1938年(nian)(nian)，原(yuan)中(zhong)(zhong)央研(yan)究(jiu)(jiu)院天文(wen)研(yan)究(jiu)(jiu)所從南京遷到云南省昆明(ming)市東郊鳳凰山（現云南天文(wen)臺(tai)臺(tai)址）。抗戰勝(sheng)利后，中(zhong)(zhong)央研(yan)究(jiu)(jiu)院天文(wen)研(yan)究(jiu)(jiu)所遷回南京，在(zai)鳳凰山留下一個工作站，該站隸屬(shu)關(guan)系(xi)幾經變更(geng)，1972年(nian)(nian)經國(guo)家(jia)計(ji)委批(pi)準(zhun)，正式成立中(zhong)(zhong)國(guo)科學(xue)院云南天文(wen)臺(tai)。2001年(nian)(nian)，經中(zhong)(zhong)央機構編制委員會批(pi)準(zhun)，將(jiang)北京天文(wen)臺(tai)、云南天文(wen)臺(tai)等單位整(zheng)合為(wei)國(guo)家(jia)天文(wen)臺(tai)。云南天文(wen)臺(tai)保留原(yuan)級(ji)別，并具(ju)有法人資格(ge)。
截(jie)至(zhi)2018年底，云南天(tian)文(wen)臺共(gong)有在(zai)(zai)(zai)職(zhi)職(zhi)工(gong)305人(ren)。其中科技(ji)人(ren)員269人(ren)、科技(ji)支撐人(ren)員23人(ren)，包括院士(shi)1人(ren)、研(yan)究(jiu)(jiu)員和(he)正(zheng)高級工(gong)程師42人(ren)、副研(yan)究(jiu)(jiu)員和(he)高級工(gong)程師79人(ren)。共(gong)有在(zai)(zai)(zai)學碩士(shi)研(yan)究(jiu)(jiu)生70人(ren)、在(zai)(zai)(zai)學博(bo)(bo)士(shi)研(yan)究(jiu)(jiu)生80人(ren)、在(zai)(zai)(zai)站博(bo)(bo)士(shi)后2人(ren)。
云南(nan)天(tian)(tian)文(wen)(wen)臺(tai)的(de)定位及中(zhong)長(chang)期發展(zhan)規(gui)劃(hua)為(wei)：依(yi)托(tuo)我國(guo)西南(nan)地區得天(tian)(tian)獨厚的(de)天(tian)(tian)文(wen)(wen)觀(guan)測優勢，以麗江(jiang)觀(guan)測站和撫仙湖觀(guan)測站的(de)觀(guan)測設(she)備為(wei)核心，大力推進地面(mian)大型天(tian)(tian)文(wen)(wen)觀(guan)測設(she)備的(de)立項及建設(she)，依(yi)托(tuo)兩站積(ji)極開展(zhan)國(guo)際(ji)(ji)前沿問題的(de)觀(guan)測研究；將(jiang)云南(nan)天(tian)(tian)文(wen)(wen)臺(tai)打造(zao)成在國(guo)際(ji)(ji)上有重(zhong)要影響力的(de)、國(guo)內不可或(huo)缺(que)的(de)中(zhong)國(guo)南(nan)方天(tian)(tian)文(wen)(wen)觀(guan)測和研究集群(qun)。
云南天(tian)(tian)(tian)文(wen)臺是國(guo)家(jia)首(shou)批(pi)博士學位(wei)、碩(shuo)士學位(wei)授(shou)予點，設博士后(hou)流(liu)動(dong)站。現有一(yi)臺兩站（臺本部、撫(fu)仙湖(hu)太(tai)陽觀測站和麗(li)江天(tian)(tian)(tian)文(wen)觀測站）。設13個研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)團(tuan)(tuan)組(zu)：大樣本恒(heng)(heng)星演(yan)化研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)團(tuan)(tuan)組(zu)、恒(heng)(heng)星物(wu)(wu)理(li)研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)團(tuan)(tuan)組(zu)、高(gao)能天(tian)(tian)(tian)體物(wu)(wu)理(li)研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)團(tuan)(tuan)組(zu)、天(tian)(tian)(tian)體測量技(ji)術及應用研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)團(tuan)(tuan)組(zu)、雙(shuang)星與(yu)變(bian)星研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)團(tuan)(tuan)組(zu)、系外行星研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)團(tuan)(tuan)組(zu)、射電天(tian)(tian)(tian)文(wen)與(yu)VLBI研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)團(tuan)(tuan)組(zu)、太(tai)陽活動(dong)和CME理(li)論研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)團(tuan)(tuan)組(zu)、光纖(xian)陣列(lie)太(tai)陽光學望遠鏡(jing)研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)團(tuan)(tuan)組(zu)、天(tian)(tian)(tian)文(wen)技(ji)術實(shi)驗室、應用天(tian)(tian)(tian)文(wen)研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)(jiu)組(zu)、選(xuan)址與(yu)日冕觀測組(zu)、自由(you)探(tan)索組(zu)。
