2000年8月至2001年1月，南(nan)京博(bo)物院考(kao)古研究(jiu)所聯(lian)合無錫(xi)市博(bo)物館(guan)、江陰博(bo)物館(guan)對該(gai)遺址進行鉆(zhan)探和搶救性發掘，發掘面積(ji)約500平方米，清理新(xin)石器(qi)時代灰(hui)坑39座、墓(mu)葬137座，出土各(ge)類遺物200余件(jian)，其中石器(qi)18件(jian)、玉器(qi)17件(jian)、陶(tao)器(qi)219件(jian)。
發掘表(biao)明，祁頭山遺址為相當于(yu)馬(ma)家(jia)浜文化(hua)時期一處(chu)重(zhong)要的(de)大型聚落遺存。該遺址地層堆(dui)積深厚(hou)，遺跡間(jian)關系復(fu)雜，特(te)別是新石器時代墓葬(zang)中出土器物獨具特(te)色，為本區內新石器遺跡僅見(jian)。
該遺址(zhi)為(wei)(wei)一處(chu)高(gao)出(chu)地(di)面(mian)約2—4米的臺地(di)，文化層(ceng)堆積(ji)厚度在3米左右，發掘(jue)(jue)最深處(chu)達(da)3．8米，可分為(wei)(wei)15層(ceng)。耕土(tu)以(yi)下即為(wei)(wei)文化層(ceng)，其(qi)(qi)中④層(ceng)為(wei)(wei)大(da)面(mian)積(ji)紅燒土(tu)層(ceng)，鉆探表明其(qi)(qi)分布面(mian)積(ji)達(da)數(shu)千平(ping)方(fang)米。其(qi)(qi)中在以(yi)發掘(jue)(jue)的各(ge)探方(fang)中發現，第④層(ceng)采用大(da)小(xiao)不等的紅燒土(tu)塊鋪墊，地(di)面(mian)以(yi)下多見(jian)圓形、長方(fang)形或弧形的紅燒土(tu)坑，初步(bu)推(tui)測(ce)與建筑或祭祀遺跡。
該區墓(mu)葬(zang)層(ceng)次(ci)堆(dui)積多(duo)達8層(ceng)，自(zi)②層(ceng)下(xia)至⑩a層(ceng)皆有(you)墓(mu)葬(zang)分布。各層(ceng)次(ci)和同(tong)層(ceng)次(ci)間的疊壓打破關系異(yi)常復雜。隨(sui)葬(zang)品(pin)器物(wu)較(jiao)少，大(da)多(duo)1——2件，多(duo)者(zhe)達6件，亦有(you)未見隨(sui)葬(zang)品(pin)的少數墓(mu)葬(zang)。隨(sui)葬(zang)品(pin)中實用器占(zhan)絕大(da)多(duo)數，基本器物(wu)組合為釜(fu)與(yu)豆，釜(fu)與(yu)盆，釜(fu)與(yu)三足缽，釜(fu)與(yu)缽，釜(fu)與(yu)罐等。豆絕大(da)多(duo)數敲去豆柄，同(tong)盆、缽類一樣置于死(si)者(zhe)頭部下(xia)，釜(fu)則大(da)多(duo)數砸碎后置于死(si)者(zhe)身上或身側。另(ling)外發現有(you)少量的紡輪、支座等。
墓(mu)葬(zang)內出土隨葬(zang)品中，早期平(ping)底(di)器(qi)(qi)盛(sheng)行，而(er)后三(san)足器(qi)(qi)逐(zhu)漸(jian)盛(sheng)行起來，晚(wan)(wan)(wan)期圈足器(qi)(qi)取代(dai)三(san)足器(qi)(qi)成為(wei)主(zhu)要器(qi)(qi)形(xing)。釜(fu)(fu)(fu)類(lei)是祁(qi)頭山遺址(zhi)的(de)(de)(de)主(zhu)要炊(chui)器(qi)(qi)，形(xing)制較(jiao)多(duo)(duo)。