采藥(yao),即(ji)采集藥(yao)草(cao),是最古老的(de)(de)端(duan)(duan)(duan)午(wu)節習俗(su)之一。民俗(su)認為,端(duan)(duan)(duan)午(wu)日午(wu)時陽氣(qi)旺盛,是草(cao)木(mu)一年中(zhong)藥(yao)性(xing)最強的(de)(de)一天,端(duan)(duan)(duan)午(wu)遍地皆藥(yao)。端(duan)(duan)(duan)午(wu)期間,我國(guo)不少(shao)地方有采草(cao)藥(yao)煮草(cao)藥(yao)水沐浴(yu)的(de)(de)習俗(su),端(duan)(duan)(duan)午(wu)草(cao)藥(yao)的(de)(de)藥(yao)性(xing)在其(qi)中(zhong)發揮了至關重(zhong)要的(de)(de)作用。《歲時廣記》卷二(er)十二(er)“采雜(za)(za)藥(yao)”引《荊楚歲時記》佚文:“五月五日,競采雜(za)(za)藥(yao),可治(zhi)百病。”
端(duan)(duan)午(wu)日午(wu)時陽氣(qi)(qi)旺盛,是草(cao)(cao)木一(yi)年中藥(yao)(yao)(yao)(yao)性(xing)最(zui)強的(de)一(yi)天(tian),端(duan)(duan)午(wu)遍(bian)地皆藥(yao)(yao)(yao)(yao)。采藥(yao)(yao)(yao)(yao)是因(yin)端(duan)(duan)午(wu)前(qian)后(hou)草(cao)(cao)藥(yao)(yao)(yao)(yao)莖(jing)葉成熟,藥(yao)(yao)(yao)(yao)性(xing)好(hao),才于此(ci)日形成此(ci)俗(su)。中國各(ge)(ge)地民間(jian)至今仍普遍(bian)保留(liu)著端(duan)(duan)午(wu)所采之藥(yao)(yao)(yao)(yao)最(zui)為(wei)靈驗的(de)信仰。支撐這類(lei)俗(su)信的(de)原理,自然也(ye)是基于一(yi)種宇宙(zhou)論式(shi)的(de)解(jie)說:端(duan)(duan)午(wu)或這天(tian)午(wu)時,由于季節變動致使陽氣(qi)(qi)極盛,但(dan)同時也(ye)是各(ge)(ge)種草(cao)(cao)藥(yao)(yao)(yao)(yao)的(de)生長最(zui)為(wei)茂盛之時,所以(yi),這天(tian)采的(de)草(cao)(cao)藥(yao)(yao)(yao)(yao)最(zui)為(wei)靈驗、有效。《清嘉錄(lu)》載:“采百草(cao)(cao)之可療疾者,留(liu)以(yi)供藥(yao)(yao)(yao)(yao)餌(er),俗(su)稱草(cao)(cao)頭方(fang)。”中國很(hen)多地方(fang)的(de)民間(jian)俗(su)語對此(ci)也(ye)有反映(ying),如(ru)“端(duan)(duan)午(wu)節前(qian)都是草(cao)(cao),到了端(duan)(duan)午(wu)便成藥(yao)(yao)(yao)(yao)”、“五月初六艾——過時”等(deng)。
在中國(guo)南方的(de)(de)很(hen)(hen)多城(cheng)市(shi)(shi)(shi)(shi),市(shi)(shi)(shi)(shi)民(min)不(bu)方便出城(cheng)采(cai)藥,鄉民(min)就進城(cheng)兜售捆(kun)扎成把的(de)(de)“端(duan)午(wu)藥”。漸漸地,很(hen)(hen)多地方就出現了(le)以端(duan)午(wu)為期、以藥材為主(zhu)要交(jiao)易商(shang)品的(de)(de)集(ji)市(shi)(shi)(shi)(shi)或墟日,即(ji)端(duan)午(wu)藥市(shi)(shi)(shi)(shi)。廣(guang)西壯鄉村(cun)寨(zhai)端(duan)午(wu)時“趕(gan)藥市(shi)(shi)(shi)(shi)”是一(yi)(yi)項(xiang)傳(chuan)統的(de)(de)風俗(su),趕(gan)藥市(shi)(shi)(shi)(shi)除了(le)買藥、看(kan)藥,還識(shi)藥、聞(wen)藥,人們普遍(bian)相信,五(wu)月(yue)初五(wu)的(de)(de)草藥生長茂盛,藥力(li)大,療效(xiao)好,去藥市(shi)(shi)(shi)(shi)飽吸百藥之“氣”,一(yi)(yi)年中就少生或不(bu)生病(bing)。