開元寺,始建于唐玄宗開元二十六年(公元738年),元代改為“開元萬壽禪寺”,明代稱:“開元鎮國禪寺”,又稱”鎮國開元禪寺”,加額“萬壽宮”,俗稱開元寺一直沿用至今。向為歷(li)朝祝福君(jun)主(zhu)、宣講官府律令之所(suo)。以地方寬(kuan)敞、殿(dian)閣壯(zhuang)觀、圣像莊嚴、文物眾多、香(xiang)火鼎盛(sheng)而名聞遐邇,為粵(yue)東地區第一古剎,有(you)“百(bai)萬(wan)人家福地,三(san)千(qian)世界(jie)叢林”之美譽。開(kai)元寺殿堂,都(dou)用(yong)木料(liao)架筑,只憑木榫銜接(jie),用(yong)雕(diao)刻(ke)龍頭的(de)斗拱互相(xiang)支撐,一層(ceng)層(ceng)向上迭起散開(kai),有的(de)多達十一層(ceng),承受(shou)屋頂的(de)巨大壓力。畫棟雕(diao)梁,縱橫交錯,構成美(mei)麗圖案。漫長歲月(yue),開(kai)元寺經受(shou)地震、海(hai)潮等(deng)自然(ran)災害的(de)嚴峻考驗,雖經過歷代(dai)修葺,仍保持了唐代(dai)樸素(su)渾重的(de)風格。
大悲殿在開元寺東側,重檐歇山,紅墻碧瓦,面闊30米,進深25米,(連脊)高1285米,總面積3800平方米,建筑面積約1600平方米。匾額“大悲殿(dian)”,為香港國際潮學大師饒宗(zong)頤教授所書。殿(dian)外周(zhou)墻10幅(fu)青(qing)石(shi)(shi)浮雕(diao)、通雕(diao)和圓雕(diao),其內容是《觀經》里(li)234個佛經故事,殿(dian)周(zhou)有18根(gen)蟋(xi)龍大青(qing)石(shi)(shi)柱,薈萃了佛教文化特色和地方建筑、雕(diao)刻藝術,豐富了開元寺的景觀,又為海(hai)內外信眾和廣大游(you)客提供了一個新的朝拜(bai)觀光的勝地。大悲殿的藝術(shu)裝飾,風格古樸(pu)敦厚(hou),造型秀美,色彩絢麗,體現(xian)了佛教文化的內涵以及地(di)方傳統技藝,是古人智慧與現(xian)代智慧相結合的結晶。
泰佛殿位于東山路慧如公園對面山麓,泰佛殿門額“開元寺泰佛殿”由原中國佛教協會會長趙樸初書。大(da)殿正中(zhong)供奉泰式(shi)釋(shi)迦牟尼佛(fo)(fo),稱清拉(la)佛(fo)(fo)像(xiang),尖(jian)頂(ding)毛(mao)發的(de)(de)裝(zhuang)束與(yu)開元寺(si)漢傳釋(shi)迦佛(fo)(fo)大(da)為(wei)不同,為(wei)螺(luo)旋(xuan)火焰裝(zhuang)。這尊高3米,重1.5噸的(de)(de)青銅佛(fo)(fo)像(xiang),表面(mian)貼金(jin)箔,稱為(wei)金(jin)佛(fo)(fo)。墻壁四周是(shi)圖畫“佛(fo)(fo)陀的(de)(de)故事”,主要(yao)是(shi)講述(shu)釋(shi)迦佛(fo)(fo)祖的(de)(de)出生,得道成佛(fo)(fo)及涅(nie)磐的(de)(de)過程(cheng)。側有四(si)(si)面(mian)佛(fo),在(zai)泰國,四(si)(si)面(mian)佛(fo)是神,不(bu)是佛(fo),是古婆羅門教三大神之一(yi)(yi)的(de)婆羅賀摩,意(yi)為‘大梵天”,泰國華人習慣稱“四(si)(si)面(mian)佛(fo)”。