鹽在古代(dai)是(shi)人(ren)們生活的(de)(de)必需品,歷(li)朝(chao)歷(li)代(dai)都是(shi)官方控制的(de)(de)重要物資,民(min)間(jian)商販(fan)是(shi)不允許隨意(yi)買賣(mai)的(de)(de)。但是(shi)風險(xian)越(yue)大,也就意(yi)味著販(fan)賣(mai)私鹽的(de)(de)利潤越(yue)高,不少(shao)的(de)(de)人(ren)選擇(ze)鋌(ting)而(er)走險(xian),牟取(qu)暴利。古代(dai)的(de)(de)鹽販(fan)子,一般是(shi)腦(nao)子靈(ling)活又(you)膽識過人(ren),賣(mai)得比官方便(bian)宜,貨(huo)源還比官方充足,遇到兵荒馬(ma)亂(luan)的(de)(de)年代(dai),還能與軍隊做生意(yi),賺得盆滿(man)缽滿(man)。歷(li)史上(shang)黃巢、張士誠這些起義軍首領都曾是(shi)私鹽販(fan)子,擁有對抗中央政府的(de)(de)勢力,足以見得他們雄厚的(de)(de)財力。
說了鹽就不得不說鐵,它(ta)倆都屬于朝廷禁止私自販賣(mai)的(de)(de)(de)重要(yao)(yao)物(wu)資范疇(chou),來(lai)(lai)自這(zhe)兩者的(de)(de)(de)稅收占了國家(jia)大(da)頭。鐵器的(de)(de)(de)重要(yao)(yao)性(xing)在(zai)古代自然是(shi)不言而喻(yu),有了鐵器可(ke)(ke)(ke)以(yi)私自制作武(wu)器盔甲,用武(wu)器進(jin)(jin)行私斗事小,要(yao)(yao)是(shi)組織(zhi)起來(lai)(lai)起義或是(shi)造反,那對于朝廷來(lai)(lai)說可(ke)(ke)(ke)是(shi)最頭疼的(de)(de)(de)!還是(shi)那句話,風險越大(da)利潤也會越來(lai)(lai)越高。遇上(shang)戰火紛飛(fei)的(de)(de)(de)年代,販賣(mai)鐵器的(de)(de)(de)大(da)戶首先是(shi)可(ke)(ke)(ke)以(yi)組織(zhi)武(wu)裝保護自己,其(qi)次(ci)要(yao)(yao)是(shi)能和軍隊進(jin)(jin)行長期生(sheng)意往來(lai)(lai),那可(ke)(ke)(ke)真能富可(ke)(ke)(ke)敵國呢(ni)。
錢莊,也就是古代的銀行,即使現(xian)在,銀(yin)行(xing)都是一個超(chao)賺錢(qian)(qian)的行(xing)業(ye),更別說(shuo)在古代(dai)了。它起源于銀(yin)錢(qian)(qian)兌換(huan)(huan),后逐漸(jian)發展為辦理存(cun)放款項(xiang)和匯(hui)兌。不同區域的名稱不同,也根據規(gui)模大(da)小(xiao)取名,如大(da)的可(ke)(ke)叫(jiao)(jiao)銀(yin)號(hao),小(xiao)的可(ke)(ke)叫(jiao)(jiao)錢(qian)(qian)店。規(gui)模較大(da)的錢(qian)(qian)莊(zhuang),除辦理存(cun)款,貸款業(ye)務外,還(huan)可(ke)(ke)發莊(zhuang)票、銀(yin)錢(qian)(qian)票,憑票兌換(huan)(huan)貨幣,小(xiao)錢(qian)(qian)莊(zhuang)僅僅從事(shi)兌換(huan)(huan)業(ye)務。錢(qian)(qian)莊(zhuang)賺錢(qian)(qian),自然是不用(yong)說(shuo)了,肯(ken)定是又(you)多又(you)快,其(qi)中也不乏黑(hei)心的,侵吞他人(ren)錢(qian)(qian)財,黑(hei)吃黑(hei),這(zhe)種(zhong)事(shi)并不少見。
