1985年(nian)，“亞特(te)蘭蒂(di)斯(si)”號成(cheng)為美(mei)國(guo)宇航(hang)局的第(di)四架航(hang)天(tian)(tian)飛(fei)(fei)(fei)機(ji)。“亞特(te)蘭蒂(di)斯(si)”號是以美(mei)國(guo)一(yi)艘(sou)(sou)遠(yuan)洋(yang)船舶(bo)的名(ming)字命名(ming)的，這艘(sou)(sou)輪船從1930年(nian)到1966年(nian)在(zai)馬薩諸塞(sai)州的伍茲霍爾海洋(yang)研究所(suo)被(bei)用來(lai)進行(xing)研究。“亞特(te)蘭蒂(di)斯(si)”號航(hang)天(tian)(tian)飛(fei)(fei)(fei)機(ji)重77.7噸，它(ta)在(zai)1985年(nian)10月和2010年(nian)5月之間進行(xing)了17次飛(fei)(fei)(fei)行(xing)。2011年(nian)7月8日(ri)，“亞特(te)蘭蒂(di)斯(si)”號航(hang)天(tian)(tian)飛(fei)(fei)(fei)機(ji)在(zai)佛(fo)羅里達(da)州肯尼迪(di)航(hang)天(tian)(tian)中心(xin)點火升空，開始它(ta)以及整個航(hang)天(tian)(tian)飛(fei)(fei)(fei)機(ji)團隊(dui)的最后一(yi)次飛(fei)(fei)(fei)行(xing)，于美(mei)國(guo)東部時間21日(ri)晨5時57分在(zai)佛(fo)羅里達(da)州肯尼迪(di)航(hang)天(tian)(tian)中心(xin)安全著陸(lu)，結(jie)束其(qi)“謝(xie)幕之旅”，這寓意著美(mei)國(guo)30年(nian)航(hang)天(tian)(tian)飛(fei)(fei)(fei)機(ji)時代宣(xuan)告終結(jie)。
根據美(mei)國(guo)航(hang)(hang)天局的(de)計劃，美(mei)國(guo)現(xian)役(yi)3架航(hang)(hang)天飛(fei)(fei)機(ji)(ji)——發現(xian)號(hao)(hao)、奮(fen)進號(hao)(hao)和(he)亞特(te)蘭蒂斯(si)號(hao)(hao)將分別于3月(yue)、5月(yue)和(he)7月(yue)進行一次飛(fei)(fei)行，隨(sui)后(hou)航(hang)(hang)天飛(fei)(fei)機(ji)(ji)將全部(bu)退(tui)役(yi)。三(san)架航(hang)(hang)天飛(fei)(fei)機(ji)(ji)集體退(tui)役(yi)后(hou)，美(mei)國(guo)的(de)“航(hang)(hang)天飛(fei)(fei)機(ji)(ji)時代”將正式(shi)結束，新一代航(hang)(hang)天器將取代航(hang)(hang)天飛(fei)(fei)機(ji)(ji)進行載人航(hang)(hang)天活動。
“亞(ya)特(te)蘭(lan)蒂(di)(di)斯(si)(si)”號航(hang)(hang)天(tian)飛(fei)機的(de)第一(yi)次(ci)飛(fei)行(xing)(xing)是美(mei)(mei)國(guo)空軍的(de)一(yi)次(ci)機密行(xing)(xing)動(dong)，它把(ba)兩顆國(guo)防通信(xin)衛星送(song)入(ru)太(tai)空。這架航(hang)(hang)天(tian)飛(fei)機一(yi)些更加引(yin)人注(zhu)目的(de)飛(fei)行(xing)(xing)行(xing)(xing)動(dong)包括1989年將(jiang)“伽利略”號和“麥哲倫”號行(xing)(xing)星探測(ce)器送(song)入(ru)太(tai)空和1991年將(jiang)康普頓伽馬(ma)射線觀測(ce)臺送(song)入(ru)太(tai)空。1996年，“亞(ya)特(te)蘭(lan)蒂(di)(di)斯(si)(si)”號航(hang)(hang)天(tian)飛(fei)機將(jiang)美(mei)(mei)國(guo)宇(yu)航(hang)(hang)員莎朗(lang)·露西德(de)送(song)到俄羅斯(si)(si)的(de)“和平”號空間站(zhan)，露西德(de)在空間站(zhan)上停(ting)留(liu)了(le)6個月，打(da)破了(le)太(tai)空停(ting)留(liu)時間的(de)記錄，之(zhi)后“亞(ya)特(te)蘭(lan)蒂(di)(di)斯(si)(si)”號航(hang)(hang)天(tian)飛(fei)機又把(ba)她接回了(le)地面。
