1974年，被社員們推選為(wei)生(sheng)產隊隊長。

1979年(nian)，劉(liu)錫(xi)潛從《人民日報》上了(le)解到(dao)一(yi)則消息：吉(ji)林省(sheng)財貿學(xue)院發明了(le)一(yi)種用大豆制作的人造肉(rou)，是(shi)西方流行的素食，營養(yang)和口感跟動物肉(rou)差不多，很適合當(dang)時農(nong)民的生活(huo)水平(ping)需要。劉(liu)錫(xi)潛決定自己(ji)投(tou)資試一(yi)試。于(yu)是(shi)，他四處借(jie)錢，花1萬元將(jiang)吉(ji)林財貿學(xue)院剛從實驗室里設計(ji)出來(lai)的機器買來(lai)，建(jian)立了(le)禹城(cheng)縣城(cheng)關鎮蛋白質廠(chang)。

1982年，劉(liu)錫(xi)潛被群眾(zhong)推(tui)選為北街村黨支(zhi)部書記(ji)，他把(ba)效(xiao)益很(hen)好的(de)蛋白(bai)質廠交給(gei)了村里(li)。

1987年，他千方百計籌集到260萬元，建起了日處理50噸大豆的北街植物油廠。以后(hou)的(de)日子里，劉錫(xi)潛邊學(xue)(xue)(xue)(xue)邊干，他(ta)利用出差、等人、候車等一切零(ling)零(ling)碎碎的(de)時間堅持自學(xue)(xue)(xue)(xue)，先后(hou)自學(xue)(xue)(xue)(xue)完了(le)大學(xue)(xue)(xue)(xue)化工(gong)專業的(de)全部(bu)課程，并寫(xie)出了(le)兩篇在省級獲獎的(de)論(lun)文。此后(hou)，他(ta)又(you)陸(lu)續(xu)參加了(le)山東省干部(bu)管理學(xue)(xue)(xue)(xue)院、復旦大學(xue)(xue)(xue)(xue)、中央(yang)黨校函授班和清華(hua)大學(xue)(xue)(xue)(xue)工(gong)商管理博士(shi)的(de)進修。

1994年，劉錫潛與美(mei)國國際天然藥物公(gong)司合作(zuo)，成立了中美(mei)禹(yu)王制藥有限公(gong)司，開始(shi)進軍(jun)生物醫(yi)藥領域。

1997年(nian)，他帶領技術人(ren)員進(jin)行刻苦攻關，將(jiang)浸出制油車間的(de)高(gao)溫(wen)(wen)脫溶系統(tong)改造成(cheng)低溫(wen)(wen)閃(shan)蒸脫溶系統(tong)，成(cheng)功地(di)將(jiang)原先只能作為動物飼料(liao)的(de)高(gao)溫(wen)(wen)豆(dou)粕(po)轉變為加(jia)工(gong)食用大豆(dou)蛋(dan)白原料(liao)的(de)低溫(wen)(wen)豆(dou)粕(po)，大豆(dou)蛋(dan)白保油性(xing)(xing)、吸(xi)水(shui)性(xing)(xing)、分散性(xing)(xing)和(he)凝膠(jiao)性(xing)(xing)都達到了(le)國(guo)際領先水(shui)平，每加(jia)工(gong)1噸蛋(dan)白增加(jia)收益2200元。

從1999年開(kai)始，劉錫潛在山東和黑(hei)龍江部分地(di)區建立了“非轉基因”高蛋白大(da)豆(dou)種植(zhi)基地(di)，采取(qu)“公(gong)司(si)＋基地(di)＋農(nong)戶”的產業化經(jing)營(ying)模式，以高出普通大(da)豆(dou)20％的價格收購，帶動(dong)農(nong)民種植(zhi)。

同時，他加大(da)了科(ke)技創新力度，斥資1000萬元，與北(bei)京大(da)學在中關村(cun)聯(lian)合(he)組建了禹光生物(wu)研究中心。

2014年10月17日，在中國品牌農產品聯盟成立大(da)會上，“中國大(da)豆(dou)”品牌的提(ti)出者(zhe)、山東禹(yu)王集團董事長劉錫(xi)潛，正(zheng)式提(ti)出“天然基(ji)(ji)因”新概念，以代(dai)替“非轉基(ji)(ji)因”概念。

曾先后榮獲山東省勞(lao)動(dong)模(mo)范、優秀共產黨(dang)員、發展高新(xin)技術先進工作者、十(shi)大優秀民營科技企(qi)業家(jia)(jia)和全(quan)國保健食品優秀企(qi)業家(jia)(jia)等(deng)榮譽(yu)稱號(hao)。第十(shi)屆、第十(shi)一屆全(quan)國人大代表。2000年(nian)被(bei)評為“全(quan)國勞(lao)動(dong)模(mo)范”。