CST-100宇(yu)宙(zhou)飛(fei)(fei)船(chuan)是由美(mei)國波音公司出資和NASA研制的新(xin)型(xing)載人宇(yu)宙(zhou)飛(fei)(fei)船(chuan)，如同太(tai)空膠囊一(yi)般，用(yong)于未(wei)來私人空間站。飛(fei)(fei)船(chuan)可在地(di)球表面上(shang)空100公里的距(ju)離內進行(xing)短途飛(fei)(fei)行(xing)。這一(yi)新(xin)型(xing)宇(yu)宙(zhou)飛(fei)(fei)船(chuan)的外形與上(shang)世紀六七十(shi)年代用(yong)于探月的“阿波羅(luo)”宇(yu)宙(zhou)飛(fei)(fei)船(chuan)頗為相似，但體積比(bi)“阿波羅(luo)”號更大，比(bi)“獵戶座”宇(yu)宙(zhou)飛(fei)(fei)船(chuan)的體積略小。
2015年9月4日，美國波(bo)音公司正式將(jiang)CST-100載人飛船命名為“Starliner”。
2022年5月19日，波音“星(xing)際客機”（CST-100 Starliner）第(di)二次不(bu)載人軌(gui)道試飛任務將前往國際空間站，搭乘(cheng)美國聯合發(fa)射聯盟公(gong)司(si)“宇宙神(shen)5”火箭從佛羅里(li)達州卡納維拉(la)爾角太(tai)空部隊基地發(fa)射升(sheng)空。
國(guo)際(ji)航(hang)空業巨頭波音公(gong)司在與(yu)美國(guo)宇航(hang)局（NASA）聯合(he)進(jin)行一(yi)項(xiang)新的(de)(de)(de)計(ji)劃，該項(xiang)計(ji)劃致力于(yu)(yu)設(she)計(ji)制造能夠載人(ren)(ren)往(wang)返于(yu)(yu)地球和國(guo)際(ji)空間(jian)站，甚至可以用于(yu)(yu)未來(lai)的(de)(de)(de)私(si)人(ren)(ren)空間(jian)站和新型(xing)(xing)近地軌(gui)道載人(ren)(ren)宇宙(zhou)飛船(chuan)。這架名(ming)為CST-100的(de)(de)(de)載人(ren)(ren)宇宙(zhou)飛船(chuan)的(de)(de)(de)太(tai)空艙設(she)計(ji)模(mo)型(xing)(xing)于(yu)(yu)2010年7月19日曾在英國(guo)法恩(en)伯勒的(de)(de)(de)國(guo)際(ji)航(hang)展會上展出。
在(zai)2011年在(zai)美國宇(yu)航(hang)局航(hang)天飛機退役后(hou)，直(zhi)到美國擁有(you)自己的(de)(de)(de)近地軌道載(zai)人(ren)空(kong)間運輸系統之(zhi)前，美國人(ren)到達近地軌道和(he)國際空(kong)間站的(de)(de)(de)唯一(yi)途(tu)徑(jing)就是“購買(mai)”俄羅(luo)斯(si)聯(lian)(lian)盟(meng)號飛船(chuan)(chuan)的(de)(de)(de)船(chuan)(chuan)票，而聯(lian)(lian)盟(meng)號飛船(chuan)(chuan)每(mei)個座(zuo)位需支付5000萬美元。CST-100新型載(zai)人(ren)宇(yu)宙(zhou)飛船(chuan)(chuan)的(de)(de)(de)問(wen)世(shi)，在(zai)一(yi)定(ding)程度上(shang)減少美國及其盟(meng)國對俄羅(luo)斯(si)航(hang)天運輸能力的(de)(de)(de)依(yi)賴，為研制未(wei)來更加(jia)高端的(de)(de)(de)載(zai)人(ren)航(hang)天飛行器建立(li)了技術基礎(chu)。
