開元寺,始建于唐玄宗開元二十六年(公元738年),元代改為“開元萬壽禪寺”,明代稱:“開元鎮國禪寺”,又稱”鎮國開元禪寺”,加額“萬壽宮”,俗稱開元寺一直沿用至今。向為(wei)歷朝(chao)祝福(fu)(fu)君主、宣講(jiang)官府律令之(zhi)(zhi)所(suo)。以地方(fang)寬(kuan)敞、殿閣壯觀、圣(sheng)像莊嚴、文物(wu)眾多、香(xiang)火鼎(ding)盛(sheng)而(er)名(ming)聞(wen)遐邇,為(wei)粵東(dong)地區第(di)一古(gu)剎(cha),有“百(bai)萬人家福(fu)(fu)地,三千世界(jie)叢(cong)林(lin)”之(zhi)(zhi)美譽(yu)。開(kai)元寺(si)殿堂,都用木(mu)料(liao)架筑,只憑木(mu)榫銜接,用雕刻龍頭的(de)斗(dou)拱互相支撐,一層層向上迭起散開(kai),有的(de)多(duo)達(da)十一層,承受(shou)屋頂的(de)巨大壓力。畫棟(dong)雕梁,縱橫(heng)交錯,構成美麗圖案(an)。漫長歲(sui)月,開(kai)元寺(si)經(jing)受(shou)地震、海潮等自然災害的(de)嚴峻考驗,雖經(jing)過歷代(dai)修葺,仍保持了唐(tang)代(dai)樸(pu)素渾重的(de)風格。
大悲殿在開元寺東側,重檐歇山,紅墻碧瓦,面闊30米,進深25米,(連脊)高1285米,總面積3800平方米,建筑面積約1600平方米。匾(bian)額(e)“大(da)悲殿”,為香(xiang)港(gang)國際潮學大(da)師(shi)饒(rao)宗(zong)頤教授(shou)所書。殿外周(zhou)墻10幅青石(shi)浮雕、通(tong)雕和圓雕,其內容是《觀(guan)經》里234個(ge)佛(fo)經故事,殿周(zhou)有18根蟋龍(long)大(da)青石(shi)柱,薈(hui)萃了佛(fo)教文化特色和地方建(jian)筑、雕刻藝(yi)術,豐富了開元寺的(de)景(jing)觀(guan),又為海內外信眾和廣(guang)大(da)游客提供了一個(ge)新的(de)朝拜觀(guan)光的(de)勝地。大悲殿的(de)藝術裝飾,風格古樸敦厚,造型(xing)秀美,色(se)彩絢(xuan)麗,體現了佛教(jiao)文化的(de)內(nei)涵以(yi)及地方(fang)傳統(tong)技藝,是古人智(zhi)慧與現代(dai)智(zhi)慧相結(jie)合的(de)結(jie)晶。
泰佛殿位于東山路慧如公園對面山麓,泰佛殿門額“開元寺泰佛殿”由原中國佛教協會會長趙樸初書。大殿正中(zhong)供奉泰(tai)式(shi)釋(shi)迦牟尼(ni)佛(fo)(fo),稱清(qing)拉(la)佛(fo)(fo)像(xiang),尖頂(ding)毛發的(de)裝束與(yu)開元寺漢傳釋(shi)迦佛(fo)(fo)大為(wei)不同,為(wei)螺(luo)旋火焰裝。這尊高3米,重1.5噸的(de)青(qing)銅佛(fo)(fo)像(xiang),表面貼金箔,稱為(wei)金佛(fo)(fo)。墻壁四周是(shi)圖畫“佛(fo)(fo)陀的(de)故事”,主(zhu)要是(shi)講述(shu)釋(shi)迦佛(fo)(fo)祖(zu)的(de)出生,得道成佛(fo)(fo)及涅磐的(de)過(guo)程(cheng)。側有四(si)面佛,在(zai)泰國,四(si)面佛是(shi)神,不是(shi)佛,是(shi)古婆(po)羅門教三大神之一(yi)的婆(po)羅賀摩,意為‘大梵天”,泰國華人(ren)習慣稱“四(si)面佛”。