蒙山(shan)(shan)(shan)大(da)佛(fo)為利(li)用陡直崖(ya)壁開(kai)鑿而成(cheng),位于蒙山(shan)(shan)(shan)近山(shan)(shan)(shan)頂處。佛(fo)龕為摩(mo)崖(ya)敞口(kou)式,寬29.60米,進深17米,平(ping)(ping)面大(da)約為半橢圓形。佛(fo)像(xiang)頭(tou)部(bu)已經遺(yi)(yi)失(shi),山(shan)(shan)(shan)與頸部(bu)平(ping)(ping)齊,研究者推測當時此處很可能有(you)自然(ran)突起的(de)(de)巖石(shi),開(kai)鑿時將它刻成(cheng)佛(fo)頭(tou)。佛(fo)像(xiang)背后的(de)(de)山(shan)(shan)(shan)崖(ya)有(you)大(da)片平(ping)(ping)地(di)上(shang)有(you)寺(si)院遺(yi)(yi)址,散落(luo)有(you)殘碎磚瓦,還(huan)有(you)刻著(zhu)杭(hang)州天目山(shan)(shan)(shan)峰徹禪師的(de)(de)斷碣。蒙山(shan)(shan)(shan)大(da)佛(fo)為單(dan)體佛(fo)像(xiang),龕內外沒有(you)脅侍(shi)像(xiang)的(de)(de)遺(yi)(yi)跡。
大佛(fo)(fo)(fo)(fo)頭(tou)部(bu)(bu)遺(yi)失。頸(jing)部(bu)(bu)直徑5米,高(gao)(gao)2米余,有三條(tiao)(tiao)陰(yin)刻項(xiang)線(xian)。頸(jing)部(bu)(bu)至腹部(bu)(bu)高(gao)(gao)22米,兩肘間距22.70米。兩肩平而(er)寬(kuan)(kuan),胸胛(jia)肥(fei)厚,身(shen)形壯碩。由于大佛(fo)(fo)(fo)(fo)的(de)巖體(ti)為疏松的(de)砂巖,風化、崩塌相當嚴重,佛(fo)(fo)(fo)(fo)像衣(yi)紋服(fu)飾已(yi)無(wu)法辨認。佛(fo)(fo)(fo)(fo)像的(de)胸部(bu)(bu)存(cun)有若干排(pai)小方孔,據推測為重修大佛(fo)(fo)(fo)(fo)時留下的(de)遺(yi)跡。佛(fo)(fo)(fo)(fo)像小臂長(chang)12米、寬(kuan)(kuan)2.80米,保存(cun)較(jiao)為完好。佛(fo)(fo)(fo)(fo)像施禪定印。右手(shou)長(chang)3.10米,手(shou)掌及小指尚存(cun),左手(shou)已(yi)殘。兩手(shou)之下為條(tiao)(tiao)石(shi)補(bu)砌的(de)雙腿(tui),高(gao)(gao)3米,結跏趺(fu)坐式(shi)。腿(tui)下為條(tiao)(tiao)石(shi)臺基。
雙腿和(he)臺(tai)基均(jun)為(wei)重修(xiu)大佛(fo)(fo)時(shi)砌。研(yan)究(jiu)者認(ren)為(wei),佛(fo)(fo)像(xiang)原來的(de)坐(zuo)(zuo)(zuo)姿雖未(wei)必是(shi)重修(xiu)時(shi)的(de)結(jie)(jie)跏(jia)趺(fu)(fu)坐(zuo)(zuo)(zuo),但是(shi)由(you)兩手的(de)禪(chan)定(ding)印(yin)判斷很(hen)可能(neng)就(jiu)是(shi)結(jie)(jie)跏(jia)趺(fu)(fu)坐(zuo)(zuo)(zuo)式(shi)。考古學家宿(su)白根據清理(li)前的(de)遺跡(ji)推斷蒙山(shan)大佛(fo)(fo)是(shi)倚坐(zuo)(zuo)(zuo)的(de)彌勒佛(fo)(fo)。然(ran)而,清理(li)之(zhi)后的(de)佛(fo)(fo)像(xiang)施禪(chan)定(ding)印(yin),結(jie)(jie)跏(jia)趺(fu)(fu)坐(zuo)(zuo)(zuo),并不是(shi)倚坐(zuo)(zuo)(zuo)的(de)佛(fo)(fo)像(xiang)。后來的(de)研(yan)究(jiu)者認(ren)為(wei),蒙山(shan)大佛(fo)(fo)可能(neng)是(shi)釋迦牟尼佛(fo)(fo)。理(li)由(you)之(zhi)一是(shi)《重修(xiu)蒙山(shan)開(kai)(kai)化寺莊嚴閣記》提到(dao)成招(zhao)提之(zhi)勝因,侔釋迦之(zhi)真相,另(ling)一個理(li)由(you)是(shi)北魏開(kai)(kai)鑿的(de)云岡石(shi)窟第(di)20窟的(de)釋迦佛(fo)(fo)也是(shi)施禪(chan)定(ding)印(yin)和(he)結(jie)(jie)跏(jia)趺(fu)(fu)坐(zuo)(zuo)(zuo),與蒙山(shan)大佛(fo)(fo)相同。