亞(ya)特蘭蒂斯號航(hang)天飛(fei)機正和國際空間站對接在一起。此次飛(fei)行任(ren)務(wu)為期12天，期間亞(ya)特蘭蒂斯號將(jiang)(jiang)為空間站送去一個俄羅斯建造的軌道(dao)艙段，以及用于更換的新電(dian)池。所(suo)有(you)的航(hang)天飛(fei)機將(jiang)(jiang)在2011年(nian)功(gong)成身退。
美(mei)國(guo)東部時(shi)(shi)間(jian)2011年7月8日11時(shi)(shi)30分（北京時(shi)(shi)間(jian)23時(shi)(shi)30分）許，“亞特(te)蘭蒂斯”號航天飛機升空，這是(shi)美(mei)國(guo)航天飛機的最后一次飛行(xing)。
美國東部時(shi)(shi)間2011年7月(yue)21日5時(shi)(shi)58分(fen)成功(gong)降落于肯尼迪航天中心，為美國的航天飛機計劃畫上了圓滿的句(ju)號(hao)。
如(ru)同其他美國航天飛機都是(shi)以(yi)早年(nian)的(de)(de)調(diao)查船(chuan)(chuan)等科學(xue)船(chuan)(chuan)只作(zuo)為(wei)(wei)命(ming)名(ming)由來的(de)(de)作(zuo)法，阿特(te)蘭蒂斯號(hao)的(de)(de)命(ming)名(ming)，是(shi)源(yuan)自于一艘(sou)(sou)1930年(nian)到1966年(nian)間，隸屬于馬薩諸塞(sai)州伍茲·霍爾海(hai)(hai)(hai)洋(yang)科學(xue)研究所（Woods Hole Oceanographic Institute）的(de)(de)460噸雙桅(wei)帆船(chuan)(chuan)阿特(te)蘭蒂斯號(hao)。這艘(sou)(sou)雙桅(wei)帆船(chuan)(chuan)是(shi)第一艘(sou)(sou)被用(yong)于海(hai)(hai)(hai)洋(yang)科學(xue)研究的(de)(de)美國船(chuan)(chuan)只，也是(shi)帆船(chuan)(chuan)時代末期(qi)最后(hou)幾艘(sou)(sou)活耀在海(hai)(hai)(hai)上的(de)(de)范例，因為(wei)(wei)到那年(nian)代以(yi)蒸氣引(yin)(yin)擎(qing)或柴油引(yin)(yin)擎(qing)做為(wei)(wei)動力的(de)(de)船(chuan)(chuan)只已(yi)經漸漸占據水面，鮮少(shao)見得(de)到帆船(chuan)(chuan)還在服役(yi)的(de)(de)。阿特(te)蘭蒂斯號(hao)是(shi)艘(sou)(sou)140呎（42.7米(mi)）長(chang)、29呎（8.8米(mi)）寬(kuan)的(de)(de)鐵殼海(hai)(hai)(hai)洋(yang)研究船(chuan)(chuan)，船(chuan)(chuan)身設(she)計首重穩定性，船(chuan)(chuan)上設(she)有實(shi)驗室可以(yi)隨(sui)時分(fen)析化驗利用(yong)兩(liang)具大型絞盤所采得(de)的(de)(de)海(hai)(hai)(hai)水與海(hai)(hai)(hai)洋(yang)生物樣本(ben)，甚至還配置(zhi)有最早期(qi)的(de)(de)電(dian)子化聲納(na)設(she)備，用(yong)以(yi)進(jin)行(xing)海(hai)(hai)(hai)床地貌的(de)(de)調(diao)查。
開始建造時間：1980年(nian)3月
首次(ci)飛行(xing)時間：1985年(nian)4月
至今往(wang)返太空：37次
繞(rao)地球飛(fei)行圈數：4462圈
在(zai)軌(gui)道上空(kong)時間：282天(tian)
飛行距離(li)：1億8400萬公(gong)里
向(xiang)太(tai)空運送航天員人(ren)數：185名
末次(ci)飛行時(shi)間：2011年(nian)8月(yue)