除了國家一(yi)(yi)(yi)手把持的(de)(de)鹽鐵(tie)生(sheng)意(yi)外(wai),古(gu)代(dai)民間(jian)合法開辦(ban)的(de)(de)當(dang)(dang)鋪(pu)(pu)也算得(de)上(shang)是(shi)一(yi)(yi)(yi)個暴利(li)(li)行業。他(ta)是(shi)古(gu)代(dai)抵(di)押(ya)貸(dai)款機構,最早出現于南北朝時(shi)期,時(shi)稱(cheng)“寺庫”后又稱(cheng)質庫、解庫、典(dian)鋪(pu)(pu)等。當(dang)(dang)鋪(pu)(pu)多由(you)私人獨資或合伙經營(ying),放的(de)(de)是(shi)高(gao)利(li)(li)貸(dai),賺(zhuan)錢(qian)非常黑(hei),當(dang)(dang)價一(yi)(yi)(yi)般不超過(guo)原價的(de)(de)一(yi)(yi)(yi)半,贖當(dang)(dang)時(shi)須付利(li)(li)息,期滿不贖,當(dang)(dang)物(wu)(wu)由(you)當(dang)(dang)鋪(pu)(pu)變賣。古(gu)代(dai)當(dang)(dang)鋪(pu)(pu)的(de)(de)柜臺(tai)非常高(gao),一(yi)(yi)(yi)般都是(shi)“高(gao)人一(yi)(yi)(yi)頭”,當(dang)(dang)物(wu)(wu)要舉(ju)上(shang)柜臺(tai),遇到(dao)更黑(hei)心的(de)(de)老(lao)板,還會玩調包,以(yi)假亂真。
染(ran)料是完全合法(fa)的(de)(de)暴(bao)利(li)行業,古代(dai)染(ran)料不(bu)像(xiang)現在(zai)可(ke)以用各(ge)種化學(xue)制劑來制作,基本上(shang)都(dou)是從植物或者礦(kuang)石(shi)中(zhong)提(ti)取顏(yan)(yan)色,制成顏(yan)(yan)料的(de)(de)。而這種工(gong)藝在(zai)古代(dai)都(dou)是壟斷性的(de)(de)技(ji)術,不(bu)是隨隨便(bian)便(bian)把樹(shu)葉子放(fang)進(jin)鍋(guo)里就能熬出染(ran)料的(de)(de)。有趣的(de)(de)是,歷史(shi)上(shang)各(ge)個(ge)不(bu)同(tong)的(de)(de)國家和地區(qu)所(suo)擅(shan)(shan)長(chang)制作的(de)(de)燃料顏(yan)(yan)色不(bu)同(tong)。像(xiang)是歐(ou)洲人(ren)最不(bu)擅(shan)(shan)長(chang)制作紫色,所(suo)以在(zai)歐(ou)洲皇室,紫色是最高(gao)貴(gui)的(de)(de)顏(yan)(yan)色。而中(zhong)東人(ren)最不(bu)擅(shan)(shan)長(chang)制作紅色,所(suo)以他們的(de)(de)貴(gui)族紅色代(dai)表的(de)(de)是高(gao)貴(gui)。
古代中國是世界上最大的香料進口國家,香料貿(mao)易(yi)(yi)一般(ban)是跨(kua)國進(jin)行,經(jing)常通過海(hai)外(wai)貿(mao)易(yi)(yi)來購買大量的(de)香(xiang)料(liao)(liao)。無數的(de)外(wai)國人涌入中國販賣香(xiang)料(liao)(liao),其中又(you)尤以葡萄(tao)牙的(de)香(xiang)料(liao)(liao)貿(mao)易(yi)(yi)最為(wei)壯大,為(wei)當(dang)(dang)(dang)時的(de)世(shi)界(jie)之最!因此,當(dang)(dang)(dang)時的(de)葡萄(tao)牙海(hai)軍強極一時。國內人花(hua)高價從(cong)外(wai)國人那里(li)購來香(xiang)料(liao)(liao),又(you)翻十倍(bei)八倍(bei)出售給當(dang)(dang)(dang)地達官(guan)貴人、土(tu)豪鄉紳,從(cong)中牟(mou)取的(de)高額利潤足以養活這些香(xiang)料(liao)(liao)販子(zi)(zi)的(de)下輩子(zi)(zi)了。
