獵戶(hu)座(zuo)飛(fei)船（Orion）由(you)美國國家航(hang)(hang)空航(hang)(hang)天局(ju)NASA主導(dao)，洛克希德-馬丁公司研制(zhi)，歐洲航(hang)(hang)天局(ju)負責服務艙研制(zhi)。飛(fei)船原是NASA“星座(zuo)”計(ji)(ji)劃(hua)中的關鍵組成部(bu)分，隨(sui)著“星座(zuo)”計(ji)(ji)劃(hua)中止(zhi)而重(zhong)新調整，目(mu)前已(yi)成為“阿爾忒彌斯”計(ji)(ji)劃(hua)的關鍵。
獵戶座(zuo)飛(fei)船是新(xin)一(yi)代載人(ren)太空船，是美國火星載人(ren)登陸(lu)計劃的(de)主要載體(ti)，在2014年12月5日完成(cheng)首(shou)次(ci)無(wu)人(ren)飛(fei)行，原計劃于2018年進行繞月飛(fei)行。
2016年(nian)9月10日，美國國家航(hang)空航(hang)天(tian)局（NASA）的官員表示，該機構下一代載人(ren)太空船“獵戶(hu)座（Orion）”的研制工作正在(zai)有條不紊(wen)地進行，在(zai)2018年(nian)執行飛往月球背面的無人(ren)測(ce)試任(ren)(ren)務——“探索任(ren)(ren)務-1（EM-1）”，為(wei)之后的載人(ren)航(hang)天(tian)任(ren)(ren)務做準備。此(ci)后，任(ren)(ren)務因各(ge)種原因不斷延期。
2022年10月(yue)(yue)1日，美國(guo)國(guo)家航(hang)空航(hang)天局（NASA）發布消息稱，其(qi)計劃于11月(yue)(yue)12日至27日在“阿爾忒彌斯1號”探月(yue)(yue)任務框架內(nei)再次(ci)嘗試(shi)發射“獵戶(hu)座”飛船。
航(hang)天(tian)飛(fei)(fei)(fei)機是一種(zhong)重(zhong)要(yao)的(de)(de)運載(zai)工具，但機群(qun)卻在(zai)不斷(duan)老化(hua)，其運行(xing)成(cheng)本(ben)也在(zai)不斷(duan)飚升(sheng)。哥倫(lun)比亞號(hao)航(hang)天(tian)飛(fei)(fei)(fei)機因(yin)泡(pao)沫絕(jue)緣材(cai)料問題導致的(de)(de)事故，更是引發了公眾對(dui)于航(hang)天(tian)飛(fei)(fei)(fei)機安全性(xing)的(de)(de)懷疑。從(cong)設計思想上(shang)(shang)來說，航(hang)天(tian)飛(fei)(fei)(fei)機的(de)(de)重(zhong)復使用、貨(huo)運和(he)載(zai)人任(ren)務結合、航(hang)空與航(hang)天(tian)任(ren)務結合這些特(te)點(dian)，從(cong)根本(ben)上(shang)(shang)導致了航(hang)天(tian)成(cheng)本(ben)和(he)系統復雜性(xing)的(de)(de)提升(sheng)，并間接(jie)限(xian)制了航(hang)天(tian)飛(fei)(fei)(fei)機的(de)(de)安全性(xing)和(he)使用效率。為此NASA中止(zhi)了所有(you)航(hang)天(tian)飛(fei)(fei)(fei)機的(de)(de)飛(fei)(fei)(fei)行(xing)任(ren)務。NASA需要(yao)一種(zhong)飛(fei)(fei)(fei)行(xing)器，以(yi)便將宇航(hang)員(yuan)和(he)載(zai)運物送往地球軌道、月球和(he)火(huo)星。為開(kai)展未(wei)來的(de)(de)太空探索活(huo)動，NASA正在(zai)設計一種(zhong)新型飛(fei)(fei)(fei)行(xing)器。
“載人探索飛行(xing)器(qi)”（Crew Exploration Vehicle，CEV）原本(ben)是美國(guo)(guo)國(guo)(guo)家(jia)(jia)航(hang)(hang)空(kong)航(hang)(hang)天(tian)(tian)局所預(yu)定的(de)名(ming)字(zi)，并(bing)打算(suan)在2006年(nian)8月(yue)31日(ri)公布(bu)。可(ke)惜在2006年(nian)8月(yue)22日(ri)之前(qian)，國(guo)(guo)際(ji)太空(kong)站上的(de)美國(guo)(guo)宇航(hang)(hang)員杰夫·威廉斯對(dui)地球(qiu)無(wu)線(xian)電通話時無(wu)意中說溜(liu)了嘴，提到了美國(guo)(guo)國(guo)(guo)家(jia)(jia)航(hang)(hang)空(kong)航(hang)(hang)天(tian)(tian)局剛剛選(xuan)定的(de)最后名(ming)稱獵戶座，消(xiao)息很快傳播開(kai)來(lai)。因此，美國(guo)(guo)國(guo)(guo)家(jia)(jia)航(hang)(hang)空(kong)航(hang)(hang)天(tian)(tian)局只得(de)在2006年(nian)8月(yue)22日(ri)正式公布(bu)獵戶座這個(ge)名(ming)字(zi)。
該(gai)名稱(cheng)來自于獵戶座，而(er)獵戶座是(shi)天(tian)空中最(zui)明亮的(de)(de)星座之一，也(ye)是(shi)大(da)家十分(fen)熟悉(xi)而(er)且極易(yi)辨認(ren)的(de)(de)星座。而(er)該(gai)代號(hao)也(ye)曾用(yong)在(zai)約翰·楊和查(cha)爾斯·杜克所(suo)乘坐(zuo)過的(de)(de)阿波(bo)羅16號(hao)的(de)(de)登月艙，該(gai)登月艙在(zai)1972年4月的(de)(de)時候降(jiang)落在(zai)月球的(de)(de)表面(mian)。
獵(lie)戶座飛(fei)(fei)船，是NASA的新(xin)型宇(yu)宙飛(fei)(fei)船。是由洛(luo)克希德·馬丁(ding)公司負責設計(ji)和建造的飛(fei)(fei)船。實(shi)際上由兩(liang)個飛(fei)(fei)行器構成，它們(men)分別是：載(zai)人探測飛(fei)(fei)船(CEV)和貨物運載(zai)火(huo)箭(jian)(CLV)。獵(lie)戶座飛(fei)(fei)船內部(bu)空(kong)間比阿波羅飛(fei)(fei)船大2.5倍，最多(duo)可容(rong)納6名宇(yu)航(hang)員。
獵戶座(zuo)由服務艙、乘員艙、發射中止系統(tong)（LAS，也叫異常(chang)中斷系統(tong)，或(huo)逃逸塔）以(yi)及(ji)飛(fei)船適配器(qi)組成(cheng)，重約23噸(dun)，直徑(jing)約5米。其加壓艙容(rong)積約為19.5立(li)方米，可居住容(rong)積8.9立(li)方米。除了增大了直徑(jing)以(yi)外，獵戶座(zuo)增大內部可用(yong)空間的(de)措施之(zhi)一是使用(yong)了更少的(de)儀表盤（10個左右）。
相比阿(a)波(bo)羅(luo)飛(fei)(fei)船(chuan)，獵(lie)戶(hu)座的指(zhi)令(ling)艙(cang)雖然與之相似，但明顯更(geng)大(da)(da)、更(geng)壯，其艙(cang)內空間(jian)比阿(a)波(bo)羅(luo)指(zhi)令(ling)艙(cang)大(da)(da)1倍。在(zai)技術(shu)性(xing)能(neng)上(shang)，它也比阿(a)波(bo)羅(luo)有大(da)(da)幅度(du)提高，分系統和(he)元件采(cai)用許多創新技術(shu)。獵(lie)戶(hu)座采(cai)用太陽能(neng)電池(chi)翼(yi)供(gong)電，所以(yi)(yi)功率(lv)大(da)(da)，行動時間(jian)長，而阿(a)波(bo)羅(luo)飛(fei)(fei)船(chuan)只能(neng)由(you)燃料電池(chi)短期供(gong)電。獵(lie)戶(hu)座擁(yong)有世界(jie)上(shang)最大(da)(da)的防(fang)熱罩(zhao)，它采(cai)用先進耐高溫(wen)復合材料，由(you)數(shu)十(shi)萬個蜂(feng)窩結構組成，可以(yi)(yi)有效阻絕飛(fei)(fei)船(chuan)以(yi)(yi)26馬赫速度(du)接近地(di)(di)球大(da)(da)氣(qi)層(ceng)時，飛(fei)(fei)船(chuan)表(biao)面(mian)高達1763℃的高溫(wen)。每次返回地(di)(di)面(mian)后隔熱罩(zhao)還可以(yi)(yi)替換。
由于(yu)獵(lie)戶(hu)(hu)座(zuo)(zuo)是(shi)一種多用途飛(fei)(fei)船(chuan)(chuan)，其飛(fei)(fei)行范(fan)圍要達到(dao)(dao)超出月球至更遠，所(suo)以飛(fei)(fei)船(chuan)(chuan)內的(de)(de)(de)(de)(de)(de)航天(tian)員面(mian)臨更強的(de)(de)(de)(de)(de)(de)宇宙輻(fu)射(she)(she)(she)，因此獵(lie)戶(hu)(hu)座(zuo)(zuo)飛(fei)(fei)船(chuan)(chuan)上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)輻(fu)射(she)(she)(she)屏蔽系統(tong)也(ye)是(shi)一大(da)關鍵性(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)分系統(tong)。該飛(fei)(fei)船(chuan)(chuan)上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)中(zhong)央計(ji)算機(ji)為(wei)飛(fei)(fei)船(chuan)(chuan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)大(da)腦，是(shi)同類飛(fei)(fei)船(chuan)(chuan)中(zhong)最先進的(de)(de)(de)(de)(de)(de)，每秒處理的(de)(de)(de)(de)(de)(de)指令數量可達到(dao)(dao)4.8億(yi)條，這是(shi)國際空(kong)間站的(de)(de)(de)(de)(de)(de)25倍，航天(tian)飛(fei)(fei)機(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)400倍，阿(a)波羅飛(fei)(fei)船(chuan)(chuan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)4000倍。該中(zhong)央計(ji)算機(ji)還能抵抗極端的(de)(de)(de)(de)(de)(de)高溫和寒冷(leng)環境，以及嚴重(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)輻(fu)射(she)(she)(she)甚至是(shi)振動環境，其重(zhong)(zhong)啟(qi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)時(shi)間只需(xu)15秒。