公(gong)元709年,吐蕃贊普派大(da)臣尚贊咄至長安迎接金城公(gong)主,因知大(da)唐(tang)天子酷愛看馬球(qiu)比(bi)(bi)賽(sai)(sai),便帶來一支十(shi)人(ren)(ren)的(de)(de)馬球(qiu)隊(dui)。吐蕃是游牧民族(zu),馬匹駿壯,騎術精良,馬球(qiu)技(ji)術也(ye)很精湛。唐(tang)室的(de)(de)神策(ce)軍馬球(qiu)隊(dui)與之比(bi)(bi)賽(sai)(sai),數戰(zhan)皆輸。當時(shi)還是臨(lin)(lin)淄王的(de)(de)玄宗李隆基到場(chang)(chang)觀戰(zhan),與嗣虢王李邕(yong),駙馬楊慎(shen)交、武延秀(xiu)臨(lin)(lin)時(shi)組隊(dui)下場(chang)(chang),以四人(ren)(ren)球(qiu)隊(dui)迎戰(zhan)由十(shi)個人(ren)(ren)組成的(de)(de)吐蕃隊(dui),結果大(da)獲全(quan)勝。據《封氏(shi)見聞(wen)記(ji)》描(miao)繪,李隆基在比(bi)(bi)賽(sai)(sai)中(zhong)策(ce)馬奮杖(zhang),“東西驅(qu)突(tu),風回電激,所向無(wu)前”,場(chang)(chang)面十(shi)分精彩。
1971年(nian)在陜西乾縣唐(tang)章懷太(tai)子李賢墓葬中發(fa)現的(de)(de)(de)《馬(ma)球(qiu)圖》壁畫,人們(men)推測唐(tang)代的(de)(de)(de)馬(ma)球(qiu)競(jing)賽(sai)方式是(shi),先(xian)布置一塊周長千(qian)步(bu)的(de)(de)(de)球(qiu)場(chang),場(chang)地一端(duan)豎有兩(liang)根木(mu)柱間嵌滿木(mu)板的(de)(de)(de)球(qiu)門,木(mu)板下(xia)部開一圓孔(kong)作為球(qiu)室。參(can)賽(sai)者(zhe)分為人數(shu)(shu)相等的(de)(de)(de)兩(liang)隊,稱(cheng)“兩(liang)棚”,每棚人數(shu)(shu)可以(yi)四五人乃至(zhi)十數(shu)(shu)人。兩(liang)隊服色不(bu)一,以(yi)示區(qu)別(bie),而后各(ge)騎一匹(pi)駿馬(ma)上場(chang),大(da)概是(shi)為了防止(zhi)馬(ma)尾(wei)巴纏繞球(qiu)杖(zhang),參(can)賽(sai)馬(ma)的(de)(de)(de)尾(wei)巴要扎成結。參(can)賽(sai)隊員左(zuo)手執韁,右手握一根長約數(shu)(shu)尺、上端(duan)如(ru)偃月形的(de)(de)(de)球(qiu)杖(zhang),雙方在策馬(ma)飛馳中爭擊一個“狀小如(ru)拳”的(de)(de)(de)木(mu)質空(kong)心(xin)彩(cai)球(qiu),以(yi)將彩(cai)球(qiu)擊入球(qiu)門下(xia)之球(qiu)室為勝。
對于當代(dai)畫(hua)家來(lai)說,李剛(gang)先生以《唐人(ren)馬球圖(tu)》為主打的(de)系列(lie)國(guo)畫(hua)作(zuo)品,是(shi)反(fan)應唐代(dai)體(ti)育運動(dong)的(de)藝術佳作(zuo),具有極高的(de)藝術欣賞價值(zhi)和收(shou)藏升(sheng)值(zhi)空間。但是(shi)北京的(de)潘家園、琉璃廠和幾(ji)個古(gu)玩市場出現了大批仿范曾、黃胄、劉(liu)大為、張清智、史國(guo)良(liang)等名(ming)家的(de)贗品,李剛(gang)先生的(de)《唐人(ren)馬球圖(tu)》也在其中,而且數量奇多。這些畫(hua)每張售價在5—50元人(ren)民幣之(zhi)間,收(shou)藏愛好(hao)者(zhe)應充(chong)分注意(yi)。
