采(cai)(cai)藥(yao)(yao)(yao),即采(cai)(cai)集藥(yao)(yao)(yao)草(cao)(cao),是(shi)最古(gu)老的(de)端(duan)(duan)午(wu)節習俗之(zhi)一(yi)。民俗認為(wei),端(duan)(duan)午(wu)日(ri)午(wu)時(shi)陽氣旺盛,是(shi)草(cao)(cao)木一(yi)年中藥(yao)(yao)(yao)性(xing)最強的(de)一(yi)天(tian),端(duan)(duan)午(wu)遍(bian)地(di)皆(jie)藥(yao)(yao)(yao)。端(duan)(duan)午(wu)期間,我(wo)國不少(shao)地(di)方(fang)有采(cai)(cai)草(cao)(cao)藥(yao)(yao)(yao)煮草(cao)(cao)藥(yao)(yao)(yao)水沐浴的(de)習俗,端(duan)(duan)午(wu)草(cao)(cao)藥(yao)(yao)(yao)的(de)藥(yao)(yao)(yao)性(xing)在其中發揮了至關重要的(de)作用(yong)。《歲(sui)時(shi)廣記(ji)》卷(juan)二(er)十二(er)“采(cai)(cai)雜藥(yao)(yao)(yao)”引《荊(jing)楚(chu)歲(sui)時(shi)記(ji)》佚文:“五(wu)月五(wu)日(ri),競采(cai)(cai)雜藥(yao)(yao)(yao),可治百病(bing)。”
端(duan)(duan)(duan)午(wu)日午(wu)時(shi)(shi)陽氣旺盛,是(shi)草木(mu)一年中(zhong)藥(yao)(yao)性最(zui)強的(de)(de)(de)一天,端(duan)(duan)(duan)午(wu)遍地(di)皆(jie)藥(yao)(yao)。采(cai)藥(yao)(yao)是(shi)因(yin)端(duan)(duan)(duan)午(wu)前后草藥(yao)(yao)莖葉(xie)成(cheng)熟(shu),藥(yao)(yao)性好,才于此(ci)日形成(cheng)此(ci)俗(su)。中(zhong)國(guo)各地(di)民間至今仍普遍保留(liu)著端(duan)(duan)(duan)午(wu)所(suo)采(cai)之(zhi)藥(yao)(yao)最(zui)為(wei)靈(ling)驗(yan)的(de)(de)(de)信仰。支(zhi)撐(cheng)這類俗(su)信的(de)(de)(de)原理,自然也(ye)(ye)是(shi)基(ji)于一種宇宙論(lun)式的(de)(de)(de)解說(shuo):端(duan)(duan)(duan)午(wu)或這天午(wu)時(shi)(shi),由(you)于季節(jie)(jie)變動致使陽氣極盛,但(dan)同時(shi)(shi)也(ye)(ye)是(shi)各種草藥(yao)(yao)的(de)(de)(de)生長最(zui)為(wei)茂盛之(zhi)時(shi)(shi),所(suo)以(yi),這天采(cai)的(de)(de)(de)草藥(yao)(yao)最(zui)為(wei)靈(ling)驗(yan)、有(you)效。《清嘉錄》載:“采(cai)百(bai)草之(zhi)可(ke)療疾(ji)者,留(liu)以(yi)供藥(yao)(yao)餌,俗(su)稱草頭(tou)方。”中(zhong)國(guo)很多地(di)方的(de)(de)(de)民間俗(su)語(yu)對此(ci)也(ye)(ye)有(you)反映,如“端(duan)(duan)(duan)午(wu)節(jie)(jie)前都是(shi)草,到了端(duan)(duan)(duan)午(wu)便成(cheng)藥(yao)(yao)”、“五月初六艾——過時(shi)(shi)”等。
在(zai)(zai)(zai)中國(guo)南方的(de)(de)(de)很多城市(shi)(shi),市(shi)(shi)民(min)不方便(bian)出城采藥(yao)(yao),鄉民(min)就進城兜售捆扎成把的(de)(de)(de)“端(duan)午(wu)(wu)藥(yao)(yao)”。漸(jian)漸(jian)地(di),很多地(di)方就出現了(le)以(yi)(yi)端(duan)午(wu)(wu)為期、以(yi)(yi)藥(yao)(yao)材為主(zhu)要(yao)交易商品的(de)(de)(de)集市(shi)(shi)或(huo)墟日,即(ji)端(duan)午(wu)(wu)藥(yao)(yao)市(shi)(shi)。