“大梵天”意即世界五物(wu)的創造者,原(yuan)有五個頭,據說被濕婆(po)毀去(qu)一(yi)個,剩下的四(si)個頭分別面向四(si)方.四(si)手(shou)分別拿吠陀經(jing)典、蓮(lian)花、匙子、念珠或(huo)缽。進(jin)香給四(si)面佛時,東西(xi)南北四(si)方都(dou)要上香,同時按順時針依(yi)次膜拜(bai)。四(si)面佛分別代表慈(仁(ren)愛(ai))、悲(bei)(惻(ce)隱)、喜(吉祥)、舍(施惠(hui))。
泰(tai)佛(fo)(fo)殿山坡上建有“望江樓”、“望洲閣(ge)”及“佛(fo)(fo)塔”等,東西兩(liang)小山丘各懸掛一(yi)鐘一(yi)鼓(gu)。泰(tai)佛(fo)(fo)殿是中(zhong)泰(tai)人民友誼的象征,是中(zhong)泰(tai)文(wen)化交流的標(biao)志。
開元(yuan)寺唐宋元(yuan)明(ming)(ming)清民國歷代文物(wu),經文革十年(nian)(nian)劫難,大量(liang)被(bei)毀,而(er)所存(cun)仍然甚(shen)富(fu):天王殿(dian)、大雄寶(bao)殿(dian)前四座石(shi)(shi)經幢(chuang),分別為5米8層、7米25層,由石(shi)(shi)雕構件迭砌而(er)成,乃開元(yuan)寺始建時(shi)所造,已歷一千二(er)百馀年(nian)(nian),雖石(shi)(shi)表(biao)嚴(yan)重剝(bo)蝕、圖象(xiang)斑駁,但其線(xian)條明(ming)(ming)快、手法凝煉的雕刻(ke)如力(li)士、覆蓮、雙龍奪寶(bao)等圖案以(yi)及《準(zhun)提咒(zhou)(zhou)》、《尊勝咒(zhou)(zhou)》及梵(fan)文尚隱約可(ke)見。
大雄寶殿前(qian)欄楯和殿前(qian)月臺圍欄78塊,分別雕刻(ke)“釋迦牟尼出(chu)家”、“白馬窬城”、“青(qing)山斷發”等佛(fo)教故事;珍(zhen)禽異獸、奇花異草,觸目(mu)皆是。欄正中“佛(fo)日增輝,法輪常轉;皇風(feng)永扇,帝道遐昌”的石刻(ke)大欄板,每字如斗大,也(ye)是唐代佛(fo)教藝術(shu)文(wen)物。
大殿內一座造(zao)型(xing)典雅精(jing)巧(qiao)的紅銅(tong)香爐(lu),爐(lu)沿鐫刻漢文“開元寺(si)禪(chan)堂香爐(lu)一座永遠(yuan)供奉三(san)韓(han)弟子(zi)任國(guo)祚”。(三(san)韓(han)是新羅、百濟、高句(ju)麓,即今之韓(han)國(guo)與(yu)朝鮮),據傳為唐代來此參學的韓(han)國(guo)僧人所(suo)贈,1986年中國(guo)佛教協會(hui)趙樸初(chu)會(hui)長蒞寺(si)時,曾駐足觀賞良(liang)久(jiu)。
殿內東(dong)側懸(xuan)掛著重三千馀斤、高1.7米,口沿105公分的大銅(tong)鐘,是宋(song)代政和四年三月(1114年)潮(chao)州金剛(gang)經社(she)鑄造供奉開元寺的,鐘面平滑,工(gong)藝(yi)精良,無(wu)砂眼鑄痕,歷數百(bai)年天(tian)天(tian)撞擊,至今仍(reng)音聲悠(you)揚,完好(hao)如新(xin)。