以(yi)直筒(tong)腰檐釜(fu)(fu)(fu)數量多(duo)(duo)，占釜(fu)(fu)(fu)的(de)(de)(de)絕大(da)部(bu)分(fen)，為(wei)祁(qi)頭山一支較(jiao)具(ju)地方特色和(he)代(dai)表性器(qi)(qi)物。該釜(fu)(fu)(fu)制法上(shang)、下(xia)部(bu)分(fen)別(bie)為(wei)泥(ni)條(tiao)(tiao)盤(pan)筑(zhu)后上(shang)、下(xia)拼接，下(xia)半部(bu)以(yi)夾蚌(bang)陶、上(shang)半部(bu)為(wei)泥(ni)質(zhi)并(bing)多(duo)(duo)抹紅(hong)衣，然后在(zai)上(shang)、下(xia)相接處堆(dui)帖腰檐，并(bing)貼有細(xi)(xi)長加(jia)固泥(ni)條(tiao)(tiao)。其(qi)從早期到(dao)晚(wan)(wan)(wan)期變化特征(zheng)明(ming)顯，早期多(duo)(duo)為(wei)直口(kou)，腰檐上(shang)翹，隨時代(dai)早晚(wan)(wan)(wan)的(de)(de)(de)不同釜(fu)(fu)(fu)下(xia)部(bu)逐(zhu)漸(jian)加(jia)高、變細(xi)(xi)，腰檐也逐(zhu)漸(jian)近平(ping)。除早期豆、缽類(lei)多(duo)(duo)施紅(hong)彩為(wei)特征(zheng)以(yi)外(wai)，晚(wan)(wan)(wan)期出現(xian)一類(lei)戳印(yin)紋堆(dui)塑彩裝飾(shi)器(qi)(qi)物，其(qi)裝飾(shi)方式異于北方的(de)(de)(de)彩陶系統，在(zai)本區內除見有少(shao)量戳印(yin)裝飾(shi)手(shou)法以(yi)外(wai)，未見堆(dui)塑彩這類(lei)手(shou)法，而(er)在(zai)長江中游的(de)(de)(de)早期文化遺存中較(jiao)為(wei)常見。遺址(zhi)中所出土玉器(qi)(qi)，除常見的(de)(de)(de)環(huan)形(xing)玦外(wai)，更多(duo)(duo)的(de)(de)(de)卻以(yi)管(guan)形(xing)為(wei)主(zhu)；璜(huang)類(lei)玉器(qi)(qi)在(zai)晚(wan)(wan)(wan)期出現(xian)較(jiao)多(duo)(duo)，包括極為(wei)少(shao)見的(de)(de)(de)一件圓雕蛙型玉器(qi)(qi)。
祁頭(tou)山(shan)遺址(zhi)除(chu)了具有自身獨特性的(de)陶器(qi)組合(he)以外，多數器(qi)物具有明顯的(de)時(shi)代特征。如早(zao)期(qi)(qi)矮胖類(lei)的(de)直筒腰檐(yan)釜(fu)(fu)同太湖(hu)西部宜溧山(shan)區駱駝墩、神(shen)墩遺址(zhi)晚期(qi)(qi)的(de)直筒腰檐(yan)釜(fu)(fu)有前后承接(jie)關系(xi)(xi)，也符合(he)平底(di)釜(fu)(fu)系(xi)(xi)統(tong)由(you)山(shan)區向平原發展的(de)趨勢。到(dao)晚期(qi)(qi)祁頭(tou)山(shan)遺址(zhi)從東部因受到(dao)太湖(hu)東區圜底(di)釜(fu)(fu)系(xi)(xi)統(tong)沖擊，開始出(chu)現圜底(di)釜(fu)(fu)，而與此同時(shi)江淮東部因素文化也在源(yuan)源(yuan)不斷的(de)影(ying)響該遺址(zhi)。
