清朝乾隆(long)(long)二十(shi)二年(1757年),清巡鹽御史高(gao)恒為迎接乾隆(long)(long)帝南巡而建蓮花橋。
乾隆(long)四十九年(nian)(1784年(nian)),仿北(bei)京北(bei)海的(de)白(bai)塔(ta)形式構筑白(bai)塔(ta)。
光緒初年(nian)(1896年(nian)前后),重修蓮花橋和白塔。
民國二十(shi)一(yi)年(nian)(1932年(nian)),蓮花橋上(shang)的五亭毀(hui)于兵火(huo)。揚州人籌資(zi)耗時(shi)一(yi)年(nian)多時(shi)間重建(jian)五亭。
民國三十一年(1942年),江都縣長潘(pan)公宏器(qi),重新對五亭橋進行修葺。
1954年(nian),蓮(lian)花橋橋基(ji)礎下沉(chen),石墻開裂(lie)導致(zhi)木(mu)構架下沉(chen),由揚州建(jian)設(she)科組(zu)織一(yi)次(ci)揭(jie)頂大修,采取橋箱(xiang)出土,增加(jia)(jia)鋼(gang)筋砼柱基(ji),原(yuan)(yuan)木(mu)柱直徑20厘米(mi),因木(mu)柱開裂(lie)嚴(yan)重,為(wei)了加(jia)(jia)固和(he)保護,采取了木(mu)柱外圍(wei)加(jia)(jia)釘板條再粉水泥的(de)做法,柱間坐凳是(shi)拆原(yuan)(yuan)城區內牌坊(fang)對開剖用(yong),黃瓦改用(yong)原(yuan)(yuan)皇帝(di)行宮的(de)黃琉璃瓦。
1978年,揚(yang)州政府對五(wu)亭橋進(jin)行了(le)一次屋面維修,屋頂換上了(le)黃琉(liu)璃。
1984年,由揚(yang)州(zhou)市(shi)(shi)園林管理處(chu)牽頭(tou),揚(yang)州(zhou)市(shi)(shi)市(shi)(shi)政工程處(chu)施(shi)工,用(yong)砼整(zheng)澆加固已下沉的基礎,用(yong)環氧(yang)樹脂(zhi)膠(jiao)合石墻裂縫,同時更換黃色琉(liu)璃瓦(wa)。
1989年(nian),揚州市園林管理(li)局按照市政府(fu)的(de)要求,對五(wu)亭(ting)橋進行了(le)(le)系統查(cha)勘(kan)、測繪和(he)修(xiu)繕。修(xiu)繕整修(xiu)了(le)(le)屋面,重做了(le)(le)寶(bao)頂,增(zeng)加了(le)(le)蓮花形(xing)石磉與石鼓。
蓮花(hua)(hua)橋和白(bai)塔位于瘦(shou)西湖(hu)風景區的中心(xin)地帶,是瘦(shou)西湖(hu)的核心(xin)建筑,白(bai)塔晴云是瘦(shou)西湖(hu)二十四景之一。蓮花(hua)(hua)橋和白(bai)塔一橫一豎,一彩(cai)一素,一柔一剛。
蓮花橋(qiao)呈“串(chuan)”字形(xing)狀,“工”字形(xing)橋(qiao)基為青條石(shi)砌筑;橋(qiao)上建五亭(ting),均為四角攢尖頂(ding),中(zhong)亭(ting)為重,其余為單(dan)檐(yan),亭(ting)內彩(cai)繪藻井(jing),亭(ting)之間(jian)有廊相(xiang)連(lian)。莖座橋(qiao)結構獨特,遣(qian)型優美,具有和諧統一的(de)視覺效果。蓮花橋(qiao),別出心(xin)裁地將(jiang)橋(qiao)和亭(ting)結合起來。展現出北(bei)方之雄(xiong)和南方之秀的(de)建筑風格。