蒙(meng)(meng)山(shan)(shan)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)(da)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)自雙腿下部(bu)至(zhi)頸高(gao)(gao)(gao)約(yue)30米(mi)(mi)(mi)(mi)。研究者按照(zhao)雙肩寬度(du)(du)18米(mi)(mi)(mi)(mi)估(gu)計佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)像(xiang)頭部(bu)高(gao)(gao)(gao)度(du)(du)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)(da)約(yue)十米(mi)(mi)(mi)(mi)左右,即蒙(meng)(meng)山(shan)(shan)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)(da)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)通高(gao)(gao)(gao)為(wei)40米(mi)(mi)(mi)(mi),加(jia)上后世重修時增砌的(de)(de)6米(mi)(mi)(mi)(mi)高(gao)(gao)(gao)的(de)(de)基座,總高(gao)(gao)(gao)度(du)(du)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)(da)約(yue)46米(mi)(mi)(mi)(mi)。這(zhe)與史籍的(de)(de)記載有所不(bu)同。唐(tang)代的(de)(de)《冥報記輯書》記載蒙(meng)(meng)山(shan)(shan)開(kai)化寺大(da)(da)(da)(da)(da)(da)(da)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)高(gao)(gao)(gao)二百尺(chi)。按唐(tang)代一尺(chi)合現(xian)代0.295米(mi)(mi)(mi)(mi),唐(tang)代記載中蒙(meng)(meng)山(shan)(shan)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)(da)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)的(de)(de)高(gao)(gao)(gao)度(du)(du)為(wei)59米(mi)(mi)(mi)(mi),比蒙(meng)(meng)山(shan)(shan)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)(da)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)的(de)(de)實際高(gao)(gao)(gao)度(du)(du)多十幾米(mi)(mi)(mi)(mi)。一些(xie)媒(mei)體(ti)按現(xian)代一尺(chi)合0.33米(mi)(mi)(mi)(mi)計算,得出(chu)蒙(meng)(meng)山(shan)(shan)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)(da)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)的(de)(de)高(gao)(gao)(gao)度(du)(du)為(wei)66米(mi)(mi)(mi)(mi),也有媒(mei)體(ti)計算為(wei)63米(mi)(mi)(mi)(mi),還(huan)有媒(mei)體(ti)稱蒙(meng)(meng)山(shan)(shan)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)(da)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)通高(gao)(gao)(gao)(大(da)(da)(da)(da)(da)(da)(da)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)站立高(gao)(gao)(gao)度(du)(du))66米(mi)(mi)(mi)(mi)。這(zhe)些(xie)媒(mei)體(ti)由(you)此認(ren)定,蒙(meng)(meng)山(shan)(shan)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)(da)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)比55米(mi)(mi)(mi)(mi)高(gao)(gao)(gao)的(de)(de)阿富汗巴米(mi)(mi)(mi)(mi)揚(yang)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)(da)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)還(huan)要(yao)高(gao)(gao)(gao)。