據《三教源流(liu)授神大(da)(da)全》載(zai),夫(fu)人名陳靖姑(gu),福(fu)(fu)建古田臨水村人氏(shi)。父諫(jian)議,拜戶部郎中。母葛氏(shi),兄陳二相,義兄陳海清。相傳唐代中葉,蛇(she)害(hai)(hai)興災(zai),鄉(xiang)民為之立廟,每年重陽(yang)進(jin)童(tong)(tong)男童(tong)(tong)女各一(yi),使不為害(hai)(hai)。適(shi)逢慈(ci)航(hang)真人路過此地,剪一(yi)指甲,化(hua)金光(guang)投(tou)胎(tai)葛氏(shi)腹中,遂(sui)化(hua)生(sheng)(sheng)(sheng)夫(fu)人。年17歲時,入閭(lv)山學(xue)法,受得洞天(tian)玉(yu)女”御雷驅蟲之術“,還鄉(xiang)將(jiang)蛇(she)害(hai)(hai)除患(huan)化(hua)收。后唐王后難產(chan),夫(fu)人又以法催生(sheng)(sheng)(sheng),誕生(sheng)(sheng)(sheng)下太子(zi),順天(tian)圣母因功德(de)而(er)(er)敕封為“順天(tian)鎮國、福(fu)(fu)都靈應、如意太奶夫(fu)人”,建廟古田,以鎮蛇(she)蟲瘟(wen)疫類者,化(hua)其害(hai)(hai)而(er)(er)生(sheng)(sheng)(sheng)利。自此,其法大(da)(da)行于世,專保(bao)童(tong)(tong)男童(tong)(tong)女,催生(sheng)(sheng)(sheng)護幼,化(hua)害(hai)(hai)生(sheng)(sheng)(sheng)利。
另據謝金(jin)鑾《臺灣縣志》載(zai)稱:夫(fu)(fu)(fu)人(ren)(ren)為(wei)陳(chen)進姑(gu),福州人(ren)(ren)陳(chen)昌之(zhi)(zhi)女(nv),曾身著朱衣,于臨水鄉,為(wei)民(min)除害(hai)興(xing)利,鄉人(ren)(ren)于白蛇(she)洞側立廟祀(si)(si)之(zhi)(zhi),自(zi)后靈(ling)跡甚著。順(shun)天圣母又稱“順(shun)懿夫(fu)(fu)(fu)人(ren)(ren)”、“臨水夫(fu)(fu)(fu)人(ren)(ren)”、“太奶夫(fu)(fu)(fu)人(ren)(ren)”、“臨水陳(chen)夫(fu)(fu)(fu)人(ren)(ren)”、“陳(chen)夫(fu)(fu)(fu)人(ren)(ren)”。為(wei)福建(jian)(jian)奉(feng)祀(si)(si)得道(dao)家女(nv)神,主(zhu)要管轄東南(nan)地區福建(jian)(jian)臺灣一帶衛生(sheng)事務。為(wei)唐(tang)末女(nv)道(dao)士陳(chen)靖(jing)姑(gu),世(shi)人(ren)(ren)尊為(wei)臨水夫(fu)(fu)(fu)人(ren)(ren)陳(chen)太后。
陳靖姑(gu)(gu)逝后(hou)深得人們景仰,并受(shou)歷代(dai)皇帝封賜。陳靖姑(gu)(gu)也深受(shou)海(hai)峽(xia)兩岸和海(hai)外華(hua)僑、華(hua)人敬仰,由“臨水夫人”陳靖姑(gu)(gu)而繁衍派生的陳靖姑(gu)(gu)文(wen)化涵蓋著(zhu)歷史、文(wen)化、民(min)俗(su)、社會、人文(wen)等諸方面(mian),內容豐(feng)富,影響深遠。僅臺(tai)灣(wan)崇祀臨水陳夫人的廟宇就有200多座,配祀陳靖姑(gu)(gu)神(shen)像寺廟的也有3000多座,信眾數百萬人,成為(wei)與“海(hai)上女(nv)(nv)神(shen)”媽祖(zu)齊名的“陸上女(nv)(nv)神(shen)”。
陳(chen)靖(jing)姑(gu)又名進(jin)姑(gu)、靜(jing)姑(gu)、四(si)姑(gu)、四(si)娘、十(shi)四(si)娘。臨水夫(fu)人(ren)(ren)(ren)是(shi)陳(chen)靖(jing)姑(gu)大眾化(hua)的尊(zun)稱。在(zai)各地(di)民間,她(ta)既(ji)是(shi)貼近平(ping)民最親(qin)最近的人(ren)(ren)(ren),又是(shi)百姓心(xin)中(zhong)最為崇高神圣的神。因此(ci),她(ta)還有(you)奶(nai)娘、娘、奶(nai)娘媽、夫(fu)人(ren)(ren)(ren)媽、大奶(nai)夫(fu)人(ren)(ren)(ren)、三奶(nai)夫(fu)人(ren)(ren)(ren)的昵稱,并且還有(you)順懿夫(fu)人(ren)(ren)(ren)、慈(ci)濟(ji)夫(fu)人(ren)(ren)(ren)、通天(tian)圣母(mu)、順天(tian)圣母(mu)、平(ping)天(tian)圣母(mu)、仙天(tian)圣母(mu)、太后元(yuan)君、臨水陳(chen)太后等與封號相關的稱號。
據不完全(quan)統(tong)計,全(quan)世界的順天圣母宮(gong)觀有5000多座,特別(bie)是(shi)臺灣臨水夫人宮(gong)觀數以千計。全(quan)球(qiu)的臨水文化信(xin)仰者有8000多萬之眾,遍(bian)及26個國家和地區。