祁(qi)(qi)頭(tou)山(shan)(shan)可以分為(wei)四期(qi)：第一期(qi)與駱駝(tuo)墩四層(ceng)(ceng)、神墩中層(ceng)(ceng)相近，約距今6600—6500年(nian)。第二(er)(er)期(qi)大致距今6500年(nian)左右(you)，相當(dang)于(yu)彭祖墩遺址(zhi)第一組⑧層(ceng)(ceng)、湖州邱城②層(ceng)(ceng)、侯家寨(zhai)二(er)(er)期(qi)偏早(zao)。祁(qi)(qi)頭(tou)山(shan)(shan)遺址(zhi)第三期(qi)約距今6500—6400年(nian)，相當(dang)于(yu)侯家寨(zhai)二(er)(er)期(qi)，高廟上層(ceng)(ceng)文(wen)化偏早(zao)。祁(qi)(qi)頭(tou)山(shan)(shan)遺址(zhi)第四期(qi)分早(zao)晚兩段(duan)(duan)，其早(zao)段(duan)(duan)相當(dang)于(yu)高廟上層(ceng)(ceng)文(wen)化，龍虬莊⑦—⑧層(ceng)(ceng)，北陰陽營④層(ceng)(ceng)下遺存，龍虬莊⑦—⑧層(ceng)(ceng)為(wei)第一期(qi)偏早(zao)，年(nian)代(dai)與祁(qi)(qi)頭(tou)山(shan)(shan)四期(qi)早(zao)段(duan)(duan)相當(dang)，距今6400年(nian)左右(you)，晚段(duan)(duan)相當(dang)于(yu)彭祖墩③層(ceng)(ceng)下墓葬、圩墩中層(ceng)(ceng)、龍虬莊⑥層(ceng)(ceng)、北陰陽營④層(ceng)(ceng)墓葬，晚段(duan)(duan)年(nian)代(dai)距今6300年(nian)。
祁頭(tou)山(shan)(shan)遺(yi)址自(zi)2000年發現(xian)以來(lai)，廣受學界關注。它(ta)以筒形(xing)(xing)(xing)平(ping)底四扳腰沿釜為主要特征的(de)(de)(de)器(qi)(qi)物(wu)群(qun)特立(li)獨行，顯(xian)示了與太湖(hu)東區馬(ma)家(jia)浜文化固有(you)器(qi)(qi)物(wu)群(qun)的(de)(de)(de)明(ming)顯(xian)差異。此(ci)前浙江湖(hu)州(zhou)長興(xing)、德清等地(di)發現(xian)的(de)(de)(de)一些平(ping)底四扳釜，我(wo)們得到(dao)的(de)(de)(de)啟發是祁頭(tou)山(shan)(shan)為代表的(de)(de)(de)這(zhe)類遺(yi)存自(zi)宜溧山(shan)(shan)區萌芽后(hou)，蓬勃發展，形(xing)(xing)(xing)成南(nan)北兩路(lu)擴(kuo)張勢力(li)。一路(lu)向北到(dao)長江南(nan)岸，筒形(xing)(xing)(xing)四扳釜的(de)(de)(de)炊器(qi)(qi)形(xing)(xing)(xing)制(zhi)由矮到(dao)高、由粗(cu)到(dao)瘦，發展過程甚為典型。而另(ling)一路(lu)南(nan)下勢力(li)則(ze)稍顯(xian)復雜。釜的(de)(de)(de)形(xing)(xing)(xing)制(zhi)在平(ping)底的(de)(de)(de)基礎(chu)上以盆形(xing)(xing)(xing)為主，兼有(you)其它(ta)形(xing)(xing)(xing)制(zhi)。南(nan)北兩路(lu)實力(li)覆蓋地(di)區恰如張敏(min)先生所言：呈半月形(xing)(xing)(xing)分(fen)(fen)布于太湖(hu)西區和北區。鑒(jian)于祁頭(tou)山(shan)(shan)類型遺(yi)存器(qi)(qi)物(wu)群(qun)的(de)(de)(de)面貌十分(fen)(fen)獨特，發展軌(gui)跡比較清晰，分(fen)(fen)布地(di)區相對穩定，故我(wo)們將(jiang)其命名為一支新的(de)(de)(de)文化類型——祁頭(tou)山(shan)(shan)文化。
給生活一把琴 
