芝(zhi)士（cheese），又名奶(nai)(nai)酪、乳(ru)(ru)酪，或譯稱干(gan)酪、起司、起士，是乳(ru)(ru)制(zhi)食(shi)(shi)品的(de)(de)(de)通稱，有(you)各式各樣的(de)(de)(de)味道、口感和(he)形式，是一(yi)種發(fa)酵(jiao)的(de)(de)(de)牛奶(nai)(nai)制(zhi)品，其性(xing)質與(yu)常見的(de)(de)(de)酸(suan)牛奶(nai)(nai)有(you)相似之處，都是通過發(fa)酵(jiao)過程來制(zhi)作的(de)(de)(de)，也(ye)都含有(you)可以保健的(de)(de)(de)乳(ru)(ru)酸(suan)菌(jun)，但是奶(nai)(nai)酪的(de)(de)(de)濃度比酸(suan)奶(nai)(nai)更高，近似固(gu)體(ti)食(shi)(shi)物，營養價值也(ye)因此(ci)更加豐(feng)富。

芝(zhi)士的主(zhu)要原料是(shi)奶(nai)類，通常分為加(jia)工芝(zhi)士和(he)天然芝(zhi)士。天然芝士中的(de)(de)(de)乳(ru)酸菌是活(huo)的(de)(de)(de)，而(er)加(jia)(jia)工芝士中的(de)(de)(de)乳(ru)酸菌是死的(de)(de)(de)。另外(wai)，加(jia)(jia)工芝士中的(de)(de)(de)水分較高，品質穩定、易保存，但營養略為稀薄；也由于氣味(wei)已在加(jia)(jia)工過程中消失，口(kou)感較佳(jia)，沒有那種(zhong)令人難以(yi)接受的(de)(de)(de)怪味(wei)。其實芝士品種(zhong)成百上千，取決于所用的(de)(de)(de)菌類和(he)模子、奶脂量的(de)(de)(de)多少，發酵的(de)(de)(de)時間(jian)長(chang)短(duan)及不同的(de)(de)(de)加(jia)(jia)工方式，能夠產出不同外(wai)形和(he)口(kou)味(wei)的(de)(de)(de)芝士。