安全性(xing)較航天(tian)飛(fei)(fei)機(ji)提(ti)高了10倍，是(shi)獵(lie)戶(hu)(hu)座(zuo)(zuo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)又一特征，這大(da)大(da)增強航天(tian)員生(sheng)存的(de)(de)(de)(de)(de)(de)機(ji)會。主要是(shi)因為(wei)發(fa)射(she)(she)(she)時(shi)獵(lie)戶(hu)(hu)座(zuo)(zuo)與火箭(jian)(jian)串聯在一起(qi)，并具備逃逸裝置—發(fa)射(she)(she)(she)中(zhong)止(zhi)系統(tong)。發(fa)射(she)(she)(she)中(zhong)止(zhi)系統(tong)是(shi)宇宙飛(fei)(fei)船(chuan)(chuan)進入發(fa)射(she)(she)(she)程序(xu)后的(de)(de)(de)(de)(de)(de)一道(dao)關鍵性(xing)安全設計(ji)，當獵(lie)戶(hu)(hu)座(zuo)(zuo)進入發(fa)射(she)(she)(she)持續后，如果需(xu)要緊急中(zhong)止(zhi)發(fa)射(she)(she)(she)，那么就(jiu)要啟(qi)動以毫秒為(wei)單位的(de)(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)射(she)(she)(she)中(zhong)止(zhi)系統(tong)，在緊急情況下可以激活乘員艙并啟(qi)動逃生(sheng)程序(xu)，通過小型(xing)火箭(jian)(jian)讓乘員艙脫離(li)火箭(jian)(jian)。
獵戶座(zuo)(zuo)駕(jia)駛艙(cang)是航(hang)天器特色之一。兩種(zhong)方(fang)案——往返空間(jian)站的(de)6座(zuo)(zuo)位(wei)式和執行(xing)月球任務的(de)4人式——都在設(she)計中，座(zuo)(zuo)位(wei)采(cai)用可折(zhe)疊的(de)金屬構架形式，以牢固的(de)帶子連接。這種(zhong)設(she)計可以保(bao)證著(zhu)陸期間(jian)如果(guo)缺失2個降落(luo)傘（共4個）乘(cheng)員仍是安(an)全的(de)，還可以在太空艙(cang)著(zhu)陸后側翻的(de)情況(kuang)下(xia)保(bao)證宇航(hang)員的(de)安(an)全。
登陸艙(cang)與阿波(bo)羅(luo)登月艙(cang)相比(bi)大(da)(da)很多，可以攜帶重(zhong)量(liang)(liang)高達23噸的(de)載籌(chou)(chou)(chou)抵達月球表面，甚至比(bi)整(zheng)個(ge)阿波(bo)羅(luo)登月艙(cang)還(huan)要(yao)重(zhong)。這么大(da)(da)載籌(chou)(chou)(chou)重(zhong)量(liang)(liang)，甚至可以用于支持長期有(you)(you)人(ren)照料的(de)月球基地(di)。這一大(da)(da)載籌(chou)(chou)(chou)的(de)特性，對于運送(song)大(da)(da)量(liang)(liang)物資和科研設(she)備至月球表面基地(di)來說，是非常有(you)(you)意義的(de)。
和阿波羅(luo)登(deng)月(yue)艙(cang)(cang)一樣，獵戶座的(de)(de)(de)登(deng)月(yue)艙(cang)(cang)也包含(han)降落和起飛兩個過程。在(zai)起飛階段(duan)，登(deng)月(yue)艙(cang)(cang)可以(yi)承載4人至環月(yue)軌道(dao)。按照原(yuan)(yuan)來(lai)的(de)(de)(de)計劃，登(deng)月(yue)艙(cang)(cang)應當使用使用甲(jia)烷-氧(yang)氣燃料(liao)作為推進(jin)(jin)劑(ji)。在(zai)這一個基礎上，還會衍生(sheng)出結構(gou)近似的(de)(de)(de)，用于(yu)火星任(ren)務的(de)(de)(de)著陸器(qi)。選用甲(jia)烷作為燃料(liao)的(de)(de)(de)一個重要原(yuan)(yuan)因是，它(ta)可以(yi)通(tong)過應用原(yuan)(yuan)位資源利(li)用的(de)(de)(de)理論方法(fa)在(zai)火星土壤中獲(huo)得(de)，而無需從地球運送過去。但由于(yu)該(gai)型推進(jin)(jin)系統仍(reng)然處于(yu)雛形(xing)階段(duan)，為了避免(mian)因此拖后登(deng)月(yue)計劃的(de)(de)(de)整(zheng)體(ti)進(jin)(jin)度而改為使用液氧(yang)-液氫燃料(liao)。
獵戶座(zuo)的返回(hui)艙(cang)重(zhong)達12噸，這幾乎是阿波(bo)羅指令艙(cang)的兩倍。和阿波(bo)羅指令艙(cang)一(yi)樣，它(ta)也可以與一(yi)個服務模(mo)塊連(lian)接，以提供諸如生命維持以及飛船推(tui)進等功能。需要特別說明的是，它(ta)的燒蝕式(shi)隔熱(re)盾在每(mei)次使用(yong)之后便會拋棄(qi)，這與阿波(bo)羅的設計類似，而返回(hui)艙(cang)本身(shen)則可以重(zhong)復使用(yong)大約10次。
逃逸塔(ta)是(shi)(shi)載人(ren)探測飛船的獨特(te)部(bu)件之一，它是(shi)(shi)一種(zhong)小型(xing)火(huo)箭(jian)，能(neng)在(zai)發(fa)射(she)失敗時(shi)將(jiang)指(zhi)令艙推離助推火(huo)箭(jian)。這種(zhong)機制(zhi)要比航天飛機的中止程序(xu)更安(an)全。
“獵戶(hu)(hu)座”太空(kong)艙(cang)直徑(jing)約5米(mi)，總(zong)重量約25噸。是(shi)“阿波(bo)羅”可居住空(kong)間的2.5倍(bei)。設計的“獵戶(hu)(hu)座”至少有兩(liang)個(ge)窗口（駕駛員和(he)指令(ling)長的座椅(yi)旁邊各(ge)有一(yi)個(ge)），和(he)一(yi)個(ge)艙(cang)門(men)。與“阿波(bo)羅”類(lei)似，“獵戶(hu)(hu)座”的入(ru)口艙(cang)門(men)在(zai)其側面，對接通道(dao)在(zai)其頂端(duan)（用(yong)與空(kong)間站(zhan)或登月載具(ju)對接）。獵戶(hu)(hu)座飛船上的載人艙(cang)也(ye)采用(yong)了錐形結構，比航天飛機的外形更符(fu)合空(kong)氣動力學(xue)原理。
載(zai)人探測飛(fei)(fei)船(chuan)的(de)(de)服務(wu)(wu)艙(cang)(cang)也(ye)采(cai)用(yong)圓(yuan)柱(zhu)形外觀。承載(zai)主推進(jin)系(xi)統、動力(li)(li)系(xi)統和(he)飛(fei)(fei)行(xing)姿(zi)態(tai)(tai)(tai)控(kong)制(zhi)(zhi)系(xi)統。飛(fei)(fei)行(xing)姿(zi)態(tai)(tai)(tai)是指飛(fei)(fei)船(chuan)在空間（x、y、z方向(xiang)，或者俯(fu)仰(yang)、滾轉(zhuan)和(he)偏(pian)航軸）中的(de)(de)定向(xiang)方式。“獵戶座”飛(fei)(fei)船(chuan)則(ze)采(cai)用(yong)反推力(li)(li)控(kong)制(zhi)(zhi)推進(jin)器來控(kong)制(zhi)(zhi)飛(fei)(fei)行(xing)姿(zi)態(tai)(tai)(tai)，這些推進(jin)器分別安裝在飛(fei)(fei)船(chuan)的(de)(de)頭部和(he)尾部。在飛(fei)(fei)行(xing)中，服務(wu)(wu)艙(cang)(cang)覆蓋(gai)并保護(hu)載(zai)人探測飛(fei)(fei)船(chuan)載(zai)人艙(cang)(cang)的(de)(de)隔熱層，同時為飛(fei)(fei)船(chuan)提供電(dian)力(li)(li)、推進(jin)力(li)(li)和(he)飛(fei)(fei)行(xing)姿(zi)態(tai)(tai)(tai)控(kong)制(zhi)(zhi)。服務(wu)(wu)艙(cang)(cang)在飛(fei)(fei)船(chuan)重返大氣(qi)層之(zhi)前被拋棄。
服(fu)務(wu)艙的一些特點包括：
（1）單發動機推(tui)進(jin)，使用(yong)甲烷(wan)/氧燃(ran)料(liao)，其效(xiao)率稍高(gao)于(yu)阿波羅號飛(fei)(fei)船服務艙使用(yong)的(de)自燃(ran)燃(ran)料(liao)混合物（肼/四氧化(hua)氮）。與(yu)肼/四氧化(hua)氮相(xiang)比，甲烷(wan)/氧燃(ran)料(liao)具(ju)有(you)更(geng)(geng)高(gao)的(de)比沖（單位重量(liang)推(tui)進(jin)劑產生的(de)沖量(liang)），這意味著當推(tui)進(jin)燃(ran)料(liao)質(zhi)量(liang)相(xiang)同時，其燃(ran)燒時間更(geng)(geng)長，并能帶來更(geng)(geng)高(gao)的(de)速(su)度(du)。將(jiang)來，人類(lei)有(you)可能會利用(yong)月球和火(huo)星(xing)上的(de)原(yuan)料(liao)來制造甲烷(wan)，為這種類(lei)型的(de)飛(fei)(fei)船提供燃(ran)料(liao)。
（2）更(geng)大(da)的載油量使選擇不同(tong)的月球軌道和(he)著陸點成為(wei)可能(neng)。
（3）除燃料電池(chi)提供的能(neng)(neng)(neng)源(yuan)外，飛船上(shang)的太陽能(neng)(neng)(neng)電池(chi)板也能(neng)(neng)(neng)發電并提供補充能(neng)(neng)(neng)源(yuan)。
（4）含有液態氨或水/乙二醇混(hun)合物的(de)(de)(de)導(dao)管(guan)將熱(re)量傳遞給散熱(re)器，以便將其散發到太空中。在外太空，有陽光照(zhao)射(she)(she)的(de)(de)(de)區(qu)域和(he)沒(mei)有陽光照(zhao)射(she)(she)的(de)(de)(de)區(qu)域溫差大概有204攝氏度。這種受(shou)熱(re)不均現象會使飛船(chuan)(chuan)結構(gou)中的(de)(de)(de)金屬產(chan)生熱(re)應力。為了抵消這一效應，阿波羅(luo)號飛船(chuan)(chuan)在飛往月球時(shi)，采用(yong)繞軸旋轉的(de)(de)(de)方法(fa)，確保太陽射(she)(she)線能夠(gou)均勻照(zhao)射(she)(she)飛船(chuan)(chuan)的(de)(de)(de)各個(ge)部分（“燒烤棍(gun)滾動操縱法(fa)”）。預計載人(ren)探測(ce)飛船(chuan)(chuan)也會采用(yong)相同(tong)的(de)(de)(de)方法(fa)。