由于幾(ji)乎每(mei)一次升空的(de)任(ren)務(wu)都不盡(jin)相同，因此，亞(ya)(ya)(ya)特蘭蒂(di)斯(si)號(hao)航天(tian)飛(fei)(fei)機(ji)設(she)計(ji)時(shi)(shi)就突出(chu)了任(ren)務(wu)適應性。空重151,315磅(bang)，裝發動機(ji)后(hou)重171,000磅(bang)。亞(ya)(ya)(ya)特蘭蒂(di)斯(si)號(hao)從前任(ren)航天(tian)飛(fei)(fei)機(ji)中(zhong)吸取(qu)了許多經驗，在(zai)首飛(fei)(fei)時(shi)(shi)，它(ta)比(bi)(bi)哥倫(lun)比(bi)(bi)亞(ya)(ya)(ya)號(hao)輕6,974磅(bang)；在(zai)軌道(dao)器組(zu)裝中(zhong)獲得的(de)經驗，使亞(ya)(ya)(ya)特蘭蒂(di)斯(si)號(hao)所需(xu)人時(shi)(shi)比(bi)(bi)哥倫(lun)比(bi)(bi)亞(ya)(ya)(ya)號(hao)減(jian)少了49.5%，這大(da)部分來源于在(zai)機(ji)身前部采(cai)用防熱(re)敷層取(qu)代(dai)陶(tao)瓷(ci)片(pian)。
在建造亞(ya)特蘭蒂斯和(he)發現號(hao)過程(cheng)中，NASA選擇不同的承包商生產一套結構備件(jian)，以(yi)便(bian)在出現偶然事件(jian)時方(fang)便(bian)修理。這些(xie)備件(jian)包括后機(ji)身、中機(ji)身、前機(ji)身、垂尾和(he)方(fang)向舵、機(ji)翼和(he)升降舵等(deng)。后來這些(xie)備件(jian)被(bei)用到了奮進(jin)號(hao)航天飛機(ji)上(shang)。
亞特蘭蒂斯被船運到(dao)加(jia)利(li)福尼亞進行升級和(he)改裝，包括(kuo)加(jia)裝減(jian)速傘(san)，800個防熱片(pian)以(yi)及起落架艙門換裝新型(xing)絕(jue)緣材料等，共(gong)計在(zai)20個月內(nei)完(wan)成約165處(chu)改進。
采用模塊化設(she)計，整個系統包括三(san)大模塊：
外表為鐵銹(xiu)顏色(se)，主(zhu)要由前部液(ye)氧箱(xiang)(xiang)(xiang)、后(hou)部液(ye)氫(qing)箱(xiang)(xiang)(xiang)以及連接前后(hou)兩箱(xiang)(xiang)(xiang)的箱(xiang)(xiang)(xiang)間(jian)段組成(cheng)。外部燃料箱(xiang)(xiang)(xiang)負責為航天飛機(ji)的3臺主(zhu)發(fa)動機(ji)提供(gong)燃料。外部燃料箱(xiang)(xiang)(xiang)是(shi)航天飛機(ji)三大模(mo)塊中唯一(yi)不能重復使用(yong)的部分，發(fa)射后(hou)約(yue)8.5分鐘，燃料耗盡(jin)，外部燃料箱(xiang)(xiang)(xiang)便(bian)被墜入到大洋中。
這對火箭(jian)助(zhu)推器中裝(zhuang)有(you)助(zhu)推燃(ran)料(liao)，平行(xing)安裝(zhuang)在外部燃(ran)料(liao)箱的兩側，為航(hang)天(tian)飛(fei)機垂直起飛(fei)和飛(fei)出(chu)大氣層進入軌道(dao)，提供額外推力。在發射后的頭兩分(fen)鐘內，與航(hang)天(tian)飛(fei)機的主發動機一(yi)同(tong)工作，到達一(yi)定高度后，與航(hang)天(tian)飛(fei)機分(fen)離(li)，前錐段里(li)降落傘系統啟動，使其降落在大西洋上，可回(hui)收重復使用。
外形像普通飛(fei)機(ji)(ji)(ji)一(yi)樣(yang)的(de)(de)軌(gui)道器(qi)就是(shi)(shi)人們通常所(suo)說的(de)(de)航(hang)天飛(fei)機(ji)(ji)(ji)，它是(shi)(shi)整(zheng)個(ge)航(hang)天飛(fei)機(ji)(ji)(ji)系統的(de)(de)主體(ti)，相當于系統的(de)(de)“大腦和心臟”。機(ji)(ji)(ji)體(ti)分(fen)為機(ji)(ji)(ji)頭、機(ji)(ji)(ji)身(shen)、機(ji)(ji)(ji)尾(wei)3段(duan)。機(ji)(ji)(ji)頭是(shi)(shi)乘員密封艙(cang)(cang)，通常最多只容納(na)7人。機(ji)(ji)(ji)身(shen)是(shi)(shi)一(yi)個(ge)大貨艙(cang)(cang)，可(ke)以(yi)與國際空間(jian)站對接，里面還安裝有遙控機(ji)(ji)(ji)械臂(bei)，用于搬運(yun)貨物或進行軌(gui)道器(qi)檢(jian)查等工(gong)作。機(ji)(ji)(ji)尾(wei)是(shi)(shi)3臺(tai)主發動機(ji)(ji)(ji)。