廣西(xi)壯鄉村寨端(duan)午(wu)(wu)時“趕藥(yao)(yao)市(shi)(shi)”是一項傳統的(de)(de)(de)風(feng)俗,趕藥(yao)(yao)市(shi)(shi)除(chu)了(le)買藥(yao)(yao)、看藥(yao)(yao),還(huan)識藥(yao)(yao)、聞藥(yao)(yao),人們普遍相信,五月初五的(de)(de)(de)草(cao)藥(yao)(yao)生長茂盛,藥(yao)(yao)力大,療效好,去藥(yao)(yao)市(shi)(shi)飽吸百藥(yao)(yao)之“氣”,一年中就少(shao)生或(huo)不生病(bing)。南方沿海地(di)區,如廣東端(duan)午(wu)(wu)有(you)“浴(yu)苦草(cao)”之俗,用苦草(cao)、麥藥(yao)(yao)又或(huo)菖蒲、艾(ai)蕊等燒水給孩(hai)子洗(xi)澡(zao)(zao),以(yi)(yi)祛除(chu)百病(bing);還(huan)有(you)的(de)(de)(de)地(di)方或(huo)以(yi)(yi)“午(wu)(wu)時水”洗(xi)澡(zao)(zao),或(huo)在(zai)(zai)(zai)端(duan)午(wu)(wu)日采刺蒺藜等草(cao)藥(yao)(yao)枝蔓煮湯沐浴(yu),認為可消風(feng)治病(bing)。在(zai)(zai)(zai)端(duan)午(wu)(wu)時通過(guo)沐浴(yu)的(de)(de)(de)方式凈化身心,以(yi)(yi)達到(dao)驅邪、避瘟、禳病(bing)之目的(de)(de)(de)的(de)(de)(de)傳統,在(zai)(zai)(zai)東亞各國(guo)至(zhi)今(jin)仍(reng)以(yi)(yi)多種變通的(de)(de)(de)形(xing)態存續著。
端(duan)(duan)午(wu)采藥(yao)及其這(zhe)(zhe)天(tian)(tian)所(suo)采之藥(yao)靈驗的(de)(de)觀念,后來(lai)也逐漸(jian)地(di)被東亞(ya)各國所(suo)共享。在(zai)(zai)日本歷史上的(de)(de)飛鳥(niao)時代(dai),據《日本書紀》記載,公元611年,即推(tui)古(gu)十九年五(wu)月(yue)五(wu)日,宮(gong)廷曾有“藥(yao)狩(shou)”之舉,亦即去野地(di)采草(cao)(cao)藥(yao),同時取鹿(lu)茸等(deng)(deng)為藥(yao)。至(zhi)于所(suo)采草(cao)(cao)藥(yao),一般認(ren)為當(dang)包(bao)括菖(chang)蒲和艾草(cao)(cao)在(zai)(zai)內。日本民間有的(de)(de)地(di)方還把端(duan)(duan)午(wu)這(zhe)(zhe)天(tian)(tian)稱為“藥(yao)日”,若下雨則叫作“藥(yao)雨”,認(ren)為是(shi)很吉祥的(de)(de)。在(zai)(zai)韓國和朝鮮(xian),據說端(duan)(duan)午(wu)這(zhe)(zhe)一天(tian)(tian)尤其是(shi)午(wu)時采來(lai)的(de)(de)艾草(cao)(cao)、益母草(cao)(cao)等(deng)(deng)草(cao)(cao)藥(yao),經晾干(gan)制藥(yao),會非(fei)常有效。人們或在(zai)(zai)端(duan)(duan)午(wu)當(dang)天(tian)(tian)的(de)(de)黎明時分去野外(wai)收集青草(cao)(cao)上的(de)(de)露水,將(jiang)其用于化妝;或在(zai)(zai)午(wu)時把艾草(cao)(cao)把安置在(zai)(zai)門口以為辟邪,或特意在(zai)(zai)午(wu)時洗端(duan)(duan)午(wu)澡。