（5）采用轉向推進(jin)器控制飛行姿(zi)態(tai)，與阿波羅號飛船類似。
獵(lie)(lie)戶座(zuo)(zuo)貯藏艙(cang)是沿著“獵(lie)(lie)戶座(zuo)(zuo)”地板的(de)內壁(bi)，正對著主窗的(de)空(kong)間(jian)用(yong)來放置電子(zi)設(she)備(bei)、生活(huo)用(yong)品及(ji)計(ji)算機設(she)備(bei)，剩余的(de)空(kong)間(jian)可自由使(shi)用(yong)。“獵(lie)(lie)戶座(zuo)(zuo)”與NASA過(guo)去(qu)的(de)載人(ren)飛船(chuan)不(bu)同的(de)一個特點是增加了兩(liang)個太陽能電池帆板。
火箭助(zhu)推器載人探(tan)測飛船送入(ru)地球軌道，貨(huo)物運(yun)載火箭將負(fu)責運(yun)載重型載運(yun)物，比如登月車、月球中轉(zhuan)站(zhan)和空間站(zhan)部件(jian)。如有必要，貨(huo)物運(yun)載火箭也(ye)可以運(yun)送人員。
載人探(tan)(tan)測飛(fei)(fei)船(chuan)(chuan)助推(tui)(tui)器的(de)第(di)一級(ji)是戰神I型固(gu)體火(huo)箭推(tui)(tui)進器(SRB)，類似于(yu)航(hang)天(tian)飛(fei)(fei)機(ji)所采用(yong)的(de)火(huo)箭推(tui)(tui)進器。第(di)二級(ji)為單臺航(hang)天(tian)飛(fei)(fei)機(ji)發(fa)動(dong)機(ji)，由(you)液(ye)氫罐(guan)和液(ye)氧罐(guan)提供燃(ran)料。前(qian)兩級(ji)火(huo)箭都(dou)無(wu)法(fa)回收或(huo)重(zhong)新使用(yong)（而航(hang)天(tian)飛(fei)(fei)機(ji)的(de)固(gu)體火(huo)箭推(tui)(tui)進器則可以回收再利用(yong)）。載人探(tan)(tan)測飛(fei)(fei)船(chuan)(chuan)的(de)發(fa)射(she)助推(tui)(tui)器只負責運載宇航(hang)員，而不運載沉重(zhong)的(de)載運物。因此，載人探(tan)(tan)測飛(fei)(fei)船(chuan)(chuan)的(de)助推(tui)(tui)器可以比阿(a)波羅號飛(fei)(fei)船(chuan)(chuan)和航(hang)天(tian)飛(fei)(fei)機(ji)的(de)助推(tui)(tui)器小。載人太空(kong)探(tan)(tan)索需要將宇航(hang)員和載運物都(dou)送(song)入太空(kong)軌道。以往的(de)飛(fei)(fei)行(xing)器都(dou)是使用(yong)同一個火(huo)箭來(lai)運載人和物，但載人探(tan)(tan)測飛(fei)(fei)船(chuan)(chuan)將這些功能分開。
可運送重型載(zai)運物，必要時(shi)還能搭載(zai)宇航員，由兩級(ji)組成：
（1）第一級有5臺(tai)以液(ye)(ye)氫和液(ye)(ye)氧為燃料(liao)的主發動機（稱為戰(zhan)神V型火箭）。
（2）第二(er)級(ji)為(wei)一臺(tai)航天飛(fei)機主發(fa)動(dong)機或一臺(tai)阿波羅號飛(fei)船(chuan)所采用(yong)的J-2型發(fa)動(dong)機，它們都采用(yong)液(ye)氫和液(ye)氧作為(wei)燃料。
獵戶座飛(fei)船的(de)外貌(mao)與(yu)阿(a)波(bo)(bo)羅(luo)飛(fei)船相似(si)，乘員艙生產調試中飛(fei)船并(bing)沒(mei)有機(ji)(ji)(ji)翼和(he)(he)尾翼，不再像航(hang)天(tian)飛(fei)機(ji)(ji)(ji)那樣通過(guo)滑(hua)翔方式返回地球，而(er)是像飛(fei)船那樣通過(guo)降(jiang)落傘(san)降(jiang)落，因(yin)而(er)不需要復(fu)雜的(de)氣(qi)動外形和(he)(he)防熱系(xi)統(tong)，可(ke)提高返回時的(de)安全(quan)性。獵戶座的(de)外殼(ke)類(lei)型(xing)和(he)(he)阿(a)波(bo)(bo)羅(luo)號(hao)的(de)相似(si)，而(er)隔熱盾則與(yu)海(hai)盜號(hao)類(lei)似(si)，這和(he)(he)航(hang)天(tian)飛(fei)機(ji)(ji)(ji)這種帶有機(ji)(ji)(ji)翼的(de)升力體結構(gou)完(wan)全(quan)不同。
獵戶座(zuo)飛(fei)(fei)(fei)船(chuan)，融入了電腦、電子、維(wei)生系(xi)統(tong)、推進系(xi)統(tong)及(ji)熱防護系(xi)統(tong)等(deng)領域的(de)諸(zhu)多最新(xin)技術。同航天(tian)飛(fei)(fei)(fei)機(ji)(ji)比，奧(ao)賴恩的(de)使用成本更(geng)(geng)加(jia)低廉，安全(quan)系(xi)數也提高10倍，而且與航天(tian)飛(fei)(fei)(fei)機(ji)(ji)一樣(yang)可(ke)以(yi)回收再用。這種飛(fei)(fei)(fei)船(chuan)比阿波(bo)羅(luo)號(hao)飛(fei)(fei)(fei)船(chuan)以(yi)及(ji)航天(tian)飛(fei)(fei)(fei)機(ji)(ji)上的(de)更(geng)(geng)為(wei)先進。“獵戶座(zuo)”飛(fei)(fei)(fei)船(chuan)采用經過阿波(bo)羅(luo)號(hao)飛(fei)(fei)(fei)船(chuan)和各項(xiang)航天(tian)飛(fei)(fei)(fei)機(ji)(ji)計劃驗證過的(de)可(ke)靠技術。這種飛(fei)(fei)(fei)船(chuan)適(shi)合(he)進行長期太空探索活動(dong)，并且更(geng)(geng)加(jia)安全(quan)，功能(neng)也更(geng)(geng)為(wei)齊備。
設置有逃逸塔(ta)系統，一旦(dan)在發射(she)時出(chu)現故障，引(yin)發燃(ran)料爆炸，可迅速將(jiang)飛(fei)行器(qi)分離出(chu)去，通過降(jiang)落傘安(an)全降(jiang)落。這些措施可使航天飛(fei)行事故率從以往航天飛(fei)機1/220降(jiang)低為(wei)1/2000，提(ti)升了安(an)全系數。借鑒俄羅(luo)斯飛(fei)船的(de)經驗，把人、貨分開(kai)運輸，這樣既安(an)全，又經濟。
獵戶座(zuo)飛(fei)船(chuan)(chuan)的載人(ren)(ren)(ren)模(mo)塊計劃由洛克希德(de)·馬丁公司建造，可(ke)以容納四至(zhi)六名機組(zu)人(ren)(ren)(ren)員。與之對比，阿(a)波(bo)羅飛(fei)船(chuan)(chuan)的載人(ren)(ren)(ren)模(mo)塊只能接載三(san)名人(ren)(ren)(ren)員，但(dan)航天飛(fei)機則可(ke)載七名人(ren)(ren)(ren)員。
獵戶座(zuo)飛船(chuan)“載人(ren)及(ji)服(fu)(fu)務(wu)(wu)模(mo)塊(kuai)”（CSM）的(de)(de)(de)結構包括兩個(ge)主(zhu)要的(de)(de)(de)部(bu)分(fen)：一個(ge)圓錐形的(de)(de)(de)載人(ren)艙(cang)，以及(ji)一個(ge)圓柱形的(de)(de)(de)服(fu)(fu)務(wu)(wu)艙(cang)。后者除了提供飛船(chuan)的(de)(de)(de)推(tui)進(jin)動(dong)力(li)之(zhi)外，還(huan)(huan)提供額外的(de)(de)(de)供給(gei)。這兩者都(dou)是在1967年(nian)至1975年(nian)執行任務(wu)(wu)的(de)(de)(de)阿波羅號飛船(chuan)命令及(ji)服(fu)(fu)務(wu)(wu)模(mo)塊(kuai)的(de)(de)(de)基礎上進(jin)行設計的(de)(de)(de)，除此以外，還(huan)(huan)參考了航天(tian)飛機計劃中所衍(yan)生出來(lai)的(de)(de)(de)新(xin)型技(ji)術(shu)。探索系統任務(wu)(wu)部(bu)綜合辦主(zhu)任尼(ni)爾·伍(wu)德沃德認(ren)為“使用(yong)現有技(ji)術(shu)和解(jie)決方案能降低風險(xian)”。
雖然獵戶座(zuo)飛(fei)船采(cai)用(yong)了(le)與(yu)六十(shi)年代開發的(de)(de)阿波羅飛(fei)船相近的(de)(de)設(she)計理(li)念，其載人模(mo)塊會使用(yong)數項較為完善的(de)(de)技術，包括：
“玻璃(li)駕駛(shi)艙”數字化控制(zhi)系(xi)統(tong)衍生于波音787飛機(ji)(ji)中(zhong)的駕駛(shi)艙，類似俄羅(luo)斯進(jin)步號(hao)飛船(chuan)和歐洲自動運載飛船(chuan)的自動對(dui)接系(xi)統(tong)，該系(xi)統(tong)允許在緊急情(qing)況下由宇航員(yuan)全權控制(zhi)。此(ci)前的其他美(mei)國飛船(chuan)，如雙子座、阿波羅(luo)飛船(chuan)，以及航天飛機(ji)(ji)等，在進(jin)行對(dui)接時都需要手動操作。
改進過(guo)的(de)廢(fei)棄(qi)物管理設(she)備，包括(kuo)一個(ge)微(wei)型野(ye)營式馬桶(tong)，以及一個(ge)在(zai)(zai)航天(tian)飛(fei)(fei)機(ji)(ji)和國際(ji)空間(jian)站(zhan)中已投入使(shi)用(yong)過(guo)的(de)不分(fen)性別的(de)“便溺管”。其中航天(tian)飛(fei)(fei)機(ji)(ji)的(de)“便溺管”系統(tong)是(shi)基于天(tian)空實驗室上的(de)系統(tong)開發的(de)，而國際(ji)空間(jian)站(zhan)的(de)系統(tong)則是(shi)基于聯盟號、禮炮和和平號國際(ji)空間(jian)站(zhan)的(de)同類系統(tong)。因此，在(zai)(zai)該(gai)飛(fei)(fei)船中徹底取消遭人(ren)恨(hen)的(de)“阿波(bo)羅袋(dai)子”。之所以稱為“阿波(bo)羅袋(dai)子”，是(shi)因為阿波(bo)羅飛(fei)(fei)船上的(de)宇航員必(bi)須使(shi)用(yong)這種“設(she)備”。該(gai)“設(she)備”其實就是(shi)一個(ge)開口處有粘性的(de)塑料袋(dai)，排便時(shi)需(xu)要將其粘貼在(zai)(zai)屁股(gu)上，然后(hou)再(zai)進行(xing)排便；
一個(ge)氮(dan)氣(qi)/氧(yang)氣(qi)混合空氣(qi)環境，保持海平面的(de)大氣(qi)壓（101.3kPa），或者(zhe)稍低（55.2至70.3kPa）；
一個(ge)比之前任何載人飛船(chuan)更加先進的計算機系統。