據國(guo)外(wai)媒體(ti)報道，據國(guo)外(wai)媒體(ti)報道，美(mei)國(guo)宇航局(ju)"亞特蘭蒂(di)斯"號航天飛機(ji)將于(yu)幾天后發射(she)，機(ji)組成(cheng)員(yuan)再次(ci)成(cheng)為(wei)外(wai)界(jie)關注的焦點。執(zhi)行(xing)此次(ci)任務的7名宇航員(yuan)全(quan)部(bu)是(shi)男性，且都(dou)是(shi)土(tu)生土(tu)長(chang)的美(mei)國(guo)人(ren)他(ta)們是(shi)詹(zhan)姆斯·雷(lei)利（James Reilly）、約翰·奧里(li)瓦斯（Danny Olivas）、克(ke)萊頓·安德(de)森（Clayton Anderson）、史蒂(di)夫·斯瓦森（Steve Swanson）、帕特里(li)克(ke)·弗雷(lei)斯特（Pat Forrester）、李·阿(a)可(ke)汗保(bao)爾特（Lee Archambault）和里(li)克(ke)·斯圖科（Rick Sturckow）。
任務(wu)重點是為空間站運送各種備件(jian)．以(yi)備航天飛機退役后維持空間站運行(xing)之用。
航行記錄
1985年10月3日STS-51-J和1985年11月26日STS-61-B
首次任(ren)務;美國(guo)國(guo)防部任(ren)務部署三顆(ke)通訊衛星(xing)：MORELOS-B，AUSSAT-2，與SATCOM KU-2
1988年12月2日(ri)STS-27
美國國防部任務
1989年5月4日STS-30
發射麥哲(zhe)倫號金星(xing)探測器
1989年10月18日STS-34
發射伽(jia)利略(lve)號木(mu)星探測器
1990年2月28日STS-36
美國國防部任務
1990年11月(yue)15日STS-38
美國國防部任務
1991年4月5日STS-37
部署康普頓(dun)伽(jia)瑪射線太空(kong)觀測站（Compton Gamma Ray Observatory）
1991年8月2日STS-43
部(bu)署TDRS-5.
1991年(nian)11月24日STS-44
美國國防部任務
1992年2月24日STS-45
攜帶(dai)ATLAS（Atmospheric Laboratory for Applications and Science，應用與科學大(da)氣(qi)實驗室）第一次任務
1992年7月31日STS-46
部署歐洲空間局所開(kai)發(fa)的(de)歐洲可(ke)回(hui)收(shou)載(zai)具（EUropean REtrievable CArrier, EURECA）與NASA的(de)系鏈衛星系統(tong)（Tethered Satellite System, TSS）
1994年11月3日STS-66
攜帶(dai)ATLAS，第三次任(ren)務(wu)
1995年(nian)6月29日STS-71
第(di)一(yi)次航天(tian)飛機與和平號空間站(zhan)會合(he)
1995年11月(yue)12日STS-74
運(yun)送接駁(bo)模組(zu)至和(he)平(ping)(ping)號太空(kong)站并(bing)泊靠(kao)在Kristall模組(zu)上。在三天的航天飛機-和(he)平(ping)(ping)號太空(kong)站連結任務(wu)中機組(zu)人員將水、補給品(pin)、設備(bei)與兩套用來升級太空(kong)站的太陽能發電陣列(lie)搬至太空(kong)站中
1996年3月22日STS-76
與和平號空間站(zhan)會合(he)，并移轉組員Shannon Lucid
1996年9月16日(ri)STS-79
與(yu)(yu)和平號空間站會合，并進行(xing)組員Shannon Lucid與(yu)(yu)John Blaha的交換(huan)
1997年1月12日(ri)STS-81
與(yu)和平號空(kong)間站會合，并進行(xing)組(zu)員John Blaha與(yu)Jerry Linenger的交換
1997年5月15日STS-84
與和平(ping)號空間站會合，并(bing)進行組(zu)員(yuan)Jerry Linenger與Michael Foale的交換
1997年(nian)9月25日STS-86
與(yu)和平(ping)號空間(jian)站會合，并進(jin)行(xing)組員(yuan)Michael Foale與(yu)David A. Wolf的交換
2000年5月19日STS-101
國(guo)際(ji)空(kong)(kong)間站(zhan)(zhan)裝(zhuang)配任(ren)務(wu)（補給國(guo)際(ji)空(kong)(kong)間站(zhan)(zhan)）
2000年9月8日STS-106
國際(ji)空(kong)間站裝配任(ren)務 (補(bu)給國際(ji)空(kong)間站).
