當年宅(zhai)主(zhu)吳引(yin)孫道臺(tai)(光緒已卯年中舉,曾任廣(guang)東、甘肅(su)、新疆、浙江布政使(shi)、巡撫等職)用40萬兩紋(wen)銀,邀其(qi)表兄周穎孝督(du)建(jian),從浙江請(qing)設計施工人員(yuan),仿造(zao)寧紹臺(tai)道衙署,結合揚州(zhou)建(jian)筑風格,建(jian)設而(er)成。
吳(wu)(wu)道(dao)臺宅(zhai)第原(yuan)占地(di)面(mian)(mian)積(ji)7930㎡,建(jian)筑面(mian)(mian)積(ji)5584㎡,吳(wu)(wu)道(dao)臺宅(zhai)第現存面(mian)(mian)積(ji)2650㎡,坐(zuo)北(bei)朝南。原(yuan)有五條軸線,吳(wu)(wu)道(dao)臺宅(zhai)第除住宅(zhai)部分外,在原(yuan)北(bei)河下街東面(mian)(mian),有一花園(yuan),名為“蕪園(yuan)”;北(bei)面(mian)(mian)有吳(wu)(wu)氏祠堂(tang)。1945年(nian)夏天發生火災(zai),燒(shao)毀將近3/5的面(mian)(mian)積(ji)。日(ri)(ri)軍(jun)(jun)侵占揚(yang)州時又強行將花園(yuan)與祠堂(tang)鏟平,作為日(ri)(ri)軍(jun)(jun)的練兵場。
現存的(de)第二條軸線(xian)(xian)至(zhi)第五條軸線(xian)(xian)均(jun)為(wei)住(zhu)宅(zhai)部分,吳道(dao)(dao)臺(tai)宅(zhai)第成四方形,四周均(jun)為(wei)青磚壘砌的(de)高大(da)風(feng)火(huo)墻。吳道(dao)(dao)臺(tai)宅(zhai)第現存建(jian)(jian)筑(zhu)有大(da)門廳、測海樓、小洋樓、觀音堂(tang)、大(da)仙堂(tang)、愛日軒、轎廳、儀門、照壁等組成。整個吳道(dao)(dao)臺(tai)宅(zhai)第融入了(le)中國古典(dian)(dian)建(jian)(jian)筑(zhu)與西洋古典(dian)(dian)建(jian)(jian)筑(zhu)的(de)特色;吳道(dao)(dao)臺(tai)宅(zhai)第展現了(le)中國古典(dian)(dian)文(wen)化與舊時官府文(wen)化的(de)精髓,是不可(ke)多見古典(dian)(dian)建(jian)(jian)筑(zhu)之一(yi)。
宅(zhai)(zhai)(zhai)第規模(mo)宏(hong)大,結構精(jing)巧,雕工精(jing)致,保存完好,以(yi)(yi)浙(zhe)江(jiang)建(jian)(jian)造(zao)法則(ze)為基(ji)礎(chu),又揉合了(le)揚州傳(chuan)統的建(jian)(jian)筑(zhu)風格,為揚州古建(jian)(jian)筑(zhu)中獨具一格的住宅(zhai)(zhai)(zhai)建(jian)(jian)筑(zhu)群。中軸線上有門廳(ting)、西式樓(lou)、朱雀廳(ting)、涼廳(ting)、魚(yu)池、測海(hai)樓(lou)等建(jian)(jian)筑(zhu),西部為內宅(zhai)(zhai)(zhai),前后三進,周以(yi)(yi)回廊,以(yi)(yi)開闊的石(shi)(shi)板(ban)天井相隔(ge),高大寬敞。門廳(ting)是磚刻門樓(lou),配(pei)以(yi)(yi)兩個圓形(xing)大石(shi)(shi)轂,氣勢宏(hong)大。魚(yu)池由(you)矩形(xing)花崗石(shi)(shi)砌(qi)成,長方(fang)形(xing),四周置鑲花鐵欄(lan)桿,池水與(yu)宅(zhai)(zhai)(zhai)外水域相通。魚(yu)池之大。