該(gai)模(mo)塊(kuai)的(de)(de)另一(yi)個(ge)特性是(shi)可(ke)(ke)以(yi)部分重(zhong)復(fu)(fu)使用。美國國家(jia)航空航天(tian)局(ju)計(ji)劃讓每一(yi)個(ge)該(gai)模(mo)塊(kuai)可(ke)(ke)以(yi)執行最多10次(ci)飛(fei)(fei)(fei)行任務，以(yi)便能(neng)形成包(bao)含(han)載(zai)(zai)人(ren)及(ji)無人(ren)駕(jia)駛的(de)(de)獵戶座(zuo)飛(fei)(fei)(fei)船船隊。無論(lun)是(shi)載(zai)(zai)人(ren)模(mo)塊(kuai)還是(shi)服務艙，都會使用鋁合金來(lai)建造。這(zhe)種材料已被應用于(yu)航天(tian)飛(fei)(fei)(fei)機的(de)(de)外(wai)部燃料箱、德爾(er)塔-4運載(zai)(zai)火箭以(yi)及(ji)宇宙神-5運載(zai)(zai)火箭的(de)(de)建造上(shang)。整個(ge)模(mo)塊(kuai)的(de)(de)隔熱方式，和飛(fei)(fei)(fei)船中其它非關(guan)鍵部位(wei)如貨艙門是(shi)一(yi)樣的(de)(de)，都是(shi)用諾(nuo)梅克斯材料制成的(de)(de)隔熱氈(zhan)進行包(bao)裹。可(ke)(ke)重(zhong)復(fu)(fu)利用降落(luo)傘(san)是(shi)基于(yu)阿波羅號及(ji)航天(tian)飛(fei)(fei)(fei)機固(gu)體(ti)助(zhu)推器的(de)(de)降落(luo)傘(san)進行設(she)計(ji)的(de)(de)，并同樣使用了諾(nuo)梅克斯布料來(lai)制作。獵戶座(zuo)的(de)(de)載(zai)(zai)人(ren)模(mo)塊(kuai)只能(neng)夠通過(guo)在水(shui)上(shang)降落(luo)來(lai)實現回收，這(zhe)也是(shi)載(zai)(zai)人(ren)飛(fei)(fei)(fei)行任務時(shi)唯一(yi)可(ke)(ke)行的(de)(de)在地球上(shang)降落(luo)的(de)(de)方式。
為了使(shi)(shi)獵戶座(zuo)飛船(chuan)能夠與國(guo)際空(kong)間站(zhan)或者其(qi)它星際飛船(chuan)對(dui)接，對(dui)接系(xi)統(tong)(tong)采用了新的(de)(de)(de)低(di)沖擊(ji)對(dui)接系(xi)統(tong)(tong)*設計(ji)。該設計(ji)是航(hang)天(tian)(tian)飛機上所(suo)使(shi)(shi)用的(de)(de)(de)通用對(dui)接環的(de)(de)(de)簡化版本，有趣的(de)(de)(de)是航(hang)天(tian)(tian)飛機上的(de)(de)(de)這(zhe)一系(xi)統(tong)(tong)其(qi)實是源自于(yu)1975年俄(e)羅斯為阿(a)(a)波羅-聯盟測試計(ji)劃而設計(ji)的(de)(de)(de)對(dui)接系(xi)統(tong)(tong)。飛船(chuan)及對(dui)接接合器(qi)均設置了水星號(hao)和阿(a)(a)波羅號(hao)上所(suo)使(shi)(shi)用的(de)(de)(de)發射逃(tao)(tao)逸系(xi)統(tong)(tong)*，以及源自阿(a)(a)波羅飛船(chuan)上的(de)(de)(de)玻(bo)璃纖維推進器(qi)保(bao)護(hu)罩(zhao)。升(sheng)空(kong)過(guo)程中的(de)(de)(de)前2%時間內出現問(wen)題，這(zhe)些裝置保(bao)證載(zai)人模(mo)塊(kuai)能安全(quan)逃(tao)(tao)逸。
獵戶座載人模塊的(de)(de)形狀與阿波羅號指揮艙類似，是一個頂角為(wei)57.5°的(de)(de)圓(yuan)臺(tai)體(ti)。其投影直徑為(wei)5.02米(mi)，長度為(wei)3.3米(mi)，重8.5噸。它的(de)(de)總體(ti)積(ji)會阿波羅號的(de)(de)2.5倍，內部空間容(rong)積(ji)約為(wei)5.9立方米(mi)，可(ke)承載4至6名宇(yu)航(hang)(hang)員(yuan)。經(jing)過(guo)長期(qi)的(de)(de)研究，美國國家航(hang)(hang)空航(hang)(hang)天局(ju)決定選(xuan)用低密度碳(tan)化(hua)燒(shao)蝕(shi)材(cai)(cai)(cai)料(liao)（Avcoat）作為(wei)重返大氣層時的(de)(de)熱盾材(cai)(cai)(cai)料(liao)。低密度碳(tan)化(hua)燒(shao)蝕(shi)材(cai)(cai)(cai)料(liao)是由(you)玻璃纖維(wei)及酚醛樹脂構(gou)成的(de)(de)蜂(feng)窩結(jie)構(gou)，其中填(tian)充(chong)以(yi)石英纖維(wei)。該(gai)材(cai)(cai)(cai)料(liao)曾在阿波羅計劃中使(shi)用，并在航(hang)(hang)天飛機早期(qi)飛行任務中用在了特定的(de)(de)部位(wei)。
獵戶座發(fa)射失敗逃逸系統試驗品在美(mei)國國家(jia)航(hang)天局蘭利研究中心裝(zhuang)配完成。
阿連特(te)技術系統公(gong)(gong)司（ATK）在(zai)2008年11月(yue)20日成功的(de)進行(xing)了第一(yi)次發(fa)射(she)終(zhong)止試(shi)驗。該逃(tao)逸系統的(de)引擎能提供2,200千(qian)牛(niu)的(de)推力，以便在(zai)發(fa)射(she)場上，或者發(fa)射(she)后高度(du)在(zai)91公(gong)(gong)里之(zhi)前發(fa)生緊急情況時(shi)進行(xing)逃(tao)逸動作。這個逃(tao)逸測試(shi)是(shi)該引擎在(zai)上述(shu)范圍內出現的(de)逆向氣流(liu)范圍之(zhi)內進行(xing)的(de)第一(yi)次測試(shi)。
這(zhe)一次逃逸點火試(shi)驗(yan)對引擎和其他(ta)組件(jian)進行了(le)一系列的測(ce)試(shi)，該測(ce)試(shi)是(shi)為了(le)在2009年春天進行下(xia)一個主要的、具有里程碑性質的試(shi)驗(yan)做準備。后者是(shi)一次全尺寸的實(shi)物模型試(shi)驗(yan)。
2009年3月2日，一(yi)個(ge)(ge)先(xian)(xian)行制(zhi)作好的(de)逃逸(yi)(yi)模塊的(de)試驗(yan)品，從(cong)蘭(lan)利(li)研(yan)究中(zhong)心運往新墨西哥(ge)州的(de)白(bai)沙導(dao)(dao)彈靶場進(jin)行測試。這一(yi)個(ge)(ge)探路先(xian)(xian)鋒除了(le)含有(you)一(yi)個(ge)(ge)真實(shi)的(de)逃逸(yi)(yi)模塊之外(wai)，還包括了(le)獵戶(hu)座(zuo)的(de)實(shi)物大小模型(xing)。在導(dao)(dao)彈八(ba)成(cheng)會制(zhi)作一(yi)個(ge)(ge)14米高的(de)火(huo)箭，以(yi)進(jin)行第(di)一(yi)次(ci)發射臺終止逃逸(yi)(yi)試驗(yan)。
2014年(nian)12月5日，美國獵戶座載人飛(fei)船在經(jing)過(guo)(guo)4.5h的飛(fei)行(xing)過(guo)(guo)程后，濺落太平(ping)洋(yang)，成(cheng)功完成(cheng)了首(shou)次無人探索(suo)飛(fei)行(xing)試驗（EFT-1）任(ren)務(wu)(wu)。NASA局長將此次任(ren)務(wu)(wu)的順(shun)利完成(cheng)稱作“火星(xing)時代(dai)的第一天”。按(an)計劃，獵戶座飛(fei)船將在2025年(nian)前將宇航員送往月球軌道的一顆小行(xing)星(xing)，并最終在2035年(nian)前后實現載人登陸(lu)火星(xing)任(ren)務(wu)(wu)。
獵戶座飛(fei)船作為唯一可(ke)實現載人火(huo)星(xing)探(tan)測(ce)任務的(de)飛(fei)行器，雖然(ran)外形類似于(yu)“阿(a)波羅”飛(fei)船，但其(qi)電子系(xi)(xi)(xi)(xi)統(tong)(tong)的(de)設計(ji)卻充分(fen)借鑒了(le)近10年來電子系(xi)(xi)(xi)(xi)統(tong)(tong)技術的(de)最新成果(guo)，尤其(qi)是航(hang)空領域綜(zong)合電子系(xi)(xi)(xi)(xi)統(tong)(tong)的(de)研發成果(guo)。系(xi)(xi)(xi)(xi)統(tong)(tong)采用(yong)“故障靜(jing)默”的(de)工作模式(shi)，而非(fei)傳統(tong)(tong)的(de)拜占庭容錯架構(gou)，并輔助以(yi)自檢處理器結(jie)構(gou)、容錯通信(xin)網(wang)絡以(yi)及分(fen)時分(fen)區操作系(xi)(xi)(xi)(xi)統(tong)(tong)技術，使得系(xi)(xi)(xi)(xi)統(tong)(tong)的(de)可(ke)靠(kao)性(xing)(xing)和(he)安(an)全性(xing)(xing)達到(dao)航(hang)天(tian)飛(fei)機的(de)10倍以(yi)上，為構(gou)建未來宇航(hang)探(tan)索項目的(de)電子系(xi)(xi)(xi)(xi)統(tong)(tong)奠定了(le)基礎。
系(xi)統選用(yong)時(shi)間(jian)觸發以(yi)(yi)太網(wang)（TTE）作為骨干網(wang)絡，系(xi)統各設(she)(she)備(bei)與網(wang)絡交(jiao)(jiao)換機進行(xing)連(lian)(lian)接，共(gong)包(bao)含18塊時(shi)間(jian)觸發以(yi)(yi)太網(wang)交(jiao)(jiao)換卡及46個(ge)終端節(jie)點。采用(yong)這(zhe)種交(jiao)(jiao)換式的網(wang)絡結構(gou)，使得(de)系(xi)統結構(gou)擴(kuo)展靈活(huo)，如當有新設(she)(she)備(bei)需(xu)要接入系(xi)統時(shi)，只(zhi)需(xu)要將新設(she)(she)備(bei)連(lian)(lian)入交(jiao)(jiao)換機即可(ke)，其他已(yi)連(lian)(lian)接設(she)(she)備(bei)不受任何影響。
