2000年(nian)8月至(zhi)2001年(nian)1月，南(nan)京博物院(yuan)考古研究所聯合(he)無(wu)錫市博物館、江陰博物館對(dui)該遺址進行鉆(zhan)探和搶救性(xing)發(fa)掘，發(fa)掘面(mian)積約(yue)500平方米，清理新(xin)石器時代(dai)灰坑39座、墓(mu)葬137座，出(chu)土各(ge)類(lei)遺物200余件(jian)，其中(zhong)石器18件(jian)、玉器17件(jian)、陶器219件(jian)。
發(fa)掘表明，祁(qi)頭(tou)山遺(yi)(yi)(yi)址為(wei)(wei)相當于馬家浜文化時期(qi)一(yi)處重要的大型聚落遺(yi)(yi)(yi)存。該遺(yi)(yi)(yi)址地層堆積深(shen)厚(hou)，遺(yi)(yi)(yi)跡(ji)間關系復雜，特別是(shi)新(xin)石器時代(dai)墓葬中(zhong)出土(tu)器物獨(du)具特色，為(wei)(wei)本區(qu)內新(xin)石器遺(yi)(yi)(yi)跡(ji)僅見。
該遺址為一(yi)處(chu)高出(chu)地(di)(di)面約(yue)2—4米(mi)的(de)(de)臺(tai)地(di)(di)，文化層堆積(ji)厚度在3米(mi)左右，發掘最深處(chu)達(da)3．8米(mi)，可(ke)分(fen)(fen)為15層。耕土以(yi)下即為文化層，其(qi)中④層為大面積(ji)紅燒(shao)土層，鉆探表明(ming)其(qi)分(fen)(fen)布面積(ji)達(da)數千平方米(mi)。其(qi)中在以(yi)發掘的(de)(de)各探方中發現，第④層采用大小不等(deng)的(de)(de)紅燒(shao)土塊鋪墊，地(di)(di)面以(yi)下多見圓形、長方形或(huo)(huo)弧形的(de)(de)紅燒(shao)土坑，初(chu)步推(tui)測(ce)與建筑或(huo)(huo)祭祀遺跡。
該區(qu)墓葬(zang)層(ceng)次(ci)堆積多(duo)達(da)8層(ceng)，自②層(ceng)下至⑩a層(ceng)皆有(you)墓葬(zang)分布。各層(ceng)次(ci)和同層(ceng)次(ci)間的(de)疊(die)壓打(da)破(po)關系異(yi)常復雜。隨葬(zang)品器(qi)物較少，大多(duo)1——2件，多(duo)者達(da)6件，亦有(you)未見(jian)隨葬(zang)品的(de)少數(shu)墓葬(zang)。隨葬(zang)品中(zhong)實用器(qi)占(zhan)絕大多(duo)數(shu)，基本器(qi)物組合(he)為釜(fu)(fu)與豆(dou)，釜(fu)(fu)與盆(pen)，釜(fu)(fu)與三(san)足缽(bo)，釜(fu)(fu)與缽(bo)，釜(fu)(fu)與罐等(deng)。豆(dou)絕大多(duo)數(shu)敲去(qu)豆(dou)柄，同盆(pen)、缽(bo)類一樣置于死者頭(tou)部下，釜(fu)(fu)則(ze)大多(duo)數(shu)砸碎后置于死者身(shen)上(shang)或身(shen)側。另(ling)外發現有(you)少量的(de)紡輪、支座等(deng)。
墓葬(zang)內(nei)出土隨葬(zang)品中(zhong)，早(zao)期(qi)平底器(qi)盛(sheng)行(xing)，而后三足器(qi)逐(zhu)(zhu)漸盛(sheng)行(xing)起來，晚(wan)(wan)(wan)期(qi)圈足器(qi)取代(dai)三足器(qi)成為主要(yao)器(qi)形。釜(fu)類(lei)(lei)是(shi)祁頭山遺址的主要(yao)炊器(qi)，形制較(jiao)多(duo)。以直筒腰(yao)檐釜(fu)數量多(duo)，占釜(fu)的絕(jue)大(da)部(bu)分，為祁頭山一支較(jiao)具地(di)方特(te)(te)色和(he)代(dai)表性器(qi)物。