非處(chu)方(fang)藥(yao)是指為(wei)(wei)方(fang)便公眾(zhong)用(yong)(yong)藥(yao)，在(zai)保證用(yong)(yong)藥(yao)安全的前提(ti)下(xia)，經國家衛生行政部門規(gui)定或(huo)審(shen)定后，不需要醫師(shi)或(huo)其(qi)它(ta)醫療專(zhuan)業人員(yuan)開寫處(chu)方(fang)即可購(gou)買(mai)的藥(yao)品(pin)(pin)，一般公眾(zhong)憑自我判斷，按(an)照藥(yao)品(pin)(pin)標(biao)簽(qian)及使(shi)用(yong)(yong)說(shuo)明就可自行使(shi)用(yong)(yong)。非處(chu)方(fang)藥(yao)在(zai)美(mei)國又(you)稱(cheng)為(wei)(wei)柜臺發(fa)售藥(yao)品(pin)(pin)（over the counter drug），簡稱(cheng)OTC藥(yao)。這些藥(yao)物大都用(yong)(yong)于多(duo)發(fa)病(bing)常見病(bing)的自行診治，如(ru)感冒、咳嗽、消(xiao)化(hua)不良、頭痛、發(fa)熱(re)等。為(wei)(wei)了(le)(le)保證人民健康，我國非處(chu)方(fang)藥(yao)的包裝(zhuang)標(biao)簽(qian)、使(shi)用(yong)(yong)說(shuo)明書中標(biao)注了(le)(le)警(jing)示語(yu)，明確規(gui)定藥(yao)物的使(shi)用(yong)(yong)時間、療程，并強調指出(chu)“如(ru)癥狀(zhuang)未緩解或(huo)消(xiao)失應向醫師(shi)咨詢(xun)”。

處(chu)方(fang)(fang)藥(yao)是指要憑醫生處(chu)方(fang)(fang)才可以購買的藥(yao)品，非處(chu)方(fang)(fang)藥(yao)是指患(huan)者可以自行購買的藥(yao)物。

區別是：

1.安全(quan)性不一樣，非處方比處方藥相對安全(quan)；

2.銷(xiao)售方(fang)式不(bu)同，處(chu)方(fang)藥憑處(chu)方(fang)銷(xiao)售，非處(chu)方(fang)藥患者可以(yi)自行選擇；

3.廣(guang)告方(fang)式不同，處方(fang)藥(yao)不能(neng)在大眾(zhong)媒體廣(guang)告；

4.包裝標示不(bu)同。

所謂非處方藥(yao)(yao)是指不需要憑醫師處方即(ji)可自行購買和使(shi)(shi)用(yong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)藥(yao)(yao)品(pin)。它(ta)們都(dou)是在(zai)臨床使(shi)(shi)用(yong)多年，經過(guo)(guo)科學評(ping)價，被實踐證明(ming)由消費者(zhe)自我使(shi)(shi)用(yong)比處方藥(yao)(yao)更安全(quan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)藥(yao)(yao)品(pin)。非處方藥(yao)(yao)是消費者(zhe)依(yi)據(ju)自己所掌握的(de)(de)(de)(de)(de)(de)醫藥(yao)(yao)知識(shi)，并借助(zhu)閱讀藥(yao)(yao)品(pin)標(biao)識(shi)物，對小傷(shang)小病自我診療和選擇應(ying)用(yong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)藥(yao)(yao)品(pin)。在(zai)美國稱(cheng)之為“可在(zai)柜臺上買到的(de)(de)(de)(de)(de)(de)藥(yao)(yao)物”，即(ji)Over The Counter，簡稱(cheng)OTC。這(zhe)一稱(cheng)謂已約定俗成(cheng)，為世界各國所認知，其特點(dian)是安全(quan)、有效、方便、經濟，長期(qi)以來已形成(cheng)了一批著名品(pin)牌，如(ru)強生公司(si)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)TYLENOL(泰諾(nuo)、泰諾(nuo)林)，寶潔公司(si)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)Vicks，美國家庭用(yong)品(pin)公司(si)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)愈創甘油醚等。這(zhe)些(xie)產品(pin)在(zai)投放市(shi)場(chang)之前，均(jun)經過(guo)(guo)精心(xin)嚴(yan)密(mi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)研究和系統全(quan)面的(de)(de)(de)(de)(de)(de)測試，得(de)到了消費者(zhe)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)廣泛認可。