波音(yin)公(gong)司將其(qi)在“商業空(kong)間(jian)運輸(shu)系(xi)統(tong)開(kai)發計劃”上所(suo)獲得的(de)(de)(de)1億8千(qian)萬美元(yuan)的(de)(de)(de)開(kai)發資金的(de)(de)(de)一(yi)部分用于CST-100載(zai)人(ren)(ren)宇宙飛(fei)船的(de)(de)(de)研(yan)制(zhi)。“商業空(kong)間(jian)運輸(shu)系(xi)統(tong)開(kai)發計劃”由美國總統(tong)奧(ao)巴(ba)馬提(ti)出，并設置了開(kai)發獎勵(li)基(ji)金，旨在促進(jin)商業載(zai)人(ren)(ren)太空(kong)運輸(shu)系(xi)統(tong)的(de)(de)(de)發展和推動載(zai)人(ren)(ren)航(hang)天技(ji)術上的(de)(de)(de)革(ge)新。美國有多家開(kai)發公(gong)司就“商業空(kong)間(jian)運輸(shu)系(xi)統(tong)開(kai)發計劃”展開(kai)技(ji)術上的(de)(de)(de)研(yan)究，而波音(yin)公(gong)司的(de)(de)(de)這項研(yan)究就是其(qi)中之一(yi)。
2010年9月15日波音公司宣布將進軍(jun)太空游(you)業務，此舉無疑對奧(ao)巴馬政(zheng)府(fu)(fu)變革美國(guo)宇航局的努力(li)提(ti)供了(le)支持(chi)。根據奧(ao)巴馬政(zheng)府(fu)(fu)的計劃，宇航局將把(ba)更多目光聚焦到(dao)孕育和發展(zhan)商業航天產(chan)業上，而不是研制火箭。波音的太空游(you)大門最早將于2015年打開，最可能(neng)的旅游(you)路線是從佛羅里達州的卡納維拉爾角到(dao)國(guo)際空間(jian)站(zhan)。
2015年9月(yue)4日，美國波音(yin)公司正式將CST-100載人飛船命名為“Starliner”。
CST-100宇宙飛(fei)船(chuan)名字中(zhong)的數字100代表100公里(li)，也就是地(di)(di)球(qiu)與近地(di)(di)軌道間的距(ju)離，這(zhe)(zhe)說明(ming)它專門執行空間近地(di)(di)短途運(yun)輸任務。這(zhe)(zhe)一新型宇宙飛(fei)船(chuan)的外形與“阿波(bo)羅(luo)號”和“獵(lie)戶座(zuo)”飛(fei)船(chuan)很相似，而(er)體積卻處于(yu)它們的體積大(da)小之間，能一次性搭載7名航空人員。
該(gai)種如同太空(kong)膠囊一般的宇(yu)宙(zhou)飛船(chuan)CST-100由波(bo)音公司出(chu)資建造，共7個座位，其中4個預(yu)留(liu)給太空(kong)站(zhan)機組人員，故宇(yu)宙(zhou)飛船(chuan)每(mei)次(ci)可載3名(ming)游(you)客，在佛(fo)州卡納維拉爾角太空(kong)發射基地出(chu)發，進入近(jin)地軌道。
CST-100飛(fei)船所體現出來的其它創新之處還包括全船無焊接設(she)計(ji)，現代結構以及升(sheng)級版的熱控(kong)制技術方案。波音(yin)公(gong)司聲(sheng)稱這種一(yi)體化設(she)計(ji)降低(di)了飛(fei)船整體重量，并(bing)加快了艙體的制造速度(du)。
奧(ao)巴馬政府(fu)提議(yi)依(yi)靠(kao)私人公司將(jiang)宇(yu)航(hang)局的(de)(de)(de)(de)宇(yu)航(hang)員送入軌(gui)道。2010年，波音和拉(la)斯維加斯的(de)(de)(de)(de)畢格羅宇(yu)航(hang)公司贏得一項價值1800萬美(mei)元的(de)(de)(de)(de)合約，負責一種可搭載7名乘(cheng)客的(de)(de)(de)(de)太空(kong)艙的(de)(de)(de)(de)初步研發(fa)與測試工(gong)作。宇(yu)航(hang)局當前的(de)(de)(de)(de)計劃要求一次運送4名宇(yu)航(hang)員進入空(kong)間(jian)站(zhan)，余(yu)下的(de)(de)(de)(de)3個(ge)座位則留給太空(kong)游客。這將(jiang)是非(fei)職業宇(yu)航(hang)員第一次有機會(hui)搭乘(cheng)美(mei)國發(fa)射的(de)(de)(de)(de)飛(fei)船進入軌(gui)道。
