寺院占地(di)(di)(di)68畝(mu)。凈慧寺相傳原是(shi)三(san)國(guo)時期周(zhou)瑜水(shui)軍行轅,南朝義(yi)將儲福路(lu)經此(ci)處,因觀其地(di)(di)(di)瀕(bin)萬(wan)傾(qing)太湖,地(di)(di)(di)勢(shi)軒敞,包孕吳越,遂改建成(cheng)寺,距今已有一(yi)千四百多年歷史。
最先引人注意的是(shi)樹(shu)在(zai)前(qian)面的兩(liang)塊(kuai)(kuai)高(gao)高(gao)的長(chang)方形石(shi)(shi)條,仔細看(kan)(kan)原(yuan)來(lai)是(shi)用來(lai)樹(shu)旗桿的,上(shang)(shang)面隱(yin)約刻(ke)著(zhu)文字和圖案,但已模糊看(kan)(kan)不(bu)清了(le)(le)。在(zai)南(nan)面有一水潭,因為西面一座(zuo)小橋,所(suo)以不(bu)知(zhi)原(yuan)來(lai)是(shi)河還(huan)是(shi)廟前(qian)的水池。在(zai)潭邊有幾塊(kuai)(kuai)很大的石(shi)(shi)頭(tou),從(cong)殘留的石(shi)(shi)刻(ke)知(zhi)道(dao)這是(shi)寺廟從(cong)前(qian)建筑的遺跡,想當年它(ta)們會是(shi)多么氣勢雄偉(wei),如今只能(neng)靜靜地(di)躺著(zhu)與(yu)倒在(zai)這里(li)的香灰(hui)相伴,前(qian)面還(huan)有兩(liang)座(zuo)石(shi)(shi)塔,是(shi)后人新刻(ke)的,不(bu)知(zhi)從(cong)它(ta)們身上(shang)(shang)能(neng)否看(kan)(kan)到那殘石(shi)(shi)的影子(zi)。邊上(shang)(shang)還(huan)有一塊(kuai)(kuai)石(shi)(shi)頭(tou),從(cong)不(bu)同的角度(du)看(kan)(kan)像(xiang)豬、像(xiang)魚、像(xiang)獸(shou)……也(ye)許稱(cheng)得上(shang)(shang)是(shi)寺廟的一個寶貝了(le)(le)。
據(ju)史載:大(da)宋紹定年(nian)間,香(xiang)(xiang)火盛(sheng)期,有(you)(you)(you)僧侶(lv)三百余眾,寺(si)田五(wu)百余畝(mu)。明朝朱元璋軍(jun)(jun)師(shi)劉(liu)伯溫到凈慧寺(si),有(you)(you)(you)香(xiang)(xiang)花橋上度六步(bu),河水倒轉(zhuan)向(xiang)西流之傳說。如今寺(si)內還保留有(you)(you)(you)老營橋、六步(bu)橋、兵(bing)工橋,寺(si)內有(you)(you)(you)將(jiang)軍(jun)(jun)墓、雙塔蓮(lian)花石幢(chuang)、和(he)尚墳、旗桿(gan)石、古桂花樹等古跡村名。
清乾(qian)隆(long)皇帝到常(chang)州指定(ding)要游凈慧寺(si)(si)(si),因一時無(wu)(wu)法修通道路(lu),無(wu)(wu)錫官員將凈慧寺(si)(si)(si)匾額(e)移到無(wu)(wu)錫崇安寺(si)(si)(si),乾(qian)隆(long)御賜赦重建凈慧寺(si)(si)(si)匾額(e),并(bing)留詩(shi)一首曰(yue):南海(hai)蓮花九品香(xiang),西(xi)方綠竹千年(nian)翠。