“大梵天”意(yi)即世(shi)界五物的(de)創造(zao)者,原有五個(ge)頭,據說被濕婆毀去(qu)一(yi)(yi)個(ge),剩下的(de)四(si)(si)個(ge)頭分別面(mian)向四(si)(si)方(fang).四(si)(si)手分別拿吠陀經(jing)典、蓮(lian)花、匙(chi)子(zi)、念珠或(huo)缽。進香給四(si)(si)面(mian)佛(fo)時(shi),東(dong)西(xi)南北四(si)(si)方(fang)都要上香,同時(shi)按順時(shi)針依次膜拜。四(si)(si)面(mian)佛(fo)分別代表慈(仁愛)、悲(惻隱(yin))、喜(吉祥)、舍(施惠)。
泰佛殿(dian)山坡上建有“望江樓”、“望洲閣”及(ji)“佛塔”等,東西兩小(xiao)山丘各懸掛一(yi)鐘(zhong)一(yi)鼓(gu)。泰佛殿(dian)是中泰人(ren)民友(you)誼的象征,是中泰文化交流(liu)的標志。
開(kai)元(yuan)(yuan)寺唐宋元(yuan)(yuan)明(ming)清民國(guo)歷代文(wen)物,經(jing)文(wen)革十年劫難,大量被毀,而所存仍然甚(shen)富:天(tian)王殿(dian)、大雄寶(bao)殿(dian)前四(si)座石經(jing)幢,分別為(wei)5米8層(ceng)、7米25層(ceng),由(you)石雕(diao)構(gou)件(jian)迭砌而成,乃開(kai)元(yuan)(yuan)寺始建時(shi)所造(zao),已歷一(yi)千二(er)百馀年,雖石表嚴重(zhong)剝蝕、圖象斑駁,但其線條(tiao)明(ming)快、手法凝煉的雕(diao)刻如力(li)士(shi)、覆(fu)蓮(lian)、雙龍(long)奪寶(bao)等圖案以(yi)及《準提咒》、《尊勝咒》及梵文(wen)尚隱約可見。
大雄寶殿前(qian)欄(lan)楯和殿前(qian)月臺圍欄(lan)78塊,分別雕刻“釋迦(jia)牟尼出家”、“白馬窬城”、“青山斷發(fa)”等佛教故(gu)事;珍禽異獸(shou)、奇(qi)花異草,觸目皆是。欄(lan)正中“佛日增輝,法輪常轉;皇風永扇(shan),帝道遐昌(chang)”的石刻大欄(lan)板,每字如斗大,也是唐(tang)代佛教藝(yi)術文物(wu)。
大殿內一座造型典(dian)雅精巧(qiao)的(de)紅銅香爐(lu),爐(lu)沿鐫刻漢文“開元(yuan)寺(si)禪堂香爐(lu)一座永(yong)遠供奉(feng)三韓弟子任(ren)國祚”。(三韓是(shi)新羅、百濟、高句麓,即今之(zhi)韓國與朝鮮(xian)),據傳為(wei)唐代來此參學的(de)韓國僧人(ren)所贈,1986年中國佛教(jiao)協(xie)會趙樸初會長蒞寺(si)時,曾駐(zhu)足觀賞良久(jiu)。
殿內東側懸掛著重三千馀斤、高1.7米,口沿105公分的大銅鐘(zhong),是宋(song)代政和四(si)年(nian)三月(yue)(1114年(nian))潮州(zhou)金剛經社鑄(zhu)造(zao)供奉開元(yuan)寺的,鐘(zhong)面平(ping)滑,工藝(yi)精(jing)良(liang),無(wu)砂眼鑄(zhu)痕(hen),歷(li)數百年(nian)天(tian)天(tian)撞擊,至今仍音(yin)聲悠(you)揚,完(wan)好(hao)如新。