迄今為止，已(yi)經(jing)有7名(ming)游客搭乘俄(e)羅斯的(de)“聯(lian)(lian)盟”號飛(fei)船入主空間站。弗吉尼(ni)亞(ya)州太(tai)空旅游公(gong)司“太(tai)空冒險”將(jiang)與波(bo)音(yin)共同(tong)開發太(tai)空游市(shi)場。公(gong)司聯(lian)(lian)合創始人(ren)兼主席埃里(li)克·安德森表(biao)示：“我們正準備與潛在游客進行(xing)商談。”
波(bo)音和(he)“太(tai)(tai)空(kong)冒(mao)(mao)險”尚沒有確(que)定未來太(tai)(tai)空(kong)游的價格(ge)，但據安(an)德森透露(lu)，最終敲定的價格(ge)能(neng)夠與“太(tai)(tai)空(kong)冒(mao)(mao)險”公司(si)為(wei)俄羅斯(si)聯邦(bang)航天(tian)局安(an)排的“聯盟”號太(tai)(tai)空(kong)游展(zhan)(zhan)開(kai)競爭。2009年，加(jia)拿大(da)太(tai)(tai)陽馬戲團創始人(ren)蓋(gai)伊·拉里(li)伯(bo)特花費大(da)約4000萬美(mei)元(yuan)，搭(da)乘(cheng)俄羅斯(si)的“聯盟”號飛船進(jin)入(ru)太(tai)(tai)空(kong)，共在空(kong)間站度過8天(tian)。值得關(guan)注的是(shi)，游客購(gou)買船票上演太(tai)(tai)空(kong)游的前景將取(qu)決(jue)于美(mei)國國會有關(guan)宇航局未來發展(zhan)(zhan)的討論結果。
航(hang)(hang)天飛機的(de)(de)(de)(de)時代即將劃上句號，飛行(xing)次數可能只(zhi)剩(sheng)下(xia)兩三次。對于宇航(hang)(hang)局下(xia)一步(bu)應向何處去(qu)，美國(guo)政(zheng)府(fu)(fu)一直未(wei)能達成一致意見，導致宇航(hang)(hang)局2009年大(da)部分時間都處于迷茫狀(zhuang)態(tai)。眾議院(yuan)科(ke)學技(ji)術委(wei)員會簽署的(de)(de)(de)(de)一項授權法案闡明(ming)了宇航(hang)(hang)局未(wei)來3年的(de)(de)(de)(de)發(fa)展方向，即在很大(da)程度上延續傳統的(de)(de)(de)(de)載人太空飛行(xing)計劃。委(wei)員會要(yao)求(qiu)宇航(hang)(hang)局研制一種(zhong)歸政(zheng)府(fu)(fu)所有的(de)(de)(de)(de)火(huo)箭，例(li)如(ru)宇航(hang)(hang)局已(yi)經(jing)研發(fa)了5年的(de)(de)(de)(de)戰神(shen)I，用(yong)于將宇航(hang)(hang)員送入空間站，而后(hou)再(zai)研制一種(zhong)體(ti)積更大(da)的(de)(de)(de)(de)火(huo)箭用(yong)于執(zhi)行(xing)月(yue)球、小行(xing)星(xing)和火(huo)星(xing)任務。
奧巴馬的(de)(de)宇航(hang)(hang)(hang)局(ju)2011年預算提案(an)提出了一(yi)項與之相競爭的(de)(de)提議，建(jian)議將(jiang)(jiang)更(geng)多(duo)資金投向波音等(deng)希望進軍(jun)太(tai)(tai)空(kong)游的(de)(de)公司。宇航(hang)(hang)(hang)局(ju)可(ke)以買票(piao)使用這(zhe)些公司研制的(de)(de)火箭(jian)，將(jiang)(jiang)宇航(hang)(hang)(hang)員送入空(kong)間站(zhan)。這(zhe)一(yi)預算提案(an)的(de)(de)想法是，競爭可(ke)以降低(di)進入太(tai)(tai)空(kong)的(de)(de)成本，為美國(guo)孕育一(yi)個可(ke)以獲得豐厚(hou)回報的(de)(de)新(xin)產業，同(tong)時讓宇航(hang)(hang)(hang)局(ju)得以將(jiang)(jiang)更(geng)多(duo)預算用于深空(kong)探測任務。
