據《三教源(yuan)流授神大(da)全》載,夫(fu)(fu)人(ren)(ren)名陳(chen)(chen)靖(jing)姑(gu),福(fu)建(jian)古田臨水村人(ren)(ren)氏(shi)。父諫議,拜戶部郎中。母葛氏(shi),兄陳(chen)(chen)二相,義兄陳(chen)(chen)海清。相傳唐(tang)代中葉,蛇害(hai)興災,鄉民為之(zhi)立廟,每年重陽進童(tong)男(nan)(nan)童(tong)女各一(yi),使不(bu)為害(hai)。適(shi)逢慈(ci)航真(zhen)人(ren)(ren)路過(guo)此地,剪一(yi)指甲,化(hua)(hua)金光投胎葛氏(shi)腹中,遂化(hua)(hua)生夫(fu)(fu)人(ren)(ren)。年17歲時,入閭山學(xue)法(fa),受(shou)得洞天玉(yu)女”御雷驅蟲(chong)(chong)之(zhi)術“,還鄉將(jiang)蛇害(hai)除患化(hua)(hua)收。后唐(tang)王后難產,夫(fu)(fu)人(ren)(ren)又以法(fa)催生,誕(dan)生下太子,順(shun)天圣母因功德而(er)敕(chi)封為“順(shun)天鎮國、福(fu)都(dou)靈應(ying)、如意太奶(nai)夫(fu)(fu)人(ren)(ren)”,建(jian)廟古田,以鎮蛇蟲(chong)(chong)瘟疫類者,化(hua)(hua)其(qi)害(hai)而(er)生利。自(zi)此,其(qi)法(fa)大(da)行(xing)于世(shi),專(zhuan)保童(tong)男(nan)(nan)童(tong)女,催生護幼,化(hua)(hua)害(hai)生利。
另據(ju)謝金鑾(luan)《臺灣(wan)縣(xian)志(zhi)》載稱(cheng):夫(fu)人(ren)(ren)(ren)(ren)為(wei)(wei)陳(chen)進姑,福(fu)州人(ren)(ren)(ren)(ren)陳(chen)昌(chang)之女(nv),曾身著朱衣,于臨(lin)(lin)水(shui)(shui)鄉,為(wei)(wei)民除害興利(li),鄉人(ren)(ren)(ren)(ren)于白蛇(she)洞側立廟祀之,自后靈跡甚著。順天(tian)圣母又稱(cheng)“順懿夫(fu)人(ren)(ren)(ren)(ren)”、“臨(lin)(lin)水(shui)(shui)夫(fu)人(ren)(ren)(ren)(ren)”、“太奶夫(fu)人(ren)(ren)(ren)(ren)”、“臨(lin)(lin)水(shui)(shui)陳(chen)夫(fu)人(ren)(ren)(ren)(ren)”、“陳(chen)夫(fu)人(ren)(ren)(ren)(ren)”。為(wei)(wei)福(fu)建(jian)奉祀得(de)道家女(nv)神(shen),主要管轄東(dong)南地區福(fu)建(jian)臺灣(wan)一(yi)帶衛生事(shi)務。為(wei)(wei)唐末(mo)女(nv)道士陳(chen)靖(jing)姑,世人(ren)(ren)(ren)(ren)尊為(wei)(wei)臨(lin)(lin)水(shui)(shui)夫(fu)人(ren)(ren)(ren)(ren)陳(chen)太后。
陳(chen)(chen)靖姑(gu)(gu)逝后(hou)深得人(ren)(ren)們景仰,并受(shou)歷代皇帝(di)封賜。陳(chen)(chen)靖姑(gu)(gu)也(ye)(ye)深受(shou)海(hai)峽兩岸和海(hai)外華僑、華人(ren)(ren)敬(jing)仰,由(you)“臨水夫人(ren)(ren)”陳(chen)(chen)靖姑(gu)(gu)而繁衍派生的陳(chen)(chen)靖姑(gu)(gu)文化(hua)(hua)涵蓋著歷史(shi)、文化(hua)(hua)、民俗、社會、人(ren)(ren)文等諸方面,內容豐富,影響(xiang)深遠。僅臺灣(wan)崇(chong)祀臨水陳(chen)(chen)夫人(ren)(ren)的廟宇就(jiu)有200多(duo)座,配(pei)祀陳(chen)(chen)靖姑(gu)(gu)神像寺廟的也(ye)(ye)有3000多(duo)座,信眾數百萬人(ren)(ren),成(cheng)為與(yu)“海(hai)上(shang)(shang)女神”媽祖齊名的“陸上(shang)(shang)女神”。
陳靖姑又名進姑、靜姑、四姑、四娘(niang)(niang)、十(shi)四娘(niang)(niang)。臨水(shui)夫(fu)人是(shi)(shi)陳靖姑大(da)眾化的(de)(de)尊稱。在(zai)各(ge)地民間(jian),她既是(shi)(shi)貼(tie)近(jin)平(ping)民最親最近(jin)的(de)(de)人,又是(shi)(shi)百姓(xing)心中最為崇(chong)高神圣的(de)(de)神。因此,她還有(you)奶娘(niang)(niang)、娘(niang)(niang)、奶娘(niang)(niang)媽(ma)、夫(fu)人媽(ma)、大(da)奶夫(fu)人、三奶夫(fu)人的(de)(de)昵(ni)稱,并且還有(you)順懿夫(fu)人、慈濟(ji)夫(fu)人、通(tong)天圣母(mu)(mu)、順天圣母(mu)(mu)、平(ping)天圣母(mu)(mu)、仙天圣母(mu)(mu)、太(tai)后元(yuan)君、臨水(shui)陳太(tai)后等與(yu)封號(hao)相關的(de)(de)稱號(hao)。
據不完全統計(ji),全世界的順天圣母宮觀有5000多(duo)座(zuo),特別是(shi)臺灣臨水(shui)夫人宮觀數以千(qian)計(ji)。全球的臨水(shui)文(wen)化(hua)信仰者有8000多(duo)萬之(zhi)眾,遍及26個(ge)國家和地區。