TTE網絡(luo)采用(yong)(yong)光(guang)纖作為傳(chuan)輸(shu)介質，提供高達(da)12.75Gbit/s的(de)(de)(de)(de)帶(dai)寬(kuan)。通信(xin)采用(yong)(yong)時間觸發方式，各節點的(de)(de)(de)(de)占用(yong)(yong)帶(dai)寬(kuan)以及傳(chuan)輸(shu)路徑通過預先規劃實(shi)現通信(xin)資(zi)源的(de)(de)(de)(de)靜態配置。當系(xi)統(tong)發生故障(zhang)時，故障(zhang)設備只影響(xiang)自身所分配的(de)(de)(de)(de)帶(dai)寬(kuan)，而對系(xi)統(tong)中(zhong)其它節點沒有(you)影響(xiang)，形(xing)成(cheng)天然的(de)(de)(de)(de)“防火墻”，避免(mian)故障(zhang)擴散而對系(xi)統(tong)整體造成(cheng)的(de)(de)(de)(de)災難性(xing)影響(xiang)，系(xi)統(tong)可靠性(xing)顯著增強。與(yu)此同時，通過預先分配帶(dai)寬(kuan)的(de)(de)(de)(de)方式，實(shi)現對系(xi)統(tong)資(zi)源使用(yong)(yong)情況的(de)(de)(de)(de)提前預估，從(cong)而降低了系(xi)統(tong)集(ji)成(cheng)節點的(de)(de)(de)(de)復雜度。
獵(lie)戶座飛船(chuan)的載人(ren)艙與(yu)阿波羅號飛船(chuan)有(you)(you)一些(xie)相似之處，不少外界人(ren)士(shi)認為(wei)，它(ta)深受早期阿波羅飛船(chuan)的設計思路(lu)影(ying)響。獵(lie)戶座飛船(chuan)與(yu)阿波羅飛船(chuan)相比，有(you)(you)如下特(te)點：
（1）載人探測飛船的載人艙直徑更(geng)大（為5米(mi)，而(er)阿波羅(luo)號(hao)飛船為1.2米(mi)），能搭載更(geng)多人和(he)貨(huo)物。
（2）載人探測飛(fei)(fei)(fei)船(chuan)(chuan)(chuan)尾部的(de)隔熱(re)層為(wei)燒(shao)蝕材料，在飛(fei)(fei)(fei)行(xing)中(zhong)汽化(hua)。阿波羅(luo)號飛(fei)(fei)(fei)船(chuan)(chuan)(chuan)使(shi)用(yong)(yong)單張多層的(de)尾部隔熱(re)板，隔熱(re)板的(de)材料為(wei)鋁和環氧樹(shu)脂(zhi)，能夠吸收飛(fei)(fei)(fei)船(chuan)(chuan)(chuan)重(zhong)返大氣層時產生(sheng)的(de)熱(re)量并融化(hua)。（這種隔熱(re)板和指令艙的(de)其他部分一樣都只能使(shi)用(yong)(yong)一次(ci)。）航天飛(fei)(fei)(fei)機使(shi)用(yong)(yong)陶瓷隔熱(re)瓦、隔熱(re)毯和增強(qiang)碳樹(shu)脂(zhi)來吸收熱(re)量。但是，事(shi)實(shi)證明這種設計實(shi)現起來要比(bi)理論上難(nan)得(de)多。載人探測飛(fei)(fei)(fei)船(chuan)(chuan)(chuan)的(de)隔熱(re)層最(zui)多可修(xiu)復并重(zhong)復使(shi)用(yong)(yong)10次(ci)，從而延長了飛(fei)(fei)(fei)船(chuan)(chuan)(chuan)的(de)設計壽命。
（3）載(zai)人(ren)探測飛(fei)(fei)船(chuan)上(shang)的氣囊確保飛(fei)(fei)船(chuan)既可以在(zai)(zai)陸地回(hui)收(shou)，也(ye)可以在(zai)(zai)海(hai)上(shang)回(hui)收(shou)。而(er)阿波羅號(hao)飛(fei)(fei)船(chuan)每(mei)次(ci)都是(shi)在(zai)(zai)海(hai)面著(zhu)陸并回(hui)收(shou)的。載(zai)人(ren)探測飛(fei)(fei)船(chuan)位于(yu)發射(she)助推器(qi)的上(shang)方(fang)，這樣可以避(bi)免被掉(diao)落(luo)的碎(sui)片（比(bi)如(ru)泡沫塑料或冰(bing)塊）擊中(zhong)。
（4）空(kong)間更大，能(neng)攜帶4到6位宇(yu)航(hang)員，而阿波羅飛船最多只(zhi)能(neng)承(cheng)載3名宇(yu)航(hang)員。
（5）裝備有(you)太陽能電(dian)池(chi)板，這大大減少使用燃(ran)料電(dian)池(chi)和普(pu)通電(dian)池(chi)。
（6）既能(neng)(neng)像(xiang)阿波羅(luo)飛(fei)船(chuan)一樣降落于水中，也能(neng)(neng)依靠降落傘在干燥的沙漠地(di)區(qu)著陸。
（7）由高科技合成材料制成，重量顯著降低，而具有強大處理能力的電腦令它的“大腦”更發達。
（8）月(yue)球(qiu)巡(xun)航速度更快，重返大氣層(ceng)時的(de)速度高達11千米/秒。
（9）獵(lie)戶座的(de)(de)著陸(lu)(lu)路方(fang)式則被設計(ji)為在陸(lu)(lu)地(di)上(shang)(shang)著陸(lu)(lu)，而不是在海上(shang)(shang)著陸(lu)(lu)。采用這(zhe)類著陸(lu)(lu)方(fang)式還包括(kuo)俄(e)國的(de)(de)聯盟號(hao)飛(fei)船，以(yi)及中國的(de)(de)神舟號(hao)飛(fei)船。不過在緊急情況(kuang)下，它也可以(yi)在水上(shang)(shang)著陸(lu)(lu)。已選(xuan)定的(de)(de)可用著陸(lu)(lu)點(dian)包括(kuo)加利福尼亞州的(de)(de)愛(ai)德華茲(zi)空軍基地(di)，內華達(da)州的(de)(de)卡森(sen)平(ping)(ping)原，以(yi)及華盛頓(dun)州的(de)(de)摩西湖市。在西部海岸(an)選(xuan)擇找陸(lu)(lu)點(dian)可以(yi)讓大部分的(de)(de)著陸(lu)(lu)路徑在太平(ping)(ping)洋上(shang)(shang)空，從而避開了人口密集(ji)的(de)(de)地(di)區。
獵(lie)戶座飛(fei)(fei)船(chuan)(chuan)替代航天(tian)(tian)(tian)飛(fei)(fei)機的(de)計(ji)劃，并(bing)要求(qiu)現(xian)有航天(tian)(tian)(tian)飛(fei)(fei)機在(zai)2010年前退役。美國(guo)國(guo)家航空(kong)航天(tian)(tian)(tian)局進(jin)行(xing)(xing)最后(hou)一次(ci)航天(tian)(tian)(tian)飛(fei)(fei)機發(fa)射之(zhi)后(hou)，用該(gai)飛(fei)(fei)船(chuan)(chuan)來執(zhi)行(xing)(xing)載人(ren)航天(tian)(tian)(tian)任(ren)務(wu)。其首次(ci)任(ren)務(wu)被定(ding)于在(zai)2015年執(zhi)行(xing)(xing)，之(zhi)后(hou)用于訪(fang)問(wen)國(guo)際(ji)(ji)空(kong)間(jian)站(zhan)。如果(guo)商業軌道運輸服務(wu)出現(xian)問(wen)題(ti)無法使(shi)用，則該(gai)飛(fei)(fei)船(chuan)(chuan)會替代執(zhi)行(xing)(xing)國(guo)際(ji)(ji)空(kong)間(jian)站(zhan)的(de)后(hou)勤運輸任(ren)務(wu)。此(ci)后(hou)，獵(lie)戶座飛(fei)(fei)船(chuan)(chuan)作為載人(ren)月(yue)球及火星計(ji)劃中的(de)一個關鍵(jian)裝備。
按照計(ji)劃，獵戶(hu)座(zuo)飛船(chuan)在(zai)肯尼迪航天中心(xin)的(de)(de)(de)39號發(fa)射(she)(she)復(fu)合(he)體(ti)進行(xing)(xing)發(fa)射(she)(she)。該發(fa)射(she)(she)復(fu)合(he)體(ti)的(de)(de)(de)39A發(fa)射(she)(she)臺(tai)被用(yong)于(yu)發(fa)射(she)(she)航天飛機(ji)，而39B則正在(zai)進行(xing)(xing)適(shi)應(ying)發(fa)射(she)(she)戰神火(huo)(huo)箭(jian)(jian)的(de)(de)(de)改造。發(fa)射(she)(she)時(shi)飛船(chuan)與火(huo)(huo)箭(jian)(jian)串聯在(zai)一起，即飛行(xing)(xing)器(qi)在(zai)火(huo)(huo)箭(jian)(jian)的(de)(de)(de)頂部，而不(bu)像航天飛機(ji)那樣與火(huo)(huo)箭(jian)(jian)并聯，所以能(neng)遠離燃燒(shao)的(de)(de)(de)發(fa)動機(ji)和(he)墜落的(de)(de)(de)碎片造成的(de)(de)(de)危險，完全避開泡沫材料脫落的(de)(de)(de)威脅。
NASA希望“獵(lie)戶座”載(zai)人(ren)探測(ce)飛船成為未來太空(kong)探索(suo)活動中的多(duo)面手。據NASA預計，該載(zai)人(ren)探測(ce)飛船在2014年(nian)之(zhi)前將宇航員送入國(guo)際空(kong)間站，在2020年(nian)之(zhi)前將宇航員送抵月球，而此后的目標便是(shi)火星。
載人探(tan)測飛(fei)船的(de)主要目標是重返月球(qiu)。在(zai)阿波(bo)羅(luo)號飛(fei)船的(de)設(she)計階段，關于如何將人類送(song)上月球(qiu)曾有(you)兩(liang)種提(ti)議：
·地(di)(di)球軌(gui)道集合（EOR）——在(zai)地(di)(di)球軌(gui)道上組裝大型探月(yue)火(huo)箭的部件(jian)，然后將(jiang)其發(fa)射到(dao)月(yue)球。
·月球軌(gui)道(dao)集合(he)（LOR）——兩(liang)個小型宇宙飛(fei)船（指令/服務艙和登月艙）在(zai)月球軌(gui)道(dao)上會合(he)。
科學家們最終一致認為，在月(yue)球軌(gui)道集合可以(yi)減小(xiao)更多重力，實(shi)現(xian)約翰·F·肯尼迪總統(tong)提(ti)出的10年內(nei)將(jiang)人類(lei)送上月(yue)球的目(mu)標。載(zai)人探(tan)測飛船重返(fan)月(yue)球的飛行計(ji)劃(hua)融(rong)合了EOR和LOR這兩種方案的精髓。
載(zai)人探測飛船登(deng)月行(xing)(xing)(xing)動(dong)建立月球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)基(ji)地，以(yi)探索月球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)并在(zai)月球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)南極尋(xun)找水源——水不僅是在(zai)月球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)生存的(de)必需(xu)品，而(er)且可以(yi)用來制造火(huo)箭燃料。此外(wai)，在(zai)登(deng)月行(xing)(xing)(xing)動(dong)中，宇航(hang)員還測試各(ge)種設(she)備和技術，為將來的(de)火(huo)星行(xing)(xing)(xing)動(dong)做準(zhun)備。因為月球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)距地球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)只有三天(tian)的(de)航(hang)程(cheng)，所以(yi)從那(nei)里執行(xing)(xing)(xing)火(huo)星登(deng)陸行(xing)(xing)(xing)動(dong)更(geng)安全(quan)、更(geng)經濟。月球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)行(xing)(xing)(xing)動(dong)中的(de)救援工(gong)作與火(huo)星相比也更(geng)容易(yi)。載(zai)人探測飛船成為其(qi)他(ta)外(wai)太空載(zai)人航(hang)天(tian)器的(de)設(she)計典(dian)范。