搭企業便車(che)這(zhe)(zhe)種方式的(de)(de)倡(chang)導者們(men)正努力阻(zu)止參(can)議院的(de)(de)宇航(hang)局(ju)授權(quan)法(fa)案(an)。根據這(zhe)(zhe)一授權(quan)法(fa)案(an)，宇航(hang)局(ju)未(wei)來3年(nian)(nian)每(mei)年(nian)(nian)用于私營部門(men)太(tai)(tai)空游(you)業務（被稱(cheng)之為(wei)商(shang)業乘(cheng)員計(ji)劃）的(de)(de)資金(jin)將只有(you)1.5億(yi)美元(yuan)。在(zai)評價參(can)議院的(de)(de)授權(quan)法(fa)案(an)時，太(tai)(tai)空疆界基金(jin)會(hui)(hui)主(zhu)席鮑勃·韋伯(bo)表現得直言(yan)不(bu)諱。他指(zhi)出：“我(wo)認為(wei)這(zhe)(zhe)一法(fa)案(an)非常(chang)可怕。它給予宇航(hang)局(ju)更多(duo)的(de)(de)政治恩(en)惠而(er)不(bu)是發(fa)展計(ji)劃。在(zai)我(wo)看來，這(zhe)(zhe)是宇航(hang)局(ju)的(de)(de)一場災難。”韋伯(bo)的(de)(de)基金(jin)會(hui)(hui)呼(hu)吁支(zhi)持者反對他們(men)的(de)(de)國(guo)(guo)會(hui)(hui)代表。相比之下(xia)，美國(guo)(guo)總統的(de)(de)預(yu)算提議未(wei)來5年(nian)(nian)針對商(shang)業乘(cheng)員計(ji)劃的(de)(de)投入則高(gao)達60億(yi)美元(yuan)。
在(zai)記(ji)者招(zhao)待會上，波音(yin)官員表示，為(wei)了讓這(zhe)項努力取得成(cheng)功(gong)，聯邦政府必須投入大量研發資金。波音(yin)商(shang)業乘員項目經理約翰·埃(ai)爾博說：“這(zhe)是一個充滿(man)不確定(ding)性的(de)市場(chang)。如果單純依靠波音(yin)的(de)投資去做這(zhe)件(jian)事，考(kao)慮到可(ke)能遇到的(de)風(feng)險因素，我們無(wu)法(fa)成(cheng)功(gong)開(kai)展這(zhe)項商(shang)業計劃。”
很顯然(ran)，資金成(cheng)為發展商業太(tai)空(kong)游的(de)一大障礙。2009年(nian)，洛克希德·馬(ma)丁公司前(qian)首席執行(xing)官諾曼(man)·奧古斯丁領(ling)導的(de)一支專門小(xiao)組指(zhi)出，前(qian)總統小(xiao)布什時期開始(shi)的(de)建造(zao)永(yong)久性月球(qiu)基地(di)的(de)計劃(hua)雖(sui)然(ran)雄心勃(bo)勃(bo)，但并不具有可行(xing)性，原因(yin)就在于資金不足。事實(shi)上，這個(ge)專門小(xiao)組并沒有提出任何將宇航(hang)員送入(ru)低地(di)球(qiu)軌(gui)道(dao)以外太(tai)空(kong)區域的(de)計劃(hua)，而是(shi)仍堅(jian)持在2010至2020年(nian)財政年(nian)度向載人太(tai)空(kong)飛行(xing)計劃(hua)撥(bo)款1000億美元的(de)做法。他們提供的(de)幾個(ge)可選(xuan)性方案需要在未來(lai)10年(nian)額外投(tou)入(ru)300億美元。
奧(ao)巴馬(ma)提出的宇航局(ju)2011年預(yu)(yu)算(suan)請求將(jiang)總(zong)資(zi)金額提高至190億美元，但投向載人太空(kong)飛(fei)行計劃的預(yu)(yu)算(suan)幾乎(hu)沒(mei)有任(ren)何變化，仍舊是(shi)奧(ao)古(gu)斯丁小組(zu)所說的“資(zi)金不(bu)足”。這支(zhi)專門小組(zu)表示，如果不(bu)增加投入，美國(guo)需要(yao)適當收(shou)起自己在(zai)太空(kong)探(tan)索方面的雄心。奧(ao)古(gu)斯丁在(zai)夏季接(jie)受采訪時說：“我仍舊認為這一預(yu)(yu)算(suan)對載人太空(kong)探(tan)索計劃沒(mei)有任(ren)何實(shi)際意義。”