絲綢織品是工業革命以前世界主要的國際貿易物資,中國漢代所開辟的著名“絲綢之路”,便是為了方便絲綢的貿易。這條路從長安出發,經甘肅、新疆一直(zhi)西(xi)去,經過(guo)中(zhong)亞(ya)、西(xi)亞(ya),最終抵達歐(ou)洲。中(zhong)國(guo)(guo)的蠶絲(si)與(yu)絲(si)綢(chou)也(ye)就源(yuan)(yuan)源(yuan)(yuan)不斷(duan)地通過(guo)它輸往中(zhong)亞(ya)、西(xi)亞(ya)并到達歐(ou)洲。國(guo)(guo)家與(yu)商人們都(dou)從中(zhong)取得了豐厚的盈利,大漢(han)王朝的繁(fan)榮與(yu)昌盛(sheng),也(ye)與(yu)這(zhe)絲(si)綢(chou)貿易有(you)著緊密的關聯。
中(zhong)國瓷(ci)(ci)器的(de)大名自不用(yong)過多贅述,“瓷(ci)(ci)國”這一美譽便(bian)是在(zai)瓷(ci)(ci)器對外的(de)貿易中(zhong)得來的(de)。歷(li)史上(shang)除“絲綢之(zhi)路(lu)”外,還有著(zhu)一條海上(shang)陶(tao)瓷(ci)(ci)之(zhi)路(lu)。從(cong)8世(shi)紀末開(kai)始,中(zhong)國陶(tao)瓷(ci)(ci)開(kai)始陸續向外輸(shu)出(chu),明代中(zhong)晚(wan)期(qi)至清初(chu)的(de)200余(yu)年是中(zhong)國瓷(ci)(ci)器外銷的(de)黃金時(shi)期(qi)。17、18世(shi)紀,中(zhong)國瓷(ci)(ci)器通過海路(lu)行銷全世(shi)界(jie),成為世(shi)界(jie)性的(de)商(shang)品。東南沿海的(de)商(shang)人(ren)們,也大部(bu)分因(yin)此(ci)貿易變得富甲一方。
現今世界,茶葉的(de)(de)存(cun)在稀松平常,可要知道(dao)在古代,它(ta)(ta)可是中國特產(chan)。歷史上(shang),茶葉主要通過茶馬古道(dao)與絲綢之(zhi)路(lu)輸出到海外,因其獨(du)特的(de)(de)味(wei)道(dao)與飲罷產(chan)生的(de)(de)愉悅感而廣(guang)受(shou)全世界(jie)的(de)(de)歡迎。它(ta)(ta)曾一(yi)度風靡于(yu)歐洲(zhou)的(de)(de)上(shang)流社會(hui),與來自加勒比海的(de)(de)煙草、可可等一(yi)同讓他們沉醉。繁盛的(de)(de)茶葉貿易,在當時(shi)既豐富了(le)商人(ren)們的(de)(de)荷包,又維護(hu)了(le)邊疆的(de)(de)安全,還為(wei)朝(chao)廷提供了(le)一(yi)筆巨額的(de)(de)茶利收入解決軍費之(zhi)需。
在(zai)中國(guo)古代,許多唯利是圖之人加入鴉(ya)片(pian)(pian)貿(mao)易(yi)(yi)中,以此來牟取暴利。明(ming)朝崇禎皇帝時,下(xia)令禁煙(yan),卻不曾想(xiang)到(dao)導(dao)致了(le)(le)吸(xi)食純(chun)鴉(ya)片(pian)(pian)的泛濫(lan)。十(shi)九世紀(ji)的清朝,鴉(ya)片(pian)(pian)則(ze)已(yi)完全失(shi)控,舉國(guo)上下(xia),各個階層都有吸(xi)食者。西方國(guo)家大力傾銷鴉(ya)片(pian)(pian)到(dao)中國(guo),以滿(man)足(zu)他們追逐利潤的無盡貪欲(yu)。鴉(ya)片(pian)(pian)貿(mao)易(yi)(yi)給英(ying)國(guo)資產階級和鴉(ya)片(pian)(pian)販子(zi)帶來了(le)(le)驚人的暴利,打破了(le)(le)中國(guo)對外貿(mao)易(yi)(yi)的長(chang)期(qi)優勢,它(ta)也直接導(dao)致了(le)(le)第(di)一、二(er)次鴉(ya)片(pian)(pian)戰爭,使中國(guo)淪為半(ban)殖(zhi)民地半(ban)封建社(she)會。