NASA希望利用載人探測飛船將宇航員再次(ci)送抵月(yue)球，并實(shi)現人類(lei)登(deng)陸(lu)火星和(he)其他太陽系行星的夢想。
2016年(nian)9月10日(ri)，美國(guo)國(guo)家航空(kong)航天局（NASA）的官(guan)員表示，該機構下一代載人太(tai)空(kong)船“獵(lie)戶座（Orion）”的研(yan)制工(gong)作正在有條(tiao)不紊地進行(xing)，它(ta)于2018年(nian)執行(xing)飛往月球背面的無人測試任務——“探索(suo)任務-1（EM-1）”，為(wei)之(zhi)后的載人航天任務做準備。
NASA的官員(yuan)表示(shi)，“獵戶(hu)座(zuo)”太(tai)空艙碩大(da)的主體結構已基本完工，工程師(shi)和技術人(ren)員(yuan)正在(zai)安裝一些關鍵系統(tong)，比如，用于(yu)制造飛船推(tui)進設備的金屬管和其他(ta)液體管線焊(han)接在(zai)一起等。“獵戶(hu)座(zuo)”太(tai)空艙由7個部分組成，每個部分之間都需要精細地(di)焊(han)合(he)。
洛克希德-馬丁公司(si)是“獵(lie)戶座”的主要承包商，來自該公司(si)的KSC操作(zuo)經(jing)理朱勒·施耐德表示，團隊預(yu)計于2018年2月或3月圓滿完(wan)成“獵(lie)戶座”的制造工作(zuo)，之后，NASA會(hui)為2018年10月或11月開始的EM-1任務做準備。
在EM-1任務(wu)中，“獵戶座”見證NASA迄今最(zui)大的火(huo)箭(jian)“太空發射系(xi)統”的處(chu)女(nv)航，執行飛往月球(qiu)背(bei)面的測(ce)試任務(wu)。
2022年7月31日消息，NASA阿特米(mi)斯一(yi)號登月火(huo)箭進行最后(hou)準備工作，NASA團(tuan)隊正在接(jie)近完(wan)成(cheng)太空發射(she)系統（SLS）火(huo)箭和獵戶座飛船(chuan)在佛羅里達(da)州肯(ken)尼迪(di)航(hang)天中(zhong)心的車(che)輛裝(zhuang)配大樓(lou)的操(cao)作，以(yi)便下個(ge)月發射(she)。
獵(lie)戶座飛(fei)船(chuan)(chuan)原本(ben)是NASA“星(xing)座計劃(hua)(hua)”中用于接替(ti)退(tui)役的(de)航(hang)天飛(fei)機、承擔“國際空(kong)間站”人員(yuan)往返(fan)運輸任務的(de)航(hang)天器。2010年(nian)奧(ao)巴馬政府中止了(le)“星(xing)座”計劃(hua)(hua)，但(dan)獵(lie)戶座飛(fei)船(chuan)(chuan)項目因仍能支持實(shi)現其載人深空(kong)探(tan)測目標而得以繼(ji)續。美國國會也將“航(hang)天發射系統”（SLS）與“獵(lie)戶座”飛(fei)船(chuan)(chuan)作為NASA載人航(hang)天和技(ji)術開(kai)發計劃(hua)(hua)的(de)最高優(you)先級項目予以保證。
2004年(nian)1月(yue)14日，時任美國(guo)總統的喬治·沃克·布什(shen)對外宣(xuan)布了(le)太空(kong)(kong)探(tan)(tan)索(suo)(suo)遠景計劃，其中包括(kuo)了(le)當(dang)時被(bei)稱為“載(zai)人探(tan)(tan)索(suo)(suo)飛行器”的獵戶座飛船，次要(yao)目(mu)標(biao)是在(zai)2008年(nian)開始開發并測試新一代的航(hang)天(tian)飛船——載(zai)人探(tan)(tan)索(suo)(suo)飛行器，然后在(zai)2014年(nian)之前實施其首次載(zai)人航(hang)天(tian)任務。載(zai)人探(tan)(tan)索(suo)(suo)飛行器可以(yi)替代（業(ye)已）退役(yi)的航(hang)天(tian)飛機，將(jiang)宇航(hang)員及(ji)科學家運送至空(kong)(kong)間(jian)站(zhan)中，但(dan)其主(zhu)要(yao)目(mu)標(biao)是將(jiang)宇航(hang)員運送到地球軌道之外的其它地方(fang)。
制造獵戶座飛(fei)船的(de)部分原因是哥倫比亞號航(hang)天(tian)飛(fei)機災難和(he)之(zhi)后的(de)哥倫比亞號事(shi)故調(diao)查委員會的(de)調(diao)查報告，以及白宮對美國(guo)航(hang)天(tian)載(zai)人航(hang)天(tian)任務現存(cun)問題的(de)反思。它完全替代了還在概念(nian)階段的(de)軌道(dao)空(kong)間飛(fei)機（Orbital Space Plane，OPS），后者是之(zhi)前(qian)X-33試(shi)驗機計(ji)(ji)劃失(shi)敗后被提出來作為航(hang)天(tian)飛(fei)機的(de)頂替方案(an)。在美國(guo)國(guo)家航(hang)空(kong)航(hang)天(tian)局前(qian)局長(chang)肖(xiao)恩·奧(ao)基夫卸(xie)任后，該(gai)局的(de)采(cai)購(gou)計(ji)(ji)劃和(he)策略發生了如上所(suo)述(shu)的(de)重大變(bian)化。
2004年7月，邁克爾·格里芬(fen)被任命為航天局(ju)(ju)(ju)局(ju)(ju)(ju)長(chang)之前，他以組(zu)長(chang)之一的身(shen)份參與了(le)(le)(le)一個(ge)(ge)行(xing)星學會的研(yan)(yan)(yan)(yan)究(jiu)“將(jiang)人類送至更遠的太陽系空(kong)(kong)間(jian)”，該(gai)研(yan)(yan)(yan)(yan)究(jiu)為星座計(ji)劃提供了(le)(le)(le)一個(ge)(ge)可(ke)負擔且(qie)可(ke)實(shi)現的實(shi)施(shi)策略(lve)，因此可(ke)以從(cong)中探知未來(lai)獵戶座相(xiang)關(guan)計(ji)劃的可(ke)能發展(zhan)方向。由于格里芬(fen)是該(gai)研(yan)(yan)(yan)(yan)究(jiu)的其中一個(ge)(ge)組(zu)長(chang)，因此可(ke)以推斷他認同該(gai)研(yan)(yan)(yan)(yan)究(jiu)的結論(lun)。而在他當(dang)上局(ju)(ju)(ju)長(chang)后也以實(shi)際行(xing)動支持達(da)成(cheng)該(gai)計(ji)劃的目標。載人探索飛(fei)行(xing)器(qi)的原始策略(lve)后來(lai)出現了(le)(le)(le)若干(gan)修改，這在美(mei)國國家(jia)航空(kong)(kong)航天局(ju)(ju)(ju)探索系統架構研(yan)(yan)(yan)(yan)究(jiu)中進行(xing)了(le)(le)(le)相(xiang)關(guan)說明(ming)。
根據(ju)執行概述，該研究制定了一個“分階(jie)段將人(ren)類探索范圍延伸至(zhi)低地球軌(gui)道空間(jian)以外(wai)的方法”，并具(ju)體建(jian)議分為如(ru)下三個階(jie)段：
階段一(yi)(yi)：“將重(zhong)心放在開發新(xin)一(yi)(yi)代載人探索飛(fei)行(xing)器（CEV），完成(cheng)國(guo)際空間站，以(yi)(yi)及退役過(guo)時(shi)(shi)的(de)航天飛(fei)機之(zhi)(zhi)上(shang)。其中，在完成(cheng)了(le)國(guo)際空間站美國(guo)艙(cang)核心之(zhi)(zhi)后（大約需要6到7次的(de)飛(fei)行(xing)任務(wu)），以(yi)(yi)及滿(man)足其它合作(zuo)成(cheng)員對完成(cheng)國(guo)際空間站的(de)需求所必須提(ti)供的(de)最少(shao)(shao)附加分型任務(wu)之(zhi)(zhi)后，航天飛(fei)機會盡快退役。航天飛(fei)機退役會導致美國(guo)低軌道(dao)載人航天能(neng)力的(de)缺失，而于此同時(shi)(shi)，退役所節省出來的(de)資(zi)金，用來加快新(xin)一(yi)(yi)代飛(fei)行(xing)器的(de)開發計劃(hua)，以(yi)(yi)盡可能(neng)減(jian)少(shao)(shao)甚(shen)至(zhi)消除這一(yi)(yi)空缺時(shi)(shi)間。”
階段(duan)二：“必須開(kai)發(fa)更多附加組件，包(bao)括提高運載系統(tong)的功(gong)率以適(shi)應(ying)(ying)需要(yao)飛行(xing)數月(yue)的行(xing)星(xing)(xing)際(ji)載人(ren)航(hang)天(tian)探(tan)索擴展任務(wu)；以及居住艙(cang)、實驗(yan)艙(cang)、燃料(liao)模(mo)塊和推(tui)進模(mo)塊，以適(shi)應(ying)(ying)將人(ren)類用送(song)至月(yue)球、火(huo)星(xing)(xing)、拉(la)格朗日點和某些(xie)近地小行(xing)星(xing)(xing)附近的目標(biao)。”
階段三：“載人(ren)行星著(zhu)陸(lu)器(qi)的開發(fa)在本階段完成，以(yi)允許實施人(ren)類(lei)登(deng)(deng)陸(lu)月(yue)球，進(jin)而(er)于2010年登(deng)(deng)陸(lu)火星的任(ren)務(wu)。”
2005年9月(yue)19日(ri)，相關的研究(jiu)結果在新聞發布會(hui)上公(gong)布。該研究(jiu)建議(yi)2014年開始進行獵戶(hu)座(zuo)的載人飛(fei)行任務，并認同采用月(yue)球(qiu)軌道集(ji)合的方法(fa)登(deng)陸月(yue)球(qiu)。其(qi)中，低地球(qiu)軌道版(ban)(ban)本的獵戶(hu)座(zuo)飛(fei)船，則可以將4到6人運至國(guo)際空間站，而登(deng)月(yue)版(ban)(ban)本則可以承(cheng)載4人，登(deng)陸火星(xing)的版(ban)(ban)本可以承(cheng)載6人。與此(ci)同時，還會(hui)發展一型(xing)類似于(yu)俄(e)國(guo)進步號飛(fei)船的無人貨運飛(fei)船版(ban)(ban)本。