該釜(fu)制法(fa)上、下部(bu)分別為泥(ni)(ni)條盤筑后上、下拼接(jie)，下半(ban)部(bu)以夾蚌陶、上半(ban)部(bu)為泥(ni)(ni)質并(bing)多(duo)抹紅衣(yi)，然(ran)后在上、下相接(jie)處堆帖腰(yao)檐，并(bing)貼有細長(chang)加固泥(ni)(ni)條。其(qi)從早(zao)期(qi)到(dao)晚(wan)(wan)(wan)期(qi)變(bian)化特(te)(te)征明顯，早(zao)期(qi)多(duo)為直口，腰(yao)檐上翹，隨時(shi)代(dai)早(zao)晚(wan)(wan)(wan)的不同釜(fu)下部(bu)逐(zhu)(zhu)漸加高、變(bian)細，腰(yao)檐也逐(zhu)(zhu)漸近平。除(chu)早(zao)期(qi)豆、缽類(lei)(lei)多(duo)施紅彩(cai)為特(te)(te)征以外，晚(wan)(wan)(wan)期(qi)出現一類(lei)(lei)戳印紋堆塑彩(cai)裝飾(shi)器(qi)物，其(qi)裝飾(shi)方式(shi)異于北(bei)方的彩(cai)陶系統，在本(ben)區內(nei)除(chu)見(jian)有少(shao)量戳印裝飾(shi)手(shou)法(fa)以外，未見(jian)堆塑彩(cai)這類(lei)(lei)手(shou)法(fa)，而在長(chang)江中(zhong)游(you)的早(zao)期(qi)文化遺存(cun)中(zhong)較(jiao)為常(chang)見(jian)。遺址中(zhong)所出土玉(yu)器(qi)，除(chu)常(chang)見(jian)的環形玦外，更多(duo)的卻以管形為主；璜類(lei)(lei)玉(yu)器(qi)在晚(wan)(wan)(wan)期(qi)出現較(jiao)多(duo)，包括極為少(shao)見(jian)的一件圓雕(diao)蛙型玉(yu)器(qi)。
祁頭(tou)山(shan)(shan)遺址(zhi)(zhi)除了具(ju)有自身獨特(te)性的(de)陶(tao)器組(zu)合以外，多數器物具(ju)有明顯的(de)時代特(te)征。如早期矮胖類的(de)直筒(tong)(tong)腰(yao)檐(yan)釜(fu)(fu)(fu)同太湖西部(bu)(bu)宜溧山(shan)(shan)區駱駝墩(dun)、神墩(dun)遺址(zhi)(zhi)晚期的(de)直筒(tong)(tong)腰(yao)檐(yan)釜(fu)(fu)(fu)有前后承接關系，也符(fu)合平底釜(fu)(fu)(fu)系統由山(shan)(shan)區向平原(yuan)發展的(de)趨勢。到(dao)晚期祁頭(tou)山(shan)(shan)遺址(zhi)(zhi)從東部(bu)(bu)因受(shou)到(dao)太湖東區圜(yuan)底釜(fu)(fu)(fu)系統沖擊，開始(shi)出現圜(yuan)底釜(fu)(fu)(fu)，而與(yu)此同時江淮(huai)東部(bu)(bu)因素文化也在(zai)源(yuan)源(yuan)不斷的(de)影響該遺址(zhi)(zhi)。
祁(qi)頭(tou)山(shan)可以(yi)分為四(si)(si)(si)期(qi)(qi)(qi)：第(di)一(yi)期(qi)(qi)(qi)與(yu)駱駝墩(dun)(dun)(dun)四(si)(si)(si)層(ceng)(ceng)、神墩(dun)(dun)(dun)中(zhong)層(ceng)(ceng)相(xiang)(xiang)近，約(yue)距今(jin)(jin)6600—6500年。第(di)二期(qi)(qi)(qi)大致距今(jin)(jin)6500年左右，相(xiang)(xiang)當于(yu)彭祖墩(dun)(dun)(dun)遺(yi)(yi)址(zhi)第(di)一(yi)組⑧層(ceng)(ceng)、湖州邱城②層(ceng)(ceng)、侯家寨二期(qi)(qi)(qi)偏早。祁(qi)頭(tou)山(shan)遺(yi)(yi)址(zhi)第(di)三期(qi)(qi)(qi)約(yue)距今(jin)(jin)6500—6400年，相(xiang)(xiang)當于(yu)侯家寨二期(qi)(qi)(qi)，高廟(miao)上層(ceng)(ceng)文(wen)化偏早。