蓮花(hua)橋(qiao)(qiao)因其形狀從空(kong)中鳥瞰似一朵美(mei)麗的蓮花(hua),又筑存蓮花(hua)埂上而(er)得名,俗稱五(wu)(wu)亭橋(qiao)(qiao)。蓮花(hua)橋(qiao)(qiao)南(nan)北兩引橋(qiao)(qiao)下各(ge)為半(ban)拱,橋(qiao)(qiao)墩列四(si)翼,各(ge)有三(san)拱,正側共15個橋(qiao)(qiao)洞(dong)。中亭內頂部(bu)有彩(cai)繪藻井(jing)和28根朱紅圓柱(zhu),橋(qiao)(qiao)面兩旁欄桿上砌嵌著(zhu)28只石(shi)獅子,《望(wang)江南(nan)百調(diao)》中提到:“揚州好,高跨(kua)五(wu)(wu)亭橋(qiao)(qiao)。面面清波涵月鏡(jing),頭(tou)頭(tou)空(kong)洞(dong)過云(yun)橈(rao):夜聽(ting)玉人簫(xiao)。”
白塔(ta)位于蓮花(hua)橋南(nan)(nan)側蓮性寺內,為磚(zhuan)砌,系喇(la)嘛塔(ta),高30余(yu)米。因塔(ta)身潔白,故名。塔(ta)建于方形臺基(ji)上(shang),臺基(ji)筑臺階53級,象(xiang)征佛教里(li)的“五十(shi)參”,臺基(ji)正中有磚(zhuan)雕須彌座(zuo),座(zuo)為八角四面(mian),每面(mian)3個龕(kan),龕(kan)內塑(su)12生肖像(xiang)(xiang),象(xiang)征12時(shi)辰,座(zuo)上(shang)為寶瓶形塔(ta)身,南(nan)(nan)面(mian)有壺門(men)(裝飾性拱門(men)),內供白衣大師(shi)像(xiang)(xiang),其上(shang)是(shi)13層塔(ta)剎,剎上(shang)置銅葫蘆頂。
蓮花橋(qiao)(qiao),橋(qiao)(qiao)與亭結合(he),是(shi)(shi)中(zhong)國古橋(qiao)(qiao)建筑史上(shang)的孤例,也是(shi)(shi)世界上(shang)的杰(jie)作,橋(qiao)(qiao)身結構復雜,造型優(you)美,是(shi)(shi)中(zhong)國古橋(qiao)(qiao)杰(jie)作,是(shi)(shi)揚州標志性建筑。
蓮花橋和白塔是(shi)東方(fang)帝王從(cong)政(zheng)方(fang)式(shi)、從(cong)政(zheng)氣質和從(cong)政(zheng)傳統的(de)典(dian)型而形象(xiang)的(de)體現,是(shi)乾隆南巡活動和民(min)間商人(ren)奉迎二(er)者互動、皇權和商人(ren)群體密切聯(lian)合的(de)見證(zheng),也印(yin)證(zheng)了清代帝王追求“行(xing)慶施(shi)惠”、利用財(cai)政(zheng)實力和民(min)間資本與士民(min)同(tong)慶大(da)清王朝(chao)鼎盛局面(mian)的(de)歷史史實。
2006年5月(yue)25日,蓮花橋和(he)(he)白塔被中華人民共和(he)(he)國國務(wu)院(yuan)公(gong)布為第(di)六(liu)批全國重點文物保(bao)護(hu)單位。
2007年(nian),蓮花橋通(tong)過保養維護更(geng)換屋(wu)面(mian)破(po)損滑移的琉(liu)璃瓦,將水泥“壽”字(zi)脊換為磚細,同時去(qu)除屋(wu)面(mian)上(shang)的燈帶及現代燈具。
2017年09月(yue),住房城鄉建(jian)設(she)部關于蜀岡—瘦西湖風(feng)景名(ming)勝區總體規劃的(de)函中批復(fu)中提到,特(te)別要加強對揚(yang)州城遺址、蓮花橋、白(bai)塔、天寧寺(si)等重要景觀資源(yuan)的(de)保護(hu)管理,維護(hu)風(feng)景名(ming)勝資源(yuan)的(de)真實(shi)性(xing)和完整性(xing)。