云南天文(wen)臺(tai)現(xian)有天文(wen)觀測(ce)設(she)備(bei)20余臺(tai)，主要有：2006年(nian)從英國(guo)引進的(de)2.4米(mi)光(guang)學(xue)望(wang)遠鏡(jing)一(yi)臺(tai)（麗(li)江(jiang)天文(wen)觀測(ce)站）；用(yong)于(yu)承(cheng)擔探月工程地(di)面數據(ju)接收任務的(de)國(guo)產(chan)40米(mi)射(she)電望(wang)遠鏡(jing)一(yi)臺(tai)（臺(tai)本部）；2015年(nian)建成的(de)一(yi)米(mi)新真空太(tai)陽望(wang)遠鏡(jing)（撫(fu)仙湖太(tai)陽觀測(ce)站，獲(huo)云南省科技進步特等(deng)獎）；以(yi)及上(shang)世紀(ji)80年(nian)代由德國(guo)引進的(de)1米(mi)光(guang)學(xue)望(wang)遠鏡(jing)一(yi)臺(tai)，1.2米(mi)國(guo)產(chan)地(di)平式光(guang)學(xue)望(wang)遠鏡(jing)一(yi)臺(tai)等(deng)，這些觀測(ce)設(she)備(bei)的(de)高效運行(xing)為天文(wen)研究提(ti)供了有力的(de)數據(ju)支撐，尤其是2.4米(mi)望(wang)遠鏡(jing)和(he)一(yi)米(mi)新真空太(tai)陽望(wang)遠鏡(jing)，產(chan)出了一(yi)大批有影響力的(de)成果，在財政部組織的(de)運行(xing)評(ping)估中雙雙名列前茅(mao)。
近年，云(yun)(yun)(yun)南(nan)天(tian)(tian)文(wen)(wen)臺(tai)科(ke)研成(cheng)果(guo)(guo)獲(huo)省(sheng)(sheng)部級及以上科(ke)技(ji)(ji)成(cheng)果(guo)(guo)獎(jiang)(jiang)(jiang)24項(xiang)，其中(zhong)國(guo)家(jia)(jia)自然科(ke)學(xue)獎(jiang)(jiang)(jiang)二等(deng)(deng)獎(jiang)(jiang)(jiang)1項(xiang)、云(yun)(yun)(yun)南(nan)省(sheng)(sheng)特(te)(te)(te)殊(shu)貢(gong)獻獎(jiang)(jiang)(jiang)（云(yun)(yun)(yun)南(nan)省(sheng)(sheng)最(zui)高科(ke)技(ji)(ji)獎(jiang)(jiang)(jiang)勵）1項(xiang)、月(yue)球(qiu)(qiu)探測工程特(te)(te)(te)殊(shu)貢(gong)獻獎(jiang)(jiang)(jiang)1項(xiang)、云(yun)(yun)(yun)南(nan)省(sheng)(sheng)科(ke)技(ji)(ji)進步特(te)(te)(te)等(deng)(deng)獎(jiang)(jiang)(jiang)1項(xiang)。2007年，黃潤(run)乾院士獲(huo)云(yun)(yun)(yun)南(nan)省(sheng)(sheng)科(ke)學(xue)技(ji)(ji)術獎(jiang)(jiang)(jiang)突出貢(gong)獻獎(jiang)(jiang)(jiang)（云(yun)(yun)(yun)南(nan)省(sheng)(sheng)最(zui)高科(ke)學(xue)獎(jiang)(jiang)(jiang)勵）。2014年2月(yue)，由韓(han)占文(wen)(wen)、陳(chen)雪飛(fei)、孟祥存、王博(bo)等(deng)(deng)完成(cheng)的(de)(de)成(cheng)果(guo)(guo)“大樣本恒星(xing)演(yan)化(hua)與特(te)(te)(te)殊(shu)恒星(xing)的(de)(de)形成(cheng)”榮(rong)(rong)獲(huo)2013年國(guo)家(jia)(jia)自然科(ke)學(xue)二等(deng)(deng)獎(jiang)(jiang)(jiang)。2015年，劉忠等(deng)(deng)人(ren)完成(cheng)的(de)(de)“一米新真空太陽望遠鏡研制及其在太陽觀測中(zhong)的(de)(de)應用”獲(huo)云(yun)(yun)(yun)南(nan)省(sheng)(sheng)科(ke)技(ji)(ji)進步特(te)(te)(te)等(deng)(deng)獎(jiang)(jiang)(jiang)。2016年，韓(han)占文(wen)(wen)榮(rong)(rong)獲(huo)2016年度何(he)梁何(he)利(li)獎(jiang)(jiang)(jiang)科(ke)技(ji)(ji)進步獎(jiang)(jiang)(jiang)天(tian)(tian)文(wen)(wen)學(xue)獎(jiang)(jiang)(jiang)。2018年，云(yun)(yun)(yun)南(nan)天(tian)(tian)文(wen)(wen)臺(tai)在國(guo)內首次成(cheng)功(gong)實(shi)現月(yue)球(qiu)(qiu)激光測距(ju)，使得我(wo)國(guo)成(cheng)為繼美國(guo)、法國(guo)、意(yi)大利(li)之后(hou)，第四個實(shi)現月(yue)球(qiu)(qiu)激光測距(ju)的(de)(de)國(guo)家(jia)(jia)。2007年至2018年，云(yun)(yun)(yun)南(nan)天(tian)(tian)文(wen)(wen)臺(tai)在SCI刊物發表研究論文(wen)(wen)1554篇。
另外(wai)，云南(nan)天文(wen)(wen)(wen)臺(tai)與英國劍橋大(da)學和牛津大(da)學、美國國立(li)天文(wen)(wen)(wen)臺(tai)、德國馬(ma)普學會、日(ri)本國立(li)天文(wen)(wen)(wen)臺(tai)、南(nan)京大(da)學、北京師范大(da)學等(deng)許多國內(nei)外(wai)著名(ming)天文(wen)(wen)(wen)研(yan)究機(ji)構，在天文(wen)(wen)(wen)學觀測與研(yan)究、望(wang)遠鏡及其終(zhong)端設備研(yan)制、天文(wen)(wen)(wen)新(xin)技(ji)術(shu)研(yan)究等(deng)方面(mian)，建立(li)了廣泛合作關系。
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