甚至(zhi)有媒(mei)體(ti)聲稱,蒙(meng)(meng)山(shan)(shan)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)(da)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)與樂(le)山(shan)(shan)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)(da)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)、巴米(mi)(mi)(mi)(mi)揚(yang)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)(da)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)齊名,并根(gen)據三(san)者的(de)(de)高(gao)(gao)(gao)度(du)(du)關系(xi)認(ren)為(wei)將蒙(meng)(meng)山(shan)(shan)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)(da)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)稱為(wei)世界第二大(da)(da)(da)(da)(da)(da)(da)石(shi)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)。
大(da)佛前的(de)平臺上存(cun)有(you)面(mian)闊(kuo)三(san)間(jian)(約(yue)15米(mi))的(de)建筑遺(yi)跡,門(men)墩(dun)石(shi)和(he)地栿尚在(zai),研究者(zhe)判斷建筑年代(dai)可(ke)能(neng)晚于五代(dai)。建筑遺(yi)跡北(bei)面(mian)存(cun)有(you)一(yi)(yi)龜趺,碑已(yi)失。佛龕西側壁上存(cun)有(you)若干(gan)小石(shi)洞,是修建佛閣時嵌入梁檁(lin)所用。大(da)佛龕外東側,崖(ya)(ya)(ya)面(mian)上還有(you)一(yi)(yi)塊摩崖(ya)(ya)(ya)碑刻和(he)二個(ge)洞窟的(de)遺(yi)存(cun)。摩崖(ya)(ya)(ya)碑刻大(da)約(yue)處在(zai)大(da)佛胸(xiong)部(bu)的(de)高度上,為(wei)長方形(xing),高2.50米(mi),寬1.85米(mi),是預先雕刻成之后嵌在(zai)山(shan)崖(ya)(ya)(ya)上的(de),文(wen)字已(yi)漫漶不清,只能(neng)判斷出刻的(de)是佛經,無法確知是哪一(yi)(yi)部(bu)經。
摩崖碑刻(ke)東側的(de)小窟(ku)高(gao)、寬都(dou)在(zai)1米(mi)左右(you),因巖石崩塌,此(ci)窟(ku)已(yi)被(bei)破壞(huai)。小窟(ku)的(de)東邊(bian)是一平面(mian)(mian)為(wei)(wei)方形的(de)大窟(ku),面(mian)(mian)闊2.97米(mi),進(jin)深(shen)2.99米(mi),高(gao)2.94米(mi),四(si)(si)角攢尖(jian)頂。長方形的(de)窟(ku)門(men)高(gao)1.74米(mi)、寬0.97米(mi)、深(shen)0.52米(mi),門(men)兩(liang)側雕有(you)石柱(zhu),石柱(zhu)上(shang)雕出櫨斗(dou)(dou)(dou),櫨斗(dou)(dou)(dou)之上(shang)是雕刻(ke)的(de)闌額(e),闌額(e)的(de)斗(dou)(dou)(dou)栱(gong)為(wei)(wei)一斗(dou)(dou)(dou)三(san)升(sheng)式(shi),柱(zhu)間斗(dou)(dou)(dou)栱(gong)為(wei)(wei)人字形叉手。叉手為(wei)(wei)弧形,向外撇出,尾(wei)端微微上(shang)翹(qiao)。結(jie)合四(si)(si)角攢尖(jian)頂、人字形叉手尾(wei)端上(shang)翹(qiao)兩(liang)個特征,研究者認(ren)為(wei)(wei)此(ci)窟(ku)可能開鑿于(yu)北齊(qi)。窟(ku)內為(wei)(wei)素壁(bi),并無龕像,屬于(yu)禪窟(ku),窟(ku)內殘存有(you)清(qing)康熙四(si)(si)十六年(nian)的(de)題記。
2006年太原市(shi)政府為佛(fo)像修補了佛(fo)頭,新修的(de)佛(fo)頭高(gao)12米(mi),直徑8米(mi),重140噸左右,風格參考了當地(di)出土的(de)北齊佛(fo)像。加固佛(fo)身時共計(ji)灌漿450噸以上。