祁(qi)頭(tou)山(shan)遺(yi)(yi)址(zhi)第(di)四(si)(si)(si)期(qi)(qi)(qi)分早晚(wan)兩(liang)段(duan)，其早段(duan)相(xiang)(xiang)當于(yu)高廟(miao)上層(ceng)(ceng)文(wen)化，龍(long)虬(qiu)莊⑦—⑧層(ceng)(ceng)，北陰(yin)陽營(ying)④層(ceng)(ceng)下遺(yi)(yi)存，龍(long)虬(qiu)莊⑦—⑧層(ceng)(ceng)為第(di)一(yi)期(qi)(qi)(qi)偏早，年代(dai)與(yu)祁(qi)頭(tou)山(shan)四(si)(si)(si)期(qi)(qi)(qi)早段(duan)相(xiang)(xiang)當，距今(jin)(jin)6400年左右，晚(wan)段(duan)相(xiang)(xiang)當于(yu)彭祖墩(dun)(dun)(dun)③層(ceng)(ceng)下墓(mu)葬(zang)、圩墩(dun)(dun)(dun)中(zhong)層(ceng)(ceng)、龍(long)虬(qiu)莊⑥層(ceng)(ceng)、北陰(yin)陽營(ying)④層(ceng)(ceng)墓(mu)葬(zang)，晚(wan)段(duan)年代(dai)距今(jin)(jin)6300年。
祁頭(tou)(tou)山遺址自(zi)2000年(nian)發(fa)(fa)現以來，廣受(shou)學界關注。它以筒形(xing)(xing)(xing)平(ping)底(di)四扳腰沿釜為(wei)主(zhu)要特征的(de)器(qi)(qi)物群(qun)(qun)特立獨行，顯示了與(yu)太湖東區(qu)(qu)(qu)馬家(jia)浜(bang)文(wen)(wen)化(hua)固有(you)器(qi)(qi)物群(qun)(qun)的(de)明(ming)顯差異。此前浙江湖州長興(xing)、德清等地發(fa)(fa)現的(de)一(yi)(yi)些平(ping)底(di)四扳釜，我(wo)們(men)(men)得到的(de)啟發(fa)(fa)是(shi)祁頭(tou)(tou)山為(wei)代表的(de)這(zhe)類遺存(cun)自(zi)宜溧山區(qu)(qu)(qu)萌芽后(hou)，蓬(peng)勃發(fa)(fa)展(zhan)，形(xing)(xing)(xing)成南(nan)(nan)北兩(liang)路擴(kuo)張(zhang)勢力。一(yi)(yi)路向北到長江南(nan)(nan)岸，筒形(xing)(xing)(xing)四扳釜的(de)炊器(qi)(qi)形(xing)(xing)(xing)制由矮(ai)到高、由粗到瘦，發(fa)(fa)展(zhan)過程甚為(wei)典型(xing)。而另一(yi)(yi)路南(nan)(nan)下勢力則稍顯復雜。釜的(de)形(xing)(xing)(xing)制在(zai)平(ping)底(di)的(de)基礎(chu)上以盆形(xing)(xing)(xing)為(wei)主(zhu)，兼有(you)其它形(xing)(xing)(xing)制。南(nan)(nan)北兩(liang)路實力覆蓋地區(qu)(qu)(qu)恰如張(zhang)敏先生(sheng)所言：呈半(ban)月(yue)形(xing)(xing)(xing)分(fen)布于太湖西區(qu)(qu)(qu)和北區(qu)(qu)(qu)。鑒于祁頭(tou)(tou)山類型(xing)遺存(cun)器(qi)(qi)物群(qun)(qun)的(de)面(mian)貌十分(fen)獨特，發(fa)(fa)展(zhan)軌跡比較清晰，分(fen)布地區(qu)(qu)(qu)相對(dui)穩(wen)定，故我(wo)們(men)(men)將其命名為(wei)一(yi)(yi)支(zhi)新的(de)文(wen)(wen)化(hua)類型(xing)——祁頭(tou)(tou)山文(wen)(wen)化(hua)。
給生活一把琴 