文物(wu)室中陳列著元代泰定二(er)年(nian)(1325年(nian))似(si)隕石雕就的(de)(de)大(da)香(xiang)爐(lu)(lu),六層(ceng)(ceng)圓(yuan)形(xing),高(gao)1.4米,重(zhong)950斤,底層(ceng)(ceng)以(yi)八個獸頭作(zuo)爐(lu)(lu)腳(jiao),第(di)二(er)層(ceng)(ceng)呈(cheng)八棱形(xing),分(fen)(fen)別雕刻八幅梅花鹿動物(wu)浮雕,三層(ceng)(ceng)、五(wu)層(ceng)(ceng)分(fen)(fen)別雕覆(fu)蓮瓣,巧妙銜接(jie)呈(cheng)球狀(zhuang)的(de)(de)第(di)四層(ceng)(ceng)金束腰,第(di)六屠為(wei)爐(lu)(lu)體最(zui)上層(ceng)(ceng),呈(cheng)正圓(yuan)形(xing)口沿,宣徑達84公分(fen)(fen),口沿邊高(gao)18公分(fen)(fen)。上刻飛(fei)天(tian)圖紋浮雕,爐(lu)(lu)口陰刻銘文:“大(da)元泰定二(er)年(nian),歲次乙(yi)丑二(er)月(yue)八日(ri)奉(feng)政大(da)夫連州(zhou)(zhou)知州(zhou)(zhou)兼農事徐震謹(jin)舍石香(xiang)爐(lu)(lu)一(yi)座(zuo)入於(wu)潮州(zhou)(zhou)路開元萬壽禪寺永充供養”。整座(zuo)香(xiang)爐(lu)(lu)設計獨特,線(xian)條流暢,素有“天(tian)上的(de)(de)材料,人間的(de)(de)工藝”之稱。
大雄(xiong)寶殿東側通廊齋(zhai)堂前(qian),懸(xuan)掛(gua)著鑄於元(yuan)代至(zhi)正六年丙戌(1346年)的銅質大云版。上有銘(ming)文(wen),工藝精美,經六百馀年風雨侵蝕,天天敲擊,仍(reng)完(wan)好如(ru)初(chu)。
寺(si)內(nei)還有一座金(jin)漆木雕(diao)千(qian)佛塔為潮州明代的木雕(diao)精口,塔高(gao)六尺,呈六角形,計(ji)有七層(ceng)(ceng),各層(ceng)(ceng)圖案(an)變化多端,金(jin)瓦翹檐,各懸風鈴,門戶相望,欄循(xun)交(jiao)錯,各層(ceng)(ceng)圓拱門之內(nei),均刻佛像,門前則(ze)分別雕(diao)十八羅漢(han)、二十四諸(zhu)天神像,塔頂堅五層(ceng)(ceng)玲瓏剔透小塔。整座千(qian)佛塔,結構復雜,精雕(diao)細刻,有很高(gao)的工藝(yi)和(he)文(wen)物價值,是古代廣東(dong)境內(nei)四座千(qian)佛塔之一。此外(wai),尚(shang)有長九尺,高(gao)五尺,多層(ceng)(ceng)相迭,雕(diao)刻奇花瑞獸(shou)的金(jin)漆木雕(diao)大香案(an),上刻“萬歷七年歲次已卯季冬朔(shuo)旦東(dong)莆陳妙月喜舍”。
寺內墻壁各(ge)處,鑲嵌著(zhu)眾多官府(fu)文告(gao)和歷代開元寺重(zhong)修碑(bei)記石刻(ke)。1961年(nian)被(bei)確(que)定為廣東省重(zhong)點文物保護單(dan)位,1983年(nian)被(bei)國(guo)(guo)務(wu)院確(que)定為全國(guo)(guo)重(zhong)點開放大寺。
開(kai)元寺位于(yu)潮州市開(kai)元路32號(hao),可乘坐3路內環公交車(che)。