2001年2月7日STS-98
國際空間站裝配任(ren)務(wu) (運送以及裝配命運號(hao)實驗艙).
2001年7月(yue)12日STS-104
國(guo)際空間站裝配任務 (運送(song)以及(ji)裝配尋求號氣密艙).
2002年4月8日STS-110
國(guo)際空間站(zhan)裝配(pei)任務 (運送以及裝配(pei)S0衍(yan)架(jia)組(zu)件).
2002年10月(yue)7日STS-112
國際空間站(zhan)裝(zhuang)配(pei)任務(wu) (運送以及裝(zhuang)配(pei)S1衍架組件).
2006年9月9日(ri)STS-115
國際空間站(zhan)補給(gei)和建設(she) (P3、P4衍架及太陽(yang)能電池(chi)板組(zu)件).
2007年6月8日STS-117
國際空間站補給和建設 (P3、P4衍架及太陽能電池板(ban)組件).
2008年(nian)2月7日STS-122
國際空間站建設 (哥倫布實驗艙).
2009年5月11日(ri)STS-125
維修哈勃空(kong)間(jian)望遠鏡.
2009年11月16日(ri)STS-129
國際空間站建設
2010年5月(yue)14日(ri)STS-132
國際空間站建設
2011年7月(yue)9日(ri)STS-135
國(guo)際(ji)空間(jian)站補給物資
美國航(hang)天局(ju)介紹(shao)，“阿特蘭(lan)蒂斯”號此(ci)行12天，主要任務(wu)是為國際空間站運送“黎明”號小型(xing)實驗艙(cang)以及6塊太陽能電池板和K u波(bo)段(duan)通信天線、發射天線等關(guan)鍵部件和貨物，設備(bei)總重超過(guo)12噸。
“黎明”號實驗(yan)艙(cang)由俄羅斯制(zhi)造，長7米，重5噸，將與空間站俄羅斯艙(cang)段永久性對接，用于展開科學實驗(yan)、存放實驗(yan)設(she)備。
隨“阿特蘭蒂斯”號升空(kong)(kong)的(de)6名宇航員其間將展開(kai)3次(ci)太空(kong)(kong)行走，每次(ci)用(yong)時6個半小時。前兩(liang)次(ci)主要任務是(shi)更換空(kong)(kong)間站外6塊太陽能電池板，最(zui)后一次(ci)旨(zhi)在安裝通信(xin)天(tian)線。
美國(guo)航天(tian)局官員(yuan)說，“阿特蘭蒂斯(si)”號(hao)自1985年首次升空(kong)以來飛(fei)(fei)行超過(guo)1.85億公里，是執行國(guo)際合作任務最多的(de)一(yi)架航天(tian)飛(fei)(fei)機，也(ye)是首個與俄羅(luo)斯(si)“和(he)平”號(hao)空(kong)間軌道站對(dui)接的(de)軌道飛(fei)(fei)行器。
“這是俄(e)羅(luo)(luo)斯人(ren)最了解的飛(fei)行器。”空(kong)間站(zhan)飛(fei)行任務(wu)主(zhu)管埃米莉·納爾遜說，“因為(wei)它造訪(fang)他們(men)軌道(dao)站(zhan)次(ci)數最多，我們(men)過去用它為(wei)俄(e)羅(luo)(luo)斯人(ren)運送艙體。”
“亞特(te)蘭(lan)蒂(di)斯”號(hao)上次（第36次）執行太空任務時，美國有線電視新聞(wen)網畫(hua)面顯示，肯尼(ni)迪航天中(zhong)(zhong)心(xin)附(fu)近當天下午天氣(qi)晴朗。“亞特(te)蘭(lan)蒂(di)斯”號(hao)在巨大轟鳴(ming)聲中(zhong)(zhong)按預(yu)定時間(jian)升空，拖著白(bai)色“長(chang)尾”沖入云霄。大約8分(fen)半鐘(zhong)后(hou)，“亞特(te)蘭(lan)蒂(di)斯”號(hao)進(jin)入預(yu)定軌道，當時國際空間(jian)站運行至距地大約354公里處。
美聯社報道(dao)，超過4萬人(ren)聚集到肯尼迪航天中心和附(fu)近道(dao)路上觀看(kan)這次升(sheng)空，人(ren)數(shu)之多創數(shu)年來觀看(kan)航天飛機升(sheng)空人(ren)數(shu)最高紀(ji)錄。現場觀眾包括(kuo)數(shu)十(shi)名俄羅斯人(ren)和大約150名“推特”用(yong)戶(hu)。