2006年7月下(xia)旬，美(mei)國(guo)航天(tian)局的第(di)二次(ci)設計評(ping)審(shen)，導(dao)致了飛(fei)船設計的重大變化。起初，美(mei)國(guo)國(guo)家航空(kong)航天(tian)局想(xiang)使用液體(ti)甲烷(LCH4)作為(wei)獵(lie)(lie)戶座(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)飛(fei)船（SM）的燃料(liao)，但是因為(wei)氧氣/甲烷動力(li)的火箭(jian)技術還(huan)不成熟(shu)，并且需要在(zai)2012年發(fa)射獵(lie)(lie)戶座(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)飛(fei)船，其(qi)在(zai)2006年七月下(xia)旬批準換(huan)成了自燃式推(tui)進(jin)器(qi)。該(gai)替換(huan)使得美(mei)國(guo)國(guo)家航空(kong)航天(tian)局能在(zai)2011年前對獵(lie)(lie)戶座(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)飛(fei)船和戰神I號火箭(jian)進(jin)行安全評(ping)估，并且能夠填(tian)補(bu)于2010年退役(yi)的航天(tian)飛(fei)機和第(di)一(yi)次(ci)獵(lie)(lie)戶座(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)飛(fei)船的載人飛(fei)行之間潛在(zai)的空(kong)缺。
2006年9月(yue)，美國(guo)國(guo)家航空航天(tian)局選定洛克希德·馬(ma)丁為獵戶座的(de)(de)合約商(shang)，后者(zhe)同時(shi)也(ye)是當前擎天(tian)神五號運(yun)載火箭外掛燃料(liao)箱的(de)(de)合約商(shang)。
2007年4月20日(ri)，美國國家航空航天局和波音公(gong)司簽訂了(le)(le)獵(lie)戶(hu)座(zuo)飛(fei)船合同的(de)一項修(xiu)改。更新(xin)后(hou)的(de)合同延長了(le)(le)獵(lie)戶(hu)座(zuo)飛(fei)船計劃2年設計時間(jian)，加入了(le)(le)2次(ci)獵(lie)戶(hu)座(zuo)飛(fei)船發射中斷系統的(de)飛(fei)行測(ce)試(shi)，并(bing)且刪(shan)除了(le)(le)能(neng)對(dui)國際空間(jian)運(yun)送密封貨物(wu)的(de)原始設計。
2007年(nian)5月《太空日報和防(fang)御報道》中的(de)(de)一片文章指(zhi)出，被(bei)稱為結構“606”的(de)(de)獵(lie)戶座飛船登(deng)月艙的(de)(de)最新設計(ji)修訂本中，服務模塊會有一個外部的(de)(de)面板，其會在(zai)戰神一號運載火箭火箭的(de)(de)第二(er)次(ci)點火階段后(hou)不久就脫落。相比(bi)之前的(de)(de)結構“605”，這(zhe)項(xiang)設計(ji)會節省1000磅的(de)(de)重(zhong)量。
2007年8月5日，一份(fen)報告稱安全氣囊著陸系統從下一輪獵戶(hu)座飛(fei)船的設計（代號607）中移除了，其考慮到節省(sheng)總重量(liang)，改(gai)成在任務結束時使用阿波(bo)羅形(xing)式的返回艙。
2009年9月8日，奧(ao)巴(ba)馬政(zheng)府(fu)委托載人航天(tian)計(ji)劃(hua)委員會發(fa)布了有關多(duo)個美國政(zheng)府(fu)載人航天(tian)計(ji)劃(hua)的(de)(de)長期規劃(hua)檢討簡報。其(qi)中(zhong)需要實現(xian)的(de)(de)多(duo)個目(mu)標包括：對國際空(kong)間站的(de)(de)支(zhi)持，低地球軌(gui)道(dao)以外(wai)空(kong)間（包括月球）的(de)(de)任務進展，以及商業(ye)空(kong)間工業(ye)的(de)(de)利用情況(kuang)等(deng)。這些(xie)目(mu)標必須在有限的(de)(de)預算內實現(xian)。
這(zhe)份(fen)檢(jian)討簡(jian)報(bao)中需要(yao)考(kao)慮的(de)(de)參數包括“人(ren)(ren)員及任務的(de)(de)安(an)全性(xing)、生命周期成本、開發(fa)時(shi)間(jian)、對國內空(kong)間(jian)產業根基的(de)(de)沖擊、促進創新鼓勵競(jing)爭的(de)(de)潛(qian)力、從當前載人(ren)(ren)航天飛行(xing)系(xi)統(tong)過渡(du)到未來系(xi)統(tong)所產生的(de)(de)影響和(he)沖擊”。此外還會考(kao)慮到研究及開發(fa)量的(de)(de)估(gu)算，以及“為支持各種載人(ren)(ren)航天飛行(xing)活(huo)動(dong)所需要(yao)的(de)(de)輔(fu)助(zhu)機器人(ren)(ren)活(huo)動(dong)”，并探討2016年(nian)之(zhi)后延長(chang)國際空(kong)間(jian)站運作(zuo)時(shi)間(jian)的(de)(de)各種選項。
2010年(nian)按(an)計劃，美國宇航局航天飛機將(jiang)全(quan)部(bu)退役(yi)，新一代載人航天系統“獵戶座”飛船于2015年(nian)服役(yi)。“獵戶座”飛船擔負美國人重返(fan)月(yue)(yue)球(qiu)和載人探索(suo)火(huo)星的(de)(de)重任(ren)(ren)。登月(yue)(yue)任(ren)(ren)務的(de)(de)開(kai)發計劃航天飛機退役(yi)后立即(ji)開(kai)始(shi)提速。其中的(de)(de)月(yue)(yue)球(qiu)表(biao)面登陸模塊（登月(yue)(yue)艙）以(yi)及重型起飛推進器會同(tong)時并行(xing)開(kai)發，并且在2018年(nian)即(ji)進入(ru)可以(yi)執行(xing)任(ren)(ren)務的(de)(de)狀態，并最終于2020年(nian)在月(yue)(yue)球(qiu)表(biao)面著陸。
2013年8月13日，美(mei)(mei)(mei)國(guo)海(hai)軍(jun)(jun)船(chuan)塢登陸(lu)艦阿(a)靈(ling)頓號（LPD24）搭載(zai)著(zhu)美(mei)(mei)(mei)國(guo)宇航局的“獵戶(hu)座”飛(fei)船(chuan)返(fan)回艙在(zai)諾(nuo)福克軍(jun)(jun)港(gang)進(jin)行了著(zhu)陸(lu)回收測試(shi)。美(mei)(mei)(mei)國(guo)宇航局正與美(mei)(mei)(mei)國(guo)海(hai)軍(jun)(jun)密(mi)切合作，以研究(jiu)“獵戶(hu)座”返(fan)回艙在(zai)返(fan)回地球落入(ru)大海(hai)后(hou)的回收步(bu)驟(zou)。
2013年11月，據(ju)美國宇航(hang)局網(wang)站報(bao)道(dao)，美國首(shou)個(ge)深(shen)空載人飛船(chuan)——獵戶(hu)座飛船(chuan)首(shou)次進行了(le)通電測(ce)試，從而(er)為2014年首(shou)次發射升空鋪平(ping)道(dao)路(lu)，這是獵戶(hu)座飛船(chuan)研制過程中(zhong)的一項重要(yao)里程碑(bei)。
2014年(nian)8月6日，NASA已與(yu)美國(guo)海軍(jun)合作完(wan)成(cheng)了對(dui)獵戶座飛船的第二(er)次(ci)濺落回(hui)收測試。
2014年12月(yue)5日7時5分，獵(lie)戶(hu)座(zuo)飛(fei)船(chuan)首飛(fei)成功。在(zai)(zai)這(zhe)次飛(fei)行(xing)中，獵(lie)戶(hu)座(zuo)飛(fei)船(chuan)搭乘“德爾(er)塔”－4重型(xing)火(huo)箭點(dian)火(huo)，在(zai)(zai)朝霞中從佛羅里(li)達州(zhou)肯尼(ni)迪航天(tian)中心升空(kong)，經過約(yue)4個(ge)半小時的(de)(de)試飛(fei)后(hou)(hou)(hou)，飛(fei)船(chuan)落(luo)入太(tai)平洋海域。該款宇宙(zhou)飛(fei)船(chuan)長遠計劃用作接載(zai)航天(tian)員離開(kai)地(di)球(qiu)(qiu)軌道，登陸小行(xing)星(xing)甚至火(huo)星(xing)進(jin)行(xing)探索，《大(da)西(xi)洋月(yue)刊》稱，這(zhe)一天(tian)為“火(huo)星(xing)時代(dai)的(de)(de)第一天(tian)”。這(zhe)是1972年12月(yue)阿波羅17號進(jin)行(xing)最后(hou)(hou)(hou)一次載(zai)人登月(yue)后(hou)(hou)(hou)，首個(ge)外層空(kong)間載(zai)人探索計劃。在(zai)(zai)任務結(jie)束后(hou)(hou)(hou)以32000千米/時的(de)(de)速(su)度返(fan)回(hui)地(di)球(qiu)(qiu)，在(zai)(zai)大(da)氣層中經受(shou)近4000華攝(she)氏度的(de)(de)高(gao)溫，最后(hou)(hou)(hou)墜落(luo)在(zai)(zai)太(tai)平洋上。飛(fei)船(chuan)回(hui)收(shou)(shou)團隊針(zhen)對這(zhe)些(xie)情況，對“獵(lie)戶(hu)座(zuo)”的(de)(de)回(hui)收(shou)(shou)進(jin)行(xing)了測試。之后(hou)(hou)(hou)美國海軍船(chuan)只在(zai)(zai)潛水員協助下，迅速(su)駛(shi)進(jin)該海域打(da)撈出飛(fei)船(chuan)。
2016年9月(yue)，美國國家航空航天局（NASA）的(de)官員表(biao)示，獵戶座(zuo)的(de)研制工作正在有條不紊地進行(xing)，它于2018年執行(xing)飛往月(yue)球背面的(de)無(wu)人(ren)測(ce)試任(ren)務(wu)——“探索任(ren)務(wu)-1（EM-1）”，為之(zhi)后的(de)載人(ren)航天任(ren)務(wu)做準備。NASA的(de)官員表(biao)示，“獵戶座(zuo)”太空艙碩大的(de)主體結構已(yi)基本完工，工程師(shi)和技術(shu)人(ren)員正在安裝(zhuang)一些(xie)關鍵系統。
2018年10月10日(ri)，美國國家航(hang)空航(hang)天局（NASA）監察長辦公室（OIG）發布報(bao)告稱(cheng)，由于(yu)“太空發射系統”預(yu)算(suan)超支、核心級(ji)開發持(chi)續延誤，SLS火箭及(ji)“獵戶座”飛(fei)(fei)船(chuan)的(de)無(wu)人首(shou)飛(fei)(fei)——“探索任務(wu)-1”（EM-1）將推遲到(dao)最早(zao)2020年年中，載人飛(fei)(fei)行(xing)任務(wu)——“探索任務(wu)-2”（EM-2）將推遲到(dao)2022年年中。