蒙山大佛本(ben)是(shi)開(kai)(kai)化寺后(hou)的(de)佛像。開(kai)(kai)化寺建于公元559年(北齊天(tian)保二年),北齊文宣帝高(gao)洋賜額開(kai)(kai)化寺。寺后(hou)鑿石修路,在寺后(hou)一里處依山鑿刻(ke)佛像,即(ji)蒙山大佛。
蒙(meng)山(shan)大(da)佛(fo)開(kai)(kai)鑿(zao)的年代存在爭議。一種觀點根據《永樂大(da)典(dian)》中《太(tai)原(yuan)志·太(tai)原(yuan)縣》的記載(zai),認(ren)為蒙(meng)山(shan)大(da)佛(fo)的開(kai)(kai)鑿(zao)始于北齊天保(bao)二年。另一種觀點根據明(ming)嘉(jia)靖(jing)《太(tai)原(yuan)縣志》、明(ming)成化(hua)《山(shan)西通志》的記載(zai),認(ren)為蒙(meng)山(shan)大(da)佛(fo)的開(kai)(kai)鑿(zao)在開(kai)(kai)化(hua)寺建寺之后,即晚于天保(bao)二年。有研究(jiu)者根據五代蘇(su)禹圭《重(zhong)修蒙(meng)山(shan)開(kai)(kai)化(hua)寺莊嚴閣記》中所述北齊文宣帝天保(bao)末(mo)年,鑿(zao)石通蹊,依山(shan)刻像,認(ren)為蒙(meng)山(shan)大(da)佛(fo)的開(kai)(kai)鑿(zao)始于公元559年(天保(bao)十年)。
隋(sui)朝仁壽年(nian)(nian)初,開(kai)(kai)化寺中新建佛(fo)閣以(yi)保護大佛(fo),并改名(ming)為凈明(ming)寺。公元(yuan)620年(nian)(nian)(唐(tang)(tang)武德(de)三年(nian)(nian)),唐(tang)(tang)高(gao)(gao)祖李淵(yuan)曾來此禮(li)佛(fo),并將寺名(ming)改回開(kai)(kai)化寺。另一說李淵(yuan)禮(li)佛(fo)是(shi)在(zai)稱帝(di)之前,禮(li)佛(fo)回去(qu)后(hou)當夜夢化佛(fo)滿空,毫光(guang)數(shu)丈,登基后(hou)李淵(yuan)將寺名(ming)改為開(kai)(kai)化寺。公元(yuan)657年(nian)(nian)(唐(tang)(tang)顯慶二(er)年(nian)(nian)),唐(tang)(tang)高(gao)(gao)宗李治巡幸并州,與皇后(hou)武則天(tian)同游童(tong)子寺、開(kai)(kai)化寺,童(tong)子寺佛(fo)像高(gao)(gao)一百七十多尺,開(kai)(kai)化寺大佛(fo)高(gao)(gao)二(er)百尺,李治與皇后(hou)、妃嬪(pin)、宮(gong)人施舍(she)了很多珠寶、財物、衣服。
公元844年(nian)(nian)(唐(tang)會昌四年(nian)(nian)),開(kai)化(hua)(hua)寺佛閣在(zai)唐(tang)武宗滅佛中廢毀,蒙(meng)山(shan)大佛遂暴露在(zai)風(feng)雨中。公元895年(nian)(nian)(唐(tang)乾(qian)寧二年(nian)(nian)),盤踞并州的(de)河東節度使、后(hou)(hou)來(lai)追封(feng)后(hou)(hou)唐(tang)武皇(huang)帝的(de)晉王李克(ke)用參拜蒙(meng)山(shan)大佛后(hou)(hou),命人重建開(kai)化(hua)(hua)寺佛閣。歷經五年(nian)(nian),佛閣終于建成。公元945年(nian)(nian)(后(hou)(hou)晉開(kai)運二年(nian)(nian)),鎮(zhen)守太原(yuan)的(de)北平(ping)王、后(hou)(hou)來(lai)的(de)后(hou)(hou)漢(han)高祖劉知遠到(dao)開(kai)化(hua)(hua)寺焚香禮佛后(hou)(hou),出資重修(xiu)佛像(xiang)和佛閣,留(liu)有蘇禹圭所撰《重修(xiu)蒙(meng)山(shan)開(kai)化(hua)(hua)寺莊嚴閣記》。
公元(yuan)990年(nian)(nian)(北宋淳化(hua)元(yuan)年(nian)(nian)),開(kai)化(hua)寺(si)中新修(xiu)二座(zuo)高(gao)二丈釋迦牟尼舍利(li)塔(ta)(ta)(即(ji)今開(kai)化(hua)寺(si)連理塔(ta)(ta))。元(yuan)朝末年(nian)(nian),開(kai)化(hua)寺(si)毀廢,只(zhi)有僧房(fang)舍利(li)塔(ta)(ta)尚在。通(tong)常認為,蒙山大佛在這時一齊被毀。公元(yuan)1385年(nian)(nian)(明洪武十八年(nian)(nian))晉恭王(wang)朱棡重建開(kai)化(hua)寺(si),開(kai)化(hua)寺(si)改名為法(fa)華寺(si)。