俄羅斯(si)航天(tian)(tian)(tian)局載人航天(tian)(tian)(tian)項目主管阿列克謝(xie)·克拉(la)斯(si)諾夫說，“亞特蘭蒂斯(si)”號這次準時(shi)升空是(shi)個(ge)奇跡。先前“大約三分之二升空活動因(yin)天(tian)(tian)(tian)氣或硬件原因(yin)推遲(chi)……今(jin)天(tian)(tian)(tian)它按(an)計劃運行(xing)，分秒(miao)不差(cha)”。
“亞(ya)特蘭蒂斯”號(hao)點火后不到(dao)3小時，美國(guo)國(guo)家(jia)航空航天局官員說(shuo)，一塊太空垃圾(ji)逼近空間站，擋(dang)住(zhu)航天飛機原定飛行軌道。地面(mian)控制中心可能在必(bi)要(yao)時下令航天飛機臨時改變路線，而后再與空間站對接。
按(an)計劃(hua)，“阿特蘭蒂斯”號將于16日(ri)上午抵達空間站。“祝好運、平安，在(zai)上面愉快(kuai)。”地面指揮邁克(ke)·萊因巴(ba)克(ke)在(zai)宇航員升(sheng)空前對他(ta)(ta)們(men)說。按(an)照萊因巴(ba)克(ke)的說法，他(ta)(ta)在(zai)代(dai)表所有(you)為(wei)“阿特蘭蒂斯”號工作過的人(ren)講話。
宇(yu)航員指(zhi)令長肯(ken)尼思·哈姆回答道：“如(ru)果你(ni)不(bu)介意，我們會帶它……繞(rao)地球多轉(zhuan)幾圈。”
搭乘(cheng)“亞特蘭蒂(di)斯”號(hao)的6名宇航(hang)員均為男(nan)性且先前執行過太空任(ren)務(wu)。他們當天早餐前亮相時著藍(lan)黑色晚禮(li)服，內套白色襯衫，打黑色領結。美聯(lian)社評價，這(zhe)可(ke)能(neng)是宇航(hang)員歷次升空前著裝最正式的一次。
“航天飛機(ji)時(shi)代”終(zhong)結。
在“亞特蘭蒂斯”號之前“發現”號和“奮進”號航(hang)(hang)天飛(fei)機(ji)(ji)已完成各自告別(bie)之旅。3架(jia)航(hang)(hang)天飛(fei)機(ji)(ji)將以(yi)總計135次飛(fei)行任務(wu)的紀(ji)錄全部退役，宣告美國(guo)“航(hang)(hang)天飛(fei)機(ji)(ji)時(shi)代”終結。美國(guo)航(hang)(hang)天局迄今共建造6架(jia)航(hang)(hang)天飛(fei)機(ji)(ji)。第(di)一架(jia)“企業”號航(hang)(hang)天飛(fei)機(ji)(ji)作為樣機(ji)(ji)從未進入太空“挑戰(zhan)者”號于1986年1月(yue)28日(ri)在肯尼迪航(hang)(hang)天中心起飛(fei)73秒(miao)后爆(bao)炸，7名(ming)宇航(hang)(hang)員(yuan)殞命。“哥倫比(bi)亞”號2003年2月(yue)1日(ri)在它第(di)28次飛(fei)行返(fan)程途中解(jie)體，7名(ming)宇航(hang)(hang)員(yuan)遇難。
按計劃，“發現”號定(ding)(ding)于(yu)9月向空間站(zhan)運送(song)(song)貨物分(fen)離艙，實現二者對接。“奮進”號定(ding)(ding)于(yu)11月為空間站(zhan)運送(song)(song)粒子探測器(qi)阿(a)爾法(fa)磁(ci)譜儀，用于(yu)尋找反物質組成的宇(yu)宙、暗物質的來源(yuan)并測量宇(yu)宙射線的來源(yuan)。
“亞特(te)蘭蒂斯”號(hao)末次(ci)飛(fei)行將(jiang)于(yu)2011年(nian)7月21日(ri)返回地球(qiu)并退役，美國為期30年(nian)的航天(tian)飛(fei)機項目(mu)也(ye)將(jiang)宣告終(zhong)結。美國方面將(jiang)依靠俄羅斯聯盟號(hao)載人飛(fei)船輸(shu)送宇航員(yuan)至(zhi)空(kong)間站，直至(zhi)開(kai)發出新的太空(kong)飛(fei)行器(qi)。
