寺院(yuan)占地68畝(mu)。凈慧寺相傳原是三國時期周瑜水軍行轅,南朝義將儲(chu)福路(lu)經此處,因觀其地瀕萬傾太湖,地勢軒(xuan)敞(chang),包孕吳越(yue),遂改(gai)建(jian)成寺,距今(jin)已有一千四百(bai)多年歷史(shi)。
最先引人注意(yi)的(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)(shi)樹(shu)在(zai)前(qian)面的(de)(de)(de)兩(liang)(liang)塊(kuai)高高的(de)(de)(de)長方形(xing)石條,仔細看(kan)原來是(shi)(shi)(shi)(shi)用來樹(shu)旗桿(gan)的(de)(de)(de),上面隱約刻(ke)著(zhu)文字和圖案,但已模糊看(kan)不(bu)(bu)(bu)清了。在(zai)南(nan)面有(you)一(yi)(yi)水(shui)潭,因為西面一(yi)(yi)座小橋,所以(yi)不(bu)(bu)(bu)知原來是(shi)(shi)(shi)(shi)河還是(shi)(shi)(shi)(shi)廟(miao)前(qian)的(de)(de)(de)水(shui)池。在(zai)潭邊有(you)幾塊(kuai)很大的(de)(de)(de)石頭,從殘(can)留的(de)(de)(de)石刻(ke)知道這(zhe)是(shi)(shi)(shi)(shi)寺廟(miao)從前(qian)建筑的(de)(de)(de)遺跡,想(xiang)當年它(ta)們會是(shi)(shi)(shi)(shi)多么氣勢(shi)雄偉,如今只能(neng)靜(jing)靜(jing)地(di)躺(tang)著(zhu)與倒在(zai)這(zhe)里的(de)(de)(de)香(xiang)灰相伴,前(qian)面還有(you)兩(liang)(liang)座石塔,是(shi)(shi)(shi)(shi)后人新刻(ke)的(de)(de)(de),不(bu)(bu)(bu)知從它(ta)們身(shen)上能(neng)否(fou)看(kan)到那殘(can)石的(de)(de)(de)影子(zi)。邊上還有(you)一(yi)(yi)塊(kuai)石頭,從不(bu)(bu)(bu)同(tong)的(de)(de)(de)角度(du)看(kan)像(xiang)豬、像(xiang)魚、像(xiang)獸……也許稱得(de)上是(shi)(shi)(shi)(shi)寺廟(miao)的(de)(de)(de)一(yi)(yi)個寶貝(bei)了。
據史載:大(da)宋紹定年間,香火盛期(qi),有僧侶(lv)三百余(yu)眾,寺(si)田五百余(yu)畝。明朝朱元璋軍師劉(liu)伯(bo)溫到(dao)凈慧寺(si),有香花(hua)橋(qiao)(qiao)上度六(liu)步(bu),河(he)水倒轉向西流之傳說(shuo)。如(ru)今寺(si)內還保留有老營橋(qiao)(qiao)、六(liu)步(bu)橋(qiao)(qiao)、兵工(gong)橋(qiao)(qiao),寺(si)內有將軍墓、雙塔蓮花(hua)石幢(chuang)、和尚墳、旗桿石、古桂花(hua)樹等古跡村名。
清(qing)乾(qian)隆皇帝到(dao)常州指定要游凈(jing)(jing)慧寺(si),因(yin)一(yi)時無法修通道路(lu),無錫官員將凈(jing)(jing)慧寺(si)匾額移到(dao)無錫崇安寺(si),乾(qian)隆御(yu)賜赦重建(jian)凈(jing)(jing)慧寺(si)匾額,并(bing)留詩一(yi)首曰:南(nan)海蓮(lian)花(hua)九(jiu)品香,西方綠(lv)竹千(qian)年翠。