在(zai)端午采(cai)藥(yao)(yao)(yao)(yao)與(yu)設(she)置種(zhong)種(zhong)可(ke)驅(qu)邪的(de)(de)花草,其(qi)來源久遠,這一風俗(su)在(zai)漢代時已(yi)影響廣泛,后來也(ye)(ye)逐漸影響到東亞各國(guo)。《夏小(xiao)正》載:“此(ci)日蓄藥(yao)(yao)(yao)(yao),以(yi)(yi)蠲除毒氣(qi)。”《歲(sui)時廣記(ji)》卷二十二“采(cai)雜(za)藥(yao)(yao)(yao)(yao)”引《荊(jing)楚歲(sui)時記(ji)》佚文(wen):“五月(yue)五日,競(jing)采(cai)雜(za)藥(yao)(yao)(yao)(yao),可(ke)治百病(bing)。”后魏(wei)《齊民要術·雜(za)記(ji)》中(zhong),有(you)(you)五月(yue)捉(zhuo)(zhuo)蛤(ha)蟆的(de)(de)記(ji)載,亦是制藥(yao)(yao)(yao)(yao)用(yong)(yong)。后來有(you)(you)不少地區(qu)均有(you)(you)端午捉(zhuo)(zhuo)蟆蛤(ha)之(zhi)(zhi)俗(su),如江蘇于(yu)端午日收蛤(ha)蟆,刺取(qu)其(qi)沫,制作(zuo)(zuo)中(zhong)藥(yao)(yao)(yao)(yao)蟾酥(su);杭州人(ren)還給(gei)小(xiao)孩子吃蛤(ha)蟆,說是可(ke)以(yi)(yi)消火清涼(liang)、夏無瘡癤。還有(you)(you)在(zai)農歷(li)五月(yue)五日于(yu)蛤(ha)蟆口中(zhong)塞墨錠,懸(xuan)掛起來晾干,即成蛤(ha)蟆錠,涂(tu)于(yu)膿瘡上(shang)可(ke)使(shi)消散。這種(zhong)捉(zhuo)(zhuo)蛤(ha)蟆制藥(yao)(yao)(yao)(yao)之(zhi)(zhi)俗(su)。最(zui)早的(de)(de)如掛艾(ai)草于(yu)門(men),《荊(jing)楚歲(sui)時記(ji)》:“采(cai)艾(ai)以(yi)(yi)為人(ren),懸(xuan)門(men)戶(hu)上(shang),以(yi)(yi)禳(rang)毒氣(qi)。”這是由于(yu)艾(ai)為重要的(de)(de)藥(yao)(yao)(yao)(yao)用(yong)(yong)植物,又可(ke)制艾(ai)絨治病(bing),灸穴,又可(ke)驅(qu)蟲。五月(yue)艾(ai)含艾(ai)油最(zui)多(此(ci)時正值艾(ai)生長旺期),所(suo)以(yi)(yi)功效最(zui)好,人(ren)們也(ye)(ye)就爭相(xiang)采(cai)艾(ai)了(le)。除采(cai)艾(ai)扎作(zuo)(zuo)人(ren)外,也(ye)(ye)將艾(ai)扎作(zuo)(zuo)虎形,稱為艾(ai)虎,《荊(jing)楚歲(sui)時記(ji)》注文(wen):“以(yi)(yi)艾(ai)為虎形,或剪彩為小(xiao)虎,帖(tie)以(yi)(yi)艾(ai)葉內人(ren)爭取(qu)戴之(zhi)(zhi)。”同時也(ye)(ye)在(zai)門(men)上(shang)掛蒲(pu)束及葛蒲(pu)削的(de)(de)蒲(pu)劍,蒲(pu)束扎的(de)(de)蒲(pu)龍。
《帝京歲時紀勝》:“(端(duan)午)插蒲(pu)(pu)龍艾虎(hu)。”《清嘉(jia)錄(lu)》卷(juan)五:“戴蒲(pu)(pu)為(wei)劍,割蓬(peng)作(zuo)鞭,副(fu)以桃梗、蒜頭,懸于床戶,皆以卻(que)鬼。”桃梗是辟(pi)邪之吉物,蒜頭被認(ren)為(wei)是象征武(wu)器銅錘,與蒲(pu)(pu)劍、蓬(peng)鞭相配,以趕卻(que)鬼祟。另外還焚燒艾蒿等(deng)(deng)以驅趕蚊蠅。在湖(hu)南、浙江(jiang)等(deng)(deng)地則采葛(ge)藤(teng)(teng)掛(gua)于門相上(shang),傳說葛(ge)藤(teng)(teng)是鎖鬼的鐵鏈子,可驅鬼辟(pi)邪。明王鐸(duo)《石(shi)寓(袁可立子)召自滸墅入大石(shi)山登(deng)象鼻諸峰》:“牢落江(jiang)湖(hu)客,偏將(jiang)梵服(fu)尋。茍(gou)非同采藥,不易有(you)(you)幽心。”與采藥、采艾蒲(pu)(pu)等(deng)(deng)相聯系的有(you)(you)蹋百草(cao)、斗百草(cao)等(deng)(deng)游戲,是古人在野外舉行游藝活(huo)動的遺(yi)俗。后來發展(zhan)成為(wei)插花等(deng)(deng)裝飾藝術。
中國(guo)民間端午節(jie)有(you)豐富多(duo)彩的習俗,但南(nan)(nan)北方略有(you)差異,南(nan)(nan)方一(yi)些(xie)地區會舉行(xing)送瘟神(shen)儀式(shi)以求祛(qu)除疾病(bing),競技類活(huo)動(dong)也比(bi)較多(duo);北方過端午則(ze)以家庭范圍為(wei)主。