“亞特蘭蒂斯”號從美國佛(fo)羅里(li)達州肯(ken)尼迪航天(tian)中心(xin)升空(kong)，執行(xing)美國航天(tian)飛(fei)機項(xiang)目(mu)第135次也(ye)是最(zui)后一次飛(fei)行(xing)。
“亞特蘭(lan)蒂斯(si)”號這(zhe)次(ci)任(ren)務共(gong)歷(li)時12天。參與本次(ci)飛行的(de)(de)共(gong)有(you)4名(ming)宇航(hang)員(yuan)，他(ta)們本次(ci)需完成兩項試驗任(ren)務。一項是確定能否(fou)使用機(ji)器人為(wei)現有(you)的(de)(de)航(hang)天器加燃油(you)，另(ling)一項是在(zai)微重力狀態(tai)下測試名(ming)叫“正(zheng)滲(shen)透”的(de)(de)處理(li)技術，以探尋(xun)再次(ci)利用廢水的(de)(de)新方法(fa)。
經過2天的飛行，“亞特蘭蒂(di)斯”號與國(guo)際太(tai)空(kong)站(zhan)成功對(dui)接(jie)，為駐(zhu)守空(kong)間站(zhan)的宇(yu)航員們送去了足夠(gou)他(ta)們消耗1年的補給品，重約4噸，包括食物(wu)、衣(yi)物(wu)、科(ke)學(xue)儀器設(she)備等。
15日，“亞特蘭(lan)蒂斯”號航(hang)天飛機(ji)上的一(yi)臺主計(ji)(ji)算機(ji)突然死機(ji)，隨之而起的警(jing)報(bao)聲驚醒了(le)(le)已沉睡的4名宇航(hang)員。“亞特蘭(lan)蒂斯”號指令長克里(li)斯托(tuo)弗·弗格森介紹，警(jing)報(bao)持續(xu)了(le)(le)一(yi)個(ge)小(xiao)時(shi)左右，宇航(hang)員們都醒了(le)(le)。隨后，他們迅速啟(qi)動了(le)(le)備用計(ji)(ji)算機(ji)，并(bing)修(xiu)復了(le)(le)故障。
據悉，故(gu)障疑(yi)為(wei)宇宙射線所致(zhi)。由于宇航員睡(shui)眠受(shou)到影響(xiang)，地面控制中心將叫醒(xing)他們的時(shi)間推遲了半小時(shi)。
19日(ri)，“亞特蘭蒂(di)(di)斯”號航天飛機最后(hou)一次脫(tuo)離(li)國際空(kong)(kong)間(jian)(jian)站“和諧”號(Harmony)節點艙，返(fan)回地球。脫(tuo)離(li)后(hou)的“阿(a)特蘭蒂(di)(di)斯”號先停(ting)在距離(li)國際空(kong)(kong)間(jian)(jian)站200米處(chu)，國際空(kong)(kong)間(jian)(jian)站則(ze)翻轉90度，如此(ci)“阿(a)特蘭蒂(di)(di)斯”號便能飛越空(kong)(kong)間(jian)(jian)站，拍攝外部(bu)照片進行(xing)檢(jian)查。
脫離空(kong)(kong)間(jian)站(zhan)的(de)(de)時候，鈴聲響(xiang)起，美國宇航局在國際空(kong)(kong)間(jian)站(zhan)上(shang)的(de)(de)小組長加蘭用無線電報出(chu)“‘阿特(te)蘭蒂斯(si)’號最后一次脫離空(kong)(kong)間(jian)站(zhan)”。“感(gan)謝‘阿特(te)蘭蒂斯(si)’號進行(xing)的(de)(de)12次國際空(kong)(kong)間(jian)站(zhan)飛行(xing)任(ren)務，還有(you)興建(jian)空(kong)(kong)間(jian)站(zhan)期間(jian)37次的(de)(de)宇航飛機飛行(xing)任(ren)務”。
當(dang)地時(shi)間21日(ri)凌晨4時(shi)(北(bei)京(jing)時(shi)間當(dang)天下午4時(shi))過后不久，美國宇(yu)航局發布(bu)了批準“阿特蘭蒂斯”號航天飛機“開(kai)始(脫軌燃燒(shao))”的指(zhi)令(ling)。