南方沿海地區(qu),如廣(guang)東(dong)端(duan)午(wu)有“浴苦(ku)草”之俗(su),用苦(ku)草、麥藥又(you)或菖蒲(pu)、艾蕊(rui)等燒水給(gei)孩(hai)子洗澡,以祛除百病(bing);還有的(de)(de)地方或以“午(wu)時水”洗澡,或在端(duan)午(wu)日采(cai)刺蒺藜等草藥枝(zhi)蔓煮(zhu)湯沐(mu)(mu)浴,認為可(ke)消風治病(bing)。在端(duan)午(wu)時通過沐(mu)(mu)浴的(de)(de)方式凈(jing)化身心,以達(da)到驅邪、避(bi)瘟(wen)、禳病(bing)之目的(de)(de)的(de)(de)傳(chuan)統,在東(dong)亞各國(guo)至今仍以多種變通的(de)(de)形態存(cun)續著。
端(duan)(duan)午(wu)(wu)(wu)采藥(yao)及其這天所(suo)采之(zhi)藥(yao)靈驗(yan)的(de)觀念(nian),后來也逐漸地(di)被(bei)東亞各(ge)國所(suo)共享(xiang)。在(zai)(zai)日(ri)(ri)本(ben)歷(li)史上的(de)飛鳥(niao)時(shi)(shi)代,據(ju)《日(ri)(ri)本(ben)書紀》記載,公(gong)元(yuan)611年,即推古十(shi)九年五(wu)(wu)月五(wu)(wu)日(ri)(ri),宮廷曾有“藥(yao)狩”之(zhi)舉(ju),亦即去(qu)野地(di)采草(cao)藥(yao),同時(shi)(shi)取鹿茸等為(wei)(wei)藥(yao)。至(zhi)于所(suo)采草(cao)藥(yao),一般認(ren)為(wei)(wei)當包括菖蒲(pu)和(he)艾草(cao)在(zai)(zai)內。日(ri)(ri)本(ben)民間有的(de)地(di)方還(huan)把(ba)端(duan)(duan)午(wu)(wu)(wu)這天稱為(wei)(wei)“藥(yao)日(ri)(ri)”,若下(xia)雨則叫作“藥(yao)雨”,認(ren)為(wei)(wei)是(shi)很吉祥(xiang)的(de)。在(zai)(zai)韓國和(he)朝鮮(xian),據(ju)說端(duan)(duan)午(wu)(wu)(wu)這一天尤(you)其是(shi)午(wu)(wu)(wu)時(shi)(shi)采來的(de)艾草(cao)、益母草(cao)等草(cao)藥(yao),經晾干制(zhi)藥(yao),會非常有效。人(ren)們(men)或在(zai)(zai)端(duan)(duan)午(wu)(wu)(wu)當天的(de)黎明時(shi)(shi)分(fen)去(qu)野外(wai)收集青草(cao)上的(de)露水,將其用于化(hua)妝;或在(zai)(zai)午(wu)(wu)(wu)時(shi)(shi)把(ba)艾草(cao)把(ba)安置在(zai)(zai)門(men)口以為(wei)(wei)辟邪,或特意(yi)在(zai)(zai)午(wu)(wu)(wu)時(shi)(shi)洗端(duan)(duan)午(wu)(wu)(wu)澡。
在(zai)端午采藥(yao)(yao)與(yu)設置種(zhong)種(zhong)可(ke)驅邪的(de)花草,其(qi)來源久遠,這(zhe)一風(feng)俗在(zai)漢代時已影(ying)(ying)響廣泛(fan),后來也(ye)逐(zhu)漸影(ying)(ying)響到東(dong)亞各(ge)國。《夏(xia)小(xiao)正》載:“此日(ri)(ri)蓄(xu)藥(yao)(yao),以(yi)(yi)蠲除毒氣。”《歲時廣記(ji)》卷二(er)十二(er)“采雜(za)藥(yao)(yao)”引《荊楚歲時記(ji)》佚文:“五(wu)(wu)月五(wu)(wu)日(ri)(ri),競采雜(za)藥(yao)(yao),可(ke)治百病。”后魏《齊民要術(shu)·雜(za)記(ji)》中,有(you)五(wu)(wu)月捉蛤(ha)(ha)(ha)蟆(ma)(ma)(ma)的(de)記(ji)載,亦是(shi)(shi)制(zhi)藥(yao)(yao)用。