當地時間2020年(nian)5月(yue)(yue)(yue)14日，美國(guo)國(guo)家航(hang)(hang)(hang)空航(hang)(hang)(hang)天局(ju)(NASA)表(biao)(biao)示(shi)，該機構(gou)的(de)太(tai)空發射(she)(she)系(xi)統(SLS)火箭(jian)的(de)首(shou)次發射(she)(she)將推(tui)遲到(dao)2021年(nian)下半年(nian)，新冠病毒大流行是導致其延遲發射(she)(she)的(de)部分(fen)原(yuan)因(yin)。此前，NASA希望2020年(nian)在(zai)佛(fo)羅(luo)里達州肯(ken)尼迪航(hang)(hang)(hang)天中心首(shou)次發射(she)(she)其強(qiang)大的(de)SLS火箭(jian)，并讓“獵戶(hu)座”飛船首(shou)次繞月(yue)(yue)(yue)飛行，這項(xiang)任務被稱為“阿爾忒彌斯1號”，將證明NASA有(you)能力在(zai)將宇(yu)航(hang)(hang)(hang)員送(song)到(dao)月(yue)(yue)(yue)球表(biao)(biao)面之前將宇(yu)宙飛船送(song)入月(yue)(yue)(yue)球軌道(dao)。
2022年4月2日，在美(mei)國(guo)佛羅里達(da)州肯尼迪(di)航天中心拍攝(she)的美(mei)國(guo)航天局新一代大推力運(yun)載火箭“太空發射系統”和安裝在火箭頂(ding)端的“獵戶(hu)座”飛船。
美東時間2022年6月6日，NASA登月火(huo)(huo)箭SLS（太空發(fa)(fa)射(she)系統）和(he)(he)獵戶座(zuo)飛船再次從肯尼(ni)迪(di)航天中(zhong)心(xin)火(huo)(huo)箭裝配(pei)大(da)樓出(chu)發(fa)(fa)，前(qian)往(wang)39B發(fa)(fa)射(she)臺測試(shi)，全程4英里(li)（約(yue)6.4公里(li)），將花費大(da)約(yue)8-12個(ge)小時。SLS火(huo)(huo)箭和(he)(he)頂部的獵戶座(zuo)飛船總高約(yue)98米，此前(qian)3月中(zhong)旬曾從火(huo)(huo)箭組裝大(da)樓出(chu)發(fa)(fa)，花了約(yue)10個(ge)半(ban)小時才(cai)移動到6.4公里(li)外的肯尼(ni)迪(di)航天中(zhong)心(xin)39B發(fa)(fa)射(she)臺。
2022年7月(yue)(yue)20日(ri)，美國(guo)國(guo)家航(hang)空(kong)航(hang)天局(ju)宣布，美國(guo)新一代(dai)登(deng)月(yue)(yue)火箭“太空(kong)發射系(xi)統”擬(ni)最早于(yu)8月(yue)(yue)29日(ri)搭載“獵戶座”飛船升空(kong)，執(zhi)行“阿耳忒彌斯1號”無(wu)人繞月(yue)(yue)飛行測試任(ren)務，若無(wu)法實現(xian)，則(ze)擬(ni)于(yu)9月(yue)(yue)2日(ri)或5日(ri)發射。
2022年9月(yue)(yue)3日(ri)，美(mei)國(guo)國(guo)家(jia)航(hang)空(kong)航(hang)天局說(shuo)，美(mei)國(guo)新一(yi)代登月(yue)(yue)火箭“太空(kong)發射系統(tong)”當天因燃料(liao)泄漏問題被(bei)取消發射。這是該火箭一(yi)周內第二次因故障被(bei)取消發射，下(xia)次嘗(chang)試發射最早要等到10月(yue)(yue)中旬。此次發射原定于美(mei)國(guo)東(dong)部夏令時9月(yue)(yue)3日(ri)14時17分（北京時間9月(yue)(yue)4日(ri)2時17分）開始，火箭在兩小時窗口期內運載“獵戶座”飛(fei)船從佛羅里達州肯尼迪(di)航(hang)天中心發射升空(kong)，執行“阿耳(er)忒(te)彌斯1號”無人(ren)繞(rao)月(yue)(yue)飛(fei)行測試任務。
NASA將(jiang)于(yu)美(mei)東時(shi)間2022年11月14日(ri)，在肯尼迪航天中心39B發(fa)射(she)(she)工位(wei)發(fa)射(she)(she)“獵(lie)戶座”飛船。
當地(di)時間(jian)2022年(nian)11月(yue)4日，美國肯尼迪航天中心，美國航空(kong)航天局搭載獵戶座飛船(chuan)的太空(kong)發(fa)射系統(SLS)火箭(jian)在39B發(fa)射場的移動發(fa)射裝置上，準備(bei)再次嘗試升(sheng)空(kong)。
當地時(shi)間2022年11月16日，“獵戶座”飛(fei)船從佛羅里達州(zhou)肯尼迪航天中心發(fa)射升空(kong)，搭載(zai)著美國新一代登(deng)月火(huo)箭“太空(kong)發(fa)射系統”，以執(zhi)行(xing)“阿耳(er)忒彌斯(si)1號”無人繞(rao)月飛(fei)行(xing)測試任(ren)務。
當地(di)時間(jian)2022年(nian)11月21日，美國“獵(lie)戶座”飛(fei)船(chuan)抵達月球(qiu)(qiu)，并繼(ji)續向繞(rao)月軌道前(qian)行。如(ru)一切順利，“獵(lie)戶座”飛(fei)船(chuan)將于(yu)11月25日被送入繞(rao)月軌道。飛(fei)船(chuan)預計(ji)于(yu)12月11日返(fan)回(hui)地(di)球(qiu)(qiu)。
2022年11月(yue)(yue)28日，美國(guo)國(guo)家航(hang)空航(hang)天(tian)局(NASA)的“獵(lie)戶座”飛船抵達其繞月(yue)(yue)軌道上(shang)距離地球(qiu)最遠處(chu)，并成功完成了一項旨在(zai)最終讓美國(guo)宇航(hang)員(yuan)重返月(yue)(yue)球(qiu)的任務的前半段，‘獵(lie)戶座’飛船再創紀錄。
2022年12月5日，美國“獵戶座”飛(fei)船再次(ci)近距離飛(fei)越月球(qiu)，之(zhi)后開(kai)啟返程飛(fei)行，預計于11日返回地球(qiu)。
“阿爾忒彌(mi)斯1號”任(ren)務是NASA登(deng)月(yue)(yue)計劃的(de)第(di)一階段。“獵戶座”執行“阿爾忒彌(mi)斯2號”任(ren)務的(de)下一次飛行將是載(zai)人飛行，計劃2024年進行，4名(ming)宇航(hang)員屆時將進行繞(rao)月(yue)(yue)飛行。在第(di)三階段，NASA將在“阿爾忒彌(mi)斯3號”任(ren)務的(de)框架(jia)內載(zai)人登(deng)月(yue)(yue)，計劃2025年或(huo)2026年完成(cheng)，NASA計劃將首(shou)位女性(xing)和首(shou)位有色人種送至月(yue)(yue)球(qiu)。
2004年11月，美(mei)國國會(hui)會(hui)議中(zhong)全額(e)通過了(le)。包(bao)括了(le)“4.28億美(mei)元的用于(yu)開(kai)發新(xin)一代載(zai)人探索(suo)飛行器的星座計(ji)劃（5年內總(zong)計(ji)66億美(mei)元）預算。
2005年(nian)，布(bu)什總統在財年(nian)要求的(de)預算(suan)中，包括該(gai)載人探(tan)索飛行(xing)器的(de)星座計(ji)劃的(de)預算(suan)。
2006財年(nian)的預(yu)算要求為(wei)7.53億美元，用于(yu)繼續(xu)開(kai)(kai)發載獵戶座(zuo)飛船。而依(yi)照截至2005年(nian)的開(kai)(kai)發情況(kuang)看，其總預(yu)算估計為(wei)150億美元。
2006年8月31日(ri)，洛克希德(de)·馬(ma)丁(ding)獲(huo)得了(le)獵戶座計(ji)劃合同(tong)中最初的(de)“時(shi)間表A”部(bu)分，該(gai)部(bu)分價(jia)值39億美元，持續執行至(zhi)(zhi)2013年。合約中更多可選開(kai)發(fa)的(de)“時(shi)間表B”部(bu)分，則(ze)可能價(jia)值高至(zhi)(zhi)35億美元。
雖(sui)然(ran)迄今為止該計(ji)劃得到(dao)了充分的資(zi)金(jin)保障以及眾議院的支(zhi)持，仍(reng)然(ran)存在航(hang)(hang)天(tian)飛機復飛計(ji)劃成本(ben)升高導致的投(tou)入(ru)獵(lie)戶(hu)座開(kai)(kai)(kai)發的資(zi)金(jin)出現極端困難的可能性(xing)。關于(yu)這個問題，也曾經討論過(guo)是尋求(qiu)國會提供航(hang)(hang)天(tian)飛機額外(wai)開(kai)(kai)(kai)銷(xiao)的特殊資(zi)金(jin)，還是讓私(si)人企業參與到(dao)獵(lie)戶(hu)座的開(kai)(kai)(kai)發和運(yun)作中。
到2025年為止(zhi)，不考慮通貨膨脹(zhang)因素(su)，以及給美(mei)國國家航天局增加的(de)(de)(de)額(e)外預算(suan)，預計的(de)(de)(de)總預算(suan)額(e)為2100億美(mei)元。而空間(jian)探索系統(tong)架(jia)構研究對截至(zhi)2025年的(de)(de)(de)總成(cheng)本的(de)(de)(de)估(gu)算(suan)為2170億美(mei)元，比(bi)預算(suan)僅多出70億美(mei)元。實際的(de)(de)(de)最終成(cheng)本可(ke)能(neng)會比(bi)這個估(gu)計更低，因為這個估(gu)算(suan)包括了為發(fa)(fa)射獵戶座的(de)(de)(de)運載火(huo)箭中的(de)(de)(de)地(di)球出發(fa)(fa)級開發(fa)(fa)全(quan)新的(de)(de)(de)引擎(qing)，而實際上可(ke)能(neng)會采(cai)用J-2引擎(qing)的(de)(de)(de)衍生型號。白宮的(de)(de)(de)奧古斯丁委員會預計，在獵戶座及戰神一號開發(fa)(fa)完畢之后，還會發(fa)(fa)生每(mei)次發(fa)(fa)射近(jin)10億美(mei)元的(de)(de)(de)成(cheng)本。
2022年11月(yue)25日(ri)，正(zheng)在執(zhi)行Artemis I任務(wu)的(de)(de)“獵戶(hu)座”（Orion）航天(tian)飛船在圍(wei)繞著(zhu)月(yue)球進行“遠方逆行軌(gui)道”（distant retrograde orbit）操作時(shi)，和(he)美(mei)國宇(yu)航局任務(wu)控制中(zhong)心的(de)(de)通(tong)信(xin)中(zhong)斷(duan)了47分鐘，工程團隊通(tong)過重(zhong)新配(pei)置航天(tian)器和(he)深空(kong)網絡(luo)之間的(de)(de)通(tong)信(xin)鏈接才得以恢復(fu)。
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