子(zi)柔李剛先(xian)生以唐(tang)(tang)(tang)代皇(huang)家(jia)出行運(yun)動為題材(cai)的(de)《唐(tang)(tang)(tang)人(ren)馬球(qiu)(qiu)(qiu)圖》、《唐(tang)(tang)(tang)人(ren)春(chun)行圖》、《春(chun)郊射獵(lie)圖》系列作品(pin),近幾年受到海內(nei)外藏家(jia)的(de)關注。基辛格先(xian)生贊揚說:在(zai)人(ren)類文(wen)明(ming)史上(shang)(shang)有一(yi)個大(da)唐(tang)(tang)(tang)帝國,曾(ceng)經引(yin)領全世界的(de)價值取(qu)向。子(zi)柔李剛先(xian)生創作的(de)《唐(tang)(tang)(tang)人(ren)馬球(qiu)(qiu)(qiu)圖》藝術地再現了大(da)唐(tang)(tang)(tang)的(de)人(ren)文(wen)精(jing)神。人(ren)與動物默契和諧,在(zai)競(jing)技場上(shang)(shang)角(jiao)逐,我認為比今(jin)天的(de)足球(qiu)(qiu)(qiu)還激烈,比高(gao)爾(er)夫更高(gao)雅。阿(a)根廷皇(huang)家(jia)馬球(qiu)(qiu)(qiu)俱樂部將其作為饋贈會員的(de)禮品(pin)。清(qing)華(hua)大(da)學文(wen)化創意產業研(yan)究中心專家(jia)委(wei)員、書畫鑒賞家(jia)高(gao)潤祥在(zai)國家(jia)大(da)型綜合期刊《新(xin)(xin)華(hua)月報》撰文(wen)稱(cheng):自(zi)宋代李公(gong)麟畫《明(ming)皇(huang)擊球(qiu)(qiu)(qiu)圖》之后,另辟(pi)蹊徑(jing),開一(yi)代新(xin)(xin)風。
在墓道西(xi)壁(bi)白(bai)虎之(zhi)后,是(shi)長約(yue)9米的(de)馬(ma)球(qiu)圖(tu),因畫面巨大,揭取時將其(qi)分(fen)割成(cheng)了5塊。圖(tu)中二十多名騎(qi)馬(ma)者(zhe)(zhe)有(you)手持鞠杖激烈擊球(qiu)者(zhe)(zhe),有(you)馭馬(ma)快騎(qi)奔(ben)向賽場(chang)者(zhe)(zhe),亦有(you)數十名騎(qi)手尾隨其(qi)后,等候上場(chang),最后繪有(you)五(wu)棵古樹點綴曠(kuang)野。圖(tu)中未見球(qiu)門,而(er)是(shi)處于以青山古樹為背景的(de)山間曠(kuang)地,由此(ci)分(fen)析不是(shi)正規的(de)比賽,可能是(shi)出行(xing)途中或打獵之(zhi)余閑(xian)暇(xia)之(zhi)際幾人隨意組合(he)的(de)練習 。
唐(tang)馬(ma)(ma)(ma)球(qiu)(qiu)圖(tu)(tu)(局部)中(zhong)以(yi)前面五(wu)位騎手擊球(qiu)(qiu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)場(chang)面最(zui)為(wei)精彩,場(chang)面上人物雖然不多(duo),但競爭(zheng)相當激烈,騎手穿兩種(zhong)不同顏色的(de)(de)(de)(de)(de)(de)服飾,有(you)(you)(you)雙手握桿(gan)作反(fan)身擊球(qiu)(qiu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de),有(you)(you)(you)揚(yang)起球(qiu)(qiu)桿(gan)準備擊球(qiu)(qiu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de),有(you)(you)(you)手握韁(jiang)繩直奔馬(ma)(ma)(ma)球(qiu)(qiu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de),有(you)(you)(you)馳騁騰空的(de)(de)(de)(de)(de)(de),亦有(you)(you)(you)注目等(deng)候(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。可(ke)謂靜(jing)中(zhong)有(you)(you)(you)動(dong),動(dong)中(zhong)有(you)(you)(you)靜(jing)。這(zhe)種(zhong)將動(dong)與(yu)靜(jing)如此和(he)諧(xie)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)搭配在(zai)一(yi)起,充分顯示出(chu)唐(tang)朝畫工高超的(de)(de)(de)(de)(de)(de)繪畫技巧和(he)獨具匠心的(de)(de)(de)(de)(de)(de)藝(yi)術構思。