后來有(you)不少地區均有(you)端午捉蟆(ma)(ma)(ma)蛤(ha)(ha)(ha)之(zhi)俗,如江(jiang)蘇于(yu)端午日(ri)(ri)收蛤(ha)(ha)(ha)蟆(ma)(ma)(ma),刺取(qu)其(qi)沫,制(zhi)作(zuo)中藥(yao)(yao)蟾酥;杭(hang)州人(ren)(ren)還(huan)給小(xiao)孩子吃蛤(ha)(ha)(ha)蟆(ma)(ma)(ma),說是(shi)(shi)可(ke)以(yi)(yi)消(xiao)火清涼(liang)、夏(xia)無瘡癤。還(huan)有(you)在(zai)農(nong)歷(li)五(wu)(wu)月五(wu)(wu)日(ri)(ri)于(yu)蛤(ha)(ha)(ha)蟆(ma)(ma)(ma)口(kou)中塞墨錠(ding),懸掛起來晾干(gan),即成蛤(ha)(ha)(ha)蟆(ma)(ma)(ma)錠(ding),涂(tu)于(yu)膿瘡上(shang)可(ke)使消(xiao)散。這(zhe)種(zhong)捉蛤(ha)(ha)(ha)蟆(ma)(ma)(ma)制(zhi)藥(yao)(yao)之(zhi)俗。最早的(de)如掛艾(ai)(ai)草于(yu)門,《荊楚歲時記(ji)》:“采艾(ai)(ai)以(yi)(yi)為(wei)人(ren)(ren),懸門戶上(shang),以(yi)(yi)禳毒氣。”這(zhe)是(shi)(shi)由于(yu)艾(ai)(ai)為(wei)重要的(de)藥(yao)(yao)用植物,又可(ke)制(zhi)艾(ai)(ai)絨治病,灸穴,又可(ke)驅蟲(chong)。五(wu)(wu)月艾(ai)(ai)含艾(ai)(ai)油(you)最多(此時正值艾(ai)(ai)生長旺期),所以(yi)(yi)功效最好,人(ren)(ren)們(men)也(ye)就爭相(xiang)采艾(ai)(ai)了。除采艾(ai)(ai)扎(zha)作(zuo)人(ren)(ren)外,也(ye)將(jiang)艾(ai)(ai)扎(zha)作(zuo)虎(hu)(hu)形(xing),稱為(wei)艾(ai)(ai)虎(hu)(hu),《荊楚歲時記(ji)》注文:“以(yi)(yi)艾(ai)(ai)為(wei)虎(hu)(hu)形(xing),或剪彩為(wei)小(xiao)虎(hu)(hu),帖以(yi)(yi)艾(ai)(ai)葉內人(ren)(ren)爭取(qu)戴之(zhi)。”同(tong)時也(ye)在(zai)門上(shang)掛蒲(pu)束及葛(ge)蒲(pu)削的(de)蒲(pu)劍,蒲(pu)束扎(zha)的(de)蒲(pu)龍。
《帝京歲時紀勝》:“(端(duan)午(wu))插蒲(pu)龍艾虎。”《清嘉錄(lu)》卷(juan)五:“戴蒲(pu)為(wei)劍(jian),割(ge)蓬作鞭(bian),副以(yi)桃(tao)梗、蒜頭(tou)(tou),懸于床戶(hu),皆以(yi)卻鬼。”桃(tao)梗是辟邪之吉物,蒜頭(tou)(tou)被認為(wei)是象征武器銅錘,與蒲(pu)劍(jian)、蓬鞭(bian)相(xiang)配(pei),以(yi)趕卻鬼祟(sui)。另外(wai)還焚燒艾蒿等(deng)以(yi)驅(qu)趕蚊(wen)蠅。在湖(hu)南、浙江(jiang)等(deng)地(di)則采(cai)(cai)葛藤掛(gua)于門相(xiang)上,傳說葛藤是鎖鬼的鐵鏈子,可驅(qu)鬼辟邪。明王鐸《石(shi)寓(yu)(袁可立子)召自滸墅入大石(shi)山登(deng)象鼻諸峰》:“牢落江(jiang)湖(hu)客,偏將梵服尋。茍(gou)非同采(cai)(cai)藥(yao),不易有(you)幽心。”與采(cai)(cai)藥(yao)、采(cai)(cai)艾蒲(pu)等(deng)相(xiang)聯系的有(you)蹋百(bai)(bai)草(cao)(cao)、斗百(bai)(bai)草(cao)(cao)等(deng)游戲,是古人在野外(wai)舉(ju)行游藝活動的遺俗。后來發展成為(wei)插花(hua)等(deng)裝飾藝術。
中國民間端(duan)午節(jie)有(you)豐(feng)富多彩(cai)的習俗,但南北方(fang)(fang)略有(you)差(cha)異(yi),南方(fang)(fang)一些地區會舉行送瘟神儀(yi)式(shi)以(yi)求祛除疾(ji)病,競技類活動也比較多;北方(fang)(fang)過端(duan)午則(ze)以(yi)家庭范圍為主。