1983年,參加(jia)太原地(di)(di)(di)名普查(cha)的(de)(de)(de)市(shi)政工作人(ren)員王(wang)劍霓重新(xin)發(fa)現了蒙山(shan)大(da)(da)(da)(da)佛(fo)(fo)。因調(diao)查(cha)地(di)(di)(di)名時(shi),王(wang)劍霓發(fa)現太原蒙山(shan)一(yi)(yi)帶有很(hen)多帶寺(si)字的(de)(de)(de)地(di)(di)(di)名,還有一(yi)(yi)處(chu)地(di)(di)(di)名叫做(zuo)大(da)(da)(da)(da)肚(du)崖(ya),覺得非(fei)常奇(qi)怪。實地(di)(di)(di)調(diao)查(cha)時(shi),發(fa)現大(da)(da)(da)(da)肚(du)崖(ya)其(qi)實是蒙山(shan)大(da)(da)(da)(da)佛(fo)(fo)的(de)(de)(de)胸部(bu),大(da)(da)(da)(da)佛(fo)(fo)的(de)(de)(de)頭(tou)(tou)(tou)部(bu)已(yi)經遺失,露出(chu)的(de)(de)(de)胸部(bu)高(gao)度為15.75米(mi),胸部(bu)以下埋(mai)在土石之中(zhong),土石厚(hou)達(da)數十米(mi)。佛(fo)(fo)像(xiang)背(bei)后的(de)(de)(de)山(shan)崖(ya)頂(ding)上的(de)(de)(de)平地(di)(di)(di)還有綿延大(da)(da)(da)(da)約五(wu)百米(mi)的(de)(de)(de)古建筑遺跡。1983年12月11日,《人(ren)民(min)日報(bao)》的(de)(de)(de)簡訊(xun)中(zhong)報(bao)道了這一(yi)(yi)消息。2001年9月21日蒙山(shan)大(da)(da)(da)(da)佛(fo)(fo)被(bei)列入(ru)太原市(shi)第二批重點文物保護單位(wei)。2006年9月,新(xin)修佛(fo)(fo)頭(tou)(tou)(tou)工程開(kai)工,2008年1月,佛(fo)(fo)頭(tou)(tou)(tou)安(an)放(fang)完(wan)畢,10月7日,完(wan)成修復的(de)(de)(de)蒙山(shan)大(da)(da)(da)(da)佛(fo)(fo)景區向(xiang)公眾(zhong)開(kai)放(fang)。
2006年(nian)(nian)(nian)11月,太(tai)原市(shi)物價局召開(kai)會議,討(tao)論(lun)蒙(meng)(meng)山(shan)大(da)(da)佛景區的(de)(de)定價問題,方案是門票90元(yuan)人民幣。后維持免費開(kai)放。蒙(meng)(meng)山(shan)大(da)(da)佛附近(jin)有煤炭(tan)、石灰石等礦(kuang)藏,多年(nian)(nian)(nian)的(de)(de)開(kai)采導(dao)致蒙(meng)(meng)山(shan)大(da)(da)佛附近(jin)出現采空區,威脅(xie)著蒙(meng)(meng)山(shan)大(da)(da)佛的(de)(de)安(an)全。2008年(nian)(nian)(nian)至(zhi)2011年(nian)(nian)(nian),太(tai)原市(shi)先后共申請到(dao)2.11億元(yuan)人民幣用(yong)于蒙(meng)(meng)山(shan)地質治理。治理恢復(fu)了荒(huang)山(shan)、荒(huang)坡的(de)(de)植被,也(ye)基本(ben)消除了地質災(zai)害隱患。
2011年2月,太原市(shi)的(de)(de)(de)39名政協委員同(tong)1名全國(guo)人大代表聯名提議,建議政府及早著手修(xiu)(xiu)復(fu)蒙山(shan)(shan)(shan)另(ling)外八尊(zun)(zun)大佛(fo)。他們認為,蒙山(shan)(shan)(shan)大佛(fo)兩側的(de)(de)(de)山(shan)(shan)(shan)體上各(ge)有四尊(zun)(zun)未修(xiu)(xiu)復(fu)的(de)(de)(de)佛(fo)身,連同(tong)已經重修(xiu)(xiu)的(de)(de)(de)蒙山(shan)(shan)(shan)大佛(fo),共(gong)是九尊(zun)(zun)大佛(fo)。提案(an)中列舉了六條理(li)由(you),例如可以(yi)吸引全世界的(de)(de)(de)佛(fo)教徒來太原朝(chao)拜(bai)、修(xiu)(xiu)復(fu)九尊(zun)(zun)佛(fo)后蒙山(shan)(shan)(shan)將超過美(mei)國(guo)拉什莫爾山(shan)(shan)(shan)國(guo)家(jia)紀念公園(yuan)的(de)(de)(de)規模、經專(zhuan)家(jia)研(yan)究考察蒙山(shan)(shan)(shan)大佛(fo)的(de)(de)(de)保護開發利國(guo)利民利世界等。
2017年8月10日,山西蒙山旅游開發有限公司揭牌(pai)成立,標志著蒙山大(da)佛景(jing)區(qu)(qu)完成改(gai)制,景(jing)區(qu)(qu)實(shi)現管(guan)理權(quan)、經營權(quan)兩權(quan)分離,正式啟(qi)動公司化(hua)管(guan)理、市場化(hua)運營。