非處方(fang)(fang)(fang)藥(yao)是指(zhi)為(wei)方(fang)(fang)(fang)便公(gong)眾(zhong)用(yong)藥(yao)，在(zai)保(bao)證用(yong)藥(yao)安全的(de)前提下，經(jing)國(guo)家衛生行(xing)政部(bu)門規定或(huo)審定后，不(bu)需要醫師或(huo)其(qi)它醫療專業人員開寫處方(fang)(fang)(fang)即可購買的(de)藥(yao)品(pin)，一般公(gong)眾(zhong)憑自我(wo)(wo)判斷(duan)，按照藥(yao)品(pin)標簽(qian)及(ji)使(shi)用(yong)說明(ming)就可自行(xing)使(shi)用(yong)。非處方(fang)(fang)(fang)藥(yao)在(zai)美(mei)國(guo)又稱為(wei)柜臺發售藥(yao)品(pin)（over the counter drug），簡稱OTC藥(yao)。這些藥(yao)物(wu)大都用(yong)于多發病(bing)常見病(bing)的(de)自行(xing)診(zhen)治，如感冒、咳嗽、消化不(bu)良、頭痛、發熱等。為(wei)了保(bao)證人民健康，我(wo)(wo)國(guo)非處方(fang)(fang)(fang)藥(yao)的(de)包裝標簽(qian)、使(shi)用(yong)說明(ming)書(shu)中標注(zhu)了警示語，明(ming)確(que)規定藥(yao)物(wu)的(de)使(shi)用(yong)時間、療程，并強調指(zhi)出“如癥(zheng)狀未緩解或(huo)消失(shi)應向(xiang)醫師咨(zi)詢(xun)”。

處方(fang)藥(yao)是指要(yao)憑醫生(sheng)處方(fang)才可以購買(mai)的藥(yao)品(pin)，非處方(fang)藥(yao)是指患者可以自(zi)行購買(mai)的藥(yao)物。

區別是：

1.安全(quan)性不一樣，非(fei)處方比處方藥相對安全(quan)；

2.銷售(shou)方(fang)式不同(tong)，處(chu)(chu)方(fang)藥憑處(chu)(chu)方(fang)銷售(shou)，非處(chu)(chu)方(fang)藥患者(zhe)可以(yi)自行選擇；

3.廣(guang)告(gao)方式不同，處方藥(yao)不能(neng)在大眾(zhong)媒體廣(guang)告(gao)；

4.包裝標(biao)示不同。

所謂(wei)非(fei)處方藥(yao)(yao)是(shi)指不需要(yao)憑醫師處方即(ji)可(ke)自(zi)(zi)行購買和(he)(he)使用(yong)的(de)(de)(de)(de)藥(yao)(yao)品。它們都是(shi)在臨床使用(yong)多年，經過科學評價(jia)，被實踐證明(ming)由消(xiao)費者自(zi)(zi)我使用(yong)比處方藥(yao)(yao)更安全(quan)的(de)(de)(de)(de)藥(yao)(yao)品。非(fei)處方藥(yao)(yao)是(shi)消(xiao)費者依據自(zi)(zi)己(ji)所掌(zhang)握的(de)(de)(de)(de)醫藥(yao)(yao)知識(shi)，并借助閱讀藥(yao)(yao)品標(biao)識(shi)物(wu)，對小傷小病自(zi)(zi)我診療(liao)和(he)(he)選擇應(ying)用(yong)的(de)(de)(de)(de)藥(yao)(yao)品。在美國(guo)稱(cheng)(cheng)之為“可(ke)在柜臺上(shang)買到的(de)(de)(de)(de)藥(yao)(yao)物(wu)”，即(ji)Over The Counter，簡稱(cheng)(cheng)OTC。這(zhe)一(yi)稱(cheng)(cheng)謂(wei)已(yi)約定俗成(cheng)，為世(shi)界各(ge)國(guo)所認知，其特點是(shi)安全(quan)、有效、方便、經濟，長期以(yi)來已(yi)形成(cheng)了(le)一(yi)批(pi)著名(ming)品牌(pai)，如強生公(gong)(gong)司的(de)(de)(de)(de)TYLENOL(泰(tai)諾(nuo)、泰(tai)諾(nuo)林)，寶潔公(gong)(gong)司的(de)(de)(de)(de)Vicks，美國(guo)家(jia)庭用(yong)品公(gong)(gong)司的(de)(de)(de)(de)愈(yu)創(chuang)甘油(you)醚(mi)等。這(zhe)些產品在投放市(shi)場之前，均(jun)經過精心(xin)嚴密的(de)(de)(de)(de)研究(jiu)和(he)(he)系統全(quan)面的(de)(de)(de)(de)測(ce)試，得到了(le)消(xiao)費者的(de)(de)(de)(de)廣泛認可(ke)。