文物室中陳列著元(yuan)代泰定(ding)二年(1325年)似隕石雕(diao)就的大香爐(lu),六層(ceng)圓(yuan)形,高1.4米,重950斤(jin),底(di)層(ceng)以(yi)八個獸頭作爐(lu)腳,第(di)二層(ceng)呈八棱形,分(fen)(fen)(fen)(fen)別雕(diao)刻(ke)八幅梅(mei)花鹿(lu)動(dong)物浮雕(diao),三層(ceng)、五層(ceng)分(fen)(fen)(fen)(fen)別雕(diao)覆(fu)蓮瓣(ban),巧妙銜接呈球狀(zhuang)的第(di)四層(ceng)金束腰,第(di)六屠為爐(lu)體(ti)最上(shang)層(ceng),呈正(zheng)圓(yuan)形口(kou)沿(yan),宣徑達84公(gong)分(fen)(fen)(fen)(fen),口(kou)沿(yan)邊高18公(gong)分(fen)(fen)(fen)(fen)。上(shang)刻(ke)飛(fei)天圖紋浮雕(diao),爐(lu)口(kou)陰刻(ke)銘文:“大元(yuan)泰定(ding)二年,歲次(ci)乙丑二月(yue)八日奉政大夫連(lian)州(zhou)知(zhi)州(zhou)兼農事徐震謹舍石香爐(lu)一座(zuo)入於潮州(zhou)路開元(yuan)萬(wan)壽(shou)禪寺永充供養”。整座(zuo)香爐(lu)設計獨特,線條流暢(chang),素有(you)“天上(shang)的材(cai)料(liao),人(ren)間的工藝”之稱。
大(da)雄寶殿東側通廊齋堂前,懸掛著鑄於元代至(zhi)正六(liu)年丙戌(xu)(1346年)的銅質大(da)云版。上有銘(ming)文,工(gong)藝精美,經六(liu)百馀年風雨(yu)侵蝕(shi),天天敲擊,仍完好如(ru)初。
寺內還有一(yi)座金漆木雕(diao)(diao)千(qian)佛塔(ta)(ta)為潮州明代(dai)的(de)木雕(diao)(diao)精口,塔(ta)(ta)高(gao)六尺(chi),呈(cheng)六角(jiao)形,計有七層(ceng)(ceng),各(ge)(ge)層(ceng)(ceng)圖案變化多端,金瓦翹檐,各(ge)(ge)懸(xuan)風鈴(ling),門戶相望,欄(lan)循交錯,各(ge)(ge)層(ceng)(ceng)圓拱門之內,均(jun)刻佛像,門前則分別雕(diao)(diao)十(shi)八(ba)羅漢、二十(shi)四諸天(tian)神像,塔(ta)(ta)頂堅五(wu)層(ceng)(ceng)玲瓏剔(ti)透小塔(ta)(ta)。整座千(qian)佛塔(ta)(ta),結(jie)構復雜,精雕(diao)(diao)細(xi)刻,有很高(gao)的(de)工(gong)藝和文物價值(zhi),是古(gu)代(dai)廣(guang)東(dong)境內四座千(qian)佛塔(ta)(ta)之一(yi)。此外,尚有長九尺(chi),高(gao)五(wu)尺(chi),多層(ceng)(ceng)相迭(die),雕(diao)(diao)刻奇花(hua)瑞獸的(de)金漆木雕(diao)(diao)大香案,上刻“萬歷七年歲次已卯季冬朔(shuo)旦東(dong)莆陳妙月喜舍”。
寺(si)內墻壁各(ge)處,鑲(xiang)嵌(qian)著眾多官府文告(gao)和歷代開元寺(si)重修(xiu)碑記石刻。1961年被(bei)確定(ding)為廣東省(sheng)重點(dian)文物保(bao)護單位,1983年被(bei)國(guo)務院(yuan)確定(ding)為全國(guo)重點(dian)開放(fang)大寺(si)。
開元(yuan)寺位于潮(chao)州市開元(yuan)路32號,可乘坐3路內環公交車。