芝士（cheese），又名奶(nai)(nai)酪(lao)(lao)、乳酪(lao)(lao)，或譯稱干酪(lao)(lao)、起司、起士，是(shi)(shi)乳制食品的(de)(de)(de)通(tong)稱，有各式(shi)各樣的(de)(de)(de)味道(dao)、口感和形式(shi)，是(shi)(shi)一種發酵(jiao)的(de)(de)(de)牛奶(nai)(nai)制品，其性質與(yu)常(chang)見(jian)的(de)(de)(de)酸牛奶(nai)(nai)有相(xiang)似(si)(si)之(zhi)處，都是(shi)(shi)通(tong)過發酵(jiao)過程(cheng)來制作的(de)(de)(de)，也都含有可以保健的(de)(de)(de)乳酸菌，但(dan)是(shi)(shi)奶(nai)(nai)酪(lao)(lao)的(de)(de)(de)濃度比酸奶(nai)(nai)更高(gao)，近似(si)(si)固體食物，營(ying)養價(jia)值也因(yin)此更加豐富。

芝(zhi)士(shi)的(de)主要原(yuan)料是奶類，通常(chang)分為加工(gong)芝(zhi)士(shi)和天(tian)然(ran)芝(zhi)士(shi)。天(tian)然芝(zhi)士中(zhong)(zhong)的(de)(de)乳酸菌是活的(de)(de)，而加工芝(zhi)士中(zhong)(zhong)的(de)(de)乳酸菌是死的(de)(de)。另外(wai)，加工芝(zhi)士中(zhong)(zhong)的(de)(de)水(shui)分較高，品(pin)質(zhi)穩(wen)定、易保(bao)存，但營養(yang)略為稀薄；也由(you)于(yu)氣味(wei)已在加工過程中(zhong)(zhong)消失，口(kou)(kou)感較佳(jia)，沒有那種令人難以接受的(de)(de)怪(guai)味(wei)。其(qi)實(shi)芝(zhi)士品(pin)種成(cheng)百上千，取決于(yu)所用的(de)(de)菌類和(he)模子、奶脂量的(de)(de)多(duo)少，發(fa)酵的(de)(de)時間長(chang)短及不同的(de)(de)加工方式(shi)，能(neng)夠產出不同外(wai)形和(he)口(kou)(kou)味(wei)的(de)(de)芝(zhi)士。