“亞特(te)蘭蒂(di)斯”號航天飛機最后一(yi)次的飛行任(ren)務，是載回2.5公(gong)噸國際空間站(zhan)上不(bu)再需(xu)要的材料和廢物(wu)返回地球。
“亞(ya)特蘭(lan)蒂斯”號航(hang)天飛(fei)機(ji)于(yu)美(mei)國(guo)東部時(shi)(shi)間21日晨5時(shi)(shi)57分(北京時(shi)(shi)間21日17時(shi)(shi)57分)在佛羅里(li)達(da)州肯(ken)尼迪(di)航(hang)天中心安全著陸，結束其“謝(xie)幕之旅”，這寓意著美(mei)國(guo)30年航(hang)天飛(fei)機(ji)時(shi)(shi)代宣告終結。
2012年(nian)底，“亞特(te)蘭蒂斯”號航(hang)天(tian)(tian)(tian)飛(fei)機將在佛羅(luo)里(li)達州的肯尼迪(di)航(hang)天(tian)(tian)(tian)中(zhong)心(xin)(xin)展(zhan)出(chu)(chu)。可惜的是(shi)，游客不允(yun)許爬進駕(jia)駛(shi)艙一探究竟(jing)。為了給“亞特(te)蘭蒂斯”號騰出(chu)(chu)空間，肯尼迪(di)航(hang)天(tian)(tian)(tian)中(zhong)心(xin)(xin)的實體大小“探索”號航(hang)天(tian)(tian)(tian)飛(fei)機模型(xing)被(bei)搬走(zou)，這個模型(xing)已經在這里(li)展(zhan)出(chu)(chu)了近20年(nian)。“探索”號模型(xing)被(bei)運到大約4英里(li)(約合6.4公里(li))外的39發射(she)架掉頭區。
用于展(zhan)出“亞(ya)(ya)特蘭蒂斯(si)”號(hao)的建筑耗資1億美元(yuan)。2011年(nian)夏(xia)季，“亞(ya)(ya)特蘭蒂斯(si)”號(hao)執行(xing)了航天飛機(ji)計劃的第135次，同時(shi)也是最后一次飛行(xing)任務。服役期間，這架(jia)航天飛機(ji)共執行(xing)了33項任務。“探索(suo)”號(hao)模型重67噸，1993年(nian)展(zhan)出。幾個月后，這個模型將被駁船運到德克(ke)薩斯(si)州(zhou)，而后在休斯(si)頓航天中心展(zhan)出。
7月，完(wan)成最后(hou)一(yi)次航(hang)(hang)天(tian)飛(fei)機任(ren)務的(de)“亞特蘭蒂斯(si)”號(hao)順利著(zhu)(zhu)陸，有(you)著(zhu)(zhu)30年歷史的(de)航(hang)(hang)天(tian)飛(fei)機計劃(hua)(hua)(hua)從(cong)此畫上一(yi)個(ge)句(ju)號(hao)，與(yu)(yu)此同時，近(jin)1萬(wan)名參與(yu)(yu)這(zhe)項計劃(hua)(hua)(hua)的(de)工人失掉飯碗。美(mei)國(guo)(guo)(guo)(guo)有(you)線(xian)電視新聞網最近(jin)進行的(de)調查(cha)顯示，50%的(de)美(mei)國(guo)(guo)(guo)(guo)人認為結束航(hang)(hang)天(tian)飛(fei)機計劃(hua)(hua)(hua)對美(mei)國(guo)(guo)(guo)(guo)造成重大影響，導致美(mei)國(guo)(guo)(guo)(guo)宇航(hang)(hang)員不得不租用俄羅斯(si)的(de)“聯盟”號(hao)飛(fei)船(chuan)進入(ru)太(tai)空(kong)。87%的(de)受訪者表示他(ta)們相(xiang)信美(mei)國(guo)(guo)(guo)(guo)將在未來研制(zhi)出(chu)新一(yi)代(dai)載人航(hang)(hang)天(tian)器(qi)。美(mei)國(guo)(guo)(guo)(guo)總統奧巴馬宣布，美(mei)國(guo)(guo)(guo)(guo)將在本世(shi)紀將宇航(hang)(hang)員送上小行星和(he)火星。
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