru)第七卷寫(xie)一(yi)位假名士(shi),他胸空(kong)如(ru)竹,不學(xue)無術,家中(zhong)(zhong)居室(shi)卻處處鋪陳古董(dong)珍(zhen)玩、文房四寶(bao),琴(qin)棋(qi)書(shu)畫。其(qi)矯揉造(zao)作,故作風(feng)雅之態,反而令人生厭,俗氣逼人。
紀昀(1724—1805),字曉(xiao)嵐,也字春帆(fan),自號(hao)石云(yun),又號(hao)觀(guan)弈道人,直(zhi)隸(li)獻縣(今河北人)。紀昀少年(nian)(nian)(nian)穎異“目逾萬卷,心(xin)有千秋(qiu)”(張維屏《國朝(chao)詩人征(zheng)略》),二十四(si)(si)歲時在順天鄉試考中(zhong)解元,三(san)十一歲考上(shang)進(jin)士,進(jin)入翰(han)林(lin)院(yuan),歷任鄉試考官(guan),會試同考官(guan),后(hou)(hou)破格提拔為侍讀學士。其(qi)間曾因學政(zheng)泄密案,被貶官(guan)烏魯木齊三(san)年(nian)(nian)(nian)后(hou)(hou)遇(yu)大赦回京。乾隆三(san)十八年(nian)(nian)(nian),任四(si)(si)庫全書館(guan)總纂(zuan)官(guan),后(hou)(hou)累(lei)遷(qian)到(dao)禮部尚書,協辦大學士,加(jia)太子太保銜,死后(hou)(hou)謚號(hao)文達。
《閱微草堂筆記》以“超傳奇追晉宋(song)”為(wei)(wei)己任,熔記敘和議(yi)論為(wei)(wei)一(yi)體(ti),以從容(rong)自然(ran)的(de)(de)(de)口吻(wen)娓(wei)娓(wei)道(dao)來,其內容(rong)豐(feng)富多樣,語言(yan)質(zhi)樸淡雅(ya),風(feng)格亦莊亦諧(xie),記載(zai)了大量社會(hui)基層、邊疆士卒和少數民族的(de)(de)(de)故事(shi),贊揚他們的(de)(de)(de)勤勞質(zhi)樸和膽識,并對當時的(de)(de)(de)民間(jian)疾苦寄予很深的(de)(de)(de)同情(qing)。其文體(ti)簡約(yue)、筆法凝煉、語言(yan)精湛,在清(qing)代大量的(de)(de)(de)筆記小(xiao)(xiao)說(shuo)中(zhong)獨樹(shu)一(yi)幟,與《聊(liao)齋志異》并譽為(wei)(wei)清(qing)代筆記小(xiao)(xiao)說(shuo)中(zhong)的(de)(de)(de)“雙壁”。
《閱微草堂筆記》具有鮮明的(de)(de)(de)反(fan)理教(jiao)傾向,這其(qi)(qi)中體(ti)現(xian)出作者對(dui)(dui)人(ren)(ren)性及(ji)社會問題的(de)(de)(de)進步認(ren)識(shi)(shi)。讀者可(ke)以(yi)從那些生動(dong)的(de)(de)(de)故事中感(gan)受(shou)到紀昀對(dui)(dui)宋儒議論的(de)(de)(de)苛察(cha),尤其(qi)(qi)對(dui)(dui)道學家言行的(de)(de)(de)虛偽、世俗偏見的(de)(de)(de)迂腐毫不留情的(de)(de)(de)揭(jie)露和(he)抨擊。而其(qi)(qi)中對(dui)(dui)當時社會上(shang)諸類丑惡黑暗(an)現(xian)象(xiang)的(de)(de)(de)譴(qian)責,用(yong)我們今天(tian)的(de)(de)(de)觀點(dian)來看(kan),也許還帶有明顯的(de)(de)(de)封(feng)建(jian)意識(shi)(shi),但其(qi)(qi)對(dui)(dui)社會悲劇的(de)(de)(de)痛(tong)心,已足以(yi)使人(ren)(ren)們對(dui)(dui)紀昀有一個允當的(de)(de)(de)評價。
除(chu)此之外,《閱(yue)微草(cao)(cao)堂筆(bi)記(ji)》保留了(le)豐富的(de)(de)(de)官場及民(min)間(jian)掌故、民(min)俗趣(qu)事和(he)里巷異聞,這其中自然有不(bu)少荒誕不(bu)經、滲透著迷信糟粕的(de)(de)(de)東西,但透過(guo)這些(xie)龐雜的(de)(de)(de)內容,我們可以發現(xian)其中所隱藏的(de)(de)(de)歷史、文學及社會文化價(jia)值(zhi)的(de)(de)(de)內涵,僅就這一(yi)點而言,《閱(yue)微草(cao)(cao)堂筆(bi)記(ji)》的(de)(de)(de)價(jia)值(zhi)是(shi)其他(ta)作(zuo)品所無法替代的(de)(de)(de)。
正是由于(yu)上述這些非凡(fan)的(de)特(te)點,《閱(yue)微草堂(tang)筆(bi)記》在清代大量的(de)筆(bi)記小說(shuo)中獨樹一幟,鶴(he)立(li)雞群,成為唯一能夠與《聊齋志(zhi)異》相媲美的(de)作(zuo)品,人們把這兩(liang)部作(zuo)品譽為清代筆(bi)記小說(shuo)中的(de)“雙壁(bi)”,道理正在于(yu)此。魯迅先(xian)生在《中國(guo)小說(shuo)史略》中,對《閱(yue)微草堂(tang)筆(bi)記》有(you)過高度的(de)評價:“惟紀昀本(ben)長文(wen)筆(bi),多見秘書,又(you)襟(jin)懷夷曠,故(gu)凡(fan)測(ce)鬼(gui)神之情狀,發人間(jian)之幽微,托狐鬼(gui)以抒(shu)己見者(zhe),雋思(si)妙語(yu),時足解頤;間(jian)雜考辨,亦有(you)灼見。敘述復雍容淡雅,天趣(qu)盎然,故(gu)后來無人能奪其席,固非僅(jin)借(jie)位高望重以傳者(zhe)矣。”
后世影響
紀昀(yun)無疑是中(zhong)國(guo)(guo)歷(li)史(shi)上重要(yao)的(de)(de)文(wen)學家(jia)和(he)思想家(jia),無怪乎,魯迅(xun)先生在《中(zhong)國(guo)(guo)小記(ji)(ji)史(shi)略(lve)(lve)》中(zhong)評論此書道(dao):“紀曉嵐(lan)本長文(wen)筆(bi)(bi),多見(jian)秘籍,文(wen)襟懷曠(kuang)達(da),故(gu)后來無人(ren)能奪其席,他竟敢(gan)借文(wen)章以攻擊社會(hui),真算得很有魄力(li)的(de)(de)人(ren)” 。《閱(yue)微草(cao)堂筆(bi)(bi)記(ji)(ji)》的(de)(de)主要(yao)成就也如魯迅(xun)所說(shuo):“雋思妙語,時足解頤;間雜考辨,亦有灼見(jian)”(《中(zhong)國(guo)(guo)小說(shuo)史(shi)略(lve)(lve)》)。由于(yu)作者的(de)(de)文(wen)筆(bi)(bi)好和(he)地位高(gao),它在當時文(wen)壇上影(ying)響很大。可(ke)見(jian)《閱(yue)微草(cao)堂筆(bi)(bi)記(ji)(ji)》實為(wei)“無人(ren)能奪其席”的(de)(de)中(zhong)國(guo)(guo)文(wen)學瑰寶。