醫藥是預防或治療或診斷人類和牲畜疾病的物質或制劑。藥物按來源分天然藥物和合成藥物。醫藥也可預防疾病，治療疾病，減少痛苦，增進健康，或增強機體對疾病的抵抗力或幫助診斷疾病的物質。醫藥是關于人類同疾病作斗爭和增進健康的科學。它的對象是社會的人。因此，醫學與社會科學、醫學倫理學具有密切關系。

“松下問童子，言師(shi)采藥去。只(zhi)在此山中，云深(shen)不知處。”古(gu)人(ren)做了隱(yin)士(shi)，也(ye)不忘搞點副業——采藥，而中國(guo)(guo)的(de)醫藥學(xue)，也(ye)的(de)確一直與(yu)傳統文化水(shui)乳(ru)交融。其實，除了狹義(yi)上(shang)的(de)中醫(即漢(han)醫)外，中國(guo)(guo)的(de)少數民(min)族醫學(xue)也(ye)源遠流長(chang)，并且越來越受到人(ren)們的(de)重視。我(wo)國有30多個(ge)少(shao)數民(min)族(zu)(zu)具有較為(wei)系(xi)統的(de)(de)民(min)族(zu)(zu)醫(yi)藥學(xue)背景(jing)，其中(zhong)以蒙古(gu)、苗、藏、維吾爾等少(shao)數民(min)族(zu)(zu)的(de)(de)醫(yi)學(xue)體系(xi)與(yu)醫(yi)藥品種最為(wei)豐富。