美國政府(fu)建(jian)議取消(xiao)整個(ge)月球計(ji)(ji)劃——即星(xing)座(zuo)計(ji)(ji)劃以解(jie)決(jue)預算不(bu)足(zu)問題，這(zhe)一計(ji)(ji)劃涉(she)及(ji)戰神I火箭(jian)和獵(lie)戶座(zuo)乘員(yuan)(yuan)艙(cang)。宇(yu)航(hang)局方(fang)面則將大(da)規模研(yan)發(fa)(fa)行動中斷5年，同時研(yan)發(fa)(fa)用于(yu)降(jiang)低太空(kong)探(tan)索任務難度和成(cheng)本(ben)的(de)新技(ji)術。在試圖將宇(yu)航(hang)局的(de)載人太空(kong)飛(fei)行計(ji)(ji)劃塞進這(zhe)個(ge)“預算箱”過程中，參議院科學技(ji)術委員(yuan)(yuan)會幾(ji)乎砍掉了所有用于(yu)商業乘員(yuan)(yuan)和大(da)規模技(ji)術驗證計(ji)(ji)劃的(de)資金，同時將省下(xia)的(de)資金用于(yu)研(yan)發(fa)(fa)“瘦身版(ban)”的(de)“星(xing)座(zuo)”計(ji)(ji)劃火箭(jian)。
2010年8月，參議院通過了經過很大(da)妥協的(de)(de)宇航局(ju)授(shou)權(quan)法案。根據這(zhe)(zhe)項法案，商業乘員計劃(hua)最初3年的(de)(de)資金低(di)于總(zong)統奧(ao)巴馬的(de)(de)預算請求，但這(zhe)(zhe)項長期計劃(hua)提(ti)供的(de)(de)資金總(zong)額(e)同樣是(shi)60億美元，分6年投(tou)入而不是(shi)5年。此外，法案取消了戰神(shen)I火箭的(de)(de)研(yan)(yan)制，要求宇航局(ju)研(yan)(yan)發基(ji)于航天飛機技(ji)術(shu)的(de)(de)載重火箭，這(zhe)(zhe)無(wu)疑是(shi)對承(cheng)包(bao)商的(de)(de)一種恩惠。
包括(kuo)前宇(yu)航(hang)局官員(yuan)斯(si)科(ke)特·帕斯(si)（現任喬治·華盛頓(dun)大學太空政策研究院(yuan)院(yuan)長）等一些專(zhuan)家表示，參(can)議院(yuan)通過的(de)(de)法案可(ke)能重復“要求(qiu)宇(yu)航(hang)局少花錢(qian)所辦(ban)事(shi)”的(de)(de)錯誤(wu)。根據這項法案，用于研發一種更大型載重火箭的(de)(de)資金低于眾(zhong)議院(yuan)為完成戰神I火箭——現正在順利研發之中——提供的(de)(de)資金。帕斯(si)在提高參(can)議院(yuan)通過的(de)(de)法案時說(shuo)：“我承認(ren)有政治妥協的(de)(de)需要，但這種妥協面臨計劃性風(feng)險，并且會大范圍擴散。”
眾議(yi)(yi)院(yuan)(yuan)科技委(wei)員(yuan)會(hui)的(de)(de)委(wei)員(yuan)正與參議(yi)(yi)院(yuan)(yuan)商業、科學和運輸委(wei)員(yuan)會(hui)的(de)(de)委(wei)員(yuan)舉(ju)行會(hui)議(yi)(yi)以(yi)尋找折(zhe)衷(zhong)方案(an)。眾議(yi)(yi)院(yuan)(yuan)領導人或者(zhe)繼續推行科技委(wei)員(yuan)會(hui)的(de)(de)法(fa)案(an)，或者(zhe)支持參議(yi)(yi)院(yuan)(yuan)的(de)(de)法(fa)案(an)，又(you)或者(zhe)選擇(ze)妥協。如果(guo)(guo)沒(mei)有(you)最(zui)終的(de)(de)宇航局授權浮出水面，參眾兩院(yuan)(yuan)撥(bo)款委(wei)員(yuan)會(hui)將決(jue)定宇航局的(de)(de)2011年(nian)預(yu)算，結果(guo)(guo)可(ke)能更(geng)接近奧(ao)巴馬最(zui)初(chu)的(de)(de)預(yu)算提(ti)議(yi)(yi)。
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