“鐵公雞(ji)”,是老(lao)舍先生對山東聊城魏氏熏(xun)雞(ji)稱呼。
這事要說到1935年。著(zhu)名教(jiao)授肖滌(di)非在青島收(shou)到一(yi)位(wei)在聊城(cheng)任教(jiao)的朋友(you)寄來(lai)的包裹,打開(kai)來(lai)一(yi)看是4只做(zuo)熟了的整雞,然而,黑乎(hu)乎(hu)、瘦骨嶙峋,而且干巴巴的,怪不起眼。當時天氣已熱,這些(xie)熟雞在郵寄途中又(you)捂(wu)了多天,卻沒有變味。
一(yi)天(tian),老(lao)舍先生(sheng)(sheng)邀肖教(jiao)授(shou)(shou)下館子小酌,肖教(jiao)授(shou)(shou)就(jiu)把雞(ji)帶(dai)去交給堂(tang)倌切(qie)開裝(zhuang)盤。誰知,那雞(ji)一(yi)經切(qie)開裝(zhuang)在盤中就(jiu)大為改(gai)觀了,不(bu)再顯得(de)那么(me)黑、干、瘦得(de)難(nan)看(kan)了,而是(shi)色澤光亮,香味撲鼻。老(lao)舍先生(sheng)(sheng)在品嘗中直喚:“別有(you)風(feng)味,生(sheng)(sheng)平未曾嘗試。”他問肖教(jiao)授(shou)(shou)這(zhe)是(shi)什么(me)雞(ji),肖教(jiao)授(shou)(shou)說(shuo)不(bu)出。老(lao)舍先生(sheng)(sheng)略一(yi)思(si)索(suo),便說(shuo):“這(zhe)雞(ji)的(de)皮色黑里(li)泛紫,還有(you)點鐵(tie)骨錚錚的(de)樣子,不(bu)是(shi)很(hen)像戲里(li)那個(ge)鐵(tie)面無私的(de)黑包公(gong)嗎(ma)?干脆,就(jiu)叫鐵(tie)公(gong)雞(ji)!”接著(zhu),又引(yin)申開來,從濟南大明湖(hu)鐵(tie)公(gong)祠說(shuo)到鐵(tie)鉉(xuan)鐵(tie)漢子的(de)故事(shi)(shi),說(shuo)道(dao):“山(shan)東既然(ran)有(you)這(zhe)一(yi)名勝古跡(ji),管它叫鐵(tie)公(gong)雞(ji),不(bu)也就(jiu)表明它是(shi)山(shan)東的(de)特(te)產了嗎(ma)?”此(ci)事(shi)(shi)一(yi)時廣為流傳(chuan)成佳話,聊城魏(wei)氏熏雞(ji)也因此(ci)而被人們喚作“鐵(tie)公(gong)雞(ji)”了。
此雞創制(zhi)于清代嘉慶十(shi)五年,道光年間已頗有名氣。當時(shi)漕運暢通,各地(di)客商紛紛向聊城(cheng)魏氏熏雞店訂購(gou),成箱(xiang)成箱(xiang)的熏雞運銷紹興、寧波(bo)、上海、天津等地(di)。為(wei)了方便客戶,魏氏還(huan)曾經在聊城(cheng)內的“義源成”、“福慶”和濟南的“異(yi)口(kou)香(xiang)”等商號,設點代銷。
魏(wei)氏熏雞于每年(nian)(nian)(nian)農歷十月至(zhi)十二月成(cheng)批(pi)制(zhi)作(zuo),供全年(nian)(nian)(nian)銷售(shou),其制(zhi)作(zuo)要經過15道工序,每道工序都要求(qiu)嚴格,一絲不茍。先加工成(cheng)扒雞,再在腹內裝(zhuang)上一定(ding)數量的白芷、八(ba)角、丁香(xiang)等調(diao)料,然(ran)后(hou)放在鋸末煙火上熏制(zhi)。鋸末以沙、柳、紅(hong)松木為宜。熏制(zhi)完成(cheng)的雞,皮縮(suo)裂,胸腿肉外露,外觀發黑,切開呈栗紅(hong)色肌肉,用(yong)手指掐(qia)而無彈性,耐久存(cun),便攜(xie)帶,能儲存(cun)一年(nian)(nian)(nian)不變質,入(ru)口原汁(zhi)原味,香(xiang)而不膩,嚼后(hou)齒頰留香(xiang)且四季宜食。
1959年,肖(xiao)滌非(fei)教(jiao)授途經聊城,發現魏氏熏雞店在抗(kang)日戰(zhan)爭(zheng)時期就關(guan)門了,頗感遺憾。后(hou)來,他發表文(wen)章說(shuo):“希望恢復(fu)這(zhe)一山東特產,也希望為紀念蜚聲世界文(wen)壇(tan)的‘人民(min)藝(yi)術家’老舍,能夠保(bao)留這(zhe)個諢名——‘鐵公雞’”。
近年,聊城魏氏熏雞的第(di)五代傳人(ren)——70多歲高(gao)齡的魏立申,帶領(ling)兒孫們重整(zheng)舊業,讓“鐵公雞”重新爭雄(xiong)于群雞之中。
雞(ji)肉含有維生(sheng)素C、E等,蛋(dan)白(bai)質的(de)(de)含量比例較高(gao),種類多,而(er)且消(xiao)化率高(gao),很容易被人(ren)體吸收利用雞(ji)肉,有增(zeng)強(qiang)體力、強(qiang)壯身體的(de)(de)作用,另外(wai)含有對(dui)人(ren)體生(sheng)發(fa)育有重要作用的(de)(de)磷脂類,是中國人(ren)膳食結構中脂肪和磷脂的(de)(de)重要來源之一(yi)。
雞肉對營(ying)養不良、畏寒怕冷、乏力疲(pi)勞、月(yue)經不調(diao)、貧血、虛弱等有很(hen)好的食療作用(yong)。祖國醫(yi)學認為,雞肉有溫中益氣、補虛填(tian)精(jing)、健脾胃、活血脈、強筋骨的功(gong)效(xiao)。
魏(wei)氏熏(xun)(xun)(xun)雞(ji)(ji)選(xuan)料精良,制作精細(xi)。熏(xun)(xun)(xun)雞(ji)(ji)選(xuan)用外型(xing)豐滿、肉多肥(fei)嫩、體重2至3斤的(de)一年左右(you)無(wu)病活雞(ji)(ji),先加工成扒(ba)雞(ji)(ji),擊在腹內裝入丁香、八角、桂皮、茴香等藥(yao)物(wu),放在鋸末(mo)煙火上熏(xun)(xun)(xun)制而成。經熏(xun)(xun)(xun)制的(de)扒(ba)雞(ji)(ji),水分少、皮縮(suo)裂、肉外露、無(wu)彈(dan)性、藥(yao)香濃,可存(cun)一年左右(you)不變質。這種熏(xun)(xun)(xun)雞(ji)(ji),形美肉嫩骨(gu)酥,色(se)鮮味美,入口余香深(shen)長獨特,既可下酒,又可佐茶。