整個布局安排的(de)(de)(de)(de)(de)(de)緊張而有(you)(you)(you)序,真正達到了“疏(shu)可(ke)走馬(ma)(ma)(ma),密(mi)(mi)不透(tou)風”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)藝(yi)術效果(guo)。全(quan)圖(tu)(tu)有(you)(you)(you)起有(you)(you)(you)伏、疏(shu)密(mi)(mi)相間(jian)、錯(cuo)落有(you)(you)(you)致,非常成(cheng)功的(de)(de)(de)(de)(de)(de)呈現出(chu)一(yi)種(zhong)和(he)諧(xie)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)韻律之美(mei)。圖(tu)(tu)中(zhong)無論是(shi)人、馬(ma)(ma)(ma)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)細部描繪,還是(shi)山石古樹的(de)(de)(de)(de)(de)(de)粗狂勾勒(le),都能(neng)給人一(yi)種(zhong)古樸(pu)、典雅的(de)(de)(de)(de)(de)(de)美(mei)感。
打馬球(qiu)(polo),興起(qi)于(yu)唐代初(chu)(chu)期,唐代文獻(xian)稱作擊球(qiu)。關于(yu)馬球(qiu)傳(chuan)播的線路(lu),有傳(chuan)自(zi)西域(yu)、波斯(si)、西藏等幾種觀點(dian)。一般認為(wei)馬球(qiu)源自(zi)波斯(si),后經西域(yu)地區傳(chuan)入(ru)中(zhong)國(guo)。當時在(zai)皇帝的倡導下,馬球(qiu)運動很(hen)快得以盛行,歷經宋、金(jin)、元(yuan)、明(ming),在(zai)明(ming)末清初(chu)(chu)逐漸退出中(zhong)國(guo)的競技舞臺。
馬球運(yun)動在(zai)唐(tang)(tang)代之所以深受(shou)人們(men)的喜(xi)愛,除(chu)了它(ta)是(shi)一(yi)項(xiang)高雅(ya)、有趣和(he)富有挑戰性的娛樂活動外,還因為它(ta)是(shi)一(yi)項(xiang)帶有濃厚軍事(shi)色(se)彩的運(yun)動。唐(tang)(tang)閻寬在(zai)《溫湯御球賦(fu)》中說:馬球“善用(yong)兵之技也,武由是(shi)存,義不(bu)可(ke)舍”。在(zai)太平盛(sheng)世的年代,皇帝提倡這項(xiang)運(yun)動應該是(shi)有一(yi)定積極意義的。參賽(sai)者在(zai)馬球場上(shang)相互配合(he)、馳騁拼搏,無疑是(shi)體力、技能與智謀(mou)的綜合(he)競爭(zheng)。
隨著馬(ma)球運動的日益盛行,馬(ma)球場(chang)(chang)的建(jian)設也不斷引起人們的重視(shi),使之逐步得到發展與(yu)完善。唐朝前期,以梨園球場(chang)(chang)最(zui)為聞(wen)名,后(hou)期則(ze)以含光(guang)殿球場(chang)(chang)著稱,1956年(nian)西安北(bei)郊唐大(da)明宮遺址(zhi)就(jiu)出土刻有“含元(yuan)殿及球場(chang)(chang)等,大(da)唐大(da)和辛亥(hai)已(yi)未年(nian)”的石碑。據李肇《國史(shi)補(bu)》、《資治通鑒(jian)》記(ji)載(zai),在(zai)唐代后(hou)期甚至還出現了(le)別具一格的“燈光(guang)球場(chang)(chang)”和“草地球場(chang)(chang)”。
唐代盛極(ji)一時(shi)的(de)馬球(qiu)運動(dong)(dong)也為詩(shi)人和(he)藝術家提供了(le)生動(dong)(dong)的(de)創作題材,有(you)關吟(yin)詠(yong)馬球(qiu)運動(dong)(dong)的(de)詩(shi)詞比比皆是,另外(wai)在陶俑、銅鏡、畫像磚等文物中均(jun)有(you)表現馬球(qiu)運動(dong)(dong)的(de)。最近在陜西省富平縣唐高(gao)祖(zu)獻陵(ling)陪葬(zang)墓之一的(de)李邕(yong)墓內又發現一馬球(qiu)圖壁畫。章懷太(tai)子李賢墓中的(de)馬球(qiu)圖以(yi)其場(chang)面(mian)之宏偉,構圖之絕妙被定為國寶級壁畫。